Марк остался рядом с входом в столовую. Его способности излучателя никак не могли помочь его девушке. Он был бесполезен, и осознание этого терзало его. Вилене больно, она не может справиться с этим сама, а он ничего не может изменить.
Пашу отделяло всего несколько метров. Он уже тянулся к девушке рукой, чтобы как можно скорее схватить, не дав повториться всплеску. И в ту самую секунду, когда его пальцы оказались всего в нескольких сантиметрах от ее спины, девушка не смогла сдержаться.
Марк стоял как вкопанный. Он не мог даже моргнуть: взгляд остекленел, противные пылинки неприятно жгли нежную поверхность глаз.
Марк видел, как нечто огромное, похожее на взрыв, вырвалось из тела его девушки. Как огромная огненная вспышка разлетелась в разные стороны, отбросив Пашу обратно к дорожке из желтого кирпича.
Вокруг Вилены все почернело: трава под действием жара моментально завяла, окрасившись мрачным цветом копоти. Зот, стоявший на несколько метров правее, принял оборонительную стойку, защитив своим блоком случайных наблюдателей. Испуганные дети в ужасе закричали, бросившись в объятия к родителям. В воздухе повисла напряженная тишина: ничто живое не напоминало о себе. Птицы перестали петь, даже сам ветер затих, не посмев тронуть сгоревшую землю.
Павел с трудом встал на ноги: множественные ушибы, полученные им при падении, заставляли сдерживать болезненные стоны при каждом движении. Парень медленно брел в сторону напарницы, силой заставляя себя не останавливаться каждый раз, когда ступня прорезалась острой болью. Вилена лежала лицом вниз, не подавая признаков жизни. Ее кожа была испещрена алыми трещинами, царапинами, из носа капали горячие капельки крови, а ноги и руки замерли в неестественных положениях.
– Чего стал? – Паша крикнул на Марка, чтобы привлечь его внимание. – Иди к ней! Скорее!
Переборов секундное замешательство, тренер рванул с места и упал на землю, как только оказался рядом со своей девушкой.
Глаза Вилены были широко открыты, но она не дышала. Парень перевернул ее на спину, положив голову к себе на колени. Вилена моргнула, и ее невидящий взгляд сменился вполне осознанным. Девушка раскашлялась, не в силах остановить внезапный приступ. Она чувствовала себя опустошенной. Все, что всего минуту назад происходило внутри, мигом исчезло, оставив Вилену наедине с бессилием.
Она смотрела на Марка, тот что-то спрашивал. В его глазах отражались страх, беспокойство и жалость. Но Вилена не понимала ни слова. Она пыталась прочитать по губам, но все расплывалось перед глазами, девчонка еще сильнее ощущала себя беспомощной.
Глаза предательски заслезились. Вилена заплакала, как только к ней вернулся слух. Она больше не чувствовала боли. Скорее наоборот, полное спокойствие объяло ее тело. Но видеть Марка таким испуганным и бессильным ей было невыносимо.
– Ты меня слышишь, Вилена?! – кричал он, пытаясь достучаться до нее. – Скажи хоть что-нибудь, не молчи, пожалуйста. Не молчи!
– Да, – вяло ответила девушка, пытаясь привстать на локтях. – Да, я слышу… все в порядке…
– Нет, нет, нет, только не двигайся, не надо.
Марк не позволил ей подняться. Видя все ее раны, кровь, порванную одежду, парень не мог позволить ей шевелиться. Вилена выглядела измученной, сломленной, избитой, словно после настоящего взрыва. Ей нужна была помощь. Настоящая медицинская помощь, а не все эти глупые энергетические тренинги, которые проводились в школьном госпитале.
– Все в порядке, – вновь повторила Вилена, отбросив руки Марка в сторону. – У меня ничего не болит.
– Это шок, ты же понимаешь!
Он не сдержал эмоций, перейдя на крик.
