Он кивнул. Я прикинула перспективу: мы ведь тогда с Полей многого не посмотрели. И она наверняка потянет меня продолжить экскурсию…
- Ладно, - буркнула мрачно. - Туда, так и быть, пойду.
И тут-то он все-таки заржал.
- Вот и проявилась твоя ведьмовская натура! - сообщил, первым выбираясь из "мазды". - В ресторан бы пригласил - послала бы к черту. А на кладбище: блин, даже уговаривать не пришлось!
ГЛАВА 3
- Сегодня на нашей кухне существо необычное. Когда я говорю "существо", я имею в виду не вас, Дмитрий Николаевич!
Перлы Елены Малышевой
Первой парой во вторник у меня была математика. И я очень ее любила, по большей части за то, что Игорь Степанович, усатый педагог старой закалки, чихать хотел на прихоти богатых учеников и не позволял посторонним присутствовать на уроках. Для меня это было особенно важно, потому что с некоторых пор в школе за мной постоянно ходила поклонница. Правда, не моя, и это напрягало еще больше.
Виктория Плагунова - хрупкая блондинка с волосами ниже лопаток и бюстом первого размера долгое время числилась девушкой Алекса. В смысле, реально долгое: она за ним чуть ли не два года бегала, пока "приручила", а потом, вплоть до прошлого ноября, активно демонстрировала свою победу. Для полноты образа ей только транспаранта над головой не хватало, ну и ошейника с поводком для Алекса. Остальное было в комплекте: и постоянное сопровождение, и показательные поцелуи с обнимашками, и нехилая такая программа морального истребления соперниц. Именно после общения с ней я поняла, что масштаб вредительства от размера диверсанта не зависит. Вика была мелкой, зато с фантазией и без тормозов. В моем воображении это делало ее эдаким сородичем Наполеона: тот тоже ростом не вышел, но пол-Европы завоевать не погнушался.
Надо сказать, мне с Викой еще повезло: изначально она меня вообще конкуренткой не считала. Я была младше, объективно менее симпатичной и к тому же в состоянии перманентной войны с Соколовым. Казалось бы, чего бояться? Увы, жизнь порой преподносит неожиданные сюрпризы, и в ноябре Шурик официально признал меня своей девушкой. Я, кстати, после этого еще месяц отмывалась и в отместку однажды ночью сделала Алексу очаровательный красный маникюр. Отомстила и успокоилась. А Вика нет.
Когда она поняла, что вернуть Шурика обычными методами не удастся, то переключилась на меня. И вот здесь начиналось самое интересное. Потому что Вика была не дурой и понимала, что ей грозит, реши она атаковать в открытую. Нет, ее переклинило в другую сторону, и теперь она изображала ниндзя. Таинственного, невидимого и вездесущего супершпиона. Ну то есть ей так казалось. А на самом деле она за мной повсюду в школе таскалась, собирала "компромат" и действовала на нервы.
Но самое смешное, что таскалась она не одна!
Ждан Вербицкий, единственный парень в моем десятом "В", оказался давно и безответно влюблен в Плагунову. Раньше она его на дух не переносила, да и он старался лишний раз на глаза не попадаться, знал, что с Шуриком тягаться не получится. Но теперь!.. О, Ждан просто не мог не воспользоваться таким шансом! Нет, за Викой он по-прежнему тенью не ходил. Зачем? Еще разозлится, пошлет куда подальше. Он ходил за мной. И хотя от этого Плагунова тоже была не в восторге, потому как считала, что именно он своими влюбленными взглядами постоянно выдает ее присутствие, сделать ничего не могла. Ибо de jure хитрый Ждан к ней отношения не имел. А вот de facto он его не имел ко мне!
