Про бычка и прочие артефакты тут же забыл. В столе лежат гадальные кости. Гадатель из Андрея, правда, весьма посредственный. Отец, как ни бился, не сумел научить даже просто определять по рунам выгоды от того или иного договора. Никакого чутья на события, никакой интуиции. Правда, есть одно гадание, с которым справится и ребенок. Умения и не нужно. "Трезубец" называется. Двадцать пять костей-пластинок. "Рубашками" вверх… рубашки затертые, черные в мелких царапинах, в белесых пролысинах кости через лак и с облупившимися уголками… Перемешать… Лучшие гадатели - женщины. Любят романы и интриги… Построить квадратом пять на пять пластин… Старые руны, отцовские. А отец их, говорил, перекупил у старьевщика… Открыть кости, которые образуют "трезубец" - тринадцать штук. Брать обязательно левой рукой. Осевая линия предсказывает будущее того, кому гадаешь. Левый зубец - судьбы ближайшего окружения и родных. Правый - дальнего окружения, знакомых.
"Я должен умереть?" - сосредоточенно, зримо удерживая вопрос в голове, разложил пластинки.
Итак, ось.
Закусив нервно губу, сдерживая возбуждение. Сверху вниз.
Уруз - здоровье, грубая мышечная сила. В данном контексте, видимо, должна означать выздоровление. Спасибо… "Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет" - так, кажется?
Гебо - дар, пожертвование старым ради нового. Уже непонятно.
Райдо - руна дороги, путешествия. Выздоровеем, получим подарок, поедем… домой, наверно?
Эйваз - руна, обратная Эйхваз. Означает удачное преодоление препятствий, защиту от угрозы… Поедем домой, отстреливаясь дорогой… Но до дому… доберемся? Последняя пластинка. Если под ней окажется Эйхваз, это перечеркнет и сделает бессмысленными все предыдущие предсказания… Открыть её, последнюю, оказалось сложней всего. Вот сейчас… злой обратный зигзаг, означающий, что стоит напиться вдрызг напоследок и написать, наконец, завещание. Эсташ говорил, что свое первое он написал в восемнадцать и очень советовал сделать это и Андрею. А то мало ли… Эта варварская Россия…
Последняя пластинка оказалась девственно пуста. Лишняя карточка, вкладываемая в набор для ровного счета. Обычно интерпретируется неопределенностью дальнейшей судьбы и ее зависимостью от конкретных действий объекта гадания.
Облегчение пришло кратковременно, тяжко, как снежный ком, и тут же уступило место тревоге - мел-то, мел чего?! Ровный, абсолютно достоверный зигзаг, перечеркивающий чью-то жизнь. А почему, собственно, принял на свой счет? Холодком пробежался давний детский страх за отца. После того, как мать исчезла в неизвестном направлении, а отец собрал их с Андреем вещи и, с непонятными детскому разуму целями сорвавшись с места, принялся колесить по Европе, частенько оставляя сына в гостинице и исчезая на сутки-двое без объяснений, выработался условно-рефлекторный страх: с отцом что-нибудь случится и Андрей останется один в чужом городе чужой страны, не зная даже языка. Страх был настолько выматывающим и глубоким, что мешал спать, есть и вообще что-то замечать вокруг себя, поэтому Европы тогдашней Андрей не запомнил. Да и отца, в общем, тоже, только бесконечное ожидание в свете ночников - розовых, желтых, оранжевых и золотистых, да дорогие безликие кровати, простыни, пахнущие хорошим порошком, обои и окна, выходящие на чужие улицы. К счастью, бродячей их с отцом жизни было не больше полугода, как уже теперь Андрей понимал - отец всего лишь искал подходящее место для открытия своего бизнеса. Но вот страх въелся намертво и порой просыпался даже сейчас, когда Андрей давно уже вырос и сделался вполне независим.
