– Я могу вызвать на корабль господина Вирта. Выскажешь всё это ему. Я, всего лишь, рядовой член экспедиции и живу здесь. – Ирна подошла к креслу, где лежали её вещи и достав спейс, приподняла его и уставилась в Валл'Иолета. – Так, что? – Поинтересовалась она, после длительного молчания.
– Утром ему сама выскажешь мое негодование.
Повернувшись, Валл'Иолет шлёпнул ладонью по пластинке идентификации и вышел в полутёмный коридор.
Что за легкомысленное отношение к экспедиции? Они, несомненно, должны жить здесь, чтобы адаптироваться к замкнутому пространству. С досадой размышлял Валл'Иолет механически шагая по коридору. Мне понадобилось не меньше года, чтобы свыкнуться с безмолвием пространства и такими скоростями. К тому же у нас тысячелетние традиции. А они? Ещё нос ни разу не высовывали дальше своей системы, а ведут себя, будто старожилы. Нет! Не буду я их нянькой. Пусть только пискнет кто-то – мгновенно все будут дома.
Осознав, что стоит около открытой двери, он заглянул внутрь – это был зал управления. Развёрнутый в стандартном режиме экран спор был чёрен и лишь его верхняя часть была усеяна блёстками звёзд. Валл'Иолет попытался найти среди них звёзды своего пространства, так как был уверен, что некоторые из них видны, но его старание оказалось безуспешным – это были звёзды чужого звёздного неба, с ещё плохо знакомой ему конфигурацией, хотя многие из них, он уже прекрасно знал.
Шагнув из проёма назад в коридор, он направился к лестнице, ведущей в ангар.
Нужно, обязательно, познакомиться с их звёздными картами. Перевёл он свои мысли в другое русло. Какой же я капитан, если не буду ориентироваться, пусть и в чужом пространстве? Каким авторитетом я буду для Корта? Несомненно, он поделится своими наблюдениями со всем экипажем. Начнут шушукаться. Позор, для звёздного капитана!
Выйдя в ангар, Валл'Иолет с досадой увидел, что контейнеров будто стало ещё больше. У него тут же сложилось впечатление, что гитты вообще ничего не делали весь день.
Хаара! День спали и ночь спят. Тут же всплыла у него недовольная мысль.
Протиснувшись между контейнерами, он подошёл к трапу и направился вниз.
Поле посадочного слота вокруг корабля было хорошо освещено. По бокам трапа стояли два десантника, которые тут же вытянулись, как только Валл'Иолет сошёл с последней ступеньки и покрутил головой – ящиков Ирны, рядом с трапом, не было. Молча кивнув десантникам головой, он, неторопливой походкой, направился вокруг корабля.
Хотя внутри весспера было не жарко, но здесь, внизу было ещё комфортнее. Ветра совершенно не было. По периметру посадочного слота стояли прожектора, но освещали они верхнюю часть корабля, и потому не доставляли неудобств. Дышалось легко, но Валл'Иолет старался не делать глубоких вздохов, прекрасно чувствуя, как его лёгкие готовы разбухнуть от переизбытка кислорода.
Он вышел из-под весспера и запрокинув голову, посмотрел вверх – свет прожекторов мешал видеть звёзды и потому просматривались лишь яркие из них. Опустив голову, он осмотрелся и направился в пространство между двух прожекторов, где, как ему казалось, было наиболее темно. Но и за прожекторами оказалось не так темно, как ему хотелось бы и он направился ещё дальше.
Сколько Валл'Иолет шёл, запрокинув голову, он не представлял. Остановила его какая-то преграда, в которую ткнулась его нога при очередном шаге. Он опустил голову и осмотрелся – вокруг была темнота и лишь вдали, за его спиной верх устремлялся широкий поток света. Перед ним было нечто, напоминающее или невысокий забор или высокий бордюр. Усевшись на сооружение, Валл'Иолет вновь уставился в звёзды.
Пожалуй вот тот звёздный сгусток не что иное, как периферия галактического ядра. Принялся рассуждать он. Само ядро не видно. Это естественно, иначе бы здесь жизни не было. Хотя и задворки, но излучения ядра было бы достаточно, чтобы здесь была голая пустыня. А это должна быть та самая туманность? Он остановил свой взгляд на небольшом участке неба, совершенно лишённом звёзд, хотя вокруг, их было предостаточно.
