Как оказалось встреча назначалась на двадцать один час. Время для подготовки уже не оставалось, всё делали спонтанно, но операция по захвату главного преступника, при участии Кириловича, естественно, прошла блестяще, в лучших традициях фильмов про милицию советских времён. Заказчик убийства, им оказался один очень влиятельный гражданин, занимавший достаточно высокий пост в городском управлении, крупно проворовался - махинации с благотворительными фондами, с земельными участками и незаконной приватизацией жилья. Действовал он, как показало следствие, не один. Верина тётка подобралась к нему, как говориться, вплотную, уже дышала в затылок. Недоставало небольших деталей проведённых афер, тюрьма уже ждала своего клиента. На беду Татьяна Петровна взяла с собой документацию домой, причём всю, и бумажную, и электронную, хотела в спокойной обстановке проверить и сопоставить некоторые счета. Это и послужило сигналом Кириловичу. Данные с восстановленного жёсткого диска только подтвердили причастность высокопоставленных лиц к махинациям. Дело можно закрывать и передавать в суд. Ночка у Николая Ивановича получилась беспокойная, он прикорнул часик-другой прямо в кабинете на диванчике и всё.
- Нет, так не бывает, - возразил Николай Иванович, прикуривая четвёртую сигарету подряд, - не верю я в везенье, не имею такого права.
- В чём проблема-то? - улыбаясь и отмахиваясь от дыма, в который уже раз говорил Вася. - Преступник схвачен, взят под стражу и подстрижен и посажен, остаётся только радоваться!
- Но так быть не должно! - выкрикнул Иванов, размахивая сигаретой.
- А как "должно"? - спросил Вася.
- По-другому, - убеждённо сказал инспектор. - Это какое-то нереальное представление, цирк. Дефективное агентство: "Лунный мрак", Шерлоки вы чёртовы, Холмсы.
- Лунный мрак? А что, мне нравится, - рассмеялась Вера. - Надеюсь, наше сотрудничество, Николай Иванович, и в дальнейшем будет столь же плодотворным.
- И всё-таки, Василий Иванович, как вы вышли на Кириловича? - не унимался инспектор, одарив Веру хмурым взглядом.
- Случайно, всё случайно, - сдался, наконец, Вася, ему надоело водить следствие за нос. - Когда Вера Васильевна мне позвонила, я смотрел в окно и на автобусной остановке увидел знакомый профиль.
- Измаила Адамовича? - уточнил Иванов.
- Его самого, - кивнул Вася. - И заметил, что Кирилович выбросил в урну блестящий предмет. Вот он, - протянул он инспектору обломок ключа, упакованный в маленький полиэтиленовый мешочек. - Я его извлёк сегодня утром, пришлось немного порыться в окурках.
- Адамыч его специально обломил, - Иванов взял в руки и разглядел вещдок, - подошьём к делу, как доказательство, вместе со второй частью ключа, криминалисты его вынули из замка.
- Ещё вопросы инспектор? - усмехнулся Вася.
- Ты чего раньше молчал? - насупилась Вера.
- Да, Василий Иванович, интересный вопрос поставила Вера Васильевна, мне тоже не терпится выслушать ответ, - поддержал её инспектор.
- Всё просто и сложно, - вздохнул парень. - Дело в том, что на Кириловича у меня огромнейший зуб, хоть к стоматологу иди. Предвзятость побудила быть поосторожнее с выводами. Это не простой грабитель, он мент, присутствующих прошу извинить за грубость, входит в комиссию "По делам несовершеннолетних".
- Преступник всегда остаётся таковым, - назидательно вставил инспектор уголовного розыска, - не взирая на погоны и должности.
- Так-то оно так, но преступник с погонами старшего лейтенанта милиции имеет больше возможностей. Или я не прав?
- В некоторой степени, - уклонился Иванов от чёткого ответа и с наивным видом, мол, я ничего не знаю, не ведаю, спросил: - А что за неприязнь к Измаилу Адамовичу, у тебя были приводы в милицию?
