– Я жить хочу, только и всего. – Резко и ничего не поясняя, ответил Велес и двинулся к буру, сборка которого опять застопорилась, потому что Жакан, начал наезжать на любого, кто требовал от него хоть одного лишнего жеста…
В этот день удалось соединить всю электронную начинку бура в единую систему, а так же собрать все дополнительные агрегаты, пока, просто куски бесполезного металла. Требовалось прежде поставить на платформу бура его "башенную часть". А её не было смысла ставить, пока не соберут мелочёвку. Японцы старались, Велес, где мог, помогал. Точнее сказать, где понимал незнакомый механизм (он даже чертежей этого аппарата никогда не видел). К вечеру оба японца туго соображали и ходили словно зомби. Про обещанное утреннее чудо, после которого можно будет бурить мягкую глину, не опасаясь обрушения сводов и оползней, все благополучно забыли. Сил хватило только закончить начатое, поесть и грохнуться спать. Как и в прошлую ночь, японцы залезли в спальные мешки (вместе с инструментом и мелкими деталями, мешки приехали во втором большом контейнере) и провалились в сон. Людям Велеса, как и ему, ни мешки, ни одеяла не требовались. Броня сама по себе была не хуже любой тёплой одежде, а в глухом режиме ещё и лучше. Но, к сожалению, создавала две ощутимые проблемы. Первую они ощутили только к концу недели, вторая проявила себя на вторую ночь. Первый летний месяц преподнёс не шибко приятный сюрприз. Ощутимо похолодало, едва на небе зажглись первые звёзды. Теперь, ближе к полуночи, у всех уши мёрзли. И, что-то, конкретно так мёрзли. Михей, утром очнулся и обнаружил, что сон, где у него отвалилось левое ухо и забавно хрустнуло под левым ботинком, как раз, когда невидимая химера откусила ему правую руку, на самом деле не очень-то и далёк от истины. Ухи, причём сразу оба, посинели. О чём Михей тут же всех известил истошным матерным ором. Заинтересованный его воплями, к нему подошёл Тит. Так получилось, что подошёл со спины. Ну, Михей спросони и повернулся на хриплый шепелявый вопрос Тита. И заорав как резаный, двинул кулаком в и так уже синие и опухшее лицо бедолаги Тита. Тит, естественно расстроился. Только ни кому об этом не рассказал – сознание потерял. Михей потом извинился, конечно, но очнувшийся Тит, почему-то, извинений не понял и схватился за нож. Михей тоже. И вот тут пацанов помирил босс. Ему было больно видеть эту отвратительную ссору, уже успевшую перерасти в поножовщину и так как, он с детства отличался очень добрым характером и отзывчивым сердцем, то навешал люлей обоим, в равной степени, что бы потом никому не было обидно. Так что теперь в отряде было три синих, расквашенных физиономии. Что интересно: больше всех из-за этого расстроился Лом. Пацаны даже не огорчились на босса. Ну, в пылу драки Михей попытался Велесу всадить нож в горло, но так-то совсем случайно. А после, уже остыв, ни один на босса не злился. А вот Лом при таком раскладе, на следующее утро обязательно проснулся бы в галстуке. Скорее всего, в колумбийском. Очень симпатичная, кстати, вещь. Совсем покупать не нужно и ткань используется только натуральная – собственный язык счастливого обладателя галстука, наружу вытащенный через распоротое горло. Смотрится, конечно, немного дико, но если в пиджаке с высоким воротом, то хоронить можно даже в открытом гробу.
