Беглецы сменили направление еще раз. Потом еще и еще, но это не помогло. В какой-то момент на них набросились. Сначала из ближайшего дома полетели копья, камни, от которых они едва увернулись, метали они действительно далеко от цели, а потом со всех сторон на них размахивая дубинами и палками, с криками ринулись морлоки.
Инструктор тут же открыл огонь.
– Стреляйте!
Чуть замешкавшись, нажали на курки своих АК Адам и Олег.
Пули впивались в бегущие на них тела уродов, некоторые пробивая насквозь, валили их на землю, но мгновение спустя морлоки вставали и продолжали свою безумную неудержимую атаку.
Их невероятная живучесть пугала. Завораживала.
– Стреляйте им в головы! – напомнил Бурцев.
И правда при попадании пули в голову морлоки умирали как любые другие живые существа. Но черт подери в эти головы еще нужно попасть! А это очень непросто учитывая дерганные движения атакующих и взвинченное эмоциональное состояние молодых людей.
И морлоков было много, слишком много. Многие десятки. Возможно даже около полусотни. Все какие-то кривые, косые… Они несмотря на потери медленно но верно окружали троицу и становилось ясно что еще немного и они схватят свою добычу, разорвут на части и жадно съедят.
– Пробиваем брешь!
Целенаправленный огонь выбил сразу дюжину морлоков в указанном инструктором направлении, потом он дополнение бросил две гранаты на образовавшиеся фланги расширяя пространство и они бросились на прорыв.
Они вырвались из окружения, хотя Адам чуть не схлопотал каменюку с летальным исходом. К счастью вместо головы обломок кирпича ударил по вещмешку на спине что и смягчило удар, хоть и было чертовски больно. Над плечом Олега пролетело копье.
– В дом!
Троица забежала в подъезд. Адам подумал, что они займут тут оборону, но инструктор пробежал дом насквозь через квартиру, благо двери все открыты, пристрелив кого-то по пути и они выскочили из окна на другой стороне здания и бросились наутек.
Морлоки еще какое-то время преследовали их, но стоило им потерять еще дюжину своих сородичей и они наконец отстали.
– На сегодня мы их пищей обеспечили, – оттянув маску сплюнул инструктор.
Уцелевшие морлоки действительно стали разрывать своих убитых собратьев на куски и расходиться во все стороны.
– Ур-роды…
Добравшись до люка они спустились под землю и наконец почувствовали себя в безопасности. Почувствовали себя дома.
Часть вторая Ангел смерти
21
Они без приключений добрались до базы и через пару дней каникул, обучение продолжилось в прежнем темпе.
За эти пару дней Адама постоянно допрашивали в связи с контактом с "разумным дерьмом", брали анализы всего что только можно не оставив ни одного живого места и давали решать различные тесты. Под конец он уже начал беспокоиться, что его все же выведут под ноль, для страховки. Но нет, на третий день его отпустили и он продолжил занятия чтобы стать настоящим ангелом смерти.
За следующие три месяца интенсивных тренировок напарники достигли силы, мастерства и совершенства которые не достигались раньше и за годы. Метко стреляли с обеих рук, в одиночку могли выстоять против толпы соперников в рукопашной схватке и даже против своего инструктора держались на равных, по крайней мере вдвоем.
Они еще дважды выходили на поверхность чтобы в изменившихся условиях осени и начала зимы отыскать секретные входы в подземелье, что они с успехом и проделали. Если в первый выход они еще сомневались и затратили излишне много времени, то во втором полностью самостоятельном походе, когда их не сопровождал даже инструктор, напарникам не помешал сориентироваться даже выпавший снег, укрывший люки белой пеленой.
Чем хороша зима, кроме того, что снегом присыпает всю загрязненную землю плотным покрывалом и можно даже ходить без маски (хоть и не рекомендуется) почти не опасаясь, что зараженная пыль попадет в легкие, так это то что отчетливо видны следы. Сразу ясно, какими путями предпочитают ходить обитатели верхнего мира и все что нужно, это держаться от них подальше.
Все, теперь они были готовы и учить дальше – значит портить. Что и подтвердил инструктор, когда они вернулись после своей самостоятельной "прогулки" по поверхности:
– Поздравляю, вы прошли все испытания и теперь вам можно доверить первую работу, – как-то раз обрадовал подопечных Леонид Бурцев.
Напарники радостно улыбнулись, а Адам сказал:
– Наконец-то, а то я уже начал думать, что мы будем тренироваться до старости.
– Шесть месяцев – это немного, – пожурил его инструктор. – Будь выдержанней. Нетерпение может привести к ошибке, что плохо для вас кончится.
