2
Похоже, Санитары прекрасно знали свое дело. Не тратя времени на осмотр этого темного помещения, заваленного ветхим промышленным хламом, они сразу же направились к малоприметной нише в противоположной стене.
В нише пряталась лестница.
– Темно что-то… – прошептал Хитрук.
Кроль немедленно приложил к глазу уже знакомый Гильзе фотоаппарат-мыльницу. Ни Дока, ни его подчиненных темнота не смущала – не сбавляя шага, они направились вниз по лестнице. Вероятно, они прекрасно видели в темноте.
Внизу скрипнула дверь, и в глаза ударил неожиданно резкий свет. Послышалась невнятная возня. Спустившись по лестнице, Гильза оказался перед открытой дверью в хорошо освещенный коридор. Переступив порог, едва не вскрикнул: на цементном полу вразброс лежали трое в знакомых в черных костюмах. Рядом валялось оружие – на этот раз не экзотические контрабандные "веретена", а самые банальные АКС-74У, с укороченным стволом. Гильза так и не понял, мертвы ли эти люди, без сознания ли, да и люди ли вообще – времени разбираться не было. Бригада Дока планомерно продвигалась вперед.
Коридор вывел в обширное помещение со сводчатым потолком. У высокого бетонного порога лежало еще одно неподвижное тело в черном. В овальном проходе была утоплена массивная бронированная дверь на рукоятках-задвижках. Создавалось впечатление, что здесь некогда находилось весьма серьезное бомбоубежище.
На стенах висели противогазы и зеленые, прорезиненные костюмы химзащиты…
Курьер взмок от внезапно нахлынувших воспоминаний. Он подошел ближе к стойке, вгляделся в мертвые стекла противогаза…
– Иди сюда, Гильза… – тихонько позвал Чигур.
Юноша с трудом оторвал взгляд от гипнотизирующих стекол и приблизился к Чигуру. Тот стоял перед штабелем деревянных оружейных ящиков. В одном из них, на соломе лежали небольшие картонные коробки. Одна из таких коробок была раскрыта. В руке регистратор держал пистолетный патрон.
– Смотри! – сказал Чигур, протягивая патрон Гильзе.
Гильза взял патрон, осмотрел. Патрон как патрон. В памяти сплыло смутно знакомое сочетание "беретта 92".
– Смотри внимательнее! – потребовал Владимир Иванович.
При внимательном рассмотрении стало видно, что блестящая светлая пуля резко выделяется на фоне тусклой гильзы.
– Серебряная?.. – севшим голосом произнес Гильза.
Чигур молча кивнул.
Все это было загадочно и волнующе, и в другое время ничто не остановило бы Гильзу, жаждавшего разгадать загадку своей "прошлой" жизни. Но капали драгоценные секунды, и нужно было действовать.
Бригада замерла перед второй бронированной дверью… без сомнения, запертой. Пожалуй, не всякая взрывчатка взяла бы такую дверь. Бригада ожидала команды Дока.
Но команды не последовало. Вместо этого Док чуть присел, напрягся и… вышиб "противоатомную" дверь одним-единственным, страшным ударом ноги.
Дверь пролетела все следующее помещение и ударилась в противоположную стену. Гильза даже испугался: что, если пленных держат именно там? Дока, похоже, не волновали такие мелочи. Через секунду, он был уже внутри. Загрохотали выстрелы, низко и страшно заухал метатель. Слышались отчаянные крики и стоны, полные боли.
Когда Гильза с опаской сунул голову в дверной проем, дело было сделано.
Вдоль стен лежало несколько трупов, намертво вцепившихся в оружие. Еще двое "братьев" (а это, вне всякого сомнения, были они) стояли на коленях со сложенными на затылке руками.
Сердце Гильзы забилось быстрее: инквизитор и Лю, связанные спина к спине, сидели в углу. Рядом стоял лже-Чигур собственной персоной. Уже на глазах Гильзы он вдруг резко полез за пазуху, за что был награжден мощным ударом кулак-пули, выпущенной Чигуром истинным. Не откладывая на потом, регистратор склонился над поверженным врагом и стянул с него личину. Как и ожидалось, под ней оказался отвратительный оскал стикса.
