Имеется ли, в привычной доктрине ведения тотальной войны, прогалина для вооружения, типа тайно установленного на борту "Ныряльщика"? Причем, так тайно, что даже командир лодки, плавая в ней не впервые, знать ничего не знает, ни о "Понч-излучении", ни о аппаратуре его порождающей, ни даже о том, что дополнительный расход тока прикрывается математической машиной нового вида. Верней, вида-то как раз не столь нового, как рассказывали. По крайней мере, в плане поглощаемой мощности, она ненамного прожорливей своих более примитивных ММ-сестер.
Можно ставить на кон загробную жизнь на луне Страннице, но кто бы ранее поверил, что получится часами, а то и сутками напролет – кто теперь ведает? – применять с борта судна тотальное оружие, совершенно не ставя в известность командира корабля? Да хлопни по уху Мятая луна, кто бы решился такое спланировать? Воистину для столь наглой акции надо сложить командную ветвь из абсолютных дубов. Однако ладно он сам – в отношении себя мы крайне необъективны, – но неужели к дубинам относится и линейный инженер? Явно не относится, ибо если бы так, то не через него пошло бы оповещение о перерасходе электро-ресурса. И ладно скрыть в течении одного похода. Но ведь акция не имеет смысла при одной лодке. Гоняй ее хоть циклолетие кряду – толку ноль. Ибо Природа-Мама мудра – она нивелирует слабые воздействия. Нужны, пусть и не сотни, ибо тогда акцию просто невозможно скрыть от противника, то все едино, десятки субмарин-катамаранов. Неужели можно рассчитывать, что на всех акция прикрытия операции удастся? Ведь рано или поздно, если технические гении не шутят, воздействие "Понч-излучения" начнет сказываться на экологии. Кто-то из подводных "морских ягуаров" так или иначе обратит внимание на странное совпадение своих маршрутов с зонами локального похолодания морей. Такую информацию не стоит скрывать от капитанов. От знания границ температурных перепадов зависит скрытность похода и разведывательные возможности. Так что рано или поздно…
Но вообще-то кто знает, может впоследствии, когда начнется плановое выполнение акции, всех участников поставят в известность. Так мол и так, господа мореходы, нами принята к исполнению новая директива ведения войн. Нет, она совершенно не отменяет продолжающую главенствовать стратегию Громящего Удара, а будет осуществляться параллельно первой. Видите ли, стратегия ГУ имеет некоторые недочеты. Понимаете, не смотря на наши мелкие подсечки и подножки, а так же давно ожидаемый кризис и распад Брашского Союза, то есть, Республики, ждать этого еще долго. Посему в случае выполнения ГУ-доктрины весьма вероятна возможность встречного удара, или даже удара-возмездия. В результате Империя Эйрарбаков получит прямо-таки неприемлемый ущерб. Он может оказаться таким, что даже удачные результаты ГУ не оправдают понесенный урон. А посему, вполне допустимо применение новой концепции ведения войны. Кто ведает, господа подводные ассы, вдруг именно таким путем удастся низвергнуть южно-планетарную чуму?
Концепция же основана на новой технологии ведения войны. Вероятно, это следующая ступень ведения войн в принципе. Данная технология ставит своей главной целью воздействие на климат. Конечно, "хорошая" термоядерная бойня безусловно внесет в климат планеты некоторые изменения, однако те изменения будут, так сказать, нежелательным фактором, эдаким балластом к основному пакету. А здесь, именно воздействие на климат помещено во главу угла. Естественно, все уже догадались, что тут не обойтись без маскировки. В воздействие должно проводиться тайно. Это война без войны. Ибо если враг догадается о целях походов, он, во-первых, бросит все силы, чтобы их остановить, а во-вторых, вполне может нанести превентивный стратегический удар. И тогда вся акция перехода к климатическим войнам потеряет смысл. Посему, никто из экипажей, за исключением командиров и непосредственно задействованных в применении нового оружия специалистов не должны о нем знать. Ибо…
Ну, сами посудите, что предпримут браши, когда поймут, что все пагубные климатические эффекты обрушившиеся на их Брашпутиду вызваны эйрарбакскими подводными лодками? Да конечно, все это там, в будущем, однако мы ведь тут планируем наперед.
Приблизительно в такой вариации.
