Папироса в моей руке истлела, одну затяжку только сделал, задумался и не покурил. Щелчком бумажная гильза отправляется в костёр. Огонь моментально пожирает белый цилиндр, и я прикуриваю новую папироску. Снова затягиваюсь, выдыхаю, смотрю на багровые уголья, и мысли опять возвращаются к дикарям.
Как ни крути и чего ни думай, а ближе к лету на нас накатится одна, а то и две орды дикарей. Размножаются эти твари быстро, действуют решительно и за счёт этого уже не один анклав на территории бывшей Испанской республики зачистили. Сколько их будет? Точно не знаю, даже несмотря на показания пленных, захваченных во время боя вблизи Понтеведры, представить более или менее точные цифры нельзя. Минимум от трёх до пяти тысяч самцов, не считая самок и детёнышей, которые после уничтожения кормильцев тоже в атаку полезут, а максимум до десяти – пятнадцати тысяч боеготовых "зверьков". Мы их изничтожим, для меня это непреложный факт, но и сами понесём какие-то потери, а главное, будем вынуждены тратить на войну боеприпасы и вместо дела заниматься отстрелом двуногих тварей.
Мне это не нравится, и значит, нам необходима новая тактика борьбы против дикарей. Однако какая? Вопрос серьёзен, и просто так, с кондачка его не решить. Была бы хорошая авиация, поднял бы в небо звено разведчиков и эскадрилью бомбардировщиков и обрушил бы на дикарей напалм, химию и бомбы. Но чего нет, того нет, авиации и на родине не шибко много, и для неё работы непочатый край. В итоге что можно противопоставить "зверькам" помимо жёсткой активной обороны? Не так уж и много. Диверсии против вождей и шаманов и их отстрел снайперами. Засады в узких местах, минирование бродов и горных перевалов. Пожалуй, и всё. Затратно, конечно, и суеты много, но больше идей пока нет, хотя поиск их продолжится, ибо дикарей всё равно придётся истреблять, и чем раньше начать эту Реконкисту, тем для нас лучше.
– Саша, – прерывая мои размышления, раздался от дома голос Марьяны, – ты спать идёшь?
– Позже подойду, ложись без меня, – отозвался я.
– Тебе чаю сделать?
– Да, если не сложно.
– Для любимого мужчины – легко, – фыркнула Мара и через пару минут принесла мне большую кружку крепко заваренного чая, поцеловала меня и ушла.
Я проводил её взглядом, подкинул в угли несколько сухих поленьев и придвинулся поближе к разгорающемуся огню, смотреть на который можно бесконечно долго, это занятие не надоедает.
"Эх, хорошо", – подумал я, сделал пару глотков чая и вернулся к своим мыслям. Завтрашний день будет насыщен событиями, и я ещё раз обдумал план своих действий.
Первым делом необходимо собрать рабочую бригаду и воинов, которые отправятся на демонтаж судоремонтного завода. Затем нужно будет поговорить с альмугаваром Роберто и теми парнями, кто вместе с ним осваивает мотопарапланы. По словам наших доморощенных летунов выходит, что вблизи городка Фонсаграда появились крупные отряды дикарей. Если это так, то надо выслать навстречу противнику четыре группы разведчиков, пусть помотают "зверькам" нервы да отстреляют их, сколько смогут.
После этого у меня встреча с лидером питерских поисковиков Витей Блиновым. Вольные охотники за хабаром уже кое-что добыли в развалинах Ла-Коруньи, Вальдовино и Седейры. Всё это стоит денег, и пришла пора расплачиваться с ними за находки. В большом объёме это будет делаться впервые, а значит, придётся много спорить о цене тех или иных вещей и предметов. Витя и его камрады – мужчины хваткие, своего не упустят и за каждый конф или патрон спорить станут. Ну, ничего, я в торговых делах тоже не новичок, опыта предостаточно. Так что разберусь, что к чему и почём, хотя и не сразу.
