Позже он жалел, что наговорил куратору лишнего, но, возможно, и тот пожалел, что был чрезмерно резок. В конце концов, тут, вдали от родины, никого ближе земляков у них не было.
Следовало обсудить с капитаном и эту тему тоже, чтобы закрыть вопрос, как говорят аборигены. Хотя, конечно, иногда Витольду хотелось просто сбежать, а еще ему хотелось попросить перевода. Пусть в пределах планеты, но хоть какие-то перемены.
И объект этот надоел – то и дело срывался с наблюдения. Витольду все время приходилось его искать, устанавливать и терять каналы сбора информации. Он находил объект, снова наблюдал его какое-то время, а потом тот соскакивал, переезжая в другой город, залегая неизвестно где.
Фургон Витольда стоял здесь уже более получаса – слишком долго для дневного времени, но не успел он завести двигатель, как пришел очередной шпионский файл. Глянув на маленький экран, агент кивнул. Это был горячий отчет – полиция засекла объект, когда он вырубил ретивого копа за попытку проверить его документы.
Через час, а то и ранее с этой информацией ознакомятся охотники, выйдут на след объекта, тот опять начнет от них убегать, а Витольду снова придется искать их.
"Попрошу перевода, – решил он, заводя двигатель. – Настоятельно попрошу перевода".
Глава 55
Возле дома, тесно прижавшись боками, стояли несколько специальных машин – карета "Скорой помощи" и полицейские – с мигалками и без. Жильцы были недовольны, двор и так был заставлен, а тут еще эти понаехали.
– Могли бы поставить на улице свои машины, – пробурчала пожилая дама, протискиваясь к подъезду. Она сказала это достаточно громко, чтобы услышал куривший у дверей полицейский, но ему это было неинтересно, его выдернули перед обедом, и теперь он сбивал голод сигаретным дымом.
Дама жила на пятом этаже, однако поднялась на лифте до второго, чтобы хоть одним глазком глянуть на то, что творилось возле квартиры профессора Фогеля. Однако, едва она вышла из лифтовой кабины, двое полицейских в форме отогнали ее к лестнице, и дама стала подниматься на носочки, чтобы заглянуть через плечи стоявших в проходе специалистов, но ничего особенного не увидела, кроме ходивших с озабоченным видом серьезных людей.
Разочарованно вздохнув, дама поднялась к себе, а снизу, громко топая по ступеням, на площадку поднялись еще двое полицейских – сержант и рядовой патрульный.
Сержант решительно подвинул стоявших у входа и, оказавшись в квартире, сообщил:
– Сэр, я нашел одного свидетеля!
– И где он? – спросил начальник следственной группы, шагнув к сержанту.
– Уже здесь, сэр. Патрульный Ковач.
И повернувшись к стоявшему у двери полицейскому, сержант махнул:
– Иди сюда, чего ты там мнешься?
Патрульный подошел.
– Ну, чего ты видел? – спросил старший.
– Сначала, позвольте, я скажу пару слов, – попросил сержант. – Когда все подъехали, вы пошли на квартиру, а я отправил бойцов на опрос населения, а Ковача – обойти дом и пошнырять за гаражами, там всегда найдутся какие-нибудь алкаши, которые что-то видели. Но до алкашей он дойти не успел, увидел какого-то подозрительного и решил спросить документы. Дальше ты рассказывай, Ковач.
И сержант подался назад, пропуская патрульного.
– Ну я это… – патрульный сделал руками какие-то непроизвольные движения, как будто дирижировал или ловил бабочек. – Ну я это, увидел, говорю – а позвольте документы.
– А он? – спросил старший, чтобы ускорить свидетеля – у группы еще было два вызова на бытовуху, а сюда они приехали из-за важности случая, оставив остальные на потом.
– А он ничего, остановился и спрашивает: "Что случилось, офицер?"
– А ты?
– А я говорю – документы покажите. И тут он полез в нагрудный карман, а я, стало быть, рукой за кобуру – как по инструкции.
– Молодец, – кивнул старший.
