- Если даже ваша замечательная версия верна, Марк, - Бунзен выключил сирену, - я понимаю, куда вы клоните… - так вот, даже если ваша чудесная версия верна, все равно ни у вас, ни у меня нет ни единого доказательства, чтобы обсуждать ее иначе, как шепотом.
Аякс выбросил окурок в окно.
- В коробке из-под сигар ничего не было.
- Вот именно, - поддакнул следователь.
- Что - именно?
- Что именно это и являлось смыслом тайной передачи.
- О, но зато сейчас с этими тайными доктринами я знаком. - Аякс вытянул ноги. - С жемчужинами, у которых внутри нет ничего, кроме схем освоения праха, со святыми святых, которые есть только огражденная пустота, и с храмами, которые есть только сотрясение воздуха.
- А вы не знакомы с доктриной, что рудник в Столовой Горе вообще никогда не давал золота - никогда и ни единого грамма?
- Нет, таких глубин тайного знания я еще не достиг.
- В таком случае озадачьтесь хотя бы простейшими несообразностями - теми, что способны набить мозоли на глазах даже профану.
- Какими несообразностями?
- Да чем угодно. Откройте любое справочное пособие по руднику… - Бунзен, перейдя на методичный лекторский тон, стал отбивать такт ребром ладони по рулю: - Базовый ствол рудника окончательно сформирован к двадцатым годам двадцатого столетия в ходе последовательных взрывов перекрытий между карстовыми полостями, так называемыми этажами, располагавшимися один над другим и уходившими чуть ли не в тартарары. Так?
- Да, я читал об этом, - сказал Аякс. - Всего пробили девять этажей.
- Прекрасно. А теперь объясните, как подобный репортаж о достижении адовых врат смотрится на той же самой странице - с допотопной старательской картой, на которой этот самый чертов базовый ствол изображен чуть ли не во весь рост? Каким образом первые старатели могли прозреть рудник на все три километра вниз, если тогда его не было даже в проекте, а все, что имелось - если верить тем же справочникам - зачуханная верхняя пещера пятнадцати метров в глубину? Если вам мало этой глупости, то позовите человека, более-менее сведущего в геологии. Позовите и спросите, можно ли было во второй половине девятнадцатого века разрабатывать рудные тела со скоростью прохода несколько десятков метров в сутки? И, самое главное, зачем это было делать, когда золота в местной породе содержалось не больше, чем в воздухе?
- А что содержалось в местной породе? - спросил Аякс.
- Понятия не имею.
- Что, в Столовой Горе нет геологов?
- Чего-чего, а этого добра, - нервно хохотнул следователь, - со всеми прочими звездочетами - в Столовой Горе хоть отбавляй. Одна беда: геологи - я уж не говорю о доблестных мужах контрразведки, - стоит им тут прижиться, в мгновение ока утрачивают былую категоричность суждений. Если же им удается и вовсе обосноваться здесь, расположиться со всеми удобствами, то все остальное происходит само собой - обнаруживается не просто порода, а золотые бездны, сады Гесперид. - Бунзен, усмехнувшись, поправил очки. - Вас, полагаю, не только ознакомили с веселыми картинками рудника, но и указали на его разительную схожесть с перевернутым деревом. Однако какой же вы к черту сыщик, если до сих пор не разнюхали этой пошлятины, если до сих пор не знаете, что перевернутое дерево есть растущее из неба, из середины рая, древо цефиротов, символ божественных эманаций, в том числе солнца, а солнце - алхимический символ золота?
- Послушать вас, так и город возник из воздуха, из ничего. - Аякс с сомнением покачал головой. - Что же такое тогда рудник? Что такое промзона, грузовая станция - миражи? А горожане кто - повальные шизофреники?