Левый зубец открыла нейтральная руна Лугаз, обозначающая по сложившейся традиции общий магический фон. Значит, имеется ввиду человек, обладающий Способностями… Не торопимся, не делаем поспешных выводов… Турисаз - руна мощной физической силы, животного начала. Нет, не отец. Отцовская руна - Отала или Ансуз. "Родственник" или "мудрый человек". Здесь же имеется ввиду… Маг, обладающий животным началом… То есть зооморф. Оборотень. Алина или Валерка…
А третьей лежала та самая внутренне ожидаемая Эйхваз. Вот оно, подтверждение. И, будто этого мало, замыкала предсказание Иза. Еще одно предзнаменование смертельного исхода. И правый зубец ситуации не прояснял, только запутывал. Вот она, Ансуз - мудрый человек. В соседстве с Алем человек приобретает злые магические способности, держит злой умысел, желает чьей-то смерти. Скорее всего - оборотня из левого зубца, раз ему грозит скорая и неотвратимая Эйхваз. А вот у человека появляется то ли цель, то ли способ причинения смерти - колдовство земли, какой-то обряд, обозначенный Пертро. По всей видимости, обряд нужен для Феху - умножения какого-то богатства. Негусто.
И нехорошо.
Насколько нехорошо, Андрей окончательно понял, собрав кости и поглядев на часы - без двадцати двенадцать. С Алинкой беда.
Глава 5.
…Теорий происхождения оборотней насчитывается порядка десятка. Отметая заведомо бредовые вроде инопланетного вмешательства, остановимся подробней на трех наиболее на настоящий момент популярных.
Первая из теорий, так называемая "провиденциалистская" (IX–XIX в.в.), исторически возникла первой и предполагает божественное происхождение зооморфов. Согласно этой теории, оборотни - такое же произведение Божье, как и простец или магически одаренный, и созданы одновременно с первыми двумя расами. В пользу этой "теории" говорит хотя бы факт существования в каждом клане так называемого "Основного мифа" - совокупности мифологических представлений, однотипно объясняющей происхождение клана союзом основного тотемного божества и небесного свода. Притом, что кланы в период формирования мифов были малочисленны и разрозненны, и никак контактировать между собой не могли.
Вторая теория - теория мутаций. Оборотень - результат генетического сбоя или сознательно произведенного искусственного отбора. Данная версия выдвинута немецким историком и антропологом Г. Рихартом в 1932 году. Согласно Рихарту, мутацию эту можно отнести приблизительно к шестому веку до нашей эры (для доказательства привлекаются тексты историка Геродота), а в качестве места появления первых зооморфов Рихарт, вслед за Геродотом, называет северные районы Европы. Исторически первым кланом Рихарт считает клан волков. Исследователь считал, что зооморфы - не совсем удачная попытка магов того времени создать универсальное оружие. Возможно даже, первоначально оборотни не обладали свободой воли. Не исключено, что так называемые "уязвимости" - боязнь серебра, некоторых ритуальных фраз, проявляющаяся у некоторых индивидов неспособность контролировать себя в полнолунье, непередаваемость по наследству искусственно приобретенной зооморфии - искусственные, заложенные создателями зооморфов. Не касаясь пока конкретно критики теорий, отметим, что выводы Г. Рихарта не являются бесспорными.
Третья теория наиболее экзотична, однако привлекает всё больший интерес научного сообщества. Это теория появления оборотней из параллельного измерения, тесно примыкающая к так называемой теории "мультиверса" Д. Дойча. Как известно, Д. Дойч предложил модель физической реальности, которая представляет собой совокупность взаимодействующих параллельных вселенных, называемую мультиверсом. Из одной такой параллельной вселенной и пришли известные нам кланы. Каковы причины произошедшего "пролома", объяснить возможно только в рамках квантовой теории, поэтому объяснение, выходящее за рамки исследуемого вопроса, мы здесь приводить не станем. Важно следствие - появление второй ветви магически одаренных в уже сложившейся системе взаимодествия простецов и магов. Эта теория позволяет объяснить как разнообразие кланов, так и один из основных вопросов истории - почему оборотни не заняли эволюционным путем экологическую нишу человека, как более сильный тип. Теория мультиверса описывает ситуацию, когда зооморфам-пришельцам самим пришлось приспосабливаться к непривычным условиям нового мира (возможно, с утратой собственной уникальной культуры), тем самым уступив пальму первенства в вопросах доминирования человеку….
