– Очевидно, – продолжила Мосвен, – он преследует некую женщину. По всей комнате развешены ее фотографии. Установить быстро личность не могу. Сюллюкюн, молодая, двое детей. Мальчик и девочка. Мужчины нигде не вижу. Либо у нее его нет, либо в объектив Булчут его нарочно не брал. Есть интересная деталь. На многих фотографиях они на фоне жилого комплекса, где обитают Барановы.
– А есть их снимки в крытом зимнем саду с детской площадкой?
– Да, – после короткой паузы ответила кошка. – Есть что-то похожее.
– Простите, срочный звонок. – Лик догнал пару и улыбнулся Чорруну: – Работа.
Старейшина сурово нахмурился:
– Вы бы вынимали наушник. Носить его постоянно опасно.
– Что поделать, – пожал плечами Лик и шагнул в кипящий жизнью зал.
Голоса стихли, даже музыку кто-то убавил. Несколько десятков пар глаз внимательно уставились на прибывших.
– Добрый вечер, – улыбнулся Лик всем одновременно.
– Ой, здравствуйте! – воскликнула Маруся и помахала одному молодому сюллюкюну.
– Вы знаете моего сына? – искренне поразился Чоррун.
Три эти фразы были произнесены за доли секунды, отделившие мирное счастливое празднество от отчаянной попытки Булчута Мохсогола сбежать от сотрудников Интерпола, неожиданно возникших на пороге его дома.
– Иму, сюда! – успел скомандовать Лик, когда парень, растолкав родню, сиганул в открытое окно.
– Где ваш личный образец "Ведьмака"? – переключился бог на Чорруна, пока ни он сам, ни его семья не пришли в себя.
– Что? – растерялся старец.
– Где ваш личный образец "Ведьмака"? Неужели вы никогда не задумывались, насколько опасно коллекционировать оружие?
На лице Чорруна появилось возмущение, но тут же пропало, поскольку мимо молнией пронесся самый настоящий аниото. Скалясь и громко рыча, он вбежал со стороны холла и выпрыгнул в окно вслед за младшим Мохсоголом. Две дамы грациозно упали в обморок, что еще на минуту выбило из колеи семейство.
– Где "Ведьмак"?
Старейшина не сдался.
– Вам придется проехать с нами, – мягко проговорила Маруся. Теперь она придерживала под локоть побледневшего хозяина дома. – И побеседовать.
– И побеседовать? Да? – Зверобой потряс раненой рукой.
Остальная группа, собравшаяся в полном составе в допросной, словно по команде, хмуро оглядела черта.
Отца и сына Мохсогол разделили сразу и рассадили по разным комнатам, но разговаривать без защитника отказался и тот и другой.
– Ненавижу ждать! – Иму стоял у дальней стены. Он все еще не отошел от погони. Облик леопарда то окутывал его, то пропадал.
– Зато их молчание и видео с твоего регистратора дают нам законный повод для обыска, – пожал плечами Клеомен.
– Видео с его регистратора, скорее всего, выкинут из дела.
Теперь группа внимательно изучала своего шефа.
– Обыск ничего не даст, – продолжил Лик, задумчиво изучая Булчута. – Чоррун упомянул, что в доме предметы коллекции зарегистрированы, а прототип "Ведьмака" оформить, полагаю, даже окольными путями проблематично. Мос!
– Да?
– Что с расписанием от садовников?
– Ответ пока не получила. У них еще карточная система учета. Ландшафтники последние в списках земельного финансирования. Пересменка прошла, и утренние данные сдали в архив. Ночная смена сейчас как раз вынимает свитки.
– Маруся.
– А?! Я ищу, ищу.
Руся подавила желание свирепо посопеть. Лик пытался не просто взять плохого мальчика за горло, но сделать это в ускоренном темпе. Бабалу-Айе дал отсрочку не привлекать внимания военных почти в неделю, даже визит в архив не спровоцировал бы интерес к их расследованию, но в тот момент, когда сотрудник ОКБ запросил защитника, сидя в одной из допросных искусственного острова, счет пошел на минуты. Руся искренне не понимала стремление шефа во что бы то ни стало обставить оборонку. Если он прижмет Мохсоголов, они, несомненно, предпочтут сдать себя в руки гражданского правосудия. Это гарантирует открытый процесс и при удачном стечении обстоятельств мягкий приговор. Вот только, по мнению Маруси, убийца Мирослава таких благ не заслуживал.