– Я помню об этом Леонид Гаврилович. И я не подведу.
– Хорошо. А теперь отдыхайте, завтра утром вы получите свое первое задание и сразу же отправитесь в путь.
Напарники в своей каморке не могли найти себе места. То чего они так долго ждали – свершилось. Уже завтра они отправятся в путь и будут очищать метро от человеческого мусора.
– Надеюсь, нам отдадут этого проклятого императора, – сказал Адам.
Олег согласно кивнул. Они жаждали расквитаться с ним за все что он сотворил. Даже руки чесались.
"Может их нужно просто помыть?" – подумал с усмешкой Адам, осознав, что руки действительно чешутся, хотя точно помнил, что на поверхности ничего голыми руками не трогал, даже снег хотя очень хотелось. Хотелось слепить из него снежок, а то и вовсе вылепить полноценный снеговик какие он не раз видел на картинках.
"Интересно, как бы к нему отнеслись обитатели верхнего мира?" – подумал Адам.
Олег попрощавшись убежал. Он несмотря на очень плотные графики обучения умудрился найти себе девушку. Адам был рад за него. Олег предлагал и ему познакомиться с одной очень приличной дивчиной, подругой своей девушки, но Адам отказался. Из-за Мальвины?
Он и сам на этого точно не знал. Может просто не хотел забивать голову лишними переживаниями и все свои помыслы и устремления обратить против врага, стать идеальным орудием возмездия.
Помывшись Соколов улегся на своей койке. Усталость прошедших дней дала о себе знать и он быстро заснул. Он точно понимал, что спит и точно знал, кого сейчас увидит.
Мальвина. Она уже не первый раз приходила к нему во сне после того первого случая. А вот отец появлялся все реже и реже. С ним все труднее было разговаривать, да и внешне он становился каким-то другим. Каким-то темнокожим, не негром, а именно темнокожим, будто его измазали блестящей черной краской и оттенок этот становился все темнее и темнее. Не было его и сейчас, и отчего-то создалось впечатление что больше не будет.
– Адам… почему же ты не приходишь? – шагнула навстречу Мальвина.
– Наверное еще не время… – выдавил Соколов, едва удержавшись от того чтобы не отступить как отступал раньше не в силах обуять свой страх.
– Я тебя так жду.
Адам судорожно сглотнул.
Он заметил что теперь она выглядит гораздо лучше и больше не завет его на помощь как в прошлых снах. Что случилось? Может все дело в… посиневшем лице, которое в скором времени станет таким же черным как у отца при последней встрече? А какие у нее стали роскошные волосы! Пышная грива серебристо-синих волнистых волос до плеч.
– Я приду.
– Правда?
– Правда.
– Когда?
– Скоро… – сказал Соколов и поежился от собственных слов.
Неужели он действительно скоро умрет и действительно встретится с ней? Ведь сны бывают вещими. Так ведь и смерть свою напророчить недолго. Неужели он погибнет еще на первом задании, а то и вовсе где-то по пути к цели в темных тоннелях Метро от неизвестной напасти, так и не успев свершить свою месть?
– Скоро, – повторил Адам. – Мне нужно сделать еще несколько дел.
– Я буду ждать. Мы будем ждать.
– Мы? – изумился Адам.
– Ну да. Разве ты не видишь?
Мальвина погладила свой живот. Да, теперь он видел, что Мальвина… несколько поправилась. Сомнений быть не могло, она беременна.
"Господи да что со мной творится?" – в отчаянии подумал Адам.
– Это девочка, – продолжила Мальвина улыбаясь.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю. Я назвала ее Евой. Тебе нравится?
– Очень…
– Приходи Адам. Мне… нам так плохо.
– Приду…
Соколов проснулся весь в холодном и каком-то липком поту, как с ним бывало только после таких вот крайне непонятных снов.
– Что со мной? Может, я схожу с ума?
Ему особенно не нравился именно тот момент, что сны эти становились все чаще, что они становились все реалистичнее и детализированнее. Это могло стать проблемой. Конечно с любыми проблемами можно обращаться к соответствующим людям, к психологу например. Но Адам боялся, что его могут признать больным на всю голову и о работе, ради которой он так долго тренировался и так долго жаждал, придется забыть. Ну скажите пожалуйста, кто пошлет психа на ответственное задание? То-то и оно…
Так что лучше молчать.
22
Олег явился лишь под утро, усталый но счастливый. Похоже он отрывался на полную катушку на недели вперед что им предстояло провести в пути и выполнении задания. Кто знает, как там все сложится? Может им вообще не дано вернуться…
Они молча собрались и когда пришел вызов направились к министру безопасности Академгорода чтобы получить задание.
