* * *
И все же кое-какие ответы я смог найти почти сразу же. Например, понял, что данное тело и раньше, до моего воскрешения, принадлежало мне. Лохмотья комбинезона на моей груди, задубевшие от высохшей почерневшей крови, говорили о том, что воскресло именно тело, а вся посторонняя материя осталась поврежденной как и до реинкарнации. Следовательно, если бы до гибели я оказался без одежды, то и воскрес бы абсолютно голый.
Ещё один вопрос следовал из всей цепочки размышлений - если оставшаяся плоть моя, то из чего же тогда сделана заплата на моей груди оказавшаяся на месте дыры от картечи?
Да… Сдается мне, что на некоторые вопросы мне удастся найти ответы, пусть не сейчас, но потом, через годы и десятилетия. А на некоторых ответов мне не суждено получить никогда.
Ночь в Зоне считается самым опасным временем суток, однако, я был так потрясен происходящим, что совершенно не обращал на это внимание. Я шел домой.
* * *
В амазонской сельве существует такой вид рыб, которому недостаточно воздуха, который они получают через жабры. Время от времени им нужно сделать глоток воздуха. Такими глотками воздуха для меня были выходы из Зоны.
Опытным путём я дошел до того, что на неделю, проведенную в Зоне необходимо побывать три-четыре дня на большой земле. Нехитрый математический подсчет говорит о том, что полный цикл составляет не менее десяти дней. Конечно, возможны были отклонения в ту или иную сторону, но в основном я придерживался именно такого графика. Естественно, что большую часть времени вне Зоны я посвящал поглощению пищи, походам в кино, отдыху, ходил в тренажёрные залы набирал массу - короче жил в свое удовольствие. Жаль только, что отлучиться надолго я не мог. Четыре, пять, максимум шесть дней и начинались настоящие ломки. Слишком крепко я был связан с Зоной, и я, конечно же, догадывался почему.
Те части тела, которые дала мне зона взамен утраченных и были теми самыми магнитами тянущими меня назад и требующими подпитки аномальной энергетики.
Однако и всему остальному моему телу требовалась нормальная обстановка, отдых. Из этого можно было заключить, что если я попаду в какую-нибудь мощную аномалию, которая уничтожит мое тело полностью, то замещение на материю Зоны будет уже стопроцентным. Вот тогда и возникает вопрос, а буду ли это я, или же это уже моя точная копия?
Если тело мое будет полностью заменено на материалы Зоны, то, скорее всего, мне уже не понадобится больше Её покидать.
Но, как же это будет скучно и однообразно.
Мне не хотелось терять того немногого человеческого, что у меня ещё имелось в распоряжении, поэтому, не смотря на относительное бессмертие, я старался быть весьма осторожен, скорее, даже более осторожным, чем до того, как обрел способность к самовоскрешению.
Быть чем-то вроде полулегендарного сталкера Семецкого, заточённого в Зоне, как в темнице, без права выхода, ой как не хотелось.
И не смотря на мое намерение не умирать, на практике же вышло так, что за несколько лет я всё же умирал ещё трижды. Правда Зона миловала, и травмы были не столь глобальными, чтобы навсегда запечатать меня в границах аномальной территории.
В основном смерти мои были связаны с отравлениями, через укусы ядовитых насекомых, животных и растений - в Зоне каждая тварь, будь то животное, растение или насекомое были хищниками.
Ещё одной причиной, по которой воскрешение вовсе не являлось панацеей от смерти, было то, что я оживал там же где и умер. То есть получалось так, что если я погиб в аномалии, то и воскресну я, соответственно, в аномалии, где ничего не успев сделать, тут же помру, и так будет до тех пор, пока аномалия не прекратит своего существования.
Подобные ловушки мне представлялись сродни жутким ночным кошмарам, из которых нет выхода.
Я прекрасно понимал то, что моей способностью могут заинтересоваться, как спецслужбы и научники, так и промысловики артелей, или проще говоря "ловцы артефактов".
В общем, я, как только мог, старался не отсвечивать и оставлять документальных следов своего физического существования на большой земле: Не покупал недвижимость, не создавал банковских счетов, храня деньги и их аналоги в виде золота в различных тайниках, квартиру снимал ни через риэлторов, а у одинокой бабули.
