Мужчины с чувством превосходства делились подробностями своего родового древа. Дамы фальшиво улыбались и критически разглядывали друг друга – в тайной надежде, что их наряд окажется самым изысканным.
Сидорова с супругой представили Председателю местного Дворянского собрания и бережно усадили на почетном месте в первом ряду.
Среди зарубежных гостей присутствовали члены попечительского совета бала из США, а также представительница Нью-йоркского Дворянского собрания некто Бахтина и участница СПб. Дворянского собрания Катя Каврайская из Парижа.
Торжественная часть открылась сообщением, что Союз потомков Российских дворян – это возвращение памяти и достоинства, живая связь с предками, приобщение к древним корням родословного древа – Древа Жизни Вечной России.
Все бурно зааплодировали, а Сидорова подвели к Председателю, и тот вручил профессору роскошно изданную Дворянскую Грамоту. Хорошенькая дворяночка вручила Сидорову и Ольге огромные букеты, перевязанные трехцветными ленточками.
Сидоров кланялся и сердечно благодарил, Ольга сияла и раздавала всем царственные улыбки, а Председатель завершил:
– Своим честным, прямым и откровенным словом, высказанным для блага Родины и для охраны Престола, семья Нильсенов – Сидоровых 33 доказала, что в ней живы заветы предков, учивших служить Царю и Родине не за страх, а за совесть!
Сидоров, которого проводили криками ура! и Виват, Россия! – задумался, при чем здесь охрана Престола и служение Царю, и заподозрил, что его хотят втянуть в какую-то монархическую организацию по возращению проклятого царизма .
Но тут грянул оркестр, и все отправились в танцевальный зал, где, следуя традиции еще императорских времен, бал открыл торжественный полонез.
Очевидно, для большинства этот полонез стал первым в их жизни. Затем последовала детская полька. Крошечные, похожие на нарядных ангелочков танцоры вызвали дружные аплодисменты.
Ольгу представили супруге Председателя, и они завели обычную дамскую, ничего не значащую беседу.
А Сидорова отвели в Зеленую гостиную, где он оказался наедине с молодым, с несколько стертым лицом, человеком. Он представился Георгием и пригласил профессора присесть.
Сидоров, прижимая к груди только что полученную Дворянскую Грамоту, подумал, что этот – еще более важный Председатель и намерен предложить ему вступить в элитную группу по возвращению монархического строя.
Георгий мгновенье разглядывал Сидорова и затем, видимо, решив для себя какой-то беспокоивший его вопрос, проникновенно, как на исповеди, обратился к профессору с вопросом, не хочет ли он войти в число членов передового сообщества, чьими основными принципами являются братская любовь, милосердие и приверженность истине.
Сидоров сказал:
– Большое спасибо, но я только что вступил в это достойное сообщество.
Георгий заверил, что ничего не имеет против Дворянского собрания, но это – собрание, как он выразился, бывших , а речь идет о совершенно другом, элитном сообществе:
– Слышал ли уважаемый профессор, об Ордене Вольных Каменщиков?
Сидоров решил, что речь идет о каком-то неизвестном ему наградном ордене или, может, о профсоюзе строителей. Он пытливо смотрел на Георгия, и тот не стал мучить профессора и сказал:
– Орден вольных каменщиков – это братская организация масонов.
Сидоров вздрогнул, ибо еще в школе его учили, что именно от масонов-то идут все неприятности и, чтобы сразу поставить все точки над i, заявил:
– Будучи непримиримым интернационалистом, решительно осуждаю всякие заговоры.
Георгий огорчился и решительно отверг связь их Вольного братства с какими бы то ни было заговорами. Более того , члены Достопочтенной Ложи Феникс № 16 в реестре Великой Ложи России – регулярной единицы Всемирного Братства Вольных Каменщиков, которую он имеет честь представлять, исключительно мирные люди, среди которых много достойных мужчин из Высшего руководства страной , и они строго соблюдают Конституцию России.
Профессору понравилось название Феникс , в нем содержалось что-то восстающее из пепла, и в то же время пушистое.
Это его несколько успокоило.
Георгий признался, что Великая Ложа N16 никогда сама не предлагает желающим вступить в братство. Но в данном случае была бы рада принять в Вольные Каменщики такого замечательного борца за прогресс, как профессор Сидоров, и готова рассмотреть возможность присвоения профессору сразу более высокую степень, чем положено вновь посвященному.
Сидоров сразу заинтересовался и попросил перечислить возможные степени.
– Выше Мастера степени в масонстве нет – но это, к сожалению, присваивается не нами, – и Георгий выразительно посмотрел на потолок. – Всего градусов 33.
