Выход из этой ситуации нашелся неожиданно легко - у одного из бандитов за спиной были закреплены ножны, в которых лежала катана, настоящий японский меч, длиной чуть более шестидесяти сантиметров. Уж не знаю, каким образом он оказался у этого человека (на самурая он не был похож нисколечко - татуировки покрывали едва ли не девяносто процентов всего его тела, и это были не драконы и иероглифы, а всё больше золотые купала, и прочая лагерная атрибутика), только мне его оружие послужило знатно. Мои предки были из кубанских казаков и в нашей семье ходила легенда о том, что мой прапрадед с одного удара разрубить человека от головы до пояса. Если так, то сегодня я послужил для создания новой семейной легенды, жаль только что передать эту историю для потомков мне некому, и она так и останется невостребованной.
Для того чтобы разобраться мне потребовалось всего два круговых движения клинком. Никто из этих пятерых не успел вскинуть оружия, до того как все закончилось. Однако все это происходило не так уж беззвучно, как может показаться - предсмертных воплей издать некто не успел, но по помещению прокатился недовольно-изумленный рокот, а затем об пол загремели рассеченные надвое тела, с металлическим лязгом захлопнулась дверь шкафчика, в который угодила одна из отсеченных голов, и тут же наступила подозрительная тишина, словно звук потасовки мгновенно выключили, лишь изредка доносился звук падения капель - это кровь, обильна разбрызганная по потолку и стенам, подчиняясь силе тяжести, тягуче стекала вниз.
Шансов у братков не было никаких, но они могли быть у тех, кто слышал звуки стремительной потасовки, и у него хватило сообразительности, вскинуть оружие, навстречу приближающейся опасности.
Именно это и случилось в следующем коридоре - в мою грудь глядел ствол автомата.
Уходя с линии стрельбы, следующие два шага я сделал по правой стене коридора.
Удивлены?
А что вы скажете узнав о том, что дальше я уже бежал по потолку?
Победить силу тяжести можно, пусть и временно, а для этого необходима огромная скорость. И она у меня была.
Не скажу что это просто, но несколько шагов по потолку мне удалось сделать, как раз столько, чтобы противник оказаться прямо подо мной, в зоне досягаемости моего клинка.
Удар, который я нанес, наверняка впечатлил бы моего прапрадеда казачьего подесаула, успевшего повоевать и в первую мировую, когда не смотря на предательство "батюшки" царя и прочих его верноподданных, гнил в окопах, где, почти наверняка, был обречен на смерть, но выжил, и чуть позже в гражданскую, когда увлеченно рубил белое офицерье, на которое затаил большую обиду (знаю, что сейчас популярны истории, когда прадеды воевали на стороне белой гвардии. Любители "белого движения" извинения от меня не ждите, я своим дедом, равно как и его ратными делами, искренне горжусь), захватил он и великую отечественную, хоть возраст имел уже за пятьдесят. Дожил он до весьма преклонного возраста и даже успел понянчить своего праправнука, то есть меня. Очень жаль, что я совершено его не запомнил, но судя по всем тем легендам, которые ходили о нем в нашей семье - дед был монументальный.
Удар, который я нанес, в лучших семейных традициях, развалил незадачливого бандюка надвое, на две, почти равные половины.
Автоматчик так и не успел произвести ни единого выстрела, безуспешно пытаясь для начала хотя бы просто поймать меня на мушку, но так в этом и не преуспел.
Удача в который раз за сегодня мне сопутствовала.
Не смотря на мой промежуточный успех мне нужно было ускориться - действие нейронного ускорителя должно было закончиться в самое ближайшее время, а третьей инъекции подряд я, скорее всего, не перенесу.
Сколько там осталось людей у Борзого? Тридцать? Сорок?
Сегодня я упокоил семерых, на поле с момордикой осталось ещё шестеро. Наверняка и во время рейдов были потери - не верю, что все сталкеры были так беспомощны и сдались без боя. Да и аномалий никто не отменял - они тоже берут свою щедрую дань.
Лестничная клетка - никого.
Гарцую по пролету прямо по стенам - благо, центробежная сила, помноженная на скорость, дает мне исполнить этот трюк с небывалой легкостью.
Когда-то видел ролик, в котором парни освоили технику бега по воде. Главный секрет этого умения в том, чтобы передвигать ногами очень быстро и часто, а так же двигаться не по прямой, а по дуге (последнее для меня не обязательно). Так что не только Иисус, как выяснилось, может по воде "ходить". А ведь эти пареньки делали это без каких-либо стимуляторов, а мне сама Зона на подобный эксперимент добро дает.
Решено - если останусь жив, то обязательно испытаю "ходьбу по воде".
Следующий этаж напрочь выбил из моей головы все фантазии - здесь уже было все по взрослому, со стрельбой и взрывами.
