- Только меня не разбей вместе с ней, - недовольно попросил я.
Не так я себе представлял посещение таинственной квартиры, совсем не так. Тайны тайнами, но валяться на полу, тупо приклеившись к каменной статуе несколько… унизительно.
- Интересно, у них тут молоток можно найти? Пойду на балконе посмотрю…
Пока капитан Лысько искал подходящий инструмент, я лежал на полу и любовался потолком. Что-то было с ним не так, но вот что именно? Ну, конечно же! На аккуратненьком белом потолке то там, то здесь виднелись странные дырки, подозрительно похожие на те, что я видел совсем недавно на стене своего дома.
- Нашёл! - Алексей вошёл в комнату, гордо помахивая молотком.
- Ты это… аккуратнее, - нервно попросил я, - тут моя голова совсем рядом… может, всё же найдём другой способ?
- Есть идеи? - поинтересовался он.
Идеи? Увы. Но попытка расколоть каменную статую, к которой приклеились две мои руки и щека, может кончиться весьма плачевно… для меня, естественно, а не для статуи.
- Слушай, как же ты неудачно приклеился, - заметил Алексей, пытаясь примериться молотком то здесь, то там. - Ничего, если я тебе ухо немного задену?
- Конечно, мне всегда говорили, что медведь изрядно потоптался по ушам… но молоток - это, пожалуй, уже слишком... Не надо!
Алексей уже было замахнулся, но остановился в нерешительности:
- Да ладно тебе, я аккуратно…
- Не надо! - повторно вскричал я.
На мой судорожный крик в комнату вбежал оставленный на стрёме оперативник, да так и застыл с открытым ртом в дверном проёме.
- Что такое? - зыркнул на него Алексей.
- Товарищ капитан, а не слишком круто… молотком-то? Я могу дубинку резиновую одолжить, если ей правильно пользоваться, то следов почти не остаётся.
Немая сцена длилась минуты две.
- Иди-ка ты отсюда, - с трудом процедил сквозь зубы капитан Лысько. - Мы с тобой потом ещё поговорим на тему применения дубинок, серьёзно поговорим…
Едва милиционер скрылся за дверью, я расхохотался.
- Представляю, что он о тебе подумал, - сквозь смех проговорил я, наслаждаясь озадаченным выражением лица Алексея.
- Меня больше интересует, как часто он пользовался дубинкой не оставляя никаких следов и, главное, зачем?
Я удивился такой неосведомлённости капитана милиции - уж ему-то и не знать методов своих сотрудников?
- Чувствую, ты узнаешь много нового, - логично предположил я.
- Ты не отвлекайся, - мстительно напомнил Алексей и вновь поднял молоток.
- Аккуратнее, - пискнул я зажмурившись.
Хрясь!
По лбу чиркнуло чем-то острым, и я ощутил, как по виску медленно стекает капля крови.
- Эй, ты меня оцарапал!
- Терпи казак, атаманом будешь, - отмахнулся Алексей. - Сейчас я ещё разок…
Я в испуге шарахнулся в сторону и… статуя отпустила меня! Кубарем покатившись по полу, я радостно вскричал:
- Получилось!
- Я же говорил, что молоток всё решит, - обрадовался Алексей.
Я вскочил на ноги и посмотрел на статую. Естественно, никакого серьёзного вреда ей молоток не причинил, так, поцарапал немного, зато наметились другие изменения…
- Странно, кажется, статуя была серого цвета, нет?
Капитан Лысько озадачено посмотрел на меня.
- Была… а теперь? - он перевёл взгляд на статую. - Красная?
- От стыда, наверное, - предположил я. - Или от злости? Кому понравится, если его будут молотком долбить?
- Он ещё шутит, - удивился Алексей. - Что б все так реагировали на неожиданные ситуации.
Подумаешь, неожиданная ситуация. Главное, что не опасная, а остальное - это всё мелочи.
Я провёл рукой по лбу и стёр кровь.
- Может, это из-за царапины? - осенило меня. - Ну, кровь на неё попала, вот она и покраснела.