Черт, да я уже не знала, куда от них обоих деваться! Я даже в своей бывшей школе ни с кем особо тесно не дружила, а, между прочим, я там девять лет отучилась. Спросите "почему"? Да потому что я - ведьма! У меня есть маленькие секреты, о которых смертным знать не положено. А когда ты в компании, то обязательно на виду. Даже по телефону нельзя поговорить, потому что кто-то обязательно что-то услышит и вот тогда фиг отмоешься. Приходится держаться в сторонке, помалкивать в тряпочку и косить под интроверта… Да я за девять лет, знаете, как классно это делать научилась? И вот - на тебе! Обрела компанию. Тень Вику и тень тени Вики - Ждана. Повезло же, блин…
Нет, сначала я пыталась делать вид, что понимаю и даже принимаю игру, но всему же есть предел! И моему терпению тоже.
- Привет! - по пути на второй этаж заглянула под лестницу. "Блондинка Кэт" прошипела что-то неразборчивое - наверное, расстроилась, что ее обнаружили. Вот ведь "гений"! Через день там прячется, конспираторша бестолковая.
Тут же из-за поворота выскочил и Ждан.
- Доброе утро! - поздоровался, недвусмысленно косясь мне за спину.
Я вздохнула:
- И тебе того же. Плагунова на месте, в засаде.
Вербицкий встрепенулся:
- Нет мне дела под Викой до лестницы!
- Дядюшка Фрейд бы возрыдал, - мрачно проворчала я, и Ждан тут же поправился:
- То есть до Вики под лестницей!
Хмыкнув, я отступила на шаг, чтобы не загораживать обзор второму подпольщику, и он тут же вытаращился на заветные ступени. Секунд пять ничего не происходило. Потом на горизонте обрисовалась тонкая девичья ручка с устрашающим маникюром, сжала кулак и выразительно им потрясла. Ждан побледнел и снова обернулся ко мне:
- К контрольной готова?
- Угу, - кивнула я, толкая дверь кабинета.
Парень повеселел:
- Дашь списать?
Вот тут я подняла на него хмурый взгляд: однако мальчик наглеет на глазах. Причем с каждым днем все больше и больше. У меня скоро от фразы про "списать" будет начинаться приступ мигрени. Нет, я не жадная: нужно тебе - списывай на здоровье. Сядь как-нибудь так, чтобы тебе дали мой вариант, и катай не мешая. Но Ждан ведь так не умел! Ему нужно было умоститься рядом, получить задание, которое не имело с моим ничего общего, а потом нудеть о том, чтобы я его решила. Потому что "ты обещала помочь"!
- Списать? - повторила, раскладывая на столе ручки с тетрадками. - О'кей, не вопрос. А что мне за это будет?
- Ну… моя благодарность, например, - растерялся Ждан. Раньше я ему прейскурант не предъявляла.
Криво ухмыльнувшись, я изогнула бровь:
- И в чем же она выразится?
- В смысле? - удивился Вербицкий.
Мои губы сами собой расплылись в еще более широкой и донельзя ехидной улыбке.
- Жданчик, Жданчик, - панибратски хлопнула парня по плечу, искусно копируя жест, которым наверняка воспользовалась бы в такой ситуации Полина. - Что ты знаешь о материальных благах?
Короче, мы сторговались на коробке конфет. А поскольку я действительно помогла (ну осталось у меня время, почему бы не подлатать карму?), Ждан расщедрился еще и на маленькую бумажную розочку, которую тут же, при мне, и склепал из двойного листочка. Зря он, кстати, не дождался перемены. Игорь Степанович мог простить многое, но нанесение умышленного вреда тетрадке и шелеста при этом на весь кабинет во время контрольной работы вызвали у него бурю негодования. Почти такую же, как и сам цветок у Алекса, когда я после уроков, с конфетами под мышкой и розочкой, продетой за стебель в "собачку" на молнии сумки, притопала к его машине.
Соколов стоял, облокотившись спиной о капот, и со скрещенными на груди руками наблюдал за моим приближением. Попутно фиксировал также манипуляции Вики, которая перебежками следовала за мной на небольшом расстоянии и каждый раз, когда я пыталась обратить на нее внимание, делала вид, что у меня глюки. Конечно, это ведь не она за мной ходит, это я мешаю ей заниматься делами! И - нет: под столом в буфете, за мусорным баком, между фикусами и за шторой, которая прикрывала ее ровно до коленок, она не просто так сидела, а с какой-то особенной целью, которую мне, ничтожной, понять было не суждено!
