Глава 2 Встречи на природе
Утро ясное, утро раннее…*
Утро в горах, весной, стоя под первыми лучами только-только встающего ослепительно пронзительного весеннего солнца, когда всё кругом уже потекло и журчало весёлой весенней капелью и ручьями было прекрасно. И эту всю благодать наблюдать стоя на открытой верхней площадки единственной более-менее сохранившейся башни крепостной стены. На рассвете!
Благодать!
Только вот по мрачной физиономии Сидора, молча, с отсутствующим равнодушным видом слушавшего что рассказывает ему комендант, этого сказать нельзя было. Его равнодушная, ничего не выражающая физиономия в этот момент напоминала больше всего египетского сфинкса, с равнодушным видом наблюдавшего который век за копошащимися у его подножия маленькими человеческими фигурками.
Так и Сидор слушал что комендант говорит о своих планах по восстановлению крепости. Равнодушно, и не слушая. Мыслями он полностью был в вчерашнем дне. Вчерашний день был богат на события, и место, куда они сейчас пришли, сейчас, в его состоянии как нельзя лучше подходило для того чтобы обдумать всё что вчера произошло.
Только вот он не знал с чего начать, с какого первого по важности события. С ящеров или с Советника баронессы Изабеллы де Вехтор? И та, и та встречи были по своему важны и требовали самого тщательного анализа.
Наконец он решил что проще всего было начать с ящеров. Тем более что самое главное во вчерашней встрече с ящером Ваном было казано. Тот просто передал ему просьбу находящихся сейчас в городе ящеровых кланов как можно быстрей посетить город и не откладывая дела в долгий ящик, сразу решить накопившиеся между ними к настоящему времени финансовые проблемы.
Вообще-то, проблемы, это громко сказано. Ящеров интересовало одно. Когда, как и в какой форме им будут возвращены деньги, вложенные ими в спасение банка "Жемчужный", а заодно и всей их компании от банкротства и распродажи имущества.
Проще говоря, вопрос звучал так: "Когда вернёшь деньги, начальник?"
Самое хреновое, что возвращать надо было много, очень много. И того золота, что сохранил в подвалах крепости комендант, для покрытия долгов им бы не хватило. Надо было раза в три больше.
И это было хуже всего. Потому как Ведун, неделю назад расставшийся с ними, так до сих пор и не проявился. И как там обстоят дела с продажей переданных ему изумрудов, и с возможностью дальнейших продаж, так же как и с суммами, которые можно было бы за изумруды выручить, у Сидора не было ни малейшей. Что говорить ящерам он не знал.
Денег не было. Не рассматривать же серьёзно то что у них на настоящий момент было. Можно было бы конечно им сразу отдать пол миллиона и тем самым сразу снять остроту вопроса, вот только что делать потом, и как отдавать в дальнейшем, когда бы у них не осталось ни гроша на собственное развитие - вот тогда бы это уже был серьёзный вопрос.
- "Дадим сотню тыщ отступного, чтоб сразу сбить страсти. Из того полумиллиона что у нас есть. Плюс, до момента полного расчёта по долгам, в их собственности остаются все суммы, что положены нам на содержание как главам кланов. Пусть эти суммы сразу идут в счёт погашения долга. То есть мне, Машке и Димону. От этого ребята думаю не откажутся. И…, - задумался он. - Что ещё? - мучительно напряг он голову. - Надо что-то ещё дать, чтоб было полное впечатление что много, чтобы это сразу отвлекло их от нас, чтоб не шибко сильно приставали.
- Нет, - со вздохом, тяжело констатировал он сам для себя. - Ничего сейчас в голову не приходит. Надо собираться в город. Может там что и придумаю, а здесь все возможности я исчерпал. Да и у Димона мыслей по этому поводу нет. Может, Машка что придумает? Тем более что беря у них в долг деньги, наверняка сразу что-то обещала. Или профессор? Тот вообще башка с неординарным вывертом мозгов".
