- Да как сказать, - Андрюха потянулся и глубоко вздохнул. - Надоело мне там. Везде куча народу, свои разборки и прочие проблемы. Того и гляди, прихлопнут не за что. Ну вот разговор идет, что эти тоннели за город выводят, вот и решил все бросить и уйти.
- Ты про "Последний тоннель" слыхал? - вклинился в разговор мастеровой.
- Нет. Это что такое?
- Да так, легенда.
- Погоди, - отмахнулся от Фила старик и снова обратился к Андрюхе. - А ты чем там, в Метро, занимался?
- Да много чем. Понемногу разным, - непонятно ответил парень. - Проводником также бывал.
- Проводником? - оживился Дед. - А на каких станциях ты бывал?
Андрюха усмехнулся:
- Да много где. Я можно сказать чуть ли не все Метро обошел по кольцевой.
Дед, подсел еще ближе к парню и сказал Венику:
- Посвети.
Он вытащил свою схему Метро и развернул ее:
- Знаешь что это такое? - спросил он, испытующе глядя на Андрюху.
- Кто это не знает, - равнодушно ответил тот. - Такая схема у каждого нормального человека есть.
- И у тебя есть? - недоверчиво спросил Дед.
- Конечно.
- Покажи!
Парень полез за пазуху и вытащил оттуда схему, которая была по размерам в несколько раз больше чем у Деда. Старик выглядел удивленным и разочарованным одновременно.
- Вот как, - сказал он.
Веник тоже удивился. Он-то думал, что их схема, возможно единственная в тоннелях, а на деле вон оно что…
- А допустим, - сказал Дед, взяв себя в руки. - Если бы надо было, смог бы ты нас вот сюда довести?
Он показал станцию на схеме.
- До "Площади Ильича"? Конечно, мог бы. Только зачем?
Парень ответил так просто, что Веник сразу понял, что тот не врет и вероятно для него действительно легко попасть на эту станцию.
- Погоди секунду! - старик встал и кивнул своим спутникам, идя назад по тоннелю.
Отойдя от нового знакомого на десяток метров, они сбились в тесный кружок.
- Как вам идея - взять этого парня проводником? - говорил шепотом Дед. - Он вроде не дурной и дело знает. С ним мы куда вернее туда пройдем.
- Что ты ему предложишь за это? - спросил Борода.
Дед отрицательно мотнул головой.
- Он ведь не дурак. Надо все ему рассказать.
- Не нравится он мне, - сказал Фил.
- Чем именно?
- Ну не знаю, - сказал мастеровой. - Вот эти парни его. Ведь мы же никого не видели. В клетках их не было и бродяги про них ничего не сказали.
- А брось ты… В любом случае, чего мы теряем?
- Ну не знаю, - сказал Фил. - Все-таки в такое серьезное дело брать незнакомого человека… Кто знает, как он поведет себя, когда мы до места доберемся?
Дед усмехнулся.
- Нас ведь четверо, а он один. Мы ведь всегда сможем…
Старик неопределенно махнул рукой, так что все сразу поняли, что он имеет в виду.
- А если он сейчас все выслушает и откажет? - упорствовал Фил.
- Тогда тоже…
Дед снова махнул рукой.
- Ну, тогда… - сказал Борода. - Тогда можно и рассказать.
Они вернулись назад. Андрюха дожидался их, спокойно сидя на рельсе посреди тоннеля. Дробовик лежал у него на коленях. Компания присела рядом
- Вот, что я хочу сказать тебе, Андрей, - сказал Дед и сжато, но обстоятельно рассказал кто они, откуда и куда идут и, самое главное, с какой целью.
Повествование произвело на Андрюху впечатление. Он даже встал и взъерошил руками свои короткие волосы.
- Вот как, - сказал он, снова присев. - Значит вы из Раменок?
- Что за Раменки?
