* * *
…Тогда еще молодая Видия, а в прошлой жизни, Ольга Павловна Воронцова, работала в отделе шведской косметики в "Гулливере". Ожидая своего мужа с работы, женщина готовила новые подарочные упаковки для заказчиков. Платили не особо щедро, но Ольга и не стремилась к богатствам. Для нее главным богатством было имение своего ребенка, которого, к сожалению, она не могла иметь. Вместе со своим мужем, она хотела взять какого-нибудь мальчишку или девчонку из детского дома, воспитав его как собственного.
Александр Валерьевич, тогда работал в Ленинградском оптическом объединении, в здании буквально напротив, и каждый день посвящал себя работе до позднего вечера. Многие попали под сокращение, в связи с набиравшем обороты кризисом. Рабочий день начали сокращать вместе с зарплатой. Его как ценного сотрудника со стажем, проработавшего двадцать лет, оставили.
Сам Воронцов был очень увлечен своим делом. Каждый день приносил домой сломанные микроскопы подзорные трубы и многие другие оптические приборы и с энтузиазмом начинал разбирать их. Ольга на него сильно ругалась, мол хлам всякий домой приносит, но мужа это не останавливало.
Сегодня рабочий день оказался слишком коротким, и работники объединения постепенно уходили по домам. Александр заметил, что еще с самого утра творилось что-то непонятное на работе, да и не только на работе. Радио весь день барахлило, а вскоре и вовсе отключились все каналы. С телевизором творилось тоже самое, да и коллеги были как-то напряженны и сильно нервничали. Некоторые на работу не пришли, другие уходили раньше всех, поспешно доделывая работу. Александр и раньше замечал такое поведение коллег. В связи с ситуацией в мире, тут просто невозможно было не нервничать. Но сегодня было что-то слишком много паники.
Решив доделать свою работу дома, Воронцов стал поспешно собираться. Ольга его уже заждалась, а он как обычно увлекся своими стекляшками. Собрав сумку полную оптических изделий, Александр поехал к торговому центру. Ольга ждала его на выходе с пакетами полными продуктов.
Ольга заметила, что на улице было слишком многолюдно и некоторые из прохожих, куда-то бежали сломя голову.
В этот момент раздался гул сирень. Прохожие стали оглядываться по сторонам, но потом, как ни в чем не бывало, продолжали идти в своем темпе. Как вдруг за чертой города показались столбы огня взлетающих в небо ракет. Александр выбежав из машины подхватил обомлевшую жену и быстро побежал ко входу в метро.
Вся толпа прохожих в панике начала забиваться в узкий проход, топча под собой всех, кто был медленнее. Воронцовы краем глаза увидела полицейского, который свистком, а потом и пистолетом пытался призвать людей к спокойствию. Заметив что один из прохожих выхватил нож и пырнул впереди идущую женщину, страж порядка выстрелил ему в спину. Ольга старалась держаться за мужа всеми силами, костяшки побелели, руки вспотели. Женщина увидела молодую женщину державшую малыша завернутого в пеленке. Рядом с ней стоял красивый высокий мужчина пытавшийся унять столпившихся людей, не давая им коснуться своей женщины.
Девушка обернулась к Ольге
Ее глаза были в слезах, боль и отчаяние наполнили их. Но было в них кое-что еще…
Сила и воля.
Ольга впервые видела такой взгляд, она понимала, что эта женщина никому не даст в обиду своего ребенка.
- Возьмите его, прошу вас - женщина протянула младенца Ольге.
Женщина не могла дотянуться до малыша из-за толпы наполнившей проход. Александр кричал сзади из всех сил, поторапливая Ольгу. И в этот момент один человек взял ребенка и передал его поверху через людей Оле. Она взглянула на малыша и увидела, что маленький совсем не плачет. Младенец уставился большими глазами прямо на женщину.
- Спасите его, прошу! - Девушка отступила к мужу и обняла его.
Земля затряслась. Со всех сторон вспыхнул яркий свет, после которого начался грохот.