Лом по этому поводу очень волновался. Он хотел, что бы и его так слушались. Что бы мог он управлять этой беспокойной командой – ведь в отсутствии Велеса, это входило в его прямые обязанности. Увы, командовать особо, у него возможности просто не было. Вот отряд спецназа, там другое дело. А если каждый рядовой, за любое неосторожное слово может командира в брюхо ножом пырнуть, вот тогда, командование становится весьма трудным делом. Велеса вот пырнуть иногда пытались – он даже не злился! Очень хороший человек. Без всякой злости или обиды, понимая тонкую чувственную натуру вооружённого ножом подчинённого, он легко и ненавязчиво ломал ему нос или руку – в зависимости от настроения, и, проверив пульс, отправлял в больницу. Потом даже навещал, будто ничего и не было…, а вот Лом так не умел. Не Велес, так пришили бы его уже друзья-бандиты…
Так что, третий день в овраге, прошёл почти без происшествий, если за таковые не считать поножовщину между Титом и Михеем, плачевно окончившуюся для обоих. Японцы снова работали как проклятые, Велес следил за порядком, Лом занимался организацией дозоров наверху и в самом овраге, Дог бездельничал и пытался навязаться в помощники к японцам. Умудрился сломать титановую отвёртку, и был отправлен помогать Лому с дозорами. Как раз вовремя. Жакан, положив на всё движение большой и волосатый, нагло храпел в кустиках, из которых ему полагалось бдительно осматривать окрестности. На укоризненные, часто матерные крики Лома, он внимания не обращал, либо обещал воспользоваться винтовкой, если Лом не заткнёт поддувало. Совесть и чувство долго в нём просыпались только при звуках голоса босса. Но не надолго. Проходил час-другой и Жакан снова дрых. Лом попробовал подобраться к Жакану незаметно и выбить ему один-два зуба. Жакан мгновенно проснулся и Лом, почти бесшумно скользивший в кустах, наткнулся лицом на дуло винтовки Жакана. Тот Лому тут же пояснил:
– Видал? Хрен кто через меня проскочит! Так что иди вон Сегу шугай, а от меня отстань.
Роман исправил ситуацию радикально. В отличие от Лома, он, если того хотел, двигался совсем бесшумно. Истошно вопя, большей частью от страха, Жакан проснулся и обнаружил, что завис в воздухе. Чьи-то нечеловечески сильные руки держали его за бока, и он буквально задницей чуял, что вот-вот в шею ему вонзятся острые зубы или щупальца. Он попытался нашарить руками винтовку или пистолет, да хотя бы нож, но тщетно – его оружие пропало. Но ничего – обошлось. Жакан улетел вниз, брошенный неизвестным чудовищем, с огромной силой и звуком: уф! Скатился на дно и почти сразу вскочил на ноги. С откоса к нему спускалось то самое чудовище – хищно скалящийся Дог, с его оружием подмышкой.
– Не обосс…ся? – Приветливо поинтересовался Дог, передавая оружие Жакану, которого всё ещё немного трясло. – Не спи больше. Химера ещё тише меня ходит. И она сожрёт сразу, а не будет твоей тушей кидаться. Она твою тушу сожрёт нах…
Жакан с понимание отнёсся к уроку. Благодарно кивнув взял оружие из руку Дога и, не со зла, конечно, адреналин просто, гормоны – двинул прикладом в голову Дога. Потом, он горько сожалел о своих деяниях и раскаивался: минут пять, пока, наконец, всё это дело не заметил Велес.
– Рома! Успокойся, бля! – Закричал он бегом двигаясь к ним. – Успокойся, братан, всё завязывай. Нам каждый человек нужен.
– Р-р-ррр…, извини, Лёха. – Ответил Роман сквозь зубы, но нож от глотки перепуганного бандита убрал. И даже коленом жать, на основание позвоночника, перестал. И голову отпустил, и правильно, кстати, а то завернул так, что у Жакана глаза едва из орбит не повыпадали и шея, так прям подозрительно захрустела…
Ничем примечательным, больше, этот день не отличился. Мелкие свары бандитов друг с другом увеличились в числе, но пока не доходило до серьезных травм и жертв. Так что, в целом, день прошёл хорошо. Но только не для японцев. Они даже разговаривать почти перестали. Умучились бедолаги хуже некуда.