- Район тут рядом был. Раменки назывался. У нас там, в Метро, ходили разные слухи об этом месте. Говорили, что тут целый подземный город был. Как видно, не врали. Возможно, вы первые оттуда, кто в Метро проник.
- Вероятно, - сказал Дед. - Только у нас там обычно считалось, что все Метро вымерло давно.
- Не удивительно. Вы то, там, хорошо подготовились ко всему и сидели на всем готовом.
У старика изменилось выражение лица:
- Да… Сидели… Те кто в Люксе, те да, сидели на всем готовом. А кто в Тамбуре, те, как последние собаки жили.
- Я тебя, папаша, успокою, - сказал Андрюха. - В Метро подавляющее большинство, именно как последние собаки живут.
- Ну, так что, - нетерпеливо сказал старик. - Берешься нас до "Римской" довести?
- Берусь, - просто сказал Андрюха. - Я поведу вас…
- Есть уже план, как пойдем туда?
Их, только что назначенный проводник, снова развернул свою схему. Дед, желая показать свою осведомленность, не заглядывая в карту сказал:
- Значит, сейчас идем на станцию "Воробьевы горы"?
- Не совсем.
- Это как?
- Там уже нет станции. Раньше там был мост и прямо на нем и была станция. Теперь она разрушена.
- И?
- Станция-то разрушена, но мост сохранился вполне сносно. Так что со мной вы его пройдете. Это без проблем.
Он посмотрел на схему.
- А вот дальше… Дальше, со станции "Спортивной", Красная линия начинается. Это так называемый Красный Диаметр. Слышали про такое?
- Что-то краем уха слышали, - соврал Дед. - Что это для нас значит?
- Ничего особенного. Я проведу вас там. Дойдем вот до этого места.
Веник увидел, что проводник показал пальцем на станцию "Парк Культуры", которая находилась на коричневом круге.
- А там, пойдем по круговой линии?
- Да, только ее правильно кольцевой называть. Придем туда, а там видно будет, как дальше идти. Сперва нам надо до границы Красного Диаметра добраться. А потом и решим, как лучше и удобнее.
- Слушай, - сказал Фил. - А мост этот. Там как, через него тоннель проходит или прямо по его поверхности он идет.
- Ну, выходит конечно на поверхность. Только вы не волнуйтесь. Там радиации почти и нет. Изредка туда выходят дозоры со "Спортивной. Так они химкостюмы используют. Но это так, для спокойствия души. На деле же там почти и не фонит.
- Значит нужен счетчик Гейгера? - сказал Дед.
Веник понял, что он хочет рассказать, что у них есть такие штуки. Однако проводник его опередил:
- У меня есть он. Не волнуйтесь.
- Вот как? - в очередной раз удивился Дед. - Откуда?
- В Метро, что угодно можно достать, только надо знать где и у кого, - уклончиво ответил проводник.
- Ну что, двинулись? - проводник встал на ноги. - Чего теперь ждать-то?
Он первым пошел вперед.
Во время пути, парни задавали ему разные вопросы про Метро. Мастерового заинтересовало оружие проводника.
- Хорошая штука, - говорил их новый товарищ похлопывая свой дробовик. - На дальних дистанциях он никакой, а вот если в упор или там в толпу. Это в самый раз.
Веник хотел спросить, были ли у того уже ситуации, когда приходилось стрелять в толпу, но тут дальше в тоннеле, показалось белое пятно. Борода, шедший впереди, остановился и оглянулся. Когда к нему подошли остальные, толстяк спросил:
- Чего это там?
Проводнику хватило одного взгляда:
- Выход на поверхность, на мост. Я же сказал, там станция раньше была, но теперь одни руины. Пройдем только так.
Он снял рюкзак и положил его на шпалы:
- Отдохнем тут маленько. Проверьте всё, чтобы можно было быстро идти, не отвлекаясь на завязывание шнурков…
Остальные присели рядом, тревожно вглядываясь в бледное пятно.
Заметив их напряженные лица, проводник усмехнулся.
