А Эру решил развлечься и переложил заклинание вызывания дождя на компьютерный код, благо оно просто идеально подходило для этого, и запустил его. И тут же пошел дождь. Тогда они посмеялись, но, повторив на следующий день, задумались. Сегодня у них в распоряжении было два десятка оцифрованных заклинаний. Как ни странно, они так и не смогли использовать ни одного из них без помощи компьютера. Но это было не так важно. Заклинания из книги прекрасно ложились на программный код. Главное – сила и власть, которые они могли вот-вот обрести. Эру, да и Моргот, стали одержимы идеей власти.
Испытания они проводили очень осторожно, стараясь максимально ограничивать эффект, – никто из них, разумеется, не представлял себе мощи испытываемой магии, поэтому осторожничали. Эру, по его словам, ковырялся с заклинаниями и сам, но тоже очень осторожно.
Те двадцать заклинаний, которые им уже удалось оцифровать, большей частью относились к защитным или были для них малоинтересны, вроде заклинания вызывания дождя. Они, разумеется, понимали экономический потенциал такой магии, но, с другой стороны, дождь – процесс довольно глобальный, и просчитать последствия погодной магии ни Моргот, ни Эру не могли и побаивались ее. А защита – защита и есть. Напавший виноват сам, что бы с ним ни стряслось. Поэтому они пока сосредоточились на них. И успехи поначалу их радовали.
Моргота смущала гибель нескольких хакеров, которые попытались взломать их оборону, но не по причине сочувствия к погибшим, а потому как это, что ни говори, противоправное действие. Хотя смешно было бы предположить официальное обвинение. Скорей всего, у Моргота где-то в глубине души сохранилось табу на убийство. Эру подобными глупостями не страдал: а нечего было лезть!
Но нынешний поворот событий напугал обоих. Попасть на глаза магам им казалось проблемой реальной, но какой-то далекой и, что называется, "с нами это не случится". Но вот случилось. А как иначе объяснить происходящее? Ни компетентные органы, ни тем более обычные люди не могли бы ни о чем догадаться.
– Ладно, Эру, что будем делать дальше? – спросил Моргот. – Так просто это оставлять нельзя.
Эру несколько раз кашлянул и ответил:
– Оставлять нельзя, тут ты прав. И Грибов этот действительно очень резвый. И хард он себе скопировал.
Моргот согласно кивнул.
– Скопировал. Ты же засек его, когда он подключил диск в гостинице. Не зря ты прицепил к Hagalaz еще и заклинания-маячки, которые запускаются при любом включении диска.
Эру довольно потянулся и ответил:
– Не зря. А сколько геморроя стоило разработать эти маяки и адаптировать их под наши цели. Ведь в книге таких заклинаний не было. Это исключительно моя разработка, – с гордостью в голосе заключил он.
Эру встал из-за стола и подошел к Морготу.
– Нам обязательно надо отобрать у Грибова все копии. И напугать его так, чтобы у него даже мысли не было интересоваться нами.
Моргот поднял голову и посмотрел на стоящего рядом Петрецкого.
– Ну и как мы его припугнем? Наши секьюрити уже похищали и его самого, и его приятеля Левина. А он нас только надувает и множит копии. И мы не знаем, сколько еще человек, помимо этих двоих, замешаны в этой истории…
– Значит, пугать надо очень сильно, – жестко проговорил Эру. – Думаю, его девушка, ведь есть же у него девушка, очень хорошо подойдет для этой цели.
– Что, пригрозим ему, что его девке может непоздоровиться?
– Нет, нам надо ее реально похитить. И вернуть только после того, как он отдаст все копии диска и будет напуган до мокрых штанов.
Моргот потер ладонью подбородок и еще раз глянул на приятеля, все еще стоящего рядом.
– Киднеппингом заняться предлагаешь? А что это нам даст? Он опять копию себе оставит.
Эру рассмеялся. Тут он был уверен в себе – ведь не просто так он просиживал ночи над книгой и компьютером.
