- Тоже? А кто ещё работает? - Насторожился Поляк, почуяв запах информации, которой возможно не владеет.
- Ну, эти, - Стрелок приложил тыльную сторону ладони ко лбу, - меченые, которые.
- Светляки, что ли?! - Переглянулся Поляк с Лисой.
- Вроде да. А что с ними не так?
- Да ничего. Стремные они просто. Деньги их не интересуют, ходят по западу, как у себя дома, и вечно улыбаются, и это в Аду-то. С ними никто связываться не хочет. За своих мстят без жалости. Как-то пацаны застрелили одного. Не совсем случайно, просто не видели чо он, - Поляк повторил жест Стрелка, приложив ладонь ко лбу, - из этих. Потом пришли четыре их квада и сквозняком прошли сквозь стаб, смяв оборону в два счета. Вырезали своими ножиками всю банду и так же свалили парадным шагом. Народ тогда снова креститься научился. Вот такие ребята, интересные.
- А ты откуда о них знаешь? - Подозрительно спросила Лиса. - Я чего-то не знаю? Они приходили, пока я была в отключке?!
- Ты была в отключке?! - Округлил глаза Поляк.
- Нет. Так ты же вроде сама рассказывала. - Удивился Стрелок.
- Я точно не рассказывала вам о светляках.
- Тогда не знаю. Не помню. Такое ощущение, что я когда-то давно кино смотрел про них, а теперь вот вспомнилось.
- Забавное кино ты смотришь. - Хохотнул Поляк. - Может пора завязывать с травой?
- Да уж! Порой сам не рад таким фильмам. Как вспомню, как Кречет, со своими Бессмертными вылез из кустов, до сих пор не могу поверить, что не обгадился! – Парень, вспоминая, где же он слышал о светляках, не сразу обратил внимание на тишину за столом. В баре прибавилось посетителей и шум перекрывал гробовое молчание собеседников.
- Что ты сказал?! - Прохрипела Лиса, безжизненным голосом.
- А? - Стрелок поднял глаза и вздрогнул. Черные линзы побледневшей девушки смотрели взглядом самой смерти, а рука нервно сжимала пистолет, но хоть не направила в лоб, по привычке. - Так это...
- Повтори!
- Да когда я операцию тебе делал, появились призраки Бессмертных.
- Свалил отсюда быстро. - Ствол упёрся Поляку в голову. Голос был такой, что Поляк, сглотнув, быстро сбежал, перекинув стул. Остальные не обратили на это внимания, кроме охранника-кваза по кличке Репер. Одет он был и правда весьма попугаисто, в красный спортивный костюм и обвешан золотыми цепями с бриллиантами.
- Лиса, ты это прекращай тут! Хватит убийств в баре. - Пробасил человек, с внешностью мертвяка. Руки автоматически потянулись к кобуре на бедре.
- Угомонись, Репер! Это у меня нервы. - Зло выдала Лиса и тот отвалил. - Рассказывай. - И Стрелок рассказал. А куда было деваться? Да и зачем? У него как-то выпала из головы вся эта ситуация, после возни с егерем и Лисой, так что тайны он не делал, а просто забыл, что не рассказал об этом. Хотя странным было то что воспоминания как бы убегали. Прятались в тени сознания, как будто кто-то их насильно удалял.
Выслушав, Лиса молча встала и бледная, как полотно, деревянной походкой ушла в сторону туалета.
На эти движения народ все же обратил внимание, и теперь Репер, и ещё пара парней топали к столу Стрелка.
- Ты что это с Лисёнком сделал?! - Нахмурился кваз.
Лиса в этом стабе была популярной личностью, а с учётом малого количества девушек и, в целом, достаточно привлекательной фигурки и лица спутницы, у неё тут должна быть целая рота воздыхателей, которых хлебом не корми, а дай защитить девушку. И, похоже, сейчас кому-то без лишних реверансов начистят мордочку. Дружок из-под стола зарычал на Репера.
- Ничего я не делал. Успокоиться и придёт.