- Были, я и не скрываю, вы же смотрели моё досье. Нас всегда легко ловили, больно уж наша компания выделялась - один одноглазый, другой горбатый, Лёха без пальцев, Антон дылда такая, что ни с кем не перепутаешь, да и другие всегда отличались от простых граждан, а команда была у нас классная! Только часто попадали в переплёт, можете посмотреть в архивах.
- Конечно я почитаю, что там про вас пишут.
- Почитайте, почитайте, и Вере Васильевне дайте посмотреть, а то она и не знает, с каким преступным элементом связалась, - Вася лихо подмигнул Вере.
- Может, сам расскажешь? - попросила она.
- Почему нет? - пожав плечами, согласился он. - Как говорит моя бабуля - хулюган я. Начнём с кражи велосипедов, их за мной числится три, правда доказана только одна кража и то случайно попался.
- Ты торговал ворованными велосипедами? - удивилась Вера.
- Нет, - рассмеялся Вася, - конечно же нет. Деньги меня никогда не интересовали.
- Но для чего тебе тогда столько велосипедов понадобилось? - непонимающе спросила девушка.
- Катаясь с Леснички, велосипеды очень быстро приходят в полнейшую негодность.
- Где, катаясь? - переспросила Вера.
- Это гора такая, - объяснил инспектор, - там зимой на лыжах биться любят, опасное место. Продолжайте, Василий Иванович, интересно, что вы ещё вытворяли в детстве.
- Был ещё угон мотоцикла, я его на спор завёл спичками, вот далеко уехать не смог - попал в аварию, там меня и арестовали, сдали Кириловичу. Но по малолетству только штрафом обошлись.
- Сколько тебе было тогда?
- Двенадцать.
- Раненько у тебя знакомство с правоохранительными органами началось. Что ещё вытворял?
- Много чего, драки всякие, мелкое хулиганство, в школе окна побили одной училке, из "гвоздобоев" стрелялись на дуэлях…
- Из чего стрелялись? - Вера прервала перечисление преступных деяний, она в который раз не поняла его слова.
Объяснил инспектор:
- Делают ребятишки такие страшные на вид огнестрельные пистолеты, называют их "гвоздобоями" или "поджигами", вместо пороха используют спичечные головки, стреляют куда попало, вместо пуль - гвозди. Одно время просто бедствие было какое-то.
- И что, из такого оружия и убить можно?
- Убить и палкой можно, - вздохнул Николай Иванович. - Что за примером ходить, Кирилович убивать Татьяну Петровну не собирался, только оглушить, а что получилось?
- Непреднамеренное убийство, - задумчиво произнесла Вера, - вот чего он добивается.
- Судмедэксперт склонен ему верить, - подтвердил Иванов.
- Это мы ещё посмотрим, - пригрозила Вера.
- Прокуратура, как всегда, будет требовать наказания по максимуму, - согласился инспектор. - Но меня больше интересует, чем ещё насолил старший лейтенант Кирилович нашему Василий Ивановичу.
- Кроме всего, что я сказал, был один случай, сильно подогревший неприязнь к следователю Кириловичу. Есть у меня друг, Миша Шушмаркин. Было нам тогда по шестнадцать лет, родители Миши уехали в командировку, так его квартиру использовали на разные нужды. Как-то раз пришли к нему два знакомых паренька, привели с собой пару девчонок, э… "ночных бабочек". Миша и не участвовал, не такой он озабоченный, просто предоставил место. Как оказалось, девки запросили высокую плату за свои услуги, парни их выгнали, не заплатив. Эти "подруги" обиделись и заявили в милицию. Дело попало к Кириловичу. Михаила сначала вызывали как свидетеля. Адамыч требовал показаний, что слышал звуки борьбы и всё такое. Миша отказался говорить неправду. Кончилось тем, что его посадили…, - Вася выдержал театральную паузу, для пущего эффекта. - Как организатора преступной группы! Каково? Он получил "по самое здрасьте", шесть лет в колонии особого режима. А другие два, горе любовника-насильника, по четыре на "общаке".
- Впечатляет ваш рассказ, Василий Иванович. Считаете, что с вашим другом поступили нечестно? - спросил инспектор.
- И ещё как, - кивнул Вася. - Какой из Миши "организатор"? Если б вы его знали…, он же тюля, на нём все и всегда ездили, отказать никому не мог. А тут, вдруг, стал "мозгом", обдумывающим преступные действия своих "подчинённых".
