Но сейчас энергетическая волна нимф, или говоря устаревшим словом - магия, была честна. И даже не содержала призывов. Они просто решили потанцевать для себя и для всех, кто захочет посмотреть. Поэтому струящаяся дымка вокруг просто искрила блесками, мчащимися за движениями их легких фигур, и волшебство музыки завораживало всех, кто был рядом.
Люди потянулись поближе. Кто-то поднялся на балконы и остановился на верхних переходах. Движение потоков вокзала замедлилось. Стихли голоса и лишние звуки.
- Есть информация, - подтвердил диспетчер. - На текущее время подтверждается заказ билетов на театральную группу "Неа Скини", количество участников семнадцать…
Ровена подняла руку к лицевой пластине.
- Рафаэль, я сто лет не смотрела на них своими глазами.
Парень покачал головой, но согласился:
- Ладно, давай, я послежу.
Ровена прикоснулась к выступающему значку руны "исса". На интерфейсе лицевой пластины перед взглядом мигнула надпись: "защита каналов отключена". И в тот же миг для стражницы погасла сеть рунескриптов, зато громко и всепоглощающе нагрянула музыка.
Оставив каналы восприятия без защиты, Ровена открыла сознание магии нимф и могла теперь ощутить все, что чувствовали люди, наблюдающие за их танцем. А это было нечто! Воздух наполнял аромат хвои, и звучание дудочек мчалось по пространству, словно эхо в густом лесу. Иллюзии жили своей жизнью. Казалось, что вокруг колонн, изгибаясь стволами, вырастают деревья, и зеленые ветви распускаются над всем вокзалом.
Рафаэль посмотрел на лицо Ровены, покачал головой.
- Какие иллюзии?
- Лес, - улыбнулась она, - и костры вокруг.
Всем казалось, что в гранитных плитах, которыми был вымощен перрон, играет пламя. Кто-то даже тянулся к нему ладонями, ощущая тепло.
- Красиво?
- Да…
А нимфы двигались все быстрее и в эхе музыки зазвучали далекие барабаны, призывая всех танцевать. Люди на перроне начали хлопать в ладоши.
Рафаэль не мог видеть сами иллюзии, перед его взглядом были лишь их очертания, в которых множеством кругов бежали цепочки символов, формирующие каждый образ, но он улыбался, глядя на Ровену.
- Да уж, красиво.
- Ты же не видишь, - прошептала она.
- Я не на них смотрю.
Ровена вздрогнула. Странное ощущение заставило мгновенно собраться. Сквозь тонкую пелену магии нимф прошло что-то…
Языки тяжелого зеленого сияния потянулись под ногами толпы, пронизывая собой иллюзии. Среди обилия зеленого цвета на платформе никто не обращал на них внимания, но хорошо развитые инстинкты заставили стражницу собраться почти мгновенно.
- Раф, ноль шестидесятый спектр.
- Что?
Он проследил её взгляд.
- Нет, у меня такая цветовая кодировка ауры не фиксируется.
Ровена четко видела прозрачно-зеленые сгустки, напоминающие клубы сигаретного дыма. Особо длинные витки ползли к потолку, обвивая опорные колонны.
Рафаэль всматривался в толпу. Перед его глазами рунабр проводил поиск по всем параметрам.
- Все чисто.
- Не может быть.
Ровена двинулась за полосами газообразной эктоплазмы. Такой объем и концентрация могли формироваться только через очень сильную энергетическую сущность не менее двенадцатого класса. Да и наличие цвета могло быть обусловлено только цветом ауры. Невесомое изумрудное сияние как раз наполняло пространство под высокими сводами.
- Диспетчер, - долетел голос Рафаэля, - проверка эктопотоков на тринадцатой платформе. Да, я знаю, все в норме. Еще раз, пожалуйста.
Ровена ускорила шаг. Люди стояли в трансе, следя за танцем нимф, поэтому она довольно быстро продвигалась в толпе. Через пару метров внезапно засекла фигуру. Потоки зеленой эктоплазмы её не окружали, но направления движения совпадали, и стражница устремилась следом. Голоса людей внезапно провалились, и резкая головная боль ударила с такой силой, что девушка покачнулась. Будто её оглушили пустым тяжелым ведром. В голове осталось ощущение этой пустоты.
- Что за…?
Впереди уже было видно шляпу цилиндр и длинные черные волосы незнакомца, но еще один приступ боли заставил на мгновение остановиться.
- Диспетчер, - прошептала стражница, - платформа тринадцать, существо неизвестного класса, спектр ноль шестьдесят.