Репер был категорически не согласен и было явно видно, что он не против вогнуть Стрелку улыбку вовнутрь. Он хоть и кваз, но тоже может быть влюблён в Лису и мечтать о белой жемчужине, и о ней. Стоп! Откуда он знает о жемчуге?!
Разрулил ситуацию подскочивший Поляк.
- Все нормально, мужики! Семейная сцена, ничего более. Расходимся, расходимся!
Несмотря на внешний вид Поляка, его послушались, что снова удивило парня.
- Ну давай, рассказывай! - Поляк подсел за стол и не с пустыми руками, а бутылкой дорогого армянского коньяка. - Чего там ты такого видел?!
- Если бы Лиса хотела, то тебя бы не прогнала. - Буркнул парень, опрокидывая в рот стопку и закусывая лимоном.
- Не все, что хочет или не хочет женщина, ей идёт на пользу. Сам должен знать. А вот со мной тебе лучше дружить.
- Да задолбали вы все со своими угрозами! - Вспылил Стрелок.
- Угрозами?! - Поляк выпучил глаза и пальцами оттянул футболку со смайликом. - Ты глянь на меня! Кому я могу угрожать? А вот обидится и не помочь - это да. Это я могу!
- В чем помочь?
- А ты что, Лису не слушал? Я тут местный репортёр, информаторий и ещё и почтальон.
- Что за почтальон? Печкин?
- Ха-ха. - Буркнул Поляк. - Ты ни разу не оригинален. Нет, все куда проще. Как ты знаешь, Улей не очень и уважает технику. Ломает ее, при любом удобном случае. Потому тут нет ни самолётов, ни радиовышек, ничего такого. А как тогда общаться? Человек не может без информации, особенно наше поколение. Вот и придумали почту. Регистрируешься в любом стабе, у такого же, как я. Говоришь имя, а я даю тебе пятизначный номер, потому как Стрелков тут может бегать море. И фоткаю тебя. Анфас и профиль. Могу, прям, с номером. - Хихикнул Поляк и продолжил, проглотив очередную стопку коньяка. - А потом эту базу, с оказией, отсылаю в другой стаб. Заодно и почту от желающих. Обычная флешка с запароленными файлами. Там ее дублируют и рассылают по другим стабам. Вот так, постепенно, и распространяется инфа. Ты можешь зайти на почту и взять свой файл. Если есть что-то новое от друзей, прочтёшь, ну, или сам можешь отправить весточку, и рано или поздно она дойдёт до адресата. Ставка везде стандартная, двадцать споранов один мегабайт информации. Контора гарантирует конфиденциальность. У нас с этим строго, если ментат прочтёт, что почтальон копался в чужих файлах, сразу валят наглухо. Это касается и курьеров.
- Понятно. А регистрация тоже, поди, платная?
- Нет, конечно. Платишь только за отправку сообщения. Получение файла тоже бесплатное.
- Муторно как-то.
- Хочешь жить - умей вертеться. - Пожал плечами Поляк.
Лиса появилась только через полчаса. На стол легли пакеты с патронами и несколько горошин и споранов.
- Я сваливаю. Уже потемнело, как раз в тему. Сивку уже подремонтировали, так что я снова в рейд. Здесь ваша доля. Все по-честному. Я крестников не кидаю.
- Но как же так... - Стрелок опешил. - Нам же надо...
- Не нам, Стрелок, не нам. Тебе надо.
- Но...
- Я одиночка. Всегда была и всегда буду. Ты думал, такие страшные приключения сведут нас вместе? Мы же столько пережили! Забудь! Тут вся жизнь одно сплошное приключение, так что многие к ним привыкли и относятся как к обычной работе. Моё место Запад. А ты там не выживешь. Уходить тебе надо на Восток, и там взрослеть, и набираться сил и опыта. Запад тебя убьёт очень быстро.
- Но как же... - Стрелок не находил слов.
- Вы у меня двадцать вторые крестники. Если бы я всех таскала за собой, представь, какой бы взвод получился. Так что пока, Стрелок. Даст Улей - ещё свидимся.
И Лиса спокойным шагом вышла на улицу.