В просторном помещении было сразу человек пятнадцать - очень хотелось надеялся на то, что тут собрались все. Только вот Борзого здесь я что-то не увидел.
Начало боя, как и то, что было ранее, оказалось вполне бодрым и удачным - я рассек своим клинком четверых за считанные доли секунды. А вот с пятым возникли проблемы - он весьма неудачно (для меня, естественно) держал ствол и мой чудо клинок просто сломался, не дорубив сталь дробовика до конца на какие-то жалкие пару сантиметров. Я, испытывая злость по поводу потери такого удобного оружия, вонзил остаток клинка в десять сантиметров длиной противнику в глазницу, да так там его и оставил - требовалось новое не менее эффективное оружие.
На заре моей молодости был весьма популярен фильм "Матрица", главной фишкой которого были медленно летящие пули, оставляющие в воздухе инверсионные следы (ну или не инверсионные, а какие-то другие, со стопроцентной уверенностью сказать не могу) искривляющие пространство. К чему я об этом сейчас вспомнил? Да к тому, что даже при таком ускорении моей реакции, скорости и силы я не видел пули как что-то медленно летящее - они все равно летели для меня слишком быстро. Максимум что я мог рассмотреть - это пунктиры темных сгустков, исчерчивающих пространство, да и то не всегда.
Так что укорачиваться от пуль я, увы, был неспособен, но уйти с линии выстрела мне было по силам, так как я был гораздо быстрее, чем руки моих противников, сжимавших оружие.
Если человек в первую секунду бега мог пробежать до шести метров, то не самая быстрая пистолетная пуля за ту же секунду пролетала двести пятьдесят метров. Это я все к тому, что моим главным противником остался человек. Он же был и самым слабым звеном.
Ещё со времён младших классов я знал о том, что для того чтобы взлететь, человеку нужно махать руками в сотню раз быстрее, так что подобное умение для меня тоже было недосягаемо.
Мировой рекорд на сто метровой дистанции 9,58. Я же, скорее всего, смогу преодолеть ту же сотню метров в районе пяти секунд. То есть, по сути, я был всего лишь в два раза быстрее самого быстрого человека в мире, или в несколько раз быстрее обычного. Согласитесь, это весьма далеко от неуязвимости, и уж тем более от божественного феномена.
Мне следовало быть предельно осторожным, расчетливым и стремительным, даже для того разогнанного состояния в котором я и так находился.
Если ещё несколько секунд назад, в коридоре, где я так лихо уворачивался от одного ствола, я и представить себе не мог насколько это будет сложнее сделать, если повторить то же самое, но уже с десятью стрелками. Приходилось рассчитывать свой смертоносный маршрут так, чтобы, как минимум, спина одного из боевиков Борзого прикрывала меня от остальных стволов.
Перехватив одного из таких стрелков, по чистой случайности оказавшегося первым от меня, я рывком развернул его лицом к остальным членам банды и перехватил его автомат. Нужды нажимать на спусковой крючок не было, так как от неожиданности бедолага сам до упора его выжал.
Автомат Калашникова имеет скорострельность шесть сот выстрелов в минуту, то есть рожок на тридцать патронов вылетит всего за три секунды.
Быстро, скажете вы.
Да.
Вот только по моим разогнанным временным ощущениям - это уже где-то около шести секунд. Так что мне хватило их с лихвой.
Махнув по бандосам веером пуль, из длинной автоматной очереди, я от начала и до конца контролировал движение автомата, на долю секунды приостанавливая ствол напротив противника, и выпуская в него пару-тройку пуль, а затем переводил оружие на следующего, где вновь приостанавливался. Конечно, некоторые пули неизбежно летели мимо, так как очередь была сплошной и не прерывалась в промежутках между противниками, поэтому в среднем расход патронов получался по пять на человека. Вот только выстрелить все рожок я так и не смог - автомат заклинило где-то после двадцатого патрона.
К тому времени я успел убрать ещё четверых.
А затем резким рывком сломал шею пятому, послужившему мне временной защитой.
Один из людей Борзого, поняв, что дело пахнет керосином, стал отходить в следующее помещение. И я его не осуждаю, то, что здесь происходило, со стороны действительно воспринималось какой-то дьявольщиной - залитый кровью человек перемещался по зданию с немыслимой скоростью, успевая уничтожать очередного члена банды за считанные доли секунды.
Как только я отбросил тело мертвого бандита в сторону, в то место где я находился, устремились разнокалиберные пули из четырёх оставшихся в помещении стволов. Вот только меня на том месте уже не было - я в очередной раз бежал по стене.
Ударом ребром ладони в кадык я снес первого из четвёрки оставшихся - мне не нужно было оглядываться для того чтобы убедиться, что тот уже мертв. Отбив, изрыгающий свинец, ствол автомата второго боевика, я нанес тому удар в челюсть. Сила его была столь велика, что я сломал ему не только челюсть, но и шею.
