- Сеня, это центр управления базой, он постоянно подключен к базе данных. Если человек находится здесь, значит, все необходимые допуски у него есть автоматически. Чужие здесь не ходят! Я понятно выразилась? Пароли за пределами этой комнаты и в кино. Случись что-то нештатное, требующее моментальной реакции и что? Оператор будет трясущимися руками набирать пароль, который вчера сменили, а ему не сказали или ноль с буквой "О" попутает или… в общем в подобных местах подключение постоянное, но контроль тоже постоянный.
- Почему же тогда они нас засекли, как ты выразилась?
- Потому что ЭТОТ документ нам не положено было читать. Есть механизмы, контролирующие контекст открываемых документов. Как только мы дошли до контрольного слова, сработала ловушка, и информацию начали уничтожать. На всякий случай, во избежание так сказать!
- Мальчики-девочки, может, потом поспорим о прелестях компьютерной жизни? Если нас засекли, значит, сейчас они начинают думать, кто именно получил доступ и не связано ли это событие с нашим неожиданным исчезновением. Пришло время быстро делать ноги.
- Делать-то что? Ничего особенного мы из этого компьютера не узнали. Вы про карты говорили, может они помогут?
- Не помогут, нет здесь карт, не нужны они были им. С этой базы людей ЗАБИРАЮТ или ОСТАВЛЯЮТ здесь навечно. Пешком отсюда никто не уходит!
- Но вы же говорили про средства срочной эвакуации…
- Раз говорил, будем пробовать. За мной бегом, след в след, не отставать, марш! - скомандовал куратор и ринулся к выходу из комнаты.
Мы бежали по коридорам, задыхаясь от нехватки воздуха, обливаясь потом, с трудом поспевая за куратором. Вот же лось, ему пулю в живот всадили пару часов назад, а он бежит как спортсмен-разрядник на разминке. Я бежал последним, уперев взгляд в спину Эвы, точнее в ту часть, что пониже спины - и зрелище приятное и за ногами можно следить, все-таки команда была "след в след". Господи и вот это чудо мы на базе называли воблой в юбке? Ослы слепошарые, от таких аппетитных подробностей, взлетающих при каждом ее шаге, можно совсем голову потерять.
- Сеня, - услышал я ее мысленный призыв, - оставь свои маньячные наклонности! Лучше думай, что нам делать, если удастся отсюда смыться!
- Есть отставить, товарищ генерал! - мысленно козырнул я и звякнул виртуальными шпорами, - Не поверишь, но мыслей о будущем в голове нет.
- Почему же не поверю, охотно поверю. В твоей голове только одна паническая мысль - ну почему мы не догадались захватить несколько упаковочек с бифштексами?
- А что? Правильная мысль! Если останемся живы, опять есть захочется, а там и еще чего…
- Сеня!
- Понял! Раз-два, раз-два… ну хоть успели себя порадовать! - не удержался я от шутки.
Куратор неожиданно остановился и мы с Эвой по очереди воткнулись в него, несомые инерцией. Он охнул от боли, схватился рукой за бок, скривился и посмотрел на нас с немым укором. Ну, заболтались, извини, командир, больше не повторится, - прочитал он покаяние в наших глазах.
- Вариант номер один, - прокомментировал он открывшуюся нам после его звериной команды картину.
Огромный зал, больше похожий на пещеру вырубленную в скале, скупо освещенный аварийными лампочками. В дальнем конце пещеры несколько тоннелей, в черные жерла которых уходят тоненькие ниточки рельс. Нечто похожее на композицию самолета и ракеты закреплено на большой тележке. Летательный аппарат размером с лимузин, с небольшими стреловидными крылышками и массивными ускорителями, приделанными снаружи корпуса. Тележка, установленная на рельсах, должна была по замыслу конструктора донести ракетоплан до точки выхода, а дальше уже своим ходом.
- Прямо как у Джеймса Бонда! - восхитилась Эва, я же смог только глубокомысленно почесать в затылке.