- Марк, вы как-то сами сетовали на то, что работа со свидетелями - не самое благодарное занятие. Что человек может грезить наяву, делать из мухи слона и тому подобные фокусы. Вам никогда не случалось возвращаться в те места, где вы провели детские годы? Так вот мне однажды привелось. И я по сей день уверен, что либо перепутал маршруты, либо стал жертвой чудовищного недоразумения. Что кто-то ловко надстроил совершенно чуждую землю поверх моих заповедных песочниц и совочков. Кого, спрашивается, в этом винить? Некого. Просто человеческая память, в отличие от справочников и электронных баз данных, продуктивна. Чтобы заставить поверить человека в какую угодно ересь, не обязательно жечь его калеными щипцами и пичкать таблетками. Подсовывайте из года в год ему разные справочные данные под одной и той же обложкой - все остальное он сделает за вас. Сначала будет ругать подтасованные данные, потом начнет ругать свою забывчивость, а потом натаскает память так, что любые подтасовки та будет вживлять в реальность без посторонней помощи, автоматически. Вы спрашиваете, что такое рудник и что такое промзона. Но проблема не в том, что рудник может оказаться миражом - проблема в том, что миражом может оказаться все, что мы знаем о руднике.
- Я был там. - Аякс с упрямым видом пристукнул по приборной доске. - Я видел эти выработки. Я дышал этим смрадом, слышал эту жуткую реку внизу. Я ходил по этим галереям, а не читал о них в справочнике.
- Сколько галерей, простите за нетактичный вопрос, вы прошли? - спросил Бунзен. - Одну, две, десять?
Аякс закусил губу.
- Одну.
- И сколько их там еще, знаете?
- Нет. А вы?
- Мои оперативные данные, к сожалению, тоже не исчерпывающи. - Бунзен провел ладонью по рулю. - Тем более что я никогда не спускался в рудник. Однако с большой долей уверенности я могу утверждать, что разведанных штолен выше шестого этажа всего четыре. И только три из них могут называться штольнями, так как имеют выход на поверхность. Четвертая выработка слепа, это штрек. Что я могу заявлять с куда меньшим оптимизмом, так это то, будто штольни имеют искусственное происхождение. Да, они несут явные следы обработки, но это, скорей всего, лишь отесанные русла ископаемых потоков - водных либо лавовых.
- Между прочим, вы в курсе, что в Столовую Гору поступает золото? - спросил Аякс. - И оно завозится именно в эти штольни?
- Я даже знаю, о чем вы хотите меня спросить, - усмехнулся Бунзен.
- И о чем я хочу спросить?
- О том, почему прокуратура смотрит сквозь пальцы на незаконные перевозки драгоценных металлов. Спешу вас успокоить: если перевозки золота маскируются под перевозки мяса, то отсюда еще не следует, что они незаконны. Зачем это нужно банкам - другой вопрос.
- А зачем это нужно контрразведке?
Следователь обернулся к Аяксу и секунду-другую смотрел на него с таким видом, словно силился понять, шутит он или говорит всерьез.
- Контрразведке эта золотая лихорадка уж точно ни к чему.
- Управление пытается навязать золотые транспорты Горе, потому что хочет закрепиться здесь, - заявил Аякс.
- Закрепиться здесь - с какой целью, простите? - уточнил Бунзен.
- Да хотя бы с целью контролировать те же золотые транспорты.
- Кто вам сказал такую глупость?
- А зачем тогда еще?
Следователь, свернув на обочину, остановил машину.
- Скажите, если бы вам были известны точные географические координаты не обычной пропасти, в которую можно плевать, а местоположение настоящей бездны, в которой можно угадывать созвездия, вы - разумный, порядочный человек - постарались бы ограничить доступ к такому нечеловеческому месту?
- Нечеловеческому - в каком смысле? - нахмурился Аякс.
- Во всех смыслах.
- Не понимаю вас.
Бунзен задействовал ручной тормоз и приспустил оконное стекло.
- Допустим, что вы криминалист и вам становится известно о существовании такого фантастического места, где улики - ну, или, точнее говоря, вещественные доказательства - не только перестают обладать привычными юридическими свойствами, но теряют свои физические качества?
