– Его люди ищут меня? – переспросила Ева.
– Да. Можно сделать такой вывод на основании той информации, что Сетевик смог обнаружить, взломав несколько серверов.
– Я даже не знаю, что хуже – полиция или люди Райса, – сказал Ричардс.
– В любом случае, ваш друг и мой хозяин Сетевик советует вам покинуть пределы Союза, иначе рано или поздно, вас найдут. Даже не сомневайтесь в этом.
– Куда нам лучше бежать? – спросил Дик.
– Есть много мест, где проживают люди, по различным причинам скрывающиеся от государства и от разных проблем. В двухстах километрах на восток от Санрайза, например, есть несколько поселений.
– Там же живут отбросы общества?! – Ричардс не был рад такому решению, хотя подсознательно понимал, что в городе им не скрыться. – Что если улететь на другой континент? В Австралию, например?
– Боюсь, что вас схватят прежде, чем вы окажетесь в аэропорте.
– Ясно. Значит, единственный вариант – выехать за границу Санрайза?
– Да.
Ричардс посмотрел на Еву, как будто ожидая ее одобрения. Он знал, что она согласится с любым решением, учитывая, что альтернатив не было. Можно было некоторое время скрываться от полиции и людей Райса, скитаясь по всему миру, но жить постоянно в бегах он не хотел.
– Хорошо. Мы согласны покинуть город.
– О’кей.
– Что нам делать дальше?
– Отдыхайте. Нужно будет подождать, один день или два. Лучше остаться в этом доме. Здесь вы в безопасности. Необходимо время, чтобы сделать новые документы для вас и Евы.
– Вы сделаете Еве паспорт гражданки, человека? – спросил Дик.
– Как пожелаете. Я вижу, что она ничем от людей не отличается. Это странно конечно. Она биоробот? Вы уверены?
– Да, я был в лаборатории корпорации "R-tech", она была создана там.
– Хорошо. Наверное, так будет даже лучше. Как только документы будут готовы, я сам вывезу вас из Санрайза. А пока что поживете здесь. На втором этаже есть несколько вполне пригодных для отдыха спален, выберите себе сами.
– Кстати, вы не боитесь, что нас могут найти даже в этом доме?
– Через ваш личный био-чип?
– Например, да…
– Я не знаю. Вы верите в это?
– Мне так кажется, – теория Дика все время преследовала его, – разве это не так?
– У меня нет такой информации.
– Хорошо, спасибо за помощь. И передайте моему другу Сетевику, или Джеку, мою благодарность.
– Конечно.
Киборг встал и уже собирался уходить.
– У вас есть доступ в Сеть? – спросила Ева.
– Да, конечно.
Первый показал рукой в сторону компьютера, стоящего в углу.
– Можете пользоваться. Я, пожалуй, пойду, а вы будьте как дома.
– Хорошо. Спасибо, – поблагодарила Ева.
* * *
Погони за нами не было.
Мы с другом Айком бросили угнанный им ранее аэромобиль в нескольких кварталах от лаборатории, потом прошлись пешком, проехались на такси в другой конец города. По дороге я избавился от пистолета, протерев его салфеткой и сбросив в канализацию. Маска улетела туда же.
Мы зашли в небольшое, уютное кафе.
Кафе находилось на тихой улочке, поэтому людей было немного.
Айк раньше работал в спецслужбе, я даже не помнил в какой, но вскоре он открыл свой бизнес и чувствовал себя неплохо. У него остались старые связи, которые иногда выручали его и, благодаря им, он мог узнать, есть ли какая-нибудь информация о моем проникновении в лабораторию.
Я видел Айка не так часто, как хотелось бы – он был постоянно занят, всегда в разъездах, расширяя свою маленькую бизнес-империю. Он обещал, что если появятся тревожные новости, то сразу же мне сообщит.
Пробыли мы в кафе недолго – Айк спешил.
Я вернулся домой. Лекса была внешне рада моему возвращению, но я вновь почувствовал холод в ее глазах. Может я невольно приписывал ей человеческие чувства, но мне казалось, что она была обижена на меня.
