- Я, в общем, курсе твоих способностей к маскировке, но Кремль, это стратегический объект, а идти тебе придется скрытно. Думаю, "визель" оснащенный СЭП, в такой ситуации, будет нелишним. Согласись? - Объяснил Валентин Эдуардович, и мне не оставалось ничего иного, кроме как развести руками. Прав боярин, на все сто процентов, прав. Конечно, я не Ольга, что управляется с СЭП так, словно эти системы продолжение ее тела, но кое-что уже могу. И кто знает, если в Кремле такая серьезная защита, как говорит Бестужев, может быть помощь "визеля" действительно окажется нелишней?
Спрашивается, какого черта я решил поддаться на шантаж двух грандов и явиться к ним на разговор? А у меня нет другого выхода. И дело вовсе не в возможном закрытии еще не существующей школы. Нет, это как раз, ерунда. Учеников я могу набрать и без нее, как показывает практика, это не проблема. А вот опала Бестужева, на которую сам Валентин Эдуардович явно готов был плюнуть с высокой колокольни, меня совсем не устраивает. В конце концов, это была бы грандиозная подстава с моей стороны. Да, сам Бестужев-старший может плюнуть на царскую немилость и удалиться в свои имения, что называется, "в глушь, в Саратов"… Но каково будет Леониду? Несколько лет вынужденного затворничества в период, когда родовитая молодежь как раз нарабатывает связи и знакомства… ему будет очень трудно нагнать это время. Да какое "трудно"? Почти невозможно! А это значит, что когда младший Бестужев примет бразды правления родом, он будет находиться в куда худшем положении, чем его отец до опалы. Потеря влияния, отсутствие союзников… это очень и очень сильный удар по роду. Да, можно попробовать сделать финт ушами и минимизировать потери, сделав Леню главой сразу по достижении им совершеннолетия. Смена главы рода автоматически снимет с Бестужевых опалу, а юный возраст нового боярина позволит ему относительно быстро наверстать упущенное время, одно "но"… кто сказал, что государь подпишет конфирмацию? Бестужев-старший, это не сумасшедший старик Громов… основания для его "выхода на пенсию" нет.
Кроме того, я не хочу, чтобы о моей жене говорили, что из-за опалы она была вынуждена выйти замуж чуть ли не за первого встречного. А в том, что такие слухи возможны и будут, я ничуть не сомневаюсь. Здешнему обществу, только дай кого-нибудь грязью облить… тем более, если этот кто-то в опале…
Но, если эти гребанные гранды считают, что из-за боязни возможных последствий, я буду безропотно плясать под их дудку, они очень сильно ошибаются.
- Кирилл, сделай мне одолжение. - Голос Бестужева вырвал меня из размышлений. А боярин вдруг весело усмехнулся. - Сотри этот оскал с лица. Он меня пугает. И… постарайся не убить цесаревича при встрече. Какой-никакой, а наследник престола, все-таки. Да и Ольге перспектива стать вдовой еще до свадьбы не понравится.
- Считаете?
- Уверен. - Все с той же усмешкой проговорил Бестужев, и добавил уже куда более серьезным тоном. - Лучше постарайся хорошенько тряхнуть Его высочество на предмет преференций. Насколько я помню причитания Федора Георгиевича о некоем дележе трофеев, у тебя это очень неплохо получается…
Тоже верно… но вот зарубочку на память, я все-таки сделаю. На всякий случай. Мало ли?
Глава 2. Склепы, шкафчики, секреты…
Мало кому нравится, когда составленные планы вылетают в трубу. Мягко говоря. И я не исключение. А потому, провожая ощетинившийся стволами бронированный караван Бестужевых, выдвинувшийся из бывшего боярского городка уже следующим вечером, я пребывал в довольно подавленном состоянии. А если учесть, что на мое собственное настроение наложились эмоции Ольги и близняшек… в общем, мне было хреново.
Хорошо еще, что перед отъездом, Бестужев развеял некоторые мои опасения. А именно, по поводу того, с какой уверенностью Скуратов назначил мне встречу в одном из самых охраняемых мест столицы. Как будто знал о моем отводе глаз.