- Прошла любовь. - Выдохнул Поляк после очередной рюмки, которую он так и держал весь монолог Лисы у рта. – Лисёнок, наша такая.
- И что мне теперь делать? - Стрелок потянулся за рюмкой.
- Жить! - Флегматично пожал плечами Поляк.
Стрелок не мог знать, что Лиса откровенно лукавила. Любому гордому и сильному одиночке нужна компания или собеседник. Тот, кто поддержит или выслушает. Но этот мир слишком жесток и забирает людей. Он забрал у неё ее Кречета. И крестников было намного больше, чем двадцать два, но выбирались далеко не все, как ни старалась девушка. Жизнь свежего иммунного слишком хрупка, а смертность в первые дни просто зашкаливает. Шанс на нормальную жизнь возникает только через год-два активной жизни в Улье. До этого, ты всего лишь вкусное мясо, способное завалить лишь слабого бегуна. Лиса сотню раз зарекалась брать свежак с собой и сотню раз нарушала зарок. Таким был ее Кречет. Защитником до последней капли крови. Как и он, она цеплялась за жизнь до последнего, и как он, искала смерти. Брать с собой в такую дорогу кого-то ещё она не желала.
**** Крис****
Борман наблюдал за девушкой, лежащей на потрёпанном диване. Вот уже вторые сутки она не получала живчика, еды и воды, но ничего не происходило. Она не бегала кругами, не корчилась в судорогах, не стучала кулачками в двери. Просто лежала, смотря в одну точку, лишь иногда меняя позу.
Борман не был киношным злодеем, наслаждавшимся мучением своих жертв. Нет, он был бизнесменом. Человеком, любящим доход. Сейчас он мог позволить себе любые удовольствия, начиная от банального секса с десятком девочек очень юного возраста под чистейшим спеком до жемчуга. Он смог купить даже белую жемчужину, когда после красной, стал квазом. Это сильно перекосило его бюджет, но оно того стоило.
Несмотря на вседозволенность и баснословный, по местным меркам капитал, Борман продолжал зарабатывать деньги. Ему доставлял удовольствие сам процесс и он не гнушался ничем. Абсолютно аморальным типом он себя не считал, но и моралистом тем более. Он был всего лишь посредником. Для кого-то секс с юной нимфой грех, а для кого-то мечта. Борман просто находил для мечтателей тех, кто готов исполнить их мечту добровольно, ещё и спасибо сказав. Сам он старался не ставить людей в безвыходное положение, жизнь, особенно в Улье, это делала сама, без всякой помощи. Борман не захватывал девушку в плен, а наоборот выкупил ее у злобных муров, которые продали бы ее внешникам на запчасти. И он, правда, заплатил за неё пять сотен споранов и теперь ждал отдачи. А девчонка хороша и он чувствовал, что она станет белой жемчужиной его коллекции. Строптивая, своенравная, но из таких получаются самые лучшие сучки для сильных мужчин. Это только слабаки ценят телячьи глазки и большие телеса с отдышкой, а ещё, желательно, чтобы в голове была всего одна извилина. Сильным мужчинам нужна женщина под стать, как необъезженный мустанг, с которой день пройдёт как схватка, во всех сферах, от постели до морального доминирования. И то удовольствие, которое испытываешь, когда сильная и своенравная кобылка подчиняется твоей силе воли, не идёт ни в какое сравнение, с податливостью и тупым взглядом жвачной скотины. И Борман хотел сломать эту сучку, очень хотел. Определённо уникальный экземпляр вырвал из рук Спидди. Они сами не поняли, какое сокровище ему принесли.
И Борман ждал, но девушка упорно сопротивлялась, что только возбуждало интерес. Нужно как-то форсировать события. Глянув на другой экран, Борман принял решение. По звуку селектора, в богато и аристократично обставленный кабинет вошёл огромный кваз, одетый в красивую чёрную форму, с бронежилетом и разгрузкой. Висящий на плече РПК на фоне его фигуры казался обычным "калашом". Руки прикрывали самодельные тактические перчатки, а голову балаклава, так что с первого взгляда и не поймёшь что это кваз. Жёлтые тактические очки делали даже глаза нормальными.
