- На озере птиц полно. - Сказал Вард. - Можно настрелять побольше и сюда перетащить.
- Да, повторим вчерашнее. - Согласился Карой. - Вард и Стэн идут на охоту, а мы немного дров натаскаем.
- Дров надо. - Согласился Гилим, рассматривая через пролом затянутое тучами небо. - Дождь может пойти. Сыро будет и холодно. Без огня тяжко нам придётся.
- За дело. - Сказал Карой. - По утру, пока демоны спят, самое время нам всё необходимое добыть. И Вард, не отходите далеко. Если на краю озера ничего не добудете, то мясом демонов обойдёмся.
- Надо будет сразу пару - тройку хороших кусков мяса из торгов вырезать. - Сказал Гилим. - Кто знает, сколько здесь сидеть придется, и сможем ли мы ещё раз спуститься. А ну как ещё одна стая рилов нагрянет? Тогда сидеть на чердаке будем, пока Дарт не выздоровеет.
- Верно. - Согласился Карой. - Тогда ты этим и займись.
Определившись с дальнейшими действиями, охотники спустились с чердака. Я тихонько вздохнул, подумав, до чего же мне повезло с отрядом.
- Дарт, как ты? - Спросила оставшаяся со мной Дария.
- Нормально. - Ответил я. - Когда лежу, ничего не болит.
- Я вечером смогу ещё одно заклинание малого исцеления создать. - Сказала девушка. - Может, утихомирит оно немного боль.
- Возможно. - Сказал я. - Хотя боль не главное. Раны бы поскорей зажили, да энергия восстановилась.
- Так заклинание малого исцеления поможет заживлению ран. - Сказала Дария.
- Да, немного, но поможет. - Согласился я. - К тому же мне сейчас каждая кроха помощи полезна будет.
- Ничего Дарт, скоро ты восстановишься, используешь свиток и выздоровеешь. - Сказала девушка.
- Скорей бы. - Задумчиво сказал я.
- А как ты думаешь с заклинанием справиться? - Спросила Дария.
- Пока не знаю. - Сказал я. - Но нутром чую, что все мои проблемы из - за статуи. Наверное, надо попробовать её уничтожить.
- А ещё хуже от этого не станет? -
- Куда хуже - то? - Спросил я. - От кошмаров скоро либо с ума сойду, либо помру со страха. Да ещё и уйти отсюда не могу. Ур - роды, эти Древние маги, а не люди.
- Не надо было нам статую ломать. - Задумчиво прошептала девушка.
- Эту статую не то что сломать, её в пыль разнести надо, чтоб и памяти о ней не осталось. - Высказался я.
- Это Улис во всём виноват. - Не прислушиваясь к моим словам, прошептала Дария. - Это он придумал статуи уничтожить.
- Да причём тут Улис? - Поморщился я. - Сам я виноват. Никто меня не заставлял статую ломать.
- Чего вы тут шепчетесь? - Забрался на чердак Рашид.
- Думаем, как Дарту с заклинанием справиться. - Ответила Дария.
- Чего тут думать? - Удивился Рашид. - Статую разрушить надо.
- Ещё один. - Рассердилась девушка. - Вам бы только ломать. А о последствиях кто думать будет?
- Сломать это самый надёжный вариант. - Категорично заявил Рашид.
- Сломали уже один раз. - Буркнула Дария. - Статуя восстановилась, а Дарт пострадал. Как можно уничтожить вещь, которая сама восстанавливается?
- Я придумаю. - Пообещал я.
- Рашид, принимай дрова. - Донёсся снизу голос Улиса.
Пока часть отряда занималась заготовкой дров, Гилим вырезал из демонов шесть крупных кусков мяса. Промыв его в озере затащил на чердак. Выбрав место возле пролома в крыше, сложил из обломков черепицы небольшой очаг. Затем охотник развёл огонь и принялся подвяливать мясо.
Провозившись почти до полудня, охотники натаскали на чердак уйму дров. Собирались, было после небольшого отдыха и обеда притащить ещё дров, но вернулись Вард и Стэн и сообщили, что только что видели на другом краю озера пару скартов.
- Уже до мёртвых торгов добрались. - Сказал Гилим, когда с улицы донёсся рёв демонов.