- Да о чем вы?
- Если уничтожить - сжечь, истолочь в пыль, развеять по ветру - вещественные доказательства в любом другом месте, они все равно могут быть обнаружены. И, значит, даже при катастрофическом материальном ущербе не потеряют ни своих юридических, ни физических свойств. Однако в нашей волшебной пропасти доказательства эти начинают так танцевать, будто здесь не просто отсутствует земная твердь, а начисто отменяется действие закона сохранения массы.
- В общем говоря, пропадают с концами? - заключил Аякс.
- Хуже.
- Куда уж хуже?
- Марк, вы как будто первый день в Горе, ей-богу. - Следователь достал из приборной доски полную пепельницу, брезгливо посмотрел в нее, опорожнил за окном и установил обратно. - Представьте, что в числе сотни прочих очевидцев вы наблюдаете на руднике умышленное убийство, и тело убитого падает в дыру.
- И что?
- В том-то и дело, что ничего. Юридически все свидетельские показания в данном случае не будут значить ровным счетом ничего. Даже если весь город станет показывать на убийцу, задержать его мы сможем не более чем на сутки. Нет - можно, конечно, открыть дело и довести его до суда, где адвокаты не оставят от обвинения камня на камне. Но я лично ни за что не стану заниматься таким делом. Равно как не назову других идиотов в прокуратуре, которым не жалко своего времени. Нет тела - нет дела. Вы как-то сами это справедливо заметили.
- Следуя вашей логике, лейтенант, от человечества необходимо изолировать не только Столовую Гору, но и моря с океанами.
- Во-первых, в том, что касается уничтожения улик, никакой океан, пусть и самый глубокий, даже близко не подбирается к нашей золотой бездне по… ну, что ли, по функциональности. А во-вторых, я ни словом не обмолвился об изоляции.
- Тогда что вы имели в виду, когда говорили об ограничении доступа?
- Да то же самое, что вы говорили о перевозках золота.
- Что?
- Контроль.
Аякс, вздохнув, потеребил откидной козырек на потолке.
- Это какой-то фарс, честное слово. Преступники штурмуют дыру с мешками улик, желают предать здесь забвению горы трупов, а контрразведка держит в Горе круговую оборону и знать не хочет ни о каком золоте.
- Вы когда-нибудь слышали о Лете - реке забвения? - Бунзен тщательно протер пальцы освежающей салфеткой.
- Я, кажется, даже слышал ее самое, - ухмыльнулся Аякс.
- А вы знаете, зачем древние греки вкладывали в рот своим мертвецам при погребении медную монетку?
- Зачем?
- Это была плата Харону, перевозчику мертвых душ - по этой самой Лете - в загробный мир. То есть даже он не работал задаром. Что уж говорить об обычных доставщиках? Не догадываетесь, почему днем на руднике не протолкнуться от любителей променада, а ровно в десять вечера отключается все электричество?
- А при чем тут контрразведка?
- А контрразведка тут при том, что окучивать дыру она взялась намного раньше старателей. - Бунзен затолкал салфетку в пепельницу. - Когда я слышу о легатских кротах в вашем героическом заведении, мне смеяться хочется.
- И почему это так смешно?
- Потому что легаты - это контрразведка и есть.
Аякс отстегнул ремень безопасности.
- Кем же тогда, по-вашему, был Хассельблад? Или он что - сам пустил себе пулю в лоб?
- Хассельблад… - Следователь задумался на секунду. - Хассельблад был первой попыткой Горы заполучить, если так можно сказать, независимого представителя Управления. Только и всего, Марк. Авраам ле Шателье был не старателем, а основателем церкви. На игрища с кирками его подвигло вовсе не золото, а нечто, что только потребовалось маскировать золотом. Что именно - Храм? Откровение? Тайна философского камня? Или, может, имела место обычная поповская уловка для паствы, подхваченная полицией? Не знаю. Но уверен, что если золото и добывалось в Столовой Горе, то это была так называемая попутная добыча. Горняки - они же члены конгрегации - спускались под землю за чем-то другим.
