Жанна предала Максу содержание разговора Клинка с другим чиуанином.
- Они говорят о мятеже на кораблях укомплектованных соланийскими экипажами! Эти чиуане мятежники!
- Но они не соланийцы, Жанна! - сказал Макс.
- И что с того? Но Клинк любовник соланийской принцессы Эйланы! И Клинк вполне может перейти на сторону принцесс соланиек. Вернее он уже это сделал!
- Если это мятеж, то…
Она прервала его:
- Не думаю, что это затея соланийской принцессы с титулом королевского высочества. Лира не слишком умна и импульсивна. Я уверена, что за её спиной кто-то стоит. Идем!
Она схватила Макса за руку и вывела его из помещения. Они сели в свой джампер и поднялись вверх. Затем Жанна, умело управляя аппаратом, провела его между шпилей и они промчались над залом "Западный".
- Я ничего не понял. Ты увела меня оттуда.
- Потому что мы и так узнали много.
- Но что мы узнали? Клинк говорил с чиуанином космолетчиком…
- Соланийцы готовят мятеж на кораблях мелианской эскадры!
- Не думаю, что это мятеж, Жанна! Может, это не более чем попытка нажать на короля Жака и заставить его попросить руки принцессы Эйланы! Эта история об отношениях Эйланы и Жака давно известна на Мелии. Даже я её слышал, хотя здесь недавно. А Клинк также не равнодушен к принцессе. Вот и образовался между ними треугольник! Но это не военный мятеж на флоте!
- Макс! Ты или ничего не понимаешь, или шутишь. Я уверена, что соланийку Лиру кто-то подбивает на мятеж. На Мелии что-то затевается! И мне нужно немедленно посетить полковника Робертса!
- Как скажешь! - согласился он. - Мы летим в управление полиции? - спросил он.
- Да. И ты подтвердить мои слова!
- Подтвердить? Но зачем тебе мое подтверждение? Ты агент полиции Мелии.
- Все равно два голоса лучше чем один!
Макс согласился, хотя ему все это не нравилось….
Полковник Клинк после того, что он услышал, вышел из казино и вызвал флаер биоцентра, предоставленный ему дядей. Оттуда он попытался свзяаться с Эйланой, чтобы выяснить что произошло.
Но резиденция соланийских принцесс не отвечала. Тогда он сделал попытку связаться с Зеркальным дворцом. На экране появилась девушка из канцелярии.
- Зеркальный дворец его величества короля Мелии Жака! Вы можете оставить свое сообщение, используя гражданский код Мелии!
Клинк вел свой код гражданина.
- Код принят! Вы можете оставить сообщение.
- Я бы хотел говорить с его величеством!
Девушка извинилась и сказала, что это невозможно.
- Но мне нужно переговорить с королем по важному государственному делу! - настаивал Клинк. - Я полковник военного космического флота Мелии!
- Каждый гражданин не может просто так вызвать на переговоры его величество, - ответила девушка.
- Но я не каждый, мисс! Я полковник военного флота и я сражался рядом с Жаком в Большой битве!
- Вы можете оставить свое сообщение, господин полковник! И о нем будет доложено в соответсвующие инстанции, а затем его сообщат королю.
Клинк отключился. Разговор не имел смысла. С Жаком его не соединят. Но нужно было сообщить о заговоре!
Он вызвал Башню принца Хорсера, но эльсинорец, узнав, что с ним желает говорить Клинк, не ответил на вызов….
У полковника Рбертса в кабинете сидел полковник Алов. И они приняли агентов Жанну и Макса вдвоем. Робертс внимательно выслушал рассказ Жанны и вопросительно посмотрел на полковника Романа Алова.
Тот пожал плечами. Все что сказала Жанна, было как-то неопределенно.
- Я не верю в возможность соланийского мятежа. Им он не нужен, - сказал Роман.
- И я говорил то же самое! - сказал Макс Алов.
Но Робертс не отнесся к этому столь равнодушно.
- Проверить сведения стоит! Ибо если это правда, нас могут ждать неприятности! Я свяжусь с принцем-майором.
