Лагерь успешно пережил вторую волну Вторжения. Думаю, будет и третья, а после нее, возможно и четвертая…но это все - потом, а сейчас…
Я вошел в уже знакомую комнату и встретился взглядом с двумя парами любимых глаз:
- Пап, мам, я тут это…выздоровел. Проголодался ужасно! А у вас тут как дела?
13
На общее собрание я пришел последним, и вовсе не для того, чтобы показать свой гонор. Меня банально никто не предупредил о том, что в лагере появилась новая традиция - дважды в день, ранним утром и поздним вечером, ответственные лица должны были собираться для планирования предстоящих дел и последующего разбора полетов.
Эту информацию мне преподнес Царь за сытным ужином, последовавшим сразу за краткой, но эмоциональной встречей с родителями. Убедившись, что с ними все в порядке, и они даже не подозревают о том, что мне пришлось пережить, я уложил их спать - благо они сами готовились ко сну, и пошел набивать желудок. Новости, что лаконично мне рассказал командир, были…странными. Сразу после того, как Матвеич притащил мое искалеченное тело в лазарет и дал указание ухаживающей за мной медсестре держать язык за зубами и не трепаться о пациенте, в лагерь заявился тот самый Прокурор.
Между людей ходил слух, что он был не то главным прокурором, не то первым заместителем прокурора по смоленской области. Представившись Леонидом Сергеевичем, он за несколько часов превратил большую часть населения лагеря в своих Миньонов - в том числе и Майора с его личной гвардией. Этой участи смогли избежать только несколько человек, в числе которых оказался Матвеич, для которого какой-то там прокурор был авторитетом не большим, чем собака в подворотне. Царь и Токай по понятным причинам оказались вне его интересов, ну а на то, чтобы разорвать мою связь с родителями, прокурору пришлось бы потратить массу сил - и то, неизвестно, получилось бы у него задуманное?
Этот персонаж использовал какой-то новый вид манипуляции - если Майор насыщал всю территорию лагеря своей энергетикой, и с ее помощью мог контролировать все, что происходит на его территории, то Прокурор действовал иначе - следов его Ауры я не видел, но практически все люди стали его подчиненными. Хмм…может, это связано с тем, что "слуга моего слуги - мой слуга"? Таким образом Миньоны колобка становятся Миньонами его Хозяина…хотя я, заполучив Майора в слуги, ничего такого не ощутил… Нужно разбираться.
Но прежде чем заявиться на уже начавшееся собрание, мне требовалось кое-что сделать, а именно - спрятать от любопытных глаз мой Камень Душ. Кто знает, что взбредет в голову этому Леониду Сергеевичу при виде такой любопытной штуки?
Сделать это было довольно просто: Камень постоянно излучал энергию, чем сильно демаскировал себя, но после нескольких попыток я смог заставить его впасть, скажем так, в спящий режим - волевому управлению он поддавался даже легче, чем моя родная плоть. Так что вскоре моя аура поглотила остатки излучения, абсорбировав их в себе, и я смог убедиться, что без моего ведома никто не сможет просканировать меня - Аура не позволит проникнуть взгляду гипотетического врага вглубь моего тела и обнаружить в моей груди средоточие демонической энергии.
Поблагодарив Царя за компанию, я отправил его к Токаю, и решительным шагом направился в административный корпус.
Мое появление на собрании оказалось сюрпризом как для Прокурора, так и для остальных присутствующих. Знакомых лиц ожидаемо оказалось меньшинство: Майор был единственным человеком, которого я знал. Остальное начальство представлял Прокурор со своими подчиненными, и уровень их энергетики однозначно указывал на то, что все они являются Офицерами. Неслабая оппозиция! Не мудрено, что новый начальник смог прогнуть неуверенного в себе колобка - с такой-то группой поддержки! Но со мной такой номер не пройдет - после появление Камня Душ мне сам черт не брат! Так что на собрание я заявился как к себе домой: вошел без стука, и приветственно взмахнув рукой удивленному Майору, уселся на соседний стул, окинув невинным взглядом новоприбывших:
- Добрый вечер, Майор. Познакомите меня с нашими гостями?