Несмотря на пульсирующую боль, она догоняла его сквозь толпу. Клубы газообразной эктоплазмы заволакивали пространство, её тяжесть усиливалась. В какой-то момент спины и лица людей вдруг исчезли из поля зрения, и даже рассеялся зеленый туман. Незнакомец остановился.
- Господин, уровень вашей эктоэнергии не допустим в пределах общественного места, - произнесла Ровена.
Капля крови медленно стекла в уголок губ. Девушка стерла её и подняла руку, выставляя распрямленную ладонь. Под неё вышла огневая пластина рунабра.
- Идентифицируйте ваш класс принадлежности, пожалуйста…
Она не успела договорить. Человек обернулся, и боль словно разорвала. Ровена рухнула на пол. Кровь из носа потекла ручьем.
Но она еще видела лицо. Благородные черты и легкую полу улыбку на губах. Он небрежно опустил пальцем очки. И зелеными оказались не стекла, а сами глаза. Словно пустые зеленые фонари яркого слепящего цвета.
- Упрямство до добра не доводит, - засмеялся незнакомец, наигранно погрозив пальцем.
Вокруг него собралась густая пелена, и фигура человека внезапно растворилась в ней. Без усилий, без накопления энергии для перехода в другие астральные плоскости, легко и бесшумно. От боли перед глазами стражницы потемнело…
- Ровена! - Рафаэль поднял её на ноги. - Что произошло? Атака?
- Да… - девушка едва стояла.
Голова еще неприятно кружилась, и голос диспетчера только добавил в неё эха:
- На платформе тринадцать классов существ выше седьмого не зафиксировано.
- Не может быть, проверьте еще раз, - Ровена выговаривала слова с усилием. - Экспозиция ноль шестьдесят, никогда не встречала подобную.
- Темно-зеленая аура? - переспросил Рафаэль.
- Это была не аура, похоже на облако эктоплазматической плаценты.
- Ты шутишь, да? - отреагировал парень. - Цветная эктоплазма? Может, это твоя аллергия дает…?
Ровена оглядывалась в поисках исчезнувшего незнакомца.
- Я знаю свои симптомы наизусть, и разноцветных галлюцинаций в них не было никогда! Черт, надо было выпить лекарство утром.
Предчувствие предупредило об опасности за секунду до того, как индикатор на рунабре раскалено пыхнул до самой верхней отметки, и кольцо управления щитом сделало оборот. Личная защита сработала автоматически, отреагировав на превышение максимально допустимой концентрации эктоплазмы в воздухе.
- Что? - удивился Рафаэль. - Ошибка системы, похоже.
Рунескрипт на бронежилетах засиял, получив максимум энергии на защитный контур. И в этот момент пространство вокзала содрогнул чудовищный по мощности подземный толчок. Сетка трещин промчалась от пола по колоннам до самого потолка, освещаемая изнутри ярким светом.
- Стражи, общая зашита! - успела крикнуть Ровена.
Сияние щитов вспыхнуло по всем платформам, накрывая людей вокруг, за мгновение до того, как разрываясь в страшном скрежете, тяжелые каменные своды рухнули на перрон в облаках зеленого дыма…
* * *
Экситоновые дисплеи контрольного зала накрыла слепая пелена. Пол под ногами дрожал и теплел.
- Активное эктоизлучение! - кричали операторы.
Командир Беринг прибежал к контрольным столам.
- Доклад по форме! С чем имеем дело? Господи….
Беринг потерял речи на мгновение, увидев картину на дисплеях.
- Центр Марианир…?
Операторы поворачивали рычаги камер, но во всех квадратах были видны лишь завалы каменных глыб и сломанных железных перекрытий.
- Зал платформ, - наконец доложили операторы, справившись с шоком. - Обрушение несущих конструкций, обвал сводов.
- Камеры верхнего уровня уничтожены!
- Системы жизнезащиты платформ не отвечают!
- Советник…! - Беринг обернулся к нему, но дух уже растаял в сиянии.
В следующую секунду его фигура засветилась перед нижними камерами у ворот платформы тринадцать.
Сильвестр пораженно осмотрелся. За операционными площадками на соседних платформах стражи отводили людей подальше от зоны обрушения. Оттуда слышались крики, и шла волна страха. А здесь, в нескольких уцелевших колоннах с обломанными верхушками угадывались очертания комплекса Марианир, но этого величественного строения с его великолепным куполом уже не было… Лишь грандиозные руины под бездонным небом, на которые, словно снег, медленно осыпались кусочки защитной сети, отдельные рунические знаки и уцелевшие слова.