– Присаживайтесь, – указал на стулья Борис Гладыш, а когда напарники сели, стал их пристально рассматривать.
Видимо увиденное его удовлетворило, ведь никто не отвел взгляда, не поерзал из-за охватившей его неуверенности, не проявил свое смятение еще каким-то образом (тем более что ничего подобного они действительно не испытывали) и он продолжил:
– Хорошо. Леонид Гаврилович говорит, что вы готовы, хоть вам и не мешает подучиться еще. Мы бы и подучили вас, но ситуация складывается угрожающая.
Министр снова замолчал выжидающе глядя на напарников, но они не проронили ни звука. Зачем о чем-то спрашивать, если все что нужно будет сказано? И министр сказал:
– На кировской линии набирает силу так называемое Христово воинство из Ордена Апостола Петра, они же – храмовники. Сейчас в их подчинении находятся станции Чемская, Громовская, Кировская, ну и депо. По последним сведениям, они отринув миссионерскую тактику обращения в свою веру, собираются начать крестовый поход и силой насадить в Метро веру христову и учинить под землей рай. Рай это конечно хорошо, но похоже эти фанатики забыли другой постулат своей веры: благими намерениями выстлана дорога в ад. Это тем более верно, если учесть, сколько жертв с обеих сторон принесет крестовый поход.
– Вы считаете, – начал Адам, – что если мы убьем их главаря…
– Иерарха…
– Если мы убьем их иерарха, то крестовый поход не состоится?
– Да. По крайней мере процентов на восемьдесят. Орден не однородная структура, там есть свои борющиеся за верховную власть партии. После Катастрофы в этой части метро собрались священнослужители различных конфессий христиан: православных и католиков объединенные общей верой в Христа. Позже туда поближе к святым отцам переселились самые верующие из спасшихся, дабы молиться уже о спасении души… В самом начале храмовникам удалось сплотиться, беда сблизила ранее непримиримых в своем расколе противников, священники привели к общему знаменателю догматы своих учений и проповедовали обновленную веру под землей. Тем не менее группировки разделенные своим видением развития веры и ее распространения сохранились и то одна, то другая берет верх. Сейчас у власти стоят радикальные фанатики безбородые красношапочники во главе с иерархом Виктором Вторым. Потерпевшая поражение партия мира хоть и отошла на второй план и никак себя не проявляет, тем более как полноценная политическая оппозиция, активно не борется чтобы не иметь дело с инквизицией сжигающих недовольных направо и налево, достаточно сильна и влиятельна. Ее сила только возросла после повальных чисток как это ни странно, чтобы снова придя к власти повернуть все вспять и продолжить мирное проповедование своего учения в подземелье. Нужно только внешнее усилие чтобы они взяли реванш и остановили намечающийся крестовый поход.
– Ясно.
Адам был разочарован, как и Олег. Они рассчитывали на большее, если можно так сказать.
Министр безопасности похоже это хорошо увидел, сказав:
– Понимаю, что вы рассчитывали маленько на другую жертву, но император пока что потерпит. У доваторцев на данный момент все тихо, они утверждают свою власть и еще не скоро отправятся на новые завоевания, а тут война вот-вот начнется и эти фанатики так просто не остановятся. Они будут идти, неся свой крест вешая его на грудь или ставя в изголовье всем пока смогут идти, до тех пор пока все станции не покорятся. Они будут идти и воевать до последней капли крови своей или чужой. К тому же иерарха будет прибить чуточку легче чем императора. Так что эта первая для вас работа станет своего рода экзаменом. Жестоким и суровым экзаменом на профпригодность. Мы бы и рады предоставить цель полегче, но так уж получилось. Как говорится: се ля ви – такова жизнь.
– Мы все понимаем, – кивнул Адам Соколов. – Но как мы подберемся к иерарху? Под какими личинами мы туда сунемся?
– Как наемники, но это в пути. Когда доберетесь на место вы воспылавшие верой от странствующих миссионеров волонтеры готовые положить свою жизнь и жизни еретиков на алтарь веры и распространения этой веры по всему Метро во имя всеобщего блага и установления райской жизни на земле по законам Бога и.д. и т.п.
– Хм-м…
– Понимаю, – усмехнулся Борис Гладыш, – но по-другому вам туда путь заказан. Так что вот вам материал по основным догматам, постулатам и прочей чепухе. Помимо этого в пути постарайтесь выучить несколько самых распространенных молитв, без знания которых вас тут же распнут на кресте…
Напарники взяли брошюрки из сложенных пополам листов формата А4 с текстом нанесенного копировальным аппаратом. Ксерокс был старым, из-за чего качество текста оставляло желать лучшего.
