- Вы не могли бы говорить на понятном мне языке? - поинтересовался у меня за спиной Арсен Арамович, но я не обратил на его слова никакого внимания.
- Кто ты?
Ответом мне послужило грязное ругательство. Подобного отношения к себе я не терплю. Мне пришлось немного подогреть энергетические нити, пронзившие тело твари. Так, чуть-чуть, чтобы плоть твари начала чернеть и обугливаться. Одно дело - висеть на иголке, а другое - когда эту иголку раскалят добела. В общем, пленнику моему это не понравилось.
- Повторяю вопрос, - тем же равнодушным тоном продолжал я. - Кто ты?
- Аморф.
- Это еще кто такие? - поинтересовался я у Тогота.
- Твари довольно неприятные. Никто даже не может толком сказать, по скольким мирам они расползлись. Однако даже горгульи предпочтительнее этих слизняков. Они действуют исподтишка, разрушая экономику и постепенно перестраивая мир на свой лад…
- Ладно, потом подробно расскажешь…
- Почему ты нарушил правило и явился в этот мир?
- В нашем мире идет война… Аборигены вашего мира слабы и беспомощны. Мы не хотели уничтожать вас, мы хотели лишь занять свою нишу, раствориться…
- Так, - я поднял руку, заставив пленника замолчать. - Тогда к чему все эти трупы?
- Вы глупы и не понимаете истинной сути вещей. Вы должны отступить перед конкурентом…
- Это мы сейчас обсуждать не станем. Меня интересуют еще две вещи… - тут я повернулся к Арсену Арамовичу: - Адрес общежития, откуда расползаются эти твари?
- Новоизмайловский…
- Так? - я перевел взгляд на чудовище. - Да.
- Дверь перехода между мирами там? - Да.
- Кто ее открыл?
- Я не знаю.
- А если подумать? - Я поднял температуру нитей на пару сотен градусов.
- Я правда не знаю.
Пришлось поверить.
- Пока верю. - И я уменьшил температуру. Почему именно это место?
- Там - реабилитационный центр. Когда наши прибывают в ваш мир, им нужно какое-то время, чтобы приспособиться…
- О чем вы говорите? - вновь встрял в разговор Арсен Арамович.
- Пока все ваши подозрения полностью подтверждаются, - успокоил я Мясника. - Они и в самом деле расползаются из той общаги. Как клопы или тараканы. Так что придется нам прижечь этот чертов рассадник. В этом я вам помогу, позабочусь, чтобы твари эти в наш мир больше не лезли, а уж с теми что по городу расползлись, вы сами…
- Хорошо, - согласился Арсен Арамович. - Но..
- Не надо никаких "но", - отрезал я. - И так, помогая вам, я сделал исключение из правил. - Тут, если честно, я сильно покривил душой, потому что именно в ведении проводника должны были находиться врата, ведущие из одних миров в другие, и если кто-то на вверенной мне территории самостоятельно сумел открыть такие врата, добра не жди. И тут у меня неожиданно зародилась неприятная мысль. А не причастен ли к этому кто-то из Древних? Может, эти покровители колдунов задумали очередную аферу?
- Нет, - тут же осадил меня Тогот. - Если бы они стали творить подобное, то, поверь, масштабы были бы иными. Никакой милиции, никакого ФСБ… Ты же знаешь, если они захотят, то сделают, и тут никто их не остановит. А здесь что-то иное, местечковое…
Тогда мне ничего не осталось, как поверить Тоготу на слово. В конце концов, он разбирается в делах и путях Искусства много лучше меня.
Мы узнали, что хотели, так что готовьте своих людей и постарайтесь хотя бы частично нейтрализовать милицию в том районе. Она нам не поможет. Я, конечно, тоже использую пару трюков для прикрытия, но сами понимаете, Арсен Арамович, чем меньше будет шума, тем лучше.
- А вы уверены…
- Да, - кивнул я. - Уничтожим место, откуда они появляются, и вам останется разобраться только с "конкурентами по торговле". Но это без меня. Кстати, я бы хотел иметь точный план общежития - Все этажи и подземные коммуникации. Как только будете готовы, позвоните.