- Об этом, даже следившие за тобой преображенцы не догадались. И ни я, ни Аристарх о твоих талантах никому не докладывали. Уж поверь. - Пожал плечами Валентин Эдуардович и повернулся к присутствовавшему при разговоре Хромову. Тот хмуро кивнул.
- Кирилл, по-моему, я не давал повода сомневаться в моем слове. - Прогудел Аристарх.
- Тогда… - Я недоуменно почесал пятерней затылок. - Как? Как они вообще узнали, что я могу скрытно проникнуть на территорию Кремля?
- Ох, Кирилла… - Со вздохом произнес Бестужев. - А чем, по-твоему, был намек Аркажского старца на "приличествующую случаю" одежду?
Протормозил… м-да. Бывает. Я смущенно развел руками. Но Валентин Эдуардович, задумавшись, даже не заметил этого.
- Будь осторожнее. "Визель", даже оснащенный СЭП, не панацея от систем защиты Кремля. - Медленно проговорил Бестужев, выныривая из своих размышлений. - Сам должен понимать, если бы преодолеть сигнальные контуры было так легко, никто не стал бы делать Кремль московской резиденцией монаршей семьи. И я очень сомневаюсь, что ради встречи с тобой, кто-то ослабит щиты этой цитадели.
На том наша беседа и закончилась. А потом было короткое, но очень эмоциональное прощание, по окончании которого, рынды, прочно обосновавшиеся в нашем отряде, с удивлением наблюдали, как выстроившиеся перед машинами в ожидании приказа на погрузку, дружинники Бестужева, не гнушаясь нашей разницей в возрасте, на полном серьезе отдали мне воинское приветствие. Одновременно глухо стукнули о броню грудных пластин, затянутые в тактические перчатки кулаки… и по огромному помещению разнесся громовой рык Аристарха: "по машинам!".
Захлопали двери и люки и тяжелые груженные под завязку транспортники, неожиданно тихо урча мощными двигателями, один за другим тронулись в путь. Вот и все. И кто знает, когда я теперь увижу свою невесту и учениц…
Забрало шлема скрыло мое лицо, по экрану пробежала знакомая чехарда пиктограмм и иконок самодиагностики. Осталось последнее дело… запечатать вход в усадьбу. И можно уходить.
Дождавшись, пока машины каравана удалятся на километр от дома, я прекратил поддержку "коридора" защищающего их от ЭВ, отключил ЛТК от вычислителя усадьбы и, убрав маскировку, больше не прикрывающую своим щитом дом Бестужевых, отправился на выход. Оказавшись за воротами гаража, я вытянул из гнезда держателя на предплечье короткий "усик" провода и, подключив его к универсальному разъему на панели доступа, ввел длинный код консервации. Панель мягко засветилась приглушенным белым светом и на ней проступил четко очерченный контур ладони. Понятно… Повинуясь приказу, сегментная броня на руке разошлась, освободив кисть, которую я и приложил к панели. Опять неяркая вспышка света, на этот раз, зеленого для разнообразия, короткий укол и шипение аэрозольного анестетика… какая забота, однако!
Хм… а ведь, если я правильно понимаю, то у меня теперь имеется полный допуск к имуществу Бестужевых… Если, конечно, их система доступа не сильно отличается от "громовской". Огромное доверие, между прочим. Что не может не радовать.
А потом, земля под моими ногами мягко вздрогнула и до слуха, усиленного сенсорами "визеля", донесся далекий приглушенный лязг опускающихся где-то в глубине дома тяжелых бронированных створок. Все. Входы в подземную часть усадьбы заблокированы… ну а по жилым этажам пусть шастает, кто хочет. Ничего ценного там все равно нет. Уже нет.
А теперь, ходу отсюда! Маскировка с усадьбы была снята почти четверть часа назад, и за это время активность ее систем вполне могли засечь. Учитывая ослабление эффекта ЭВ, гости могут нагрянуть в любой момент и встречаться с ними у меня нет никакого желания. А значит, отвод глаз мне в помощь… и алга!