- Круче! Там фикция, фанера и монтаж, а тут реальный ракетоплан, то есть самолет с ракетным двигателем. Вместимость пять человек. Дальность полета, как у тактической ракеты, до шестисот километров. Управление, правда, отсутствует, на случай, если в кабине окажется непрофессиональный космонавт. При старте выбирается одно из трех направлений, в зависимости от переключения стрелки на рельсах. Способ посадки - отстрел пассажирских кресел, снабженных парашютной системой, на пассивном участке траектории. Критерий - высота меньше тысячи метров.
- А это не опасно? Ракеты - это же перегрузки большие, к ним людей специально готовят, - с большим сомнением в голосе спросила Эвелина.
- Если выбор между смертью наверняка и смертью может быть, то обычно выбирают второе. Не бойтесь, в принципе система адаптирована под неподготовленных пассажиров, не увлекавшихся специальными тренировками. Неудобства будут, возможны мелкие травмы, но реальной угрозы для жизни не представляет.
- Давайте уж места занимать, а то, не ровен час, прилетят архангелы по наши души, - поторопил я.
Куратор откинул блистер ракетоплана и пригласил нас занять места в противоперегрузочных креслах. Пока мы примеривали ремни к различным застежкам и подгоняли их по длине, куратор озабоченно щелкал тумблерами, запуская систему.
- Ну что, прицепились? - обернувшись, спросил он скептически.
- Ага! К полету готовы! Поехали! - отрапортовала Эва.
- Ну, дык отцепляйтесь к такой то матери! Расселись, как у тещи на именинах! - неожиданно зло рявкнул он.
- С чего это?
- Топлива нет, вот с чего! Раздолбаи, даже тут все развалили! Не должно такого быть в принципе! - Бушевал он, выбираясь из кабины, - Колбасу могут не подвезти, прививку от гриппа не сделать, но страховку не проверить? Всех к стенке!
- Ну вот, я почти стала космонавтом, и такую возможность потеряла! Обидно! - грустно вздохнула Эва.
- Дело не в том, что не полетали, а в том, что и второе решение может оказаться в таком же состоянии. - "Ободрил" нас куратор, - Так что, господа космонавты, бегом на выход.
- Постойте, - уперлась Эва, - куда мы опять бежим? Может, огласите весь список наших возможностей? Вам не кажется, что перебирать их по очереди может просто не хватить времени?
- Как знаете, давайте остановимся и подумаем. Хотя остается единственный вариант, транспортировка в трубопроводе.
- Что значит в трубопроводе? Тут что специально трубопровод прокладывали?
- Небольшую его часть да. Дальше по существующим магистралям в любую точку страны. Успевай только курс задавать. Так должно быть на всех базах, это практически сто процентная гарантия ухода. Ракетоплан теоретически можно сбить, а вот трубу найти дело более хлопотное.
- А можно попонятнее? Мы, что наденем акваланги и поплывем в какой-то гадости?
- Нет, надевать ничего не будем, да и в нефти вы много не наплаваете. Нефть штука весьма агрессивная. Поплывет транспортная капсула.
- И далеко мы уплывем? До ближайшей насосной станции? - продолжала упираться Эвелина, - Как эту вашу капсулу через насос пропустят?
- А никак! Для нее есть обходные магистрали с входным и выходным шлюзом. В этих местах капсулы идут своим ходом, для того у них есть аккумуляторы и моторчики. Да не дрожите вы, тут институты работали не один год, чтобы это чудо сотворить.
- И куда же мы можем попасть по этим вашим трубопроводам?
- Да хоть куда!
- Тогда давайте сразу в Париж! Надоело бегать, хочется поспать и поесть нормальной пищи! - предложил я.
- В Париж не получится, система работает только в пределах России. Не можем же мы в чужих государствах обводные каналы строить. Тем более уже на границе с Украиной нас сольют в ближайшем леске в левую цистерну, - ухмыльнулся куратор.
- Тогда в Москву, там на самолет и в Париж!
- В Москву тоже нельзя.
- Москва - это же Россия, почему нельзя? Вы сами себе противоречите, - повысила голос возмущенная Эвелина.
- Существуют инструкции, запрещающие такой способ доставки в Москву и Питер - вдруг враг воспользуется возможностью, и доставит в столицу оружие массового поражения.