- Позови ко мне Спид-дозу. Она в зале, за покерным столом. Проведи ее сюда.
Кваз молча кивнул и вышел, оставив пост на своего напарника. Тот был чуток поменьше, но тоже далеко не коротышка. На кваза, с его силой, можно надеть мощный бронежилет, за телами удобно прятаться от пуль, а их живучесть куда выше человеческой. Идеальные телохранители. Ментату другие и не требуются. Хотя, от сильного клокстопера не спасают никакие телохранители. Но Спидди часто работает на него, да и доверяет только ему. Так что ее Борман не боялся.
Спидди вошла уверено в кабинет хозяина. Она тут часто бывала, потому не тушевалась перед могуществом владельца и, можно сказать, бога местного стаба.
- Не все ещё проиграла? - Усмехнулся Борман, когда девушка села в кресло напротив его стола.
- Нет. - Буркнула та. - Но твои крупье жулики и когда-нибудь я одного из них убью. Образцово-показательно оторву голову руками.
- Они тебя знают, потому и не мухлюют. Если карта тебе не идёт, то это только твоя вина. У меня к тебе деловое предложение. - Борман развернул один из пяти мониторов на своём столе. - Хочешь ее?
Лицо девушки напряглось, а изо рта показался кончик языка.
- Сто споранов и она твоя, на всю ночь. Делай, что хочешь, только не калечить.
- Сколько? - опешила Спидди. - Ты за неё целиком отдал всего пять сотен.
- И что? Это бизнес, детка. И тут все честно. Во-первых, ты у неё будешь первой, во-вторых, тебе будет много позволено. В-третьих, когда я с ней поработаю, она будет стоить вдвое больше, и поверь, найдутся те, кто будет платить. И на хвастовство других мужиков, мол, я имел Чертёнка, сможешь ткнуть их носом в то, что ты эту куколку оседлала раньше всех.
- Чертёнка?
- Ей подходит это имя. Уж поверь старому ментату.
- Тебе верить - себя обманывать. Лучше бы я ее ребятам отдала на круг!
- Тогда бы она ничего не стоила. От слова - совсем. Тут нужен другой подход. После круга она станет кем-то вроде тебя. Сама же говорила, что она положила пятерых твоих бойцов только от мысли, что ее изнасиловали. Потом, конечно, поняла, что все не так и успокоилась. А если бы не поняла, до сих пор кидалась бы на всех. Потому, я и хочу, чтобы ее объездила женщина. Думал отдать ее Аиде, но потом вспомнил про свою подругу Спидди.
- Как же, вспомнил. Аида одна из твоих девок и с неё ты не получишь и спорана, а сам заплатишь. Ты же девочек своих не обманываешь. - Ёрничая заметила Доза.
- Конечно, не обманываю. Этим и пользуюсь. Даже ей, - Борман кивнул на экран, - отдам ее долю, ну и ты можешь подкинуть бонус, если она будет вести себя так, как ты хочешь.
И это было правдой. Борман всегда отстёгивал девочкам двадцать процентов от цены. В принципе, они могли выкупиться и довольно быстро делали это, но потом оставались. Куда идти в этом мире? В любом стабе у них одна участь, быть либо женой и очень скоро вдовой, или шлюхой. А до этого стаба ещё добраться нужно. К тому же спораны нужны для живчика, а ещё еда, крыша над головой, защита, тряпки, камушки на золоте. Женщины и тут не менялись, и благоговели от золота, несмотря на то, что оно тут стоило дешевле патрона от "макара". Вот и возвращались, принимая свою судьбу. Правда, со временем, они гасли. Не было огонька в них. Секс из удовольствия превращался в работу. Грубую, механическую работу, и тогда цена такой девочки падала на порядок. Но были и звезды вроде Аиды. И такой звездой могла стать эта девочка.
- Так что, по рукам?
- Да, стервятник. Спиши с моего счета. - Облизнула губы Спидди и направилась к выходу.
- Где взять игрушки знаешь. И помни, не калечить! - Крикнул ей в спину Борман.
