- Угу, - не отвлекаясь от распределения мест согласно, купленных билетов ответил кассир.
Вернувшись к повозке, Кинт попросил отвезти его к одной из гостиниц, недалеко от рынка.
В ресторане при гостинице было очень многолюдно, тут были не только постояльцы, но и похоже горожане были не прочь скоротать вечер в приятной компании. Пара музыкантов наигрывала не навязчивый мотив, с кухни тянуло специями, жареным мясом и пивом. Чуть задержавшись у двери, Кинт нашел единственный свободный столик и уселся за него.
- Простите, но этот столик для постояльцев, - прозвучал женский голос со стороны окошка кухни.
- Но он же пуст, - Кинт снял шляпу и повернулся к окошку.
- Опять вы! Я сейчас позову хозяина!
На что Кинт удовлетворенно кивнул, положил трофейный револьвер на рядом стоящий стул и прикрыл его шляпой.
Хозяин заведения с очень надо сказать недовольным лицом появился около Кинта и навис над ним горой.
- Мало того ты набрался смелости снова явиться сюда, так еще и ведешь себя…
- Вы присядьте, - Кинт поднял глаза на хозяина гостиницы, переложил шляпу со стула на стол, и как мог, улыбнулся, - я пришел поговорить, и еще поужинать… день знаете ли не задался.
В глазах юноши что–то изменилось, хозяина гостиницы испугал не револьвер, лежавший на стуле, а взгляд, страшный был взгляд, еще этот жуткий шрам над правой бровью, который днем не был заметен из–за полей шляпы.
- Чего тебе? - хозяин заведения присел напротив, и потянул было руку к кобуре.
- Не нужно, - Кинт помотал головой, - я все равно сделаю это быстрее.
Затем Кинт извлек из кармана лист бумаги и положил на стол.
- Вы знаете что это?
- Эм… - собеседник замялся, увидев печать тайной жандармерии, - нет, не знаю, но похоже очень важный документ…
- Это пропуск в канцелярию… а выдали мне его при определенных обстоятельствах, - Кинт начал повышать голос, - в которых был замешан тот человек, а вы мне дали с ним поговорить!
- Так а… откуда же мне было…
- Так вот… где он? Поймите, если вы мне не расскажите о нем все что знаете, то завтра же сюда явятся жандармы из канцелярии, сами понимаете, чем все закончиться… тут попахивает заговором! - последнюю фразу Кинт сказал, прищурившись и пытаясь подражать капитану Моресу.
- Нет… нет, то есть да, эм… я конечно же расскажу все что знаю, но этот человек съехал… эм… сразу после… после вашей с ним встречи, - бородатый достал платок и промокнул выступивший на лбу пот.
- Итак?
- Представился он как Гижэ Томс, инженер горной экспедиции… Заселился сегодня, рано утром, и сразу уехал куда–то, потом вернулся и заказал завтрак… а потом вы… это все, я больше ничего не знаю, правда.
- Может он говорил, куда направляется, или откуда?
- Ничего, просто вежливый почтенного вида человек, ничего особенного.
- Может все–таки что–то вспомните?
- Эм… разве что… Да! За ним приезжал самоходный фургон лаборатории господина Кюза, да, так и есть, на фургоне был герб господина Кюза.
- Еще?
- Больше ничего… к сожалению.
- Это у ж точно, к сожалению… Так что, накормите ужином?
- Конечно! У нас отменная телятина под соусом.
- Отлично.
- А что с канцелярией?
- Если сказали правду, то вам не о чем беспокоиться, - Кинт убрал бумагу в карман.
- Конечно, конечно правду, зачем мне проблемы с тайной жандармерией… а то что я с вами так обошелся, вы уж поймите…
- Я понимаю… Так что с ужином?
- Одну минуту, - хозяин поднялся и быстро удалился на кухню.
На "задушевную" беседу Кинта с хозяином заведения никто не обратил ни малейшего внимания, посетители были заняты ужином, разговорами, а когда музыканты заиграли погромче веселенький мотивчик так некоторые вообще, пригласив своих спутниц, отправились танцевать. Телятина действительно оказалась вкусной и сочной, Кинт с большим удовольствием и аппетитом поужинал, затем рассчитался и, изобразив важную мину вышел из ресторана, нанял повозку, которая увезла его растворившись в тумане.
