Я застыл - всего я мог ожидать, но только не такого. Тяжело вздохнув, опустил автомат и тут же услышал похожий клекот. Я старался ни о чем не думать, хоть правый глаз у меня начал дергаться…
Желтые пятна на призрачном экране стали двигаться - я попал в какой-то зал, где некие существа соображали лучше, чем я… Тут в темноте что-то шевелилось, повизгивало и хаотично двигалось. А объем я представлял себе только по Лайлиной схеме…
Я вполз на четвереньках в это помещение - и тут услышал до боли знакомый звук: это раздалась автоматная очередь…
Кто-то взвизгнул, а на мой шлем посыпались куски бетона. Это вернуло меня к жизни - я среагировал на эти звуки кувырком вперед. Заметив вспышки орудийного ствола, откатился в сторону, прикрывшись какой-то трубой…
Только через пару минут решился привстать - моему слуху была неприятна возня и чавканье, которые доносились до меня, - казалось, что я полностью потерян, и вдруг…
Словно во сне… Нет, не слушайте меня, не во сне… я не знаю, как определить это… Я озирался по сторонам, понимая, как нелепо искать глюки в подземелье, - но все было так знакомо: крупная дрожь, покалывание в затылке, тяжесть в голове и тошнота - вновь громко шуршали мои мысли…
Желтые круги перед глазами - это последнее, что я помню… А жил ли я вообще, или это чей-то обрывочный сон?
- Вот… ты…
- А он что? Думает, что сейчас в Антарктиде тепло?..
- Мистер! Вы в порядке?
- Кости вроде целы…
Наверное, стоит завязывать, потому что в последнее время мне все чаще и чаще видятся голубые антилопы, а все остальные их почему-то не видят! А я начинаю в них стрелять, когда они убегают, чтобы подстрелить и показать другим людям туши этих убитых антилоп! Но меня обычно скручивают, отбирают оружие и говорят, что их там нету! О, опять голубые антилопы! Короче, я побежал! Где мое ружье?!.
Сквозь веки ребрятся мнения и перекрытия…
Нет… я теперь поклонник АК-47!!!
Недавно был случай, который заставил шевелиться тех серых микробов, которые, говорят, жрут наши мозги в костяной коробке…
Я покупал крекеры с колой, как обычно, в том магазинчике на углу Оливер-сквер и Десятой улицы…
И вдруг влетел парнишка с настоящим "Смит энд Вессоном" 7.62 - и кричит:
- Всем обгадиться от страха, это грабеж!!! Кассу на бочку!
Ну и так далее… понимаешь. А я стою к нему боком и вижу, как вращаются его глаза: как колесо фортуны из телепередачи - помнишь? У нас, наверное, так же вращались…
Я к нему подхожу так спокойно и говорю:
- Чтобы пальцы не скользили от пота, надевай перчатки, сынок.
Он начал шмалять в потолок для пущего эффекта, а я отобрал у него пушку и дал пинка под зад: а что мне оставалось делать? В участок я бы его не повел из принципа - это его не остановило бы; объяснять, как грабить магазины, тоже не стал… А мой пинок под зад? Разве он остановит его? Ответ - "нет". И, конечно, он купит новый ствол и пойдет опять на дело, потому что будет думать, что максимум, чем он рискует, - это хороший пендель… И я задумался….
- Ну что, втыкаем, герр лейтенант?
Я разглядывал большое лепешкообразное сооружение, обмотанное брезентом, из-под которого торчали стальные подпорки без колес, точь-в-точь как на подставке под пивной бочкой в офицерском кабаке, только те поменьше и деревянные. При звуках этого голоса я пока еще с непривычки вздрагивал, а на лицо, изуродованное огромным багровым родимым пятном, просто старался не смотреть - как его приняли в СС? Наверное, за какие-то суперзаслуги… Не люблю я этой заносчивой братии, которая мнит себя полубогами, хотя мы все сейчас простые солдаты…
- Я никогда не видел подобной машины, герр штурмбаннфюрер. Она и вправду умеет летать? - поинтересовался я.
Черный мундир с повторенными на вороте рунами вздрогнул, слегка качнулось красное пятно - видно, от удивления.
- Мне говорили, что вы один из лучших ястребов Геринга, Варт! Вас смущает непривычное управление вашего нового истребителя? Не так ли?
- Виноват! - Я щелкнул каблуками хромовых сапог. - Никак нет, герр майор!
- Повторите правило "Наследия предков"!
- "Господство в небе, господство на земле, господство в душах"!
- Хайль Хитля!
- Зиг хайль! - Ремень нового форменного комбинезона сильно сдавливал мой живот.
- Барон Вернер фон Браун дал вам машины, не виданные нашими врагами! От вас зависит величие Третьего рейха!
- Зиг хайль! - вновь щелкнул я каблуками офицерских сапог.