- Я смотрю, Вика от тебя никак не отвяжется? - хмыкнул Алекс, когда я подошла к "мазде".
Тяжко вздохнула в ответ:
- Чувствую себя главарем преступной группировки, за которым постоянно ведется слежка. Объяснила бы уже хотя бы, зачем это делает! Может, я бы сжалилась, подбросила каких-то улик, доказательств своей виновности, в чем бы она меня ни подозревала… На самом деле надоела.
- Это она к тебе с ноября приклеилась?
- Ага! Больше трех месяцев уже. - Я подтянула сумку повыше и с трудом запихала в нее конфеты. Затем поставила на заднее сиденье "мазды" и подняла на Шурика вопросительный взгляд: - Поехали?
Ага, сейчас! У него между бровей морщинка пролегла размером с Большой Каньон.
- Откуда конфеты? - спросил подозрительно.
Я стрельнула глазами:
- Ревнуешь?
В ответ раздался такой звук, словно кто-то грыз кафель в ванной:
- Нет!
- Правда? - мурлыкнула, подступая ближе. - Совсем-совсем?
Звук повторился:
- Абсолютно!
Я сделала радостную мордочку:
- А мне еще и розу подарили!
Алекс сузил глаза и внимательно скользнул по мне глазами: снизу вверх. А потом вдруг резко схватил за плечи и притянул к себе. На один миг прижался к губам и улыбнулся:
- Вот теперь точно не ревную.
- Почему? - удивилась я.
- Потому что, будь он тебе дорог, этот поклонник, ты бы о нем при мне не говорила. И подарки его прятала бы, - а потом подумал и добавил: - Только я бы его все равно нашел. И закопал.
- Потому что любишь меня? - тихонько рассмеялась я.
- Потому что не люблю делиться! - язвительно ответил он и шлепнул меня по заднице. - Все! Поехали.
За спиной раздался ехидный смешок: кажется, Вика многое слышала. Я посмотрела на Алекса в надежде, что он все-таки сделает что-то хорошее и покажет своей бывшей, насколько я ему дорога. Ну что наши семейные шуточки - не повод для возрождения ее надежд и уж тем более - не зеленый свет ее насмешкам. Только ему, кажется, было плевать. Довольно ухмыльнувшись, он повернулся ко мне спиной, обошел машину, сел на место водителя, громко хлопнув дверцей, а я все стояла и, стиснув зубы, слушала тихий шепоток Плагуновой. Будь я не ведьмой - и внимания бы не обратила: ну болтает кто-то по телефону, так и черт с ним. Но я, черт подери, была ведьмой! И мне не нравилось то, о чем она говорила!
"Помыкает как хочет", "Просто игрушка", "Скоро надоест" и самое обидное: "Что с нее взять, если она подарки получает только в виде оригами? Да еще и за помощь на контрольных?"
Ах так?! Ну все, гадюка! Ты пошутила, я посмеюсь. У меня, между прочим, с десяток женихов припасено. И как минимум двое из них сейчас точно находились в городе. Что я, не смогу доказать свою состоятельность как женщина? Да ты у меня еще от зависти рыдать будешь! Ну а Шурик… что ж. Если он у меня такой сообразительный и настолько уверенный в себе - пускай на себя и пеняет! Не хочет разъяснить всем доступно, что место подле него занято, - я сделаю это сама. Пускай теперь он попробует доказать, что достоин быть рядом со мной!
- Ты чего такая мрачная? - скосил глаза Алекс, когда мы уже выехали за ворота школы.
- Ничего! - буркнула с обиженным видом, отворачиваясь к окну.
Александр тяжко вздохнул:
- Ты ведь понимаешь, что, пока не объяснишь, я вряд ли смогу чем-то помочь?
Нет, нормально, да? Он даже не понял, где облажался! Серьезно, у меня пальцы просто сами собой сжались в кулаки:
- Если ты считаешь, что все нормально, мои объяснения ничего не дадут!