Павел медленно приблизился к ним. Он вел себя гораздо спокойнее, чем Марк: оценивающе посмотрел на свою напарницу и опустился на колени с другой стороны от девушки.
– Боже, и почему мне досталась самая проблемная напарница из всей школы…
– Спасибо, конечно, за комплимент, но он немного неуместен, – раздраженно ответила Вилена.
– Как ты можешь говорить ей подобное сейчас?! – Марк пришел в полную ярость, еле сдерживаясь, чтобы не навалять своему другу.
– Все, успокойтесь, – девчонка села, поджав под себя непослушные ноги, не обращая внимания на удерживающие ее руки Марка. Каждый позвонок издал звонкий хруст, после чего Вилена подняла руки высоко над головой, хрустнув всеми суставами. – Я вообще-то только что взорвалась, если кто не заметил, и вовсе не хочу участвовать в ваших разборках.
– С тобой точно все в порядке.
Это был не вопрос, а утверждение Паши. Еще бы, его напарница вела себя как всегда агрессивно.
– Черт, нужно отвести тебя к Адаму, так больше не может продолжаться, – он помог Вилене встать на ноги, придерживая за руку. Марк тут же подстроился с другой стороны. – Это ведь не в первый раз происходит. Так не должно быть.
– Быть может, если бы ты проводил больше времени за своей работой, все шло бы намного лучше, – прошипел Марк, бросив в сторону друга раздраженный взгляд. – Тебя вечно нет рядом, когда нужно.
– А что я могу сделать, если вам постоянно хочется побыть наедине? И кстати, ты проспорила. Так что готовься расплачиваться.
Вилена злобно цыкнула, сжав руку Паши со всей силы. Но ее как раз было не очень много.
– Что значит проспорила? О чем это вы?
Девчонка не хотела отвечать на вопрос, зная, чем все это может для нее обернуться. Она молча сделала несколько шагов, ощущая на себе пристальный взгляд Марка. Порванные джинсы болтались на ноге, постоянно цепляясь за ботинки, что раздражало Вилену еще сильнее.
Кажется, так много раздражающих факторов вокруг еще никогда не было.
– Мы поспорили, что Вилена не устоит перед твоим обаянием и…
– О Боже, заткнись, пока я прошу тебя! – Девушка толкнула наставника в сторону. Тот слегка пошатнулся, но легко устоял на ногах.
– Как миленько, теперь понятно, почему ты такая недоступная, боишься проиграть спор? – В голосе Марка чувствовалось раздражение, но он тщательно это скрывал.
– Ну, хватит уже. Это глупо, – девчонка чувствовала себя виноватой в этом разговоре. Но еще больше она хотела прибить своего "друга". – Никто ни с кем не спорил, просто Паша подумал, что будет забавно поманипулировать чужими чувствами.
– Чувствами, значит?
Марк никак не унимался со снисходительными расспросами. Выражение его лица изменилось: серьезное и волевое. Вилена поняла, что сейчас лучше всего просто промолчать.
Они кое-как дошли до кабинета Адама, который уже слышал о случившемся. Мужчина выглядел взволнованным: он распахнул перед учениками дверь, указал на кожаный диван, куда девушка и села, а точнее рухнула.
– Извини Марк, но тебе придется остаться здесь, – он остановил тренера прямо в дверном проеме, не позволив сделать шаг внутрь комнаты.
– Но мне…
– Извини.
Адам закрыл тяжелую деревянную дверь перед носом коллеги. Разговор не предназначался для чужих ушей.
В течение двух месяцев пребывания в школе Вилена не раз бывала в этом кабинете. Она частенько захаживала сюда, когда очередной учитель сообщал директору об ее прогулах и постоянных опозданиях. Так что сейчас, сидя на уже полюбившемся ей кремовом диванчике, девушка чувствовала себя как никогда уверенно. Она закинула ушибленную ногу на мягкое сиденье, прямо в обуви, не в силах освободиться от уличных ботинок. Адам лишь покосился на нее, но не стал возражать. Паша стоял рядом с напарницей, сжимая в руке ее куртку.