Понедельник наступил незаметно. Проснулся я поздно – ближе к обеду.
Я сидел на диване, в гостиной, потягивал шоколадный молочный коктейль, любезно приготовленный Лексой, от скуки листая старые журналы. Лекса навела в квартире идеальный порядок, приготовила обед для всей семьи и за все утро так и не сказала ни слова. Несколько раз ее ноги пробегали мимо меня, но она так и не удосужилась подойти ко мне.
Так можно сойти с ума – не хватало мне ещё переживаний о чувствах Лексы.
Жена с детьми должны были вернуться с минуты на минуту, а я нервничал, как будто это было первая встреча с ними за все последние годы. Раздался звонок в дверь, и я подскочил, то ли от радости, то ли от испуга.
Лекса не пошла открывать дверь. Как будто скрываясь ото всех, она выскочила на балкон, демонстративно бросившись протирать тряпкой окно.
Я посмотрел на нее – бледное равнодушное лицо, ее взгляд был устремлен в одну точку. Она старалась не смотреть на меня. Может, прибытие моей семьи не вписывалось в ее планы? Я был уверен в том, что Лекса не скажет ничего про нас Априлии – никаких "нас" не было – а моя жена даже не вспомнит о нашем домашнем биороботе, пока не решит пообедать.
Я домчался до двери и открыл ее.
– Здравствуй, дорогой! – улыбка моей жены сияла ярче солнца. Она бросилась в мои объятия.
– Здравствуйте, мои любимые! – и все-таки я был рад видеть их.
Я крепко обнял и поцеловал жену, а дочки бросились обнимать мои ноги.
– Папа! Папа! Папа! – закричали они одновременно.
– Мы скучали! – добавила старшая дочь Хлоя.
– Мы ку-ка-и, – повторила следом за ней Мила.
Я любил обеих дочерей одинаково, но чем младше дети, тем больше смешных моментов дарят они. Мила всегда смешила нас своими не всегда понятными словами и заставляла улыбаться. Иногда она рассказывала что-то очень быстро, так что смысл сказанного даже не всегда был понятен Априлии, утвердившейся в статусе переводчика Милы.
– Папа пойдем, я кое-что тебе покажу! – схватила меня за руку Хлоя и потащила в гостиную, за собой.
– Пошли, конечно. Но сначала сними обувь, – ответил я.
– Да, – согласилась Хлоя, сбросив с ног свои розовые туфли с белыми бантиками на носках. – Пошли!
В руках у Хлои была большая папка для рисования.
– Посмотри, что я нарисовала! – папка полетела на пол, на бежевый ворсистый ковер. Хлоя плюхнулась следом за ней и открыла папку. – Смотри, папа.
Мила догнала сестру и уселась рядом, я тоже присел.
Хлоя любила рисовать, но все ее рисунки странным образом походили друг на друга – мама, папа, Хлоя, Мила, дом, радуга. Иногда на рисунках появлялась бабушка – мать Априлии, и пара друзей. Я всегда делал вид, что не замечаю похожести рисунков – главное, дочь всегда старалась и рисунки были красивыми.
– Вот! – протянула она мне один лист. – Здесь бабушка!
– Ого, – удивился я. – Бабушка выше меня!
– Ммм, – Хлоя задумалась, – Ну, это бабушка нарисовала!
– Этот рисунок?!
– Нет, бабушку.
– А-а-а. Она тебе помогала?
– Да. Она нарисовала бабушку и дом.
– Большой дом!
– Правда, красиво? – спросила Хлоя, улыбаясь и смотря на меня.
– Очень!
– Ка-си-во, – сев на рисунок и загородив его, повторила за сестрой малышка Мила.
– Ну! Зачем ты села на мой рисунок! – Хлоя, хоть и была старше, не умела постоять за себя и сразу начинала чуть ли не плакать. – Слезь!
– Ну, ва-дно, – Мила пожалела сестру – для своих двух лет с хвостиком она была сообразительной и понимающей, и, вскочив, побежала, подпрыгивая к маме, вошедшей в комнату.
– Как дела, Нэйт? – спросила жена, окинув взором гостиную.