- "Римский раствор", - донеслась до него чья-то фраза.
- "Ну всё", - Сидор окончательно приуныл.
Хоть он оделся и потеплее, но с утра ещё было довольно холодно, весна всё-таки, чай не лето. Да и на самой высокой точке над крепостью дуло изрядно. Торчать здесь вверху на ветриле теперь придётся долго.
Димон сел на своего любимого конька и пока он с комендантом, точно таким же занудой как и сам, не обсудит все виды растворов, применяемые в строительстве крепостей и они оба не остановятся на самом лучшем, не успокоится. Димон с комендантом плотно сцепились языками. И пока они не обсудят ещё и все местные камни, можно было спокойно порассуждать про себя и дальше.
Эта бодяга, что сейчас разведёт Димон, растянется минимум на пару часов. Так что у него сейчас появилось время спокойно подумать о том что делать дальше.
Вообще-то в сегодняшнем поведении коменданта было много странного. Вот и эта встреча. Ну зачем надо было выдёргивать их с Димоном из тёплых постелей и тащить сюда, на верх смотровой площадки, на холод? Прогонять наблюдателя и устраивать импровизированное совещание по строительству и восстановлению крепости? Рано утром по холодку да на ветру? Тем более что уже десятки раз всё было обговорено и осмотрено.
Объяснение, что с утра всё лучше видно, не прокатывало. Комендант вёл себя странно и его поведение напрямую было связано с тем что вчера произошло.
Тогда вопрос ставал в другой плоскости: "А что вчера произошло такого, что настолько встревожило коменданта?". Ничего в голову пока не приходило.
Сидор мыслями вернулся опять во вчерашний день, восстанавливая в памяти важные моменты встречи теперь уже с Советником баронессы.
Вот это уже было намного серьёзнее, чем даже ящеры с их претензиями. Тут и суммы долга были более внушительны, и заимодавец вёл себя намного более жёстко, если не сказать откровеннее - нагло. Да и на будущее с родом де Вехторов завязано было столько, что всё о чём с ним вчера говорилось, надо было тщательно обдумать. И желательно не раз и не два, чтоб не вышло как в той поговорке: "Торговали - веселились, подсчитали - прослезились".
- "Так, - решил Сидор. - С ящерами, значит, ясно. Что делаем с Советником?"
Вчерашнее утро как в живую встало перед глазами…
И началось оно… хреново.
Гость очередной. Не каменный…*
Ещё до рассвета Сидора с Димоном с постелей поднял вестовой неприятным известием, что вчера поздно ночью, фактически сегодня под утро, от Советника баронессы де Вехтор, барона, там, какого-то, в крепость прибыл гонец со срочной вестью, что тот сегодня будет. Советник, то есть будет, не баронесса.
Из всего этого сумбура Сидор понял одно - сегодня он никуда не должен уезжать, и обязательно чтобы дождался приезда Советника. Очень, мол, тот просил никуда не уезжать и обязательно его дождаться.
От постоянных повторов, регулярно сбивающегося с мысли вестового, у Сидора в тот момент даже заболела голова, и появилось горячее желание дать по шее этой бестолочи вестовому, чтоб чётче выражал свои мысли.
В этом месте тот, поднявший так рано Сидора с постели, опять сбился, пытаясь мучительно вспомнить имя Советника, о котором он до того никогда не слыхал.
Понаблюдав за потугами несчастного парня какое-то время, Сидор с тяжёлым вздохом остановил его, и попросил просто проводить к ним барона, когда тот появится. А самому не мучиться, вспоминая, чего не знаешь. Советник у баронессы был один, так что имя его ему можно было и не запоминать. Тем более что сей вредный дядька так в своё время достал Сидора, что тот и сам был бы рад имя его забыть. Да не мог. Больно уж врезался ему в память Советник баронессы барон Ивар фон Дюкс, гад порядочный.
- Ладно, иди! - с лёгким раздражением махнул он рукой, отсылая парня.