Выудив из кармана пачку влажных гигиенических салфеток, я разорвал упаковку зубами и, расправив сырую бумажную ткань, начал вновь, теперь уже более тщательно, протирать руки.
- Да, домой я доеду сам, на метро… В городе, знаете ли, пробки…
Я уже был на пороге черного входа, когда Мясник, словно опомнившись, выйдя из ступора, окликнул меня:
- А с этой тварью что делать?
- Можете убить…
- Нет! - взревел пленник. - Я же тебе все сказал. Я же тебе помог. Ты должен отпустить меня!
- Чтобы ты предупредил своих и вы устроили нам ловушку…
- Я клянусь, что буду молчать…
- Клятва аморфа! Уссышься от смеха! - Почему я всякий раз забываю, что Тогот всегда рядом?
Но аморф в чем-то был прав. Будь на моем месте кто-нибудь из Посвященных, он бы пленную тварь прикончил и глазом не моргнул. А я… я как всегда смалодушничал:
- И что ты прикажешь с ним делать?
- Прикончи! Будто мало ты нечисти всякой извел.
- Но он…
- Вот тебя бы на нити колдовской энергии насадили, ты бы тоже все рассказал.
- Я знаю, ты говоришь с кем-то… со своим… покровителем… Уговори его. Я стану твоим рабом… его рабом. Я… Я бедный… Я несчастный… Я никого не трогал, никого не убивал… Я беженец, так, кажется, вы их называете… Жертва войны…
- Сейчас ты станешь не только жертвой, но и героем войны… посмертно.
- Но, господин…
- Совсем недавно ты называл меня… - и тут я повторил ту самую непотребность, с которой начался наш диалог.
- Прости меня, господин… Я не разглядел истинную суть вещей… И пусть простит твой господин…
- Мы же не понимаем истинную суть вещей? Это только вам доступно…
- Я слепо ошибался, мой господин… Я навеки стану твоим рабом.
- Если учесть, что живут эти твари подольше моего, то обещание его по сути ничего не стоит, - заметил мой покемон.
- Экий ты циник… Лучше скажи мне, он врет?
- Нет. Как и большая часть его племени, это - трусливая, жалкая тварь.
- А ты смог бы придумать что-то, чтобы эта тварь…
- Все необходимое у тебя в кармане. "Пусть будет уголовник".
Вот ведь гнусная морковка! Он заранее все знал! Знал, что не смогу я прикончить пленного. Заранее все спланировал и молчал! Молчал до последнего! Ну ничего, первое, что я сделаю, вернувшись домой, обрежу телевизионный кабель. А то, судя по цитатам, телевизора мой покемон пересмотрел.
- Тогот, ты… - в этот миг у меня и слов-то не нашлось, чтобы отразить всю глубину чувств к "любимому" Тоготу.
- Ну, что ты, что ты… слова благодарности можешь оставить при себе… По четвергам я не принимаю…
Заскрежетав от злобы зубами, я повернул назад, в торговый зал.
- Я заберу эту тварь с собой, только подгоните ее машину к дверям. Негоже простым людям видеть "таку каку", - а потом, заметив двух горе-охранников, все еще сидевших на полу у батареи, добавил: - А этих заприте на пару дней, потом отпустите.
- Я сам решу, как с ними поступить, - ответил Арсен Арамович таким тоном, что я понял, несчастных не ждет ничего хорошего.
- Вы продержите их в надежном месте пару дней, а потом отпустите, - зловещим голосом повторил я. Уж если я оставлял в живых "языка", то двух громил, которые до последнего момента не подозревали, на кого работают, тем более стоит пощадить.
После, опустившись на пол перед плененной тварью, я не спеша разложил перед собой колдовские принадлежности.
- Ну?
- Да согласен я, - подтвердил аморф, извиваясь на энергетических нитях.