Вернувшись в мастерскую, к которой он прокрался и, не беспокоя рыночного сторожа, перелез через забор окружающий рынок, Кинт убрал в тайник трофейные револьверы, очистил одежду и отмыл штык. Спалось очень плохо, Кинт просыпался на каждый звук и крепко сжимал рукоять револьвера под подушкой. Но, в конце концов стресс и усталость взяли свое, и Кинт провалился в глубокий сон.
- Кинт! Кинт, ты там? - часто тарабанила в дверь мастерской Лана, - Кинт!
- Чего, - с заспанным лицом Кинт открыл дверь.
- Ты меня так вчера напугал, ты бы видел свои глаза!
- Слушай… а столько времени? - спросил Кинт заметив, что на рынке во всю идет торговля.
- Скоро обед, горазд же ты поспать, - кокетливо улыбнулась Лана.
- Как обед? - спохватился Кинт, - Слушай… беги к воротам, поймай мне повозку… мне надо на вокзал.
- Да что с тобой такое? Что происходит?
- Беги же! - Кинт бесцеремонно вытолкал Лану за дверь и начал одеваться.
Конечно же, он проспал, поезд с северного направления уже час как прибыл, и попросив возницу ехать быстрее, Кинт очень переживал. Ехать к вокзалу уже не было смысла, и повозка направлялась к дому Чагала.
- Вот тут можно свернуть, так быстрее, - подсказывал Кинт.
На что возница послушно кивал и поворачивал. До гостиницы повозка доехала быстро, бросив вознице пару монет, Кинт забежал в арку, но тут же пулей выскочил обратно, прижался к стене и выглянул из–за нее. Во дворе гостиницы стоял Жорэ и пара его молодчиков, которых Кинт видел на ферме, и двое жандармов. Жорэ с обеспокоенным лицом что–то рассказывал им.
- Тебе чего тут, - раздался голос позади Кинта.
- Я… Я к Лату пришел.
- Они переехали.
- Как? Я же с ним договаривался…
- Все, говорят тебе, не живут они тут больше, - оскалился в беззубой улыбке еще один здоровяк сидящий в подъехавшей повозке.
- А где живут?
- Не знаю… переехали, - ответил здоровяк и въехал в арку.
Кинт рванул к повозке, схватился руками за задний борт и подкатившись под нее зацепился под днищем. Повозка въехала во двор развернулась и остановилась у входа в цоколь.
- … да, это просто какая–то дикость, - говорил Жорэ жандармам, - мне вообще этот Кинт как–то сразу не понравился, странный был какой–то, молчаливый.
Кинту показалось, что Жорэ даже всхлипнул…
- Мои соболезнования господин Жорэ по поводу вашей семьи, это поистине дико… и вашу супругу и детей…
- Да, я просто не знаю, как переживу это, - снова всхлипнул Жорэ, - вы что–нибудь делаете? Он собирался снять комнату, и еще, он украл у меня кошелек, вот такой–же.
- Это хорошо, приметная вещица, ответил один из жандармов, поисками убийцы мы займемся… эм… но понимаете сейчас все силы брошены на прочесывание леса и холмов.
- А что случилось?
- Вы не знаете?
- Нет.
- Так нападение же было на экспресс с северного направления, остановили состав и ограбили.
- Я надеюсь, никто не пострадал и это было просто ограбление? - участливо поинтересовался Жорэ.
- К сожалению двоих убили, машиниста и какого–то старика инвалида… он так изуродован, что даже и не опознать… только протез деревянный.
- Какой ужас!
- Да, давненько не было ничего подобного, - ответил жандарм, - ну мы пойдем, если что–то вспомните существенное обязательно сообщите.
- Непременно, - ответил Жорэ.
Жандармы удалились, а Жорэ облокотился на повозку и начал набивать трубку.
- Хозяин, вам в театр надо, - расхохотался один из здоровяков.