Чем активнее я использую эту способность, тем проще мне ее контролировать. И кажется, недавнее сумасшедшее путешествие на спасплатформе по московским рекам поспособствовало серьезному прорыву. Сейчас, укрываясь от чужих глаз в "визеле" и одновременно заметая следы на земле и в Эфире, я чувствовал себя почти так же легко, как если бы просто прогуливался по городу, без какого бы то ни было использования Эфира вообще.
Руины боярского городка, который я помню цветущим полным жизни городским районом, угнетали… Развалины домов полузаметеные снегом, там где они вообще есть, каменное крошево под ногами, раздолбанный, покрытый гигантскими трещинами асфальт и искореженные остовы машин… Деревья? В центре городка даже построенные на века, каменные особняки исчезли, так что о парках вокруг них и речи быть не может, а ближе к окраинам встречаются изломанные, поваленные стволы… Хм, наверное, так и выглядело место падения Тунгусского метеорита… И над всем этим витает ощущение смерти тысяч людей. Поганое чувство, поганое место… Апокалипсис.
Поморщившись, я прибавил шаг, а вскоре и вовсе ушел в "разгон". У меня есть сутки до встречи с дедом и я решил потратить это время с пользой… а именно, отправился взглянуть, как обстоят дела у меня дома.
Руины вокруг исчезли и я, успешно миновав лесопосадку, вышел к пустынному Стромынскому тракту и двинулся вдоль него, не сбавляя темпа и не забывая следить за обстановкой вокруг.
Как ни странно, но дом оказался почти в полном порядке. Конечно, внутри виднелись следы не очень аккуратного обыска… но было бы странно ожидать иного от охотников за Вербицкими. С другой стороны, все следы были довольно давними, а в округе я не засек ни одного наблюдателя или фиксатора. Так что, после недолгого размышления, я решил остаться здесь на ночь. Вот только надо что-то сделать с этим собачьим холодом, если я не хочу ночевать здесь, не покидая "визель"! Можно, конечно, было бы воспользоваться и своей склонностью к воздуху, для поддержания оптимальной температуры… вот только, стоит мне отвлечься и техника слетит. Все-таки, работать напрямую с Эфиром мне куда проще, чем со стихийными приемами.
Честно говоря, ЛТК не лучший вариант домашней одежды, но пока я навел хотя бы относительный порядок дома и уничтожил все следы обыска, теплее здесь не стало, так что, пришлось потерпеть. И, лишь возобновив работу спрятанного в подполе генератора, я выбрался из "визеля", не забыв включить его системы маскировки.
А еще через несколько минут заработала система сигнализации, не так давно доработанная Ольгой и Жориком. И лишь после всех этих трепыханий, успокоив свою паранойю, я смог заняться собой. Обыскав кухню и возблагодарив погоду и царивший в доме дубак, я выудил из холодильника основательный кусок замороженного мяса и, бросив на него согревающую технику, принялся за приготовление позднего ужина, благо, картошка и морковь тоже не заинтересовали обыскивавших мое жилище "гостей", а значит, скоро я смогу порадовать свой желудок великолепным жарким!
А что? Готовка - хороший способ снять стресс и успокоиться. А мне как раз это и нужно. Все-таки, хоть я и предполагал, что дома могут быть проблемы вплоть до отсутствия самого дома, и даже заранее с ними смирился, но вот доброты прошедший здесь обыск мне явно не добавил… Учитывая, что я и без того пребывал в не самом лучшем настроении… Хм… Ладно, я знаю, чьи это будут проблемы.
* * *
- Думаете, это была хорошая идея? - Спросил молодой человек в темном, почти черном мундире, у стоящего в углу пожилого, но подтянутого, седого мужчины с легким интересом наблюдавшего за метаниями своего собеседника, нервно расхаживающего вокруг трех массивных каменных саркофагов, установленных в довольно просторном, украшенном богатой резьбой помещении.
- Хм… - Седой в раздумьях качнул головой. - Не уверен… слишком мало информации.
- Не виляйте. - Поморщился молодой. - Хоть сейчас, скажите открыто, что вас беспокоит!
- Ваше высочество, я довольно неплохо успел узнать нашего будущего гостя, и могу с большой вероятностью предсказать его реакцию на то или иное действие… Пусть вас не вводит в заблуждение его юный возраст. С логическим мышлением у него все в полном порядке и он крайне неохотно идет на поводу у своих эмоций…
- Его действия после "визита" в Преображенский приказ говорят об обратном.