– Похоже, пришло время серьезно поговорить, Вилена.
Девчонка нервно сглотнула, боясь услышать свой приговор.
Директор сел напротив, подвинув свой дорогой мягкий кожаный стул. Из той серии, о которой мечтает каждый уважающий себя руководитель компании. Лицо Адама выражало некоторое беспокойство и сожаление.
– То, что происходит с тобой, не случайно. Я понимаю, как ты напугана и что сейчас чувствуешь, уж поверь. Я сам однажды прошел через такое.
Вилена изо всех сил пыталась сконцентрироваться на словах мужчины, но жужжащая боль в колене мешала ей. Болевой шок проходил, и девушка начинала вновь ощущать свое тело. Весьма неприятным образом.
– Я не видела ничего подобного у других учеников, – прохрипела она, давясь приступом паники. – Может, это из-за того, что мы с Пашей… Мы с Павлом слишком мало времени проводим вместе? Мы видимся только во время тренировок, в этом причина?
Адам покачал головой. Он нажал на кнопку связи с секретарем и попросил девушку принести три чашечки кофе. Как делал всякий раз, когда к нему приходили ученики.
– Все намного сложнее. Тебе нужно знать, что ты немного отличаешься от других учеников. Мы называем это первородностью.
"Это еще что за ерунда?" – Вилена даже ухмыльнулась, услышав подобное название.
– Все началось с меня. С меня и еще двух человек более трехсот лет назад, – заметив недоверие в глазах ученицы, мужчина продолжил. – В это трудно поверить, но я гораздо старше, чем выгляжу.
В комнату вошла высокая белокурая девушка с подносом в руках. Она аккуратно расставила фарфоровые чашечки перед гостями, поставив в центре уже привычные для Вилены печенья.
– Нет, нет, – ответила та, когда ей предложили закуски, – я достаточно подзарядилась.
Она вяло засмеялась. Действительно, Паша сказал сущую правду: сложно было найти более проблемную напарницу, чем она.
– Нас было трое: я, мой друг и девушка. Мы росли вместе и когда силы начали проявляться, все казалось для нас просто игрой. Мы были из хорошо обеспеченных семей, как принято сейчас это называть, и все свободное время беспечно шатались по имениям своих родителей. До тех пор, пока не повзрослели. – Адам сделал глоток горячего кофе, на секунду замолчав, словно вспоминал события давно минувших лет. – Знаешь, нас было трое, и это создавало немало проблем, ведь девушка… Девушки всегда вызывают слишком большую конкуренцию. Мы были влюблены в нее, из-за чего постоянно возникали стычки и недопонимания. А она, нужно признаться, вела себя не очень-то благородно.
Вилена мысленно рисовала для себя картину из жизни Адама. Ей эта история по-прежнему ни о чем не говорила. Лишь пустые факты и чужие любовные переживания. При чем тут вообще Вилена с ее непонятными вспышками энергии?
Но девушка терпеливо ждала продолжения истории, надеясь, в конце концов, услышать долгожданный вывод.
– Вы не называете имен, – Вилена тихо сделала замечание.
– Не думаю, что сейчас эти имена столь важны. Но ты права, нет смысла их скрывать, – директор изменился в лице, ему явно не понравилась излишняя назойливость ученицы. – Суть в том, что мой друг захотел остаться единственным обладателем этой силы. Он понял, что Анна никогда не будет с ним. Мы собирались сбежать сразу после церемонии празднования ее совершеннолетия. И мы сделали это.
Адам вновь замолчал, посмотрел вверх, его невидящие глаза налились слезами.
Вилена непонимающе покосилась на Пашу. Тот, похоже, уже слышал эту историю раньше.