- Вы - избранный. - Я вновь фокусировал взгляд на этой знакомой кокарде с черепом, возлежащем на двух перекрещенных костях. - Так что, Дерек, вы не должны подвести фюрера!
Боже, что скажет Грета - я опять не смогу увидеть ее. Да и она хороша - зачем ей-то понадобилась дурацкая затея с этим "Наследием"… чего они там ищут?
- Манфред Альбрехт фон Рихтгофен был моим кумиром, герр штурмбаннфюрер! - сказал я, четко выговаривая каждое слово. - Красный барон Бисмарка…
- Да пребудет с нами Вотан…
У меня было навалом времени, и я понял, что после подобного инструктажа единственное место, где я хотел бы оказаться, - это в пивной "У Платана": это самое лучшее заведение во всей Южной Богемии.
Там было суетно и шумно, надрывалось радио. Вокруг много наших офицеров из летной части - они расслаблялись после боевых вылетов, пили, сплетничали, делились впечатлениями и рассказывали небылицы. В их числе происшедшая недавно громкая история, которая даже затмила на несколько дней сводки с Восточного фронта. Наверняка выдумки пропаганды. История о двух молодых курсантках женской организации "Бунд Дойчер", которые зашли как-то в замок Рошенберг и вышли оттуда совершенно седые и лепечущие несусветную чушь, - обе помешались, и их отвезли в больницу. Из их бессвязных речей удалось узнать, что обе они видели знаменитое привидение Белой Дамы. Я не знаю, зачем пустили эту сплетню - на войне можно было увидеть такое, по сравнению с чем любое привидение покажется просто воздушным шариком или невинной простыней…
Я заказал кружку "Пилзнера" и уселся на деревянную скамью в углу. Длинный стол был почти пуст, а рядом у стены стояло - видно, просто для интерьера - старинное ореховое бюро с красивой ажурной лампой на нем. Вид портило разве что несколько черных пятен на столешнице, словно от тлевших сигарет…
Сделав несколько глотков пива, я вдруг увидел, что сквозь толпящихся у стойки людей пробирается ко мне Зигфрид. Лицо его было бледным, под глазами темные круги. Встретившись со мной взглядом, он вскинул брови и устремился к моему столу, словно охотничья борзая, взявшая след.
- Привет ищейкам абвера, - бросил я ему обычное приветствие.
Он ответил не сразу - некоторое время его глаза рассеянно шарили по столу, и я, подозвав жестом официантку, заказал еще пива.
- Здравствуй, Зигфрид, - сказал я с легким нажимом. - Что с тобой, дружище, и как ты нашел меня, ведь еще неделю назад ты был в Лейпциге?
Его взгляд остановился наконец на моем лице. Он глянул как-то изучающе и вопросительно сразу.
- Дерек, привет, - пробормотал он. - Я был в твоей части, мне сказали, что у тебя увольнение после предварительного инструктажа. Вот я и пришел сюда, я же знаю…
- Ничто не скроется от проницательного сыщика! - Я улыбнулся, глядя в его серые глаза, - он был старше Греты на три года, но глаза у них были почти одинаковые - от матери… Даже его длинные ресницы, предмет зависти всего женского пола, которых он очень стеснялся и в детстве, говорят, состригал…
- Тебя переводят? - глухо спросил он.
- Нельзя иметь тайн от вашего ведомства, - да, - кивнул я. - Завтра перегоняю новый истребитель в Дубницу-над-Вагом - там завод, кажется, "Шкода".
- Эти новые истребители с Пенемюнде? - спросил он, прищурясь.
- Зигфрид, скажи, а ты можешь хоть чего-то не знать? Чисто теоретически…
- Слушай, Дерек, мне не до смеха. - Он судорожно вздохнул: никогда я раньше не видел его таким.
Тут принесли пиво, он дико воззрился на официантку, схватил поспешно кружку и долгим глотком выпил больше половины. Я с некоторым восхищением наблюдал за ним, как вдруг в моей голове почему-то вспыхнуло бордовое пятно и две пары рунических молний с черепом и костями. По коже пробежал озноб, но мне так не хотелось портить себе настроение даже из-за любимого мною брата моей Греты.
- Говори, что случилось, - потребовал я, - неужели Вильгельм Канарис оказался большевиком?
- Хуже! Я такое узнал… - Он допил пиво и заказал еще, кажется, юмором его сегодня не пронять.
Он оглядел по сторонам всю пивную, затем пошарил зачем-то рукой под столом.
- Хвоста за мной пока нет, - сказал он еле различимо в окружающем гвалте. - Но это пока.
Симпатичная официантка принесла еще пиво, и он проводил ее внимательным взглядом, в котором не было ни намека на вожделение.
- Я решил дезертировать, Дерек… - сказал он, глядя мне прямо в глаза.