Краткая история кланов…, с. 3–4
Алина.
… Пахло псиной. Через головную боль пробился этот тошнотворный и опасный запах, и Алина проснулась.
Потолок оказался низкий и темный, посередке тусклая лампочка, забранная решеткой, стены - в потеках по стареньким обоям в цветочек. Обои по углам от сырости начали отслаиваться уже, крошечное окошечко под потолком глухо замазано известкой. Наверно. Ныл затылок.
Какое-то время Алина только разглядывала этот потолок, и эти стены, и это окошко, и ничегошеньки себе не думала. Потом захотела пить, и простенькое это желание что-то там переключило в мозгах. Тут же припомнились последние события - ночь, утренний зуд, встреча с родителями, подозрительные мужики… В затылке - раскаленный свинец. Ззззаразы!
Чего им от меня…?!
Медленно, осторожно села. Собаки… Бедная головушка.
Затем выяснилось - заперта. Крепкая такая дверь, солидная, металлическая. В нее Алина подолбилась, чувствуя себя то ли идиоткой, чего-то не понимающей, то ли… черт его знает. Обернуться неудалось. Очевидно, из-за тоненького браслетика на левом запястье. Разомкнуть его никак не получалось, стащить тоже, только расцарапала ладонь. Минут через пятнадцать уверилась, что расцарапала совершенно зря, всё равно не снимется. Зато хоть нашлось занятие.
Когда "забавы" вроде долбания двери и расцарапывания рук исчерпали себя, заняться оказалось нечем. Пришлось ждать. А ждать Алина не любила. К тому же на самом деле очень испугалась. Аж до того, что про себя автоматически принялась отсчитывать до десяти и обратно, как всегда делала перед экзаменом, а позже - перед какими-нибудь важными и ответственными мероприятиями, чтобы успокоиться.
Два мужика были… Один лет сорока, зашарпанной "бэушной" внешности, второй поприличней, такой… интеллигент. Но тоже "бэушный". Но по голове долбанул, кажется, интеллигент. Вот. Нельзя им доверять, интеллигентам. Колька вон, простой как лапоть, он… А Андрей, правда. вот… Девять-восемь-семь…
Скрипнуло.
Дверь распахнулась.
Пахнуло псиной с новой силой.
Два волка.
Один большой такой, белый почти или стальной, наверно, седой. И громадный - Алина волков в жизни живых не видела, но этот… Алинка ему на один зуб. А второй не такой страшный и помельче, серый. И на левую лапу прихрамывает. Глядят так оба - брррр! Алина подскочила, попятилась, и пятилась, пока не уткнулась лопатками в стену.
Они, впрочем, не рычали и не нападали, а только поглядели на Алинку с минуту, тот, который хромой, принюхался, высоко задрав нос, и ушли. А дверь за ними закрылась. Из-за двери еще буркнули: "Говорит, это не она…", - и смолкло.
Девушка отлипла от стены, взмокшие ладошки обтерла о джинсы. Обнаружила, что бормочет, как заведенная: "Десять-девять-восемь…" А вроде как не страшно.
Угрызаться страхом опять же долго не пришлось - дверь мотыльнуло снова.
Ох, какой мужчина стоял на пороге! Пантерье в Алине мигом вызверилось, вскинулось, поднялось так, что не будь браслета… Опало и заскулило.
На пороге стоял пепельный, тяжелый, пахнущий вожаком самец, перед которым нужно или прижаться к земле, униженно поскуливая, или бежать. Пантера действительно скулила и просилась залезть под кровать. Алина застыла. Кровь бросилась к щекам.
Серьезный, озабоченный, мужчина на пороге не задержался, а прошёл дальше, и Алинка бы попятилась, да некуда.