Вы бы только видели их лица! Удивление на них после моего появления сменилось на крайне занимательный букет из раздражения, приправленного попыткой сохранить приветственные улыбки. Зато контроля Ауры у них явно недоставало для сокрытия своих эмоций - насколько я понимаю, большинство Офицеров шло по более простому пути самосовершенствования: увеличению запасов доступной энергетики с помощью Миньонов. Что кукловод, что колобок, что сидящие передо мной измененные - все они могли похвастаться большим объемом Ауры, но не ее плотностью. А если я верно понимаю, это и дополнительный контроль, и более тонкое чувствование иномировых энергий…возможно, что появление Камня Душ - тоже последствие подобного качественного изменения вируса.
Пауза несколько затянулась - Майор пытался прийти в себя после моего неожиданного появления, так что инициативу на себя взял Прокурор:
- Здравствуйте, молодой человек. Вас, кажется, Денисом зовут?
Я кивнул:
- Кажется, да.
Мужчина слегка прищурился, пытаясь оценить мои намерения - слишком я себя нагло вел перед такими важными персонами.
- Меня зовут Леонид Сергеевич, но можешь называть меня просто Прокурором - я не обижусь. Это, - он взмахнул рукой в сторону своих спутников, - мои друзья. Петр и Андрей - они работали на меня еще в мирное время, и зарекомендовали себя как надежные и достойные доверия люди. Только благодаря их поддержке я смог выжить в том кошмаре, что творится на улицах. - он покачал головой и…перекрестился?!
Этот жест был таким неожиданным, что я даже на какое-то мгновение утратил концентрацию и позволил удивлению показаться на моем лице. Само собой, это не укрылось от взгляда "просто Прокурора":
- Вижу, тебя удивил мой жест? Напрасно… - я ощутил, как концентрация его энергетики в кабинете резко возросла. Пока что она была "пустой", то есть не содержала в себе никаких мыслей или посылов, однако я понимал, что это "зю" неспроста, и насторожился…
- Не думаешь же ты, что явление отвратительных тварей произошло просто так - безо всяких причин? Очевидно, что это не так! Всему виной - греховность человечества!
Я постарался все же взять себя в руки, хоть это и было весьма сложной задачей, и настороженно кивнул. Неужели я своими глазами увижу появление новой секты, адепты которой считают Вторжение неким аналогом Судного дня?
- Несомненно, это сделано Господом нашим Богом именно для того, чтобы очистить грешный мир от заполонившей его скверны! И выживут только те, кто сохранит в своем сердце веру в Бога!
С каждым его словом окружившая меня энергия все больше преобразовывалась, формируя внутри себя вполне определенную систему: Демоны - слуги Сатаны, которые явились в наш бренный мир для того, чтобы наказать грешников и утащить их в Ад. Хорошие же люди, которые следуют канонам и являют собой образец добродетели - читай Миньоны Прокурора - само собой выживут, и попадут в Рай. Байка для идиотов, но подкрепленная изрядным количеством демонической энергетики, она способна на самом деле захватить умы многих простых людей. Неплохую платформу этот законник выбрал для своего возвышения - религия всегда была тем еще инструментом манипуляции, но сейчас…
Я перевел взгляд на его "надежных друзей", и понял, что эти парни, что называется, в теме. Офицерам, пусть даже и своим Миньонам, за здорово живешь мозги запудрить не получится, да и КПД падает: подчиненный должен служить опираясь не на очевидно ложные предпосылки, а на что-то реальное. Страх, доверие, любовь, уважение - вот что может составлять эту опору. Значит, они прекрасно осведомлены о…стоп… Их зовут Андрей и Петр?! Да ладно - этот умник решил пойти по стопам сына божьего? А эти двое вроде как его первые апостолы? Ну…это уже нужно совсем совесть потерять - плагиатить самого Иисуса!