Я посмотрел на Априлию через плечо. На ней были белые джинсы и белая блузка.
– Все хорошо, – ответил я. – Лекса приготовила обед.
– Да, отлично. Мы уже проголодались.
– Как мама? – поинтересовался я.
– Хорошо.
– Не обещала приехать к нам?
– Нет. Как всегда, говорит, если бы вы жили в загородном доме, я бы приехала к вам, а в Санрайзе, говорит, делать нечего.
– В Санрайзе? – я как будто вспомнил, что мы живем в мегаполисе.
– Да, ей тяжело здесь.
– Раньше она не говорила ничего про Санрайз.
– Да, я сама не знаю, что ей мешает. Санрайз, или что-то еще, – Априлия села на диван. – Мне кажется, даже если мы переедем за город, она найдет какую-нибудь другую причину, чтобы остаться у себя.
– В Аптауне? – спросил я.
– Да. Она просто не может вырваться из этого городка.
– Она прожила там большую часть своей жизни, с мужем.
– Да, я все понимаю. Но ей тяжело одной, я это вижу.
– Что-нибудь придумаем, – мне было жаль ее мать.
– Будешь обедать?
– Нет, я недавно перекусил, – ответил я.
– О’кей, Нэйт.
* * *
Я все еще переживал, что последствия моего проникновения в лабораторию постучатся ко мне в дверь в виде агентов государственной безопасности или полицейских, но и в понедельник, и во вторник, никаких плохих новостей не было.
Вся эта история с повстанцами, Никой, спасением собственной жизни, и, наконец, с игрой "Hyper-X" вымотала меня и, я решил, что пока не пришло время очередной битвы, на которой мне нужно будет передать флэшку Нике, стоит расслабиться и выпить пару бокалов пива с моим другом Пауэром.
Весь день его телефон не отвечал, а под вечер я получил от него сообщение с просьбой приехать к нему домой и обещанием, что он успеет привести себя в порядок и выбраться вместе со мной в какой-нибудь бар.
Стоя перед дверью его квартиры, я искренне надеялся, что он не ушел случайно в глубокий запой и, по крайне мере, жив, пока не вспомнил про Кейт.
Девушка с большими, голубыми глазами и хрупким юным телом. Ее образ стоял перед моими глазами. Наверняка, Кейт и была причиной столь сильной занятости Пауэра.
Я уже совсем забыл про нее. Тогда, на поле битвы я так и не понял, зачем такой смазливой, молодой девочке участвовать в этой жестокой игре, и ей повезло, что она осталась жива.
Но сейчас я забеспокоился о ней. Я не знал до конца Пауэра – каким он был человеком, он мог сделать с ней все, что угодно. На поле боя, таких мыслей у меня не возникло.
Я позвонил в дверь. Дверь открылась, и тяжелый воздух вырвался наружу из квартиры Пауэра. Через пару секунд показалось лицо друга – круглое и красное, как у человека, пересидевшего в жаркой сауне. На нем был серый, махровый халат и выглядел Пауэр сильно возбуждённым. Из квартиры доносились странные звуки.
– Привет, дружище, – Пауэр посчитал, что я пришел слишком рано, но все же открыл дверь пошире, и я вошел внутрь.
В воздухе повеяло запахом алкоголя.
– Привет.
Я никогда не бывал в гостях у своего друга. Пройдя прихожую, мы сразу оказались в гостиной.
Красивая гостиная, достаточно уютная и просторная. Я ожидал увидеть полный беспорядок и старую мебель, что было бы характерно для одинокого мужчины и бывшего алкоголика, но мебель была дорогой и подобрана со вкусом, чувствовалась рука дизайнера во всем. Вокруг – чистота и порядок.
Насколько мне было известно, Пауэр не покупал домашних роботов. Значит, порядок поддерживал он сам.
Кейт в комнате не было, зато звуки стало слышно сильней.
– Как дела? – спросил у Пауэра я.
– Все хорошо.
– Отдыхаешь?
– Да, выпил несколько бутылок пива.
Я не хотел с порога бросаться на поиски Кейт и проверять, жива ли она и что с ней. Следовало ожидать, что Пауэр с ней не будет скучать, учитывая, что она красивая девушка.