- Бред, - не согласился Алексей. - В любом случае, это легко определит экспертиза в нашей лаборатории.
А в вашей ли? Если расследование проводится под патронажем Агентства, то до милицейской лаборатории ни одна улика не доберётся. Да и что могут определить обычные эксперты? Здесь не наука нужна…
Мы ещё некоторое время изучали статую, но ничего нового так и не узнали. Камень действительно приобрёл красноватый оттенок, но больше ничего не изменилось.
- Заметил ещё что-нибудь интересное? - поинтересовался я у Алексея, обходя лежащего на полу миниатюрного Кровавого Бога стороной. - Ну, помимо летающих копий и липких статуй.
- Вроде бы нет, - торопливо сказал он. - Ещё один такой сюрприз и мне обеспечен сердечный приступ... Я обязательно поговорю с теми, кто проводил обыск квартиры. Как можно было не заметить ловушки с копьём?!
- Оно было довольно неплохо спрятано, - напомнил я. - Хотя действительно странно, почему она выстрелила именно в тот момент, когда я вошёл в квартиру.
- Случайность? - предположил Алексей.
- Ага, - я указал на потолок. - И вот эти дырки тоже случайность?
Десятки, если не сотни, маленький тёмных отверстий тянулись вереницей по потолку от люстры до балкона.
- Ух ты. - Алексей присвистнул. - Это мы тоже исследуем!
Мечтай, мечтай. Интересно, Агентство воспользуется официальным рычагом давления или просто украдёт все материалы из нашего районного отделения милиции? В любом случае, если повезёт, я смогу узнать результаты экспертизы, которую в Агентстве проведут гораздо лучше, чем где-либо ещё.
- Осмотрим остальные комнаты? - воодушевлённо спросил я.
- Боюсь даже представить, что нас ждёт дальше, - натянуто усмехнулся Алексей. - Ты буквально притягиваешь к себе неприятности.
Вопреки его опасениям, ничего особенного мы больше не нашли. Никаких ловушек и прочей гадости, только самый обычный домашний хлам. Даже наркотиков или спиртного, которые вроде бы должны быть в притоне на каждой полке, и тех не нашли. Перевернув вверх дном всё, что только можно, мы благополучно покинули сей гостеприимный приют нового поколения сектантов, поклоняющихся Кровавому Богу. Судя по всему, именно этого зубастого монстра здесь и восхваляли. Уж не знаю, участвовал ли во всём этом сам Колдун, но его рука чувствовалась: знакомая статуя, точно такие же чаши… правда, почему-то в другой комнате. Вроде бы обряд предполагал одновременное наличие и статуи и чаш…
- Испейте же кровь богов дети мои, - в безжизненном голосе, доносящемся непонятно откуда, прорезались нотки торжественности.
Все двенадцать тёмных фигур одновременно двинулись к чашам, которые я поначалу счёл за часть помоста, на котором стояла статуя.
Я старался не отставать от остальных и, взяв в руки чашу, подозрительно принюхался. Вроде запах ничего, пахнет какими-то пряностями. Я залпом осушил сосуд…
Да, давно это было… Кто бы мог подумать, я ведь участвовал в самом настоящем сектантском ритуале, пил кровь… или это всё-таки было вино? В любом случае, эффект мутная бурда дала поистине поразительный. Помню, как я разнёс всю их шарашкину контору по кирпичикам, да ещё и разбил неожиданно ожившую статую Кровавого Бога. Тогда она была не такого безобидного размера, а раз в пятнадцать крупнее.
Единственное, что меня смущает во всей этой картине - почему статуя и алтарь находились в разных комнатах? Наверное, это постарались люди Алексея во время обыска.
Двери лифта закрылись, и он с тихим скрежетом начал движение вниз. Алексей хлопнул меня по плечу.
- О чём задумался?
Я глубоко вздохнул, с трудом вернувшись обратно в реальность.
- Да так, воспоминания о бурной молодости.