Дождавшись, когда за тем закроется входная дверь, тихо, сердито проворчал:
- Вот тебе и съездили по делам, - мрачно констатировал он, поворачиваясь к Димону. - Если Советник прибудет с такими же приятными вестями что и Ведун, то мне как-то неохота с ним видеться. Что этому-то от нас надо?
- Отчёта по их имуществу в Приморье, чего же ещё, - зевнул Димон. - Желательно из первых так сказать уст и пока не остыли ещё впечатления. И подробных справок, а не кратких отписок, прикреплённых к ножке голубя, что у нас всё хорошо, а ты пошёл нафиг с теми-то и теми-то руинами.
- Обрадовал, - грустно вздохнул Сидор. - Опять задержка.
- Ребята ругаются, требуют, чтоб на литейном показался, дел скопилось прорва. Уже второе письмо подряд с гонцом присылают, а я здесь застрял.
- Золото на своём горбу не вывезти, а реки разлились и пока вода не спадёт, высовываться отсюда смерти подобно.
- И когда я теперь до заводов доберусь? - пожаловался он куда-то в пространство. - Или мне на роду написано всю жизнь проторчать в этих горах, среди камней и руин этой старой крепости. Где окна, как ни замазывай глиной щели, - сердито покосился он на опять образовавшуюся щель под окном от выпавшего куска промёрзшей глины, - а старая рама она и есть старая рама, - пожаловался он.
- Успокойся, - зевнул Димон. - Уже новые заказал. Скоро будут готовы. А пока можешь и помёрзнуть и со старыми, чай не барин. Да и всё одно лето скоро. Отогреешься.
- Угу, - буркнул недовольно Сидор. - А дождичек пройдёт, так заодно и помоешься, - закончил он за него старую известную сентенцию.
Баню хочу, нормальную. С хорошей парной не более чем на пару человек и здоровой купелью для ныряния в холодную воду. А мыться в гарнизонной, на сто человек и обливаться из шайки, согревшейся уже в бочке водой, мне лично уже надоело. Слишком голых мужиков рядом много.
- Шаечкой прикроешься, - заржал Димон. - А в своей баньке, это мы с тобой дома, у меня в долине попаримся. С можжевеловым веничком, с лимонниковым чайком.
Я с тёлками, а ты без, - мстительно уточнил он. - И пока с баронессой своей не разберёшься, с бабами ко мне чтоб не приставал. Всё понял? - сердито посмотрел он на него. - А теперь от меня отстань, мечтатель, это я буду предаваться мечтам, - Димон с наслаждением поднял к потолку подёрнутый паволокой мечтательный взгляд. - А ты думай как и о чём будешь разговаривать со своим Советником. Это тебе отчитываться, не мне.
Не хотел внятный отчёт составить, думал с отписками пронесёт? Теперь вот в живую отчитывайся. Чукча-писатель, - напоследок обругал он Сидора.
Если бы Сидор, хотя бы приблизительно представлял себе во что выльется его краткий, как он планировал отчёт Советнику по недвижимости баронов де Вехтор в Приморье, он бы всеми силами постарался избежать этой встречи. Или, по совету Димона, договорился бы в своё свободное время составить подробную записку по состоянию на текущий момент, и с кем-нибудь потом передал бы Советнику. А сам спокойно занялся бы своими собственными делами.
Зря он подробный отчёт Советнику считал зряшной потерей времени, которого и так якобы нет.
Хорошее было с утра настроение, испортилось ещё до встречи.
И как пошло оно с самого начала наперекосяк, так в том же духе всё и далее пошло.
И вот уже битый час Советник баронессы Изабеллы де Вехтор барон Ивар фон Дюкс, словно добрый, всё понимающий старый дядюшка сидел напротив Сидора с Димоном и устало полуприкрыв слипающиеся от недосыпа в связи с собственным ранним подъёмом глаза, слушал неспешный рассказ своего барона.