Очень часто я кушал дома или неплохих столовых, а не в крутых ресторанах, и вовсе не из-за экономии, а потому что тех, кто ежедневно питается в ресторанах, хорошо запоминают. При желании я с легкостью мог не только каждый день кушать в ресторане, но и ежедневно оплачивать обеды за мой счет всем посетителям ресторана, и, поверье, это совершено никак не отразилось бы на моем достатке.
Незаметность - вот что было моим именем на протяжении многих лет.
Я старался держаться подальше от сталкерских и около сталкерских баров, поскольку не сомневался в том, что среди этого разношёрстного люда наверняка были стукачи и лица, внедренные не только нашими спецслужбами, но и иностранным тоже - и все они кропотливо собирали информацию на каждого, на кого пало подозрение в нелегальном сталкерстве.
Риск быть пойманным на нелегальном сбыте найденных артефактов тоже был сведен к минимуму, пусть я и здорово терял в цене, но и тратиться мне особо было не на что - это скорее была мышечная память, чем хоть какая-то реальная необходимость. Учитывая то, что Зону я мог покинуть не более чем на три дня, весь этот капитал, за долгие годы, приобрётший солидные размеры, был для меня бессмысленен.
* * *
Конечно, после того как банда Борзого была мною уничтожена, попытки криминалитета учинить передел сфер влияния на черном рынке сбыта артефактов не прекратились, но теперь сталкеры были готовы к тому, что за свою независимость придется драться, поганой метлой выгоняя наглых самоуверенных захватчиков со своей земли.
С тех памятных событий минуло уже много лет. За это немалое время я практически не старел, замер в районе тридцати лет, но скорее всего я себе льстил, поскольку больше двадцати пяти мне редко давали - это, частенько, очень сильно раздражало, так как довольно часто мне приходилось ставить на место тех, кто видел во мне лишь тупой молодняк.
Я многое узнал о Зоне, но ещё, больше я узнал о людях. Однако, как выяснилось, этого было не достаточно, а вернее даже будет сказать, ничтожно мало.
И в этом я смог убедиться сразу же, как только сегодня попал на территорию Зоны.
* * *
Несколько часов назад
Неприметный мужчина с небольшим рюкзаком покинул подъезд трёхэтажной хрущёвки ещё засветло.
Как только он сделал первый шаг в направлении железнодорожного вокзала, ловкие пальцы уже набирали заветный номер.
- Объект покинул Логово и теперь обычным маршрутом направляется в Точку.
- Принято, - коротко ответили на другом конце, и связь оборвалась.
* * *
Едва вступит на порог Зоны, поприветствовав Её, я насторожился - что-то было не так.
Зона просто беззвучно вопила о том, что здесь опасно, и я прекрасно чувствовал это Её "экстренное оповещение".
Я внимательным цепким взглядом начал осматривать окружающую меня местность, занося левую руку для того чтобы привести в действие инъектор, расположенный над сердцем.
Краем глаза я заметил малейшее движение. Мозг ещё расшифровывал полученную информацию, а рука уже завершала удар по клапану инъектора.
Неожиданный укол парализовал левую руку. Правая рука взметнулась вверх, но завершить движение не успела, а безвольно хлестнула меня по шее - я уже не контролировал мышцы своих рук, и те безвольными плетьми свешивались по сторонам тела.
Левая нога исчезла и я, пытаясь удержать равновесие, упал на правое колено, только и правой ноги к этому мгновению у меня уже не было - вместо конечностей у меня были абсолютно парализованные нечувствительные куски костей и мяса.
Однако, всё это уже не беспокоило меня - я падал лицом прямо на землю, только достичь мне ее было не суждено. Вместо земли передо мной была стремительная сгущающаяся тьма, и я летел в неё всё быстрее и быстрее. И продолжаться все это должно было целую бесконечность.
А мозг, наконец-то смог запоздало расшифровать то, что увидел мгновение назад - человек, облаченный в маскировочный халат "Леший", с неопознанным стволом в руках.
* * *
Сознание возвращалось назад словно ныряльщик, легкие которого горят от недостатка кислорода, и он стремительными рывками летит к поверхности.
Наверняка использовали химический препарат, нейтрализующий последствия уколов парализующих дротиков.
- Походите в себя? Это замечательно. - провозгласил голос, обладатель которого был уверен в себе на все триста процентов, и был непоколебим, как скала.
Я повернулся на голос и попытался сфокусировать зрение на незнакомце.