Она закончила проверять собственность жены старшего сына Чорруна и перешла к семье среднего. На этот раз ей пришлось искать неизведанное, опираясь лишь на собственную интуицию. Универсального алгоритма поиска объекта, подходящего для хранения незарегистрированного экспериментального оружия, просто не существовало. Немного социальной инженерии, чудесной магии удостоверения сотрудника МУПа при обращении к земельным учреждениям, фирменного гадания "да-нет" бабы Бери, и у Руси постепенно складывался сокращенный список объектов, где старейшина Мохсогол мог держать незаконные предметы коллекции.
– Думаешь, у него есть что предложить военным в обмен на свободу сына?
Руся не сразу вникла в смысл вопроса, заданного Горицей шефу.
– Я в этом уверен. Он сюллюкюн. И если бы у него не было иного козыря, постарался бы взять вину Булчута на себя.
Лик услышал тихий вздох Козловой. Если бы он не был целиком поглощен мыслями о семействе Мохсоголов, то посмеялся бы над наивностью ведьмы. Да, военный суд был бы для Булчута наказанием страшным, если бы не одно но. Выгода у оборонщиков выше правосудия.
– Просмотри собственность Лулу и Жюли в том числе.
– Уже. Я с них начала, – поняла Руся, к кому именно обращается начальство.
– Лик! Есть данные от ландшафтников. Утреннюю смену по пятому сектору центрального района вел Чаборз из рода Оуш. Он же, по нашим документам, и обнаружил Шута с Мирославом. И он вампал.
Мосвен развернула экран персональной станции, демонстрируя снимок трехголового лохматого создания.
– Могу поклясться, что защитником меня обозвал не он, – скептично проговорил Зверобой. – А вообще глупость выходит. Допустим, я еще могу понять неразделенную любовь к этой Уйгуне и ревность. Хотя убивать ради женщины, которая тебя в глаза не видела и знать о тебе не знает, – это уже странно. Нет. Он, конечно, не самое умное создание на свете. Умное создание, прежде чем из окна прыгать, смотрит, куда и тем более на кого прыгает…
Черт еще раз потряс раненой кистью.
– Но согласитесь, на кой змий Булчуту понадобилось подменять вампала? Разве не глупо светиться перед сотрудниками Интерпола? Зачем отдавать нам это дело лично? Шута рядом с Мирославом во время убийства не было, после явился, но он сосуд от Баранова и вполне мог почуять убийцу. К чему такой риск? Что это, вообще, за схема такая корявая? Или это он так рассчитывал, что раз мы МУП, то обратим свои взоры на жену и ее пристрастие к Иномирью?
Лик повернулся к черту. На лице его при этом не дрогнул ни один мускул.
– Да иди ты! – возмутился Зверобой. – Серьезно? Почему просто не спрятать труп?
– Он знал, что Шут не погибнет и быстро найдет носителя.
– Тогда надо было избавиться от обоих Барановых. В чем проблема?
Лик вздохнул:
– Ты понимаешь, как мне порой трудно доказать на комиссиях, что ты не социопат?
Все в комнате, кроме Маруси, Лика и самого Зверобоя, засмеялись.
– Жужу – привязанность его отца. Сюллюкюн не навредит своей семье. По крайней мере, напрямую.
– Ладно. Раз ты разобрался в его примитивной голове, почему "Ведьмак"?
– А ты попробуй вон Козлову убить издалека, да так, чтоб она тебя перед смертью не покалечила.
– А? – отвлеклась Маруся от своей задачи и уставилась серебряными глазами сначала на шефа, потом на Зверобоя.
Черт знал, что видит она с помощью небольшой камеры у виска, но мурашки по спине все равно пробежали. В такие моменты она действительно смахивала на нечто искусственное.