- Я думал уже об этом… хотя в театре скучно.
- Точно.
- Да уж, этот щенок нам чуть все не испортил, хорошо Мила мне сообщила, что он телеграмму Чагалу дал.
- А на ферме, тоже думаете его работа? Что–то не верится…
- А зря, пока ты по темным переулкам разбойничал, этот мальчишка, к слову почти совершеннолетний, последние шесть лет воспитывался в военном приюте для сирот, где и стрелять и всему остальному был обучен… Видел как он Дова, наповал, навскидку и прямо в лоб?
- Угу.
- То–тоже. Ладно, дело сделано, к вечеру завести мастеров, пусть принимаются за работу, и поглядывайте тут, вдруг объявится этот Кинт…
- Вы говорили, он на рынке работал?
- Да, вроде бы, хотя точно не знаю, но вы там покрутитесь, может, и узнаете чего… У него шрам над правой бровью, приметный такой.
- Слушаюсь.
- Я к Арку, а вы тут занимайтесь… и отмойте спальню от крови.
У Кинта кружилась голова, кисти рук побелели от напряжения и он, оцепенев, не мог пошевелиться, слезы стекали из уголков глаз, хотелось выскочить и расстрелять всех, кто находился во дворе, но силы оставили Кинта, услышанное его просто раздавило и опустошило… выходило что простодушная Мила все рассказала. Тогда Жорэ или его молодчики убили ее и детей, а потом организовали нападение на поезд, с одной лишь целью - убить Чагала. Все усилия, все жертвы напрасны… Арк и Жорэ в конечном счете все равно добились своего, да еще и злодеяния свои свалили на Кинта.
Дождавшись, когда повозка с Жорэ уедет, а двое удалятся со двора, Кинт выполз из–под повозки и бегом покинул двор…
До позднего вечера Кинт просидел в выброшенной на берег старой рыбацкой шхуне, недалеко от грузового пирса в порту. Он даже не понял, как оказался здесь… покинув двор дома Чагала он бежал что есть сил, перед глазами все плыло, собрать мысли в кучу не получалось, его то бил озноб, то бросало в жар. Забравшись на шхуну, Кинт зарылся в кучу старых и прогнивших сетей, а спустя некоторое время провалился в сон. Его разбудил гудок отходящего от пирса парохода, прильнув к дыре в борту, Кинт осмотрелся. Уже стемнело, и с моря опять пополз плотный туман. Кинт выбрался из своего убежища, и избегая освещенных мест, пошел к портовой харчевне. Спрятавшись за ящиками и бочками у пакгауза, он решил понаблюдать немного. Обстановка была такая же как всегда - в харчевне горел свет, доносился смех подвыпивших грузчиков и завсегдатаев заведения. Хотя нет… Кинт заметил, как недалеко от харчевни вспыхнул огонек - один из двух жандармов сидящих в повозке раскуривал трубку. Вот же влип! - с досадой подумал Кинт, - лишь бы Тармат со своей компанией был в харчевне, подожду, когда выйдут. Ждать пришлось не долго, подвыпившая и шумная компания вывалилась из дверей заведения, кто–то сразу пошел вверх по дороге в квартал жилых лачуг пригорода, кто–то остался еще поболтать закурив. Чуть сгорбившуюся и крупную фигуру Тармата было легко узнать.
- Тармат… Тармат, - сдавлено позвал Кинт и даже не узнал свой голос.
Грузчики на секунду смолкли, что–то тихо обсудили, а потом вся компания кроме Тармата направилась к повозке с жандармами, громко предлагая им выпить и согреться, сидят мол бедняги в холоде и сырости, службу несут… а у нас вот как раз с собой есть чем согреться!
- Кинт, ты? - Тармат уселся на бочки и раскурил трубку.
- Да.
- Ты что натворил?
- Это не я!
- Я знаю, что не ты, но зачем ты вообще полез в это дело? Тебя ищут, а по утру, на всех тумбах будет твоя физиономия… и в газету попадешь, ага, не сомневайся даже.
- Я ничего этого не делал! Это все Арк, Жорэ и их громилы.