Четвёртый день пребывания в овраге ознаменовался чрезвычайно важным событием – подготовительные работы были закончены. И, что немало важно, удалось сохранить в целости все инструменты, кроме отвёртки, намедни сломанной Догом. Японцы, кстати, так до конца и не поняли, каким образом ему это удалось сделать случайно и как удалось вообще. Бандиты, его, кстати, и так уважавшие за случай с отвёрткой и залётными лохами, то есть сталкерами, после инцидента с Жаканом, стали относиться к нему почти как к боссу. Так, незаметно, он стал вторым человеком в коллективе. Что стало одной из причин, по которой руководить уборкой территории, боссом назначен был, именно он. А убирать пришлось руками и довольно долго – трупы сусликов уже хорошо подгнили, и теперь упорно наполняли овраг невыразимо сочным ароматом тухлого мяса.
К обеденному перерыву – его назначал, кто как хотел и когда приспичит, что очень не нравилось Лому и каким-то непонятным образом развлекало Велеса, были закончены все работы. Содержимое третьего контейнера, до сего момента пребывающее упакованным в плотный, непрозрачный полиэтилен, было открыто взорам всех и вся.
Японцы тут же принялись дико рычать на эту штуку и друг на друга, активно жестикулируя.
– Чего это с ними? – Круглыми глазами глядя на японцев спросил Усяй. Рычащий японец – такого он ещё не видел. – Свихнулись что ли?
– Баран. – Охарактеризовал парня Велес. – Они по-японски говорят. Язык у них такой.
– Ага!? – Усяй выпучил глаза ещё больше. Вот хоть убей, он не мог понять, как именно этот странный рык передаёт информацию. – Так слов же нету! Как же…
– Прислушайся. – Пожал плечами Велес, задумчиво глядя на здоровенный агрегат, весьма угрожающего внешнего вида. Его нужно было установить на колёсную основу сверху. В ручную. А весил он, никак не меньше трёх тонн. – Там есть слова, просто рычащих звуков много…
Усяй честно прислушался и смог понять, что иногда тональность рыка сильно меняется, но слов всё равно не разобрал. Толи их там просто не было, толи рычание словами и было…
Башня бура, представляла собой трепецевидную фигуру, с отсутствующим основанием и пустотой внутри. Три прямоугольника сцепленные друг с другом. Два под углом крепились к третьему, более толстому и имеющему снизу, квадратный сегмент с морем каких-то проводов и штекеров. Такие же проводы торчали сверху и с боков – с внешней стороны, из круглых углублений. И весило всё это чудо слишком много. Но был плюс. Ощутимый такой плюс – с боков башня была снабжена скобами. Ручки для переноски. Правда, на заводе изготовителе ими пользовались механические подъёмники. Впрочем, руками тоже браться удобно. А браться пришлось всем. Даже, несмотря на попытки отдельных несознательных граждан, сослаться на слабое здоровье и увечья – никому отмазаться так и не удалось. Грубый и беспощадный босс, заставил всех несчастных, потрёпанных жизнью подчинённых, тащить на руках это чудище технической мысли.
К сумеркам, башню смогли установить в крепления. Теперь японцы бегали вокруг агрегата, бодрые и довольные, а все остальные падали с ног и иногда натыкались друг на друга. Более-менее в себе, остались только Велес и Дог. Они и взяли на себя первое ночное дежурство. Ночью, дежурили только внизу, так что двоих-троих хватало более чем. Костры не жгли – не из чего, да и не зачем.
Пятый день прошёл тише и спокойнее, чем все предыдущие. Бандиты передвигались мало, с трудом и, кривясь от боли, в перегруженных вчера, мышцах. А боль коварно проявляла себя, всегда в самый неподходящий момент. В виде бонуса к болевым ощущениям, проявил себя второй минус брони: пот из неё никуда не девался (за исключением ног – малая часть выделившегося пота стекала в ботинки), в ткань не впитывался и высыхал на коже. Так что, все носившие доспехи, теперь источали аромат от которого мухи дохнут на лету. Пришлось смириться – сделать-то, они всё равно ничего не могли. Воды мало, её брали для питья, а не для мытья: пришлось так ходить, делать нечего.