– Мы воспользовались потайным ходом в библиотеке, когда поняли, что Владимир задумал сделать с нами. Ход в стене, очень типично для того времени. Мы выбежали, как только мой друг начал атаковать всех и вся, кто присутствовал на том балу. Его силе не было равных, все из-за ненависти, которая была у него на душе. Анна и я оказались в ловушке. Ход был замурован. Мой псевдо-друг знал, что мы решим бежать именно так, он это предвидел. И когда мы почувствовали его приближение, Анна… Она хотела защитить нас, выставила этот проклятый блок… а он "чиркнул спичкой". Ты ведь знаешь, что бывает, если выставить шершавый блок, верно?
Вилена несколько замешкалась, но в итоге кивнула. Она чувствовала сожаление и стыд за то, что сначала так отнеслась к истории Адама.
– Все вспыхнуло. И она тоже. И я… Мне удалось вырваться, когда сорвали дверь, но вот Анне уже не могли помочь. Они затушили пламя, когда от нее уже… ничего не осталось.
Директор вновь замолчал. Повисла гробовая тишина. Вилена изо всех сил старалась не нарушать ее, борясь с желанием застонать от боли, пронзившей грудь. При падении девушка сильно ушиблась грудной клеткой, и косточки мучительно напрягались при каждом вдохе.
– Он действительно хотел подтвердить свое имя: Владимир – владеющий миром. Но после случившегося он пропал. Исчез, словно его никогда и не было. И единственное, чего я опасался, так это его возвращения. А если учесть, что ты первая за все это время, у кого есть подобные силы, то вполне возможно, что он захочет использовать тебя.
– В каком это смысле "использовать"?! – Вилена не на шутку испугалась, услышав подобные слова. Ее сердце забилось еще быстрее, готовя тело к побегу. Мышцы разогревались с невероятной скоростью, а львиная доля энергии уходила на восстановление поврежденных клеток.
– Видишь ли, наследственность у людей, вроде нас, имеет огромное значение. Наши родители предпочитали скрывать существование гибкой энергии до последнего. До тех пор, пока мы не открыли ее внутри себя. С тех пор поколения еще не успели преодолеть необходимый порог, и никто не достиг этого наивысшего уровня, которым обладали мы трое. Никто, кроме тебя, Вилена. Но дело в том, что твои родители не могли обрести такую силу, которая смогла бы обеспечить тебя первородностью. Чистокровием. Лучшей концентрацией генов. Но ты все же обладаешь этим. И вовсе не потому, что оказалась такой уникальной. Просто твои родители согласились впитать в себя чужую силу, чтобы стать могущественнее остальных, чтобы иметь возможность не подчиняться нашим правилам. И сдается мне, сделку они совершили не просто с очередным излучателем. Откровенно говоря, обычные на такое и не способны. А так как я этого не делал, Анна давно мертва… остается только один человек. Тот, который помог им стать сильнее, Вилена.
– И как же он мной воспользуется теперь? – голос Вилены был почти беззвучным, но резким.
– Заберет всю твою энергию себе. И убьет тебя.
Все внутри девушки оборвалось. Убьет? Как? Зачем же сразу убивать? Ведь Вилена ни на что не претендует. Ведь она с радостью отказалась бы от своих сил добровольно, став обычной девчонкой которой всегда хотела быть. Зачем же убивать ее? Почему просто не поговорить, в конце концов?
И ради чего, ради чего ее собственные родители так гнались за этой силой?!
– Ты намного сильнее других учеников и тебя сложнее контролировать, – Адам словно и не заметил, в каком состоянии теперь пребывает его ученица. – Вот чем обусловлены твои всплески энергии. Павел тоже силен, но даже его способностей не хватает, чтобы сдержать тебя.
– Но почему же Вы не убили его? Если Вы с ним равны, то могли запросто расправиться с этим уродом в любой момент!
– Не все так просто, сейчас у меня уже нет той силы, что была когда-то давно, вот в чем проблема. Я отдал ее Паше. Я же говорю, мы не очень похожи на остальных, – директор вновь сделал глоток. Он вел себя так, словно ничего страшного не произошло, и рассказывал об опасности с такой легкостью, будто пересказывал заурядную историю. – Ко всему остальному мы обладаем даром долгой жизни. И, как оказалось, лишь по прошествии трех сотен лет можем передать его. И я сделал это, потеряв практически все свои способности.