– Э-э, нет. Ты забыл про заклинание клятвы. Я наложу на него это заклинание и на нее. И если только… Но он мне нужен лично. И она тоже.
Моргот с некоторым восхищением посмотрел на него. Действительно его приятель был не лишен некоторой гениальности. И им обоим должно повезти. А без проблем не бывает ни одного стоящего дела. И чем дольше длится беспроблемный период, тем серьезней будут проблемы, когда придут.
– Ты не дурак! – тоже рассмеялся Куреев. – Я думаю, клятва его и впрямь убедит. Да только как его убедить в том, что это заклинание настоящее?
– А его хакер помер от насморка? Он все прекрасно понимает. Нам только надо выяснить, кто его девка и где ее найти.
– Ну, тут нам поможет наш доблестный Владимир Иванович. А может, поможет и с тем, чтобы запереть ее на время.
Моргот с сомнением покачал головой.
– Это вряд ли. Не будет он связываться с похищением.
– Ну, попробуем с ним завтра поговорить. А сегодня давай доедем до моей дачки – может, грибовскую телку придется там размещать.
Рыцарь-каратель Роберто Кальямо прошел по выложенной на каменном полу латинской "S" в холле гостиницы "Савой" и поднялся по мраморной лестнице в бизнес-люкс командора ордена рыцарей-карателей Джорджа Хейта.
Командор питал слабость к плаванию, а в "Савое" имелся прекрасный двадцатипятиметровый бассейн. Кроме того, командор плохо относился к дешевым гостиницам на окраинах. И вообще не задумывался о том, чтобы экономить деньги ордена. Да, он, как и все рыцари-каратели, числился монахом-иезуитом, а подобная любовь к роскоши не к лицу иезуиту, но его это не особенно волновало. Тем более что великий гроссмейстер рыцарей-карателей смотрел на слабости командора сквозь пальцы – ведь во всем остальном это был великолепный командир, который неоднократно и успешно выполнял миссии, порученные гроссмейстером ордена.
Роберто Кальямо негромко постучался в лакированную дверь номера. Дверь распахнулась, и на пороге Кальямо увидел прямого как палка и сухопарого командора. Его длинное и костистое лицо не выражало ровным счетом ничего – ни радушия, ни недовольства. Он был одет в дорогой серый костюм и напомнил рыцарю сотрудника какой-нибудь спецслужбы, каковым он по большому счету и являлся. Строгий пробор говорил о педантичности командора, а ухоженные усы – о любви к симметрии и порядку.
Сам Кальямо являл собой полную противоположность своему командиру – его мощная, если не сказать грузная, фигура заполнила номер командора, а его круглое лицо, окаймленное русыми кудрями, отражало веселость и жизнелюбие своего владельца. Ни в коем случае нельзя было назвать его неопрятным или плохо одетым, но на фоне командора он смотрелся словно селянин на фоне лощеных горожан.
Кальямо прошел в центр номера, а Хейт плотно притворил за ним дверь.
– Командор, позвольте доложить о результатах сегодняшней задачи, – почти по-военному проговорил рыцарь.
Командор кивнул и, указав на кресло, ответил:
– Присаживайтесь, Роберто. Разумеется, я хотел бы узнать о результатах наблюдения за господином Антоном Грибовым. По возможности только сжатая суть.
Рыцарь присел в указанное кресло и, дождавшись, пока командор тоже сел, начал рассказ:
– Мы наблюдали за господином Грибовым, после того как выяснилось, что он или что-то рядом с ним служит источником искажений от производимых заклятий. Сегодня после пяти часов вечера он больше часа просидел на Тверском бульваре, наблюдая за противоположной стороной улицы.
– Кого-то ждал?