- Хоть бы нажрались и убрались отсюда. - Сказал Улис.
- Не стоит на это надеяться. - Сказал Карой. - Столько жратвы для них и никаких конкурентов. Будут жить здесь, пока всё не слопают или пока их другие демоны не прогонят.
Дария сварила мне немного бульона и поев, я уснул. Несколько раз меня будили громкая возня демонов на улице, но в целом удалось выспаться. К тому же вечером Дария создала заклинание малого исцеления, и раны практически перестали болеть. Проснувшись, я открыл глаза и рванулся в ужасе в сторону.
- Дарт, ты что творишь? - Спросил у меня Гилим, когда я, перекатившись, столкнулся с ним. - Если будешь так метаться, то твои раны не одну декаду заживать будут.
- З - заклинание. - Пробормотал я, приходя в себя от пережитого страха. - Это уродское заклинание.
- Опять морок увидел? - Спросила Дария.
- Морок. - Мрачно ответил я.
- И что тебе привиделось? - Полюбопытствовал Улис.
- Глаза открываю и вижу, что лежу на скальном выступе, и сверху на меня кусок скалы падает. - Ответил я. - Вот я, и не сообразив сразу в чём дело, рванул в сторону.
- Я к статуе ни за что больше не подойду. - Заявил Улис. - Несколько таких видений спросонья и жить не захочется.
- Придётся тебя связывать. - Сказал Гилим. - Иначе ты и с крыши свалиться можешь.
- Наверное, ты прав. - Подумав, сказал я. - Раз не могу я в первый миг с мороком совладать, то лучше меня связывать перед сном.
День прошёл в неспешных разговорах. Заняться всё одно было нечем. Скарты, пропиршествовав всю ночь завалились спать возле одного из домов, поэтому выходить на улицу не стоило. Мысль, конечно, поначалу была, убить этих демонов и ещё поохотиться на озере. Только когда Вард посчитал, сколько там собралось демонов, то решили, что не стоит с ними связываться. Еды и воды у нас хватает, значит лучше подождать, пока демоны всё сожрут и уйдут.
Мороки не появлялись, и я успокоился, дав себе мысленный зарок спросонья глаза сразу не открывать. Чтоб немного помочь своему телу восстановиться я большую часть дня провёл в трансе. Немного изменив потоки внутренних энергий, я направил их к наиболее повреждённым местам тела. Хоть и совсем малость ресурсов организма удалось перенаправить к ранам, но и это пойдёт мне на пользу. Зачем мне, к примеру, сейчас в полном объёме поддерживать рост волос или ногтей? А так по крохе энергии с каждого потока к ранам ушло.
Вечером Дария восстановилась и создала заклинание малого исцеления. Мне стало заметно лучше, и я повеселел, надеясь, что лечение, возможно, займёт гораздо меньше времени, чем я планировал.
- П - посмотрите, какая тварь сюда идёт. - Громко сглотнув, сказал Улис, выглянувший на улицу.
- Дарг! - Подобравшиеся к пролому охотники выглядывали на улицу и замирали с раскрытыми ртами.
- Вот это тварюга… - Прошептал Карой.
- Проклятье! - Охотники отскочили от пролома и замерли, прислушиваясь к происходящему на улице.
- Никогда таких не видел. - Пробормотал Гилим. - Просто кошмар какой - то, а не демон.
- А с какой скоростью он бегает… - Сказал побледневший Улис. - От него верхом не удрать.
Я почувствовал, как дом немного завибрировал, когда по улице кто - то промчался.
- Если бы я знал, что в пустошах такие твари водятся, никогда бы охотником не стал. - Сказал Рашид.
- Такой ужасный демон? - Спросила сидевшая возле меня Дария.
- Да не то слово. - Сказал хмурый Гилим. - Такой и на роль кошмара для Дарта сгодится.
С улицы раздался такой громкий рёв, что аж в ушах зазвенело.
- Ничего, он здоровенный, явно только по земле ходит, и лазать не умеет. - Сказал Карой. - Не забраться ему к нам.
- Лишь бы он дом не завалил. - Прошептал Улис.
- А как он выглядит? - У меня появилось подозрение, что это собрат того демона, на которого мы охотились со стражниками. - Здоровенный, костяными пластинами защищён, пасть огромная со здоровенными кривыми зубами?