И тогда то, что в нынешнем походе всё проводилось в тайне от командира, объяснимо лишь тем, что это всего лишь прикидочный рейд. Проводится испытание оружия, еще даже не прикидка, а пред-прикидка новой доктрины. О ней, может, пока что не ведают даже ОТСА и МЮКР, не говоря уж о МСОО, или тем более ИЦО. А имеют представление только ВКСНО, да ПБСО. И потому ставить в известность какого-то шторм-капитана совсем даже ни к чему. Кто мог предполагать, что Цэмерик окажется таким дотошным? Вообще-то, ознакомившись с его характеристиками и глянув в копии "платинового" диплома, предсказать такое вполне получается. Однако нельзя же ставить на облуживание уходящего в "автономку" крейсера какого-нибудь олуха? Так что действительность по-прежнему укладывается в схему реалистичности мира. Мятая луна по лбу, но всё же, как хитро этот мир маскирует свою искусственность?
33. Битва за острова Слонов Людоедов
Сила Империи
– Ну и мазилы, забери Мятая! – прокомментировал кто-то в сердцах.
– Радуйся, и помолись богу нашему – Эрр, что в нас не попали, – сказал кто-то с претензией на осведомленность. – Тут тебе пристрелка, или как? Ты знаешь, с какой дистанции эти пушки лупят?
– Можно подумать, ты сам в курсе, Бобур, – огрызнулся все тот же голос.
– Точно, разумеется, не знаю, но может и с шестидесяти километров.
– Но ведь, кажется, залпы были слышны, – несмело добавил еще один матрос. – Вот вы, лейтенант, слышали?
– Я? – несколько удивился Косакри обращению к себе. – Я нет.
– Вот видишь, Ранотс? У тебя просто в ушах звенит после брашей.
– Хватит галдеть! – рявкнул контральто-мичман Гаркуш. – Сколько насчитал? – обратился он к напружено прикидывающемуся локатором товарищу.
– Не пойму, – пожал плечами тот, расслабляясь. – Но кажется, десяток или около того.
– Что, крейсер, Зуга?
– Да, откуда я знаю, из скольких стволов он дубасит? Да и расстояние не угадать. Нас все-таки учили по глубинным бомбам. Здесь воздух, другие правила распространения звука. – Вдруг это был линкор. Почему бы, правда, Империи не поддержать нас линкором?
– Ага, еще танковоз с нормальными танками подгонят, да, меццо-мичман Зуга?
– И почему же нет, контральто-мичман Гаркуш? Что мешает? Вот спроси у тенор-лейтенанта, он ведь направленец штаба, он в курсе. Ведь так, лейтенант?
Косакри даже не успел промычать что-нибудь умное – за него уже ответили.
– Не раскручивай летёху на понижение в звании, Зуга. Ему конечно вряд ли правду-то сказали, но если вдруг сказали, или там, на планшете, у адмирала нечаянно подсмотрел, так ты его сейчас, неочухавшегося после атаки, доканаешь, он и брякнет чего-нибудь. А потом "патриоты"… Всё, молчу, молчу, тенор-лейтенант.
– Вот, снова ахнуло, слыхали? – спросил тот же, все еще не успокоившийся матрос.
– Угомонись, рядовой, что тебе неймется? Послушай, Зуга, если у парня такой слух, может, пригласишь его к себе в акустики?
– Тихо, Гарк! Парень прав, что-то было. Тихо, считаем!
Некоторое время в окружении мичманов сохранялась тишина. В полумраке Стат Косакри видел, как Зуга кивает головой, ведет про себя счет. Вдруг очень близко, да может и совсем рядом, громыхнуло. "Ползун № 14" содрогнулся от покореженного форштевня до давно высушенных от моря винтов. Потом громыхнуло еще. И снова, и снова.
– Во, вот это я понимаю, поддержка! – почти неслышно от все еще колышущегося в ушах звона, прокричал контральто-мичман. – Еще пару таких залпов, и браши обделаются, драпанут.
– Где-то двадцать! – проорал меццо-мичман Зуга.
– Что, двадцать? – переспросил Гаркуш, и тут же спохватился. – А, расстояние? Ну вот, а ты говорил, шестьдесят. Двадцать – другое дело. Сможет точно пристреляться. Вы, лейтенант Косакри, координаты-то как надо сообщили.
– Разумеется! – прокричал Стат, понимая, что все вокруг храбрятся на публику, а в действительности опасаются, что следующий залп неожиданно накроет "ползуна".
– Я бы на вашем месте, лейтенант, дал этому контральто-мичману в рыло, – расплылся в улыбочке Зуга. – Ты что, неграмотная морская чернь, не соображаешь, что лейтенанта в академии учили, а не просто так погоны навешали?
Вдруг, достаточно тихо в нынешних перепадах звука, рявкнул, прокашливаясь лодочный дизель. Палуба под ногами мелко затряслась.