– Толлона!
Прошелестели его губы. Он опустил голову и закрыл лицо руками…
Валл'Иолет очнулся от громкого шума. Он опустил руки и поднял голову. Видимо было очень раннее утро. В своих тягостных размышлениях, он и не заметил, как прошла ночь. От стоявшего поодаль, песочного цвета, авто в его сторону шли трое гиттов в военной одежде. У двух, идущих позади, на шее болтались какие-то большие предметы. Валл'Иолет поднялся со своей импровизированной скамейки и уже поднял ногу, чтобы направиться навстречу военным, но увидев перед собой широкую полосу взрыхлённой земли, вернул ногу на место. Перед ним, через полосу земли шли глубокие следы обуви его ног. В темноте он и не заметил, что несколько метров шёл глубоко проваливаясь в рыхлую землю. Не дойдя до него, гитты остановились перед полосой земли.
– Люпий, что ли? – Заговорил первый военный высокомерным голосом. – Ты проник на территорию военного объекта и будешь арестован. Не вздумай убегать. Пристрелим без сожаления. Иди сюда! Пойдёшь с нами! – Военный махнул рукой.
Стараясь ступать в свои ночные следы, Валл'Иолет перешёл взрыхлённую полосу и остановился перед высокомерным военным. Насколько Валл'Иолет уже разбирался в иерархических знаках различия военных цивилизации гиттов, перед ним был младший офицер.
– Куда идти? – Он подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.
– Куда надо! – В глазах офицера сверкнули недобрые огоньки.
Губы Валл'Иолета вытянулись в лёгкой усмешке. Ему тут же захотелось сбить спесь высокомерия с этого зарвавшегося вояки. Высвободив своё поле, он ткнул им офицеру в голову – обхватив голову руками, офицер опустился перед ним на колени. Его голова затряслась, будто в неё сунули вибратор. Валл'Иолет убрал своё поле и сделал шаг назад.
– Офицеру плохо! Помогите ему! – Произнёс он чётким волевым голосом.
Стоявшие за спиной офицера военные – это были обычные десантники, бросились к офицеру и подхватив под руки, подняли его, но ноги не держали офицера и он повис на руках десантников. Из уголков рта офицера показалась жёлтая пена.
Хаара! Перестарался. Всплыла у Валл'Иолета досадная мысль.
– Быстро доставьте офицера в медицинское учреждение. – Произнёс он, всё тем же волевым голосом.
– Ты арестован! Пойдёшь с нами! – Хриплым голосом произнёс один из десантников.
– Смерть офицера будет на вашёй совести. – Продолжил говорить Валл'Иолет. – Потом вернётесь за мной.
– Оставайся здесь! – Произнёс тот же десантник. – Мы тебя из-под земли достанем.
– Я буду ждать. – Валл'Иолет согласно кивнул головой.
Развернувшись, десантники потащили офицера к авто.
Дождавшись, когда авто песочного цвета скроется из вида, Валл'Иолет зашагал в сторону виднеющегося вдали весспера.
Далеко же я забрался. С усмешкой на губах размышлял он, быстро шагая по твёрдому чёрному покрытию. Они, действительно, вернутся? А будут искать меня, не застав там? А поймут, что произошло с офицером?
Когда он подошёл к трапу уже было совсем светло. Около трапа было очень оживлённо и подойти к нему было невозможно, если только не растолкать стоящих перед ним гиттов. Остановившись позади, большей частью военных, Валл'Иолет попытался услышать долетавшие от трапа слова. Что-то связанное понять не удалось, но всё же он понял, что собираются что-то искать. Он тронул за плечо стоящего перед ним десантника.
– Что произошло? – Поинтересовался он, подавшись к уху десантника.
– Капитан пропал. – Ответил десантник не оборачиваясь.
– Капитан Таров пропал? – Удивился Валл'Иолет.
– Нет! Другой капитан. Настоящий!