- Можете называть меня капитаном Немовым, Вячеслав. Ну, или просто капитаном, - предложил человек в штатском.
Теперь я смог разглядеть говорившего - внешность его была под стать голосу, ни дать ни взять - человек со стальным духом и железными нервами.
Капитан назвал меня моим полузабытым именем из прошлого, чем сразу же расставил все точки над Ё - обо мне знают, если не всё, то очень многое. Наверняка я уже долгое время в разработке, и раз уж меня взяли сейчас, то именно теперь я им очень понадобился. Знать бы только для чего?
- Может быть вам будет удобнее, чтобы я использовал ваше второе имя, Спас?
Я совершенно не удивлялся, той осведомленности, которой обладал капитан.
- Пожалуй, да, капитан. Я настолько отвык от своего мирского имени, что меня просто коробит от того как оно звучит в мой адрес. Я полагаю, что скрывать от Вас что либо бесполезно?
Капитан согласно кивнул, и хлопнул лодонью по пухлой папке лежащей на небольшом столе:
- Наверняка некоторые факты неизвестны даже вам. Здесь всё: несколько поколений - отец, мать, дети, дяди и тети, дедушки и бабушки, прадедушки и прабабушки, прапрадедушки и прапрабабушки.
Я не верил в то, что капитан знает обо мне все. Ну, по крайней мере, надеялся на то, что кое-что важное мне удалось скрыть. На это меня навела небольшая оговорка капитана - никаких детей у меня нет. Уж это-то я точно знаю. С моей последней девушкой у нас до детей не дошло, и свадьба, которая так и не состоялась, была не по залету, а по любви. Ну, так, по крайней мере, я думал до случая с изменой. А вот после того, как я был возрождён Зоной, возникла у меня одна деликатная проблема. Вы только не подумайте, что я стал импотентом, или чего хуже, сменил ориентацию. Вовсе нет. Вот только секса мне больше не хотелось. Организм работал отлично, просто мне, словно человеку, выросшему из детского возраста, которому нет никакого желания играть в игрушки в зрелом возрасте, точно так же не нужен был секс. Уж не знаю, сделала ли так Зона специально, что бы я не заглядывался на других, и не променял ее со временем на другую женщину. А может это был такой побочный эффект, но факт остаётся фактом - продолжением рода я себя не озаботил.
Заметив мой насмешливый взгляд капитан, без колебания добавил:
- Ну, и, конечно же, нам известно о вашем бессмертии…
Я медленно выпал в мутный осадок.
- А так же о нейронном ускорителе.
Пока я постепенно приходил в себя, капитан продолжил.
- Не буду вас томить долгими разговорами и, пожалуй, перейду к главной причине по которой вы здесь оказались. Спас вы нужны нашей стране.
- Слишком громкое заявление, адресованное человеку для которого национальная принадлежность в последнее время мало что значит. Я в первую очередь сталкер, и уже потом гражданин Российской Федерации. Так что, капитан, давить на мой патриотизм - дело весьма неблагодарное.
Однако, был ещё один момент, про который упоминать вслух я не стал: не смотря на то, что меня усиленно уверяли в том, что организация, которая меня "приняла" является российской спец службой, я, тем не менее, вовсе не был уверен на все сто процентов в том, что работает она именно на Россию.
Ничем не выказывая своё сомнение, я даже не стал, как бдительный гражданин, требовать удостоверения у капитана, трезво оценивая ситуацию, и ясно понимая, что у данных ребят имеется полный набор всевозможных документов: от ксивы помощника президента, до корочек слесаря-сантехника дяди Васи.
Капитан, не теряя своего поистине олимпийского спокойствия, молвил:
- Я думаю вам нужно выслушать наше предложение до конца, и это, в свою очередь, обеспечит ваше добровольное сотрудничество.
- Чего же вы тогда меня сюда таким образом доставили - просто поговорили бы, а я, глядишь, и так бы согласился.
Тонкие губы капитана чуть тронула улыбка:
- Спас, давайте будем реалистами - ведь мы же прекрасно знаем, что с вашими способностями, разговора при других обстоятельствах, скорее всего, не получилось бы.
- Что же от меня такого требуется?
- Вам нужно проникнуть Эпицентр?
- Капитан, я хоть и относительно бессмертный, но не думаю, что даже мне подобное под силу, - возмутился я, - и вообще ради чего извольте спросить?