И тогда я начал ритуал порабощения…
Глава 2
МОИ РАБЫ
…И кого за обиды прикончить, сынок?
И я отвечу: - Убей их всех!А. Алмазов
Разбудил меня звонок. Вот чего я не люблю больше комментариев Тогота, так это такого хмурого утра. Вчерашние события - штурм общаги, дохнущие твари, пальба, взрыв зеркала, раны, - все осталось во "вчера", словно дурной сон. На смену воспоминаниям пришли боль в суставах и затянувшихся ранах, желание выпить чего-нибудь покрепче и… ненависть к тому, кто столь усердно жал на дверной звонок.
- Кто там? - поинтересовался я у Тогота.
- Сюрпрайс.
- Ну ты и мерзавец…
С трудом переставляя ноги, я запахнул потуже махровый халат и, шлепая тапочками, добрался до входной двери. Даже не взглянув в глазок, я отодвинул ригели и распахнул дверь.
На пороге стоял один из боевиков Арсена Арамовича. Рядом с ним была девушка… нет, девочка. Уроженка Востока. В одной руке - дорожная сумка, в другой - металлический кейс.
Боевик сделал знак рукой, девочка шагнула через порог, и дверь закрылась.
На какое-то время я застыл, онемев. Все, о чем я мечтал в такое утро, так это о подобном визите.
Я хотел спать, все тело ломило от оздоровительных заклятий Тогота. Но на пороге моей квартиры стояла милая девочка. Стройные ножки в сапожках на высоких каблуках, черная пехора с волчьим воротником, огромные, чуть раскосые по-восточному глаза и грива кудрявых, черных как смоль волос. Только не сейчас… Ну, почему бы ей не появиться часа через три, а лучше вообще завтра… или послезавтра. Тогда я успел бы, как говорится, принять ванну, выпить чашечку кофе…
- И? - звук, вырвавшийся из моего горла, больше напоминал икание. В этот миг я больше всего нуждался… в бутылке пива. Вот оно - спасение! Развернувшись, я, словно слепой, ощупью добрался до кухни. Бутылочка ледяного "Амстердама" - вот в чем смысл жизни. Сначала я приложил бутылку ко лбу. А потом, когда ощущение онемения расползлось по коже, сорвал пробку, подцепив крышечку о специальную открывалку в ручке холодильника. Нет, До чего же на Западе заботятся о людях!
Первые два глотка показались неимоверно горькими, а потом алкоголь, попав в желудок, сделал свое Дело, Мне стало много легче. Вновь, приложив бутылку к голове, я отправился в прихожую. Девочка по-прежнему стояла на пороге - сумка на плече, кейс в руке. Лицо ее напоминало маску - кукольное личико с минимумом грима.
- Кто ты? - в этот раз я смог проговорить нечто членораздельное.
- Я?
- Тогот, что происходит?
- Судя по всему, твой приятель, уголовник, прислал оплату.
- Странный у него посыльный.
- Если я хоть немного разбираюсь в хачиках, то эта девочка - часть оплаты.
- Сам ты хачик, морковка недоделанная!
После этого мне ничего не оставалось, как вновь обратить внимание на гостью.
- Ты кто? - повторил я, переставив слова для пущей внушительности.
- Фатима. Можете называть меня Фатя. Арсен Арамович прислал меня, и сказал, что теперь я в полном вашем распоряжении.
- И что это значит? - В это утро информация доходила до меня как до жирафа.
- Тебе подарили девушку, а ты к ней прикапываешься.
- Подарили? - переспросил я, скривившись.
- Да, вместе с кейсом, полным денег. Судя по всему, Мясник по достоинству оценил твои услуги.
В этот миг мне больше всего хотелось поинтересоваться, кто такой Мясник. Но увы, ответ я знал, и Тогот знал, что я это знаю.
- И?
- И теперь эта красавица будет в полном твоем распоряжении.