Он развернул экран обратно и стал с улыбкой наблюдать. Ему очень хотелось увидеть результат и проверить кое-какие теории и мысли девушки. Хороша, Чертёнок, очень хороша.
Крис из дремотного состояния вырвал лязг засова. В дверях появился сервировочный столик, накрытый белой тряпкой, а за ним в камеру вплыла ее похитительница. В голову ударил гнев, и девушка вскочила с дивана, сжав кулаки.
Спидди, тем временем, жестом фокусника сдёрнула со столика покров. Крис ожидала увидеть пыточный инструмент, но то, что ей открылось, выглядело не намного лучше. Кляп-кольцо, какие-то пушистые ремни, плети и прочий инструментарий из секс-шопа.
Крис презрительно скривилась. В ответ Доза только усмехнулась и исчезла. Крис тут же почувствовала удар ладони по щеке и отлетела в угол. С надрывным хрустом порвалась ее куртка, обнажая тело. Разрезанная футболка и без того была в плачевном состоянии. Ещё один удар, от которого в глазах замелькали яркие всполохи. Пока девушка выходила из нокдауна, лишилась остатков куртки и футболки, оставшись в одних джинсах.
Спидди схватила девушку за волосы и стала поднимать с пола. Локоть Крис чётко вошёл ей в челюсть, заставив лязгнуть зубами, но продолжить Крис не успела, получив удар в солнечное сплетение, который лишил ее дыхания и сил разогнуться.
Когда девушка смогла мыслить осознала себя прикованной за руки пушистыми верёвочками к стене. В ней, оказывается, были пазы для таких дел и небольшие карабины на конце верёвок создали идеальные наручники.
Крис с ненавистью посмотрела на свою мучительницу, а та лишь усмехалась слизывая кровь с разбитой губы. Доза достала нож. Очень хорошо знакомый нож-бабочку. Сука. Это же подарок Стрелка. Когда Доза попыталась подойти Крис постаралась лягнуть ее ногой, но та снова исчезла, а солнечное сплетение взорвалось очередной вспышкой боли. Пока девушка собирала волю в кулак оказалась с разрезанной брючиной от низу до самого верха, лишь ремень ещё держался. Вторая попытка отмахнуться ногой привела к тому же результату, а из одежды на девушке остались только кроссовки и носки. Доза демонстративно стояла рядом в зоне досягаемости. Рыкнув, Крис снова повторила замах, но с тем же результатом. Боль, ненависть, ярость, все всколыхнулось в ней. Она с бешеной злобой смотрела сквозь пелену боли на Дозу, которая медленно водила кончиком ножа по коже груди и живота. Что произошло потом, Крис сама не поняла. Вот Доза замедлила движение боль резко пропала, а ремешки, натянутые до состояния струны перестали ее держать. Руки сами собой хлопнули Спидди по ушам, оглушая на мгновение, а руки в странном, никогда не применяемой самой девушкой приёме, вывернули руку с ножом проводя острым лезвием по животу. Из вспоротой брюшины вывалился мерзкий комок и все закончилось. Крис без сил лежала на умирающей женщине.
- Спасибо. - Вдруг прохрипела та и ее взгляд остекленел.
- Катись в Ад, сука. - Только и смогла выдавить девушка.
****Кот****
Ещё сутки они двигались по реке с некоторыми остановками на сон и перекус. Прыгун очень быстро шёл на поправку. Боец лежал на дне лодки с капельницей из живчика, просыпался, чтобы поесть и снова провалиться в забытьё. Яг время от времени колол ему какую-то гадость, сделанную из янтарных нитей и держал ладони над головой.
Ещё дважды они втроём сходили на берег, оставляя Кота сторожить лодку и Прыгуна, держась стремнины. Через час возвращались бегом с хвостом из монстров и снова уходили по реке. Однажды, какой-то слишком разъярённый элитник таки прыгнул в воду, норовя допрыгнуть до лодки. Но тут он очень просчитался и потерял мобильность. Всего два выстрела из револьверов понадобилось, чтобы тот пошёл ко дну.