Владимир Иванович осмотрел личину и брезгливо швырнул ее в угол. Он ждал, пока стикс очнется. На лагорийцев он даже не взглянул.
Док спокойно осматривал помещение. Выглядел он совершенно невозмутимым. Словно не был с ног до головы покрыт цементной пылью, а в белом халате не дымились две многоговорящие дыры.
– Мы рады, что имеем честь освободить вас, почтенный инквизитор, – сказал Док. – Ждем ваших дальнейших указаний.
– Вы еще не освободили меня, идиоты! – зло выкрикнул инквизитор. – Развяжите!
Док сделал знак Санитарам. Те быстро справились с веревками, освободив пленников. Инквизитор, скривившись, потирал затекшие конечности.
Гильза подошел к все еще сидящей Лю. И неожиданно для самого себя встал на колено, взял в ладони ее тонкую руку.
– Я очень беспокоился… – сбивчиво проговорил он. И смутился.
Девушка, как ни странно, благосклонно приняла этот неожиданный знак внимания. Сказала тихо, косясь на инквизитора:
– Похоже, мы сами наделали глупостей. Вы подоспели вовремя: здесь замышляется нечто ужасное… Сколько я не пыталась переместиться отсюда – ничего не выходит. Похоже, стены опечатаны…
Гильза только кивнул в ответ и помог Лю подняться.
Тем временем пришел в себя поверженный Чигуром контрабандист. Стикс с тихим стоном приподнялся на руках и сел, привалившись к стене.
– Давай рассказывай! – потребовал регистратор. – К чему был этот цирк с переодеваниями?
– Я всего лишь исполнитель, – зябко поеживаясь, проскрипел Голдриг. – Кто платит, тот и заказывает музыку. Я за плату исполнял указания предиктора, принужденный к тому, разумеется, бедственным положением и крайней стесненностью в средствах. Сам же в братстве не состою и его убеждений не разделяю. Прошу это занести в протокол…
– Это из-за стесненности в средствах ты уничтожил под корень клан Штыря? – поинтересовался Чигур.
– С каких это пор регистраторы интересуются делами иных миров? – огрызнулся стикс. – Это проблема личных взаимоотношений! И они касаются только наших кланов! Все, чтобы бы ни произошло на Стиксе, – вне вашей юрисдикции!
– Верно, – кивнул Владимир Иванович. – С тобой будем разбираться исходя из того, что произошло здесь, в Москве. Я имею полное право дезинтегрировать тебя на месте – за злостное нарушение регистрационного режима и похищение резидентов Лагора. Думаю, обвинений соберется достаточно.
– Я готов на сотрудничество, – быстро сказал Голдриг.
– Сейчас мы это проверим, – пообещал Чигур. – Выкладывай, что там еще замыслили наши "братья". Только быстро: у меня нет времени.
Голдриг нервно пожал плечами:
– Меня особо не посвящали в подробности. Узнав, что на хвост Штырю сели ребята из "Линии", "братья" решили обрубить концы. Разумеется, Штыря требовалось убрать. До него самого было не добраться, так что пришлось расправиться с кланом. У нас так иногда поступают, а тут ко всему прочему – слишком высокие ставки. Из Лагора пришла информация, что на Землю отправился инквизитор. "Братья" посчитали это большой удачей: они рассчитывали использовать его связи при прорыве в Лагор. Для того, чтобы выманить инквизитора, и потребовался этот маскарад. По правде говоря, все пошло не так, начиная с последней посылки. Надо было вернуть ее по-тихому, но "братья" жить не могут без обильного кровопускания…
Слушая этот разговор, Гильза подошел ближе.
– Без лирики! – потребовал Чигур. – Как и где будет проходить "посев"? Сегодня в "Лужниках", я правильно понял?
– Не знаю подробностей, – глядя в цементный пол, покачал головой Голдриг. – Меня не посвящали. Но вроде да, там. Часть "семян" развеют над стадионом, часть – перед ним, у большого экрана: народу там будет не меньше.