Десантник оглянулся, его лицо мгновенно вытянулось и приобрело глупейшее выражение. Он попятился, отступая от Валл'Иолета и при этом толкая других десантников, которые желая выразить свое неудовольствие, начали оглядываться на толкающегося десантника, но увидев пропавшего капитана корабля, тоже принимались пятиться и вскоре перед Валл'Иолетом уже образовался свободный коридор, до самого трапа. Он направился по нему.
Около трапа стояли Вирт, Таров и Ирна. Они что-то оживлённо обсуждали, повернувшись друг к другу и совершенно не видя, что происходит вокруг них. Валл'Иолет остановился позади Вирта.
– Какие-то проблемы? – Громко произнёс он.
Стоявшая к нему лицом Ирна подняла голову и тут же, бросившись вперёд, оттолкнула Вирта и прижалась к Валл'Иолету, но уже в следующее мгновение отступила назад и покрутив головой, шагнула к трапу и побежала по нему в корабль. Вирт повернулся к Валл'Иолету – в глазах начальника экспедиции был нескрываемый страх.
– На базу проникли люпии. – Заговорил он, явно, взволнованным голосом. – Вас нет. Мы подумали, что вас похитили. В воздух уже подняты коптеры, которые прочёсывают пески. Сейчас десантники начнут прочёсывать базу.
Состроив гримасу, Валл'Иолет дёрнул плечами и повернулся к Тарову.
– Через полчаса жду в зале управления.
Шагнув к трапу, он неторопливо пошёл в корабль…
Ирна была в каюте. Она сидела в кресле, уткнув лицо в ладони, её плечи вздрагивали. Видимо услышав шорох отрываемой двери, она подняла голову и тут же проведя ладонями по лицу, вскочила и повернулась к Валл'Иолету спиной.
– Зачем люпии проникли на базу? – Заговорил Валл'Иолет снимая с себя курточку и бросая её в то кресло, в котором только что сидела Ирна. – Им что-то нужно? Оружие? Оно у них очень ценится. Так дайте им сколько они хотят. Насколько я их знаю, вам никакого вреда от этого не будет. Лишь благодарность от них. Оружие, как это ни парадоксально – залог их процветания.
– Я проснулась – тебя нет. – Заговорила Ирна негромким голосом. – Оделась и дошла до зала управления – там тоже тебя не было. Я сошла вниз. Десантники сказали, что ты ушёл уже очень давно. Я позвонила тебе, но ты не отозвался. Я позвонила Вирту. Он прискочил, накричал на меня и вызвал десантников. Тут позвонили из штаба базы и сообщили, что на территорию базы проникли люпии. Вирт тут же решил, что они тебя похитили и приказал поднять коптеры и организовать погоню.
– Я часто бывал в их оазисах и даже некоторое время жил в одном из них. Многие из них знают меня. Навряд ли я представляю для них интерес. У меня ведь нет оружия. – Валл'Иолет дёрнул плечами. – Да и не по зубам я им. Надеюсь, они это хорошо помнят.
– Я испугалась! – Резким голосом произнесла Ирна, повернувшись к Валл'Иолету.
– Извини, если доставил тебе неприятность. – Валл'Иолет дёрнул плечами. – Была чудесная ночь и я решил познакомиться с вашим звёздным куполом. Видимо увлёкся. Извини! В следующий раз возьму с собой спейс. Я хочу привести себя в порядок.
Глубоко вздохнув и тут же на несколько мгновений задержав дыхание, он, наконец, выдохнул и с гримасой досады, покрутив головой, направился в санационную.
Выйдя из санационной, он застал Ирну сидящей в том же кресле. Его курточку она держала в руках. При его появлении она поднялась, но курточку ему не протянула.
– У тебя есть ещё какая-то одежда. – Заговорила Ирна. – Я хочу привести эту курточку в порядок.
– А какой ей нужен порядок? – Валл'Иолет поднял плечи и вскинул брови. – Она сшита из не мнущегося материала.
– На ней есть пятна и её края потёрты.
– Прежде, через какое-то время, я отправлял свою одежду в утилизатор и надевал новую. Куда она шла из утилизатора после посадки, не имею понятия. – Валл'Иолет покрутил головой. – К сожалению, такой возможности у меня сейчас нет.