- Вот только красавиц мне и не хватало. В шкафу живет чудовище, ко мне пришла красавица, да еще саблезубая морковка мельтешит под ногами, давая тупые советы…
Тогот тут же заткнулся. Он терпеть не мог, когда я его называл морковкой. Он знал, что так в Таиланде называют девушек, которые "обслуживают" иностранцев. И слово "морковка" было для него ругательным, а вот для меня самым подходящим определением для Тогота в такое хмурое утро.
На какое-то время Тогот замолчал, и мне ничего не оставалось, как вновь обратить внимание на девушку… точнее девочку.
- Ну проходи, - я не нашел ничего умнее, как махнуть рукой, приглашая девочку в свою комнату. В комнату Тогота ее пускать не следовало. Теперь там обитал не только Тогот, но и аморф - два урода на мою голову.
Девушка вошла, остановилась, протянула мне кейс. Металлический чемоданчик - ничего особенного.
Я машинально взял его, положил на стол, открыл. Внутри лежали пачки денег. Не так много… В рублях… Мясник мог бы быть пощедрее. Ну и черт с ним! Денег у меня хватало, не в них счастье. А вот поверх купюр в банковской упаковке лежал паспорт.
- Твои документы? - поинтересовался я у девочки, прихлебывая пиво.
- Да, - она по-прежнему стояла, опустив взгляд.
- И зачем он отправил тебя ко мне? Зачем мне твой паспорт?
- Я теперь принадлежу тебе.
- Нет, так не пойдет, - покачал я головой, все еще не в силах оторваться от "Амстердама".
- Арсен Арамович приказал мне…
- Да наср… мне на твоего Аре… - Нет, в этот час Длинные имена и фразы мне удавались с трудом.
- Но он…
- Послушайте… Я не принадлежу к вашей диаспоре. Я нормальный человек двадцатого… ах да, двадцать первого века… Мне не нужны девочки…
- Я выполню любое ваше желание…
- Похоже, скоро ты станешь педофилом.
- Похоже, сегодня на обед у нас будет покемон в собственном соку.
- А вот за это ты ответишь. Сначала я заставлю тебя раз двести переписать какой-нибудь "короткий трактатик". Это тебя слегка взбодрит. Например, "Любовные зелья" фон Юнца. Там всего сто страниц. Тебе понравится. Потом…
И что самое обидное, Тогот мог выполнить свои угрозы, а судя по тону…
- Заткнись, б… пупырчатая! - заорал я.
Какое-то время Фатима молчала, а потом рухнула на колени и заплакала. Судя по всему, она приняла мой выкрик на свой счет.
- Только не отправляйте меня назад. Если я не приглянулась вам или… я все сделаю, что вы только попросите… Буду готовить, шить, убирать… Ем я совсем мало, мне ничего не нужно… Только не отправляйте меня обратно… Они убьют меня… если я не смогу вам угодить…
Вот это фишка! Средневековье какое-то… Нет, я понял бы, если бы подобное выкинул кто-нибудь из другого мира. Но в нашей реальности, в наше время!..
Девочка, стоящая на коленях перед моим столом в то время, когда первая бутылка "Амстердама" еще не прижилась… Господи! Больше всего в этот миг я хотел, чтобы не было никакой Фатимы… не сегодня. Ну дайте человеку поспать! Две-три бутылочки "Амстердама" сделают из меня нормального человека. Не хочу я поутру напрягаться, принимать плату от бандитов, знакомиться с какими-то девочками, а тем более решать проблемы. Я мечтал нырнуть в койку и уснуть. А потом, проснувшись, вновь принять пива и вернуться в царство Морфея. И пусть заживают мои раны, пусть мое тело набирается сил, а пока…
Фатима по-прежнему стояла на коленях у стола.