Это всё надо сделать до полудня, а после предстоит посетить фрегат и произвести подсчёт средств, которые необходимо выделить на текущий ремонт и техническое обслуживание "Ветрогона". Далее совещание с инженерами и прорабами во главе с Зубковым. Мастера и наёмные специалисты, работающие по контракту, требуют одобрения планов по поводу строительства форта и реконструкции пригородной ТЭЦ. Говорю им: разбирайтесь сами, а они упёрлись и ни в какую, мол, сначала под схемами и сметами подпись поставь, а только потом мы начнём работу. В принципе трудяги правы: без бумажки ты какашка, а с бумажкой – человек. Себя со спины прикрыть для них архиважно, и, случись в будущем какая-то неприятность, они меня моей же подписью и успокоят, смотри, ты сам всё утвердил. Потому придётся разбираться в схемах подземных канализационных систем и вникать в рассчитанные минимум на три года вперёд планы по восстановлению "Эндеза Термик".
Вроде бы всё? Ничего подобного. Ночью, если успею, предстоит навестить склады Панкратова, осмотреть принятую им от поисковиков добычу и хотя бы приблизительно прикинуть, что и куда лучше всего отправить. Оружие надо отремонтировать в наших мастерских и подготовить на продажу. Станки останутся здесь, они нам самим пригодятся. Украшения и камушки пойдут на Кубань, где их продадут. Ну и так далее, только начни, и не остановишься. Тяжела доля феодала, за всем глаз да глаз нужен.
Подумав об этом, я усмехнулся и представил, что какой-нибудь древний ярл варягов или викингов лет эдак тысячу назад тоже сидел вот так у костра рядом со своим замком, планировал походы с дружиной, прикидывал объёмы и количество добычи с рейда и размышлял о будущем. Теперь история повторяется.
Посмотрев на наручные часы, я отметил, что время к полуночи. С утра пораньше действительно начнётся не самый лёгкий день в моей жизни. Впрочем, бывало и похуже, а заниматься делами форта гораздо проще, чем бегать по горам с тяжеленным рюкзаком за плечами и автоматом в руках. Но всё равно пора отдыхать, и, встав с дубовой колоды, я потянулся, отряхнулся от свежих опилок, налипших на одежду, и направился в дом.
Глава 21
Германия. Вильгельмсхафен. 10.04.2067
Идущий с очередной торговой миссией в Балтийское море конвой выглядел солидно. Фрегат, корвет, два БДК, два сухогруза и танкер, всего семь единиц, по нынешним временам – настоящий флот. Большая часть товаров и топлива шла как груз ККФ в Гатчину, а моих грузов было немногим более четырёх тысяч тонн. И мы везли всё, что должно было пользоваться спросом: оружие, боеприпасы, одежду, алкоголь, продовольствие, медикаменты и так далее. В общей сложности почти сто позиций самого разного добра и дизельное топливо.
Порт форта Передовой мы покинули третьего апреля. Должны были ещё второго выйти, но разгружали груз, предназначенный для нашего форта: огнемёты, дополнительные боекомплекты, вооружение и обмундирование для наёмников, муку, макароны, консервы, масло и многое другое. Так что пока с этим не разобрались, в путь не тронулись.
Уходили без фанфар и прощальных маршей, моряки и воины отправлялись на привычную работу, и ажиотажа не было, поэтому всё прошло достаточно спокойно. Погода нам благоприятствовала, штормов не предвиделось. Разогнанные тысячами лошадиных сил до среднего и полного хода стальные корпуса кораблей резали светло-голубую гладь Бискайского залива, и конвой шёл без остановок до самой Британии. Здесь в районе Портсмута первая остановка. Грузовые и десантные суда встали на рейде в проливе между островом Уайт и британским берегом, а получивший радиосообщение от Тедди Аргайла "Ветрогон" вошёл в гавань.
Лишь только борт фрегата коснулся причальной стенки, на берег посыпались абордажиры. Ничего подозрительного они не обнаружили, мин и ловушек нет, на суше делегация – два десятка бойцов Армии Рединга, Тедди Аргайл и сам Квентин Дойл. Основные силы англосаксов находятся за городом, готовятся к тому, что на главнокомандующего всех белых людей Британии может быть совершено нападение. Но меня это не касалось. Пришло время первого торга в этом походе, и я сошёл на берег, где встретился с возможным деловым партнёром, то есть Квентином Дойлом.