Капитан довольно улыбнулся, словно только и ждал, когда у меня сдадут нервы и тогда он сможет блеснуть:
- Когда я говорил о том, что ваше сотрудничество будет гарантированно, я нисколько не преувеличивал. Минутку терпения, Спас, и вскоре вы все узнаете.
- Я весь внимание, - источая явственно осязаемые флюиды скептицизма, съязвил я, приготовившись слушать объяснение капитана, будучи твёрдо уверенным в том, что переубедить меня ни за что не удастся, для того чтобы уже через несколько секунд поменять свое мнение на кардинально противоположное.
6
То, что меня не отпустят одного, я предполагал. Однако, я и представить себе не мог того, что группой поддержки будет выступать спец команда "Каракуртов".
Как известно яд паука, носящий одноименное название в 15 раз сильнее яда гремучей змеи. В общем, намек вполне ясен - эти ребята смертоносны, как никто другой.
Бойцы особого подразделения были облачены в невероятные броне костюмы, матово-черного цвета с красными вкраплениями, образующие уникальный узор для каждого члена группы.
Вы спросите, как я до этого додумался? Очень просто - один из этих костюмов достался мне. Только вот на моем костюме таких красных точек не было. То есть, для остальных каракуртов одного взгляда было достаточно чтобы понятно - я среди них чужой, хоть и нахожусь в их отряде.
И лишь одно утешало мое уязвленное самолюбие - если мне не изменяет память, а в том, что она мне не изменяет, я уверен, красные пятна исчезают у тех пауков, которые достигли половозрелого возраста. Так что я заметно выделялся среди своих "незрелых" попутчиков.
Спец костюм был перевит синтетическими волокнами, необъяснимого происхождения, усиливающими, а в некоторых случаях и вовсе заменяющими, ненадежные человеческие мышцы, которые могут устать, или выйти из строя в результате попадания пули, осколков, огня, или иного разрушительного воздействия. Кроме того костюм обладал элементами экзо скелета, однако вовсе не напоминали те допотопные танки, на которые были похожи экзо скелеты первого и второго поколений.
Броне костюмы были легки, практически невесомы. Они усиливали и ускоряли так, как не могла ни одна из всех известных мне моделей спец костюмов особого назначения.
Практически каждая деталь экипировки была создана с помощью артефактных технологий.
Думаю, что излишне говорить о том, что костюм был непромокаем и оснащён автономной системой отопления, запитанной от батареи, или некоего артефакта, обеспечивающего электричеством. Как же часто мне в моих рейдах по Зоне, которая нещадно поливала меня холодными дождями, сжимая меня в "любовных" тисках своих ледяных объятиях, мне не хватало именно этих двух простых вещей - тепла и сухого белья, которое, даже смотря на все продвинутые технологии, пропитки и прочие обработки, к концу рейда можно было выжимать от накопившейся в нем влаги.
Но, каково же было мое удивление, когда я, помимо всего вышеперечисленного, обнаружил в аптечке костюма аналог моего нейро ускорителя…
В купе с тем высокотехнологическим багажом, который имелся в арсенале спец костюмов, все силовые и скоростные параметры усиливались еще на порядок, и при этом риск травмироваться от запредельных перегрузок был в разы меньше. Попадись я без подобного снаряжения такому "раскаченному" каракурту, он уничтожил бы меня одной левой. И пусть бы я даже вколол себе запредельную дозу нейро ускорителя пытаясь разогнаться еще быстрее - это вовсе бы не решило проблему.
Что же касается огневой мощи, то кроме того оружия, которое каждый мог подобрать на свой вкус сам, у всех броне костюмов на каждом предплечье имелся автоматический блок калибром 7,62 оснащенный лазерным целеуказателем и сменным магазинным картриджем на сто патронов.
Ещё раз подчеркну - на каждом из предплечий, то есть как правом, так и левом, так как потеря бойцом во время боя одной из конечностей вовсе не является уважительным обстоятельством для того чтобы не выполнять боевую задачу и прекратить прицельный огонь по врагу. А догадываетесь, какое же обстоятельство уважительное?
Правильно - Смерть!
Причем смерть окончательная, поскольку, если реанимационная аппаратура костюма смогла вновь запустить сердце, каракурт, как ни в чем не бывало, должен продолжать бой.