Я с удивлением посмотрел на афериста, выдумавшего такой стройный план: нельзя отрицать гениальную простоту его идеи! Русский человек падок на подобные байки - недаром различные шоу про экстрасенсов пользуются такой большой популярностью! Он просто взял, и сплел в один комок Вторжение и религию! С такой сильной легендой за плечами, да с поддержкой демонической энергии успех ему обеспечен!
Но на меня эти трюки, увы, не действуют. Я бросил косой взгляд на Майора - неужели он повелся на эту чушь? В принципе, искать спасения в вере - это один из самых простых путей, а учитывая ту бойню, в которой ему не повезло поучаствовать… Однако выражение его лица было совсем иным - колобок с явным скепсисом слушал речь Прокурора, не особо, правда, выражая своего недовольства. Значит, этот мессия воспользовался силовым методом для захвата контроля, благо объем его Ауры позволял провернуть это без особых проблем, особенно учитывая слабохарактерность колобка.
- Надеюсь, мы сможем поладить, и совместно спасти как можно больше праведных душ. - Прокурор понял, что меня его байками не пронять, и решил закруглиться, параллельно намекнув о том, чем может закончиться гипотетическое сопротивление его действиям - не всем праведникам уготованы райские кущи.
А это уже серьезно - правильно Матвеич говорил: плевать ему на людей, и тем паче на их души. Желание обладания все большей власти толкает его вперед…благо, он не утратил разума из-за вируса, и скатываться в беспредел как кукловод не собирается - вон какую легенду складную выдумал.
Нарываться на конфликт - глупая затея, так что подыграем:
- Конечно, поладим. Правда, я не сильно-то верю в эту версию с Судным днем, вы уж меня простите.
Тот довольно улыбнулся - такого ответа от меня он и ожидал:
- Неволить не буду. Для нас главное - помочь как можно большему количеству людей. Именно об этом мы с Майором и разговаривали, когда ты зашел.
- Денис, как ты себя чувствуешь? - колобок наконец-то пришел в себя, и задал интересующий его вопрос.
- Вашими молитвами… Все со мной в порядке - жить буду, как видите.
Он облегченно выдохнул, и я подумал, что, возможно, сдача его позиций в немалой степени может быть обусловлена не только давлением со стороны Прокурора, но и отсутствием поддержки с моей. М-да, все же я далеко не руководитель… Как не удивительно, но я скорее оперативный работник, нежели администратор.
Прокурор вмешался в наш диалог:
- Я так же очень рад, что с тобой все в порядке, Денис. Когда мы навестили тебя в госпитале, ты производил плачевное впечатление, и я, признаюсь, не думал, что ты справишься. Но время показало, что Бог с тобой, и он защищает тебя! - он снова перекрестился. Его жест синхронно повторили Андрей и Петр. А я задался вопросом, зачем Прокурор упорно пытается произвести на меня впечатление фанатика веры? Причем не особо сообразительного фанатика - я убежден, что он гораздо умнее, чем выглядит. Одно из двух: или он просто меня сильно недооценивает, старательно притворяясь "святошей", или, что более вероятно - имеет какой-то более хитрый план.
В пользу первого варианта говорит его нынешнее поведение и уровень владения собственной Аурой: уж научиться скрывать свои эмоции от окружающих можно довольно легко. Хотя он может и маскироваться.
В пользу второго варианта говорит то, что у него в подчинении двое сильных Офицеров, и… Как не крути, но они пережили вторую волну, а это дорогого стоит. Кстати - нужно узнать, как им это удалось? Не факт что я получу правдивый ответ, но любой ответ - это ответ.
- Может быть, вы и правы, и меня в самом деле защищает кто-то, кроме меня самого, не знаю.
Прокурор задумчиво кивнул:
- Приятно слышать, что ты не отрицаешь с ходу возможность влияния провидения на наши судьбы.