- Тогот, сделай из аморфа что-нибудь приемлемое… Разберись! Ты видишь, я не в силах…
И тогда Тогот сделал единственное, что он мог придумать, а с фантазией у него, надо сказать, всегда было плохо. Он материализовался прямо на столе. Уселся на краю столешницы, нога за ногу. И что самое ужасное, я отлично знал, что последует за этим…
Вот за такие фокусы я его особо ненавидел. У Фатимы при виде моего покемона глаза полезли на лоб, а я откинулся на спинку стула, приложился к бутылке и только тут обнаружил, что она пуста. Поднял взгляд. Аморф стоял рядом, протягивая мне следующую бутылочку "Амстердама". Краем глаза я заметил, как девушка, уставившаяся на Тогота, на мгновение покосилась на аморфа. Вот тут-то ей и снесло чердак. Уж насколько ужасно выглядел Тогот, аморф его намного перещеголял.
В итоге Фатима со вздохом повалилась на пол, лишившись чувств, а я взял из щупальца аморфа открытую запотевшую бутылочку и приложился к живительной влаге. И, смею вас заверить, в этот миг мне было глубоко наср… на Фатиму, Мясника, его Деньги и всех аморфов, вместе взятых. Я хотел лишь одного - еще одного глотка пива.
* * *
Как всегда Тогот оказался прав, и аморф пришелся мне ко двору. После того как я заставил его произнести формулу повиновения, он сник. А когда я снял защитные чары, он бесформенной массой сполз на пол, разметав в разные стороны щупальца и клешни.
Бандиты все еще стояли, раскрыв рты, так что мне пришлось напомнить им про машину. И когда один из них, отведя взгляд от моего пленника, отправился за авто, я вновь обратился к аморфу без всяких так штучек-дрючек:
- Давай-ка, соберись! - в этот раз я заговорил на русском. - И прими какой-нибудь нормальный облик, а то всех прохожих распугаешь.
- Но я… я так устал…
- Это ты расскажи кому-нибудь другому.
- Но…
- Я приказал, ты обязан исполнить! - мне пришлось чуть повысить голос. Кажется, до этой твари до сих пор не дошло, что он стал моим рабом.
- Но…
- Я… - однако договорить я не успел. Аморф начал превращаться. Зашевелившись, его щупальца начали втягиваться в тело, а то, в свою очередь, начало вновь обретать человеческие очертания. - Только никаких красоток, - приказал я, заметив, как начали округляться бедра. - Квазимодо - персонаж вполне подходящий.
- Квазимо?..
- Или Игорь - безумный слуга безумного ученого.
Тварь застыла. Она задумалась, словно никак не могла понять, чего я от нее хочу.
- Горбатый, максимально уродливый карлик, - пояснил я. - И поспеши, я не собираюсь ждать целую вечность.
Тварь подчинилась.
- Могу ли я спросить, мой господин? - что-что, а голос твари, по-моему, соответствовал ее новому образу. Я кивнул. - Могу ли я, находясь в одиночестве, принимать свой естественный облик?
- Щупальца, шипы и прочее? - Да.
Я только махнул рукой…
…И только теперь, сидя за столом и наблюдая, как аморф укладывает в постель - прошу заметить, мою постель, которая в этот миг мне была крайне необходима - лишившуюся чувств девушку, я понял, насколько был неправ, давая такое разрешение. Тем более что одиночество аморф понимал весьма специфически. Порой мне даже начинало казаться, что он и Тогот нашли общий язык и теперь решили окончательно извести меня.
- И что прикажете мне со всем этим делать? - спросил я, разглядывая девушку, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Радоваться. В твоем доме вновь появилась женщина.
Меня аж передернуло. На мгновение я вспомнил жену, потом…
- Знаешь ли, Тогот, - отвечал я, всеми силами стараясь сдержаться. - Не так давно их было аж четыре… Я устал хоронить своих близких.
- А эта девочка уже вошла в их число?
- Нет, я прикончу ее прямо сейчас, чтобы потом не жалеть о бесцельно потраченных годах, - фыркнул я, вновь приложившись к ниву.
- Разрешит ли хозяин задать вопрос? - голос аморфа звучал слащаво. Я сразу почувствовал какой-то подвох. Вновь в мою душу закралось подозрение, что Тогот поддерживает с аморфом, как и со мной, ментальную связь, и специально подначивает его. - Могу ли оставаться в этом облике?..