Девушка вопросительно посмотрела на наставника: тот серьезным взглядом сверлил директора.
– Так вот что ты имел в виду? – она встала на подкашивающиеся ноги, схватившись на плечо друга. – Вот что значили твои слова? Тебя не должно было здесь быть, если бы не… Адам, как же Вы могли так искалечить жизнь совершенно невиновному человеку?
Вилена завелась с пол-оборота и сейчас вновь ощутила, как все внутри начинает разгораться, подчиняясь ее ненависти.
– Как можно было сделать такое? Вы обрекли его на страдания! Такие же, как испытали когда-то Вы сами!
Адам не шелохнулся. Его лицо оставалось равнодушным, каменным. Взгляд ничего не выражал. Но это быстро прошло, как только мужчина моргнул, прогнав от себя навязчивые мысли.
Павел тоже никак не реагировал, будто бы речь шла вовсе не о его судьбе. Он давно смирился с тем, что произошло с ним в далеком детстве.
– Обвинять всегда легко, Вилена. Я доверил такую огромную ответственность единственному человеку, на которого мог положиться, – директор стал прямо напротив ученицы, глядя в ее блестящие глаза.
Слезы накатывались сами собой, отчасти из-за невыносимой боли, которую девушка постоянно пыталась подавить, отчасти из-за того, что услышала сейчас. Ведь ее единственной мечтой было вернуть свою собственную жизнь. Обычную, без этого непрекращающегося кошмара.
– Мне было тяжело принять такое решение, но единственный человек, способный направить мою силу в нужное русло – это Павел. Мой сын.
"Сын?"
Вилена замерла в изумлении. Паша – сын Адама? Но почему он никогда не говорил об этом? Почему девушка ничего толком не знает о человеке, который должен во всем помогать ей?
Вилена сжала руку парня, дернув несколько раз, чтобы тот посмотрел на нее.
– Это правда?! – она еле сдерживалась, чтобы не перейти на крик.
Павел молча смотрел на нее, лишь слегка кивнув головой в знак согласия. В его глазах отражалась печаль. Он тоже хотел быть обычным человеком.
– Вот почему Вы приставили ко мне именно его? Потому что надеялись, что это поможет сдержать то, что у меня внутри?
– Да, и это единственный способ помочь тебе.
– Иначе что? Что случится, если я не научусь справляться с этим?
– Ты погибнешь. Либо от своих рук, либо приняв участь Анны.
Адам закрыл глаза рукой, задумчиво вздохнув.
Обстановка в комнате продолжала накаляться. Девушка чувствовала, как теряет контроль не только над своим телом, но и над эмоциями, которые сейчас терзали ее душу. Паша – всего лишь обычный ребенок, попавший в руки не к тому отцу. Адам – трехсотлетний человек, который до сих пор страдает из-за потери любимой. А Вилена? Вилена – девчонка, которой все разом свалилось на голову. Чуждые ей способности и напарник, который ничего о себе не рассказывает. Арест родителей и парень, который возможно является непонятно откуда взявшимся врагом.
Вилена незаметно для самой себя закусила нижнюю губу, пытаясь сдержать то, о чем поведала Ясмин сегодня на стадионе. Нельзя говорить подобное, не убедившись в реальности своих опасений.
Девчонка вяло ухмыльнулась, осознавая, как же на самом деле все оказалось запутанно. Она думала, что уже нечему удивляться после того, как ее жизнь изменилась несколько месяцев назад. Но Вилена ошиблась. Все, что происходило сейчас с ней, оказывалось еще более сложным для понимания. Девушка только научилась парочке трюков со своей энергией, а теперь вдруг выясняется, что эта энергия способна убить ее. И если она не научится владеть собой, ее жизнь закончится, так и не успев начаться.