- Да нет там радиации. Нет. Почти нет… Если бы что было, разве я поперся бы туда без защитного костюма?
Немного отдохнув и проверив снаряжение, они двинулись дальше.
Красная линия
Метромост - странное, искалеченное сооружение из стали, бетона и оплавленного пластика осталось позади. Все, что запомнил Веник, это назойливый треск счетчиков радиации, вольный ветер, серое небо и, конечно же, свинцовая вода. Она была видна в каждой трещине, которыми изобиловал мост, по которому они перебирались через реку, названия которой уже мало кто помнил. Изредка их маленький отряд останавливался и проводник показывал какие-то разрушенные сооружения на обеих берегах реки, что-то говорил, но Веник из этого мало что понял. Он вообще старался не смотреть по сторонам, поскольку отсутствие стен и непривычное белесое небо вызывали сильное головокружение. Подобным образом чувствовали себя и другие, старясь как можно быстрее миновать это странное и пугающее их место.
Лишь снова оказавшись в тоннеле, когда над головой и по сторонам снова выросли привычные бетонные стены и стих треск счетчика радиации, они немного перевели дух. Пройдя немного по тоннелю с вертикальными стенами и плоским потолком, они устроили небольшой привал, где присели на рельсы не скрывая своего облегчения и радости.
Андрюха же наоборот посерьезнел. Он вытащил из своего рюкзака красную повязку с двумя белыми буквами ПК и повязал ее на левую руку, повыше локтя.
- ПК, это название станции "Парк Культуры". Там я прописан, - объяснил он. - Все жители Красного Диаметра носят такие.
Проводник вкратце рассказал, что Красный Диаметр представляет собой союз множества станций, который зародился вскоре после Катастрофы. Вначале это было всего несколько станций, объединенных общим руководством, но постепенно союз разросся и поглотил всю линию, которая на оставшихся с древних времен картах всегда изображалась красным цветом. Из-за этого многие называли это образование Красной линией, но сами они называли себя Красный Диаметр.
Название это появилось из-за того, что на схеме Метро, красная косая линяя, пересекающая круг кольцевой, была похожа на знак диаметра. Разумеется, Красный Диаметр не ограничивался только Красной линией. В его состав входили и все смежные с ним станции. Одни присоединялись к союзу добровольно, другие же, принуждались к этому силой, чему способствовала более высокая боевая организация союза. Однако конечной целью руководства этого конгломерата станций было перестать быть всего лишь красной линией, пересекающей кольцевую. Они планировали захватить все кольцо и несколько лет назад начали готовиться к этой войне. Однако время шло, а постаревшее руководство не торопилось начинать активные действия. Руководство старело, а смелые воины, закаленные в боях, сидели без дела. На многих станциях расцвела коррупция и прочие злоупотребления…
Продолжив путь, Веник и его товарищи почувствовали, что тоннель вроде бы как спускается под небольшим наклоном под землю и явно забирает в левую сторону.
Остановившись перед очередным путевым знаком, Андрюха посмотрел на часы и тихо ругнулся:
- Не успели! - с досадой сказал он. - Смена на заслоне уже другая.
Он постоял немного, о чем-то думая.
- Ладно, - наконец решил он. - Идем. Не сидеть же тут сутки!
Он обернулся к компании:
- Сейчас будет пост. Мы там только кивайте и молчите. А говорить я буду.
Они пошли дальше. В правой стене показалось темное ответвление тоннеля, уходящее в ту же сторону, откуда они шли. Рельсы, выходящие из темного тоннеля соединялись с их рельсами. Немного дальше стрелки, где два тоннеля объединялись в один, и находилась самая южная точка Красного Диаметра - застава станции "Спортивной".
Тоннель перегораживала стена. Не доходя до нее почти полусотни метров, Андрюха несколько раз свистнул.
Почти сразу же, на баррикаде вспыхнул яркий прожектор, заставив всех в тоннеле опустить головы от слепящего света.