Ну, разве что, снять броню. Но тогда, риск склеить ласты, возрастал в десятки раз. Так что, народ предпочитал вдыхать вонючие испарения собственных тел, нежели дышать сквозь землю или гробовую крышку.
Если ещё повезёт, дышать через крышку – если останется, что потом похоронить.
Японцы, незадолго до наступления темноты, закончили сборку агрегата. Во втором контейнере остались лишь инструменты и четыре длинных серых бруса, назначение коих оставалось загадкой до следующего утра, как для японцев, так и для всех остальных.
Ранним утром, все проснулись в хорошем настроении. И первое, что встретило их, механическое чудище посреди оврага, зловеще поблёскивающее конусом центрального спирального бура, скребками, бурами боковыми, с другими непонятными и странными металлическими отростками.
– Но булить всё лавно нельзя, босса, нельзя! – Сказал Юсудзу, нет, кажется Мицуту…, блин, может краской их пометить, что ли? Юсудзу, к примеру, синий крестик на лбу нарисовать, а Мицуту, например, красный…, увы, нету краски… Или глаз подбить? Лучше любой краски! Велес, впрочем, уже над этим думал и пришёл к выводу, что фингал и заплывший глаз, бесспорно, помогут японцев различать, но могут отрицательно отразиться на их рабочих качествах. Так что, пришлось отказаться от этой замечательной идеи.
– Сейчас будет можно. – Он повернулся к своим людям, построившимся возле бура беспорядочной толпой. – Штакетины там видели? Тащите сюда. По трое одну тащите – тяжёлые они заразы. И не уроните, ноги переломаете.
Вскоре первый брус был принесён. Пацаны несли его на плече и теперь ожидали дальнейших указаний.
– Отлично. – Велес встал у переднего края бруса, там, где у него было нечто вроде наконечника со спиралевидной насечкой. Схватил руками, подвёл на плечо. – Теперь ровно к откосу ведём. Осторожно, пацаны.
Когда повели, босс, матом выразил своё мнение о криворуком Сеге, который едва не уронил брус, потом снял перчатки и что-то стал нащупывать на боковине бруса. Матюгнулся, сдвинул ладонь дальше. Откинулась маленькая крышка. Там пять кнопок.
– Когда воткну его в стену: держите крепко, изо всех сил и чуток продавливайте вперёд. Если скособочим, я вам пацаны, без обид, бошки поотрываю.
Угрюмое молчание было ему ответом. Что-то нащёлкал под щитком. Брус задрожал. Наконечник с тихим шелестом провернулся. И Велес с силой воткнул его в стену. Тут послышался скрежет и брус стал медленно затягиваться внутрь стены. При этом его трясло и болтало из стороны в сторону. Удержать его ровно, оказалось не просто. Парни пропотели на два раза, пока брус утонул в стене наполовину. Минут через пять он исчез внутри весь.
– Отлично. – Стирая со лба капли пота, сказал босс. Улыбнулся друзьям. – Лом, Дог, Сега оружие на изготовку – сейчас суслики полезут. Остальные, тащите оставшиеся хреновины.
Парни начали заметно нервничать, но указания выполнили в точности. Японцы были тише воды ниже травы – прижавшись друг к другу, смотрели на происходящее, большими испуганными глазами. Они пока не совсем понимали, что делает русский большой босс и что он, только что запустил во чрево земное. Ещё меньше они понимали, как всё это поможет им бурить стену, которую проще было бы лопатами раскопать: всё равно бесполезно, своды обязательно рухнут.
