* * *
– О, Алексатис! – радостный возглас Рауля сменился недоуменным вопросом: – А ты чего, с респауна что ли?!
Зеленоватое мерцание, – как глубокая вода. Я с трудом сделал шаг, преодолевая сопротивление упругой силы, чувствуя себя злым и растерянным.
В сполохе телепорта появились Крей и Иштар.
Оба встревожены. Заметив меня, воины виновато понурили головы:
– Нас не пустило внутрь! Мы пытались!
– Все нормально, – после респауна в груди стынет холод виртуальной гибели. – Рауль, пойдешь со мной. Вы тоже. Найдите Арвана, пусть явится немедленно!
Экипировка и вещи – все при мне, что, как минимум, странно. Да и опыт не сняли, хотя на перерождение я улетел от рук НПС.
Ага, вот и эльф!
– К телепорту! – скомандовал я, на ходу формируя группу из соклановцев.
– Алексатис, можешь объяснишь, что происходит? Ты чего весь на нервах? – допытывается Рауль.
Нас перенесло на нужный этаж.
На этот раз каменные двери открылись, едва я коснулся амулета.
– Так, слушайте внимательно. Что это за помещение, пока непонятно. Внутри каргонитовый голем. Реликт. Охраняет лестницу, ведущую на уровень ниже. Вооружен алебардой и мечом. Потеряв треть "жизни" использует способность "Дрожь Земли", – бьет кулаком в пол, сбивает с ног и вешает дебаф "оглушение" на десять секунд. Его надо пройти. Соло не катит. Работаем группой.
На этот раз невидимый защитный полог пропустил всех.
Вспыхнули факела. Голем еще не угомонился, его тяжелая поступь сотрясает пол.
– Алексатис, гляди, – Рауль жестом указал направо. – Стойки с оружием. Это что тренировочный зал?!
А клерику не откажешь в сообразительности! Мне почему-то такой вариант в голову не пришел. Наверное, сказалась таинственность странного данжа…
– Вернулся? – громыхнул зычный голос. – Похвально! Урок усвоен! Лидер не должен действовать в одиночку! Приступим!
Я успел схватить щит с довольно высокой характеристикой "поглощение урона".
Так, радиус действия "Дрожи Земли" равен десяти метрам плюс 2 % за каждый уровень персонажа. В итоге для голема получается 17,4 метра.
Откуда я это знаю?! Опять "расширитель сознания" оказывает посильную помощь? Надо будет посмотреть логи, если конечно работа нейроимплантата в них зафиксирована.
Не факт. Но информацию принял, выступил вперед, отдав приказ Стражам Сумрака, – будете наносить урон, действуя с флангов. Клерика и эльфа оставил позади, прикинул расстояние до голема и сделал Арвану знак – стреляй!
Лучник не подвел. Выпустив пять стрел, он снес голему треть "жизни", активируя уже известную мне абилку.
"Дрожь Земли" до нас не достала, лишь взметнула каменную крошку в рассчитанном радиусе, еще раз наглядно показав мне, как важно иметь в составе клана хорошего аналитика. В ближайшие дни обязательно займусь поиском подходящей кандидатуры.
Рауль тем временем скастовал "общую стойкость", добавив 25 % сопротивляемости физическому урону, и подвесил под сводом рукотворной пещеры источник магического света, дав возможность заметить, как голем подбирает алебарду!
При круговом ударе таким оружием, воинам явно не поздоровится!
Прикрываясь щитом, я выступил вперед. Стражи Сумрака, как и было приказано, обходят противника с флангов, движутся быстро и грамотно, не подставляясь.
Сокрушительный удар алебарды я принял на щит, от выпада меча уклонился, и тут же контратаковал, концентрируя на себе внимание голема.
Он едва не вышиб из меня дух! Левая рука онемела. Прочность щита упала до половины, но улучив момент я снова достал его выпадом!
Стражи Сумрака подобрались сзади и сбоку, провели стремительные комбо. "Жизнь" голема просела на две трети, "включив" его следующую способность.
– Берегись! – закричал я, услышав частые характерные щелчки, словно в корпусе реликта открывались сотни отверстий.
В следующий миг он выстрелил множеством арбалетных "болтов".
Прочность моего щита просела до "нуля". Острые стальные жала пробили древесину, пронзили левую руку, не давая бросить изрядно потяжелевший, ставший обузой предмет экипировки.
С криком боли я все же разорвал кожаные ремешки, отшвырнул ставший похожим на ежа щит, тут же почувствовав, как теплая волна исцеления затягивает раны, стирая из фрейма дебаф "кровотечение".
Рауль успел укрыться за покрытым выщерблинами выступом скалы, Арван тоже уцелел, – он держится на приличной дистанции, – тяжелые металлические стрелы до него не достали.