Лидер Армии Рединга, совершенно лысый мужичок лет под пятьдесят с умным цепким взглядом, одетый в необычный белый комбинезон с бросающейся в глаза эмблемой чёрного кельтского креста на груди, встретил меня у трапа. Рядом с ним находился Тедди, а со мной – Лихой, который прислушивался к эмоциям англичан. Время поджимало, и следовало поторапливаться. Поэтому я сразу объяснил встречающей стороне, что на торговлю и разговоры у меня есть лишь несколько часов, а после этого фрегат вновь присоединится к конвою и продолжит путь. Дойл меня понял правильно, и, расположившись в просторном шатре за причалом, мы разрешили с ним все наши вопросы.
Англичанин хотел оружия и продовольствия, и уже сейчас мы были готовы выгрузить полторы тысячи стволов. Одна половина оружия – добытое в Испании отреставрированное старьё, в основном автоматические винтовки и полицейские автоматы из развалин городов. Другая половина – произведённые полгода назад на КОФе новенькие пистолеты Макарова, не самого лучшего качества, и гладкоствольные пятизарядные карабины "Сайга" двенадцатого калибра. Ко всему этому добру прилагались боеприпасы и три тысячи ручных гранат, а помимо оружия мы предоставляли две тонны высококалорийных концентратов и некоторое количество витаминизированных продуктов. Для начала этого должно было хватить. Хотелось посмотреть на платёжеспособность британцев, и, сказать по правде, большая часть моих товаров была предназначена всё же скандинавам и калининградцам, а англосаксы отоваривались по остаточному принципу. Впрочем, Дойл взял всё, что мы предлагали, ещё и спасибо сказал. За свой товар я получил девяносто аккуратных килограммовых брусков золота. Отличная сделка, правда, жутко спекулятивная, при которой мой доход составил один к семи, но уж какая есть, британец сам цену назначал, а я от его предложения не отказывался.
Всё уладилось за пару часов. Англичане забрали оружие, боеприпасы и концентраты, а мы получили золото, и я обговорил с главнокомандующим Армией Рединга вопросы поднаёма скандинавских воинов. И вот тут-то я был немного удивлён. Дойл нуждался в воинах, спору нет. Однако его не устраивал расклад, при котором все договоры с викингами должны были пойти через меня. В связи с этим он предложил направить со мной пару своих людей, разумеется не бесплатно, и я согласился. Места на кораблях хватит, а шпионажа я не боюсь. Использовать полученную в пути информацию британцы всё равно не смогут, и, кроме того, у них имеется Тедди Аргайл, который смотрел на Дойла как на кумира, а значит, уже сдал ему все сведения о нас и наших делах.
Напоследок мы договорились, что ровно через четыре недели фрегат снова подойдёт к причалам Портсмута, и мы совершим ещё одну торговую сделку.
"Ветрогон" вернулся к конвою, и корабли продолжили путь. Я стал перебирать в голове свой разговор с Квентином Дойлом. Впечатления от встречи с лидером Рединга, надо сказать, были неоднозначные.
С одной стороны, все его реакции укладывались в моё представление об этом человеке. Сильная личность и лидер, патриот и религиозный фанатик, идущий к своей цели – освобождению белых людей острова Британия от ига пришельцев с юга и ради неё не жалеющий ни собственного здоровья, ни жизни других людей. Это то, что я понял, общаясь с ним, и оттого, что видели мои глаза и слышали уши, в голове сложился образ героя, на которого многим стоило бы равняться. Однако помимо меня Дойла прощупывал Лихой, которому я доверял, и пёс несколько раз ловил в его словах хорошо скрытую ложь, особенно когда тот затрагивал тему непримиримой борьбы с проклятыми маврами. Вроде бы главнокомандующий Рединга всё правильно вещал. Но при этом что-то недоговаривал. Ну и ладно. Плевать! Пока он честен со мной в делах, я к нему претензий не имею, а то, что он двуличный человек и что-то скрывает, – это сугубо проблемы его общины.