Второй брус воткнули в откос, тем же манером но на два метра выше. Третий на том же уровне, но на пять метров влево. Чётвёртый на таком же расстоянии, но на уровне первого. Получился почти ровный квадрат. Откос тихонько гудел.
– Всё десять минут перекур… – Велес задумчиво глянул на норки местных обитателей. – А чего суслики припухли? Спят, может?
Не, они не спали. И видимо, его услышали. Как по команде все норки извергли острозубых тварей. По какой-то не ясной причине, суслики чего-то были очень злые. И необыкновенно шустрые сегодня…, и вот ещё что странно: их стало почти столько же сколько было, когда сюда спустились Велес с Догом. Будто заново наплодились за несколько дней…, кто их знает? Может и правда заново наплодились. А может, братву свою подтянули, с других оврагов.
– В глухую пацаны! – Рыкнул Велес, оценив угрозу по достоинству.
Оговоренную ещё в вечер первого дня, команду, все успели выполнить, почти так же быстро как это сделали бы солдаты, к примеру, Рябовского отряда. Чёрная ткань затянула тела бандитов тугим корсетом и они уверенно, правда, с трудом сгибая руки, начали отстреливаться. Круговой обороны тут не вышло – такому их не учили. Сбились кое-как в кучки. Но хотя бы друг друга не постреляли и то ладно!
Полезность не давней команды босса, оценили уже через несколько секунд, когда сразу три суслика захлопнули острозубые челюсти на ноге Ляпа. Они там так провисели, до самого окончания схватки – Ляп их и заметил только в конце, ножом снимать пришлось. Отпускать ногу, суслики, не желали ни под каким видом. Но зато прокусить ткань, зубы зверьков не смогли. Даже сдавить, достаточно сильно не получилось. Нано технологии – это вам не шутки!
Отбились. Суслики перестали нападать, как и в прошлый раз, потеряв более половины от общего своего числа. Оставшиеся попрятались по норкам. Но вот без травм, увы, не обошлось. Усяю откусили ухо. И съели. В один приём, кажется, даже не жуя. Увы, тут ничего сделать не смогли. Перевязали, вкололи обезболивающее и пообещали дополнительное вознаграждение, так сказать премию, когда вернётся в город. А что ещё сделаешь, если ухо осталось в желудке одного из десятков убиенных или сбежавших зверьков? Хорошо ещё зубы у зверьков не были пропитаны ядом – Усяю ещё и повезло, что только ухо потерял.
Покончив с делом, броню вернули в обычное состояние и отметили тот прекрасный факт, что гудение в недрах откоса стихло.
– Вот теперь можно действовать. – Жутко довольный сказал босс, что-то снимая с пояса. – Отойдите от откоса. Подальше. – Прошептал, едва слышно. – Я сам не знаю точно, что сейчас будет…, хм, но должно получиться.
Эту вещь изготовил не он, испытаний он так же не видел, так что, ожидать можно было чего угодно. На разрекламированный изготовителем результат, можно было лишь надеяться. Повертев в руках крохотную пластмассовую бляшку, с одной кнопкой, Велес хмыкнул и подумал о том, что число сделанных ошибок и предпринятых не проверенных и не взвешенных действий с его стороны, уже просто зашкаливает. Ему везёт, определённо. Но что будет если Фортуна повернётся к нему задницей? Впрочем, судя по легендам и сказкам, у Фортуны просто шикарная задница! Что тоже неплохо…, а ошибок предстоит сделать ещё несколько. Одно успокаивает – эти ошибки им были запланированы.
Нажатие кнопки вызвало чрезвычайно интересный эффект. Такой, что у японцев рты открылись, а кое-кто из пацанов неуверенно поднял оружие.
Внутри откоса, что-то протяжно ухнуло. А потом послышался громкий сухой треск. Будто жидкий азот на человека вылили – кое-кто из присутствующих в своей жизни слышал этот звук и видел, что творилось с людьми, коих бросили поплавать в энто холодное дело.