– Ну, он достает что-то такое и мне протягивает. Я вперед подался, а он меня в грудь ударил.
– И ты упал, – попытался догадаться старший.
– Нет, сэр, но как-то в глазах немного заискрило, а он еще в челюсть ткнул, я тут и завалился. Что дальше было – не помню.
– Сэр, я его вызываю, где ты, Ковач, так тебя разэдак, а он не отвечает, – снова вступил в беседу сержант. – Я побежал вокруг дома, а там, смотрю, он у забора прислоненный сидит и вроде как чего-то руками так…
Сержант показал движения руками, которые выполнял патрульный.
– Дальше-дальше! – нетерпеливо потребовал старший.
– Ну, поднял его, встряхнул, а он и говорит, что сшибли его – хорошо хоть оружие оставили.
– Ладно, – кивнул старший. – Ковач, ты можешь описать его?
– Да, сэр, могу.
– Ну, я слушаю.
– Рост – примерно сто восемьдесят пять. Возраст где-то под сорок. В плечах широкий, глаза серые и, знаете – добрые. Я от него подвоха совсем не ожидал. Другое дело, когда рецидивистов вяжем – у тех взгляд другой, и все время подлости ждешь. А этот смотрел по-доброму.
– По-доброму, – повторил старший. – Это все?
– Вроде все.
– Так, где у нас медэксперт? Трауб, ты где? – обернулся старший.
– Я здесь, – шагнул от стены эксперт.
– Ты уже закончил?
– Закончил.
– С обоими?
– А чего там выдумывать? Никаких скрытых признаков – обстоятельства смерти понятные.
– Ладно, осмотри тогда нашего камрада, он получил удар в грудь и в подбородок, так, Ковач?
– Так точно, сэр.
Эксперт ощупал подбородок патрульного, спросил, не больно ли, тот ответил – немного. Потом ощупал место удара на груди.
– Тут больно?
– Нет, сэр, вот когда вы надавливаете, больно где-то на боках, а вот там, где он ткнул – совсем не больно.
– Понятно, – сказал медэксперт.
– И чего тебе понятно? – спросил старший.
– Понятно, что камрада нужно везти на вскрытие, так сразу не скажешь.
И заметив, какое действие его слова произвели на беднягу Ковача, медэксперт радостно заржал.
– Ты чего веселишься, Трауб? У нас сегодня еще два адреса, если только новых не подбросят, а ты радуешься! Ты сегодня дома хочешь оказаться?
– Да ладно, это я для разрядки, так сказать, – стал оправдываться медэксперт. – Но судя по тому, что кровоподтеков нет, а камрад отключился, удар был нанесен мастерски – весьма гуманно, поскольку, когда он хотел, он действовал иначе.
И медэксперт кивнул на тело, которое извлекли из-под кровати.
– Думаешь, это его работа?
– Это не мое дело, но таких совпадений не бывает. Тут он размазал этого душителя, а на улице – мягко приземлил нашего камрада. Класс налицо.
– А почему ты сказал, что этот – душитель? – уточнил старший.
– Можно подумать, ты думаешь иначе? У него, вон, окислы на пальцах остались, когда удавочку свою разминал.
– И все-то кругом аналитики, все сыщики, – пробурчал старший, отходя в сторону. Потом он заглянул в малую комнату, где двое экспертов делали сканограмму комнаты, чтобы запечатлеть каждую деталь на трехмерной модели.
– Эрик, вы еще долго?
– Нет, сейчас уже заканчиваем.
– А с тем, с поломанным, закончили?
– Да, там засканили, и вот еще что…
Эксперт оставил громоздившийся на треноге аппарат и, достав из кармана мешочек для улик, показал старшему.
– Что это?
– Обломки от телефона. В унитазе нашел.
– Это кто же у нас телефонные детали в унитаз выбрасывает? – удивился старший и, взяв мешочек, посмотрел на свет. – Не слишком ли много их тут?
– Не слишком, – кивнул эксперт. – Остальное смыли. Кто-то хотел гарантированно уничтожить телефон, чтобы тот не работал как маяк.