- Идем, - сказал проводник, прикрыв глаза ладонью.
Прожектор убавил яркость и они смогли уже идти, не прикрывая глаза от яркого света.
Когда до баррикады осталось несколько десятков метров, оттуда их окликнули:
- Андрюха? Ты?
- Он самый! - откликнулся их проводник.
Подойдя ближе, Веник наконец рассмотрел оборонительное сооружение. Тоннель перекрывала мощная стена из прямоугольных бетонных блоков. Она закрывала не менее двух третей тоннеля и на оставшемся пространстве сверху виднелись люди. Там же, наверху, Веник увидел, торчащие черные трубки. Присмотревшись внимательнее, он понял, что это стволы нескольких больших пулеметов, нацеленных в их сторону. В нижней части стены, парень заметил узкие амбразуры, через которые на него смотрели чьи-то глаза.
Веник, да и остальные почувствовали себя очень неуютно. Если бы люди с баррикады захотели, они бы легкостью перестреляли пришедшую компанию.
Наверху послышался шорох. Легко сдвинулся один бетонный блок у края стены и оттуда, к ним в тоннель спустились два человека в пятнистой форме. Веник удивился, как их одежда была похожа на форму охранников Люкса. Единственное отличие - у этих двоих на рукава надеты красные повязки с буквами СП.
"- Станция "Спортивная" - догадался Веник.
Спустившиеся с баррикады, молча пожали руку Андрюхе и уставились на его спутников.
- Это кто? - неприятным тоном, поинтересовался один из охранников. По его тону и по тому, как тот держался, Веник понял, что это, возможно, командующий баррикадой. Веник заметил у того на груди эмблему - красный круг, перечеркнутый косой линией - знак Красного Диаметра.
Андрюха спокойно начал что-то очень тихо говорить командиру. Тот отрицательно качал головой и, глядя на Веника и остальных, несколько раз повторил слово "Нет!".
- Подожди, Семен, - сказал проводник. - Пройдемся.
Они вместе отошли немного дальше в тоннель, и Андрюха снова что-то говорил, но командир опять в ответ отрицательно мотал головой.
Оставшийся рядом охранник безразлично осматривал Веника и его спутников.
Закончился разговор тем, что командир, не дослушав, резко повернулся и быстрыми шагами пошел назад к баррикаде. На полпути он остановился и обернулся к Андрюхе:
- Бурый! Я в твои дела не лезу, но о договоренности знаю. Она ведь какая - туда сколько хочешь, а оттуда ни-ни!
"- О чем это он?" - подумал Веник.
Командир тем временем продолжал:
- Я их не впущу. Ты заходи, а они…
Он развернулся и подошел к стене, намереваясь лезть назад, на баррикаду.
- Слушай, ты! - резко сказал проводник и добавил ругательство, настолько крепкое, что Веник опешил.
"- Сейчас этот командир, убьет его, а потом они разделаются и с нами", - беспомощно подумал парень.
Командир обернулся, грозно посмотрев на Андрюху, который, вовсе не оробев, продолжал:
- Ты что же, думаешь, если тебя тут поставили бригадиром, то тебе теперь можно все? Так? А? Забыл, как ты у Серго просил и что обещал? Забыл?
Эта, непонятная, с точки зрения Веника фраза здорово подействовала на главного. Он уже не смотрел с превосходством, а теперь словно свалился с ходуль и будто бы даже ростом стал ниже.
- Погоди, Андрюха, - совсем другим тоном начал он. - Я разве против тебя. Я что? Ты ведь знаешь у нас сейчас как…
- Так что? - перебил его проводник. - Можно им заходить?
- Ну да, пусть идут, но ты ведь знаешь, мне ведь позвонить надо, сообщить…
- Звони.
Проводник нарочито медленно, даже задев командира плечом, подошел к краю тоннеля.
- Залезайте, - кивнул он своим товарищам.
Первым наверх полез Фил, за ним Дед.
- Да, и еще, - сказал командир. - Надо осмотреть их.