- Но при чем тут Управление, не пойму? - сказал, горячась, Аякс. - То есть сегодня - при чем?
- А при том, - ответил Бунзен вполголоса, - что в архиве окружной прокуратуры имеется доклад некоего анонима. С видеопленкой. Доклад находится в ограниченном доступе, а вот к фильму пока еще не допущен никто, кроме окружного и генерального.
- И что?
- Доклад этот мне чем-то напоминает вашу историю.
- Чем именно?
- Ну, начнем хотя бы с того, что, по косвенным данным, докладчиком является не кто иной, как Хассельблад.
Аякс замер с недоуменной улыбкой.
- Прокуратура - последнее место, куда Хассельблад стал бы обращаться за чем бы то ни было.
- Вот именно, что последнее, - отозвался Бунзен. - Доклад для Хассельблада был страховкой. Ну, вы знаете этот род эпитафий - "предать гласности в случае моей смерти", и прочая. Однако нашим в округе доклад показался настолько фантастическим - с одной стороны и убедительным - с другой, что он вряд ли будет обнародован вообще.
- И что в нем?
- История запутавшегося человека.
- А точнее?
- Хассельблад - назовем его все же как-нибудь нейтрально, агент Икс, - как и вы, занимался расследованием скоропостижных смертей пожилых людей, которые накануне говорили с ним о неких ископаемых катакомбах в руднике. Правда, в отличие от вас, ему довольно быстро удалось выйти на истории болезней жертв и выяснить, что все они и так были на краю могилы. Благодаря этому докладу, кстати, прокуратура впервые заинтересовалась безнадежными клиентами санатория.
- Вы говорите о "случаях крови"? - спросил Аякс. - Когда наследники получают повышение по кастовой табели?
- "Случай крови" есть не только такое табельное повышение. Как говорит наш Икс, это еще и некая инициация жертвы, вступление погибшего на новый путь, встреча с Медным Змием. Воскрешение, короче говоря.
- И вы в это верите?
- Как я могу верить в то, чего не видел? В докладе содержатся лишь фрагменты расшифровки пленки. Составить сколько-нибудь внятную картину по ним нельзя, можно только заключить, что агенту удалось запечатлеть одну такую процедуру воскрешения - или, как говорит сам Икс, фиделизации.
- Фиделизации?
Бунзен нервно поежился.
- Ну, это, скорее всего, эвфемизм. Намек.
- На что?
- Скажем - на точность воспроизведения воскрешенного. Вариантов толкования пропасть.
- А где, кстати, проводилась эта процедура? - спохватился Аякс. - Не в бассейне водолечебницы, часом? с голыми старухами?
- Нет, не в бассейне, - покачал головой следователь.
- А где?
- В тех самых катакомбах на руднике. И это, между прочим, еще не самое фантастическое в докладе.
- А что самое фантастическое?
- А самое фантастическое, что, по утверждению Икса, он в течение недели следил здесь… - Бунзен вопросительно взглянул на Аякса. - …За самим собой.
- А к докладу не прилагается справка о его душевном здоровье?
- Представьте себе, прилагается. Заодно с копией протокола экспертного исследования по пленке. Где личность автора съемки - он по ходу дела направлял камеру и на себя, - так вот личность автора съемки и объекта слежки признаны полностью идентичными.
- Если даже у вашего Икса… - Аякс ткнул пальцем в приборную панель возле руля и постучал по ней со своей стороны, - …и нашего Хассельблада - не было раздвоения личности, то мог легко оказаться брат-близнец, о котором он сам не имел понятия.
- Нет, брата-близнеца не было.
- Откуда вам знать?
- Я, может, не так выразился, Марк, - пояснил Бунзен. - Брат-близнец мог быть. Докладчика на этот счет не проверяли. Но, во-первых, он сам сообщает, что процедура - очевидно, имеется в виду эта самая процедура фиделизация - в его случае оказалась преждевременной. Во-вторых, кроме заключения по пленке, еще существует протокол вскрытия.