– Где только их искать… – пробормотал регистратор.
– Не беспокойтесь, – усмехнулся Годриг. – Они сами придут.
– Что?
Стикс молча кивнул в угол. Там стоял массивный оружейный шкаф. Хитрук немедленно попытался открыть металлическую дверцу. Шкаф оказался заперт. Но это ничуть не смутило сыщика: он извлек из кармана какое-то компактное металлическое устройство, приложил его к замку – звонко щелкнуло.
– Вот это сюрприз! – ахнул детектив.
Внутри лежали знакомые черные пакеты.
– Это мы удачно зашли! – Хитрук опасливо взял в руки одну из "посылок". – Сколько их тут…
– Только девять, – подсказал Голдриг. – Один пакет давно вскрыт, его содержимое уже в Лужниках. Этого вполне хватит для первой акции. У них специальные распылители. Такие тубусы, на гранатомет похоже… Но как только станет известно о захвате бункера, они немедленно явятся за остальным. Думаю, они уже вовсю мчатся сюда: вон тот мертвый парень успел сделать какой-то звонок…
– Отгони машину, – услышав последнее, коротко приказал Док, как могло показаться, просто в кулак.
– Так что, если вы собираетесь что-то предпринять… – Голдриг вдруг заметил стоящего за спиной регистратора Гильзу.
Его перекосило.
Трудно было разобраться в эмоциях этого нечеловеческого лица, но стикс был явно изумлен и испуган.
– Что… Что ты тут делаешь?! – вжимаясь в стену, пробормотал он.
– Это ты кому? – оборачиваясь, поинтересовался Чигур.
– Это ведь был ты! – Голдриг ткнул в Гильзу трясущимся пальцем.
– О чем это он? – проговорил Чигур, переводя взгляд с контрабандиста на курьера.
– Я не знаю…
– Он лжет! Это ты! Ты передал мне первый образец! Ты рассказал мне про "семена"! Ты тот, кто принес их из мертвого мира!
3
Он чувствовал себя оглушенным. Стоял в окружении множества внимательных глаз – и будто бы оставался в одиночестве. Так оно и было. Он оказался один на один с "собой" – с тем, кого он совсем не знал. Тем, кто выходил главным мерзавцем во всей этой запутанной истории. Внезапная, такая простая истина было невыносимой.
Теперь он многое отдал бы за то, чтобы ему заново стерли память.
Круг замкнулся.
За его спиной тихо возникли Санитары. Стальные пальцы сомкнулись на плечах. Гильза даже не шелохнулся: он чувствовал опустошенность и неимоверную усталость.
Чигур, Хитрук, Кроль, Лю – все смотрел на него, словно видели впервые. Только инквизитор отчего-то улыбался – холодно и победно.
– Зря ты тогда снял маску, – нервно хохотнул Голдриг. Первый страх его улетучился, и это развязало ему язык. – Я тебя хорошо запомнил… Думал, тебя устранили. Только перед этим зачем-то решили испытать на тебе твой же гостинец. Ничего не скажешь – изощренный ход!
Он снова рассмеялся – сухо и издевательски.
– Я ничего не помню, – деревянным голосом сказал Гильза. Он посмотрел в глаза Чигура. – Правда! Неужели вы мне не верите?
– Я не знаю, чему теперь верить, – отводя взгляд, произнес Владимир Иванович. – Слишком уж глубоко ты увяз во всей этой истории… А разбираться нет времени.
– Ну и ну! – покачал головой детектив. – Мой практикант – глава всепланетного заговора. И после этого Инквизиция охотится за мной?! Да мне премию обязаны выдать – за примерное поведение!
– Я не глава заговора… – беспомощно проговорил Гильза. – Это какая-то ошибка…
– Ну да, – усмехнулся стикс. – Именно поэтому Додин решил устранить тебя – молодого и амбициозного соперника.
– Ложь! – воскликнул Гильза. – Этот стикс просто хочет нас поссорить! Или у него бред после удара!