– Мы что наступать будем? – спросил до того все время молчащий солдат-десантник?
– Нет, – авторитетно мотнул головой Зуга. – Наверное, наоборот, наш Танкист решил отъехать назад, подальше от влияния Мятой.
"Четырнадцатый" дернулся, все посмотрели на линейного акустика Зуга с уважением: он угадал.
34. Битва за острова Слонов Людоедов
Дезертиры со стажем
Восемнадцатиствольный линкор "Великая Огненная Победа" произвел пристрелочный залп девятью орудиями, то есть половиной своих башен, ровно в полдень по Красному Гиганту. До полдня Матери Фиоль оставалось чуть менее получаса и к этому моменту планировалось опорожнить все наличные стволы по крайней мере трижды, чем и завершить первичный огневой налет. В общем-то, канониры "ВОП" были не прочь продлить стрельбу центрального острова и далее, допустим еще часика на два, ибо считали весьма рациональным выпулять куда-нибудь от греха подальше, в смысле, хоть к самой Мятой, весь бортовой запас пятистамиллиметровых фугасов, ибо это был еще древний, неизвестно доселе сколько циклов и по каким пакгаузам кочующий, арсенал, изготовленный еще в период – нет, совершенно не Второй, – а, что удивительно, именно Первой Атомной войны. Это был прямо таки целый батальон снарядов-дезертиров. Ведь наверняка где-то и когда-то, причем не один раз, они требовались каким-то позициям, или боевых ордерам позарез. Вероятно, кто-то досрочно утоп, или выпустил врага недобитым именно от недостачи чего-то могущего быть уложенным в камору. И вот представьте себе, весь поход таскать с собой эту кавалькаду из четырехсот пятидесяти восьми наполненных древними порохами дезертиров! Ведь как известно, в тихих омутах континента Мерактропия и водится змее-пило-рот пластун, обгладывающий человеческую ногу строго до колена, ни в коем случае не далее, причем крайне быстро и совершенно безболезненно. Так вот, оттого, что эти горе-пятистамиллиметровки до сих пор не удосужились рвануть, вовсе не следует, что таковое событие невозможно в принципе. Например, линейный канонир утверждал, что лично его, принять на борт эту рухлядь убедил лишь прилагаемый акт полигонной проверки, произведенный накануне, пусть и из наземного орудия. Однако все же, уважая карлика-невидимку и прочие природные чудеса Трехсолнцевой, не следовало ли все-таки освободить казематы "Великой Огненной Победы" как можно быстрей? Мало ли что телдычит техническая документация? Если один из братьев-дезертиров все же рванет на стеллаже, мало вовсе не покажется. Тем более, кто знает, как поведут себя остальные семитонные боеприпасы, если рядышком бабахнет? Ведь все коллеги данных железок так давно разорвались в клочья и проржавели осколками, что эти оставшиеся выглядят просто невероятными долгожителями, но ведь всё в Трехсолцевой имеет свой предел, вроде бы даже звезды, и те по пророчествам новой науки архео-астрономии время от времени производят свое большое разрушительное "бу-бух". Словом, у всей команды "ВОП" причин перетерпеть оглушительную канонаду любой длительности хватало. Тем более, что для выброса вовне всех четырехсот пятидесяти восьми зарядов требовалось всего-то двадцать пять согласованных ударов по ушам, плюс странная математическая добавка из "четверки в периоде".
К сожалению, и по неясным причинам, подвешенные в зенит небожители отнеслись к тайным молитвам тысячи пятисот человек экипажа линкора явно без должного внимания. Ибо к моменту, когда "Великая Огненная Победа" лишь в третий раз, после очередной перезарядки, задрала свои орудия для залпа, совершенно не прослушиваемая акустиками брашская субмарина "Пиранья-цаца" уже обогнула остров Треуголки с севера и вышла на позицию своего собственного, подводного залпа. "ВОП" производила такой шум, что послать в ее сторону достойное водоизмещения количество торпед оказалось делом до невероятности простым.
Через очень короткое время, из-за нарастающего крена на левый борт, прицельная стрельба любым из восемнадцати орудий стала попросту невозможна. О судьбе экипажа как-нибудь подробней в другой раз, тем более что не на столь большой дальности все-таки имелись прочие корабли Флота Закрытого Моря, да и суша находилась в пределах досягаемости весельно-шлюпочной автономки, а вот о снарядах-дезертирах стоит припомнить снова. Ибо только двадцать семь из них за прошедшие после Первой Атомной циклы все же встали на путь истинный, и пусть с запаздыванием, но честно отдали долг породившей их Империи, а вот остальные – в общей сложности четыреста тридцать одна штука – предпочли и далее уклоняться от службы, схоронившись от хваткого канонирского глаза в пучине, между островами Треуголки и Правый Бивень.
