Так ведь я ж статуя Кровавого Бога, мне полагается.
Но ты же не всегда был статуей, сам говорил. Неужели ты совсем ничего о себе не помнишь?
Иногда возникают отдельные картины… но как личность я себя совершенно не помню.
Ты хоть человеком был?
Вряд ли…
Вампиром?
Гор промолчал.
Эй, ты там не отключился?
Знаешь, мне кажется… я действительно был вампиром. Когда ты это сказал, у меня в голове пронеслось столько образов…
Каких?
В основном убийства… кровь… Нет, тебе лучше не знать… Нарушишь ещё свою неокрепшую детскую психику.
Возможно, он и прав. Вдруг личность, коей когда-то был Гор, не слишком приятная? Какой-нибудь маньяк убийца… Точно, он же вампир, а они все убийцы и почти все маньяки.
Знаешь, ты лучше думай о чём-нибудь положительном.
Положительном? Что ж, тебя уже ждут около машины. По пути в город у нас как раз найдётся время, чтобы заняться твоим обучением.
Я вскочил с кровати и похлопал себя по плечу.
- Занимай своё место, попугайчик.
Гор послушался, но в отместку не преминул царапнуть каменным коготком шею.
Ой, какой я неуклюжий, - ехидно прокомментировал он, а я решил промолчать. Гор явно получал искреннее удовольствие от препирательств, и был готов посвятить этому занятию всё свободное время. А поскольку у каменных статуй всё время свободное… надо его занять что ли чем-нибудь полезным. К уборке квартиры пристроить, или вышиванию научить…
Во дворе меня уже поджидали "сверхи".
- Соизволил-таки, - недовольно буркнул Палыч.
Всё его лицо и руки были обклеены пластырем. Похоже, полёт через окно прошёл не так гладко, как рассказывал Гор.
- Поехали, - устало сказал Борис Абрамович. - Мы с Виктором и Истовым сядем сзади.
Первым на заднее сидение забрался телепат, затем я с Гором на коленях, и последним Истов. Телепат открыл окно и ему на руки спикировал чёрный ворон, ничуть не уступавший размерами нынешнему Гору.
Как мне показалось, такое распределение мест было не случайно - слишком удачно я оказался зажат между двумя "сверхами". Но пришлось смириться. В конце концов, если они всерьёз захотят со мной расправиться, то смогут найти подход. Сомневаюсь, что статуя Кровавого Бога сможет обеспечить мне стопроцентную безопасность.
Представляю, как экзотично мы смотрелись бы, не будь стёкла волги тонированными. Борис Абрамович с вороном, да я со статуей на коленях… прелесть. Переезд зооуголка дурдома.
И вновь в машине повисло гробовое молчание. Нам просто не о чем было говорить, да и не зачем.
Ну что, начнём обучение?
Да пожалуйста, - легко согласился я. - Всё равно делать больше нечего.
Закрой глаза и расслабься.
Я послушно выполнил указание. Главное, не уснуть, уж больно ночка была шальная…
Кстати, заодно можешь восполнить запасы энергии.
Откуда?
Из "сверхов". Только понемногу, чтобы они ничего не заметили. Ты говорил, что уже можешь впитывать эмоции на расстоянии, а тут всё ещё проще.
По идее - да, но в реальности у меня никогда не получалось контролировать процесс. Я впитывал всё, что было мне доступно, мгновенно выдавая свои способности. Раньше это проходило, но сейчас лучше бы действовать аккуратнее, дабы "сверхи" не почувствовали неладного. Хмм… как они все напряжены - запах пота, как в тренажёрном зале, и мускуса. И их напряжение связано со мной родимым, поэтому его будет довольно просто выкачать. Только медленно, без скачков…
Спустя несколько минут, я мысленно взвыл и прекратил тщетные попытки. Раньше всё происходило спонтанно, я не вызывал процесс перекачки энергии сам, поэтому у меня не вышло и сейчас. А ещё хвастался, что многому научился.