- Ты что встречал уже такого? - Удивился Гилим. - Так и есть. В точности такой он как ты описал.
- Ярдов пять в длину и два в высоту. - Добавил Улис.
- Наверное, молодой ещё. - Сказал я.
- Молодой? - Поперхнулся Улис. - Эта махина молодой демон?
- Так что встречался ты с такими демонами? - Спросил меня Карой.
- Встречался. - Ответил я. - И лазать они умеют.
- Он может взобраться по стене? - Испугался Улис.
- Надеюсь, нет. - Сказал я. - Стены ведь из камня, не зацепиться ему за них.
- Верно ты с мясом демонов сообразил. - Похвалил Гилима Карой. - Пока этот демон не уберется, и помыслить нельзя о том, чтоб на улицу выйти.
- А если его болтами дварфов приголубить? - Предложил Вард.
- Не надо. - Сказал я. - Их слишком мало, а убить его несколькими болтами врядли удастся.
- Да, не стоит с ним связываться. - Поддержал меня Улис. - К тому же он сейчас все останки сожрет, и другие демоны сюда не придут.
- Верно. - Сказал Гилим. - А дождик кровь смоет и не будет их сюда тянуть.
Начавшийся сильный дождь заглушил чавканье демона и лишь изредка сквозь шум стучащих по черепице капель до нас доносился его рёв. Бушующий на улице ливень как бы отделил наше убежище от внешнего мира, и стало гораздо спокойнее. Все перебрались поближе к огню и затихли.
После ужина Гилим и Карой опутали меня верёвкой, чтоб я не дёргался, увидев морок, и я уснул. Ночью меня ничто не беспокоило и удалось хорошо отдохнуть. Проснувшись, я немного полежал с закрытыми глазами, готовясь встретить морок. Осторожно открыл глаза, и дёрнувшись, тотчас зажмурился.
- Проклятье. - Выдохнул я. - Ну и дрянь же мне мерещится.
- Чего тебе привиделось? - Полюбопытствовал Улис.
Открыв глаза, я увидел охотников, сидящих возле меня и ожидающих моего рассказа.
- Проснулся на гильотине. - Буркнул я. - Глаза открываю, и лезвие на шею падает.
- Это можно пережить. - Сказал Гилим. - Ничего опасного в таком видении нет. Просто вбей себе в голову, что не всё, что ты видишь, реально существует.
- Пережить можно. - Сказал я. - Если в первый миг не помереть с перепугу.
- Такие мороки с ума свести могут. - Сказал Карой.
- Вот как раз этого мне в жизни и не хватало. - Мрачно сказал я. - Сумасшедшим стать.
- Дарт, а демон - то на рассвете убрался. - Поделился со мной радостью Улис.
- Хоть какая - то радость. - Вздохнул я.
После завтрака я попросил Дарию достать из мешка найденные книги, чтоб разобраться в свитках. Так как использовать я мог только правую руку, поиск в книге схожих с нанесёнными на свитки структур заклинаний отнял у нас очень много времени. Лишь к вечеру удалось разобраться со всеми свитками. К моему сожалению, ничего подобного ментальному исцелению не нашлось. На всех свитках были заклинания боевой магии второго круга.
Добычей такие свитки являются, конечно, превосходной, только я бы их все поменял на один свиток ментального освобождения. Не хочется мне с ума сойти от постоянных кошмаров. Скорей бы уже выздороветь и до Гармина добраться. Может там удастся от заклинания избавиться.
Вечером Дария создала заклинание малого исцеления. Чувствуя себя значительно лучше, я самостоятельно поел. Перед сном меня опять связали и немного покрутившись, я уснул.
Немного привыкнув к утренним морокам, проснувшись, я немного полежал с закрытыми глазами. Лишь когда полностью осознал, что уже не сплю, и приготовился встретить нечто страшное, открыл глаза. Увидев заглядывающего в пролом огромного демона, я облегчённо перевёл дух. Не так уж и страшно.
- Как ты Дарт? - Спросила меня Дария.
- Нормально, сегодня нормально. - Сказал я. - Похоже, заклинания малого исцеления всё больше повреждают внедрившуюся в меня структуру. Этот морок был не так страшен.