К Вильгельмсхафену мы подошли через сорок девять часов. Снова грузовозы и корвет остановились на рейде, а фрегат подошёл к порту германской ВМБ. С берега нас было видно превосходно, расстояние небольшое, всего четыре мили, мы ждали сигнала от местных жителей, и они не промедлили: в чистое синее небо одновременно взмыли пять разноцветных сигнальных ракет, а спустя полчаса к борту фрегата прижался небольшой моторный баркас на десяток человек. К нам в гости вместе с двумя молодыми пареньками, юными близнецами, прибыл Иоганн Лаш, решивший, что торговля и сотрудничество с нами германцам жизненно необходимы.
Мы поприветствовали друг друга, и глава германской общины, не спускаясь в мою каюту, сразу перешёл к делу, и этим он напоминал меня пару дней назад в Портсмуте:
– На общем сборе всех людей нашего анклава было решено, что мы будем с вами сотрудничать, и приглашаем вас, Мечников, в гости. К сожалению, фрегат не сможет войти в гавань. Она была заминирована сразу после нашествия Людей Океана. Поэтому высадка в порт может пройти только на маломерных катерах или баркасах. Если вы беспокоитесь за собственную безопасность, то на борту останутся мои дети. – Лаш кивнул в сторону пареньков.
– Вы приглашаете меня на берег?
– Да. Будьте гостем общины Вильгельмсхафена. Посмотрите на наши товары, и мы обсудим с вами условия сделки.
Последнее слово Лаш выделил, но тогда я не придал этому значения, принял его приглашение и вскоре был в Вильгельмсхафене. От порта, который, кстати, сохранился очень неплохо, на конных повозках с несколькими своими бойцами и взводом хорошо вооружённых местных ополченцев я отправился в подземные хранилища германской общины.
Пока ехали, имелась возможность посмотреть на поселение, возникшее на руинах военно-морской базы, и я отметил для себя, что немцы устроились неплохо. В полукилометре от порта – линия долговременных железобетонных укреплений с орудиями, тяжёлыми пулемётами, рвами, колючей проволокой и заросшими по периметру полями, не иначе как заминированными. Везде порядок. В городке жилые одноэтажные дома стоят ровными рядками, невдалеке на полянке пасутся коровы, где-то гудит одинокий дизель-генератор. Всё просто замечательно, практически идиллия, только людей маловато, не больше двухсот человек встретили.
– Приехали, – сказал Иоганн, останавливая повозку возле неприметного продолговатого здания из красного кирпича.
Спустившись на землю, вместе с переводчиком Лидке мы двинулись за Лашем, который уверенно направился в здание. Вошли внутрь. Пусто. Открылась неприметная боковая дверь, и обнаружилась лестница вниз. Мы начали спускаться и через десяток пролётов оказались в таком месте, в каком я никогда досель не бывал. Перед нами был еле освещённый электрическими лампами огромный подземный гараж с высокими потолками и просторными помещениями, которые были буквально забиты военной техникой. Танки, боевые машины пехоты, бронетранспортёры, бронеавтомобили, самоходные артиллерийские установки, грузовики, легковые автомашины и мотоциклы.
Огромнейшее несметное богатство находилось в собственности всего лишь одного не самого многочисленного анклава, и невольно я подумал, что какая там торговля, господа-товарищи. Самый лучший вариант – отобрать всё у немцев и присвоить себе. Жадность обуяла меня, но я сдержался, всё же между мной и Лашем имеется предварительная договорённость, а это дорогого стоит.
Видимо, Иоганн угадал, о чём я думаю, и сказал:
– Предупреждаю сразу. Это хранилище, как и другие, заминировано. И тот, кто пожелает нас ограбить, получит только груду хлама и развалины.
– Понимаю.