Но в этот момент на экране правительственной связи в кабинете полковника загорелся огонек вызова. Робертс активировал связь и увидел на экране фигуру самого короля Жака.
- Ваше величество! - вскричал полковник и все в кабинете вскочили на ноги, и вытянусь по стойке "смирно".
- Ваше величество! Полковник Робертс, начальник мелианского полицейского управления!
- Ваше величество! Полковник Алов, офицер военной разведки Главного штаба Мелианского военного флота!
- Ваше величество! Агент Макс Алов!
- Ваше величество! Агент Жанна Д'Эстре!
Король улыбнулся и попросил всех сесть без церемоний.
- Я узнал о ваших успехах, господа и решил с вами связаться. Вы ведь особая группа принца Хорсера?
- Так точно, ваше величество! - ответил начальник полиции.
- Я же просил вас полковник - без церемоний. Мы с вами давно знаем друг друга. Вы же были моим начальником, когда я сам служил в полицейском управлении Мелии. Итак, что у вас происходит?
Операция была под грифом "совершенно секретно", но скрывать от короля мели Робертс ничего не мог. Король мог пользоваться полным доверием и королевский канал связи не прослушивался.
- Агент Жанна принесла нам тревожную весь, государь.
- И что это за весть? - спросил Жак.
Полковник рассказал о заговоре на соланийской эскадре.
- О Космос! - вскричал Жак. - Это не просто тревожная весть! Ведь я пока так и не сделал официального заявления о моем сватовстве к принцессе Эйлане! А принцесса Лира совсем недавно открыто мне угрожала последствиями. И все это было в присутствии принца-майора Хосера! Я не зря с вами связался! Я почувствовал опасность со стороны соланийцев!
- Мы все проверим, государь, - поспешил успокоить короля Роман Алов.
- Некогда проверять, полковник! - вскричал король. - У них наши новые суда. И экипажи на них подчиняются принцессе Лире! Я обещал ей разрешить вопрос о сватовстве. Но я не могу подчиняться давлению со стороны принцесс, что пребывают у нас на планете в качестве гостей. Это вмешательство в наши внутренние дела!
- Мы отправимся к принцессе и все выясним, - обещал королю Робертс.
- Но сделать это нужно тайно, чтобы, не вызвать скандала между государствами. Не забывайте, что скоро Мелианские игры!
- Мы все сделаем тихо, государь! - пообещал полковник Робертс.
Когда связь с королем была прервана, Робертс решил действовать. Но Роман Алов продолжал сомневаться.
- Неужели король столь легковерен? Жак Ланье был совсем иным! Он победитель игр, столь рассудительный и…
- Король не имеет времени на рассудительность сейчас, полковник! Мелии угрожает опасность! Это не игры!
- Но соланийцы….
- Хватит, полковник! Мы с вами получили приказ короля!
Роман Алов замолчал. Пусть командует полковник Робертс…
Принцесса Лира увидела на большом обзорном экране существо гуманоидного типа с золотой маске и костюме из золотой парчи.
- Кто вы такой? И как сметет обращаться ко мне напрямую, по секретному коду? Я принцесса Лира Соланийская!
- Я знаю этот код, ваше высочество. Я бывший принц Мелии И-Лим!
- Принц И-Лим?
- Меня еще называли принц-минор, ваше высочество.
- Но принц И-Лим погиб на моей планете во время переговоров! Он погиб вместе с королем Мелии и королем Утремера!
- Нет, ваше высочество! Я жив и я хочу предупредить вас об опасности!
- Опасности? - ничего не могла понять принцесса. - О какой опасности?
- Вам угрожает арест!
- Что? Вы сошли с ума? - спросила принцесса и повернулась к адмиралу Бену Гиру, что находился в кабинете Лиры.
- Это провокация! - вскричал соланийский адмирал.
- Нет, адмирал! - сказал И-Лим. - Это не провокация! Ваши люди в отведенном вам дворце могут проверить. Сейчас три полицейских флаера летят к вам и готовятся арестовать принцессу Лиру.