- Это хорошо. - Обрадовалась девушка.
- Конечно, хорошо. - Согласился я. - И кстати, мои запасы энергии начали восполняться.
- Отлично. - Сказал Карой. - Чем скорей ты излечишься, тем лучше.
- Ага. - Сказал Улис. - Скорей бы убраться отсюда.
Прошлой ночью огромный демон сожрал всю падаль, а дождь смыл всю кровь. Отсутствие пищи должно было успокоить демонов, но этого не произошло. Весь день из леса на улицу наведывались демоны. По одному или группами они подходили к месту моего боя, и обнюхав всё, шныряли по улочке. Не найдя ничего съедобного уходили. Такое поведение демонов изрядно нервировало охотников. Если так будет и дальше продолжаться, то выбраться отсюда будет очень сложно.
Медленно тянувшийся день закончился. Я уже истомился, ожидая, когда накопится достаточно энергии для создания заклинания. После ужина Дария предложила подлечить меня, но я отказался. Прошло ещё около часа, и я попросил подать из сумки свиток. Взяв его, я направил энергию в структуру заклинания.
- Теперь всё в порядке. - Довольно сказал я, ощутив, как по телу пронеслась волна холода.
- Славно. - Сказал Гилим. - Тогда остаётся только проблему с твоим перемещением решить.
- Завтра пойду разбираться со статуей. - Решил я.
- Ты понял из - за чего не можешь покинуть это место? - Спросил Карой.
- Нет пока. - Сказал я. - Завтра буду с этим разбираться. Пройдусь по округе, определю периметр воздействия. Потом останется только определить центр местности, по которой мне позволено передвигаться, и найти управляющую структуру. Хотя я уверен, что центром является статую, слишком необычная она.
- Разумный план. - Одобрил мою задумку Карой.
- А если тебя снова ментальным заклинанием накроет? - Спросила Дария.
- С этим мне ничего не поделать. - Вздохнул я. - Придётся надеяться на лучшее.
- Надежда это хорошо. - Сказал Гилим. - Но тебе необходима вера, а не надежда. Верь в то, что добьёшься своей цели, и ничто не сможет остановить тебя.
- Кроме смерти. - Пробормотал Улис. - Она может справиться и с надеждой и с верой.
- Улис, помолчи. - Попросила его Дария.
- Ладно, отдыхать пора. - Сказал Карой. - Завтра Дарт с заклинанием разберется, и выдвинемся отсюда.
- Хорошо бы. - Пробормотал Улис.
Охотники завалились спать, и я закрыл глаза. Полежал немного, обдумывая свои завтрашние действия, и уснул. Встав немногим позднее восхода солнца, я сделал небольшую разминку, проверяя, нормально ли всё зажило. Усталость чувствовалась, и левая рука немного ныла, а так всё было в полном порядке. Ну да мне не в бой идти, утешил я себя, левою руку можно и не напрягать.
- Всё в порядке? - Спросил наблюдавший за мной Гилим.
- В полном. - Заверил я охотника.
- Я с тобой пойду. - Сказал охотник. - Не к статуе конечно, а периметр обойти. Так надёжней будет.
- Хорошо. - Согласился я. - Если хочешь, то иди.
Поднявшиеся охотники приготовили на скорую руку завтрак. Перекусив, я стал собираться. Нацепив перевязь с мечом, я взял с собой арбалет, пять обычных болтов и два болта дварфов. Спустившись с чердака, я подождал, пока слезет Гилим, и мы отправились к озеру. Удалившись от домов на сотню ярдов, я почувствовал боль. Срубив растущее рядом деревце, я отметил это место. Свернув на право, я пошёл дальше, ориентируясь на силу боли. Если боль усиливалась, я делал несколько шагов вправо, если ослабевала, влево.
Так мы обогнули уцелевшую улочку. Прикинув примерно, что мы прошли половину окружности, я срубил ещё одно деревце. Оставив возле него Гилима, я пошёл прямо к первому срубленному дереву. Двигаясь по прямой и считая шаги, дошёл до него. Срубив небольшой куст, я пошёл назад к Гилиму, вновь считая шаги. Отсчитав половину, положил на этом месте куст.