Я кивнул, отметил, что это хранилище не единственное, и подошёл к мощному тяжёлому танку, который был покрыт толстым слоем серой пыли, но всё равно выглядел чрезвычайно грозно. Моя ладонь прошлась по холодной броне спящего бронированного монстра, а Лаш пояснил:
– Это танк "Леопард-2". Великолепная машина. Двенадцатицилиндровый дизельный двигатель MB 873 мощностью полторы тысячи лошадиных сил. Масса – шестьдесят две тонны. Мощная броня, хорошая скорость, лазерный прицел-дальномер со встроенным тепловизором, гладкоствольная пушка калибром сто двадцать миллиметров и пулемёт MG-3.
– И много у вас таких?
– Лгать не стану, всего полтора десятка.
– Всего?! Хм. Скромничаете? Ладно, дело ваше. – От танка я направился дальше и остановился напротив самоходки, которая напомнила мне российскую "Мсту-С". – А это что за чудо военного гения?
– Бронированная самоходная гаубица "модель 2000". Масса – пятьдесят пять тонн. Калибр орудия – 155 миллиметров. Два пулемёта MG-3. Скорость – сорок пять километров в час, а по шоссе до шестидесяти разгоняется. Дальность стрельбы – до пятидесяти километров. Мощность движка – тысяча лошадиных сил.
– И что здесь, в этом хранилище, ещё имеется?
– БМП "Мардер", БТР М-113 и "Боксёр", бронемашины "Орёл-4" и "Динго-АТФ", буксируемые 155-миллиметровые гаубицы и грузовики "Унимаг".
– Серьёзно… – протянул я и спросил: – Что вы за это хотите? Топливо? Сырье? Станки? Рабов? Помощь воинами?
Иоганн прошёлся по проходу и сказал:
– Корабли, господин Мечников. Нам нужны корабли. Людей Океана давно уже нет, бояться их не стоит, а без морских судов нам не выжить. Понятно, что вы сможете поставлять нам всё необходимое. Но нас это не устраивает. Поэтому мы предлагаем вам артиллерию, бронетехнику и стрелковое вооружение, сразу большую партию. А взамен дайте нам два морских судна на ходу и некоторый запас топлива.
– Где же я вам корабли возьму?
– А это не наша проблема. Желаете получить танки и большие пушки с боекомплектами, будьте добры подсуетиться и предоставить нашему анклаву то, что мы хотим.
Лаш замолчал, а я, обдумав слова немца, сказал:
– Допустим, я добуду корабли и мы более конкретно обговорим размен бронетехники и вооружения на морские суда. Как вы собираетесь использовать эти корабли? Вы хотите стать моим конкурентом в торговле или думаете о чём-то большем?
– До вас нам далеко, за вами огромное государство стоит, а суда станут нашим последним шансом спасения женщин и детей общины. Когда дикари навалятся на Вильгельмсхафен огромными ордами, мы можем не устоять, тут вы правы, и нам даже танки с пушками не помогут, слишком мало у нас людей, среди которых лишь пара десятков способна разобраться в сложном механизме боевых машин. И если мы потерпим поражение, то нам придётся эмигрировать, а корабли дадут нам мобильность и возможность, подобно вам, свободно ходить по морям и океанам. Конечно, мы будем торговать с другими анклавами. Но мир большой, а мы ничего не производим, и наши товары быстро закончатся. Поэтому мы для вас не конкуренты. Что толку в накопленных нами богатствах, если нас смогут уничтожить? Так что думайте, Мечников, и помните, что за корабли мы дадим очень хорошую цену, королевскую.
– И куда вы хотите отправиться, если вас прижмут к морю?
– Туда, где нет дикарей и где мы могли бы жить свободно.
– В Европе таких мест не найдётся. Везде неоварвары кочуют, а где их нет, там существуют устоявшиеся общины, которые не будут вам рады. В Британии англичане с маврами и индийцами бьются. В Скандинавии – викинги, которые ваш анклав под себя подомнут. А на территории бывшей Российской Федерации – русские и потомки россиян, для которых вы – чужие люди.
– А Средиземноморье и побережье Африки?
– Тоже всё занято. В Марокко – воинственные племена, в Алжире – султан, на Сицилии – провинциальные кланы, а дальше владения Альянса или мелких самозваных царьков.
– Значит, ничего подходящего нет?