- Сейчас такое время, что и не в такое поверишь. Я вообще не верю в Бога, так что… - я пожал плечами, - не вините меня за мой скептицизм.
Прокурор развел руками:
- Что ты, что ты! И в мыслях не было! Понимаешь - веришь ты или не веришь - это не изменит факт существования Бога. Все просто! Рано или поздно каждый откроет Его для себя.
Как же, конечно откроет - когда пройдохи вроде тебя вокруг ходят, шансов остаться атеистом маловато! Но возмущаться я не стал:
- Понятно. Ну, раз мы немного познакомились, предлагаю начать! Вы там спасение людей обсуждали, если не ошибаюсь?
Майор прокашлялся:
- Именно так. Пока тебя не было, Прокурор рассказал, что больше всего тварей появляется отчего-то в городах. В деревнях их практически нет, значит если и искать выживших после второй волны - то там.
Прокурор важно кивнул:
- Меня Судный день застал на даче, так что мне в какой-то степени повезло: "первая волна", как выражается Майор, - он кивнул колобку, - меня практически не коснулась. Зато, когда я в срочном порядке выехал в город, я был посажен степенью разрухи и количеством смертей, - он тяжко вздохнул и покачал поникшей головой:
- К сожалению…моя семья… - повисла тяжелая пауза, и я как-то неловко себя почувствовал. Глядя на него исключительно как на мошенника, я упустил тот момент, что его специфический взгляд на происходящее может быть связан с какими-то событиями в его жизни. Вполне возможно, что это он - жертва. Ведь я сам только что подумал о том, что искать спасения в религии - один из простейших путей.
Вот черт, как-то я слишком радикально смотрю на людей, и на Прокурора в частности. К тому же не стоит исключать влияние вируса на все его действия. Я вспомнил, как принялся экспериментировать с гантелями и Офицерскими способностями, как только узнал о них. Так может Прокурор - точно такой же?
Я искоса взглянул на сидящего передо мной мужчину: крепкого телосложения, с проседью на висках…на вид ему можно было дать лет сорок-сорок пять.
- Вы уверены, что они… - я только начал задавать вопрос, как понял его глупость. Конечно, он уверен! Я не успокоился, пока не нашел своих родных - уверен, он так же не ограничился одними догадками.
- …прошу прощения. Сожалею. - я замолчал, ругая себя за привычку сначала говорить, а потом думать.
Андрей ободряюще похлопал своего Хозяина по плечу.
Положение спас Майор, решительно опустивший ладони на дубовую поверхность стола:
- Ну, прошлого не вернуть, так что давайте сосредоточимся на текущих задачах, - он повернулся ко мне, - Мы обсуждали способы спасения выживших людей. Прокурор рассказал, что искать их в городе - бесполезная трата времени. Так что нужно собирать разведотряды, и посылать их в ближайшие населенные пункты, предварительно снабдив всем необходимым: нужен транспорт, еда, одежда и оружие. Так же поступил совет уходить из города: жить тут становится слишком опасно, я не уверен, что мы выдержим нападение очередного Демона. А уж если он будет со своей "свитой", или не дай Бог не один… - Прокурор тут же перекрестился, услышав про бога.
У меня в голове от всех этих размышлений начала завариваться каша: как относиться к Прокурору? Действовать вместе с ним, или стараться выдумать что-то свое? Нужно было тащить с собой на это собрание Матвеича - он бы не дал мне сомневаться…его опыт мог подсказать верный вариант.
Майор взглянул сперва на меня, потом на пришедшего в себя Прокурора:
- Я считаю, что этот вариант и нужно принять в качестве основного плана. Остается только найти достаточно надежное убежище, способное вместить большое количество людей, и постараться обеспечить их всем необходимым. Этим должны заняться отряды Филина и Царя, - тут он посмотрел на меня:
- Ты как? Сможешь помочь нам, или тебе нужен отдых? После того-то, что ты пережил…
Я отмахнулся:
- Не стоит - я в порядке. До завтрашнего утра окончательно оклемаюсь, и сможем начать.