– Может, и татуировка у тебя на шее – тоже бред? – язвительно поинтересовался стикс. – Или это "братья" решили тебя разыграть?
Хитрук быстро подошел к замершим на коленях пленным, оттянул белый воротничок одному, другому… На шее у каждого красовалась знакомая татуировка – все те же ветвящиеся шипы.
Детектив многозначительно посмотрел на Гильзу, затем на Чигура.
– Вот это номер. А я-то и не заметил поначалу…
– Что все это значит? – непонимающе пробормотал Кроль.
– Я сам хотел бы знать, – произнес Чигур, медленно обходя Гильзу вместе с его новоявленными конвоирами. – Я даже не знаю, что думать. Ты снова удивил меня…
Он остановился, отвернулся, покачал головой:
– Нет, не верю… Не верю, что это какой-то невероятный многоходовый замысел, что ты с самого начала просто морочил всем голову. Или я совсем не разбираюсь в людях…
– А может, и морочил, – воодушевился детектив. – Я вам такие истории рассказать могу – из собственной практики!
– Хватит! – громко прервал его Чигур. – Слушать истории и разбираться будем потом. А сейчас быстро в Лужники… Док, давайте с нами! Вместе у нас гораздо больше шансов!
– Нет! – неожиданно взвизгнул инквизитор. – Санитарная инспекция останется со мной! Она будет охранять меня и супервайзера, пока мы не покинем этот обреченный мир! И чтобы ни одной улики не забыли здесь!
– Но как же так! – Лю впервые открыто возмутилась. – Ведь мы как раз можем помочь спасти этот мир!
– Этот мир уже ничто не спасет! Гибель его неизбежна, как неизбежна гибель всех миров, зараженных "семенами" из Мира Раздора. Я заявляю это официально! Санитары останутся с нами и будут сопровождать нас вплоть до дверей Магистрата!
Он отдышался и добавил:
– Мы не можем переместиться в Лагор непосредственно отсюда. Так что без охраны мне не обойтись. После произошедшего я без нее здесь и шагу не сделаю!
– Значит так, – сдержанно произнес Чигур, поправляя на ремне метатель. – Ждать мы не можем: у нас не более полутора часов в запасе. Мы с ИО и его помощником едем в Лужники. Попробуем хоть как-то остановить это безумие. Правда, что делать с Гильзой…
Он подумал секунду и сказал:
– В свете открывшихся обстоятельств не считаю возможным рисковать. Пусть он остается под охраной Санитаров, вместе со стиксом и остальными задержанными. И еще, Док… Будьте добры, уничтожьте весь этот контрабандный груз. Хоть против этого вы не возражаете, отец Пемброук?
– Не возражаю! – отмахнулся инквизитор. – Все равно это уже не имеет ровным счетом никакого значения…
– Сделаем, – холодно проронил Док.
Чигур напоследок наградил Гильзу пронзительным взглядом – и, придерживая оружие, скрылся в искореженном дверном проеме. Следом исчезли детектив и клерк по мелким поручениям.
4
В Лужники добирались на метро: "скорая" осталась при Санитарах, "антипробочный" тарантас Кроля – на ВВЦ. Тем не менее, добраться удалось вовремя, даже с некоторым запасом: до начала матча оставалось еще около получаса.
Но еще на подходе к Большой спортивной арене стала ясна вся безнадежность предстоящей миссии: толпа болельщиков в футбольном парке рядом с ареной была неимоверная. Чигур и Хитрук молча переглянулись. Кроль растерянно спросил:
– Как же мы тут искать будем? И главное – кого?
– Хороший вопрос, – кивнул Чигур. – Искать надо людей с большими тубусами – распылителями "семян раздора". Так, кажется, сказал этот стикс…
– Не думаю, что мы так запросто их увидим, – возразил детектив. – И, скорее всего, не увидим до самого последнего момента. Смотрите: кругом милиция, такие предметы немедленно вызвали бы подозрение.
– И какие отсюда выводы? – быстро спросил Чигур.
– Ну… Думаю, они будут прятать эти штуковины, пока не настанет момент применения.
– И где они будут их прятать? – спросил Кроль.