Не исключено, что они рассчитывали не просто на долголетие, а на вечность, ибо в сущности никто до конца не исследовал, как воздействует на металл и порох долговременное облучение тяжелыми и легкими частицами, происходящее из расколотого всего в нескольких десятках метрах реактора "ВОП".
35. Технология
И все-таки, пусть вероятность успешного завершения и невелика, но сама задумка великолепна. Действительно, привести стратегического противника к деградации не применив ни одного ядерного боеприпаса, более того, вообще как бы оставаясь в стороне, с чистыми ручками, это нужно еще уметь. Хотя не страдает ли общая задумка некоторым романтизмом? Можно ли надеяться, будто похолодание климата ударит по экономике Брашской Республики таким молотом, что на внешнюю экспансию силенок более не останется? А вдруг наоборот, видя как родимая Брашпутида превращается в ледник, все силы попрут именно на захват чего-нибудь более северного? Или наперекор охлаждению моря, южане организуют какую-то индустрию генерирующую тепло? Собственно, что мы, узколобые военные, знаем о промышленной казуистике? Вдруг там давно наличествует некие доселе замкнутые друг на друга циклы, высвободив которые вовне получится тут же нейтрализовать последствия тайной акции Империи? Подвести к морю какие-то трубы, прыснуть туда тот или другой реактив – вот и всё противодействие. Главное, не требуется даже особо суетиться в поимке аналогов "Кенгуру-ныряльщика". Пусть себе Эйрарбия тратит миллиарды грапуприсов и спускает со стапелей эту ненужность одну за одной.
Однако существует "противоядие" или нет – еще вилами по воде писано. Но сам изворот мысли, с воздействием на эту самую воду, просто прелесть. Конечно в той мере, насколько получается быть прелестной идее о превращении в холодильную камеру целого материка. Хотя, разумеется, сравнительно с прессовкой этого же континента ядерным молотом, постепенное замораживание выглядит прямо-таки акцией добра и милосердия. И вот значит, как осуществляется процесс. Крейсируя туда-сюда, по убеждениям наивных офицеров, вроде бы в интересах гидрографии, "Кенгуру-ныряльщик" провел отличный, положительно завершившийся эксперимент. Теперь четко доказано, что излучаемые "Понч-Эудовской" антенной частоты превосходно очищают забортную воду от всех примесей – она перестает быть соленой субстанцией. "И что с того?", – скажут некоторые наивные и не соображающие в морских делах. Или того хуже – восхитятся: "Но ведь это же переворот в деле снабжения питьевой водой пустынных областей Эйрарбии!". Наивные козлятушки. Причем здесь Голубая долина капов и прочие полупустыни? Это подождет. Все передовые достижения – на борьбу с южно-континентальной плесенью! Как высказался разоблаченный экспериментатор Понч Эуд: "Вы только представьте, шторм-капитан, перспективы!"
И он описал кое-что из своих эманаций. А может даже не своих, и может не эманаций – реальных планов ВМДК, или МСОО, или еще кого-то из вышерасположенных, секретных министерств. И чего только не имелось в тех эманациях. В пределе, эскадры "ПЭ-излучателей" опресняющие весь приповерхностный слой прибрежных вод Брашпутиды в течении полуцикла.
"Зачем?", – снова поинтересуются неграмотные в геофизике слушатель. Да в принципе, и грамотный тоже, ибо не каждый, даже что-то ведая, способен мгновенно сплести цепочку правильных умозаключений. Потому как при всей продвинутости Геи-Мамы на почве взаимно-истребительных битв, климатические войны все ж-таки дело новое, в обиходе неизвестное. Даже те, кто в штабных бункерах, погрязших в суете планирования многоэтапных ядерных зачисток побережья, что-то ведают о новой ступени эволюции сражений, держат рот на замке. Только здесь, в нутре "Кенгуру-ныряльщика", разгоряченный, от наконец-то представившейся возможности выговориться, математик может запросто и в голос рассуждать о том, что "если, при тех же параметрах подводного судна, удастся увеличить мощность излучателя в несколько раз, а лучше на порядок, тогда при концентрации всего двадцати катамаранов получится относительно быстро превращать в ледяшку целые моря. Причем, не внутренние, а соприкасающиеся с океаном Бесконечности вплотную".