– Нашла что-нибудь? – мгновенно переключился на ведьму Лик.
– Найти-то нашла, но там на неделю поисков. И сократить список не выйдет. Я и так, что могла, сделала.
– Киборг, у нас нет недели, – недовольно прорычал Иму. Горица дернула его за рукав, отчего рычание перешло в свирепое фырканье.
– Лик, может, Лулу или Жюли знают, где дед хранит свои сокровища?
Во взгляде русалки читалась надежда.
– Нет. – Ликург устало опустился на стул. – Я уже связывался с "3А". Лулу за полчаса умудрилась сдать кого только можно и про Мохсогола бормотала, но информация бестолковая. Жюли идет как свидетель, так что вовсе честнее праведницы. Только про Чорруна знает еще меньше матери.
– Лик, – вдруг вступил в общий диалог до того молчаливый и задумчивый Клеомен, – дай я схожу к Булчуту. Хуже не будет.
– Что задумал?
– Посижу напротив него, поговорю сам с собой. Ни одного вопроса не задам.
Клеомен знал, что шеф согласился еще до того, как увидел утвердительный кивок, так что к двери пошел заранее. Порой ему не хотелось притворяться, что он не видит истины. Сейчас как раз был такой момент. Ребята зашли в тупик. Убийца мог избежать наказания, и даже обычно находчивый Ликург не мог сориентироваться, в какую сторону выгоднее двигаться. Самое время не молчать.
Клеомен дошел до общей кухни на этаже, налил две чашки улуна, затем вернулся к допросной, постучал хвостом в дверь и вошел.
Булчут удивленно уставился на черта.
– Привет! – Клеомен дружелюбно улыбнулся и поставил одну чашку перед сюллюкюном. – Меня Клеомен зовут. Подумал, горячее не повредит.
Булчут презрительно усмехнулся, но от чая отказываться не стал.
– Ну да. Ты прав, я собираюсь тебя уговорить сдаться.
– Чего он творит?!
Черт улыбнулся, услышав в наушнике возмущенный возглас Иму. Он любил аниото. Единственное искреннее создание в его жизни. Более того, леопард имел привычку озвучивать свои мысли даже тогда, когда стоит промолчать.
– Там в углу камера. – Клеомен указал на едва заметный выступ под низким потолком. – Сейчас целая группа отдела деяний против личности смотрит на тебя и считает психом.
Булчут равнодушно пожал плечами.
– Только я полагаю, ты не псих.
Теперь сюллюкюн внимательно взглянул на Клеомена.
– Женщина с двумя детьми, работая секретарем в прачечной, сумела приобрести квартиру в отличном жилом комплексе да к тому же держать няню. Пенсионные отчисления ее покойного мужа не позволили бы ей совершить такие покупки.
Во взгляде Булчута ясно проступила угроза.
– Мы ее не трогаем. Единственное, жандармам пришлось доехать, показать изображения тебя, твоего отца, Мирослава и задать несколько вопросов. Она, правда, тебя не знает. Я наблюдал из кабинета, как она отвечала.
Булчут нервно отставил чашку и откинулся на спинку стула.
– Отбывать срок за убийство ты не хочешь и не станешь – это уже очевидно. Отец тебя вытащит. Ключевая фраза "отец вытащит".
Мохсогол дернулся. Ему хватило секунды на размышление.
– Это я. Я убил Мирослава Баранова.
– Сначала откажись от защитника.
– Я отказываюсь от защитника! Это я убил Мирослава Баранова.
Лик тихо выдохнул.
– Клеомен, как я мог пропустить настолько очевидный ответ?
– Ты просто никогда не был давно и безответно влюблен, – улыбнулся черт.
В операторской его улыбки видно не было, но фразу услышали все. Повисла гнетущая тишина. Никогда раньше Мос не чувствовала себя так странно и непривычно, а еще она не могла оторвать взгляд от статной темноволосой фигуры напарника на экране. Даже дышать было страшно.
– Ничего не поняла! – вдруг громко возмутилась Козлова, отчего кошка захотела ее обнять и расцеловать. – С какого перепуга он сознался?