И случился разговор. Алина прижимала ладони к разгоряченным щекам, а мужчина, который представился Алексеем, задавал терпеливые и доброжелательные вопросы.
- Алина, вы Пантера?
- Ага.
- Инициированная?
Инициированная - это, значит, когда поцарапал. Антон поцарапал. Антон - это тот, из сна…
- Ага.
- И кто ваш дрессировщик?
- Я… Ээээ… не понимаю.
- Кто-то занимался вашим воспитанием?
- Всё равно не понимаю.
- Ох, черт побери! Когда… Когда вас сделали пантерой?
- Ну… чуть больше недели назад… наверно.
- Разрешения у вас спрашивали? Хартию зачитывали? Постились?! Медитировали?! Ну хоть что-нибудь делали?!
- Напали и поцарапали.
Мужчина придавил острым, тяжелым, требовательным взглядом. Глаза такие - голубые и прозрачные, но страшные. Мужчина злился, но чутьем каким-то Алина уловила, что не на нее.
- Ладно. Разберемся позже. Я думаю, вам полагается компенсация или что-то вроде. И дрессировщик, конечно. А пока…
И снова вопросы - целая уйма. Всё страньше и страньше. Такие, что отвечать Алина и не хотела, и не могла, поэтому Алексей этот начал сердиться уже именно на неё, но кричать или там еще чего не стал. Вместо этого снова задавал и задавал вопросы - об одном и том же, только разными словами, Алина такой приемчик знала прекрасно, сама так "мучила" студентов, сдающих по музейному делу зачеты. Выпытывала, значит, сокровенные знания по предмету музеологии. А Алексея интересовал то, почему, где и, главное, с кем, Алина пряталась последнюю неделю. Но Андрея выдавать, наверно, нельзя было, и девушка молчала.
- Алина, я всё-таки надеюсь на наше с вами сотрудничество. Вы же понимаете, что гибнут люди?
Алина всё понимала. Старалась сотрудничать. Не очень выходило.
- Я честно не знаю, кто это делает. Но это не я!
- Ну… вы же понимаете, что в таких делах на честного слова вряд ли достаточно. А по Хартии вы можете выйти соучастницей… Ну, а про Хартию вы, конечно, ничего не знаете. Ладно, ваши права вам зачитают. И прокомментируют. Есть хотите?
- Я хочу, чтобы меня отпустили.
- Исключено. Пока вы, извините, главная подозреваемая… Да и безопасней вам тут, поверьте.
- Но как же… так… Я ж…
- От вашего нынешнего клана вам полагается законный представитель. Я направлю соответствующий запрос…
Стальной самец Алексей ушел. Пришла невысокая пышная женщина, добрая и вроде как сочувствующая. Она накормила холодной курицей, маринованными опятами и теплыми домашними булочками. Потом сунула в руки пухленькую книжечку и велела прочесть. Сказала, что до предоставления Алине адвоката будет, вроде как, защищать ее права.
Книжечка называлась занятно - "Хартия Баланса". На обложке, на синем фоне, серебрились большие весы вроде тех, с которыми всегда изображают слепую Фемиду.
…Хартия Баланса.
Преамбула.
В полном согласии, без каких бы то ни было притеснений свободы воли, без вражды и взаимного недоверия, мы, сообщество всех магически одаренных, мужчин и женщин, светлых и темных, магов и оборотней, а так же их объединений, в ходе свободного волеизъявления, осознавая необходимость существования в мире и согласии, ответственность перед будущими поколениями и желая сохранить Священный Баланс, принимаем настоящий документ.
Глава 1. Права и обязанности магически одаренных.
Статья 1. Все магически одаренные вне зависимости от пола, расы, цветовой и религиозной принадлежности, способностей и возраста обладают равными правами на жизнь, свободу и личную неприкосновенность, неприкосновенность частной жизни и жилища, свободой передвижения и выбора места жительства внутри клановых территорий, и на занятие не запрещенными Хартией видами деятельности.