– Интересно, – подумал Сидоров, – и я в роду Нильсенов-Сидоровых – 33-ий.
Вольный каменщик не стал всё перечислять, а рекомендовал подумать об одной из двух достойных профессора степеней:
1) Ближний (Тайный) Секретарь.
2) Верховный, Избранный и Совершенный Вольный Каменщик, или Великий Избранник.
Сидорову больше понравилась степень N 2 – Верховный, Избранный и Совершенный Вольный Каменщик, или Великий Избранник , но он ни на чем не настаивает и готов обогатить Великую Ложу Феникс N 16 Пушистыми системами, то есть – всем лучшим, чем сегодня располагает прогрессивное человечество.
Вольный каменщик обнял Нового Брата : – Из уважения и доверия к профессору они избавляют его от длительной приемной процедуры, – и, торжественно поздравив со вступлением в Великую Ложу, попросил по возможности сохранять свое членство в тайне.
Сидоров понимающе пожал ему руку:
– Само собой, могила! – И вручил Георгию Бесплатную Почетную Акцию.
В зале Ольга увлеченно играла в беспроигрышной лотерее-аллегри, которая проводилась в пользу Императорского общества покровительства животным, и получила памятный приз в виде ошейника для кошек.
Сидоров поздравил ее с выигрышем и предположил, что ошейник прекрасно подойдет для Кролика.
Супруги распрощались и покинули Народный дом.
У выхода их приветствовали казаки в форме Черноморского казачьего войска, охранявшие покой участников Морского бала.
Казачий есаул отдал честь супругам и заверил Нового Брата :
– Никогда не допустим самозванцев к Престолу!
Сидоров пожал руку есаулу и поблагодарил за верную службу.
В эту ночь Сидорову снился бал Вольных каменщиков из Великой ЛожиФеникс N 16, которые по кирпичику быстро разбирали Кремлевскую стену, а казаки строили из них баррикаду, чтобы воспрепятствовать приходу на Русь самозванцев.
Теща, в бальном Ольгином платье, странно хихикая и подмигивая, приглашала казачьего есаула на танец, а он, выхватив шашку, молодцевато гарцевал на белом коне и кричал:
– Любо, Агриппина! Любо!
ГЛАВА 23,
в которой Сидоров познакомится со знатным родственником-звероловом и всей его удивительной семейкой, а также даст ценные советыпо внедрению Пушистых систем в Сибири.
Срочная телеграмма от таежных родственников вернула Сидорова в реальный мир.
Он вынужден был отказаться от встречи с представителями малого и среднего бизнеса, где собирался рассказать о небывалых для них перспективах внедрения Пушистых технологий.
– Ничего, – подумал почетный профессор, – у малого, а тем более – среднего бизнеса замечательное (пока еще, правда, туманное) будущее, и небольшая отсрочка встречи не страшна.
Ольга взяла отгул и готовилась к приему.
Бэбик, как всегда, наслаждался новым хитом.
Кролик не подозревал о скором приезде родственников и вел обычную травоядную жизнь.
Началось все с подарков.
Ольга получила связку беличьих шкурок на шубу восхитительного дымчатого окраса. Она радостно благодарила, хотя было заметно, не совсем понимает, что с ними делать.
Сидорову вручили прекрасный охотничий нож. Профессор долго благодарил, размышляя, как его в дальнейшем использовать, и, боясь порезаться, осторожно убрал в шкаф.
Бэбику досталась банка таежного меда, собранного личными пчелами семьи. Он долго разглядывал банку, все ждали его реакции. Помолчав, Бэбик, обвел всех отсутствующим взглядом и, наконец, произнес:
– Круто!
Неожиданно пришедшая теща, хотя ее и не приглашали, была награждена прекрасными валенками. Воодушевленная подарком, она принялась подробно рассказывать, как во время войны носила бурки на резиновой подошве.
Наконец, Агриппина Петровна завершила свои воспоминания, и все с облегчением принялись за обильную еду.
Впрочем, Тёма – самый младший сибиряк, девяти месяцев от роду, уже давно пытался опрокинуть тарелку с огурцами, но это ему всё никак не удавалось. Наконец, его усилия увенчались успехом, и гости радостно рассмеялись. Трудно было не заметить, что Ольга решительно не одобряет этот поступок. Фальшиво улыбаясь, она все-таки не решилась воспрепятствовать юному экспериментатору.
Глава семейства Петр, заядлый охотник, после первого тоста сразу же с гордостью продемонстрировал фото, где он эффектно запечатлен в минуту атаки на медведя. Сидоров поинтересовался, кто же снимал в столь экстремальных условиях.