- Ты шутишь? - нахмурился я.
- Нет, я не шучу… как ты думаешь, мы выиграем войну?
- Ну и вопросы у тебя, Зигфрид, - настроение стало портиться. - Сейчас положение не в нашу пользу, и…
- А если я тебе скажу, что не принципиально, победим мы или проиграем? - он прищурился. - А если я тебе скажу, что все, что происходит у нас с тридцатых, - это большой эксперимент? И что Адольф - это марионетка в руках совсем других сил…
- Слушай, Зиг, - не выдержал я, - ты специально выбрал меня, чтоб проверить патриотизм в рядах люфтваффе? Может, Грета сказала, что я плохой муж?
- Дерек, прекрати, - сквозь зубы прошипел он, - ты знаешь, что ты небезразличен мне как человек, поэтому я говорю серьезно: я видел такие документы, я слышал такое, что… Дерек, страшнее этого я себе до сего дня и представить ничего не мог, а ты ведь знаешь, что я не штабная крыса и порох нюхал, и "иваны" в меня стреляли…
- Только веди себя тогда поспокойнее, - предложил я, - а то у тебя такое лицо, будто ты с Белой Дамой виделся.
- Ты прав, черт возьми. - Он провел ладонью по лицу и глубоко вздохнул. - Ты сотню раз прав, старина… Так вот, - продолжил он, - вызвали меня вчера в управление, а там паника, черномундирных навалом - ждали какого-то высокопоставленного гостя из УСС…
- Американцы? - удивился я. - Здесь?
- Представь себе, - кивнул он, - янки с черномундирными на короткой ноге уже давно. Так вот, все называли его Вестник, я сперва подумал, что это его агентурное имя. Короче, меня взяли на эту встречу как переводчика. Говорили они по-английски, даже наши, но кое-кому был нужен перевод. Я все равно ничего не видел: сидел в будке с бронированными стенками и в наушниках с микрофоном. Перед этим меня заставили подписать кучу бумажек о неразглашении и так далее, пригрозили даже, и это несмотря на мое звание и послужной список…
- А ты все мне разболтал, - вздохнул я, понимая, что все это мне совсем не нравится.
- Теперь уже это не так важно, - махнул рукой он. - Дальше я переводил себе - правда, несли они какую-то околесицу, специальные термины: "Конец Великой Миссии", "Второй Этап", "Линии Рассеивания", "Боги довольны, но ждут окончания"… В общем, бред - хотя некую логику разговора я стал улавливать, просто не понимал, о чем конкретно речь.
В общем, после этого перевода подваливает ко мне один чин из наших "черных братьев", а его недавно перевели к нам из Мюнхена, самодовольный такой, повелитель, и спрашивает: "А вы, господин майор, работали в шифровальном отделе?"
Я отвечаю - мол, да, работал раньше. Он кивает и спрашивает, работал ли я с шифросистемой "Д-9". А мне так на их физиономии противно смотреть стало, да к тому же голова трещала после двух часов в этой кабине душной, что я решил соврать - думаю, сейчас работать припашут. Я и отвечаю, что, мол, система эта мне незнакома, так как перевели меня за месяц до ее внедрения. А он, собака, улыбается и говорит, что это хорошо, так как нужен радист для передачи в Центр слепого текста, которого он сам не разберет. Понял я, что попался: систему-то я эту выучил со скуки сам, уже после перевода. Отступать некуда - приказ уже дали. Волна была незнакомая, но явно "черным братьям" все шло. Я пока передавал, от нечего делать расшифровывал текст, и вот тут-то меня и подкосило… Текста было много, и разного… Я как передачу окончил, с меня аж пот потек и голова прошла… А этот меня спрашивает с подозрением - мол, что с вами, господин майор? Я срочно взял себя в руки и сказал, что голова у меня разболелась. Вроде все гладко прошло. Я не вытерпел после этого и пошел в наши архивы. Даже на агентурном уровне сделал аккуратно некоторые запросы, использовав свои старые псевдонимы. Сегодня пришло несколько ответов - все подтвердилось, прямо или косвенно! Мне-то прямо даже и не нужно: я же разведчик, я знаю, как у нас информацию маскируют…
- Ладно, давай рассказывай все государственные тайны. - Мне уже стало интересно. - Надеюсь, Зигфрид, что в гестапо нас посадят в соседние камеры - будем перестукиваться…
- Зря ты смеешься - до гестапо нас просто не довезут, если что… Но не знать этого мы не должны… понимаешь? - Он стиснул кулаки. - В общем, так, Дерек, нами управляют евреи!