– А может, в нем и был штатный маяк! – подал голос младший эксперт, возившийся со сканером.
Старший группы неодобрительно на него покосился, а коллега-эксперт понимающе улыбнулся. Младший работал в бригаде только первый месяц и старался себя проявить.
– Ладно, приобщай к делу, – сказал руководитель, возвращая улику.
Еще через двадцать минут бригада свою работу закончила, оставив место преступления санитарам.
В лифт вся бригада не поместилась, и руководитель, отдав свое место в кабинке молодому эксперту, стал спускаться по лестнице, размышляя о том, почему здесь совсем не воняло кошками, хотя пару кошек он тут приметил.
В его доме кошками в подъезде воняло сильнее, чем собаками в лифте. А тут – ничего подобного.
Пока он спускался, бригада обогнала его на лифте, вышла и уже стала рассаживаться по машинам. Он тоже направился к фургону, где имелось кресло, установленное специально для него, однако тут его окликнули:
– Майор Шедлиц!
Шедлиц повернулся на голос, уже догадываясь, кто это и о чем пойдет речь.
– Майор, я могу поговорить с вами?
Шедлиц захлопнул дверцу и подошел к незнакомцу. Тот сунул руку в карман за удостоверением, но Шедлиц остановил его жестом.
– Не нужно, я вас по голосам определяю, – и направился в сторону детских качелей. Незнакомец пошел рядом.
– Дело у нас забрать хотите?
– Нет, майор, что вы, – улыбнулся незнакомец, однако его глаза глядели настороженно. – Меня лишь интересуют подробности осмотра, первые, так сказать, впечатления.
– Ну, так пишите запрос в управление, мы предоставим вам все на блюдечке с голубой каемочкой, – не глядя на собеседника, произнес Шедлиц и вздохнул.
– Не любите нас.
– А кто ж вас любит?
Шедлиц остановился и, посмотрев на незнакомца, добавил:
– А впрочем, покажите свое удостоверение.
Незнакомец предъявил в раскрытом виде.
– Подполковник Лейбах, – прочитал Шедлиц.
– Я ведь не требую у вас что-то даром, мы можем обменяться услугами – одно ведь дело делаем, майор.
– Знакомая песня, – кивнул Шедлиц. – Мне по одному делу в ваш архив попасть нужно, в четвертый корпус.
– А мерзавцы из архивного департамента гоняют копа из угла в угол, – усмехнулся подполковник.
– Вот именно.
– Их можно понять, в архив списывают залетчиков, вот они и отрываются. Сколько вам нужно времени для работы в архиве? Восемь часов достаточно?
– Да, вполне.
– Тогда вот моя визитка и телефон, позвоните, когда потребуется, и я выпишу вам пропуск на восемь часов.
Шедлиц взял визитку, где подполковник значился помощником администратора в отделе обработки заказов.
– Ну хорошо, – сказал майор, пряча визитку в кармане. – Хозяин квартиры, Фогель Ганс Фердинанд. Бывший профессор из местного университета, соседи говорят – сильно пил. Задушен нейлоновой струной с самозатягивающимся узлом. Убийца найден там же – под кроватью, документов нет. Худощавый, волосы темно-рыжие.
– Как он умер?
– Сильный удар в грудь. Переломы ребер и все такое прочее.
– Что-нибудь еще?
Майор хотел было сказать про обломки телефона в унитазе, но не стал.
– Скорее всего душителя ликвидировал мужчина лет около сорока, ростом выше метра восьмидесяти, спортивного телосложения.
– Были свидетели?
– Он выскочил на полицейского, когда тот попросил предъявить документы. Стукнул дважды, полицейский потерял сознание, но синяков на теле не осталось. Да еще и к забору его посадил аккуратно.
– Хороший, видимо, человек, – сказал подполковник.
– Видимо, так. Скорее всего – ваш коллега.
– С чего вы решили? – натянуто улыбнулся подполковник.
– Ни с чего, просто сложилось такое мнение.