История третья
Крылья, разведка и поцелуи
– Бабуль, вот ты понимаешь?! – Руся зло уминала четвертую булочку, пока на экране шел иномирный сериал о всех возможных видах любви, доступных человеческой расе, в антураже обшарпанного учебного учреждения. – Откуда я могла знать, что сюллюкюны настолько больные?!
– Ша, – Береслава махнула рукой на внучку, – не слышно ничего!
– Да чего там слышать? Руслан любит Катю, но не скажет, что любит, поскольку убежден, будто она внебрачная дочь его отца.
– Так можеть, ис-с-стина случайно сейчас откроеться?
– "Не откроеться", – передразнила Руся бабулю и откусила булку, – фпереди эще тесять сэрий.
– Не говори с набитым ртом. И чего ты возмущаешься? Все предельно ясно с твоим последним делом. Удивительно, что красавчик-психолог не раскрыл сути сразу. Какой-то он неидеальный. Бабушка прямо расстраивается. Булчут, как самый младший и неопытный, должен был заслужить внимание старшей и опытной, тем более вдовы. Женщины сюллюкюнов замуж во второй раз выходят только за самостоятельных и если уверены, что их любят бескорыстно и до потери разума.
– Он же создание убил!
– Убил. Из ревности и напоказ. Чтобы дама сердца знала, что интересоваться другими мужчинами права не имеет. Он же сюллюкюн. – Береслава пожала плечами так, словно эта последняя фраза все объясняла. – За содеянное шустрик ответит сам, доказав таким образом окончательно свою самостоятельность. Что материальная помощь от него была – это вы ей уже наверняка рассказали. И все! Ваша Уйгуна покорена. В скором времени она сама к нему придет из любопытства, жалости и восторга. И поглядишь, будет ждать из застенок общественных.
– Больная логика.
– Для тебя больная. Для них – нет. Как-то плоховато ты училась, видимо. Курса по созданиям не помнишь совсем. А теперь жуй свои сладости и не мешай бабушке наслаждаться киношечкой про любовьку.
– Психи, – заключила недовольно Руся.
Безумный рабочий день давно остался позади. За окном шумела ночная городская жизнь. Маруся в компании бабы Бери, развалившись на диване, ужинала, чем Вселенная послала. Начали две мадемуазели с репы тушеной, заканчивали булочками сладкими со сбором травяным.
На экране Руслан за ручки подержал Катю, страдающим голосом сказал длинную речь о том, что она ему не нужна, и ушел, оставив даму сердца в слезах. Конечно, одной дама сердца осталась ненадолго. У Антона Катя тоже была предметом любви.
– Ох, неприятный тип! – Береслава всплеснула руками. – Хотя настырный. Люблю настырных.
Руся тяжело вздохнула и откинулась на спинку дивана. Сериалы "про любовьку" в отличие от бабушки у нее интереса не вызывали. Вся новая работа ежедневно, как сериал. Поневоле вдруг вспомнился шеф и его поведение в Пустошах. Про то, что "красавчик-психолог" вел себя там очень и очень странно, Руся бабе Бере так и не рассказала. Все секреты, что подписывалась не разглашать, разгласила, но про Лика почему-то не захотела. Словно это что-то личное было. Хотя какое личное? Маруся усмехнулась. Что там может быть личного?
Рыжик.
Она осторожно потрогала волосы, убранные в хвост, поймала прядь и поднесла к глазам. Каштановые скорее, а не рыжие. Почему Рыжик? Так домашних питомцев называют или грибы.
Лик не флиртовал. В этом она была убеждена. Мужчины, когда с ней флиртуют, за волосы не дергают и, как щенка, не тискают.
Стук в дверь отвлек обеих мадемуазелей.
– Это кто там у тебя? – повернулась баба Беря к внучке.
Руся ответила возмущенным взглядом и пошла смотреть, кого нелегкая в полночь принесла.
На пороге стоял Лик. Когда дверь открылась, он явно замахивался двинуть по ней ногой еще раз.
– Помяни черта, – прошептала Маруся.
– Это твое, – процедил зло шеф и вручил рассеянной подчиненной ее забытый на работе наушник. – У тебя минута на сборы.
