* * *
Мерфи быстро установила адрес Герберта Орсона Каина, грабителя, насильника и вымогателя: дешевые апартаменты в южном районе Бактауна.
Она постучала в дверь, но ответа не последовало.
- Теперь я почти уверена в его виновности, - сказала она, доставая сотовый. - Получить ордер на арест не составит проблем.
- А что послужит основанием? Подозрение в использовании чёрной магии?
- Чтобы испортить напитки, вовсе не обязательно прибегать к волшебству. Он насильник и не работает в крупной корпорации, а потому у него не будет хорошего адвоката, способного устроить шумиху.
- А может сэкономим время и деньги налогоплательщиков Чикаго, просто осмотревшись вокруг?
- Взлом и проникновение.
- Я не буду ничего взламывать, - пообещал я. - И войду один.
- Нет.
- Но…
Мерфи посмотрела на меня, упрямо сжав губы:
- Нет, Гарри.
Я вздохнул:
- Эти парни не играют по правилам.
- Мы не знаем наверняка, замешан он или нет. Я не собираюсь нарушать правила без полной уверенности в правоте.
Я собирался подколоть её в ответ, когда Каин открыл дверь и вышел на лестничную клетку. Он увидел нас и застыл от изумления. Затем повернулся и собрался уйти.
- Каин! - крикнула Мёрфи. - Полицейский департамент Чикаго.
Он бросился бежать.
Мы с Мерфи были готовы к подобному развитию событий. И кинулись к нему. Он захлопнул дверь, но и это было ожидаемо. Я сконцентрировал силу воли, поднял правую руку на уровень груди и произнёс:
- Форзаре!
Невидимая сила захлопнула дверь, когда Каин пытался проскочить. От неожиданности он отпрянул и врезался в стену.
Реакция Мёрфи лучше, чем у меня. Она успела перехватить беглеца, когда тот собирался нанести ей боковой удар. Я почти пожалел слизняка.
Кэри поднырнула под удар, перенесла весь вес на мышцы ног и сделала ответный выпад - попала в подбородок ладонью и направила голову противника вверх.
Каин был мускулистым, здоровым и жестоким. Он смягчил удар и с рёвом атаковал снова. Мёрфи перехватила его руку, повела сначала в одну сторону, потом в другую, и, воспользовавшись ей, как точкой опоры, отправила громилу на пол. Он приземлился тяжело - даже половицы вздрогнули, и сержант быстро изменила захват, вывернув и подняв руку вверх, придавливая противника ногой.
- Это нападение, - сладко произнесла Мёрфи. - На полицейского при исполнении, ни больше ни меньше.
- Сучка, - отозвался Кейн. - Я тебе сломаю…
Мы так и не узнали, что он собирался сломать, поскольку Мёрфи сместилась на несколько сантиметров и громила закричал от боли.
- Чего вам надо? - выпалил он. - Отпустите меня! Я ничего не сделал!
- Конечно, сделал, - рассмеялся я. - Ты напал на сержанта Мёрфи. Я всё видел.
- Ты дважды неудачник, - продолжила Кэри. - А скоро станешь трижды. Когда выйдешь, сразу вставь новые зубы.
Кейн разразился бранью.
- Во даёт, - сказал я, подходя к нему. - Паршиво. А мог быть полезным членом общества. Ты знаешь, как доказать, что ты не пустое место?
- Пошёл ты, - огрызнулся Каин. - Ничего я вам не скажу.
Мерфи снова надавила на его руку, чтобы он заткнулся.
- Что случилось с пивом у Мак-Энэлли? - вежливо спросила она.
Кейн выдал ещё больший поток ругани.
- Я уверена, что это не так, - продолжила сержант. - Уверена, что ты можешь быть хорошим.
- Отвали, полицейская сучка.
- Сержант Сучка, - ответила Мерфи. - Хорошо будь по-твоему. Держу пари, у тебя куча поклонников в Стейтвилле.