В ответ он страдальчески закатил глаза и, если бы не держал руль, наверняка воздел бы руки к небесам. И еще, главное, лицо такое печальное сделал, словно это я виновата, что он - дурак! Ведет себя как самец в прайде: облагородил вниманием львицу, пару раз признался в любви, и, типа, справился. Ах да, конечно! Демона еще подарил. Как я могла забыть? Не конфеты, обращу внимание, не цветы, не украшение какое-нибудь, а демона. Ну, конечно, это же я, глупая, не понимаю, как мне повезло!
Наверное, в тот момент я бы ему многое сказала и о его бывших девушках, и о снисходительном тоне, который он в последнее время все чаще использовал по отношению ко мне, и даже о шлепках по филейной части, выполненных в его "особом" собственническом стиле на глазах у любопытной публики, но удача оказалась на его стороне: мой уже готовый извергнуться поток возмущений перебил телефон. Причем перебил - это мягко сказано: "нокия" завибрировала так, что меня аж подбросило.
- Алло! - нажала на зеленую кнопку. - Богдан?
- Привет, Ева, - раздался в динамике взволнованный голос брата. - Не хотел тебя отвлекать, но я просто в отчаянии. Подскажи: что подарить Полине на День святого Валентина?
Я нахмурилась:
- А проявить фантазию - слабо? Ты же у нас вроде творческая личность? Любитель экстремальных концепций?
- Ну да, - как-то сразу смутился Богдан. - Идея-то у меня есть и даже с реализацией скорее всего проблем не будет. Только я не уверен, что Полине понравится ремонт в квартире…
- Сразу - нет, - хмуро отмела задумку я. - Если только ты не готов ради подарка умереть медленной и мучительной смертью.
- Еще была мысль преподнести ей коллаж на полстены… - растерянным тоном продолжил Богдан.
- Коллаж?! - переспросила я. - Это, в смысле, фотки на ватмане?
- Ну да! Как думаешь, ей понравится?
Я честно попыталась представить реакцию Полины. Самодельная картина - она, конечно, получше ремонта, но все же.
- Могу с точностью до девяноста пяти процентов сказать, что она предложит тебе взять ватман, свернуть его трубочкой и… дальше рассказывать?
- Блин, Ева! - взвыл братец. - Это была моя самая удачная идея! Не могу же я, как Егор, подарить ей стандартный набор: цветы, конфеты и открытку? Это же так банально! Полина меня убьет!
- Она тебя и за коллаж тоже убьет. А вот шоколадные конфеты скорее всего придутся ей по вкусу. Только много не дари: у нее от сахара крышу сносит.
На том конце провода немного помолчали:
- А может, все-таки, духи? Ну ей же нравятся эти… от Givenchy?
- Я не понимаю, Богдан: ты хочешь, чтобы она ими пользовалась или торговала?
Братец запыхтел обиженным ежиком:
- Ладно, Ева, смотрю, ты сейчас не в духе. Я тогда Алексу позвоню. Может, хотя бы он что-то умное подскажет.
- Как свалить из дома на праздник и вообще ничего не дарить? - хмуро уточнила я и нахально показала Шурику язык, поймав на себе его задумчивый взгляд.
Богдан крякнул:
- Вы что, опять поругались?
Я бросила свирепый взгляд на телефон:
- А вот это уже не твое дело!
И отключилась. Черт, Соколовы эти… прямо трое из ларца. Семейное у них, что ли, такое странное отношение к противоположному полу? Один вообще женщин за людей не считает: как будто вокруг сплошные куклы, эдакий резиновый скоропортящийся продукт. Который нужно оприходовать поскорее, пока не заржавел. Ну и Наташка еще - богиня. Она, конечно, об этом и не догадывается, но у нее здесь личный алтарь, а этот бабник - главный жрец, на него молится и дамские сердца возлагает: что ни день, то новое. Казанова паршивый.
Второй с девушкой три месяца встречается. За это время подарил ей четыре флакончика одинаковых духов. А теперь в панике ищет альтернативу, и я отлично понимаю почему. Видимо, Полина четко дала понять, куда засунет ему эти духи, если получит их на пятый праздник подряд.