Поднялся старший сын Василий и смущенно признался, что это он.
Ольга заахала, стала разглядывать фото, наконец, тяжело вздохнула и пристально посмотрела на Сидорова. Почетный профессор понял, что это упрек: ведь он никогда не охотился на медведя.
Сидоров молча, как бы извиняясь, развел руками и, делано оживившись, опрокинул рюмку водки. Бэбик взглянул на фото, затем на Василия и произнес:
– Круто, старик!
Агриппина Петровна решила, что как раз наступил момент рассказать о боевой славе рода Голицыных и обложилась заранее приготовленными альбомами и штандартами, но, едва начав, была остановлена громким сопением юного Тёмы, который вырывал из рук тещи альбом, очевидно, желая получше рассмотреть боевые награды князя Василия Голицына.
Встретив стойкое сопротивление тещи, он выразил свой протест удивительно мощным ревом.
Хозяйка таёжного семейства Дарья откровенно любовалась плачущим Тимофеем и, похоже, не собиралась его успокаивать. Тёма бдительно следил за реакцией отца и немедленно оборвал крик, увидев, как тот предупредительно поднял руку.
Впрочем, Тимофей не уступил поле боя и стал отнимать у тещи самый красивый штандарт. Агриппина Петровна была в панике, пыталась защитить реликвию, но силы ее были на исходе.
Тут Вера, старшая сестра малыша, вовремя предложила Теме на выбор пирожок и персик. Юный сибиряк задумался, отпустил штандарт и взял и то и другое.
Триумф тещи так и не состоялся.
Перед горячим образовались два кружка.
Женщины живо обсуждали условия сбора и хранения кедровых орешков.
Агриппина Петровна снова встрепенулась и, демонстрируя один из альбомов, стала подробно рассказывать о незаконной ссылке князя Василь Васильича Голицына с сыном в Сибирь, в Пустозерск, оттуда на Мезень, после же на Пинег, где старый князь умер, а сын его, наконец, прощен…
Сама того не замечая, теща процитировала записки Пушкина и горестно добавила:
– Питались ссыльные одними кедровыми орешками…
Дарья, держа на руках уснувшего Тёму, недоверчиво глядела на тещу, а Вера рассмеялась и увлеченно, как хорошо выученный урок, начала рассказывать об удивительных особенностях кедрового ореха.
Агриппина Петровна восприняла это как недоверие, поджала губы и замолчала.
Оказывается, орех незаменим для любого растущего организма и, особенно, для беременных…
Все заулыбались, а теща неожиданно принялась конспектировать.
Вера с энтузиазмом продолжала:
– Любят его даже волки, а кедровый жмых – отличный диетический продукт, способствует нормализации обмена веществ, поддерживает здоровье и долголетие…
Теща попросила говорить помедленнее, ибо она не успевает записывать:
– Что, что про долголетие?… – взволнованно переспросила она.
Орех рекомендуют добавлять в десерты, кремы, фруктовые и овощные салаты. Он придает тонкий вкус и аромат тортам, пирожным, мороженому и другим кондитерским изделиям.
Можно употреблять его и с творогом, медом, мюсли, кашами и т. п.
Здесь Ольга попросила дать подробный рецепт.
А Дарья пообещала при первой оказии прислать Агриппине Петровне необходимое количество орехов, чтобы поддержать ее жизнедеятельность и способствовать долголетию.
Бэбик о чем-то беседовал с Василием, затем надел на него вторую пару наушников, и оба они погрузились в ритмы нового хита.
В другой комнате Сидоров, прижав Петра к спинке дивана, с энтузиазмом рассказывал об удивительных перспективах, которые сулят развитию Сибири, тайге, звероводству и лично Петру Пушистые технологии.
Петр слушал восторженно и тут же предложил конкретные цели применения этих прогрессивных систем в звероводстве.
Старший агент влияния торжественно назначил Петра спецпредставителем Корпорации по Сибири, пообещал вскоре приехать в село Таежное и лично проконтролировать внедрение в народное хозяйство региона Пушистых технологий.
Воодушевленные блестящей перспективой совместной работы, оба по-родственному крепко обнялись.
Вечер завершился коллективным исполнением народной песни. Завела Дарья:
В моем садочке ветер веет.
Наверно, милый мой идет…
Тут же подхватила тонким девичьим голосочком Вера:
На нем рубашка голубая.
Она с ума меня сведет.
Далее с некоторым надрывом вступила Ольга:
Заходит милый мой в садочек
И говорит:
Петр подхватывает:
Милая моя,
Я завтра рано уезжаю,
И ты останешься одна.