Воспользуйся воображением, - посоветовал Гор. - Придумай какой-нибудь визуальный эффект, который поможет тебе запустить процесс.
Ему легко говорить. Что ж, попробуем…
Я закрыл глаза и начал подбирать подходящий образ.
Если я хочу пить энергию очень медленно, то нужно представить… Эх, не зря я сходил в кино на "Дневной Дозор", выручил меня Лукьяненко. Представлю-ка я пакет сока и соломку. Хотя нет… противно как-то выходит. Сок здесь не подойдёт, скорее что-то вроде капельницы для переливания крови. Точно!
Я представил, как от моего запястья отходит невидимая трубочка и впивается в руку Истову.
Отлично! Теперь начнём перекачку.
Процесс пошёл, но не так, как я себе это представлял - вместо обычной крови по трубочке побежала светящаяся голубым сиянием... нет, это была даже не жидкость, а именно энергия в чистом виде.
Получилось!
Не увлекайся. Выпил чуть-чуть, и переходи к следующему.
Спустя пару минут я чувствовал себя бодрым и готовым к любым неожиданностям. Отпив у каждого из "сверхов" по капельке энергии, я смог набрать вполне достаточно, и никак их не потревожить.
Теперь можно начать урок, - удовлетворённо сказал Гор. - На объяснения много времени не понадобится, а вот практиковаться придётся долго.
Что мне, стену кирпичную нужно представить? - предположил я.
Глупости какие, - осадил меня Гор. - Не перебивай, а лучше слушай внимательно. Я уже заколебался постоянно защиту держать, и так после вчерашних баталий энергии осталось на пару дней свободного плавания, не больше.
Я слушаю, - покорно ответил я.
Действовать будем тем же методом, что и с перекачкой энергии. Придумай себе образ своих мыслей, а потом образ защиты.
Какой образ-то?
Ты должен выбрать сам, иначе вряд ли сработает. Давай, начинай, а я уж скажу, есть эффект или нет.
Ладно, уговорил. Включим воображение.
Мысли бегают как тараканы. Но защищать тараканов бредовое занятие, они и так кому хочешь фору дадут по живучести: радиации не боятся, шустрые, да и панцири хитиновые о-го-го какая защита.
Я так явственно представил себе копошащихся в голове тараканов, что даже противно стало. А ведь подобное сравнение частенько встречается в книгах самых разных жанров. Вот не думают люди, как иногда по-дурацки звучат сравнения и метафоры. Что-то я отвлёкся, какой же образ придумать…
Ты что сейчас сделал?
Ничего. Размышляю вот…
Хорошо размышляешь. С первого раза все мысли прикрыл. Причём не одним ментальным щитом, а кучей мелких. Как будто на каждую мысль своя защита. Я бы до такого ни в жисть не додумался. И ещё ощущения странные… когда пытаешься прочитать мысли, противно как-то становится.
Ничего себе!
Я не столько удивился или обрадовался, сколько развеселился.
А если попробовать ещё кое-что…
Тараканы в голове обзавелись целым набором острых игл на панцирях, покрылись вонючей слизью, и стали ещё противнее.
Фу. Ну и извращённое у тебя, должно быть, воображение. Это уже не просто ментальная защита, а серьёзный отпор любому телепату.
Выходит, теперь мне нужно постоянно думать не о кирпичной стене, как в голливудских фильмах, а о тараканах-мутантах? Какая прелесть…
На первых порах придётся, - обрадовал меня Гор. - Со временем научишься обходиться вообще без образов. Только учти, что при этом тратится энергия, причём довольно быстро.
Учесть-то я учту, но определить наличие или отсутствие энергии у меня получается только по косвенным признакам. Ну, когда уже совсем сознание теряю или, наоборот, на людей начинаю бросаться. Надо бы научиться как-то следить за этим делом… Гор?
Что?
Есть какие-нибудь идеи?
По поводу?
Ты мои мысли не читаешь что ли?
Нет, ты же сам защиту поставил. Теперь я слышу твои мысли, только когда ты обращаешь их конкретно ко мне.