- Не может быть, - прошептал Сильвестр, - такой силы не должно существовать.
* * *
Командир службы спасателей Андрей Дубровский примчался в командный зал.
- Капитан Беринг, глобальный осмотр?!
- Уже идет!
Молодой командир сразу застыл у дисплеев. Операторы вывели на главные экраны все доступные точки уцелевших ближних камер. Вид того, что осталось от Марианира, наводил ужас.
- Сканирование защитной сети на двадцати пяти процентах мощности, - командовал Беринг. - Дайте развертку рунабрических арок.
Дубровский одновременно отдавал приказы своим подразделениям. Его голос едва ли не перекрывал командира корпуса стажей:
- Дежурным группам прибыть к воротам зала Марианир, восточная сторона, выходы к платформе тринадцать!
На экситоновых дисплеях загорелась паутина защитной сети зала Марианир.
- Запуск потока! - доложил оператор.
Генератор эктоэнергии в операционной зоне Марианира испустил вспышку, помчавшуюся по мерцающим энерголиниям в горы обломков.
Советник Сильвестр возник за спинами офицеров.
- Снять поток!
Его приказ опоздал на секунду. Оператор нажал отбой, но поток уже коснулся первых камней. Словно гигантский оползень часть склона рухнула, раскатываясь по дороге на отдельные камни.
Беринг обернулся к советнику:
- Во имя всего святого, скажи мне, что это не обрушение защитной сети!
Командный зал на мгновение сковала тишина.
- Боюсь, что так и есть, командир, - утвердительно опустил голову Сильвестр. - Все протоколы безопасности с этого момента рекомендую считать не подлежащими применению. Возможно, части системы внутри обломков еще функционируют, но в целом, Марианир уничтожен на эктоуровне.
Тишина зала могла бы поспорить с тишиной могильного склепа, лишь дыхание людей усиливалось с каждой секундой. Лицо Дубровского, всегда красивого медного оттенка, стало заметно бледнее.
Беринг схватил ртом воздух, кивнул, но в остальном остался спокоен. Он не имел права сейчас ни на какие слова, кроме четких команд. Все знали, что сеть рунабрических арок могла выдержать и восстановить любые повреждения конструкций, могла погасить пламя, сдержать воду, да что угодно! Именно за этим и создавалась эта грандиозная система, опоясывающая собой каждый гвоздик. А без неё… То, что показывали сейчас камеры соседнего зала, было могильным курганом. Похоронившим собой всех, кто находился под сводами Марианира.
- Протоколы эктобезопасности и спасательные протоколы применению не подлежат, - произнес Беринг. - Командир Дубровский, зона должна быть изолирована. Виброразбор завалов не использовать, только вручную…
По мере его слов командный зал приходил в движение. Операторы начали передавать соответствующие команды оперативным группам.
- Стражи Триглава, закрыть зону обрушения от постороннего эктовоздействия.
- Техгруппы Триглава и Марианира, вибротехника отозвана, выехавшим машинам вернуться в доки.
Дубровский побежал к выходу, а Беринг развернулся к советнику:
- Сильвестр…
- Я почту за честь принять участие в спасательной операции, - поклонился дух и растаял в тоже мгновение.
* * *
Пыль неприятно щекотала горло, хотелось чихнуть, но Ровена сдерживала дыхание. Двигаться нельзя. Тело замерло в одной точке пространства, в одной позе, на одном вдохе.
Вокруг плыло сияние щитов стражей. Оно было объемным, словно толстый слой желеобразной консистенции. В нем висели камни потолка, сломанные железные арматуры, плавали расколотые фигуры ангелов, украшавших потолок зала Марианир. Легкие детские сумочки парили рядом, словно знали, что в такой ситуации лучше оказаться рядом с ангелами.
Уровень мощности щита мягко опустился на одно деление. Расход энергии за эти минуты, уже превысил норму нескольких дней. Сейчас щиты стражей держали на весу всю массу огромного купола.
Сквозь парящие глыбы виднелось синее небо, которое освещало замершее пространство между перронами, где вместо рухнувших опорных колон замерли пять человеческих фигур, источая сияние. Люди, лежавшие на полу, стали поднимать головы.
- Никому не двигаться, - произнесла Ровена, стараясь придать голосу твердость.
Обломки купола пока удерживались, но один всплеск, и в потоках энергии стражей будет разрыв. Этого достаточно, чтобы тяжесть сводов раздавила сопротивление щитов.