– И как часто ты оправлял свою одежду в утилизатор? – Поинтересовалась Ирна.
– Верхнюю – прядка шестидесяти дней, нижнюю – через несколько. Когда и чаще.
– Наша цивилизация ещё не достигла такого уровня. – Ирна усмехнулась. – Так у тебя есть другая курточка? И брюки, если возможно?
– Сейчас посмотрю.
Валл'Иолет, вдруг, осознал, что Ирна стала совершенно другой, более нежной, ласковой и даже, какой-то мягкой.
А нужна она мне такая? Всплыла у Валл'Иолета мысль досады. Ведь понравилась она мне совершенно другой: решительной, волевой, хорезматичной. Но тогда я ей был не нужен. Я же и добивался, чтобы она стала другой, ко мне. Болван! Что же тебе тогда нужно? Я и сам не знаю.
Молча покрутив головой, он подошёл к одному из шкафов и открыв его дверки заглянул внутрь.
– Кажется есть.
Валл'Иолет достал из него пакет и расстегнув, бросил его на свободное кресло. В шкафу остался лишь один комплект одежды капитана толлоннской цивилизации. И что будет, когда он износится, Валл'Иолет не представлял.
Если только Гитты сошьют мне свою. Всплыла у него грустная мысль.
Закрыв дверь шкафа, Валл'Иолет взял с кресла одежду и направился в санационную, так как переодеваться перед Ирной ему не хотелось. Приведя себя в порядок и переодевшись вышел в холл. Если его прежняя одежда была тёмно-серого цвета, то теперь она была светло-коричневая и определённо, была великовата. Да и серые туфли теперь не гармонировали с ней.
– Такое впечатление, что она не твоя. – Произнесла Ирна, вскинув брови.
– Меня устраивает. – Уголки губ Валл'Иолета вытянулись в усмешке. – Другой, всё равно, нет. Старая в санационной. Советую её, всё же, выбросить. Я в зале управления.
– Скажи дорогой, а как тебя звали родители, друзья твоей планеты. – Тихим голосом заговорила Ирна. – Уверена, что не твоим полным именем.
– Лет. – Валл'Иолет дёрнул плечами.
– Лет! – Ирна повысила голос. – Я разговаривала со специалистами. Они готовы тебе помочь…
– Что за бред? – Валл'Иолет поднял брови. – Я не нуждаюсь в вашей помощи.
– Они попытаются остановить прогресс твоего старения. У нас прекрасные специалисты пластической медицины. Нужно, лишь, пройти обследование.
– Нет! – Валл'Иолет мотнул головой. – Исключено!
Повернувшись, он шагнул к двери.
– Завтрак?
– Я не голоден. Позже!
– Я передала твоё негодование господину Вирту. С сегодняшнего дня экипаж будет жить на корабле.
– Как пожелаете. – Валл'Иолет дёрнул плечами.
– Как? – В голосе Ирны послышалось возмущение. – Но ты же…
Не дослушав её, Валл'Иолет ткнул ладонью в пластинку идентификации и вышел в коридор.
Сделав по коридору несколько шагов, он увидел около зала управления несколько стоящих гиттов. Он ускорил шаг и вскоре понял, что около входа в зал управления стоит Вирт в окружении нескольких десантников.
Что там ещё?… Всплыла у Валл'Иолета недовольная мысль.
Гитты, видимо, почувствовали его приближение и все, разом, повернулись в его сторону. Два десантника сделав шаг в сторону, прижались спинами к стенам коридора, освобождая подход к Вирту. Валл'Иолет не стал протискиваться меж ними, а остановился поодаль.
– Это он. – Раздался голос десантника, стоящего у Вирта за спиной.
– Служба безопасности обвиняет вас в нарушении пограничной зоны базы. – Заговорил Вирт срывающимся голосом. – Они утверждают, что вы люпий и требуют вашей выдачи.
– Я предупреждал, что буду совершать прогулки вокруг корабля. – Заговорил Валл'Иолет, скользя взглядом по лицам десантников и отмечая, что два десантника, встретившиеся ему у той самой полосы находятся здесь. – То, что отдалился от корабля – слишком увлёкся. Больше, мне сказать нечего. Освободите дверь зала управления. Вы мешаете.