Подкрепляемый редкими уточняющими замечаниями Димона, Сидор представил барону самую полную картину того, что бароны де Вехтор имеют в Приморье. По крайней мере, в той его части, где Сидор этой зимой побывал.
Порой Сидору казалось, что барон фон Дюкс их с Димоном совершенно не слушает. По крайней мере, все едкие реплики Димона он просто пропускал мимо ушей, считая видимо любые замечания не дворянина не стоящими своего внимания.
Сидор давно уже заметил за бароном такую странную особенность. Тот никогда не обращал внимания на слова тех, кого считал ниже себя по происхождению или по положению.
Может, он про себя их и отмечал, даже наверняка, поскольку был человек умный, но вот показать собеседнику что внимательно его слушает - никогда. Манера у него была такая.
И если Димону было всё равно, тот всё равно говорил и делал то, что считал нужным, то Сидора подобное небрежение сильно задевало. Хотя, если хорошенько подумать, то и ему было откровенно плевать что там какой-то безразличный ему человек, какой-то барон, о чём-то или о ком-то там думает.
И если по мнению барона Ивара фон Дюкс на реплики Димона не стоило реагировать, то и по мнению Сидора, на то что думал или говорит сам фон Дюкс - тоже не стоило обращать внимания. Как аукнется, так и откликнется - вот как он считал.
Он сам предпочитал относится к людям по принципу подобия. Как человек к нему, так и он к человеку.
Поэтому такая позиция барона была ему глубоко безразлична, но вот то, что тот ничего не говорил по делу - это раздражало. Чего тогда, спрашивается, припёрся. И непонятно было чего от барона тогда следует ожидать.
И очень хотелась послать старого пердуна. Далеко и надолго.
- "Но если б всё было так просто", - мысленно, раз за разом ругался про себя Сидор.
Фон Дюкс, как представитель рода баронов де Вехтор владел правами на родовой перстень де Вехторов, которым пользовался Сидор в Приморье, и на который у самого Сидора были на будущее весьма обширные планы.
У него вообще вся его последующая политика поведения в Приморье были построены исключительно на праве обладания этим перстнем. И без него они бы лишились всех тех льгот, что сейчас имели.
К тому же, не стоило забывать, что род баронов де Вехтор сильно помог им о время банковского кризиса. Если не сказать прямо - что помощь деньгами этого рода была определяющая. Поэтому, думать он мог всё что угодно, но вот относиться к тем, кто тебе в трудную минуту серьёзно помог, надо было крайне уважительно.
Так что, приходилось себя сдерживать и откровенно не посылать старого барона маразматика по тому пеше-сексуальному маршруту, на который Сидору так и тянуто послать этого старого, вредного пердуна.
Да ещё и сам барон невольно подливал масла в огонь, внешне никак не реагируя на отчёт Сидора и только кривя губы. Было совершенно непонятно, что тот думает, и чего ему надо. Как будто самого Сидора очень интересовала баронская собственность за горами, а Советнику будто бы было всё равно. Словно Сидор к ним с этой собственностью сам навязывался.
И лишь по потому, как барон изредка, едва заметно чуть шевелил веками, бросая косые взгляды на лежащие прямо перед ним листки с подробными записями, становилось понятно, что ничего из их рассказа не ускользает от пристального внимания старого Советника.
Но чем дольше он говорил, тем всё происходящее Сидору нравилось всё меньше и меньше. Не нравилось ему поведение старого барона. Оно настораживало своей непонятностью.
Он перед ним уже битый час распинался, в деталях описывая неприглядность положения с недвижимостью рода де Вехторов в городах Приморья, а тот словно ничего и не слышал. Словно Сидор виноват был в том, что не везде он был, что не всё смог осмотреть из составленного для него Советником длинного подробного списка. Словно ему там делать было больше нечего, как только мотаться по городам и весям и проверять, проверять, проверять, то, что самому Сидору на фиг было не нужно.