Она нахмурилась, произнося это. Головорезы вроде Каину идут на контакт, когда их припрёт. Они не рискуют получить срок из-за простого упрямства, если есть возможность договориться.
Кто-то, или даже можно сказать что-то, запугало Каина.
Что ж, можно было действовать и по-другому.
У парня выступила кровь в уголках рта. Скорее всего, он прикусил язык, когда Мёрфи ударила его.
Я вытащил белый платок из кармана и, изящно наклонившись, вытер кровь.
- Какого чёрта ты делаешь? - сказал он. Ну или что-то похожее. - Что ты творишь?
- Не волнуйся, Каин. Это ненадолго.
Я взял платок и отошёл на несколько шагов. Присел на корточки и достал из второго кармана кусок мела, чтобы нарисовать круг.
Каин снова попробовал вырваться, но у него ничего не получилось.
- Сидеть, - бросила Мёрфи. - А то выверну тебе плечо.
- Расслабься, - сказал я ей. - Он не сможет далеко убежать.
Затем покосился на громилу и продолжил:
- В животе полно мяса. Ты у нас любитель жирной пищи, так, Каин?
- Ч-что? - спросил он. - Что ты задумал?
- Сердечный приступ не вызовет подозрений, - обратился я к Мёрфи. - Приготовься отступить, как только начнётся.
Я закончил рисовать круг, и он слегка засветился. Пустая трата энергии, как почти со всеми спецэффектами, но это произвело впечатление на Каина.
- Боже мой! - крикнул он. - Остановись!
- Нельзя медлить, - ответил я. - Всё нужно сделать прежде, чем высохнет кровь. Хватит ребячиться. Тебе давали шанс.
Я поднял руку над свежей кровью на платке:
- Так, пора начинать…
- Я не могу ничего сказать! - завизжал громила. - Она узнает, если я скажу!
Мерфи ещё немного выкрутила ему руку.
- Кто? - спросила она.
- Не скажу! Господи, клянусь! Дрезден, не делай этого - я не виноват. Им нужен кровавый камень, и во всём городе только у меня он достаточно чист! Я просто хотел стереть улыбку с лица этого ублюдка!
Я впился взглядом в Каина и оскалил зубы:
- Ты не сказал ничего, за что можно сохранить жизнь.
- Я не могу! Она узнает!
Продолжая пристально смотреть на него, я медленно поднял руку в полном драматизма жесте.
- Интимидатус доркус максимус! - я специально придал голосу резкие замогильные интонации и растягивал гласные.
- Деккер! - закричал Каин. - Меня послал Деккер!
Я опустил руку и откинул голову назад.
- Деккер, - произнёс я. - Вот кретин.
Мёрфи смотрела на меня и продолжала удерживать Каина, хотя пожалуй, ей это уже надоело.
Я кивнул и сказал:
- Пусть валит.
Она отпустила его, и Каин в слезах на карачках побежал по лестнице. Он оступился, и полёт закончился смачным звуком.
Я поморщился от ударившего в нос запаха мочи:
- Ах, аромат истины.
Мёрфи провела руками по джинсам, словно пыталась стереть что-то жирное:
- Господи, Гарри.
- Что? Ты же не хотела вламываться в его квартиру.
- Ещё я не хотела, чтобы ты приставлял ему к голове пушку, - она покачала головой. - Ты ведь не собирался его…
- Убить? - спросил я. Нарушил круг и вышел за его пределы. - Да. Прямо у него на глазах. Смог бы.
Она вздрогнула:
- Боже мой.
- Я бы не стал, - продолжил я. Подошел к ней и положил свою руку на её. - Не стал. Ты знаешь это, Каррин.
Кэри посмотрела на меня; невозможно было понять, какие она испытывает эмоции.
- Ты хорошо всё сыграл, Гарри. Многие бы повелись. Всё выглядело…
- Естественно, - продолжил я. - Само собой.