– Ого! – хохотнул Олег полистав книжицу с дюжинной не очень-то кратких молитв. – А если нас распнут за незнание других, коих тут нет?!
– Не распнут. Главное знать основные. Незнание прочих можно всегда списать на то, что вы еще совсем молодые последователи учения, только что обращенные проповедниками и еще не все успели выучить. Ибо некому вас было в должной мере обучить, и вы пришли сами по указанной вам свыше дороге, чтобы набраться мудрости и благочестия непосредственно от источника святого знания и бла-бла-бла. Но без знания этих вам точно каюк.
– Понятно…
– Ну что же, тогда свободны.
Напарники встали и направились к выходу, но Адам остановился в дверях и обернулся.
– Можно одну просьбу?
– Говорите.
– Я хотел бы, после того как мы выполним это задание, если конечно выполним, чтобы следующим нашим объектом стал император Доватора.
– Хорошо, – кивнул министр безопасности Академгорода, после короткой паузы. – Следующим объектом вашей охоты станет Краснов.
– Спасибо.
– Да не за что.
– Отче наш, Иже еси на небесех… – прочитал Олег первую строчку молитвы из брошюрки и севшим голосом прошептал: – О господи, да тут же язык сломаешь в семи местах, пока до конца дочитаешь. Не говоря о том чтобы это все выучить!
– Такова наша доля. Ладно, пойдем собираться.
23
Собрали их по высшему разряду. Нового ничего не дали, поскольку это не отвечало их легенде сбежавших со своей станции парней, прихвативших в путь первое, что под руку попалось. Но все что старое было добротным и надежным, или искусно состарено, что не всякий позарится. Как в случае с оружием. Обшарпанное и раздолбанное до невозможности, но это внешне, внутри же полный порядок.
– Ну, ни пуха вам… – пожелал на прощание инструктор Бурцев, пожав каждому руку.
– К черту, – хором ответили напарники и медицинская дрезина, такая же на какой более полугода назад привезли раненых напарников в Академгород, покатила по рельсам, увозя их от нового дома в темноту тоннелей навстречу их тайному пути в жизни.
Попутчики оказались молчаливые, ничего не спрашивали, между собой тоже особо не болтали. Да уж, мрачная темнота к разговорам как-то не располагала. Ну и напарникам было не до разговоров, пока проглатывались километры тоннелей и одна станция сменяла другую, Адам и Олег изучали рекомендуемый маршрут движения. На первый взгляд тут все просто, с Дзержинской линии перейти на Кировскую редко используемым маршрутом, чтобы лишний раз не отсвечивать и по ней уже добраться до места – Ордена Апостола Петра.
Хотя разработчики прекрасно понимали что напрямую непосредственно на подступе к цели это вряд ли удастся. Скорее всего их дальше не пропустят на пересадочной станции Площадь Маркса контролирующую часть Ленинской линии. Они как бутылочная пробка запирали храмовникам путь в Метро. Так что в конфликте с Орденом они станут первой жертвой намечающегося крестового похода. Понятно что никто добровольцев храмовникам пускать не будет. В лучшем случае потенциальных солдат противника просто прогонят, в худшем…
Потому напарникам предстояло идти по обходными путями – вручную прорытым тоннелям, но по каким именно уже предстояло разобраться на месте в зависимости от накаленности политической ситуации, а также где банально пустят и какую за это плату возьмут.
Дрезина остановилась на Гарино-Михайловской.
– Все парни, отсюда пешком.
Напарники кивнули и взяв вещмешки сошли на перрон.
Дрезина покатила обратно подобрав несколько пассажиров которым требовалось по каким-то своим делам на соседние станции Академгорода.
– Ну что, пошли? – спросил Адам, глубоко вздохнув для большей решимости.
– Пошли, – кивнул Олег.
И они даже не задерживаясь на оживленной станции двинулись в путь – в царство тьмы.
Конечно, они понимали что этот путь который займет у них много-много дней, они могли бы преодолеть всего за день по поверхности, благо один из секретных ходов, что находится между Площадью Маркса и Гвардейской как раз вывел бы их на границу Ордена. Но во-первых они должны еще выучить молитвы. На что требуется изрядное количество времени, учитывая незнакомый стиль. Кроме того напарники должны пропитаться подземкой именно этой линии, чтобы в случае проверки они не засыпались на кой-то мелочи, так что все нужно увидеть своими глазами. Ну и ход не стоит лишний раз светить, как говорится раз на раз не приходится и они могли просто случайно с кем-нибудь встретиться, а это гарантированный завал всей операции и смерть ангелов смерти даже не успевших взять ни единой жизни в своем новом качестве.