Это раздражало.
Как впрочем и то, что сам Сидор чувствовал за собой лёгкую вину, понимая, что он поздновато про список этот вспомнил, когда они уже покинули один из обширнейших горных районов Приморья, в котором, если верить всё тому же списку, у де Вехторов тоже что-то было. Так что, что там на самом деле есть, и что именно, Сидор так и не выяснил. Хотя, мог, если б вовремя подхватился.
По началу, по первому времени, как только они оказались на той стороне гор, как-то оно забылось, а потом и совсем уж стало не до того, так много накатило работы. Вот так оно и получилось.
Но ещё меньше ему нравились любые разговоры про имение, которое они мельком осмотрели в приморском городе Солёный Плёс, к которому с завидным упорством раз за разом, короткими, уточняющими фразами возвращался Советник.
Начать с того, что само это имение на самом деле никакое было не имение, а натуральный рыцарский замок. Здоровенный, да ещё и с прилегающим к подножию стен замка небольшим баронским городом, стоящим на берегу морского залива, на левом берегу впадающей в него реки.
На настоящий момент замок тот был мёртв и давно брошен людьми. Но, тем не менее замок де-юре был, и де-факто размеров довольно таки был немалых. Городок, у стен замка, хоть и давно брошенный - тоже был. А портовый городок на противоположной от замка стороне реки и залива, с портом в просторной западной глубоководной части залива, бывшее по всей видимости когда-то отдельно стоящее поселение бывшей прислуги, за прошедшие годы сильно разросшийся, - тоже был.
Много чего там было, такого же интересного. И, самое главное, Сидору с Димоном нахрен не нужного. И не было одного. Не было желания Сидора соваться туда.
Так поначалу всех поразившее огромное, заброшенное хозяйство, в дальнейшем, в ходе неоднократных обсуждений перспектив видения его будущего использования, когда они, сидя вечером у костра, обсуждали возникающие перед ними перспективы, теперь уже совершенно ни его, ни Димона не вдохновляло. Ничем.
И если ещё поначалу, под влиянием первого, самого ахового впечатления они ещё как-то рассматривали варианты его будущего совместного с баронами де Вехтор использования, то потом, по прошествии времени, все разговоры о том замке сводились к одной короткой фразе: "На фиг!". Слишком уж там было много всего, особенно работ по восстановлению разрушенного временем и людьми хозяйства.
И ещё, Сидору очень не нравилась роль, которую незаметно, но с железной целеустремлённостью навязывал ему этот гадский Советник. Роль владетельного барона, главы большого и могущественного рода, каковым тот представлял себе род баронов де Вехтор, к которому тот сам принадлежал всю жизнь, и которому барон посвятил всю свою сознательную деятельность.
У самого Сидора не было такого желания. Ни малейшего.
Какое дело этому барону было до совершенно, в представлении Сидора чужого ему рода, самому Сидору было непонятно. Дальнюю степень родства того к баронессе, он серьёзно даже не рассматривал, давно привыкнув у себя на родине что даже самые ближайшие родственники порой годами не знаются друг другом. А уж своё собственное родство с этим родом баронов де Вехтор, основанное единственно на случайном созвучии двух разных фамилий и на случайной женитьбе на совершенно, как оказалось, чуждой и чужой ему девице, он вообще во внимание не принимал.
К тому же, даже малейших попыток управления своей жизнью с чьей-либо стороны он совершенно не терпел. А тут были даже не попытки, тут Советник просто нагло пытался управлять им. Так, как он считал нужным.
Поэтому, по собственному трезвому рассуждению и по результатам неоднократного обсуждения этой темы с Димоном, они оба решили, что Сидору надо постараться отвязаться от навязываемых Сидору чуждых ему норм и правил дворянского поведения. Как-нибудь незаметно и желательно как можно более аккуратно, чтоб, не дай Бог не обидеть пусть и не совсем хороших, но не сделавших им ничего плохого людей.