- Двадцать часов в изолирующем Эфир помещении, его оправдывают. - Пожал плечами седой. - В общем, я бы не стал рассчитывать на то, что "поимка" нашего гостя дворцовыми рындами сможет вывести его из равновесия, точнее… даст нужный эффект растерянности. А вот злость и агрессию в ответ на конфискацию ЛТК, вызовет стопроцентно. Учитывая, что этот юноша не испытывает никакого пиетета перед старшими, по возрасту ли, по положению… - Тут, седой непроизвольно коснулся своей нижней челюсти и усмехнулся, - да, вообще никакого уважения, боюсь, "вызволение" его из допросной, даже самим венценосцем, не будет воспринято им в нужном вам ключе.
- Нам. - Поправил старика цесаревич, но тот, только головой покачал.
- Нет, на этот раз, именно "вам". Я не знаю, кто подал такую идею, Ваше высочество но, на мой взгляд, этот человек оказал вам медвежью услугу.
- Тем не менее, вы согласились написать этому юноше письмо с просьбой о встрече, именно в том ключе, что я и просил. - Поджав на мгновение губы, произнес цесаревич.
- Как верноподданный его величества и вашего высочества, я обязан был исполнить ваш приказ. - С легкой усмешкой ответил тот.
- Господин Скуратов, вы совершенно невозможный человек. - Вздохнул наследник. - Неужто, вы даже на секунду не можете оставить эту вашу глупую вражду с Бельскими и действовать сообща на благо государства?
- Эту идею вам подал Бельский? - С явно читаемым удивлением, проговорил Скуратов.
- Только не говорите, что вы… - Цесаревич на миг замер и тихо договорил совсем другим, утвердительным тоном. - Не знали.
- Совершенно верно, Ваше высочество. - Хмуро кивнул тот и вздохнул. - Оч-чень интересно.
- Не тебе одному… д е д а. - Голос, раздавшийся из темноты коридора, заставил вздрогнуть обоих грандов.
Глава 3. Кумовство на практике…
Остановившийся в этот момент возле саркофага с выбитым на нем именем Скуратова, цесаревич на миг замер, но обернуться на звук моего голоса не соизволил. А вот дед довольно ухмыльнулся, но… когда я вышел из темного коридора на свет, нахмурился. Окинул меня с ног до головы изучающим взглядом и улыбка с его лица исчезла окончательно. Цесаревич же за эти мгновения успел взять себя в руки и, так и не повернувшись ко мне лицом, покачав головой, обратился к Скуратову-Бельскому. Позер!
- Теперь я понимаю, почему вы, Никита Силыч, так настаивали на том, чтобы мы дожидались вашего внука именно здесь. Всерьез рассчитывали, что наш гость сможет обойти охрану, да? Что ж, в очередной раз отдаю должное вашему уму и проницательности. - Проговорил он и, поймав напряженный взгляд деда, наконец, повернулся ко мне лицом. Я поклонился.
- Кирилл, почему ты в таком виде? - Пока цесаревич сверлил меня недоуменным взглядом, дед взял дело в свои руки и тут же ощутимо придавил меня своей силой. Ну-ну…
- А что не так? - Выпрямившись, я демонстративно окинул взглядом свой черный наглухо застегнутый китель, черные же брюки и ботинки. - По-моему, очень подходящий наряд для визита на кладбище… разве нет?
- ТК! Почему ты… - Скуратов оборвал сам себя и, втянув носом воздух, с явным усилием попытался успокоиться.
- Вы имеете в виду, тактический комплекс? - Поинтересовался я у деда. А цесаревич тут же ушел на задний план. Ну да, сообразил, что не по чину ему до таких вот "бесед" опускаться, вот и отдал "бразды" бывшему боярину Скуратову-Бельскому. Ну и ладно. Я деланно удивленно качнул головой и договорил. - Вот не знал о такой традиции… Хм. С другой стороны, насколько мне известно, владение ТК частным лицам запрещено. Даже боярам, разве нет?
- Кирилл, не беси меня… - Тихим, бесцветным тоном произнес Скуратов. О как! - Где твой ЛТК?