Но Богдан, блин, хотя бы пытается что-то придумать! А мой гаденыш, кажется, вообще ничем не озабочен…
- Ева, ты на меня сейчас смотришь, как ксеноморф перед тем, как плюнуть кислотой, - очень вовремя оскалился заклинатель.
У меня от возмущения дыхание перехватило.
- Да пошел ты в баню, Шурик! - рявкнула в сердцах и отвернулась.
Он даже отшатнулся немного от неожиданности. Потом, нахмурившись, глянул на экран "бортового компьютера", подсчитал что-то в уме и тихо хмыкнул:
- Да нет… рановато еще…
- Чего сказал?!
- Приехали, говорю! - крутым разворотом припарковал он машину у кладбищенских ворот. И добавил, вынимая ключ: - Поезд дальше не идет. Всех нервных женщин прошу покинуть салон.
Александр Соколов
Наверное, правильно говорят: женщина затаивает обиду так, чтобы было известно всем. Особенно это касается того несчастного, кто, собственно, и осмелился ее обидеть. Правда, он никогда не узнает, как ему это удалось. Потому что ему ничего не объяснят! У женщин эта опция отсутствует. Просто системой не предусмотрена. Какой-то, мать его, баг: генетический или воспитания, не знаю уж. Но она будет кружить вокруг тебя как коршун, смотреть уничтожающим взглядом и молчать. Господи, женщина! Кто тебе сказал, что это поможет решить проблему?! Я что, мысли читаю на расстоянии?! Или у меня Y-хромосома работает по принципу трансформера: Ева обиделась, и она - хоп! Отрастила себе вторую палку и стала женским X-вариантом. Открою секрет: ни хрена подобного! Я не умею понимать закатанные глаза, дрожащие губы и злобные взгляды. Ты уж или инструкцию какую-то предоставь, или веди себя по стандарту, потому что все, что выходит за рамки, попадает в зону Бермудского треугольника, то есть становится необъяснимым!
Первый признак того, что меня ждет игра в молчанку, появился в момент, когда я подарил ей демона. Браво, Ева! Отличная реакция! Рукоплещу стоя! Я пошел навстречу, проявил щедрость и благородство, отдал тебе собственного питомца… Да любая ведьма была бы счастлива получить такого фамильяра! Послушный, исполнительный, с мозгами и умением принимать собственные решения - сказка, а не демон! Но что я услышал вместо благодарности? Да ничего хорошего!
Хм, а я сказал Еве, что Азриэль теперь будет подчиняться именно ей? Ну демону-то точно сказал - это в договоре пришлось прописать, а вот ей… Да ну не мог я о таком забыть! Как сейчас помню: она начала возмущаться, возражать, а я взял и сказал:
- Не переживай, Ева, Азриэль получил приказ слушаться только тебя. Что ты скажешь - то он и будет делать!
В общем, зря она на меня наехала: я же не дурак какой-то, чтобы ей просто так нечисть подсовывать. Даже неприятно, что она считает иначе…
Честно говоря, надеялся, что за время уроков она отойдет. Подумает немного, оценит преимущества, перспективы… Ага, как же!
В машину ведьма села с таким лицом, словно надеялась меня там прикончить. Причем когда из школы выходила - я точно видел - настроение было куда лучше. Она смеялась, заигрывала, пыталась заставить меня ревновать (кстати, еще одна загадка женской души: сначала она хочет, чтобы я подозревал каждого мужчину в радиусе пяти километров, а потом обвиняет в недоверии). Короче, я так ничего и не понял. Вот буквально только что была ласковой и смешливой, а три секунды спустя уже испепеляет взглядом. Черт подери, что ж тебя взбесить-то успело?!
Короче, всю дорога Ева ехала, молча уставившись в окно. Ну да, так же куда интереснее! А стоило мне уточнить, что именно ее расстроило - послала в баню. Правильно! Это ведь так поможет мне в следующий раз не наступить на те же грабли. Видимо, по мнению этой конкретной девушки чистому парню будет сложнее ее расстроить: не знаю, отсутствие каких-то бактерий скажется или что…