- Тоже мне, старик нашёлся, - хмыкнул Алексей.
- Не старик, но человек с большим, тяжёлым и пыльным багажом жизненного опыта, - ничуть не смутился я.
Лифт прибыл на первый этаж.
- От меня ещё что-нибудь требуется? - поинтересовался я, когда мы вышли из подъезда.
Алексей пожал плечами.
- Даже и не знаю. Если бы ты мог узнать что-нибудь об этой секте или каменной фигурке…
- Как ни странно, но именно этим я сегодня вечером и собираюсь заняться, - обрадовал я капитана. - Возможно, получится узнать что-нибудь интересное о Кровавом Боге и сектантах.
- Вот это правильно, - обрадовался Алексей. - Ты мой телефон знаешь, если что - сразу звони. Тебя подвезти до дома?
- Да нет, я лучше не торопясь прогуляюсь, подумаю, - отмахнулся я. - Удачи в расследовании.
Сотрудники доблестной милиции, ожидавшие начальство в "уазике", проводили меня странными взглядами, будто уже и не чаяли увидеть живым. А свежая царапина на лбу только усилила их подозрения… Похоже, тот любитель резиновых дубинок успел во всех подробностях описать сослуживцам сцену с молотком.
Я неторопливо прогуливался по родному району, любуясь… Впрочем, любоваться было особенно нечем. Ранняя пора весны выдалась тёплой, что только усилило мерзкие и угнетающие ощущения. Растаявший снег оголил груды мусора и собачьего… в общем, противно было о-го-го как. Да и мысли в голову шли не слишком приятные.
На самом деле мне не очень-то и хотелось добираться до дома пешком. Просто оставаться и дальше рядом с Алексеем становилось опасно. Не для меня - для него. Почему? Несколько месяцев назад я выявил странный феномен - у всех людей, находящихся рядом со мной в течение определённого времени, начинает болеть голова. Они становятся вялыми и раздражительными, будто не спали несколько суток, а то и вовсе заболевают. В лабораторных условиях мы выявили приблизительное время воздействия: получилось что-то около четырёх часов, хотя для каждого человека предел был немного разным. Похоже, этот "эффект Светлова" (так это назвали в лаборатории) - единственное наследство, полученное от жившего в моём теле вампира. Увы, даже учёные Агентства не смогли сказать ничего определённого, поэтому мне приходится воспринимать своё свойство как данность. Возможно, пресловутый Колдун и мог бы сообщить что-нибудь более конкретное, если бы захотел, вот только где же его найти? Мда. Давненько я не вспоминал о Колдуне, но фигурка Кровавого Бога всколыхнула целую волну воспоминаний, захлестнувшую меня и потащившую за собой…
Я до сих пор не могу понять, с чего же всё началось. Какой момент взять за начальную точку отсчёта моих злоключений? Вновь и вновь я прогоняю в голове цепочку событий…
Впервые Колдун увидел меня где-то на улице. Моё лицо показалось ему знакомым, и он приставил ко мне своих людей для слежки. В свою очередь, следящие за людьми Колдуна работники Агентства также заинтересовались моей скромной персоной и решили провести сеанс гипнотического допроса. И именно после этого гипноза в меня зачем-то переселилась частичка существа из другого мира - вампира Вельхеора. Он продолжал медленно захватывать моё тело, постепенно превращая меня в своё подобие, но новая встреча с людьми Колдуна ускорила этот процесс. Эти ребята затащили меня на свой шабаш, напоили какой-то гадостью… В результате я потерял сознание, а временно захвативший контроль над телом вампир разогнал всех сектантов и разбил их статую Кровавого Бога. Точнее, это был не совсем вампир… он ещё не захватил моё тело полностью, и поэтому в разгроме участвовали мы оба. Это сложно объяснить, особенно когда и сам не всё до конца понимаешь. Дальнейшие события можно описывать довольно долго, ведь из них получилась целая книга… пусть не совсем логичная (но я и сам не знаю всей логики происходящего), пусть написанная не слишком изящным языком, но моя. Моя книга, и моя жизнь.