Андрей обернулся и посмотрел на командира тягучим взглядом.
- Да просто осмотрят тело. Так сказать, для успокоения души, - быстро сказал тот. Вдруг они… Пораженцы…
Последнюю фразу командир сказал неуверенно.
- Ладно, - сказал сквозь зубы Андрюха. - Пусть посмотрят.
Когда подошла его очередь, Веник достаточно легко, используя неровности стены тоннеля и баррикады поднялся наверх. Там обнаружилась хорошо подготовленная площадка, где стоял прожектор, освещающий пространство перед баррикадой. Здесь находилось несколько бойцов. После площадки Веник с товарищами слезли со стены внутрь этой крепости в тоннеле, где он увидел еще несколько человек.
- Здорово мужики! - сказал Дед.
Солдаты, охраняющие баррикаду довольно дружелюбно приветствовали их. Венику стало немного неловко, что все эти люди стали невольными свидетелями неприятной сцены, что разыгралась между командиром и их проводником. Парень стоял, рассматривая внутренности этого защитного сооружения. В этом месте тоннель немного расширялся. У стен стояло несколько двухъярусных кроватей. Столы из ящиков. В бочке горело пламя, освещавшее пост. Рядом виднелись ящики и еще какие-то закутки. На веревке сушилось белье. Всего Веник насчитал десяток разновозрастных человек. В основном пожилые мужчины. Все с красными повязками, где виднелись белые буквы - СП.
Подошел Андрюха и тихо велел раздеться.
- Ничего страшного, - говорил он. - Раздевайтесь до пояса.
Когда они скинули одежду, к ним подошел какой-то худой, высохший седой мужик, который зачем-то ощупал их руки, потом тело в других местах и под конец даже осмотрел их языки.
- Все в порядке! - кивнул он, закончив осмотр, командиру. - Нормальные люди.
На лице того, Веник прочел облегчение.
- Ну вот, - радостно сказал командир. - Так я позвоню, скажу, чтобы вас там встретили.
- Звони, - бросил ему Андрюха, даже не обернувшись. Он кивнул им, и Веник с друзьями пошли за ним. Миновав проход в небольшой стене, они оказались в обычном тоннеле. По краям стояли какие-то ящики и бочки.
Отойдя немного, Дед спросил, задумчивого Андрюху:
- Кто нас там встретит?
- Да никто. Мудак он, и все. Не берите в голову.
- А чего они нас осматривали? - спросил Веник.
- Смотрел, нет ли у вас мутаций каких. Пораженцев боятся.
- А это кто еще такие? - подал голос Борода.
- Так… Нечисть разная с поверхности, - коротко ответил проводник.
Дальше они шли молча. Лишь когда показалось светлое пятно станции и они услышали ее гул, проводник коротко их проинструктировал:
- Сейчас остановимся у моего кореша. Я вас сразу оформлю, как новичков, но вы на станции особо не светитесь. Тут много новичков, которые не носят повязки, так что на вас не обратят внимания. Вы, самое главное, никого ни о чем не спрашивайте. Если будут вопросы, то ко мне или к другану моему обращайтесь. Его Ящик зовут.
Показалась хорошо освещенная станция. Послышался гул от людских голосов. Сырой воздух тоннеля сменила целая гамма запахов. В месте, где кончался тоннель, дежурило несколько часовых. Разглядев их, Андрюха повеселел:
- Вот, наконец-то нормальные люди.
Эти охранники тепло приветствовали Андрюху и пожали руки всем остальным. Они заинтересованно посмотрели на его спутников, но ничего не сказали.
Только увидев станцию, Веник понял, что она сильно похожа на станцию "Университет". Стена за рельсами выложена внизу черной, а наверху желтой кафельной плиткой. Белый свод состоял из квадратно-ромбовых плит. Вдоль стены, как и на "Университете" стояли скамьи из белого камня.
Поднявшись на платформу, путники вошли на станцию.