А потом они нарвались. Утром следующего дня Прыгун как ни в чем не бывало встал на ноги и не скажешь что позавчера у него торчали ребра, оголяя лёгкие. Он был ещё бледен и иногда морщился от боли, но от товарищей не отставал. В этот раз они зашли в какой-то новострой, с ещё не законченными зданиями. Трупов по близости не наблюдалось, но Тихий вдруг нервно дёрнулся и выдохнул "влипли". Дальше был сумасшедший бег. Кот ожидал, что они укроются в здании, но все вышло по-другому. Бойцы споро полезли на кран, стоящий у одного из недостроенных блоков десятиэтажки. На уровне шестого этажа остановились, замерли. Из-за угла вылетела тройка тварей с очень длинными конечностями. Головы их отличались друг от друга, но общая уродливость их делала похожими. Как и рваные движения тел. Твари стали накручивать круги вокруг крана, порой запрыгивая на плиты противовеса и скребя лапами с мощными когтями по стальным перемычкам. Возможно, это страх, но Коту казалось, что когти оставляют зарубки на совсем не жестяных уголках. Зрение вдруг изменилось, стало острее, и он чётко увидел небольшие разрезы на железе. Такого не может быть! Как обычные когти могут резать металл?
- Они не могут сюда залезть? - Спросил Кот Яга.
- Могут, но не полезут. Умные твари. Опытные. Вон ещё и свита пожаловала.
Кот разглядел мнущихся у края стройплощадки пятёрку тварей попроще.
- Почему умные, раз не лезут?
- Мы валим силачей, а вот с ловкачами пока не справляемся. Против них нужны либо клокстоперы, либо кукольники с сильным гипнозом. На крайний случай иллюзионист сгодится или стелсер. Среди нас таких нет. Редкие способности. А умные, потому что понимают, что потеряют мобильность карабкаясь. Идеальная мишень. Да и падение с высоты не добавит здоровья.
Твари все так же кружили вокруг, утробно урча с нотками недовольства. Вот одной пришло в голову поцарапать стойку крана. Остальные замерли и тут же принялись повторять действия товарища. Лопнул один из тросов, со свистом пролетел мимо людей, заодно отсек лапу неаккуратной твари. Та взвыла, отскочила прижав травмированную конечность к себе, а вот соседи быстро подмели оторванный кусок мяса, едва не передравшись за него. Попытка третьей вмешаться была оборвана злым урчанием обоих конкурентов на вкусняшку.
Покалеченный мутант яростно заурчал и метнулся к мелким сородичам. Те, смекнув, что им угрожает, быстро ринулись наутёк. Ещё секунда и у крана остались лишь две твари, продолжившие рвать стойки. Кран угрожающе заскрипел и зашатался.
- Прощайте, братья. - Вдруг громко произнёс Прыгун. - Встретимся по ту сторону Стикса.
Его лицо озарила все та же улыбка дебила, познавшего нирвану путём вдыхания всякой гадости.
- Прощай, брат. Возвращаю тебе имя, Олег. - Кивнул Яг. - До встречи по ту сторону Стикса.
Остальные повторили слова командира, доставая револьверы. Кот и сам повторил, и достал ствол, хоть и не понимал, что происходит.
А затем Прыгун прыгнул. Прямо с уровня шестого этажа. Синхронно с этим забарабанили выстрелы. Всем хороши "смиты" под экспансивный магнум, но вот отдача у них словно пони лягает, да и грохот такой, будто БМП работает.
Попал или нет, Кот и сам не знал. Боялся зацепить Прыгуна, а тот творил что-то запредельное. Приземлился на одну из тварей, прибив ее к земле, сам перекатом ушёл в сторону и побежал. Вторая тварь ринулась вдогонку, но боец творил невозможное. Когда до него оставались считаные метры, мутант прыгнул в хищном и по-своему грациозном прыжке. Словно почуяв это, Прыгун кувыркнулся прямо на ходу, выставив руку в сторону твари открытой ладонью. Мутант перелетел через человека и закувыркался по асфальту, смяв и без того побитый "опель" у обочины. Прыгун дважды выстрелил в оглушённую тварь и побежал в сторону домов, совершая прыжки по десять метров длиной. Тварь секундой позднее ринулась следом, слегка прихрамывая, вторая нашпигованная свинцом, тоже устремилась за более лёгкой добычей, грозно рыкнув на людей так подло закрепившихся на кране.