Здорово. Теперь я себя чувствую гораздо спокойнее, хотя мне и непонятно, как можно постоянно держать в мозгу образ тараканов. Слушай, как бы мне следить за насыщением энергией…
- Виктор, у тебя телефон звонит! - чуть ли не прокричал мне в ухо Истов. - Ты спишь что ли?
Я открыл глаза и помотал головой, отгоняя странное состояние невесомости, посещающее меня во время медитации. Возможно, именно это и называют астралом?
Телефон действительно заливался трелями в стиле хардрок и старательно вибрировал.
- И давно он звонит? - немного удивлённо спросил я.
- Да уж пару минут, - недовольно ответил Истов. - Ну и здоров же ты спать.
Судя по мелодии, Нестеров является ярым фанатом "Металлики". Интересно, кто это трезвонит? Наверное, сам профессор или Сергей Иванович. Вряд ли кто-то ещё знает этот номер, разве что кто-нибудь из знакомых профессора.
Мог бы и предупредить, - мысленно пожурил я Гора, доставая телефон.
Я не хотел тебя отвлекать.
Ну и правильно. В любом случае время с пользой провёл.
Так. Телефон не определился.
- Алло.
- Виктор?
- Да.
- Мы вчера не закончили наш разговор в доме Ждановых, хотелось бы продолжить.
Неужели вампиры?! Но откуда они узнали номер этого телефона? Так… голос довольно молодой, значит, это не белобрысый. А кто же тогда? Того невзрачного типа с не сработавшим телепортом вчера поймали. Остаётся… тот парень, укусивший Дашу! Выжил-таки!
- Я готов, - быстро ответил я. - С девушкой всё в порядке?
Я почувствовал и без всяких телепатических способностей, как напряглись сидящие рядом "сверхи".
- Пока да, - спокойно сказал вампир. - Если будешь слушаться меня, то скоро её увидишь.
- Только тронь её пальцем, и я вырву твоё сердце! - неожиданно для самого себя рявкнул я.
- Обязательно, - хмыкнул собеседник. - А пока записывай адрес, по которому ты должен будешь подъехать через пару часов. Кстати, ты сейчас один?
Я покосился на сидящих рядом "сверхов", но они и так вели себя тише воды.
- Один.
- А лгать нехорошо, - издевательски рассмеялся вампир. - Ладно, на этих уродов мне плевать, но ты должен будешь придти без сопровождения. Надеюсь, у твоих друзей хватит мозгов не лезть в это дело.
В этом я сильно сомневаюсь, хотя…
Вампир продиктовал мне адрес, и я тут же мысленно передал его Гору. Раз уж он хвастался идеальной памятью, то почему бы ей не воспользоваться?
- Через два часа ты должен быть в указанном месте.
- А если я не успею? - забеспокоился я. - Я ещё не в Москве…
- Я знаю, - оборвал меня вампир. - До неё всего километров двадцать осталось, у тебя запас времени около получаса. Повторяю, не опаздывай.
Он откуда-то точно знает, где я нахожусь!
Больше я ничего спросить не успел - вампир прервал разговор.
- Кто это был? - напряжённо спросил Борис Абрамович.
- Один из вампиров, захвативших Лидию.
Мой голос прозвучал сухо, хотя внутри всё просто клокотало.
- Что ему нужно? - подключился к разговору Истов.
- Хочет встретиться.
Телепат поёрзал на сидении и спросил:
- Зачем? И откуда он знает твой телефон?
- Понятия не имею, - честно ответил я. - Но я в любом случае поеду туда, и не думайте меня останавливать.
Истов хмыкнул.
- Глупости какие. Эта встреча - единственная ниточка, ведущая к вампирам. Никто тебя отговаривать и не собирается.
Заботливые какие.
На мой взгляд, соваться туда слишком опасно - это наверняка ловушка, - заметил Гор. - Так что лучше не опаздывать, вдруг они тебя не дождутся.
Железная логика, что тут можно сказать.