Александр в последний момент выхватил жену, и семья забежала на эскалаторы. Перед глазами все проносилось за секунды - Вот станция, раненые люди, слезы и гермоворота которые закрылись навсегда.
Несмотря на всеобщий ужас, Ольга видела перед глазами женщину, пожертвовавшую собой ради малыша. Ольга поклялась себе, что спасет малыша и никогда его не бросит.
Время прошло, и Воронцовы, приняв новые законы образовавшейся общины, выбрали себе новые имена, а старые оставили в той жизни, стараясь их больше не вспоминать.
Акил сразу полюбил мальца и сказал жене, что воспитает его как достойного мужчину. Бывший полицейский Вадим Голубев, взял себе имя Шандар, и в первые годы, проведенные под землей, очень хорошо сдружился с семьей Воронцовых. Видия старалась забыть те времена, но каждый раз вспоминала взгляд той женщины в последний день…
…И вот, спустя двадцать лет, уже взрослый Шаста стоял и смотрел на нее точно таким же взглядом, полным уверенности и силы. Видия была рада за него. Он обрел друзей и стал мужчиной, но для нее, он был все тем же младенцем в пеленках. Все двадцать лет она воспитала его, как собственного сына и очень привыкла к нему. Видия понимала, что рано или поздно его придется отпустить. И вот это время пришло…
* * *
На проводы отряда собрались многие. Почти вся железнодорожная станция была забита буддистами. Шаста встретил друзей, которые раньше него собрались на платформу.
- Давай герой, покажи там всем! - улыбнулся Навин - Будет, что интересное привози.
- Шаста, не слушай его, будь там осторожней. И по возможности, занимайся медитацией, как я тебя учила - строго сказала Дэви
- Не думаю, что будет такая возможность.
- Да, вот-вот. Не лезь со своей медитацией- ухмыльнулся Навин. Дэви только фыркнула в ответ.
- Шаста, только возвращайся обязательно, мы будем ждать. - Сказала Амита
- Вернусь ребята. Вы тут только держитесь.
- А нам то что, ракшасов пока не слышно, может, и зря едете вообще.
- Не зря. Дядя мне сказал, что завал в тоннелях может не остановить их.
- Все будет в порядке Шаста, не беспокойся. - Амита уверенно посмотрела на парня, тот в ответ улыбнулся.
Пока ребята прощались, Шандар и Акил помогали Хранителям затаскивать ящик с боеприпасами на борт дрезины. Амар и Садхир сидели на платформе в ожидании отбытия. Ранеш тем временем проверял свое оружие и выдавал патроны остальным. Виджай, в ожидании Махавира, проверял свой боезапас, косо посматривая на Абхая, который в сопровождении трех брахманов пришел на станцию. Старейшина надменно смотрел на всех собравшихся, изредка улыбаясь провожающим.
Кшатрий знал, что эта улыбка фальшива и за ней скрывается хитрость и коварство. Возможно, Абхай был рад, что наконец-таки избавился от назойливых Хранителей. Он был уверен, что из отряда мало кто вернется, а может и никто вовсе. Виджай усмехнулся, мысленно послав старейшину куда подальше.
На платформу пришел Махавир, вместе с ним было еще три кшатрия. Один из них выглядел немного устрашающе.
Под серым, уже изрядно потрепавшимся, плащом, выглядывал старый армейский жилет. На поясе висело множество метательных ножей, под поясом - кобура со стареньким Макаровым. За место наколенников, на камуфляжные штаны были пришиты шкуры собак-броненосцев. Лицо кшатрия было исполосано шрамами. Он всячески старался прятать его под капюшоном. Двое других, были похоже друг на друга, как две капли воды. Одинаковые противогазы ГП-5, одинаковые бронежилеты и кустарные автоматы "Ублюдки". Виджай про себя их назвал "Труляля" и "Траляля", так уж солдаты походили на героев старой сказки.
- Виджай, это Рохан, мой верный помощник, помнишь его?
Хранитель кивнул, не сводя глаз с кшатрия в плаще. Виджай вспомнил его, когда наведывался на Стену. Этот кшатрий был скрытным и мало появлялся среди других. Рохан был правой рукой Махавира и все время проводил дозор на мосту у парка.