- Да уж, хорошо они тебя подставили, да чего уж, сам подставился, глупо Кинт, все это очень глупо… Ладно, ты вот что, давай–ка вдоль пакгауза, потом мимо рыбного рынка и жди меня там у входа.
- Хорошо.
Скромная хижина Тармата была в квартале от рыбного рынка, это бедный пригород, освещения нет, да и не являются сюда жандармы, побаиваются, так что добрались без проблем.
- Есть поди хочешь? Где прятался–то? - Тармат зажег масляную лампу и начал строгать от полена щепу в открытый очаг.
- Ага хочу… Весь день просидел на берегу, в разбитой штормом шхуне.
- Ну, теперь рассказывай, все по порядку.
Кинт рассказал ему все, с подробностями, уплетая разогретую похлебку с сухарями. Тармат внимательно слушал, хмурился, курил…
- Да брат… и ведь как не посмотри, все подозрения на тебя.
- Вы мне не верите?
- Если бы не верил, то уже сдал бы тебя в жандармерию. Я к тому, что уходить тебе надо из города.
- Как? Куда?
- Завтра утром отходит баржа, я договорюсь с капитаном.
- А куда?
- На север пойдет, вокруг материка, В Конинг… городок так себе, зато никому до тебя не будет в нем дела, из него уже сам решишь куда податься. Оттуда можешь и с каким–нибудь обозом и корпуса охраны дорог добраться, ты говорил, тебя туда заочно зачислили?
- Да… только, мне надо как–то вещи забрать из мастерской… и… эм… Вы бы присмотрели за Викеном.
- Присмотрим, к себе его возьму. А вещи… Рассказывай где там что у тебя.
Кинт отдал ключ от мастерской и рассказал про тайник, после чего Тармат налил полный стакан какого–то крепкого алкоголя.
- Выпей, и ложись спать, я тебя утром разбужу.
Зажмурившись, Кинт выпил все, на вкус отвратительно, но через мгновение приятное тепло стало распространяться по животу, а потом и по всему телу и Кинт расслабленно повалился на кровать. Тармат заботливо стянул с провалившегося в глубокий сон юноши сапоги, накрыл одеялом, вздохнул, покачав головой и задув лампу, вышел из хижины.
Глава пятая
Морской воздух, шум невысоких волн, что вспениваясь, разбиваются о киль, крики чаек… все было Кинту в диковинку, он впервые в жизни вышел в море, не так далеко конечно от берега ходят грузовые баржи, огибая материк, но все равно, открытое море. Качка только, Кинт привык к ней лишь на третий день пути, а до этого периодически выбегал из трюма, и сильно свешиваясь за борт, скармливал рыбам содержимое желудка. Баржа была не маленькая, наверное десяток повозок сможет выстроиться на палубе друг за другом, да и в ширину шесть поместится, две высокие трубы парового двигателя ужасно чадили, выбрасывая клубы тяжелого черного дыма в голубое и безоблачное небо, за кормой плюхали загребая воду два больших гребных колеса.
- Эй, каторжанин несостоявшийся! Идем обедать! - Крикнул с мостика капитан баржи, дымя трубкой и улыбаясь в пышные седые усы переходящие в бакенбарды.
Кинт отвлекся от созерцания восточного берега терратоса, обрывистого и покрытого лесами, и кивнув, направился к мостику обходя такелаж.
Капитан баржи, с виду казался суровым и черствым, но это внешне, на самом деле это был добрый человек, возрастом чуть старше Тармата, и кстати чем–то похожим не него. Кинт даже подумал сначала, что они братья. Но нет, Тармата и капитана просто связывали долгие годы крепкой дружбы, и капитан, выслушав историю Кинта, ее сокращенную версию, с готовностью согласился помочь юноше и вывезти его из столицы в трюме, а точнее в одной из пустых бочек. Таможенная служба хоть и усердствовала при досмотре выходящих судов, но эту баржу досмотрели быстро и дали добро на выход в море.