- Вы пойдёте со мной или отпустите одного? - неуверенно спросил я.
Даже и не знаю, что я больше хотел услышать. Со страховкой я чувствовал бы себя гораздо спокойнее, но вдруг вампиры причинят вред Лиде, если я не выполню их требования?
- Разве что издалека, - после довольно длинной паузы сказал Борис Абрамович. Похоже, перед тем как отвечать, он посовещался со "сверхами". - Вампиры легко смогут нас почувствовать и уйти.
Подумаешь, вампиры, я и сам могу кого угодно учуять. Правда, как отличить одного человека от другого? Эмоции не дают полного представления о личности.
Просто ты пока не научился их правильно читать, - привычно обрадовал меня Гор. - Маленький ещё.
- Значит, на встречу я отправлюсь один, - констатировал я.
- У нас нет выхода, если мы хотим найти логово вампиров и освободить девушку.
Так-то оно так, но мне почему-то не нравится порядок постановки задач. Я бы предпочёл сперва освободить Лиду, а там уж пусть они что хотят ищут.
- И всё-таки мне непонятно, откуда они узнали твой номер… - задумчиво сказал Истов.
Мне бы их проблемы…
Продиктовав "сверхам" указанный вампиром адрес, я вновь закрыл глаза и вернулся к мысленному диалогу.
Мы можем что-нибудь противопоставить вампирам?
Пожалуй. Вот только за пару часов научиться ничему существенному тебе всё равно не удастся. И сними ты ментальную защиту, экономь энергию.
Ах да, тараканы…
"Сверхи" припарковали машину в паре кварталов от указанного вампиром дома. До встречи оставалось около пятнадцати минут, и их мы потратили на подготовку плана.
Как ни странно, я совершенно не боялся предстоящей встречи. Наоборот, нетерпеливо барабанил пальцами по дверной ручке, и постоянно косился на приборную панель. Встроенные в магнитолу часы издевательски неторопливо отсчитывали минуты, раздражая меня всё сильнее и сильнее.
- Я буду наблюдать за тобой через ворона, - напомнил Борис Абрамович. - Как только тебе понадобится помощь, я дам знак Истову с Осокиным.
Надеюсь, они не станут мне мстить за сегодняшний инцидент. А то ведь опоздают на пару секунд, и в помощи уже не будет никакой нужды.
- Но мы же в здании будем, - напомнил я.
- На тот случай, если ворон не сможет за тобой следить, у нас есть старый проверенный метод - микрофон.
Истов вручил мне что-то вроде маленькой заколки.
- Носи на здоровье. Эта штука работает не на обычных радиоволнах, так что её практически невозможно засечь.
- А как же он тогда звук передаёт? - автоматически спросил я, хотя, особого интереса не испытывал.
- Микрофон работает в мысленном диапазоне, - пояснил Борис Абрамович. - В качестве приёмника выступаю я сам.
Ну, тогда всё понятно. Надо же, какое у них техническое оснащение, оказывается, а во время захвата усадьбы Жданова мне ничего подобного не давали. Впрочем, там им хватало камер, расставленных по всему дому. Небось и мои экзерсисы с Лотосами во всех подробностях записали, а сейчас исследуют в лаборатории.
- Выследить такой сигнал практически невозможно, - гордо добавил телепат.
Я выслежу без проблем, - мгновенно прокомментировал Гор.
- Ну, я пойду? - зачем-то спросил я.
- Давай, - кивнул Борис Абрамович.
Осокин обернулся и чуть ли не по слогам произнёс:
- Ты это… осторожнее там.
- Да, - поддержал его Истов. Он выглядел значительно бодрее, явно где-то успел "поправить здоровье". - Несмотря на определённые… эээ… разногласия, мы всё же одна команда.
Вы-то одна команда, это понятно, а вот являюсь ли я её частью? И хочу ли являться? Затрудняюсь ответить на этот вопрос, да и не время…
Я открыл дверцу и вышел на улицу.