– Да, как оказалось, он ждал двоих мужчин. Но они не были его друзьями, и более того, он старался быть незамеченным. Мужчины вышли из офиса новостного портала "Маркетньюс" и, сев в машину во дворе, поехали в сторону Страстного бульвара. Грибов поймал такси и, очевидно, собрался их скрытно преследовать. Мы также двинулись за ними. По счастливой случайности Александр припарковал свою машину в том же дворе, что и те двое. Дальше, командор, произошло непонятное: когда загорелся зеленый свет на светофоре, машина с Грибовым рисковала отстать от пары, за которой следил Грибов, и тогда его машина, выскочив на тротуар, рванулась через перекресток. В это время мы опять зафиксировали магическое возмущение, но не из машины Грибова, а из преследуемой!
Командор приподнял правую бровь.
– Из преследуемой?
Рыцарь утвердительно кивнул, и в его глазах отразилось удивление, как будто он вновь наблюдал описываемую сцену.
– Вот именно! Причем сигнатура возмущения соответствовала заклинаниям Черной книги.
Лицо командора на мгновение потеряло свою невозмутимость, но уже через секунду стало еще более непроницаемым и невозмутимым, чем раньше. Он не сказал ни слова, но его вид показывал, что он внимательно слушает.
– Когда машина с Грибовым выскочила на перекресток, с противоположной стороны резко набрал скорость автомобиль-внедорожник "Митсубиси Паджеро" и протаранил машину Грибова. Водитель внедорожника находился под воздействием заклинания, примененного преследуемыми.
– То есть книга у первой пары, а не у Грибова? Или все они изучали ее?
– Трудно сказать, но у меня предположение, что книга находится не у Грибова, а у тех, за кем он следил.
– Кому принадлежит автомобиль? – Хейт не сомневался, что эта информация есть у Кальямо. И скорее всего, уже собрано небольшое досье на владельца.
– По номеру мы установили, что автомобиль принадлежит Анатолию Курееву, сотруднику "Маркетньюс". С ним был его коллега Василий Петрецкий. Пока это вся информация о них.
– Что с Грибовым?
– Грибов в аварии практически не пострадал. А вот водитель "десятки" погиб от удара. Полиция арестовала водителя "Паджеро". Что интересно, Грибов незаметно скрылся с места аварии. Александр сейчас присматривает за ним. Но мы так и не рискнули поставить на него маяк. Если он знаком с книгой, то последствия для нас непредсказуемы.
Командор опять кивнул.
– Вы правильно сделали. Не надо маяков, пусть Александр за ним присматривает и дальше. А вот господам Курееву и Петрецкому необходимо уделить особое внимание. Но также без каких-либо магических маяков. Можете повесить на их машину обычного жучка с GPS. Кроме того, мне необходима информация о том, кто они, чем занимаются в "Маркетньюс", что это за организация, и, наконец, как могут быть связаны они, Грибов и, может быть, "Маркетньюс".
Кальямо встал и наклонил голову.
– Слушаюсь, командор. Требуемая информация будет представлена завтра, до обеда.
– До встречи, Роберто. – Командор дал тому понять, что аудиенция окончена.
Когда рыцарь ушел, Хейт поднялся из кресла и прошелся по комнате. Ситуация усложнилась. Количество людей, которые могли иметь какое-либо отношение к книге, росло. А задачей рыцарей было не допустить этого. Необходимо было принимать меры.
Хейт не боялся, что у его рыцарей не хватит опыта и умения. Но у него был приказ не только заполучить книгу, но и как можно меньше привлекать внимания к рыцарям. И направлять их только на самые важные задания, а для более простых использовать людей из непосвященных.
Еще в Риме ему дали контакт местного специалиста, которого можно было привлекать к самым разным операциям – от шпионских до силовых. Этого специалиста ему рекомендовали как профессионала высочайшего уровня, причем в самых разных областях. Правда, при этом советовали не обращаться к нему с простыми задачами – его услуги стоили баснословно дорого даже по меркам небедного ордена. Но сейчас ситуация складывалась таким образом, что рыцарей командор предполагал отправить за Куреевым и Петрецким. Они теперь считались наиболее важным объектом для наблюдений. Однако оставлять Грибова просто так нельзя. Необходимо было максимально быстро выяснить – не у него ли все же книга. А для этого нужен был некто, не связанный с магией никоим образом и в то же время способный напугать Грибова и заставить делать глупости.