- Арестовать? - изумился Бен Гир. - Но по какому праву? За что? Её высочество повелительница независимого государства. И её поданные, пользуются покровительством на Мелии.
- Это заговор принца Хорсера, ваше высочество! - сообщил И-Лим. - Хорсер причастен к гибели Актерии и намеревается скрыть это от всех! А сейчас он боится вас, и потому послал к вам своих людей!
- Что вы такое говорите? - не могла понять Лира. - Вы сказали, что Хорсер причастен к взрыву Актерии?
- Да.
- Но зачем принцу взрыв моей планеты? Мы были союзниками в Большой войне с Утремером! Если у него и была возможность взрывать, то он должен был уничтожить Утремер! Утремер, а не Актерию!
- Вы слишком наивны, ваше высочество! - произнес И-Лим. - Вы не понимаете выгоды Хорсера?! Принц-майор мечтал стать королем Мелии! И на его пути к цели были двое - король и я, принц-минор. И уничтожив вашу планету, он сразу убрал двоих конкурентов и получил возможность надеть корону!
- Но принц Хорсер не король! - возразил Бен Гир.
- Он не учел в своей игре одного! Жака Ланье - землянина! И тот переиграл его и получил корону! Но Хорсер не знал тогда этого и взорвал Актерию! Он не пощадил ни тысячи своих поданных ни ваших! Он не пощадил вашу планету!
Адмирал Гир проверил показания сканеров и радаров. Действительно к ним шли полицейские флаеры.
- Ваше высочество! Он прав!
- Что? Что вы сказали, Гир?
- Он прав! К нам летят полицейские флаеры!
- Но если это так, - растерялась Лира. - Если это так, то, что мне делать, принц И-Лим?
- Бегите на свою эскадру, ваше высочество! Там, под защитой своих людей вы будете в безопасности! Хорсер не посмеет начать военный конфликт с соланийцами. Это не в его компетенции!
Лира более не стала колебаться. Она быстро покинула дворец и перебралась на борт космического фрегата "Цвет Рапана". Это был флагман эскадры адмирала Гира….
И-Лим сообщил золотому капитану, что клин между соланийцами и мелианцами вбит!
- Провокация удалась! И чем она грубее, тем лучше подействует! - радовался Предводитель игроков Мелии.
- И они поверили? - удивился капитан.
- Еще как. Я правильно выбрал момент!
- Но как вы сумели убедить соланийцев?
- Я создал ситуацию, когда нужно было быстро принимать решения! Им просто ничего не оставалось. Опасность лишь подстегнула их. В ведь флаеры полиции шли совсем не за тем, чтобы арестовать Лиру. Никто такого приказа не давал! Да и не мог Хорсер единолично отдать такой приказ! Его не мог бы отдать даже король Жак! Для этого нужно решение Совета!
- Я поражен, как вам все удалось самому подготовить, сэр! - вскричал капитан.
- Все просто, капитан! Все просто! Мой агент закинул удочку с наживкой, и они клюнули!
- И что это была за наживка, сэр?
- Полковник Клинк, офицер малианского космического флота. За ним следили полицейские, и я подставил ему аранха, который принял вид чиуанина.
- И что, сэр? - спросил капитан.
- Они запаниковали! Полковник Робертс не стал рисковать…
Космический фрегат "Цвет Рапана" был вооружен новыми импульсными орудиями. Таких не было даже на кораблях илинийской эскадры.
Импульсное вооружение, было совершеннее атомного, но имело недостаток - система огня требовала некоторого времени на подзарядку генераторов. От этого зависела мощность залпа и, соответственно, урон, наносимый противнику. Атомные мортиры, старого образца, перезаряжались за считанные секунды, но снаряды, останавливаемые энергетическими полями, разрывались в космическом пространстве, не долетая до цели.
Но благодаря новым уранилитовым двигателям и энергетическим установкам, новые импульсные орудия "Цвета Рапана" перезаряжались почти как атомные мортиры. Это давало фрегату огромные преимущества.