- Святой Ульрих! - выдохнул я. - Недаром по радио говорили…
- Даже не только евреи, - поправился он. - Крупные банкиры и промышленники, вместе с некоторыми королевскими фамилиями, вступили в сговор с целью управления всем миром - у них все деньги, все связи, у них власть реальная, а не то, что думают все остальные, так что наш Ади опоздал со своими идеями… А может, их у него и не было вовсе - потому что деньги ему платили и из Германии, и из Америки с Англией - много-много денег…
- Ну это уже полный бред! - Я усмехнулся.
- Бред? - Он злорадно рассмеялся и вновь поглядел по сторонам. - Германия была ослаблена войной, которая кончилась всего каких-то двадцать пять лет назад! Как ты объяснишь все эти коренные изменения? Энтузиазм народа и мудрое руководство партии? Я молчу про нужды фронта и содержание армии - это колоссальные деньги! А ты знаешь, что одно только производство ваших секретных истребителей и всех этих новинок из Пенемюнде стоило столько денег, что можно было построить еще несколько танковых армий и пару флотилий! Союзникам была бы крышка! А знаешь ли ты, сколько ученых и крупнейших специалистов с мировым именем трудятся на Великую Германию? Я говорю не о пленных, я говорю о людях, получающих очень хорошее жалованье, которому мы можем только позавидовать! Что-то я не слышал, будто Альпы оказались из золота… Сотни тысяч уходят на разные перспективные разработки, экспериментальное производство, мы научились делать такую технику, какой еще нет ни в Европе с Америкой, ни у русских! Неслыханный скачок развития за двадцать шесть лет! "Черные братья" тратят на свои исследования черепов и костей прорву денег, посылают дурацкие экспедиции бог знает куда…
- Но Грета настоящий историк… - начал было я.
- Так вы же были очень рады, когда ее позвали работать в "Наследие предков"! А теперь и тебя туда хотят упечь, под усиленный надзор! Ты пойми, что деньги не берутся из воздуха - это тебе скажет любой экономист… Если бы все деньги Германии, которые мы потратили за последние десять лет, вложить только в оружие - мы давно бы уже победили!
Но никому этого не нужно: деньги чужие - нужны совсем другие результаты! На нас просто решили испытать бурный рост развития общества, да еще и простимулировать все это войной - наука и техника лучше всего развивается для войны, а наша страна лучше других годилась на роль агрессора: погляди сам - маленькая Германия решила напасть на ВСЕХ! Тебе самому не смешно? Ладно… Это я говорю от обиды - я просто прочел, что война уже окончена, она принесла потрясающие результаты для этих господ, которые хотели не только нажиться на продажах оружия, но и получить некие очень важные результаты, опыт манипуляций массами, секретные разработки, которые потом можно будет довести до ума в тишине и покое… Ох… многое такое, чего в двух словах не расскажешь… В этой кровавой бойне не выиграют ни немцы, ни остальная Европа, ни русские, да и Америка не самая богатая страна… Все наши генералы и светлые умы, выгодные люди - уже сейчас готовятся к эвакуации по разным странам. Есть секретные планы "Черных братьев" с линиями спасения всех, кто может понадобиться. Здесь победа за этими теневыми фигурами, которым начхать, что бомбят их страны и гибнут их солдаты, - они каста царей, которые передвигают пешки по гигантской шахматной доске, понимаешь? Мы - просто мясо… так хотят думать они… А я не хочу становиться чьим-то мясом, как, наверное, и ты… Странный, ты меня слышишь хотя бы? А?
Я почувствовал, что лежу на чем-то мягком, и все мое туловище ноет, словно им гоняли по пустыне целую стаю диких церберов. Случайно пошевелив рукой, я понял, что оба моих запястья скованы какими-то железяками. Затылок продолжало ломить, во рту было сухо. Я попытался приоткрыть слипшиеся веки - с третьей попытки мне это удалось.
Я был в том же помещении, только сейчас горели какие-то тускло-фиолетовые софиты на стальных ножках - прямо в глаза. Можно было разглядеть громоздкую аппаратуру, мерцающую индикаторными огоньками, и койки - от всего этого веяло обстановкой операционной. Да и запах стоял похожий. Я лежал, пристегнутый по рукам и ногам к странного вида койке. Вдруг мне показалось, что мой сон продолжается, я даже невольно вздрогнул, отчего тело отозвалось резкой болью: прямо напротив моей койки находилась какая-то тумба, на которой стояла отрубленная голова Дарби со знакомой улыбочкой в виде гнутой канцелярской скрепки. Голова глядела прямо на меня и неожиданно заговорила:
- Очнулся наконец. - Голова Дарби удовлетворенно ухмыльнулась. - Ты хоть слышал, о чем я сейчас с тобой разговаривал?
Я разглядел в полумраке двоих часовых с автоматами, рядом с которыми сидел на низенькой табуретке давешний карлик с длинной шеей и клювом вместо рта. Он внимательно смотрел на меня своими жуткими, чуть выпуклыми глазами, поблескивающими в темноте.