Колобок улыбнулся мне, и довольно кивнул:
- Я верю тебе, но смотри не перестарайся. Ты нам нужен живой и здоровый!
Прокурор поддержал его:
- Это точно. Я еще не встречал человека, который был бы в состоянии противостоять адской твари один на один, без оружия! Что бы ты не думал, но тебя ведет провидение, вне всякого сомнения! Расскажи - как ты смог справиться с тем монстром? Я ходил на место вашей битвы, и хочу сказать - победа над таким противником стоит выше моего понимания!
Я озадаченно посмотрел на него: возможно ли, что он до сих пор не знает, как работает демоническая магия? И если так, то как он воспримет новость о том, что я использую ее для противостояния демонам? Это же вроде как порождения Ада, все дела? Я решил, что пока не буду углубляться в подробности:
- Если честно, то сам не помню - все, как в тумане.
Андрей невпопад перекрестился, обратив на себя всеобщее внимание, и дав мне возможность перевести разговор с неудобной темы:
- Майор, а какие конкретно задачи ставятся перед отрядами разведки?
- Очевидно, что поиск выживших пока отходит на второй план. Первым делом, как я и говорил, нужно обеспечить плацдарм для тех, кто в данный момент находится в лагере. Желательно найти убежище за чертой города.
Прокурор согласно кивнул:
- Предлагаю попробовать укрыться в гостинице одного моего приятеля - она находится за чертой города, и места там на всех хватит. Плюс она еще не до конца построена, и там все еще есть стройматериалы и стоит кое-какая техника - этим можно воспользоваться.
Я кивнул - он и это уже продумал. А меня в данный момент сильнее волнует попытка испытать на себе действие Радужной брони: едва я вспомнил о том, что во время схватки с Демоном смог изучить новое заклятье, как меня охватило сильнейшее желание немедленно испытать его в деле! Атакующая магия у меня есть - если получится освоить и защитную - это будет нечто! Моя проявившаяся нервозность не укрылась от взглядов присутствующих:
- Денис, что-то не так? Тебе не нравится предложенный план?
Я снова подосадовал на себя за излишнюю импульсивность:
- Не совсем, просто… - надо выкручиваться:
- Просто… План неплох, но мы обсуждаем его слишком просто. Нужно подсчитать количество людей, сколько им необходимо еды и питья, где это можно достать - все такое. Тем более, - на этот раз я замялся, но решился продолжить, - вам должно быть известно, что люди без поддержки Офицеров, - я вопросительно взглянул на Майора, и он кивнул в ответ: мол, он знает, - …не смогут пережить сильное давление. Им нужен человек, который будет в состоянии поддерживать их в трудную минуту.
Прокурор с готовностью кивнул:
- Я понимаю, о чем ты, и готов оказать им эту поддержку!
Ну, в этом я не сомневался…главное, чтобы не начал промывать им мозги. И кое-что еще, чисто для моего спокойствия:
- И еще: мне кажется, что укладывать все яйца в одну корзину будет не самым умным решением. Как бы это не странно звучало, но считаю, что поделить людей между собой будет правильным решением. Если что- то, не дай Бог, - я бросил взгляд на апостолов, но они остались неподвижны, - пойдет не так, и один из нас погибнет, то люди не останутся без поддержки.
Это предложение явно не понравилось Прокурору, о чем он тут же и сказал:
- Странная идея. Я считаю, что нужно просто оставить с людьми одного из офицеров, чьей целью как раз и будет поддержка. И он, понятное дело, не должен лезть на рожон - пускай занимается своей собственной задачей!
Я бросил взгляд на Майора: ожидать от Миньона Прокурора поддержки было глупо, но мало ли…
- Я тоже считаю, что нужно разделить обязанности. Пускай каждый занимается чем-то одним, не распыляя силы.