– Хочешь пива?
– Пока что нет. Оставлю место для бара, – ответил я.
– Смотри сам.
Звуки из соседней комнаты смущали меня.
– Что там? – мне стало не по себе.
– Да так, играю с ней…
– Где она?
– В спальне, сидит…
– Да ты извращенец, наверное, – произнес я, глядя на смутившегося друга.
Пауэр промолчал. Он планировал закончить свои дела к моему приезду, но было очевидно, что забавы с девушкой и алкоголь помешали его планам.
Мы стояли в гостиной. Я размышлял, стоит ли идти в спальню.
Пауэр не предложил присесть, и я невольно поплелся в соседнюю комнату, Пауэр – за мной. Я не знал, чего ожидать. Войдя в спальную, я увидел странную картину.
Кейт сидела на кресле, ее ноги свисали на его боковины, она периодически вздрагивала и тихо кричала, по всей видимости, это были последствия того, что Пауэр с ней поразвлёкся.
Ее обнаженное тело было небрежно прикрыто тонкой белой, изрядно намокшей простыней, маленькая, почти плоская грудь, бедра и тонкие руки, покрытые потом, виднелись из-под нее. Она пыталась слезть с кресла, цепляясь пальцами за него, но не могла, как будто прилипла к нему, а ее обессиленные ноги не слушались, пальцы скользили, и она теряла равновесие.
Судя по лицу Кейт, она выглядела усталой и, возможно, напичканной какими-то таблетками. Она показалась мне намного моложе, чем на поле битвы. Ей было тяжело сидеть на кресле. Ее дыхание было не ровным и коротким.
Я осмотрел комнату. Было заметно, что Пауэр успел быстро прибраться перед тем, как открыть мне дверь, я не обнаружил в комнате никаких странных предметов.
– Что ты с ней делал? Ты что-то давал ей? – спросил я.
Я стоял как вкопанный и все еще не знал, что делать с другом. Я не ожидал увидеть его и Кейт в такой вот обстановке. Хотелось то ли ударить его, то ли просто уйти, но я сдерживал свой порыв. Я не мог помешать ему.
Кейт теперь даже не считалась человеком – просто домашняя игрушка, такая же, как биоробот или механическая собачка. По закону он стал ее владельцем и был вправе делать с ней все что угодно, кроме убийства. Она, хоть и выглядела достаточно изнуренной, но была целой и невредимой, без синяков и других следов на теле.
– Нет, не давал. Только релаксанты и кое-какие таблетки.
– О’кей, – сказал я.
– Они не вызывает привыкания, – вспомнил вдруг Пауэр.
Мне было жалко уставшую Кейт и я не планировал наблюдать эту картину весь вечер, наверняка он развлекался с ней чуть ли не с самого утра. Я хотел остановить Пауэра и навязчиво уставился на него.
Пауэр увидел мой суровый взгляд, возможно, ему стало неудобно передо мной, или он наконец-то протрезвел. Он подошел к креслу. Кейт застыла на кресле – все ее тело дрожало, двигаться она не могла. Она только приподняла голову, и я вновь увидел ее большие, светлые глаза. Она посмотрела на меня, хотела что-то сказать, но, видимо передумала, и промолчала.
Санрайз был городом греха, и, неожиданно для меня, мой друг Пауэр оказался почти таким же, как и многие люди в этом городе. Я принял это как данность. Возможно, я и сам был похож на Пауэра.
Пауэр надел на Кейт розовую футболку, едва доходившую до ее бедер и прикрывшую ее худенькое тело, простыня упала на пол. Он медленно вытащил ее из кресла – я не стал смотреть на это. Он аккуратно положил ее на кровать, стоящую рядом. Кейт не пыталась сопротивляться, ее ноги продолжали дрожать, а рука опустилась к животу. Простынь на кровати под ней быстро становилась мокрой.
– Уилли, иди сюда, – скомандовал Меч и в комнате появился маленький, высотой около полутора метров симпатичный робот.
– Ты купил робота? – удивился я.
– Да, решил, что мне все-таки нужна помощь по дому, да и заодно он присматривает за Кейт.