- Не понимаю. - Вздохнул я, переводя взгляд со взбешенного деда на тихо охреневающего от происходящего цесаревича. Даже не прикрывается, гад! - Откуда у меня может быть ЛТК?! Я законопослушный подданный Его величества, Государя Российского, а не польский наемник.
- Не понимаешь, значит. - Дед сделал пару шагов по усыпальнице и, ничтоже сумняшеся, уселся на собственное надгробие. Смерил меня долгим сожалеющим взглядом и покачал головой. - Правду говорят, природа отдыхает на детях гениев.
- И мстит их родителям. - Оскалился я и Скуратов дернулся. Дошло, значит. Правда, старик быстро оправился. Ну да, мне и того достаточно. А вот цесаревич, кажется, решил вмешаться. Что-то почуял?
- Так, господа. Раз уж обстоятельства сложились подобным образом, предлагаю переместиться в мой кабинет и продолжить беседу там. Кирилл Николаевич, прошу соблюдать правила приличия. Никита Силыч, будьте снисходительны к молодому человеку. В конце концов, никто впрямую не говорил ему, что он обязательно должен явиться на встречу в ЛТК. Это наша вина, мы слишком заигрались в конспирацию. А теперь, будьте любезны, скройте свое лицо и идем.
- Ваше высочество. - Эти слова мы произнесли с дедом, одновременно склоняя головы. Он, поднимаясь с камня надгробия, а я, освобождая проход в коридор.
Миновав несколько коридоров и поднявшись на два яруса вверх, следуя за цесаревичем, мы свернули в какой-то неприметный проход… еще несколько минут петляний по узким коридорам, и каменная винтовая лестница с жутко неудобными высокими ступенями привела нас в небольшую пустую комнату. Опять коридоры, повороты и, миновав крытую галерею, мы оказались в просторном кабинете, умудрившись ни разу за время пути не натолкнуться на охрану. Да что там, по дороге сюда, нам ни одного человека вообще не попалось. Хотя при той плотности фиксаторов… м-да уж. Оказавшись в кабинете, цесаревич небрежно указал нам на "посетительские" кресла у рабочего стола… Хм, точнее, мне указал, поскольку дед тут же слинял к высокому окну, где и замер молчаливым укором моей совести. А наследник престола, не обратив на это действо никакого внимания, спокойно уселся в свое кресло и, откинувшись на высокую резную спинку, смерил меня изучающим взглядом. Молча.
Впрочем, долго воцарившаяся в кабинете тишина не продержалась. Сначала, словно по неслышному сигналу, в комнату вошел затянутый в гвардейскую форму лощеный офицер с полковничьими погонами на плечах и выражением потомственного лизоблюда на физиономии. Выслушав короткие приказания цесаревича и не обратив на нас с дедом ни малейшего внимания, он кивнул и вышел вон, чтобы вернуться через несколько минут, толкая перед собой сервировочный стол на колесиках. Чай приехал.
- Еще один прибор. - Безразличным тоном проговорил цесаревич Михаил. Полковник бросил осторожный взгляд на своего начальника, потом на застрявшего у окна деда, лицо которого, как оказалось, я не могу толком разглядеть и, обведя взглядом кабинет, воззрился на наследника престола. А что я? Меня тут нет…
- Одну секунду, Ваше высочество. - Невозмутимо кивнув но, так и не увидев меня, полковник поспешил покинуть комнату, оставив свои мысли при себе.
С той же скоростью доставив еще один чайный прибор, офицер вновь слинял.
- Угощайтесь, господа. Чай у полковника Ремизова получается отменный. - Произнес цесаревич и, повинуясь его жесту, воспаривший над столиком чайник тут же аккуратно разлил свое содержимое по чашкам. Понты-понты… Я глянул на деда, уже ожидая, что тот "пролевитирует" к себе чай, и он оправдал мои надежды.
Короткий взгляд цеаревича. Да ну к черту! Я взял чашку рукой и с удовольствием вдохнул терпкий аромат горячего напитка. Смочив губы, вернул чай на столик и выжидающе уставился на усмехнувшегося наследника престола. Тоже мне… китайцы-японцы… чтоб их…