Молодой адмирал Бен Гир поселил принцессу Лиру в своей каюте и предоставил её высочеству максимум удобств.
- Теперь они вас не достанут, ваше высочество! Я привел корабль в полную боевую готовность!
- Но рядом с нами всего десять кораблей, Гир. Где остальной флот?
- Пять кораблей класса "крейсер" находятся в патрулировании у границ бароний. И еще три "фрегата" у зоны восстановления Актерии.
- И у нас здесь всего одиннадцать кораблей с вашим флагманом?
- Да, ваше высочество. Но это новые корабли. Да и не думаю я, что нам придется сражаться! Ведь наши корабли собственность Мелии!
- Но если они нападут? Если они объявят нас мятежниками? - спрашивала Лира. - Что тогда?
- Война не нужна никому! Они, скорее всего, просто блокируют нас в порту и все! На большее ни Хорсер, ни король Жак не пойдут!
- Но нам стоит заручиться поддержкой! Ведь у короля Мелии здесь три больших эскадры!
- Совсем недалеко от нас наудиться большой Девятый флот Утремера! Они патрулируют у самых границ. Мы можем связаться с ними, ваше высочество!
- С утремерцами? - Лира скривила свои красивые губы.
- Сейчас нет времени выбирать союзников, принцесса. Нужно брать то, что есть! - ответил адмирал Гир.
- Свяжитесь к командующим девятым флотом, Гир! - приказала Лира.
- Да, ваше высочество!
Знаменитый Девятый флот звездного королевства Утремер теперь состоял из двадцати восьми судов. Линейного корабля "Принц-регент", линейного корабля "Луи", десяти фрегатов, восьми крейсеров и нескольких кораблей более мелкого класса. Командовал флотом гросс-адмирал Георг Фон Вилов.
По приказу нового короля Утремера лорда Фредерикса Девятый флот дежурил у границ мелианского скопления.
- Адмирал! - на связи был флаг-капитан "Принца-регента". - Нас вызывает соланийский адмирал Бен Гир!
- Это тот, что на службе у Мелии?
- Да, сэр! Бен Гир командует фрегатом "Цвет Рапана"!
- И какого ему нужно от нас? Мы не нарушали границ и не подходили на опасное расстояние!
- Нужно дать им сказать, что они хотят, сэр! И тогда все станет ясно!
- Обеспечьте связь!
Офицеры связи дали изображение на большом экране в командной рубке адмирала. Фон Вилов увидел сверкающего адмирала соланийцев, высокого и красивого мужчину в белом с золотом мундире. Гир специально одел парадную форму.
- Адмирал флота Утремера Фон Вилов! Командующий Девятым флотом!
- Адмирал Бен Гир! Командующий флотом её королевского высочества соланийской принцессы Лиры.
- Чем могу служить, адмирал?
- Вы находитесь неподалеку от нас со своим кораблями, сэр, - сказал Гир. - И вы способны оказать нам помощь?
- Помощь? - удивился Фон Вилов. - Но рядом с вами мелианские эскадры, адмирал.
- Дело в том, что её высочество принцесса Лира в опасности! И нам нужна помощь и защита от мелианской эскадры!
- Но вы союзники Мелии, адмирал? Что у вас там происходит? Я не могу понять?
- Эскадры принца Хорсера могут взять нас в блокаду. У нас новые орудия и мы способны за себя постоять, но начинать войну….
На это связь прервалась, и восстановить её Фон Вилов не смог. Ему доложили, что сообщение было прервано искусственно благодаря дальнему мелианскому радару…
Хорсер ничего не мог понять и сам прибыл в штаб звездного флота. Всюду царила тревога. Высшие офицеры не могли понять, что происходит. Отчего принцесса Лира отбыла на эскадру?
- Принц! - Хорсера встретил адмирал Дията. - Соланийцы вызвали на связь утремерский Девятый флот Фон Вилова!
- Что?
- Они связались с Фон Виловом и, очевидно, просили его о помощи!