Третьему на полном ускорении досталось ногою в грудь. Я ясно рассылал хруст ребер вминаемых в грудную клетку, до того как третий полетел спиною назад, попутно сбивая и унося в зев дверного проема четвертого. Именно тогда я краем глаза уловил в воздухе летящий мне навстречу предмет, безошибочно распознав в нем осколочную гранату.
Надеяться на то, что у меня есть время, для того чтобы скрыться, или перехватить ее в воздухе руками, я не мог.
Наверняка мой противник выждал пару секунд из трёх-четырех, предусмотренных техническими характеристиками.
Взмыв под потолок, я ударом стопы послал гранату в противоположное направление.
Взрыв грянул в то же мгновение, когда граната, отправленная назад с немыслимой скоростью, оказалась в соседнем помещении - осталось лишь поблагодарить себя за прозорливость.
Не раздумывая и доли секунды, я ворвался в следующее помещение. Опасаться здесь уже никого не стоило - все кто до взрыва граны был здесь ещё жив, теперь погибли, или, пока ещё, бились в предсмертных судорогах.
Однако, я так до сих пор и не обнаружил главаря банды Борзого.
Тогда ещё я не знал что такое "откат", но тело уже начало сигнализировать о том, что всплеск нейроускорения начинает стремительно затухать.
Передо мной была запертая дверь, что навело меня на одну мысль.
Спрятавшись за каменным косяком, я дернул ручку. Я едва смог отдернуть руку до того, как заряд из дробовика вынес прочь изогнутую ручку, и часть древесины к чертовой матери.
Из-за двери в панике стреляли ещё и ещё. До тех пор пока не кончились патроны в патроннике.
А вот тут уже был мой выход.
Собрав все, стремительно убывающие силы в один удар, я выбил ногою дверь, и та с грохотом завалилась, подмяв под себя Борзого. Я видел его перекошенное страхом лицо, выглядывающее из-за верхнего угла привалившей его двери.
Я шагнул было вперёд, но именно в этот миг силы покинули меня. Я обессилено пал на колени, затем на грудь, но не остановился. Я рычал, скулил, но все равно полз к своему заклятому врагу.
Откуда-то снизу, из под созданного мною завала, отчетливо несло горящей плотью - похоже, раскаленный ствол дробовика придавленный мною и дверью жег тело Борзого. Тот подвывал и все это время пытался выбраться из-под двери и давившего на нее сверху моего слабеющего тела, но паника, которая сквозила из его глаз, говорила о том, что львиную долю своих сил он расходует впустую.
Я же миллиметр за миллиметром продвигался к его лицу.
Когда я оказался над Борзым моя ладонь накрыла его искривленный гримасой ужаса рот. Вот только перед тем как закрыть его губы моей ладонью в широко распахнутый рот Борзого я бросил склянку с семенами момордики.
Борзый попытался выплюнуть пузырек, но моя ладонь этому мешала.
А затем я ударил его в подбородок второй рукой.
Ударил слабо, собрав остатки последних моих сил, но и этого оказалось достаточно - стекло склянки лопнуло, вонзившись мелкими осколками в небо и язык главаря банды. Кровь обильно хлынула из порезов в пищевод, так как выход в другую сторону я все ещё перекрывал, не давая Борзому выплюнуть стекло, кровь и небольшие семена.
Вот тогда-то и момордика, почуявшая плоть и кровь, подала признаки жизни.
Агония придала Борзому силы и тот, наконец-то, смог сбросить меня с двери.
Главарь, уничтоженной мною банды, зашарив у себя за спиной по пояснице, извлек наружу, из засунутого под ремень штанов, пистолет и дрожащей рукою направил его на меня.
Вот только из носа его уже торчали бледно-зеленые смертельные побеги момордики - а большего мне уже и не нужно
Так думал я, проваливаясь во тьму.
5
Сопоставив все имеющиеся факты, вы абсолютно уверенны в том, что я, конечно же, выжил.
А имеющиеся факты таковы - эта история о моем прошлом, о которой я вам рассказываю из настоящего, следовательно в своем будущем я жив и здоров. Но, думаю, что в этом итак никто не сомневался.
Конечно, заблуждение на счет моей гибели было бы возможно, если бы повествование велось не от первого лица, как в моем случае, а от третьего, и будь главных героев двое и более, и, потеряв кого-то из друзей, остальные начинают свою долгую и кровавую месть.
У меня же друг и наставник убит и отмщен в самом начале повествования, а любимая предала ещё раньше.
Тогда возникает другой вопрос: - А что же тогда с интригой сюжета?
О чем же ещё тогда может быть мой дальнейший рассказ?
А что если я скажу вам, что вы заблуждаетесь, и тогда я не выжил?