Она слегка коснулась моей руки:
- Полагаю, мы кое-что узнали?
Я отбросил мрачные мысли и кивнул:
- Имя.
* * *
Магазин Барта Деккера был, пожалуй, самым захудалым из полудюжины контор, торговавших с колдунами Чикаго. В "Контрабандных товарах" гордились тем, что продавали ингредиенты для чёрной магии.
Нет, всё было не столь ужасно, как звучало. Большинство поддавшихся моде самозваных подражателей Пожирателей Смерти в Чикаго или в любом другом городе по факту не обладали талантом даже, чтобы высечь искры с помощью пары камней, про причинение боли я вообще промолчу. Действительно опасные чёрные маги не совершают покупок в местах, подобных "Контрабандным товарам". Большинство ингредиентов можно купить в простом продуктовом магазине.
Но всё же хватало неудачников с тёмными намерениями, которые считали, что в "Контрабандных товарах" есть всё необходимое для создания своей собственной империи зла - и Барту Деккеру доставляло удовольствие брать с них деньги за подобные иллюзии.
Когда мы с Мерфи вошли, то справа увидели запрещённые грибы, слева аквариум с тритонами (ВЫРВИ * #% $ СВОИ ГЛАЗА, гласил знак) и обошли большую полку с полулегальными наркотиками.
Деккер походил на жабу. Он не был толстым, но кожа выглядела слишком вялой для пухлого молодого человека, проводящего много времени в солярии. Он ухаживал за собой, волосы выглядели великолепно - чёрные с серебром - прямо как кролик на капоте "фольксвагена". В чёрных глазах не было ни капли приветливости, увидев меня, он нервно облизал губы.
- Здорово, Барт, - произнёс я.
Здесь было несколько покупателей, и никто из них не выглядел достаточно симпатичным. Мерфи достала значок так, чтобы все могли его увидеть, и сказала:
- У нас есть несколько вопросов.
С тем же успехом она могла крикнуть:
- Пожар!
Магазин опустел.
Мерфи стала расхаживать рядом со стойкой порно-DVD-дисков со скидкой и расстегнула куртку, чтобы была видна наплечная кобура. Взяла один диск, посмотрела и бросила на пол:
- Боже, как я ненавижу тех, кто продаёт такое.
- Эй! - крикнул Берт. - Если сломаешь, то должна будешь купить.
- Ну конечно, - сказала Мерфи.
Я оскалился, когда подошёл к нему и положил руки на стол, за которым он стоял. Своеобразное вторжение в личное пространство. Запах одеколона оказался настолько густым, что в нём пули могли застрять.
- Барт, - начал я, - давай обойдёмся без сложностей, ладно? Просто расскажи мне про Каина.
Деккер выпучил глаза, а всё его тело стало совершенно неподвижным. Как у змеи.
- Каина?
Я оскалился ещё сильнее:
- Здоровяк, нечёсаные волосы, похож на обмочившегося слизняка. Заключил сделку с женщиной по кровавому камню, и ты им помогал.
Мерфи остановилась, рассматривая что-то похожее на небольшие дымчатые кварцевые жеоды. Почти чёрные с фиолетовыми прожилками кристаллы, и назначенная за них цена в несколько сотен долларов была слишком высокой.
- Я не распространяюсь о клиентах, - ответил Деккер. - Это плохо для бизнеса.
Я взглянул на Мерфи:
- Барт. Мы знаем, что ты замешан.
Секунду сержант смотрела на меня, потом вздохнула. И сбросила жеоды с полки. Те рухнули на пол.
Деккер возмутился и начал протестовать, но слова застряли на губах.
- Ты думаешь, что это плохо для бизнеса, Деккер? - спросил я. - А как насчёт здорового парня в сером плаще в твоём магазине по продаже запрещённых товаров? Когда клиенты решат, что на тебя обратил внимание Совет, много их у тебя останется?
Деккер уставился на меня жабьими глазами.
- Упс, - Мерфи уронила очередной кристалл.