Поэтому Хейт и решил прибегнуть к помощи рекомендованного специалиста.
Он отправил сообщение в защищенном мессенджере на указанный ему аккаунт с текстом: "Купи воблу. Жду тебя в Савое сегодня в 19". Первое предложение было, собственно, паролем, а второе – местом встречи. Чтобы наемник мог опознать заказчика, тот должен иметь в своей одежде какой-то красно-синий элемент. Командор выбрал шейный платок именно такой расцветки. Он не очень удачно контрастировал с остальным гардеробом Хейта, но, во-первых, шопинг не входил в планы командора, а во-вторых, так даже заметней.
Без пятнадцати семь Хейт сидел в ресторане отеля и делал заказ официанту. Столик он себе выбрал в самом центре зала, где располагался небольшой фонтан. Как его проинструктировали, этот наемник сам его найдет в назначенном месте.
А в ожидании заказа и наемника Хейт рассматривал обстановку ресторана. Ему не пришлось бывать здесь раньше – он всегда заказывал еду в номер. А теперь даже и пожалел, что не заходил сюда. Ресторан был мил своим простоватым пафосом: отделка дубовыми панелями, красные стены, покрытая золотом лепнина и фрески на потолке. В общем, имперский стиль во всей своей красе. А командор питал некоторую слабость именно к имперскому стилю.
К столу подошла девушка, которая выглядела похожей на проститутку. По крайней мере, по представлению Хейта именно так должна выглядеть труженица рынка сексуслуг.
– Скучаете? – спросила она.
Хейт был удивлен, что в отель вполне приличного уровня пускают подобных девушек. Он решил позвать официанта и указать ему на явную оплошность в работе секьюрити, но увидел, что тот и сам торопится к столу командора вместе с охранником.
– Простите, я ожидаю…
– Правильно, меня. Я принесла воблу, – улыбнулась девушка.
Подошел официант вместе с охранником.
– О, простите за то, что…
Хейт махнул рукой.
– Нет-нет. Все в порядке. Я ждал эту девушку. – Командор заговорщицки подмигнул официанту.
Официант понимающе улыбнулся.
– Будете что-то заказывать?
Хейт вопросительно посмотрел на девушку.
– Закажи что-нибудь в номер, милый. – Девушка на лету подхватила игру.
Хейт кивнул и распорядился:
– Принесите нам ужин в номер. На ваш вкус.
Официант расплылся в довольной улыбке. Это будет неплохой приработок. В ужине определенно будет и черная икра, и самое лучшее шампанское, да-да, и самое дорогое, по странному совпадению.
Девушка шла впереди, и Хейт любовался ее фигурой. Он, конечно, не только рыцарь, но и монах-иезуит, но все же больше рыцарь.
Ее красное платье не назовешь вечерним, и оно явно не годилось для светских раутов. Оно было весьма коротким и очень плотно облегало соблазнительную фигуру девушки. Командор еще раз подивился тому, как ей удалось проскользнуть мимо швейцаров и охраны. Видно, и здесь все поражено коррупцией, усмехнулся он про себя.
Тем временем девушка уверенно шла как раз по направлению к его номеру.
– Вы знаете, где находится мой номер? – немного прохладно спросил Хейт в спину девушке.
– Да, вы его назвали, когда заказывали ужин в номер. А схема отеля мне известна.
Хейта такая подготовленность порадовала. Но, несмотря на это, командор несколько сомневался, что эта девушка нужный ему человек. Она не выглядела серьезным профи.