Что если я скажу вам, что именно тогда я умер в первый раз?
* * *
Я пришел в себя несколько часов спустя. Вернее, я подумал, что всего лишь банально пришёл в себя, а не воскрес. Время своего отсутствия я определил не по ручному хронометру, так как часы в Зоне тоже безбожно врали.
Бывало у двух одновременно ушедших в Зону сталкеров, носящих наручные часы, после возвращения из аномальных земель одни часы показывали больше на пару часов, а у второго на столько же, но меньше эталонного времени.
Была гипотеза, что часы не врут, а показывают то время, которое ощущает сталкер, отражая замедление или его стремительный бег.
Я определил время по тем росткам, которые уверенно колосились из плоти Борзого.
Если быть точным, то плоти уже никакой и не осталось - один сплошной зеленый ковер.
Я встал на ноги на удивление легко. После того как приходишь в себя обычно сознание не такое ясное, в теле слабость. Однако, это не насторожило меня тогда. Странности я заметил значительно позже. А сейчас я будто внезапно включился - ещё мгновение назад не было ни мыслей, ни ощущений, а затем всплеск жизненной энергии, включивший из небытия и покоя мое сознание, мое тело.
А заставило меня задуматься о моем подозрительном состоянии (я бы даже сказал подозрительно великолепном состоянии) то, что я не почувствовал следов от побоев Буслая. А ведь после него обязательно должны были остаться поломанные ребра, выбитые зубы… Кстати о зубах - я точно помнил о том, что несколько из них было выбито, но, теперь, все они были на месте.
Нет, конечно, не абсолютно все зубы. Например, того зуба мудрости, что мне удалили ещё до первого посещения Зоны, на месте не было.
Ещё не было коронки на левом верхнем резце - там вообще ничего не было. Пусто.
Странно все это…
Зеркала не было, но я и без него мог определить то, что свёрнутого в сторону носа, сбитой на руках кожи и припухлостей от гематом под нажимами моих пальцев не обнаружилось.
Я настолько был озадачен и потрясен случившимся, что не сразу заметил ствол, упершийся мне в грудь. Похоже, что я зачистил не всё здание от бандюков, или из рейда вернулась еще одна партия.
Рассуждения мои оборвал выстрел, разворотивший мне грудь.
Так я умер уже во второй раз за сегодня.
* * *
Когда я очнулся, хотя правильнее было сказать "включился", сомнений в том, что я воскрес, уже не было.
На этот раз воскрешение, а в том, что это было оно, теперь я был абсолютно уверен, длилось не пару часов, а гораздо дольше.
Сейчас на дворе была кромешная ночь. А ночь в Зоне, это совершенно не то, что привыкли видеть вокруг себя те, кто живет в цивилизации - вокруг прозрачный воздух, его не затуманивают и разъедают мертвенно-голубые и холодно-желтые фонари. Звёзды, такие низкие, большие, яркие их в разы больше, чем вы, городские жители можете себе представить. А может, это всё из-за того, что сегодня, ну или вчера, точно не знаю, я во второй раз родился, и потому-то я видел все более ярко, красочно, красиво. То есть по новому, незамыленно.
Я вновь оказался на ногах с легкостью, которую уже испытал несколько часов назад. Однако, сознание сейчас было далеко от спокойного, оно было взбудоражено от того, что сейчас со мной происходило.
Тысячи вопросов терзали мой перегревающийся от нагрузки мозг: Что послужило причиной того, что я воскрес? Уже дважды! Я что, теперь бессмертен? Или есть какой-то лимит, как, например, у кошек, у которых, как всем известно девять жизней? Чем я заслужил такую милость? Кто за этим стоит? Зона? Или кто-то или что-то другое? Сколько времени занимает процесс реинкарнации? Время от смерти до воскрешения зависит от полученных травм, или оно лимитировано? А если я дотла сгорю в аномалии, то сумею ли я возродиться и если да, то через какое время? Один ли я подвержен сему феномену, или еще есть прецеденты?
Что я такое теперь: копия, или исходный, восстановленный организм?
Еще один вопрос очень интересовал меня: - А за пределами Зоны я тоже бессмертен или нет?
И самое главное: - А смогу ли я теперь покинуть Зону?
Если со второй моей смертью все было понято (грудь, разорванная в клочья прямым попаданием из дробовика - это было последнее, что я видел), то с моей первой кончиной не все было так ясно. Может быть, не выдержало запредельной нагрузки сердце, может в мозгу оторвался тромб, а может смертельные травмы мне нанес Буслай? А ведь я ещё не рассматривал вариант того, именно инъекция нейроускорителя, действуя как яд, в конце концов, прикончила меня…
Вариантов было десятки, если не сотни, но в одном я был уверен на все сто - это дело не обошлось без вмешательства Зоны.