- Ага, а в другие города пожалуйста, хоть атомную бомбу?!
- Почему бы и нет? Вы, девушка, однобоко смотрите на проблему. А вдруг военные действия и враг захватывает тот же Новосибирск, к примеру? А мы ему свинью подсовываем через трубопровод? Как тогда?
- Все равно хреново! Ваши мысли направлены только на убийство! Чем ваши рассуждения отличаются от мыслей маньяка, замышляющего очередное убийство? Да ничем, в основном масштабами. Тот хоть не более одной жертвы зараз планирует прикончить, а вам подавай сразу тысячу или еще лучше пару десятков тысяч, чтобы страху побольше нагнать. Да вы… да у вас…
- Мы будем дискутировать, или двигаться куда-то?
- Слабо ответить, слабо? - Эвелина торжествующе встряхнулась и тотчас же опала, вспомнив, что спор вышел не по делу и не к месту, - Хорошо, ваши предложения?
- Новосибирск, чем плохо? Город крупный, оттуда выберемся, куда нужно обычным порядком. Да и связи кое-какие у меня там есть, - усмехнулся он многообещающе.
- И после этого мы мужики говорите о женской логике - нужно на запад, а поплывем на восток.
- Господи, ну а с чего вы решили, что Новосибирск на востоке? Откуда вам знать, где мы вообще находимся?
- Н-не знаю! - недоуменно захлопала глазами Эва. - Я просто увидела, что мы где-то здесь, а Москва там, - она махнула рукой налево, - ну и Новосибирск там, соответственно.
- Странно, странно, - куратор взглянул на Эву оценивающим взглядом, словно цыган на лошадь, - ты хоть сама понимаешь, откуда у тебя эта картинка?
- Может, вы сразу объясните, чем в вопросы-ответы играть?
- Окей, ты права! Из нас троих только я знаю местоположение базы, с которой мы вылетели. Только я могу приблизительно знать, где мы могли упасть, из расчета направления и времени полета. Неточно, плюс-минус лапоть, но нам особой точности не требуется. И вот теперь ты неожиданно угадываешь, где находится Новосибирск, а где Москва. Возникает вопрос!
- Откуда я это узнала?
- Точно! Я заблокирован - это проверено, но ты знаешь то, что знаю только я или…
- Или мне эту информацию подсунули! - безо всякого оптимизма в голосе закончила мысль Эвелина.
- Значит кому-то выгодно, чтобы мы выбрались из этой ловушки. Интересно, сколько всего сторон у нашего треугольника.
- Почему вы решили, что это треугольник?
- До сих пор были мы, наши хозяева и те, на чьей базе мы сейчас находимся.
- Вы наговорились? - нетерпеливо поинтересовался я.
В их словесной перепалке я чувствовал себя третьим лишним. Они вошли в раж, рождая гипотезы, предположения, им это становилось все интереснее и интереснее. А я? Они совершенно забыли обо мне, словно я не самое ценное имущество на этом корабле, а мешок с мукой. И вообще, мне начало надоедать тупое перетирание одной и той же проблемы. Какая разница, сколько сторон у треугольника, да хоть двадцать! Нам нужно выбираться отсюда куда-нибудь поближе к людям, цивилизации, затеряться в большом человеческом муравейнике посреди одинаковых домов, машин, одежды.
Слава советским строителям и портным! Благодаря их усилиям ты чувствуешь себя, как дома, приехав в чужой город. Дома строятся по единым для всей страны чертежам, улицы именуются по единым для всех спискам знаменательных событий и людей. В любом городе есть проспект Ленина, улица Карла Маркса, Труда и Новостроек. Все одеты в одинаковые куртки и ботинки, подстрижены под бокс и полубокс. Пойди, узнай, где именно мы сейчас находимся, даже если ты трижды экстрасенс вселенского розлива.
- Давайте двигаться, хватит трепаться! - раздраженно бросил я.
Куратор с Эвой переглянулись с недоумением, мой выпад был для них полной неожиданностью. Сам же интересовался и теперь выступает с претензиями. Они пожали плечами, и куратор скомандовал: "Вперед, марш!"