- Пожалуйста, оставайтесь на своих местах.
На платформе царила тишина. Несмотря на то, что на гранитном поле лежало сейчас несколько сотен человек. Обнимая друг друга и, молча поглядывая в просветы между огромной массой камней, парящих над их головами.
- Команда Марианир, - тихо произнесла Ровена, - отчитаться.
- Держу юго-запад, энергия шестьдесят процентов, - почти неслышно ответил Рафаэль, - падает.
- Держу северо-запад, энергия шестьдесят, падает, - отчитался Алексей.
И так дальше по кругу, по всему залу на тех местах, где стражей застало обрушение.
Круг докладов замкнулся на Ровене.
- Держу юго-восток, энергия…
Стражница еще секунду смотрела на цифру.
- Энергия двадцать два процента, падает.
- Двадцать два? - по голосу Рафаэля было не понятно удивился он или испугался. - Почему так мало?
- Видимо, встреча с этим существом…
- Что будем делать?
Рафаэль стоял не далеко, но обернуться не мог. Поворот головы уронил бы пару каменных глыб на людей.
- Не знаю, - девушка облизнула пересохшие губы, - дай подумать.
- Твоего запаса хватит еще минут на двадцать, - произнес Рафаэль, - потом щит отключится. Давай попробуй переместиться ко мне.
- Нет, могу потерять точки захвата…
Ровена подняла глаза. Указательный палец левой руки как раз держал край балкона, отколовшегося в целом виде. С другой стороны его держал Рафаэль. Один шаг сейчас и эта глыба соскользнет.
- Нет, - повторила стражница, не вариант, - просто ждем.
Алексей подал голос:
- Боюсь, это тоже не вариант.
Мимо глаз пролетело несколько светящихся рунических знаков, потом их россыпь… Гранитный пол довольно быстро покрывался белым покровом этих снежинок.
- Похоже… - сдавлено прошептал Рафаэль, - арок больше нет.
* * *
Спасательные группы стягивались к руинам Марианира. Прожекторы осветили неровные холмы обломков. Из уцелевших частей виднелись ворота, железо которых прогнулось вовнутрь, несколько железных перекрытий между верхушками колонн.
Дубровский разложил план-схему зала на капоте машины, отмечая, то немногое, что еще держало на себе обрушенные части конструкций Марианира.
- Пустые пространства, возможно, здесь и здесь, - показывали спасатели из группы, которая только что вернулась с осмотра. - Нам нужны полные данные.
- Сейчас будут, - кивнул Андрей, посмотрев наверх.
Над вершинами завалов достаточно высоко мелькали сигнальные огоньки грифонов. Тонкие экситоновые планшеты оперативного центра, развернутого на капотах соседних машин, отразили картину с камер наблюдения, закрепленных на их крыльях. Взглянув на неё, командиры групп напряжено переглянулись.
Дубровский кивнул:
- Похоже, живы. Беринг…
Он вышел на связь с командным центром.
- Твои стражи живы… Нет, пока не можем.
Львы с орлиными головами мягко приземлись, сложили крылья.
- Сканирование бесполезно, - доложил старший группы. - Вся зона затянута пеленой эктовыброса.
- А визуально?
Грифон быстро начертил когтями несколько окружностей на схеме Марианира.
- Обломки вращаются в воздухе вот здесь, здесь… и здесь. Присутствуют отблески нашего спектра.
- Щиты стражей? - произнес Дубровский.
- Однозначно.
- Это не надолго, черт…
Грифон кивнул.
- У них еще минут пятнадцать еще, не больше.
Золотая фигура Сильвестра сформировалась рядом. Дух посмотрел на отметки плана и планшеты.
- Беринг, - произнес Дубровский. - Мы не можем пробиться внутрь завала. Телепортация исключена, стражи держат пространство внутри своими щитами. Одна попытка проникновения с нашей стороны и мы разорвем их защитный купол.
- Я попробую это сделать, - произнес Сильвестр.
Командир спасателей с сомнением посмотрел на него.
- Вариантов у вас больше нет, Андрей, - покачал головой дух. - Я пройду на более глубоких уровнях пространства.
Дубровский кивнул:
- Если у вас получится советник, освободите место для телепортации моих людей.
Тело Сильвестра стремительно наливалось сиянием, четкие линии, очерчивающие его для мира людей, стерлись в границах. Золотое облако полетело к воротам Марианира и впиталось в них до последней блестки.