- Должна заметить, что наказание действительно чрезмерное. А что стало с девушками?
- Одна подхватили СПИД от залётного негритоса, и находится сейчас на лечении. Другая отбывает срок за совращение малолетних.
- Что ещё за вами числится? - спросил инспектор.
- В смысле, уточните, Николай Иванович, кажется, я все крупные проступки рассказал.
- А вооружённое сопротивление милицейскому патрулю?
- Это когда было? - Вася задумчиво почесал затылок. - Не припомню что-то.
- У вас конфисковали большой нож, - напомнил инспектор. - Или лучше назвать его - маленький меч?
- А, было дело, - не стал отпираться Вася, - отобрали у меня ножик, лезвие всего-то тридцать сантиметров, а шуму подняли тогда! В ту пору мне исполнилось пятнадцать лет, одна знакомая "подруга" всадил мне пулю из "гвоздобоя" в спину…
- За что? - перебил его инспектор, а Вера удивлённо приподняла одну бровь, получилось эффектно.
- Она почему-то посчитала, что я пытаюсь разлучить её с дружком, куртку испортила своим дурацким выстрелом, - посетовал Вася. - Друзья меня предупреждали, и я таскал с собой этот нож, для устрашения, так сказать. Вот его-то я и вытащил, попугать её, на звук выстрела прибыла милиция, девчонка скрылась, сбежала. Увидели они меня с таким "хлеборезом" нулевого размера, отобрали и отвели в ментовку, я и не сопротивлялся.
- А зачем сбежал из участка? - спросил Николай Иванович, едва сдерживая рвущийся наружу смех.
- Вы хорошо подготовились к нашей встрече, а говорили, что не изучали моё досье, - слегка упрекнул его Вася.
- Я сказал что почитаю, в смысле перечитаю ещё раз, после беседы, осмыслю по-новому.
- Казуистика, Николай Иванович, но ответ принят. А сбежал я из принципа, если задержали - будьте любезны охранять. Только всё равно это бессмысленно было, я же и фамилию и адрес назвал, после и участковый приходил - интересовался, на комиссию вызывали и всё такое прочее.
- Но в протоколе написано что ты, Василий Иванович, сопротивлялся властям при задержании, - сообщил Иванов.
- Это Кирилович, наверное, обиделся, что я сбежал, - предположил Вася.
- Хорошо, а как вы объясните, - инспектор выпустил густой клуб дыма, - конопляное поле?
- И что тут объяснять? - удивился Вася. - Набрели мы с Обормотом на делянку, нас там и загребли.
- Случайно, надо полагать, - съехидничал Иванов.
- Совершенно верно, - закивал Вася, - мы и не подозревали о ней. Да нам конопля и не к чему, в нашей компании курящих не было.
- И что вы там делали?
- Семечки ели, они созрели уже, - улыбнулся Вася детским воспоминаниям, - вкусные. Жаль, что из-за наркош перестали коноплю выращивать. Отец рассказывал, раньше целые поля засевали, верёвки делали, масло отжимали. А теперь культивирование конопли дело уголовно-наказуемое. Вот наши доблестные органы меня с Обормотом и повязали.
- Ясно.
- Ещё вопросы, инспектор? - спросил Вася.
- Нет, пока всё, если понадобитесь, я вас вызову.
- Тогда я пойду, счастливо оставаться, Николай Иванович, - поднявшись со стула, произнёс Вася, и обратился к девушке: - Вера, ты освободилась?
- Ещё нет, встретимся позже.
- Я буду в интернет-кафе, давненько почту не просматривал, надобно ещё на форум один заглянуть, говорят, там для меня сообщение есть. Бывайте!
- До свидания, Василий Иванович, - крикнул инспектор в закрывающуюся за Васей дверь, и обратился к Вере: - Где Скворцов откопал его?
- В милиции, где же ещё! - рассмеялась Вера. - Но хватит о Василии, давайте закончим наши дела…
Разборки местного значения.
В дверь позвонили. Вася не стал дожидаться, пока бабушка начнёт ворчать и кряхтеть, поднимаясь с нагретого кресла перед телевизором, сам поспешил открыть незваному гостю.