Гора я решил нести подмышкой, чтобы не привлекать лишнего внимания. В ответ на его недовольное ворчание я пригрозил спрятать статую в какой-нибудь пакет или сумку.
Да я могу вообще всем прохожим глаза отвести! - обиделся Гор. - Что я тебе, кусок камня бесполезный что ли?!
Энергию нужно экономить, - наставительно подумал я. - Я же ещё не пробовал тебя заряжать, вдруг опять не получится.
Мда… тут ты прав, - вынужденно согласился Гор, и тут же отыгрался: - А чего это ты тут расслабился? Лучше бы энергии подкопил, чтобы во всеоружии быть.
Особой слабости я не ощущал, но совета статуи послушался. Правда, воображать "трубочки", по которым я перекачивал энергию, с открытыми глазами оказалось не так уж и просто. С огромным трудом воспроизведя одну единственную "трубочку", я принялся аккуратно подключать её к прохожим. Я специально впитывал энергию совсем по чуть-чуть, но уже где-то после десяти человек пришло насыщение. Эх, слабоват пока ещё мой энергетический желудок.
По-моему, нам нужен вон тот зелёный дом, - подал голос Гор.
Я посмотрел на номер.
Точно. Он самый. Пятиэтажное здание, что-то вроде небольшого бизнес центра. И вновь недостроенное. То есть, достроенное, но ещё не отделанное изнутри - через окна отлично виднелись голые стены абсолютно пустых помещений.
Я неуверенно потоптался у входа, затем обошёл здание вокруг и, помня о полёте Истова, провёл сканирование.
Внутри никого не было.
Ага, как же, пойду я туда. Щаз! Боюсь, я переношу взрывы не так хорошо, как Истов.
Пора бы тебе уже научиться сканировать окружающее пространство без медитации, с открытыми глазами, - заметил Гор. - Враги не будут ждать, пока ты расслабишься и настроишься.
Ну не всё сразу же! - мысленно взвыл я. - И так мозги набекрень от всех этих примочек энергетических.
То ли ещё будет, - рассмеялся Гор. - Кстати, а вот и вампир.
Я резко обернулся и столкнулся с ним практически нос к носу.
- Салют, - бросил мне парень, и совершенно спокойно прошёл к входу в здание.
Судя по всему, молодой вампир чувствовал себя весьма комфортно под лучами заходящего солнца. Во всяком случае, руки и лицо он вновь ничем не прикрыл.
Не мог раньше предупредить, - мысленно пожурил я Гора.
Мог. Но я сначала не поверил, что это низший вампир - в его мыслях сквозила неуверенность. - На солнце спокойно разгуливает, да и силы кой-какие есть. Такого просто быть не может!
Почему?
Он скорее похож на столетнего Высшего, чем на недовампира. Бред какой-то.
Надо будет поговорить с тобой на тему классификации вампиров. И ещё хотелось бы подробнее узнать о распространении вампиризма.
Удивляюсь, почему ты этим только сейчас заинтересовался.
Я пожал плечами, и последовал за вампиром.
Времени не было.
Он достал из кармана связку ключей, повертел в руках, убрал обратно и вроде бы несильно толкнул дверь рукой. Замок вырвало с корнем.
Хм… а с виду хлюпик хлюпиком. Правда, у меня ещё свежи воспоминания об ударе в грудь, полученном в комнате Даши. Даже здоровенный начальник охраны бил гораздо слабее.
- Заходи, - приветливо улыбнулся парень, показав приличных размеров клыки.
Я окинул быстрым взглядом двор в поисках ворона. Не видать. Надеюсь, "сверхи" держат ситуацию под контролем.
Спокуха, я всё контролирую, - успокоил меня Гор.
Угу, я заметил. Врага под самый нос подпустил, и ещё будет мне о контроле рассказывать.
Гор пристыжено (я надеюсь) промолчал.
- Почему ты без девушки? - первым делом спросил я вампира. - Где она?
- С ней всё в порядке, - отмахнулся он. - Я расскажу, где она находится, если ты выполнишь одно условие…