Чигур и Хитрук, не сговариваясь, бросились вперед.
Кроль помчался следом. Все трое с трудом пробивались в разрастающейся толпе, пестрящей красными и синими флагами, шарфами и прочей фанатской атрибутикой. Многие из болельщиков уже были на взводе, а потому не слишком позитивно реагировали на тех, кто пробивался в сторону трибун:
– Куда прешь, образина?
– Э, ты чего, братан?
– Да ты попутал, чувак! А ну, стой!
Но это было полбеды. На пути спешащих друзей возник милицейский наряд. Трое взмыленных мужчин, один из которых тащил подозрительную металлическую штуковину, заставил милиционеров насторожиться.
– Па-апрашу! – сходу повысив голос, обратился к ним сержант. – Минуточку!
Все трое замедлились, переглядываясь и решая, как поступить.
– Куда спешим? – с угрозой в голосе поинтересовался сержант. – Что это у вас в руках?
– Электродрель, – добродушно ответил Чигур, сходу всовывая метатель в руки недоумевающему сержанту. – Мы электрики. Срочный вызов – что-то поломалось, а тут матч, сами понимаете…
– Документики имеются? – с подозрением разглядывая "электродрель", поинтересовался сержант.
– А то как же! – улыбнулся регистратор и извлек из внутреннего кармана мобильный телефон. – Вот и фото на документы…
Блеснула вспышка. Милиционеры остались стоять неподвижно, непонимающе глядя сквозь регистратора. Тот спокойно взял метатель из рук остолбеневшего сержанта.
– Благодарю за бдительность! – сказал он и поманил за собой спутников. – Быстрее, времени нет!
Они опоздали. В "ИНВЕНТАРНОЙ" уже никого не было. Здесь царил хаос, валялись разбросанные стулья и спортивные снаряды. Но ни одного намека на тайную организацию, именовавшую себя Братьями Стали.
Чигур сделал несколько шагов в сторону и поднял трость. Свою, с блестящим набалдашником. Коротко осмотрел ее, постучал по стене и выругался:
– Проклятье! Делать нечего – будем искать так!
Уже на ходу, бегом поднимаясь по лестнице, ведущей из подвала, они обменивались короткими репликами.
Чигур:
– Куда бы ты пошел на их месте?
Хитрук:
– Наверное, куда повыше – лучше обзор и "обстрел", соответственно…
Кроль:
– И чтобы милиции рядом не было!
Чигур:
– Верхние этажи, откуда просматривается футбольный парк и экран!
Хитрук:
– Это только перед стадионом…
Чигур:
– Начнем с того, что ближе!
Они неслись вверх, задыхаясь и стараясь не думать о том, что случится, если они не успеют…
Спасла их реакция Чигура: на лестнице ждала засада. С площадки пролетом выше со звоном посыпался смертоносный металл. Трудно было понять, что за оружие применили "братья" на этот раз, но резко остановленные Чигуром друзья увидели, как вскипела осколками и пылью стена – как раз в том месте, где должны были оказаться они.
– Пригнитесь! – крикнул Чигур и, болезненно скривившись, на вытянутых руках выставил метатель за поворот.
Низко загудело. Заложило уши.
Эффект неожиданности сработал: огонь на мгновение стих. Это мгновение стало для врага роковым. Чигур выкатился на лестничную клетку, делая выстрел.
Хитрук, пригнувшись, бросился за ним. С округлившимися от ужаса глазами за ним следовал Кроль. Он едва увернулся от несущегося навстречу "веретена смерти".
Регистратор стоял уже над разметанной в клочья "засадой": пять "братьев" лежали без чувств, у некоторых носом, ушами шла кровь. Сыщик поднял необычное оружие, по форме напоминающее отрезок рельса.
– Похоже, из этого стреляли, – сказал он. – Ты как хочешь, Володя, но я вооружусь, на всякий пожарный…
Чигур кивнул, напряженно вглядываясь в плохо освещенный дверной проем.
– А это что? – спросил Кроль, поднимая нечто, напоминающее кусок ржавой водопроводной трубы.