- Рохан, это Виджай, отныне слушайся его. В походе он главный.
Рохан медленно кивнул, ни проронив, ни слова.
- Мы взяли еще пару добровольцев тебе в помощь - продолжил Махавир - парни согласились помочь.
- Это все?
- Да, остальные отказались. Да и мне нужны бойцы на Стене.
- Ясно. Десятерых хватит, я думаю. Пускай тогда залазят на крышу, мне нужны наблюдающие.
Кшатрии, кивнув командиру, быстро забрались на дрезину и заняли позиции. Рохан в одно движение оказался на борту и ловко запрыгнул на крышу.
- Виджай, давай-ка отойдем. - Сойдя с платформы, Махавир исподлобья взглянул на стоящего в стороне Абхая.
- Ты парня берешь с собой?
- Да, он часть отряда. Я ему доверяю.
- Главное чтобы он доверял тебе.
- Доверяет. Мы с ним уже говорили об этом.
- Постарайтесь вернуться все. У нас и так мало людей. - Махавир сурово посмотрел в глаза кшатрия - Виджай, на вас теперь вся надежда. Если там и правда что-то есть, то это шанс нам выбраться отсюда. Ракшасов не остановит завал. Через пару дней они прорвутся на станцию, и я боюсь, нам уже их не сдержать. Ты храбрый воин, и как бы там ни было, ты останешься для меня хорошим другом. Помни, мой сын погиб и я не хочу, чтобы его смерть была напрасной.
- Я сделаю все, что в моих силах. Мы вернемся. Только пообещай, что не погибните, пока мы будем в пути.
- Это само собой. Забудь про Абхая. Он уже не в силах что-либо сделать. Брахманы теряют власть, он это понимает.
- Это меня и пугает. Слишком спокойно он к этому относится.
- Не спокойно. Поверь мне.
- Виджай, мы едем? - послышалось сзади. Это оказался Садхир
Виджай утвердительно кивнул.
- Ладно. Не будем терять времени- сказал Махавир
- Все на борт! Отправляемся! - скомандовал Виджай
Металлист, который все это время болтал с Богданом, отсалютовав всем присутствующим, залез на платформу дрезины, и, расслабившись, присел на борт. Сталкер был рад, что возвращается домой и радости доставляло еще больше, наличие хорошей компании. Богдан, пристроившись рядом, вел себя более сдержанно. Встав у кабины, адмиралтеец поглядывал на дорогу впереди.
Хранители, быстро забравшись на дрезину, распределились по местам - Амар и Садхир как обычно заняли места в грузовом вагоне позади. Ранеш, поставив пулемет на сошки, приглаживал затвор оружия. Виджай забравшись в кабину включил двигатель и выглянул по пояс в боковое окно.
- Давай, герой, удачи там - Навин пожал руку другу.
- Шаста, мы тебя ждем - Дэви крепко обняла Шасту и стукнула его по спине.
Амита медленно подошла к парню и, притянув его к себе, поцеловала в щеку.
- Не забудь про мою песню. Сохрани ее…
- Да я сохраню. Обещаю - Шаста улыбнулся и обнял девушку - Ну все ребята. Я поехал. Не пропадайте тут- поправив автомат. Шаста напоследок поцеловал тетушку и пожал руку дяде.
Махавир встав у края перрона, посмотрел на отряд.
- И так. У вас есть еда, патроны, запасные фильтры и несколько дней на поиски убежища. Постарайтесь вернуться все. Мы вас будем ждать. - Махавир отступив от края загнул руки за спину и оглядел отряд суровым взглядом. - Да хранит вас Индра, кшатрии.
Все в ответ кивнули.
- Постойте - Шаста подошел к Махавиру - Вот возьмите - парень протянул командиру старую зажигалку. Махавир с удивлением посмотрел на него. Это было у Динеша. Я знаю она ваша. Он очень дорожил ей…И еще, он сказал, что всегда хотел быть таким как вы…. И я думаю, он таким был, храбрым и сильным.