- Люди попали в больницу, Барт, - продолжал я. - Среди них Мак, и его избили на территории, объявленной нейтральной в Неписанных Соглашениях.
Барт оскалил зубы. Это было удивление.
- Да, - сказал я. Достал жезл из пальто и направил достаточное количество энергии, чтобы вырезанные по всей длине руны и печати заблестели слабым оранжевым светом. Запахло палёным деревом.
- Ты же не хочешь, чтобы стало жарко, Берт?
Мерфи сбросила очередной жеод и сказала:
- Я хороший полицейский.
- Хорошо, - уступил Деккер. - Господи, только прекрати. Я буду говорить, но больше так не делай.
- Только не разочаруй меня, - я указал светящимся кончиком взрывного жезла на стол, чтобы предать словам вес. - Мне это не понравится.
Берт поморщился при виде чёрных пятен на поверхности стойки.
- Одна тёлка спрашивала про кровавый камень. Но всё что у меня было - дерьмо из Южной задницы. Говорила, что ей нужен настоящий товар, и окрысилась, когда я сказал, что продал остатки Каину.
- Тебя поимела баба, - встряла Мерфи, - и ты отправил её к осуждённому за изнасилование.
Берт посмотрел на неё лягушачьими глазами.
- Откуда ты знал, где можно найти Каина? - спросил я.
- У него есть дисконтная карта. Чтобы её получить, надо заполнить заявление.
Я взглянул на стеллаж с порно и наркотиками.
- Ясно. Что он собирался делать с кровавым камнем?
- Зачем мне знать про подобное дерьмо? - ответил Берт. - Я просто торговец.
- А чем она собиралась расплачиваться?
- Я что, грёбаная видеокамера?
- Нет, ты соучастник в использовании чёрной магии, Берт.
- Дерьмово, - отозвался продавец, слегка улыбаясь. - Я ни в чём не замешан. Я ничего не сделал. Ты ничего не докажешь.
Мерфи пристально посмотрела на Деккера. Затем демонстративно вышла из магазина.
Я подарил Берту самую лучезарную улыбку:
- Теперь это дело серых плащей, Берт. Мне не нужны доказательства. Мне нужен повод.
Берт уставился на меня. Потом по-жабьи сглотнул.
* * *
- Она заплатила "визой", - обратился я к Мёрфи, когда вышел из магазина. - Медитрина Бассарида.
Мёрфи нахмурилась, заметив моё беспокойство:
- Что не так?
- Ты когда-нибудь видела, как я расплачиваюсь кредиткой?
- Нет. Я думала, что у тебя их просто нет.
- Да ладно, Мёрфи, это не по-американски. Я не связываюсь с ними, потому что рядом со мной магнитная полоса размагнитится за несколько часов.
Она нахмурилась:
- Как и вся электроника. И что?
- Раз Каин испугался магии мисс Бассариды…
Мёрфи поняла:
- Почему она может пользоваться кредиткой?
- Потому что она, скорее всего, не человек. Нелюди могут использовать силу повсюду и не ввязываться в неприятности, если они не хотят. Это также объясняет, почему её послали к Каину преподать урок, но вместо этого Бассарида запугала до смерти.
Мёрфи выругалась:
- Но если у неё есть кредитная карта, значит, она в системе.
- В некоторой степени, да, - сказал я. - Сколько тебе потребуется времени?
Кэри пожала плечами:
- Посмотрим. У тебя есть её приметы?
- Сине-чёрные волосы, зелёные глаза, длинные ноги и большая грудь.
Она посмотрела на меня.
- Спрашивай, - доброжелательно разрешил я. Уверен, что она сдержала улыбку.
- Что ты будешь делать?
- Вернусь в бар Мака, он одолжил мне свой ключ.
Мёрфи покосилась на меня:
- А он знает, что сделал это?
Я положил руку на грудь, словно её слова ранили меня.
- Мёрфи, он мой друг.