Я снова бросился в атаку, упрямо удерживая на себе "агро". Крея и Иштара нигде не видно, неужели слились?!
Нет! Оба Стража Сумрака услышали мой предупреждающий выкрик и успели рухнуть плашмя, – их даже не зацепило!
А вот голем, после удачно проведенного мною удара, словно взбесился, – его алебарда, круша скалы, чертит сверкающие круги. Потребовалась недюжинная реакция и ловкость, чтобы уйти из-под убийственной атаки, разорвать дистанцию.
К нему теперь не подступиться, во фрейме полыхает пиктограмма "неиссякаемой силы", – похоже это и есть его последняя способность, ибо к этому моменту "hp" реликта просели в красный сектор.
– Арван, притормози его!
Эльф целился чуть дольше обычного, зато выпущенные им стрелы со снайперской точностью вонзились в едва заметное сочленение брони на плече голема. Раздался скрежет, и движения исполина вдруг замедлились.
– Добиваем! – выкрикнул я, бросаясь вперед.
Руки голема ослабели. Чудовищная алебарда теперь кренится к полу, высекает снопы искр, чертит глубокую борозду.
Все он выдохся!
Решающий удар нанес Крей. Он разглядел уязвимое место и в прыжке вонзил нагинату в загривок голема.
Раздался затухающий вой.
Нас окутало сияние полученных уровней, а в моем интерфейсе появились неожиданные сообщения:
…
Вы выполнили скрытое задание: "Воля к победе", доказав свое право на лидерство.
…
Получен контроль над каргонитовым големом.
…
Получен доступ к тренировочной площадке Адептов.
…
Получен доступ к резервному клановому хранилищу.
…
Резервное хранилище?! Вот это круто! Не туда ли уводит винтовая лестница?!
– Алексатис, я апнул уровень и получил достижение! – радостно сообщил Рауль. – Мое первое достижение в "Хрустальной Сфере"! Супер! Хотя это было не так уж и трудно, да?
– И мы стали сильнее! – Стражи Сумрака не скрывают гордости.
– Молодцы, отлично сработали, – похвалил я воинов. – Арван, ты где?
– Тут! – он что-то разглядывает, стоя в отдалении. – Вот, посмотрите, что я нашел! – эльф подбежал к нам, дышит тяжело, взволнованно, в руках – необычный лук и три колчана, набитые стрелами.
– Дай-ка взглянуть.
…
Лук снайпера. Реликт. Изделие древних мастеров.
Постоянный эффект: ловкость +2, Сила атаки +10 %, дальность полета стрелы +25 %.
…
Оружие необычайно легкое и удобное. Стрелы тоже заслуживают внимание. Их три типа, – бронебойные (с каргонитовым наконечником), зажигательные (обработаны неизвестным мне алхимическим составом) и парализующие (зачарованные, с эффектом "паралич" на 5 секунд).
– Владей, заслужил по праву, – я протянул Арвану лук и стрелы.
Эльф побледнел от неожиданности.
– Господин, я даже не смел надеяться…
Никак не привыкну к такому обращению. Раньше мне не приходилось руководить НПС.
Мой поступок вызвал всеобщее одобрение. Арван просиял, Стражи Сумрака взглянули с уважением, и даже клерик улыбнулся, показал мне оттопыренный большой палец, а эльфа дружески похлопал по плечу.
– Осмотритесь пока, – я подошел к поверженному гиганту, застывшему среди крошева каменных обломков.
Концентрирую взгляд.
…
Каргонитовый Голем. Реликт.
Статус: в ожидании команд. Прочность 99 %. Заряд встроенного кристалла-накопителя 15 %.
Доступные режимы: "Ожидание". "Охрана персоны". "Охрана объекта". "Охрана помещения". "Патрулирование". "Тренировка". "Сопровождение".
Для режима "Тренировка" укажите желаемый уровень противостояния. При наличии описания специальных способностей определенного существа, транслируйте инфопакет, чтобы голем мог воспроизвести их в условиях тренировочного зала.
Для режима "Сопровождение" установите желаемый уровень агрессии (атака по выбору, ответная атака, пассивная защита с демонстрацией угрозы). Помните: голем связан с источником силы замка Рион. Проверяйте заряд кристалла-накопителя, прежде чем вывести его за стены. Полной емкости кристалла хватит на 10 минут автономии.
…
Ясно. В рейд его, к сожалению, не возьмешь. Да и на территории замка надо использовать с осторожностью.
Пусть пока остается в тренировочном зале, здесь от голема будет больше всего проку!
Еще немного покопавшись в опциях, я настроил его подзарядку и включил режим "охраны помещения".
Глава 6
Хрустальная Сфера. Замок Рион. Тренировочная площадка Адептов…
Резервное хранилище Клана не оправдало моих ожиданий.