Статья 2. По достижении совершеннолетия - двадцати трех лет для зооморфов и двадцати пяти лет для иных магически одаренных - все магически одаренные приобретают равные обязанности:
1. Соблюдать Хартию Баланса.
2. Не нарушать прав других одаренных и простецов.
3. Соблюдать нормы государств, гражданами которых является магически одаренный….
Глава 5. Преступления против личности.
Статья 256.
1. Убийство, то есть умышленное причинение смерти другому магически одаренному или простецу -
наказывается лишением магических способностей на срок до пятнадцати лет, либо, в соответствии с локальным законодательством Кланов, смертной казнью.
2. Убийство
А) Двух и более магически одаренных;
Б) простеца либо магически одаренного, находящегося в заведомо для виновного беспомощном состоянии;
В) убийство в ритуальных целях -
караются коррекцией личности либо смертной казнью в соответствии с клановым законодательством…
Глава 6. Право личности на неприкосновенность и связанные с ним преступления.
Статья 301. Незаконное лишение способностей, то есть причинение такого вреда ауре потерпевшего, которое не позволяет использовать Способности -
Карается пожизненным лишением Способностей либо масштабной коррекцией личности.
Статья 302. Незаконная инициация, то есть инициация простеца с нарушением установленного законного порядка или ущемлением свободной воли потерпевшего -
наказывается выплатой в размере, установленном клановыми нормами, а так же ограничением Способностей виновного.
Статья 303. Незаконное жертвоприношение…
Андрей.
Всегда считал себя не только посредственным гадателем, но и посредственным магом. Давно уже свыкся и в даже перестал огорчаться.
Ну а тут комплекс магической неполноценности с новой силой, значит. Обычно, если нужно было сделать что-нибудь особо сложное или энергозатратное, Андрей просил отца. Сегодня пришлось самому.
А самому - и смех, и грех - через раз срабатывает. Да и вообще, сомнительное удовольствие - с кружкой по городу таскаться. А что поделаешь, если для "поисковика" нужна личная вещь потерянного, а самый яркий отпечаток Алинка оставила на желтой кружке с дурацкой надписью "Я крут!". Ничего, психов в Сибири много. Их тут любят и, кажется, даже культивируют. Иногда и за руль сажают. Андрей своими собственными глазами видел. А впрочем…
Еще полчаса Андрей пропыхтел над маскировкой и мороком.
Зато зима наконец исчерпала запас лютого мороза. Стояла теперь тихая, смирная, крепко взнузданная "пришедшим с запада Сибири теплым фронтом". Ближе к двум часам, когда Андрей закончил с "поисковиком", выглянуло даже робкое зимнее солнышко, блекло оглядело серые городские пейзажи и спряталось обратно. Спряталось, а взамен мягко и деликатно посыпалась сверху крупка.
И Андрей вышел в серое зимнее тепло, в вялую провинциальную суитишку. И петлял, петлял со своей дурацкой кружкой, тихо дребезжащей в предчувствии цели, дивясь, какой же этот Заречец маленький, серый и невзрачный…. А Алинка, конечно, так и не отыскалась. Андрей прошел, постоянно сбиваясь со следа, от супермаркета "Три поросенка" (видать, имеется ввиду свинское обслуживание) до самых окраин, до гаражей и широких труб теплотрассы (свалки, следы костерка и некоторая компания, поглядывающая на психа и его желтую кружку с явным интересом - и морок-то их не берет!). Между гаражом с кривой меловой надписью "Вика я тебя love!" и другим гаражом, коричневым и без надписей, кружка-"поисковик" тревожно звякнула и дребезжать перестала. Всё. Пришли. Никакой вам Алинки.
В растерянности огляделся, не зная - то ли в гаражи ломиться, то ли землю носом рыть. Отца бы сюда… Может, позвонить уже? А черт его знает. Второй день всё тихо, никто Андрея отлавливать и водворять в ту камеру обратно не спешит, никто не следит и по башке в подворотнях не долбает…