Мы снова неслись по коридорам шустрым аллюром, не заботясь о шуме, производимом топаньем трех пар ботинок. Есть такой вид лошадиного бега, вот только, если куратора в нашей группе можно было сравнить с ахалтекинским скакуном, Эву с быстрой газелью, то меня со старым дохлым мерином. На этот раз даже аппетитные подробности Эвиной фигуры не возбуждали во мне никаких эмоций. Бегу, как новобранцы на первом марш-броске. Гонит нас бравый и бодрый старшина, нагрузив всякой тяжелой гадостью, которую не съешь и не выпьешь. А кстати…
- Эй, командир, а нам не нужно чего-нибудь с кухни в дорожку прихватить? - пропыхтел я, с трудом поспевая за куратором и Эвой.
- Нет, не нужно! - довольно бодрым голосом отозвался куратор. Дыхание ровное, бег размеренный, легкий. Вот бы мне так научиться. - Если успеем на последний трамвай, то там накормят. В противном случае вся кухня в твоем распоряжении. Поешь перед смертью досыта, - пошутил он.
Вот же человек, у него еще есть силы шутить. А у некоторых нет сил посмеяться шутке. Ботинки, как пудовые гири, с трудом отрываются от пола, ноги задубели, дыхание ни к черту.
- Долго еще? - простонал я.
- Скоро, за углом будет дверь, нам туда… - куратор осекся, первым вбежав за угол.
Он так резко затормозил, что Эва врезалась в него, а я припечатал ее, влетев следом в их живописную композицию: "Иван Грозный смотрит на пустую казну!"
- Что за черт? - пробормотал он, оглядывая стены, потолок и пол, словно надеясь найти там отсутствующую дверь.
- Вот и покатались на лодочке, - прокомментировала Эва печальное зрелище.
Вместо долгожданной двери перед нами красовалась гладкая бетонная стена без малейших признаков скрытой под штукатуркой двери. Да и без штукатурки, собственно говоря, просто голый бетон.
- Ну что, на кухню? - попытался я развеселить компанию.
Эва не ответила, фыркнув на мои слова, куратор посмотрел на меня странно и тоже промолчал. Моя неудачная шутка повисла в воздухе. Ну и ладно, ну и пожалуйста. В конце концов, хоть поедим спокойно. Господи, что-то я сегодня какой-то озабоченный с этой едой? Эва права, ненормально себя веду, как бурундук какой-то, лишь бы брюхо набить. Нервы шалят, вот и хочется чем-нибудь заесть тревогу - брюхо набито, душа спокойно спит.
- Что дальше? - вопрос Эвы, обращенный к куратору, также повис в воздухе.
Куратор напряженно думал, судя по наморщенному лбу и глазам, мечущимся в поисках ответа.
- Может, по-простому? Вылезем как-нибудь отсюда на поверхность, доберемся до реки, - должны же в лесу быть реки, - сделаем плот, и спустимся на нем до ближайшего жилища. Как вам такое предложение?
- По-простому отсюда выбраться не получится. Без специальной команды отсюда и мышь не выберется. Исключение составляют каналы экстренной эвакуации. Но с ними вы уже познакомились, так сказать.
Повисло томительное молчание. Куратор посмотрел пристально на меня, потом чуть дольше задержал взгляд на нашей спутнице. Пожевал губы, скептически цыкнул, попытался было что-то сказать, но махнул рукой и передумал.
- Эй, командир, в чем дело? - забеспокоился я, - Мы в чем-то провинились? Как-то мешаем вашим планам? Я же вижу, что у вас на уме есть что-то, говорите, не стесняйтесь, тут все свои. Пока… все свои.
- Вот уж действительно, миленький, не томите душу, - взгляд Эвы метался между нами, как загнанный зверек, - скажите что-нибудь! Не бойтесь, мы справимся! Господи, да как же вас зовут, наконец? - неожиданно взорвалась она.
- А это вам к чему? - опешил куратор.
- Да к тому, что как к столбу фонарному обращаешься - командир, эй там. Вы человек или железяка бездушная?
- Алексеем меня зовут, если вас это как-то успокоит, - улыбнулся куратор.