Вторая тварь тоже не блистала здоровьем, но двигалась очень быстро. Прыгун проявлял чудеса паркура, уходя перекатами или скольжением под машины, запрыгивая на трансформаторные будки. В конце концов, он скрылся в доме. Послышались выстрелы и взрыв гранаты, явно не наступательной. Пока Кот наблюдал, остальные спустились в низ. Пришлось догонять. Позади послышались ещё выстрелы и взрыв. Прыгун собирал концертный зал для бенефиса, уводя тварей на запад и открывая путь братьям на восток. Туда, где есть шанс выжить неполному кваду светляков и свежему мясу для Улья, с новым именем Кот. И тому впервые не хотелось, чтобы ему вернули его прошлое имя. А для этого нужно бежать.
Спасибо ротному, что даже дембелям не давал спуску в свое время.
Глава 9
**** Стрелок ****
Стрелок ехал на восток в обжитый пояс, на котором кучковалась местная жизнь. В тех местах большинство кластеров представляли из себя поля, леса и мелкие деревеньки, с редкими вкраплениями городских районов и промышленных комплексов. Там можно относительно долго бродить не встречая элитников, которые в этих местах составляют большинство мутантов. Дальше на востоке становилось опасно от вмешательства внешников, которые охотились на людей ради органов. Причём, свежак их интересовал мало, но поди отличи сейчас упакованного по-западному Стрелка от бывалого сталкера. Те, кто сидят на востоке и охотятся на бегунов, а в лучшем случае лотерейщиков, не имеют ни желания, ни возможности добыть такую экипировку. А многие вообще позабивались в стабы, найдя рутинную работу в местном социуме, и с усердием делают вид, что другого мира вроде как нет. Все, что они о нем знают, это то, что увидят из разреза бойницы укреплённого грузовика, на котором их раз в две-три недели катают по ближним проверенным кластерам под охраной бывалых рейдеров и бронетехнике. Вот так и живут.
Стрелку же досталось место смертников, верхом на броне БТРа. Других удобств не предлагали, но хоть выдали "весло" и магазин патронов к нему. Варяг только хмыкнул, когда парень с трёхсот метров хоть в мишень попал. Не в десятку, а в троечку, но с чужого, и явно видавшего виды оружия, и то хлеб. Свой винторез он пристрелял кое-как, хоть жаба давила за патроны. Но холодная пристрелка не гарантирует особой точности. А потом узнал, что в этих местах этот ствол совсем не котируется. Да и снайперы не очень нужны. Восточнее, это да. Там для них самое то, а здесь танцуют только большие калибры и длинные очереди. Только такие уникумы как Лиса, могут играть по другим правилам, но таких единицы. Остальным же приходиться тягать стволы покрупнее.
Взяли же его, потому как Варяг шёл из дальнего рейда в Пекло. Там раз в три месяца грузился полк ПВО. Техника там была разнообразная, но бесполезная для Улья кроме четырёх БТРов, приписанных к отельному разведбату и "Шилки". Модель устаревшая, но для местных условий идеальная. Даже РЛС снимать не стали, так как она помогают против беспилотников внешников. Старье, конечно, но и тут есть умельцы способные прокачать что угодно. Ее-то сейчас и везли в центре колоны, на переоборудованной под тягач, фуре.
В фуре узнать грузовик тоже нелегко. Ее обвешали железом так, что колеса проседали, пулемётные гнезда обустроили на прицепе и кабине, ещё и "Шилка" грозно водила своими пулемётами. Варяг потерял в рейде почти половину своих бойцов, потому не брезговал никакой помощью, но свежак в броню не пускал. Не Сеньке шапка. На западе силу человека определяли его способности, а не калибр пулемёта и умение стрелять, а так как Стрелок сам не мог внятно объяснить, что у него за способности, то и рассчитывать на что-то не пытался. Его проезд обеспечился только нехваткой людей у Варяга, да Дружком. Таких собак тут уважали, вот и получилось, что взяли Дружка, а парня в придачу. Не то чтобы в десантном отсеке заняты все места, а в том, что с брони обзор лучше, да и собака должна быть на открытом воздухе. Зря что ли ее брали?