- Удав, - с порога произнёс детина более двух метров роста, ни здравствуйте, ни до свидания, - мне нужна твоя помощь.
- Привет, Хриплый, давненько не виделись, - Вася сделал приглашающий жест.
- Не, я заходить не буду, - с опаской глянул здоровяк в квартиру, - лучше пойдём куда, поговорим.
- Отчего не побеседовать с хорошим человеком, - надев ботинки, он вышел из квартиры. - Пивбар для разговора подойдёт?
- Вполне, я угощаю.
Вася закрыл дверь на ключ и они отправились в крытый павильон, где до десяти вечера наливали пиво и за столами сидели многочисленные посетители - любители пенной, щедро разбавленной водой жидкости и мелких креветок.
- И для чего я понадобился? - спросил Вася, удобно устроившись за столом и потягивая светло-жёлтую бурду, именуемую тут пивом.
- Мне Малёк сказал, что ты здорово наблатовался морды бить.
- Это громко сказано, но кое-что я действительно могу. А Малька откуда знаешь?
- Ты что, это же мой братан двоюродный, - осклабился детина.
- Век живи и удивляйся новому и неизведанному. Так что у тебя случилось, Хриплый?
- Понимаешь, Удав, у меня сегодня вечером назначена стрелка.
- Ну а я тут причём?
- Придут крутые парни…
- Как поросячьи хвостики? - фыркая в кружку, перебил Хриплого Вася.
- Тебе смешно, а меня в оборот хотят взять, - возмутился парень.
- Даже так? А ну давай, рассказывай всё по порядку.
- Задолжал я одному авторитету…
- Цыгану? - задал уточняющий вопрос Вася, опять перебивая его на полуслове.
- Нет, Цыгана же хлопнули в прошлом году.
- Вот не знал, отстал от событий пока "Ура" кричал на Дальнем Востоке. И кому ты должен?
- Толстому.
- Не гони! Он же шестёркой по жизни был, - изумился Вася.
- А вот вылез. После того как Цыгана успокоили, он постепенно его сферу влияния к своим рукам прибрал, - сообщил Хриплый. - Толстый, после отсидки, втёрся к Цыгану в доверие и стал чуть ли не правой его рукой.
- Понятно, замашки у него всегда были барские. И сколько ты должен?
- Если брать по-хорошему, я всё ему выплатил, до последней копейки, - детина приложил руку к груди.
- И в чём проблема?
- Он, гад такой, требует проценты.
- Конкретную сумму назови, что мне твои проценты.
- Десять тысяч, зеленью.
- Охренеть! Хриплый, сколько же ты ему был должен?
- Двадцать, но повторяю, я всё отдал, а это его жаба душит.
- Верю, мужик ты честный, но скажи, где такие деньжищи валяются?
- На севере, я по контракту туда гоняю, ну и приторговываю ещё по возможности.
- Значит, двадцать тысяч ты отдал и? - подтолкнул его Вася для дальнейшего объяснения.
- Пришёл я сегодня утром к нему, а он с меня ещё десять требует, мол: "счётчик тикал, и натекли процентики". А где мне их взять? Я итак почти всё заработанное отдал.
- Ага, - Вася уже давно принял решение. - Где, говоришь, у вас встреча?
- В парке, на одиннадцать вечера он назначил, чтобы никто не мешал им мозги мне промывать. Тут я о тебе и вспомнил. Толстый всегда тебя уважал и боялся. Да и Малёк прямо о чудесах каких-то рассказывал. Ну и я чего-нибудь да стою, авось вдвоём отмахнемся.
- Непременно, я и не сомневаюсь. Игоря надо поставить на место, второй Цыган нам не нужен. Остаётся узнать, как ты задолжал Толстому.
- А, - махнул рукой в сердцах Хриплый, - лучше и не спрашивай.
- Не хочешь говорить, не надо, я и так потом догадаюсь, - Вася допил пиво. - Встретимся у входа в парк, с собой ничего не бери, ни ножи, ни дубины, понял?
- Понять-то понял, но почему?
Вася ему не ответил, сделал прощальный жест ручкой и ушёл.