Агриппина Петровна продолжила скрипучим голосом:
Садился милый мой в машину,
Водитель дверцу закрывал.
А я кричу: "Куда ж ты едешь?
За что бросаешь ты меня?"
Все вместе, включая Почетного профессора, который пытался попасть в мелодию и пел отдельные слова:
За поворот машина скрылась,
Лишь только пылью обдала.
И с той поры мне милый снился,
А я все весточку ждала.
Проникновенно и с явной болью, Вера:
Пойду в аптеку, куплю яду.
Аптекарь яда не дает.
Все женщины вместе:
Така молоденька девчонка
Из-за любовей пропадет…
Наступила тишина, было слышно, как миролюбиво посапывает юный Тема. Ему вторило хриплое мычание – это Бэбик не смог устоять и мурлыкал мелодию песни.
Через неделю, после торжественного вручения почетного штандарта Нильсенов-Сидоровых -33, сибирские родственники, нагруженные подарками, собрались уезжать и пригласили Сидоровых в гости.
Все горячо благодарили за гостеприимство, долго обнимались, а юный Тема пытался снять на память с Агриппины Петровны шляпку, украшенную ягодами и овощами, что вызвало у нее нервный смех. Теме удалось оторвать со шляпки грушу, он заулыбался и передал ее брату, а тот с извинениями вернул её Агриппине Петровне.
Наконец, гости отбыли на вокзал.
Состав скрылся за поворотом, и провожавшие Сидоровы долго махали им рукой.
В доме наступила непривычная тишина, и Почетный профессор смог, наконец, отдать себя полностью благородному делу пропаганды Пушистых технологий.
В эту ночь Сидорову снилась необъятная Сибирь, где народ громко требовал срочно внедрить Пушистые технологии в звероводство.
Сам профессор с рогатиной наперевес мужественно шел на вылезшего из берлоги огромного Медведя.
А теща писала в Генеральную прокуратуру жалобу, что браконьеры истребляют живую Природу, и, ссылаясь на подорванное в борьбе с нарушителями здоровье, в знак протеста! – незаконно, не имея лицензии! – мешками собирала кедровые орешки.
ГЛАВА 24,
в которой княгиня Ольга выходит на международный уровень и за счет Вереска пурпурного расширяет сферу влияния Душистого горошка
Ольге пришло письмо от Королевского общества Вереск пурпурный – Г-жу Сидорову приглашал Норвежский сельскохозяйственный музей на Фестиваль цветов в местечке Ос.
Музей был открыт в 1997 году, посвящён сельскому хозяйству Норвегии за последние 100 лет и расположен в 35 км к югу от Осло.
Вы сможете посетить музей молочной промышленности, – интриговали организаторы, – животноводческую ферму, церковь 1867 года, дендрарий, парк с более чем 1400 видами деревьев и растений и воссоздающий историю садово-паркового искусства в Норвегии с 1860 года.
В кафе музея можно отведать традиционную выпечку, а в магазине приобрести сувениры, книги, брошюры и разнообразную продукцию.
Мы будем рады, дорогая княгиня Ольга, приветствовать Вас, видного деятеля международного цветоводства, на нашем фестивале.
Просим подготовить краткое сообщение и наглядный материал о впечатляющих успехов Вашего общества Душистый горошек.
Участнику фестиваля предлагалось выбрать для посещения во время фестиваля интересующие его объекты:
Эйдсволл: колыбель норвежской конституции
Норвежский музей пчеловодства
Грини: музей военнопленных
Проводник – лагерь саамов… и еще 11 привлекательных мест.
Ольга была потрясена приглашением и стала немедленно готовиться к поездке. Организаторам фестиваля она послала сообщение о желании посетить все предложенные музеи .
Было созвано экстренное заседание общества Душистый горошек , а сам горошек выступит Послом доброй воли русской природы .
Срочно наметили программу скорейшего выращивания трех сортов душистого горошка – из них затем следовало собрать российский триколор и презентовать его фестивалю.
Почетному профессору поручили организовать транспортировку элементов экспозиции в аэропорт и заручиться соответствующими разрешениями.
Бэбик день и ночь рисовал макет стенда под интригующим названием " Княгиня Ольга представляет миру Душистое будущее".
Робкие попытки отредактировать название с негодованием отвергались. В нелегкой борьбе амбиций родился подзаголовок:
Вереск Пурпурный цвети огоньком, Душистый Горошек помнит о нем!
Сидорову почему-то показалось, что это – сочинение Ксении.