В целом, цепочка событий довольно ясна, непонятно только, почему Колдуна так заинтересовала моя персона, и каким образом Вельхеор вообще додумался до переселения в моё тело. С чего же всё началось?! Допустим, у меня есть подозрение о том, что Колдун мог попасть в наш мир из мира Вельхеора, и это полностью объясняет его обширные магические способности. Вполне вероятно, что в той, другой жизни Колдун мог видеть Вельхеора, ведь он являлся довольно известной личностью в своём мире - самый кровавый вампир тысячелетия это вам не хрен с маслом. Между прочим, внешне он был точной моей копией! Вот только о самом вампире я знаю не так уж и много...
Но это было только началом. После всех этих радостей меня закинуло в другой мир, где я познакомился с ещё одним вампиром и самыми настоящими магами. Там я побывал в тюрьме и даже поучаствовал в бескомпромиссной магической схватке.
Вернувшись обратно в родную Москву, я тут же попал в гущу местных разборок, из которых выбрался только чудом. Но все эти события меркли на фоне знакомства с Лидой. Совершенно случайная для меня встреча оказалась тонко спланированным ходом для самой девушки. Она неторопливо втиралась ко мне в доверие, играя на моих чувствах… Хотя потом Лидия уверяла меня, что я ей действительно нравлюсь. Не знаю. Спустя несколько дней Сергей Иванович якобы отправил её в какую-то рабочую командировку, и я до сих пор не знаю, вернулась она или нет. Я пытался намёками выяснить, где она живёт и как с ней связаться, но прямые вопросы задавать не рискнул. Ведь сама Лида со мной так до сих пор и не связалась, значит, не так уж и сильно я ей нравился.
Глава 3
Стоило мне переступить порог квартиры, как на лестничной площадке появился Чиж и с горящими от нетерпения глазами поведал о том, что через час мы уже должны быть на приёме у некой Авдотьи Небесной - знаменитой предсказательницы судьбы.
- Ты спятил, - вяло засопротивлялся я. - Тащишь меня к какой-то ополоумевшей старухе…
- А вот и нет! - тут же перебил меня Чиж. - Между прочим, я специально помоложе подбирал - ей максимум двадцать пять!
- Ещё лучше! - уже всерьёз возмутился я. - Старушкам ещё простительны подобные глупости, но молодой девушке… либо она сдвинутая всерьёз и на долго, либо просто бабки заколачивает. Один фиг, нам там делать нечего.
Чиж глубоко вздохнул.
- Вот ты мне скажи, зачем зря тратить время и спорить, а? Всё равно ведь поедешь, никуда не денешься. Собирайся, давай!
Я внимательно посмотрел на Чижа.
Как не прискорбно это признавать, но мой друг прав. Он всегда с лёгкостью уговаривает меня делать то, что я совершенно делать не желаю. Или всё-таки желаю? Возможно, я просто боюсь себе признаться в том, что любопытство уже давно управляет всеми моими поступками…
- Надеюсь, она хотя бы не буйная, - вздохнул я.
По пути Чиж долго рассказывал, сколько объявлений потомственных шизофреников, то есть ясновидящих и колдунов, ему пришлось перелопатить, чтобы выбрать тройку самых интересных. В неё, помимо уже известной мне Авдотьи Небесной, вошли не мене гротескные имена: Елифей Гордый - адепт светлой магии первой ступени посвящения, и Константин. На фоне многоярусных нагромождений имён и званий прочих великих магов сиротливый Константин выделялся одиноким и гордым айсбергом.
Я чуть не подпрыгнул от неожиданности.
Уж не тот ли это… Нет, не бывает таких случайностей. Чтобы Чиж из сотен объявлений выбрал именно Колдуна? Да и зачем такому крутому магу, как мой старый знакомец, писать объявления в каких-то газетках. Наверняка это кто-то другой…
Как назло, Чиж оставил его напоследок, будто специально намереваясь поиздеваться над моим любопытством. Честь открыть наш мистический забег досталась прекрасной половине - Авдотье Небесной. К ней-то мы и направились.