Валл'Иолет сделал шаг в направлении Вирта, тот попятился и упёрся в стоящего позади десантника, заставив того отступить. Десантники стоящие у стен заскользили боком в сторону Вирта и протиснувшись мимо него, остановились позади. Дверь зала управления была свободной. Валл'Иолет шагнул к ней.
Оказавшись в зале управления, не глядя, он хлопнул рукой по пластинке идентификации – выскользнувшая из стены дверь отделила его от оставшихся в коридоре гиттов.
При его появлении, уже находившийся в зале управления Корт, вскочил и даже вытянулся. Валл'Иолет прошёл к своему креслу и усевшись, повернул голову к будущему пилоту весспера.
– Продолжим. – Произнёс он, немного уставшим голосом…
Прошло несколько часов. Наконец Валл'Иолет, ткнув пальцем в одну из панелей сенсорного экрана терминала, вызвал главную страницу отображения и поднялся.
– Можешь позаниматься с зарисованными экранами. – Произнёс он, отходя от пульта управления. – Ты должен знать каждый миллиметр корабля, иначе ты не будешь его понимать и никогда не станешь настоящим пилотом.
– Я стану настоящим пилотом, господин капитан! – Гаркнул Таров, вскакивая и вытягиваясь.
– Ну, ну!
Подойдя к двери, Валл'Иолет приложил ладонь к пластинке идентификации и через появившийся проём вышел в коридор.
В коридоре никого не было. Покрутив в недоумении головой, он направился к лестнице, ведущей в ангар.
Ангар оказался наполнен какой-то непонятной суетой и гомоном, что, искренне, удило Валл'Иолета. Увидев промелькнувшего между контейнерами Вирта, он направился в ту сторону и вскоре столкнулся с ним, едва ли не лоб в лоб.
– Что за суету вы затеяли? – Поинтересовался Валл'Иолет с явным недовольством в голосе. – Я такой никогда не видел. Что происходит?
– Мы решили взять с собой водно-кислородную генераторную станцию. Если проще – это атмосферная станция. Она довольно громоздкая и мы никак не можем решить куда её смонтировать. – С досадой в голосе произнёс Вирт.
– Что за станция? – Валл'Иолет вскинул брови.
– Да вот она. – Вирт вытянул руку и сам шагнул в сторону вытянутой руки.
Валл'Иолет шагнул за ним и пройдя меж контейнеров, оказался перед блестящим цилиндром, гораздо выше его роста, опутанным массой всевозможных трубопроводов.
– И сколько же весит эта станция? – Поинтересовался Валл'Иолет.
– Заряженная: четыре тысячи сто килограмм. – С нотками гордости в голосе ответил Вирт.
– А не оптимальнее бы было взять четыре тысячи килограмм воды и простой регенератор? – С широкой усмешкой заговорил Валл'Иолет. – И сможет ли она работать от энергосети корабля?
– Станция имеет автономный энергогенератор, который мы намереваемся использовать и для питания других своих приборов.
– Делайте, что хотите. – Валл'Иолет махнул рукой. – Но если вы сегодня не наведёте порядок в ангаре, я все ваши контейнеры и станции из корабля выброшу. Больше, подобного беспорядка… – Он провёл перед собой рукой. – Я терпеть не намерен. Приготовьте транспорт под контейнер.
– Он готов. Куда подавать.
– Я окрою люк. Увидите.
– Повернувшись, Валл'Иолет направился к дальней стене ангара, лавируя между контейнерами.
Войдя в генераторный модуль, он подошёл к панели управления контейнерами, открыл люк под одним из рабочих контейнеров и задействовал его отстыковку. Из-под пола донеслись негромкие звуки работающих механизмов обслуживания контейнера. Прошло достаточно долгое время, пока, наконец на терминале панели управления вспыхнуло сообщение о завершении операции. Ткнув пальцем в клавишу закрытия люка, Валл'Иолет направился в зал управления. Корта там уже не было, что вызвало удивление Валл'Иолета. Усевшись в свое кресло, он вызвал на экран терминала программу смены контейнера и сделав её активной, поднялся и направился в свою каюту.