– Минута на сборы?
– Минута пошла! – скомандовал Эйдолон. Когда к дому подъезжал, со злости хотелось ее, в чем застанет, на вызов тащить. Когда дверь открыла, понял, что ночной фланелевый костюм с фиолетовыми крабами и оттянутыми коленями лучше ни в этом, ни в том мире не светить. Всех оперативников и людей распугает.
Она сначала замерла, перепуганно на него глядя, потом сказала "ой" и, громко топая, убежала вглубь квартиры.
Лик вздохнул, покачал головой и отправился в ее гардеробную искать что-нибудь потеплее, чем ее сексуально-контрабандные деловые костюмы.
Во владениях Аудры царил приятный покой и полумрак. Разве могла Руся представить, что именно увидит, шагнув в уже знакомую дымку прохода? Конечно, могла и догадывалась, ведь шеф неспроста был так взвинчен, но никакие ожидания не подготовили ее к реальности.
Темнота и сырой холод – первое, что окутало ведьму на выходе. Она поежилась, пожелав про себя шефу всех благ за зимние сапоги, пальто и шапку, которые под его грозным взором пришлось надеть перед выходом из квартиры. В нос ударил запах мха, смолы, гнилой древесины, грибов и мертвой листвы.
– Освещения до сих пор нет? – спросил Лик у незримого собеседника.
– Купол еще не развернули.
Очень хотелось уточнить, для чего разворачивать в иномирном лесу купол, но оперативником Руся была уже больше недели и принцип "не задавай взбешенному шефу вопросов" периодически вспоминала. К тому же, пока она соображала, он куда-то ушел. Не иначе сама Вселенная от Шута спасает.
– Привет, – пошептала над ухом Горица.
– Привет, – так же ответила ей Маруся. – Что там? Вернее, кто?
– Не поверишь.
– Почему?
– Свет дадут, увидишь. Сейчас слушай предысторию. Пока мы днем носились с Барановыми и Мохсоголами, внимание "1А" привлекло сообщение о найденном необычном захоронении. "3А0" выехали на место, нашли то, что сейчас предстанет перед твоими глазами. В городе теперь спешно специально для нас изолируют свидетелей. Местное отделение восьмерки на взводе. У них столько проблем не было со времен открытия. Больше тебе скажу, Русенька, такого не случалось за всю историю Интерпола!
– Да? – Руся задумчиво почесала нос. Она наконец привыкла к темноте и начала понемногу различать черные силуэты деревьев и созданий на фоне темно-серой безлунной ночи.
– Да! – взволнованно подтвердила Горица. – Это нечто! Такой шанс выпадает раз в жизни! Это так волнующе! Так невозможно! Так удивительно! Так…
– А мы где, говоришь? – Маруся сощурилась, силясь в движущихся объектах угадать шефа и остальных.
Русалка смущенно замолчала на несколько секунд.
– Умеешь ты заставать врасплох своими вопросами. Шестьдесят два градуса две минуты тридцать восемь секунд северной широты и тридцать один градус двадцать две минуты тридцать две секунды восточной долготы. Я эти цифры на всю жизнь теперь запомнила. На моей станции показать или ты сама?
– Сама. – Руся едва слышно запела, прикрыв глаза.
– Мантра?
– Мантра ориентирования на местности. Ну что там? – переключилась на подошедшего Зверобоя Горица.
– Говорят, еще минута – и будет свет. И будет работа. И будут восторги. А потом археологи и великое открытие века. А потом нас всех сожрут начальники и журналисты. Интересно, кто скорее?
– Археологи? Журна…
– Свет!
Договорить Марусе не дали. Сразу за предупреждающим сигналом из темноты последовала ослепительная вспышка. Козлова зажмурилась. Сутки, очевидно, начинались невезучие. Скучный бабушкин сериал, злое начальство, прогноз вероятного общественного резонанса предстоящего расследования, модули вот теперь сняла раньше, чем свет включили.
– Побежали! – нетерпеливо проговорила Горица и потянула сослуживицу за локоть.
Русе понадобилось время, чтобы привыкнуть к свету.