Два дня Стрелок отирался в местном стабе, думая, что делать. Слава богу, Поляк оказался достаточно болтливым и компанейским парнем. Неценную, по местным меркам, информацию он вываливал таким потоком, что только успевай переваривать. Стаб оказался действительно дорогим, потому бестолково бродить по нему было бессмысленно. Стрелок получил регистрацию от Поляка на почте и флэшку курьера. По прибытии в любой стаб, ему перепадёт пяток споран за доставку, в зависимости от скорости доставки, и галочка, что со временем перерастёт в дисконт. Страшно подумать, сколько зарабатывает на этом почта, если ему выдали флэшку на шестьдесят четыре гигабайта объёма, а курьер получает всего пяток споран, но заглядывать в чужой кошелёк Стрелок не имел привычки.
Выдвинулись на рассвете. В голове колоны двигались два джипа с переделанными люками под пулемётные гнезда. Сам джип, немецкой марки, был эксклюзивной работы и изначально делался бронированным. Раз в три дня появлялся в тридцати километрах южнее "волчьего логова", у торгового центра. Тот почти всегда перезагружался в ночное время, когда нет посетителей, а из людей на территории присутствует только пара охранников ночной смены. "Волки" давно пасли это место, обрастая нужными вещами. Стрелок за пару споранов купил себе отличные швейцарские часы и неплохой компас.
А вот Варяг выторговал четыре джипа. Ну да у него и рейд был побогаче. Следом за авангардом шли два БТРа-восьмидесятки, на втором из которых пристроился Стрелок и Бумеранг, вольный сталкер, пожелавший покинуть эти места. Следом шла грузовая техника. Фура-тягач и два КамАЗа, замыкали ещё две коробочки и джипы арьергарда.
Стрелок в последний раз глянул на ворота, на которых осталось его имя. Где-то там было и имя Лисы, и Кречета, обведённое красным маркёром. Откровенно говоря, было страшно. Один в новом мире, полном опасностей и жестокости. До ужаса страшно, до дрожи в коленях. Но где-то на востоке его ждёт Крис и ей намного страшнее. Он это чувствует печёнкой, ну или ещё чем-то таким.
Первый час пути показался прогулкой. Торённых путей тут не имелось, потому как ситуация постоянно менялась, но были расчётные маршруты, идущие в обход свежих кластеров и по предпочтительным местам. А предпочитали тут бескрайние поля, луга и открытые просторы, без населённых пунктов. В таких местах нет еды, а значит, шансы нарваться на мутов минимальны.
В стороны проносились пейзажи один пасторальнее другого. Степь сменялась пшеничным полем или редкой лесополосой. Иногда проезжали сквозь безлюдные деревушки, с редкими следами пиршества монстров. Но большую часть времени пилили прямо по пашне.
Через час колонна встала. Варяг о чем-то советовался со сталкерами, а Стрелок разминал отбитый о твёрдую броню зад. Дружок так же был рад слезть с ненавистной жестянки.
Экспресс совет быстро перерос в перепалку, но решение все-таки приняли и колона тронулась в путь. Один джип выдвинулся вперёд, второй слегка подотстал, сама же колона замедлила ход и сократила дистанцию между машинами. Вскоре стало понятно почему. Открылась широкая река, по берегам которой стояли два жилмассива из пятиэтажных хрущевок. Домов пятьдесят, навскидку. Много. А между ними парковая зона с мостом. Целым на вид и вполне надёжным. Наверное, была где-то и другая переправа, раз был спор, но коллегиально решили, что эта надёжней. Сомнительная версия. Домов слишком много.
- Готовься. - Прошипел Бумеранг и щёлкнул предохранителем своего РПК.