* * *
Игорёшка Горбач шёл по улице, он не знал куда. Ноги сами несли в неизвестном направлении. Душа пела. Последний экзамен позади, самый сложный, первый курс - позади! Каждая клеточка мозга студента отрешилась от действительности, сознание находилось далеко от тела. Игорёшка всё ещё переживал последние вопросы профессора и его приговор: "Отлично!"
Пребывая в восторженном состоянии, он чуть дважды не попал под колёса автомобилей и только чудом не свалился с моста через железнодорожное полотно. О чём он думал ещё? Да о многом! Как возьмёт отпуск и с друзьями обследует подводные пещеры на одном из затопленных карьеров Северного Урала, как шеф выпишет ему премию за хорошо проделанную работу в прошлом месяце и он сможет, наконец, купить себе компьютер для личного, домашнего пользования и… Мысли Игорёшки прыгали и скакали. Вот в таком состоянии он и подошёл, сам того не замечая, к напёрсточникам, остановился и тупо уставился на доску с тремя напёрстками, под одним прятался поролоновый шарик.
Когда Игорёшка вынырнул из своих грёз, с него уже снимали печатку, единственные пятьдесят рублей он когда-то успел отдать. Печатку было жалко, Игорёшка потратил два месяца составляя сплав на основе меди, и месяц на обработку, получилась она хорошо, от золотого перстня и не отличишь, если не сделать химанализ. Напёрсточники поддались обманчивому золотому блеску. Печатка уплыла с пальца в цепкие и жадные руки, Игорёшка затравленно огляделся и увидел знакомое лицо. Рядом стоял старший брат Сашки Удавишникова, его одногрупника, он встречался с ним несколько раз.
- Слушайте, мужики, анекдот, - произнёс брат Сашки, и как это ни странно все стоявшие рядом не перебивали его. - Два грабителя остановили парня и говорят: "Гони деньги!", он в ответ: "Нету", - и выворачивает пустые карманы. Они ему: "Снимай пиджак". А парень показывает, что у пиджака нет подклада, "Ты кто такой?" - спрашивают они. "Студент", - отвечает парень. Тогда один бандит говорит другому: "Вась, дай ему десятку, пусть пообедает!"
- Ну, и к чему ты это рассказал? - спросил его здоровяк справа.
- Да к тому, что студентов обирать грешно. Верните ему деньги и печатку.
- Придурок, вали отсюда, пока цел, - пригрозил ему тщедушный мужичонка слева.
- Нет, господа хорошие, не свалю. Вы всё ему отдадите, и сами исчезните из моего района. Кто у вас хозяин? Под чьей крышей обитаете?
- Ну, ты и хам! - воскликнул мужик сзади и толкнул Сашкиного брата в спину, Игорёшка никак не мог вспомнить его имя, заклинило что-то в мозгах.
- Я не хам, я борец за чистоту нравов, - добродушно ответил он и левой рукой, очень быстро, смял пальцами все три напёрстка, получились ровные трапеции.
Прозвучал громкий щелчок и Игорёшка увидел узкое лезвие пружинного ножа в руке здоровяка справа. Сторонние наблюдатели принялись быстро покидать место будущей драки, остались только участники.
- Убери нож, и линяйте отсюда, - спокойным и ровным голосом произнёс Сашкин брат.
- Да я тебя…, - договорить здоровяк не успел.
Игорёшка только моргнул, а в округе произошли значительные изменения. Здоровяк, тот, что справа, медленно оседал, а его расплющенный нос на плоском лице изрыгал фонтан крови. Мужичонка слева бухнулся на спину, в распахнутом окровавленном рту недоставало несколько зубов. Мужик сзади присел на корточки, держась за уши и, подвывая, заваливался на грязный асфальт. Ещё один стоял в зоне недосягаемости для Сашкиного брата, он и не пытался ничего предпринять. Всё это Игорёшка увидел очень чётко, как на телеэкране, но сами "боевые действия" ускользнули от его внимания.
- Отдай парню печатку, - сказал Сашкин брат "ловкачу", прижатому к стене дома его же столиком, - и подари пятьсот рублей, за моральный ущерб.