- О, Космос! - вскричал эльсинорец. - Вы прервали связь?!
- Да, принц! По моему приказу был запущен Большой радар и полностью блокировал сигнал!
- Вы правильно поступили, Дията! Сколько ваших офицеров знают про это?
- В рубке были шесть офицеров, принц! Но новость распространилась по всему корпусу!
- Блокировать корпус! Немедленно!
- Да, принц! - ответил адмирал из расы дзе…
Бен Гир также был недоволен отключением связи. Он дал задание её восстановить, но вскоре ему дожили, о работе мелианского радара, запущенного по приказу адмирала Дияты.
- Адмирал! Мелинские корабли эскадры прикрытия сдвинулись с места! Они возьмут нас в блокаду!
- Этого нельзя допускать! - вскричал Гир.
- Но что делать? Отдайте приказ! Не стрелять же нам по нашим союзникам!
- Нет, но припугнуть нам их стоит!
- И как это сделать, сэр?
- Привести все системы в полную боевую готовность. Это мелианцы заметят и забеспокоятся!
- Но если они воспримут это за проявление агрессии и отроют огонь? Что тогда, сэр? Наши орудия гораздо сильнее их и это может вызвать…
Адмирал Гир решил связаться с принцессой Лирой….
Первая мобильная эскадра Мелии, которой все еще командовал адмирал Гамильтон, стала называться эскадрой принца. Флагманом эскадры был линкор "Адмирал". Его снабдили новыми пушками и торпедными аппаратами, но в персонале была большая недостача. Гамильтон снял часть людей, и перевел их на военные базы на границе.
Говарда Гамильтона вызвали из приемной его дворца по каналу правительственной связи из дворца Совета.
- На связи принц Хорсер! Гамильтон!
- Я здесь принц! Что у вас случилось?
- Соланийцы объявили полную готовность на своих судах! А вы знаете, какие быстроходные это корабли!
- Но я не понимаю, принц! Что случилось?
- Соланийцы объявили полную готовность на своих судах! - повторил принц-майор.
- Но мы союзники и они на наших боевых судах. Это корабли, что мы им предоставили!
- Но они пока там хозяева, Гамильтон! Их принцесса Лира бежала на эскадру! Я не могу понять, чего она испугалась!
- Это грозит нам большим скандалом! - Гамильтон понял всю опасность положения.
- Вы все еще адмирал и командующий Первой мобильной эскадрой!
- Это так, принц, но я уже решил оставить военную службу…
- Сейчас не время! И ваши суда как раз рядом с местом расположения соланийцев. Отправляетесь на линкор "Адмирал" и действуйте!
- Действовать? Но моя эскадра стоит в космическом порту, а соланийцы в космосе!
- Вот вы и выйдете в космос и поддержите нашу эскадру прикрытия!
- Я готов, принц. Если это нужно для блага Мелии! Я готов! Но нужно доложить королю!
- Я сам доложу королю! Хотя он уже наверняка в кусе событий!
- Но его величество не связывался со мной!
- Еще свяжется. Время дорого!
Хорсер отключился. Гамильтон приказал подать ему адмиральский мундир с орденами.
- Собрать офицеров, что есть во дворце! - стал он отдавать приказы. - Тех, кто был со мной в бою! Это не учения! Это настоящая боевая тревога!
К парадному трапу на сороковом этаже башни Гамильтона падали военный флаер для адмирала. Собрался парадный расчет из пятидесяти космических десантников….
Принц Хорсер без согласования с королем приказал королевской эскадре, выйти к зоне крейсирования соланийцев. Эскадра подойдет еще не скоро, но, вдруг, и она понадобиться, если Гамильтон не справиться силами Первой мобильной.
Три космических линкора, 21 крейсер, и 42 корабля меньшего класса задали новые координаты. Командиры ничего не понимали. Что такое могло произойти? Ведь война кончилась….
Адмирал Георг Фон Вилов срочно запросил связь с Утремером с королевским дворцом.
Король лорд Фредерикс сразу вышел на связь.