– Ну, спасибо, майор. Это были очень полезные сведения, и мнение тоже.
Они пожали друг другу руки, и Шедлиц ушел, а подполковник подождал, когда уедут полицейские машины, и, достав телефон, набрал номер начальства.
– Сэр, это Лейбах.
– Что у тебя?
– Есть две новости.
– Кто бы сомневался, давай сначала хорошую.
– Наш человек нашел источник и ликвидировал его.
– Понятно.
– Но некто ликвидировал нашего человека и исчез.
– И… какие соображения?
– Он еще где-то здесь, поэтому полиция будет его искать, ну и мы прыгнем им на хвост, а местный гений сыска – майор Шедлиц…
– Что-то слышал о нем.
– Он высказал предположения, что это наш коллега.
– Да ты с ума сошел!..
– Нет-нет, сэр, я ни полслова. Просто он поделился со мной информацией об осмотре, ну а напоследок выдал. Я спросил – с чего так? Он сослался на ощущения.
– Ты вот что… Ты вот что, Лейбах, приезжай, нужно подумать, где и как мы можем перекрыть выходы, кроме стандартных полицейских действий, понимаешь? Ведь если он теперь неучтенный источник…
– Я понял, сэр. Скоро буду.
Глава 56
Свою очередную встречу со Стормом капитан Орсо провел в большом зале своего убежища. Он привез целую корзину различных закусок и спиртного в маленьких бутылочках, чтобы преподать новому агенту урок местной гастрономии и алкогольной культуры.
Привез и некоторую часть препаратов, компенсирующих нагрузку от незнакомой пищи и фактически ядовитых напитков.
Каково же было его удивление, когда Сторм смог самостоятельно накрыть стол, при этом совершив совсем немного ошибок. Когда Орсо указал на них, Сторм немного огорчился, однако Орсо его быстро успокоил:
– Бросьте, коллега, местные мужчины не знают и десятой части того, что вы тут уже научились делать.
– Но почему они не знают?
– Потому что следовать этим правилам необязательно. Они неформальные.
– О да, в этом я теперь, как это… правильно подкован? Да? Кстати, подкован – это что-то про лошадей, да? Вот тут я не совсем еще разобрался. Там что-то с ногами.
– Не обращайте внимания, у людей многие слова имеют по несколько значений. А теперь назовите мне напитки, которые находятся в этих бутылочках?
– Читать?
– Нет, просто на вид, что можно предположить?
– По цвету – чай, капли от кашля, лизол, коньяк, виски.
– Нет-нет, это спиртное, то есть напитки для веселья.
– Лизол для веселья не подходит, да?
– Ну, разумеется. Не бойтесь делать ошибки, просто если кто-то удивится тому, что вы сказали, будьте готовы рассмеяться, как будто это была шутка, понимаете?
– Здесь так принято?
– Да, здесь так принято.
Вместе они закончили сервировку стола, потом Орсо сходил за сумкой и принес набор из препаратов, которые помогали суперколверам выживать в здешнем мире, питаясь тем, чем питались люди.
Приготовив препараты, Орсо начал вскрывать коробочки с многочисленными салатами и множеством других блюд, которые ему выдали в одном из ресторанов с большой скидкой, поскольку он представился управляющим комплекса банкетных залов. И ему поверили, поскольку он попросил пятьдесят пробных порций.
– Орсо, сначала нужно есть или пить?
– А что вы скажете?
– В теории, в случае торжества, сначала пьют. А когда нет торжества – сначала едят, а потом пьют.
– Прекрасно! Вы освоили не только теорию, но и язык. Если бы я не знал, что вы э… приезжий, принял бы вас за человека.
– Спасибо.
– Ладно, у нас торжество. Поэтому начнем вот с этого. Это называется текила, и к ней полагаются следующие закуски.
Они попробовали текилу и закуски, Орсо спросил, не нужно ли уже принять препараты, но Сторм отказался, сказав, что чуть позже – он хотел лучше почувствовать особенности.
Обменявшись первыми мнениями, они перешли к следующему этапу.