Махавир серьезно посмотрел на юношу. Он не ожидал что парень заговорит с ним на эту тему. Командир взял в руки свою зажигалку и приложил ее к сердцу.
- Спасибо, Шаста. Ты мне очень помог. А теперь помоги остальным.
Парень коротко кивнул и запрыгнул на дрезину.
- Ну, все. Едем - сказал Ранеш
Виджай нажал на гудок. Резкий звук раздался по всей округе.
На платформу зашли брахманы и начали монотонно петь священные мантры. Женщины и девушки заплакали, мужчины кивали уезжающим.
- Че то, как-то уныло у вас людей провожают. - Сказал Металлист - А ну-ка, дайте батьке слово!
Сталкер встав на борт дрезины, схватился за перекладину. Набрав воздуха в легкие, Металлист хрипловатым громким голосом заорал:
-
Теплое место, но улицы ждут отпечатков наших ног
!
Звездная пыль - на сапогах!
Брахманы опешили от такого поведения и прекратили петь. Все вокруг удивленно посмотрели на Металлиста. Рядом стоящие Богдан и Ранеш начали подпевать:
-
Мягкое кресло, клетчатый плед, не нажатый вовремя курок.
Солне чный день - в ослепительных снах!
Шандар и Акил воодушевленно повторяли за кшатриями. Припев орали уже вместе:
Группа крови - на рукаве! Мой порядковый номер - на рукаве!
Пожелай мне удачи в бою, пожелай мне-е-е:
Не остаться в этой траве!
Не остаться в этой траве!
Пожелай мне удачи, пожелай
мн-е-е удачи!
Вскоре дрезина скрылась из глаз и все начали расходиться. Только Махавир остался смотреть в след уходящему отряду. Он верил что они вернутся…
Если бы ты была вовсе не ты, - ручей,
Я бы родился здесь самым маленьким из зверей.
Я бы любил рассвет, за ельник бы бегал в ночь.
Я бы запутал след, так как ночь - это значит прочь.
Я бы пел на луну круглый год,
Я бы брал даже верхнее "ля".
Я бы дышал травой, я бы играл хвостом,
Дикий и всем чужой, я бы не пел "фантом".
Не торопясь домой (трава, постель, дочка, стол),
Я бы так залинял весной, что и в армию не пошел.
Я бы пел на луну круглый год,
Я бы брал даже нижнее "ре".
Я бы пришел к ручью, нюх, слава богу, есть,
Не спрашивай почему, но понял бы: это - здесь.
Я бы вошел в ручей, я бы вошел в тебя,
Если бы ты - не ты, если бы я - не я.
Зверек, Чиж & CO
Часть Вторая БУДЬТЕ СВЕТОМ ДЛЯ САМИХ СЕБЯ
Глава 10
Макара
И вновь боевая Ратха была в пути.
Путники совершенно не знали, что их ждет по ту сторону разлива. Виджай, старался везти Ратху помедленней и каждый раз просил наблюдающих кшатриев смотреть по сторонам. Отряд был в напряжении.
Легкий порывистый ветер, несущийся навстречу, с каждым дуновением старался колко задеть лица путников. На горизонте виднелись кучевые облака как вата заполонявшие небо. И лишь через небольшие прорехи между ними, проступали теплые лучи утреннего солнца.
Хранители редко заходили за черту города, и сейчас для них эти места были вовсе незнакомы. Металлист, почувствовав общее волнение, тоже на время притих, и покуривая очередную самокрутку, все заглядывал за борт платформы изредка причмокивая губами, чем раздражал серьезных Богдана и Ранеша.
Шаста увидел окраину Юнтоловских болот, проходивших с правой стороны от дрезины. За руинами домов мелькала болотная топь и можно было разглядеть жуткие растения, окутавшие Богатырский проспект и другие улицы, своими гигантскими лианами.
Забравшись в наблюдательную башенку, юноша увидел впереди белую гладь воды, изредка поднимающуюся из-за накатывающих волн, надуваемых ветром.