– Ты вообще в бар то собираешься? – утомившись от увиденного, спросил я.
Пауэр повернулся ко мне.
– Да, конечно, – взбодрился мой друг. – Желательно в старые кварталы.
– Как скажешь, – ответил я. – А то я уже устал.
Мне было не по себе, мне еще сильнее захотелось пива.
Кейт была совсем еще юной и если бы не этот факт, или если бы она прошла процедуру очистки личности, став подобием биоробота, было бы проще.
– Ты не стер ее личность из ее головы?
– Нет, она попросила оставить ее такой, какая она есть.
– Может это к лучшему.
– Уилли, дай Кейт энерготоники, релаксанты и что-нибудь еще, чтобы она пришла в норму, – скомандовал Пауэр роботу.
– Будет сделано.
– Ты что, хочешь ее взять с собой? – возмутился я. – Я такого не выдержу!
– Да ладно, успокойся, дружище, – произнес побелевший Пауэр.
Еще около получаса мой друг копошился, одеваясь сам, и приводя в порядок Кейт, не без помощи робота.
Вскоре он появился в гостиной, где я сидел в ожидании, успев все же выпить бутылочку пива и смотря телевизор. Из-за его широкой фигуры появилась миниатюрная Кейт – она была ниже моего друга в два раза. Выглядела она очень красивой – золотистые волосы были аккуратно уложены, спасибо роботу Уилли; лицо и ее светло-голубые глаза засияли – возможно, благодаря энергетикам; ярко-желтое легкое короткое платье с синим поясом подчеркивало ее стройную фигуру и ноги. Уилли – Пауэр не был способен на такое – таки привел ее в порядок. Кейт даже улыбнулась мне.
Мы, наконец-то, выбрались на улицу. На улице уже было темно.
Когда мы добрались до моего авто, я с облегчением выдохнул.
* * *
В баре мне сразу полегчало. Мы заказали десять бокалов свежего, разливного пива, различные закуски и медленно наслаждались всем этим, сидя за маленьким столиком на четверых. Кейт сидела напротив меня, рядом с Пауэром, облокотившись локтями об стол.
В неоновом, мерцающем свете ее кожа блестела от пота, оставшегося на ней. В баре, особенно в старых кварталах, девушке, как Кейт, нельзя привлекать внимание интимными мелочами – платье неплотно сидело на ней, виднелась ее юная грудь. Я попытался отвлечься от ее тела и посмотрел на друга.
Врачи хорошо потрудились над его телом – он был полностью здоровым, активным, как будто раны, полученные в бою, исчезли. По крайней мере, он ни на что не жаловался.
В баре, который мы выбрали совершенно случайно, было много людей. На первом этаже располагались столики, барные стойки, играла спокойная музыка, на втором этаже – дискотека, звуки которой иногда доносились до нас.
– Как ты попала в "Hyper-X"? – задал неожиданно прямой вопрос Меч.
Кейт все ещё была зла на моего друга, но старалась улыбаться, и не очень-то хотела разговаривать. Неудивительно. Я придвинул к ней бокал пива. Она смущенно посмотрела на него.
– Я никогда не пробовала, Нэйт, – робко намекнула она. Ее голос был красивым и нежным.
– Понятно. Это просто пиво, расслабляет немного, – сказал я.
Кейт не хотела его пить, но сделав один глоток, сочла его терпимым.
– Ну как? – улыбнулся я.
– Так себе.
Пауэр рассмеялся, а Кейт, пытаясь расслабиться, быстро выпила половину бокала.
– Терпимо?! – Пауэр посмотрел на свою пленницу.
– Наверное, – Кейт взяла кусочек соленого сыра с тарелки на столе и проглотила. – Я подделала документы, чтобы попасть в игру.
Я удивился ее признанию.
– Может, тебе нет двадцати? – поинтересовался мой друг.
– Насколько мне было известно, в "Hyper-X" можно было подать документы по достижении двадцатилетнего возраста.
– Сколько тебе? – спросил я.
– Это не важно, – ее взгляд продолжал буравить моего друга своей злостью.