Я спустился по винтовой лестнице, беспрепятственно прошел сквозь струящийся защитный полог энергии и оказался в просторном помещении. Стены и пол отделаны светло-зеленым мрамором. Посередине расположена не активная в данный момент площадка телепорта. Свод инкрустирован прозрачными хрустальными вставками, источающими неяркий свет. Стойки для оружия и подставки для доспехов выполнены из прочного дерева, на некоторых закреплены небольшие таблички с незнакомыми мне именами.
Жаль, но больше в хранилище ничего нет. Длительная осада Риона исчерпала все ресурсы. Уникальные сеты брони и именное оружие воинов следует искать среди руин, там, где кипели ожесточенные схватки. Надеюсь, сохранилось хоть что-то.
Телепорт (как и само хранилище) на карте уровня не отмечены. Объемная модель замка их тоже не показывает. Уже нет никаких сомнений – в границах цитадели существует сеть тайных комнат и вторая система мгновенного перемещения, доступная только избранным. Странно, что я до сих пор не отношусь к их числу!
Делать нечего, – включил картографический модуль. Придется самому исследовать тайные локации, составляя отдельную карту, для личного пользования, так сказать.
Подле площадки телепорта на полу валяется разбитый кристалл-накопитель.
– Рауль, как у вас дела? – я подобрал осколки, сразу же узнав перерожденную материю: внутри каждого фрагмента метаморфирует крошечный сгусток энергии.
– Хотел спуститься к тебе, но магическая защита не пускает! – пришел ответ от клерика. – С виду – обычное марево, а коснешься, становится твердой, как стена! Кстати, твои телохранители уже нервничать начали.
– Сейчас вернусь.
Меня снедает любопытство: куда же приведет портал? Жаль, нет запасных кристаллов. Их обязательно нужно иметь при себе, хотя бы несколько штук. Думаю, что тайные коммуникации Риона еще не раз подвергнут меня испытаниям.
Поднимаясь наверх, я через внутриигровую сеть заглянул на аукцион.
Ого! Стоимость накопителей магической энергии колеблется от 25 до 100 тысяч в зависимости от размеров и емкости!
Ну, и как после этого относится к замечанию Артема Сергеевича о том, что деньги для восстановления Риона вторичны?!
Интересно, а кто изготавливает кристаллы?
Расширитель сознания подхватил мысленный вопрос, быстро препарировал сеть, выдал мне справку:
…
Для создания накопителя магической энергии требуется:
Осколок перерожденной материи подходящих размеров.
Ювелир (уровень профессии не ниже "известного мастера").
Чародей (уровень навыка "зачарование предметов" не ниже 30-го).
…
Неслабые требования, да? Допустим, перерожденной материи пока хватает. Но вот беда – в нашей части материка нет известных ювелиров. По слухам, кристаллические доспехи и камни для улучшения характеристик брони или оружия изготавливают на далеких островах "Затерянного Архипелага". Путь туда занимает три-четыре недели, но (насколько я понял), морские маршруты в эти земли пока еще не проложены, а все изделия, представленные на аукционе, – это либо археологические находки, либо лут, выпадающий с высокоуровневых мобов.
Стоп! А не поговорить ли мне с Летмиэлем?! Эльфу крови больше трехсот лет. Не думаю, что он прожил три столетия, ни разу не путешествовав!
Магический полог энергии беспрепятственно пропустил меня наверх.
Каргонитовый Голем уже подзарядился, медленно поворачивает голову, провожая пылающим взглядом Рауля, который что-то собирает у стены, недалеко от входа.
– Можно добавить света? – обратился я к клерику.
– Алексатис, здесь очень интересный вид мха в расселине поселился! – тот увлечен своими изысканиями.
– Рауль, мне нужно нормальное освещение!
– А, да, сейчас сделаю!
Хрустальные вставки в оправе из каргонита вспыхнули в полную силу.
– Заклинание или способность? – поинтересовался я.
– Способность. Если поблизости есть магические светильники они включатся, а свет будет наносить небольшой урон всякой нечисти.
– Мох-то тебе зачем?
– Алхимию начал изучать. Эликсиры никогда лишними не бывают, – ответил Рауль. – Кстати, классно иметь в замке такую пещеру! – добавил он. – Я тут еще грибов каких-то редких набрал. Платинус вернется – покажу ему, сам пока не могу идентифицировать.
Я осмотрелся. Тренировочный зал впечатляет размерами. Каменные глыбы не имеют сцепки с полом, их можно перемещать при помощи "левитации", создавая модели разных данжей. Отдельно расположена ровная длинная площадка с манекенами и своего рода полосой препятствий.