Повернувшись на четверть оборота, я вздохнул. В тридцати ярдах передо мной была тыльная сторона здоровенного здания. Хотя и не точно середина здания. Но это думаю можно списать на небольшую неточность, не могу же я шаги абсолютно одинаковые делать.
Похоже, не половину окружности мы с Гилимом преодолели. Если статуя в центре стоит, то немногим больше трети пути мы преодолели. Ничего, проверить это легко. Сделав ещё пол-оборота, я пошёл в лес. Прошёл около двухсот ярдов и остановился, почувствовав боль. Ага, моя догадка верна. Центр окружности за зданием расположен.
Развернувшись, начал считать шаги до здания. Затем обошёл его, перешёл улочку и прошёл мимо здания на противоположной стороне. От этого здания удалось пройти немного меньше, чем от здоровенного. Подсчитав шаги, я пришёл к выводу, что моя догадка верна и центром периметра является статуя.
Я пошёл к Гилиму, и объяснив ему, что его помощь мне не потребуется, отправился к статуе. Подойдя к зданию, я уселся на обломок сброшенной с крыши статуи. Разглядывая статую, немного передохнул. После отдыха, воспользовался истинным зрением и осмотрел всю статую. Никакой упорядоченной структуры не заметил. Вся статуя излучало тусклое жёлтое сияние, характерное для заклинаний сохранности. Обойдя её по кругу, озадаченно уставился на левую руку статуи. Узкий чёрный кинжал был видим обычным зрением и невидим истинным.
- Бред какой - то. - Пробормотал я. - Не бывает вещей, которые не содержат энергии.
Забравшись на постамент, я внимательно изучил кинжал. Странный он. Очень странный. Вроде обычный кинжал из металла, только чёрный, навроде моего меча. А как присмотришься, так, кажется, что он из камня вырезан. Странный предмет статуя в руке держит.
Может это именно из - за него у меня проблемы? Или заклинание всю статую охраняет? Что ж, ничего другого, кроме как попробовать разломать эту статую в голову не приходит. Может, когда она разрушена будет, что - нибудь обнаружится.
Вытащив меч, я разрубил статую и соскочил с пьедестала. Как и в прошлый раз, лезвие меча прошло сквозь статую, как сквозь воду. Отбежав от статуи, я обернулся и увидел, как она рассыпалась на куски. Я воспользовался истинным зрением и подошёл к обломкам. Каждый обломок светился жёлтым, словно заклинание сохранности было наложено на эти маленькие кусочки, а не на целую статую. Откопав из - под обломков кинжал, я осмотрел его. Ни искорки энергии, словно пустое место.
Засунув кинжал за пояс, я обошёл обломки по кругу, надеясь понять, как их уничтожить. Подобрав обломок, я покрутил его в руках и ничего не надумав, отбросил его в сторону. Ударившись о здание, осколок рассыпался в пыль. Озадаченно посмотрев на пятно пыли, образовавшееся на фасаде здания, а повторил эксперимент. Следующий обломок разлетелся пыльным облаком. Воспользовавшись истинным зрением, я бросил ещё пару обломков.
Так вот в чём дело, обрадовался я, заметив, что как только обломки удалялись от пьедестала, жёлтое свечение исчезало. Вот что надо было уничтожать. Подойдя к пьедесталу, начал рубить его. Срубив несколько каменных пластин, добрался до сердцевины. Обнаружив, что последним ударом разрубил вмурованный в камень металлический предмет, я довольно рассмеялся. В металлической оболочке скрывался довольно крупный алмаз. Мой меч рассёк его, и теперь мне достались две части алмаза. Вытащив их, я осмотрел всё истинным зрением.
Ф - у - х. - Облегчённо выдохнул я, увидев, что с обломки статуи перестали светиться. Похоже, структура от этого алмаза была запитана.
Что ж, тогда можно убираться отсюда. И чем быстрее, тем лучше. Вот, здорово, управился я. Теперь живём! И добычи у нас полно. И книги по магии раздобыл. И руна есть. Здорово, всё просто здорово. А мороки это ерунда, до Гармина доберусь и избавлюсь от заклинания.
Для проверки я пошёл к срубленному на краю периметра дереву. Дойдя до него, я прошёл ещё сотню ярдов и убедился в отсутствии боли.