По пути я старательно подавлял желание смотреть в след каждой худенькой блондинке, мало-мальски напоминающей Лиду. Это стало моей болезнью с самой последней нашей встречи, и получалось как-то само собой. Глаза автоматически ловили силуэт, и вот я уже иду совершенно не в ту сторону… Сколько раз я обгонял девушек, чтобы посмотреть им в лицо и с грустью убедиться в том, что это не она. Сколько раз окликал её…
- Эй, хватит уже на девушек пялиться, это неприлично, - ткнул меня локтём в бок Чиж. - Мы уже почти пришли.
Я с удивлением осознал, что слежу за блондинкой, идущей по другой стороне дороги, ожидая, когда она повернётся ко мне лицом. А вдруг это Лида? Нет, хватит… это уже болезнь какая-то.
Величайшая ясновидящая современности Авдотья Небесная жила на Бойцовой улице в самой обычной пятиэтажке, да ещё и на первом этаже. Дом уже явно несколько лет напрашивался на снос, состояние просто ужасное - того и гляди рухнет. Конечно, я не преминул поддеть Чижа, мол, что за несоответствующее рангу жильё?
- Так надо, - авторитетно заверил меня Чиж.- Знающие люди говорят, что самые лучшие колдуны и ясновидящие не шикуют почём зря.
- Тогда, может, в ближайшей помойке поищем? - с готовностью предложил я. - Вот уж где, судя по твоей классификации, наверняка властители мира обитают.
Может, и Колдуна где-нибудь на свалке откопаем… Раз уж лучшие адепты магии якобы не любят лишнего шика, то этот монстр наверняка обитает в самой вонючей клоаке города.
- Ничего, - погрозил мне Чиж. - Потом будешь извиняться за свой сарказм и передо мной, и перед Авдотьей этой. Если всё, что я слышал правда...
- А если нет?
Что-то мой друг слишком серьёзно относится ко всем этим ясновидящим и колдунам. С чего бы? Это мне после всего произошедшего впору увлечься мистикой, чем я, кстати, и занимаюсь каждый вечер, исправно повторяя упражнения, подсмотренные на тренировке в Школе Искусства. Толку, правда, никакого, но я всё ещё не теряю надежды - вдруг что-нибудь да получится? Есть же во мне какие-то остаточные эффекты, пагубно воздействующие на окружающих людей. Значит, есть и надежда.
- Тогда с меня пиво, - буркнул Чиж и нажал на кнопку звонка.
Хитрец, знает ведь, что я не пью.
Звонок издал нечто среднее между воплем обиженной гориллы и стрекотом кузнечика.
- Мило, - хмыкнул Чиж.
Дверь открыла молодая и довольно милая блондинка в джинсах и лёгкой кофточке. Конечно, немного пухленькая на мой взгляд, но в разумных пределах.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровалась она. - Вы…
- Я сегодня звонил, - отчеканил мой друг вместо приветствия. - Вы Авдотья Небесная?
- Можно просто Даша, - мягко сказала девушка. - Проходите.
Интересно, а как связано имя Даша с Авдотьей? Конечно, вряд ли предсказательница судьбы Даша Небесная привлечёт много клиентов (разве что по несколько другой профессии, той, которая самая древняя), но почему именно Авдотья-то? Мало что ли других таинственных имён.
Мы с Чижом замешкались в дверях.
- Ты уверен, что мы туда попали? - тихо спросил я. - Не похожа она на колдунью, да и не сумасшедшая вроде бы.
Лицо у неё такое невинное, будто ей не двадцать пять лет, а максимум восемнадцать. Чем-то напоминает Николь Кидман в ранней молодости: уже вырисовываются приятные черты лица, но она пока ещё не красавица. Впрочем, если ей действительно двадцать пять, то так и останется середнячком - не оформившейся бабочкой, да и толстовата на мой вкус. Вот Лида просто идеального телосложения… нет, хватит!