Часы в интерфейсе показывают уже половину четвертого. Надо бы перекусить. На сегодня я планирую осмотр сохранившегося этажа восточной башни, – там во времена Ордена Последователей проживали адепты магии Ушедших
* * *
Стоило мне лишь подумать о еде, как на связь вышел Летмиэль.
– Господин, вернулся мастер Платинус.
– И?
– Он изготовил вино по древнему рецепту. Стол сервирован на одном из конарпов главной башни. Место отмечено на вашей карте.
– Хорошо, сейчас буду. – Я не стал переспрашивать что такое "конарп" – слово грубое, явно не эльфийское. – Присоединишься к нам?
– У меня много дел.
– Прервись. Есть тема для разговора.
– Как прикажете.
Стражей Сумрака и Арвана я отпустил. Рауль обедать отказался, – куда интереснее исследовать различные уголки цитадели, а бафиться едой без особой необходимости – не в привычках игроков. Вполне его понимаю.
Я отыскал маркер, установленный Летмиэлем, и через ближайший телепорт переместился на нужный уровень центральной башни.
За анфиладой залов, взгляду открылась большая обрамленная зубчатым парапетом площадка, выступающая за границы башни. Архитектура Риона весьма своеобразна. В качестве основы для главных оборонительных сооружений использованы пики скал. Их уступы, расположенные на разных высотах, использовались древними строителями, как дополнительные фортификационные сооружения.
Конарп, на древнем языке – означает "уступ". Надо запомнить.
Погода сегодня стоит теплая и безветренная. На площадке в былые времена находилась позиция катапульт. С высоты они успешно обстреливали подступы к Риону. Сейчас отсюда открывается отличный вид: три кольца укреплений лежат, как на ладони.
На пристани из баркасов выгружают продовольствие. Жизнь в замке понемногу закипает. Охотничьи отряды эльфов вернулись с добычей, нанятые управляющим рабочие расчистили колодец с питьевой водой и сейчас вырубают лианы во внутренних двориках.
К нам присоединился Тогиен. Дварф выглядит довольным. Наверняка уже прокачал несколько уровней "горного дела".
Стол сервирован на шесть персон. В ответ на мой вопросительный взгляд, Летмиэль лишь пожал плечами, – а вдруг я захочу позвать еще кого-то?
– Как дела в топях? – я уселся в кресло с высокой спинкой. Жестковато.
Платинус указал на две оплетенные лозой бутылки:
– Древний рецепт. Мгновенное старение. Еще три бочки заготовил для праздника. Но там формула попроще.
– Ладно. Сейчас попробуем. Только не забывай, – "призрачная пыль" нам нужнее, чем вино. Причем в промышленных количествах!
– Так я по ходу дела инцидентов набрал для "зелья распада"! Но где его готовить? Лаборатории-то нет!
– Сегодня будет, – уверил я алхимика.
Летмиэль разлил вино по бокалам, занял свое место за столом. Нужно сказать: аристократизма в нем побольше, чем у нас всех вместе взятых.
Обедаем не спеша. За последнее время я привык к грубой походной пище, и сейчас получил настоящее удовольствие от вкусной еды, да и обстановка располагает: сижу в кругу соклановцев, любуюсь красивым пейзажем, пью отличное вино, – жаль, что рядом нет Энеи. От нее больше не поступало весточек.
– Летмиэль, а кто готовил обед?
– Я нанял поваров, – ответил управляющий. – Как вы и распорядились, пока штат прислуги минимальный.
– Осмотр помещений начали?
– Да, с первых этажей. Находок много, но по-настоящему ценные вещи попадаются крайне редко.
– Скажи, а тебе приходилось бывать на островах Затерянного Архипелага?
Эльф утвердительно кивнул.
– Я застал эпоху, когда построенные Ушедшими порталы еще работали, – охотно пояснил он. – В пору моей юности, архипелаг не называли "Затерянным", – это был удивительный город, выстроенный на клочках суши, соединенных мостами. Там процветали ремесло и торговля. Но со временем древние силы иссякли, мгновенное перемещение стало невозможным, торговля пришла в упадок, и, ко всему прочему, случилось сильное землетрясение, превратившее в руины большинство построек. Теперь, насколько я знаю, острова населяют дикие племена, забывшие о величии своих предков. Уцелело лишь несколько поселений, где живут мастера, сохранившие тайны ювелирного дела.
– А разве новые торговые пути не открыты?
– Море в тех местах беспокойное. Случаются частые и сильные шторма, да и обитатели глубин топят корабли.
– Но должны же сохраниться старые карты архипелага? – продолжаю допытываться я.
– Конечно, – кивнул Летмиэль. – Хотя от них теперь мало проку.
– Разве имея подробную карту нельзя использовать свиток телепорта?
– Нет. Свитки ограничены по максимальному расстоянию.
– Ты не прав! – возразил я, точно зная, что такого ограничения не существует.