- Алексей… Алеша - хорошее имя, доброе. Алеша, вы нас не жалейте, мы справимся, говорите как на духу, что нужно сделать? - Эвелина говорила и гладила сурового десантника по плечу, уговаривая его как маленького ребенка.
- Хорошо, но сразу предупреждаю, что вариант вам не понравится. Однозначно!
В ходе короткой лекции выяснилось, что есть еще один и действительно малоприятный вариант. Мы можем уйти через канализацию. А что я вам говорил? Как знал, когда на базе специальностью овладевал. Как специально готовился, привыкал к виду и аромату той субстанции, в которой нам предстояло плыть. И не просто плыть, а погрузившись с головой, нащупывая дорогу руками. Не хотите попробовать? Я с удовольствием уступлю очередь первому желающему нырнуть в душистый поток вместо меня.
- Ну вот, как я и предполагал, вариант вам не нравится! - вывел резюме куратор, глядя на наши округлившиеся от ужаса глаза.
- А как же мы будем там… - Эва сделала некое вращательное движение пальцами, и судорожно сглотнула, представив себе "там", - дышать? Нельзя ли какие-нибудь костюмы резиновые надеть? - она жалобно посмотрела на Алексея.
- Костюмов не обещаю и аквалангов тоже, придется использовать то, что есть. А именно автономный противогаз для работы в зонах сильного задымления или газации. Голова, по крайней мере, будет защищена. Перчатки резиновые тоже можно сообразить, а на все остальное натянем брезентуху, враз не промокнет, авось сухими из вод… дерьма вынырнем, - пошутил он.
- Ну, хоть что-то, - мы с Эвой обреченно переглянулись.
- Почти скафандр получается, - то ли спросил, то ли пояснил я.
- Не хандрить, дерьмо не кислота, сразу не съест! Из дерьма вышли, в дерьмо и уйдем!
- Там вроде про землю в поговорке было, но мы готовы… куда скажете… - вымученно улыбнулась Эва.
- В дерьмо, так в дерьмо! - с фальшивым оптимизмом поддержал я Эву, - Работа нам, в принципе, знакомая, справимся.
Общими усилиями мы укомплектовали наше снаряжение. Подобрали самые прочные комбинезоны из тех, что нашли на складе. Натянули по несколько пар резиновых перчаток на руки и ноги. Поверх перчаток на ноги обули десантные ботинки с высокой плотной шнуровкой. На голову противогаз с патронами регенераторами воздуха. Запасную одежку упаковали в плотные полиэтиленовые мешки, выдавив из них по возможности воздух, и заварив зажигалкой для герметичности. Мешки с одеждой засунули в заплечные рюкзаки и стянули ремни потуже, чтобы не убежал мешок случайно.
Видок еще тот, зато есть надежда, что с дерьмом не соприкоснемся. Тонкая душевная организация все-таки, цивилизация, однако. Не приемлет душа подобного купания, как ты не стращай ее картинами неминуемой гибели. Лучше умереть, чем в ЭТО окунуться, - пищит душа. Только ты, душа, не помрешь, ты бессмертная, а вот тело наше бренное вполне может сдохнуть, если побрезгует такими путями отхода.
- Куда следовать прикажете? - поинтересовался я у Алексея.
- Да в любой клозет, какой больше по душе, - ухмыльнулся куратор, - большой разницы нет, все дороги, точнее трубы ведут в одно место - центральный коллектор. Оттуда будем выбираться к стоку, ну а сток, как можно догадаться, находится неподалеку от реки.
Войдя в ближайший туалет, куратор деловито прошел в крайнюю кабинку и, поднатужившись, рванул на себя сливной бачок. Вместо того, чтобы отломиться, бачок плавно повернулся на невидимом шарнире и вместе с унитазом пропал в стене. Перед нами открылось широкое, метр на метр, зловонное отверстие. Там внизу что-то капало, булькало, стекая по трубам. Туда мы должны были отправиться, чтобы спастись.
- Ой, мне дурно, меня сейчас вырвет, - Эва отшатнулась назад, прикрыв рот рукой. - Неужто нельзя по-другому? А?