- К вечеру будем в Конинге, - капитан ел руками запеченную рыбу, в прикуску с квашенными овощами, - я тебе записку напишу, пойдешь в "Пятое колесо", кабачок так называется недалеко от пристани и отдашь хозяину, он поможет жилье найти, если конечно решишь там задержаться.
- Не знаю, - пожал плечами Кинт, - но скорее всего, придется задержаться, надо найти кто обоз по торговому тракту поведет.
- Да, попал ты в историю, - отодвинул тарелку капитан, - слыхал я про этого Арка, много за ним темных делишек водится, но влиятельный сукин сын… богатый, вот так на обмане свое состояние и нажил.
- Я поквитаюсь, - засопел Кинт, - жаль, в лицо его не видел, только слышал.
- Обязательно поквитаешься, я и не сомневаюсь… только по уму все сделать надо, не то опять в бочке придется тебя вывозить, - хмыкнул капитан, - да и не стоит торопиться с местью, пусть думает что ему ничего не угрожает, а ты подрасти пока, послужи, где ты там хотел?
- В корпусе охраны дорог.
- Вот, самое место, для настоящего мужчины… заматереешь, мяса нарастишь, а то худоват ты брат. А там может и еще, какие обстоятельства изменятся… Парламент–то у монарха, Таргала нашего, почти всю власть забрал, все скоро в руках гильдий будет.
- То есть?
- То и есть, газеты читаешь?
- Да, каждый выходной читал… но что–то не нашел там ничего такого.
- Надо между строк читать, между строк.
- Это как?
- Сам поймешь скоро. Ты ж поди представление о мире имеешь только из газет, да по слухам всяким… Думаешь что, на Эрте только один терратос Аканов, как фонтан у ратуши, единственный и не повторимый?
- Эм…
- То–тоже. На северо–западе к примеру, за архипелагом "Десяти зубов", есть еще континент - Мокк.
- И что, там тоже люди живут?
- Нет, попугаи! - расхохотался капитан, - конечно, такие же люди. У нас даже есть торговое соглашение с ними, правда не распространяются об этом, я лично пару раз ходил туда за медной рудой. Путь опасный, часто штормы случаются. А вообще сынок, на Эрте еще много мест, не открытых и не изученных… Вез я как–то одного ученого, географа, так вот он мне рассказывал, что видел в университетской библиотеке старые книги, на неизвестном языке, где изображена вся Эрта, с материками.
- И много их?
- Материков–то?
- Да.
- Не помню, но точно больше тех двух, что мы знаем.
- Я только про два и знал из учебника, но там было написано, что второй материк не очень освоен и он не относиться к нашему терратосу.
- А что ты хотел? В сиротских школах учат так, как велено парламентом. Так что учись теперь жизни сам… читать между строк, слышать не сказанное и понимать мир по–новому, - капитан привстал, глянул в иллюминатор, потом достал из кармана жилетки часы, подняв к потолку глаза что–то подумал, затем снова сел за стол и набивая трубку продолжил, - мир то наш, все эти паровозы, проходы, паровые экипажи, дирижабли, скреверы, сделанные из клёпаного металла, медных труб и дерева… новые паровые турбины в качестве быстроходных двигателей для разнообразных индустриальных машин - насосов, сепараторов, циркулярных пил, станков… оружие - револьверы, однозарядные и магазинные винтовки, нарезные артиллерийские орудия, телеграф… Я повидал много городов и городков, фабричные трубы из красного кирпича, смог промышленных районов, булыжные мостовые, уличные газовые фонари, магазины, лавки, театры, городские трущобы… Все везде одинаково… горожане, аристократы в цилиндрах и пальто, дамы в корсетах и чулками с подвязками на ногах, рабочие в кепках, куртках, сапогах… все это однажды, много–много лет назад уже было, да… все эти безумные учёные и инженеры, отважные путешественники, инспекторы и жандармы, изощренные в пороке аристократы, агенты тайной жандармерии, шпионы, революционеры, уличные продавцы, гильдии промышленников и торговцев, мелкие служащие и клерки, светские хлыщи, проститутки, добропорядочные семейные граждане, мальчишки–беспризорники портовых пригородов… было это уже все, было… когда–то давно.