Стрелок последовал примеру того. Колона вошла в город, ощетинившись стволами, движение замедлилось, так старались не шуметь, далеко не бесшумной техникой. Люди нервничали, но надежда была. Вдруг проскочим? Вдруг монстры свалили на обед в соседний, свежий кластер.
Не проскочили, не свалили, не повезло, короче. Сначала вздыбил загривок и тихо зарычал Дружок, тут же Бумеранг подскочил и замахал фуре рукой. С той раздался гудок, разнёсшийся на всю округу. Колона резко ускорилась, так что Стрелок чуть не слетел с брони, но было поздно.
Из переулка вылетела тварь, больше похожая на носорога. Массивная, лобастая голова с наростом на месте носа, толстая туша и конечности под стать. С разбегу носорог протаранил идущий впереди БТР и того понесло юзом, скидывая в густые кусты парка. БТР Стрелка тут же открыл огонь, но броня твари выдерживала большую часть четырнадцатимиллиметрового пулемёта. С СВД парень не мечтал ее прострелить. А вот нечто прямоходящее, появившееся за тварью и имевшее чуть меньшие габариты, можно попробовать успокоить. А-то уж больно шустрые.
Мимо пронеслись два джипа арьергарда, причёсывая толпу мутов, хлынувшую на колону. Не так уж и много тварей, но быстрые, так что успевают быть в двух местах, едва ли не единовременно. Один из джипов вильнул в опасной близости от элитника и с труб, установленных на капоте, вырвался яркий сноп пламени, заливший и тварь, и часть свиты, и задницу выкатывающегося на дорогу головного БТРа. БТР Стрелка, взревев движками, рванулся на пролом, расстреливая взбесившуюся тварь почти в упор. Та, потеряв ориентацию в пространстве, кидалась во все стороны, раскидывая и своих сородичей.
- В загривок бей! - Заорал Бумеранг, всаживая короткие очереди в мечущуюся тварь. - Там споровый мешок.
Стреляй! Тут бы удержаться на брыкающемся бронетранспортёре, не то, что куда-то прицелится. Но винтовку все же взял наизготовку. И тут же всадил, почти в упор, пулю в лоб резко вывернувшейся мелкой твари. Брызнуло крошево хитина и мут отшатнулся, чтобы тут же получить очередь от Бумеранга. БТР подпрыгнул на чем-то, зубы лязгнули, ПСО ударил в скулу, взвизгнул Дружок, примотанный за ошейник к скобе. Проскочили.
Основной массив тварей остался позади. Там сейчас работала "Шилка", счищая тварей, больше похожих на четырехлапых пауков с последних БТРов. Те сильно завязли в толпе мутантов и их трупов. Ещё два элитника, похожих на первого, раз за разом таранили коробочки. Броня под их ударами заметно деформировалась а сами машины отлетали в сторону. Как чувствует себя при этом экипаж десанта не хочется и думать. В беседке из железных прутьев завяз один из джипов и экипаж попытался его покинуть. Не дали. Муты разорвали парней и тут же принялись их поедать.
Стрелок поднял винтовку, замер прицелившись, сердце сбойнуло и остановилось. Знакомый симптом. Выстрел, второй, третий. Две твари из трёх у джипа свалились, подёргивая конечностями, третья лишь дёрнула головой, но продолжила жрать человечину, попутно оттаскивая труп в сторону и уцепив лапой второй. Из десантного отсека повыскакивали люди Варяга. Захлопали подствольники и короткие очереди. Тварей становилось все меньше.
Вдруг замолчала "Шилка". Последний оставшийся элитник протаранил прицеп, перекосив его, и теперь зенитная установка почти перевернулась, зависнув в шатком равновесии. Пулемётные гнезда были уже пусты. Или ребята сбежали, или похоронены под телами чудовищ.
А элитник уже начал разбег. Тяжёлая туша не понятно из какой твари развившегося монстра была неповоротливой но мощной до неприличия. От сероватой кожи с лёгким отблеском словно от металла большинство пуль просто рикошетило. Если бы не "Шилка" с полным боезапасом тут бы все и полегли. А так первую подпалённую тварь очень удачно срезало очередью. Убить не убили но получив ожог и десяток попаданий умный монстр решил смыться. Его товарищи оказались тупее и остались.