Он решил не ломать себе голову и наслаждаться видом фигуры, следуя в фарватере девушки. Но какая-то мысль стучалась ему в голову и не давала покоя. Однако Хейт никак не мог поймать ее за хвост.
Они дошли до двери, и рыцарь, открыв ее карточкой, пропустил девушку в номер.
Она сразу прошла внутрь и уселась в одно из двух кресел, стоящих у журнального столика.
– Господин Хейт, ужин, боюсь, вам придется есть в одиночестве.
Тот рассмеялся и опустился в соседнее кресло.
– Вот так всегда, не везет мне с девушками.
Он похлопал в ладоши, и его взгляд упал на собственные кисти. Они были весьма натружены различными упражнениями. Он был неплохим бойцом. Тут он наконец ухватил мысль: этого наемника ему рекомендовали и как хорошего бойца в том числе. Мышцы девушки никак не принадлежали человеку, изнуряющему себя тренировками. Только в голливудских боевиках девушки с тонкими руками дерутся как мастера единоборств. На самом деле ей не хватит ни силы, ни массы тела. Против элементарной физики не поспоришь. Она не тот наемник.
– Кстати, надеюсь, вы не думаете, что я именно та, кто выполнит ваш заказ, – словно прочла его мысли девушка.
– Да, я догадался. Но наше общение с исполнителем тогда может затянуться на недопустимо долгий срок.
– Отнюдь. Я не исполнитель, но исполнитель здесь. – Она приложила руку к уху под каштановыми волосами.
Ну конечно же понял командор: миниатюрный динамик с микрофоном в ухе, соединенные по блютуз, очевидно, с телефоном.
– Ах, так. Это действительно меняет дело и, в общем, очень остроумное решение. Но не проще ли было бы просто дать мне номер телефона?
– Проще, но проблему конспирации решает хуже – неизвестно, каковы у вас каналы связи. А так я использую свой, – объяснила девушка. – И кстати, я даже не знакома с исполнителем. Все инструкции получаю удаленно. Поэтому даже если ваш вызов – провокация, вы ничего добиться не сможете. Я для вас – никто, исполнитель – неизвестно кто. И вообще – какой исполнитель, исполнитель чего? Вы просто излагаете свою задачу. А уж возьмется за нее кто-то или нет…
В дверь постучали. Это был официант с роскошным ужином. Когда он расставил тарелки, даже у не склонного экономить деньги ордена командора возникло сожаление, что он пустил этот заказ на самотек. Девушка с некоторым удивлением посмотрела на стол и на Джорджа Хейта.
– Это ваш обычный ужин? – с некоторой иронией спросила она.
– Ну, если честно, я редко позволяю себе подобное, но ваша компания…
– Я польщена, и мой работодатель не регламентирует моих отношений с заказчиком. Но, как мне ни жаль, я откажусь от столь великолепного ужина. Давайте перейдем к делу.
Командор посмотрел поочередно на девушку и на чудовищно дорогие блюда и с досадой скривил лицо.
– Очень жаль. Ну что ж, к делу так к делу…
Через час он позвонил Кальямо и приказал снять наблюдение за Грибовым и переключиться целиком на Куреева и Петрецкого.
– Командор, Куреев и Петрецкий движутся по Новорижскому шоссе. Похоже, они по московской традиции решили в пятницу выехать за город. Я с Александром и Йованом, еду за ними следом. Я уверен, что книга у них с собой, – докладывал по телефону Кальямо командору Хейту.
– Вы предполагаете, что сможете захватить ее? – В голосе командора слышалось сомнение. Ведь если они не смогут захватить Черную книгу, то полетит в первую очередь его голова. Ошибка тут совершенно недопустима. С другой стороны, успех обещал огромный шаг в карьере. Да что там, у него есть шанс заполучить то, за чем рыцари-каратели, а до них святая инквизиция, охотились сотни лет.
– Думаю, да. Нападение будет для них неожиданным. Да и как бойцы они ничего не стоят. – Рыцарь-каратель буквально рвался в бой.