– Итак, приятель, это водка. Очень хороша под горячее, но если нет горячего, подойдут и холодные закуски.
Они выпили по тридцать граммов – бутылочка была совсем маленькая.
– А вот это – коньяк. Тебе точно не нужно принять препараты? – уточнил Орсо, невольно переходя на "ты".
– Да я как будто в порядке. Рассказывай, пожалуйста, дальше. Очень интересно.
– Но ты же все это проходил в теории.
– В теории не так интересно.
– Согласен. Итак, коньяк. С ним хорошо идут фрукты, конфеты и шоколад. А также лимон иногда.
– Но ты говорил, что лимон для текилы.
– Ай, молодец! Все подмечаешь. Лимон годится для любого напитка, эдакий универсальный закусон.
– За-ку-сон?
– Что, не было в теории?
– Не было.
– Нужно будет обязательно дополнить. Итак – будем!
Глава 57
Образец следовал за образцом, и Сторм чувствовал себя все лучше, не понимая, зачем нужно принимать какие-то препараты.
Орсо тоже был в порядке, однако он имел достаточный навык, поэтому мог позволить себе пока не притрагиваться к лекарствам. Он бы, конечно, притормозил, но его новый агент не проявлял признаков беспокойства, поэтому тестирование образцов продолжалось.
– Внимание – кальвадос! Очень рекомендую. К нему в качестве закусок подходит: для женщин – практически все, что идет к коньяку, а для мужчин – все, что к водке.
– Какое неожиданное качество, – заметил Сторм.
– Да, кальвадос, он такой. Будем!
После кальвадоса они немного прошлись по закускам, и затем Орсо торжественно объявил:
– Следующий тост!.. Прошу прощения – следующий образец. Виски!
Орсо поднял над головой маленькую бутылочку и зачем-то встряхнул. Потом свернул пробку и стал разливать.
– И с чем его потребляют, какие там закуски, господин инструктор?
– Тут такое дело… Закусок для него не положено.
– Как это не положено?
– А так – не положено, и все. Виски – это артефакт в мире цивилизованного пития. Из закуски только арктические льды, блин.
– Я бы хотел разъяснений, господин инструктор.
– Изволь, приятель. Для этого напитка практикуется только добавление льда.
– А закуски? Мне больше нравились образцы с закусками.
– Всем больше нравятся образцы с закусками, поэтому приравниваем виски к водке и стремительно закусываем.
– Но у нас нет горячего! – напомнил осведомленный Сторм.
– Да, блин, – кивнул Орсо, чувствуя, что уже теряет концентрацию… – Так, чего же я еще хотел сказать? В том плане, что – аншлюсс! Хотя нет – абсент! И в этом случае разговоры о закусках совершенно бессмысленны. Просто нужен сахар.
– Сахар?
– Жженый сахар. Ну, я тебе сейчас все продемонстрирую…
Спустя какое-то время Орсо все же заставил Сторма принять препараты. Сам он тоже проглотил с полдюжины капсул, и потом они с агентом сидели несколько минут, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
– Немного жалко прогонять это состояние, – признался Сторм, когда окончательно протрезвел.
– Ничего, в следующий раз мы продолжим, а пока давай выйдем на воздух и поговорим о деле.
Они покинули тайный склад и, пройдя по лабиринту из завалов промышленного мусора, оказались возле машины.
– Ну что, пора поговорить о деле, – сказал Орсо.
– Давно пора, – согласился Сторм.
– Послезавтра состоится встреча с Витольдом, где я намереваюсь сообщить ему, что он отправляется в резерв.
– Где будет встреча?
– В небольшом кафе на окраине города. Вокруг пустырь, прятаться негде.
– И он согласился на это место встречи?
– Он сам предложил мне несколько мест, я выбрал это.
– А если он проверял тебя таким образом?
– Возможно. Однако мы и раньше встречались в подобных местах. Людные точки нашпигованы сканерной аппаратурой, и даже в большом зале могут снимать разговор в любой точке. Даже на дискотеке.