Двигаясь вдоль Приморского шоссе, Шаста не мог не заметить, как эта сторона района сильно отличалась от противоположной. Следов гигантских растений и вовсе не было и почему-то дома не погрязли в болотной топи. Зато они были разрушены похуже своих соседей.
После очередного порыва, Шаста почувствовал запах тины перемешанный с терпким запахом воды, который постепенно нарастал. Отряд приближался к заливу.
Подъехав впритык к окраине города, Ратха резко затормозила.
- Что такое?! - прокричал Металлист
Виджай выглянул из кабины и посмотрел на дорогу впереди. Точнее, на то, что должно было быть дорогой, а вместо нее была сплошная вода.
- Дорогу затопило. Металлист что дальше?
- Да, нормально все! - махнул рукой сталкер - Езжай вперед, тута не глубоко. Мы же как то прошли.
Цыкнув языком, Виджай вернулся в кабину, и на медленном ходу повел дрезину сквозь водную преграду. Шаста с напряжением вглядывался вперед, ожидая что Ратха вот-вот попадет в какую-нибудь яму, или наткнется на бетонную глыбу.
К счастью, ни того ни другого не произошло и успешно проехав дальше, дрезина выехала на открытое место, с которого открылся вид на Финский залив и Лахтинский разлив сливавшихся воедино.
Ранеш и Богдан внимательно оглядывались по сторонам, выискивая затаившихся хищников, которые могли наблюдать за дрезиной из темных окон разрушенных домов.
Шаста смотрел на сторону разлива. Отсюда можно было легко разглядеть весь Юнтоловский парк, разросшейся до невероятных размеров и цеплявшего своими черными скрюченными корнями ближайшие улицы, идущие вдоль берега.
Весь разлив был покрыт зеленоватой тиной и гигантскими кувшинками, совсем не похожими на своих маленьких предков. Солнце выглянуло из-за туч и теперь освещало всю округу. От лучей, разлив отсвечивал зеленоватыми бликами, появлявшимися на поверхности, то снова исчезавшими в тени деревьев.
В глубине разлива прошлась рябь волн, расходясь в стороны. Шаста пытался разглядеть то, что так потревожило воду. Явно это что-то было не маленькое и затаилось на глубине озера.
- Шаста смотри - Ранеш схватив парня за плечо, развернул его в сторону залива.
Залив был поистине гигантским. Шаста раньше никогда не видел столько воды и завораживающее смотрел на накатывающие волны, которые белыми барашками расходились по сторонам. Отсюда было видно весь город-призрак.
- Это Васильевский остров. - Ранеш рукой показал на разрушенные дома напротив.
Высокие темные многоэтажки стояли вдоль берега острова. Под порывами ветра несущегося с залива, с них изредка падали бетонные глыбы.
- А что это? - Шаста кивнул в сторону большого здания на противоложном берегу, больше похожее на глубокую тарелку с мелкими отверстиями по бокам.
- Это футбольный стадион. - сказал Богдан - Строили давно, да так и не достроили.
Что такое футбол, Шаста спрашивать не стал, чтобы не казаться совсем глупым при взрослых. Юношу заинтересовало другое причудливое строение, которое выглядывало из-за крон темных деревьев усеянных вдоль берега. Это чудо было совсем не похоже на жилой дом и уж тем более на стадион. Оно было похоже на большой стеклянный шар, правая половина которого была разрушена. Из бреши торчали искореженные металлические перекладины перемешанные с кусками толстого стекла.
- Это клетка для животных? - спросил Шаста, вспоминая рассказ о городском зоопарке.
- Хо-хо - ухмыльнулся Ранеш, приглаживая бороду - Это "Питерлэнд", старый парк развлечений. А это купол аквапарка. Все-то тебе рассказывать надо.
- Похоже, люди только и делали, что развлекались. - хмыкнул парень
- Конечно же, нет. Но отдыхать то нужно было.
Шаста спорить не стал. Ему было интересней смотреть на причудливые строения. В голове не укладывалось, что раньше люди были на такое способны.
Дрезина остановилась, и шум двигателя смолк.