- Вскрытия кого?
- Икса и его двойника.
Аякс сцепил руки на колене:
- Они что ж, и погибли одновременно?
- Никто не знает, из-за чего случилась перестрелка. В копии протокола даже вымараны место и дата происшествия. Указано, однако, что докладчик пережил двойника приблизительно на час.
- И насколько похожими они оказались?
- На сто процентов! - воскликнул Бунзен. - Внешне, по зубам, по родимым пятнам, по отпечаткам пальцев, по составу ДНК - ни одного расхождения! За исключением ран. Согласитесь, что никакие близнецы не могут иметь такой абсолютной степени сходства. После вскрытия, говорят, патологоанатом не только уволился с окружной должности, но и ушел в запой.
- А где проводилось вскрытие?
- В округе.
- Не здесь, значит?
- Если вы о Мариотте, то он и был тем самым прозектором, который проводил вскрытие.
- Да, - Аякс потер затекшую шею, - веселенькая история.
- Веселенькой она бы стала, - с сожалением вздохнул Бунзен, - если бы мы заполучили тела и пленки. А так это лишь очередная темная история. Которая, тем не менее, укладывается в рамках генеральной версии: контрразведка прописалась в Горе заодно с церковью. У меня недостает фактов, да, но я не собираюсь восполнять их нехватку чепухой. И пока моя версия о КПП над бездной не входит в противоречие с фактами, пусть уж будет КПП, чем Иезекииль.
- Скажите, - произнес с затаенной улыбкой Аякс, - а вам точно известно, что фильм, который прилагается к докладу - ну, съемку этой самой процедуры, - что окружной и генеральный прокурор действительно видели его?
- Ну, разумеется, - ответил Бунзен.
- А откуда, простите за нетактичный вопрос? С чьих слов?
- Да хотя бы со слов моего шефа, окружного прокурора.
- То есть, - Аякс поднес к лицу сложенные ладони, - он заверил вас, что на пленке - процедура воскрешения?
- Никаких таких заверений он не делал. Да и не мог делать.
- Почему?
- Потому что давал подписку о неразглашении.
- Со съемкой вскрытия, - предположил Аякс, - та же история - все знают о ней, но из простых смертных никто в глаза не видел?
- Не пойму, Марк - куда вы клоните?
- Вам не приходило в голову, лейтенант, что все эти невидимые улики существуют лишь постольку, поскольку обеспечивают брожение умов?
- Мы имеем дело не со слухами, а с фактами. Прокуратура, пусть даже окружная - это все-таки не форум и не базар.
- А какие еще факты говорят в пользу вашего КПП над бездной?
Бунзен, сняв очки, поднес их к горевшей на потолке лампе подсветки и, сковырнув пальцем со стекла соринку, опять надел.
- Не столько факты, сколько статистика, - сообщил он.
- Какая статистика?
- С середины двадцатого века - когда, по сути, ее и стали вести - в окрестностях Горы теряются следы приблизительно пятнадцати тысяч человек. Реальная сумма, думаю, намного больше.
- Пропавшие без вести? - сказал Аякс.
- Да.
- И откуда такие фантастические цифры?
Следователь, улыбаясь, повертел у лба сложенными щепотью пальцами, будто вкручивал лампочку.
- Результат сравнительного анализа. По пропавшим без вести в генеральной прокуратуре ведется база данных, она постоянно обновляется.
- И пятнадцать тысяч человек, перед тем как исчезнуть, были замечены в Столовой Горе? - недоверчиво спросил Аякс.
- Не в самой Горе, конечно. Большей частью по направлению к ней - на железнодорожных вокзалах, на попутках и так далее.
- То есть вы хотите сказать, что тайная полиция ставит уничтожение врагов отечества на конвейер? Рудник - тайное кладбище Управления?
- Бог с вами, - отшатнулся Бунзен. - Если бы все было так просто.