Грохнул гранатомёт и тварь, кувыркнувшись, замерла в паре метров от прицепа. Кумулятивный заряд прожёг ей все внутренности, не оставив шансов, но взрывная волна таки опрокинула злополучную "Шилку". Тут ей и конец приснился бы. Но в последний момент один из БТРов арьергарда успел притереться к ней. Заскрежетал металл о металл, но зенитка все-таки встала на гусеницы. Взвыв двигателем, она съехала с покорёженного прицепа и тоже пошла на прорыв. Все это время, по большому радиусу, кружили оставшиеся джипы, методично отстреливая мелких представителей мутантов.
- Десять минут на сбор трофеев и уходим! Бегом, черти! – Варяг сверкал лысиной и синими усами с вершины фуры. Тот ещё атаман.
Люди ринулись к тушам с ножами и топориками. А Варяг зорко следил с крыши фуры. Все собранное скидывали в одно ведро. За крысятничество тут решали очень быстро, а после рейда все по-честному поделят. Даже у Стрелка доля будет, и у Бумеранга. Кто воевал, тот и молодец!
Тварей оказалось много, и кто-то даже кричал про жемчуг, так что потери себя оправдали, но ещё нужно добраться до стаба, желательно живыми, чтобы их получить. Потому народ оперативно скинул все в оцинкованное ведро и, перестроив порядок движения, рванули на восток. На поле боя осталась фура, джип поддержки, один КамАЗ и БТР. Как для запада, легко отделались.
****Крис****
Борман был доволен. Нет, безусловно, Спидди была ценным сотрудником, но на то это и Улей. Тут такие рейдеры и уж тем более из муров, никогда долго не живут. А вот такие, как эта девочка, могут приносить дивиденды очень и очень долго. А бизнес Борман ставил превыше всего. Улей ценит уникальность и эта девушка уникальна, как и сам Борман.
Когда то этот стаб назывался "Клоповником". Всего в трёх сотнях километров юго-восточнее, на побережье Южного моря, стояла база достаточно адекватных внешников, с которыми местные муры сотрудничали. За это местный стаб зачищали карательные рейды объединённых стабов Центрограда. Но потом, начиналось все сначала.
С приходом Бормана, все изменилось, и теперь этот стаб стал центром развлечения всего домена. На горячем, в сговоре с внешниками его никто не ловил, а косвенные улики не такие уж и улики. И пусть в этом мире нет суда и каратели приходили ещё несколько раз, Лас-Вегас остался. Борман тут же сбегал в свои схроны и оттуда руководил операциями по террору жилых стабов. Он бил не рейдеров, которые чаще всего гибли в поле, а гражданское население, вынужденное выезжать в окрестности для профилактики трясучки. Они, зачастую, были никчёмными бойцами, посажёными в броню или усиленные грузовики с охраной, но они составляли элиту любого стаба. Владельцы магазинов, ночлежек, бухгалтеры, обслуга верхушки и сама верхушка. А много ли надо ума всадить заряд из "Мухи" и причесать пару раз из пулемёта колону гражданских на своей же территории. Или даже обстрелять стаб из миномётов. Гражданские тогда волком воют. Им себя жалко, а вот своих боевиков, которые от муров страдают, не очень.
А у Бормана давно с патронами и минами нет проблем. Внешники охотно меняют их на золото, камни и антиквариат, что сыплется на головы местным, а они по нему, как по дерьму топчутся. А когда в Лас-Вегасе открылся игорный дом, элитный бордель с минимумом запретов, даже честные сталкеры прячась от своих же, стали прибегать за своими заветными желаниями. За многие из которых, на том свете, их бы линчевала толпа.
И теперь Борман сидел напротив своей новой будущей звезды. А объездить эту кобылку стало ещё интереснее. Давно ему надоели простые задачки и примитивные многоходовки в торгово-военных переговорах. Ломать людей куда интереснее, и требует изящества мышления и нестандартных подходов.