- Давно уже понял, - всё занудствовал Стэн, прихлебывая уже третий бокал, - что мы совсем разучились мечтать. Какая в своё время была фантастика! Все тогда грезили о Вселенной, читали о гибели Мира и путях его спасения. Мечтали, что когда-нибудь станем владыками дальних планет. Вместе с книжными героями завоевывали целые системы, распоряжались временем, странствовали по иным мирам. А какие были фильмы? Воображали, что наш мир нереален, а всего лишь отражение, тень Настоящего мира, боролись против всесильных корпораций и с поглотившей всё Матрицей. Ломали и строили, создавали новые реальности. Мечтали, чтобы отвлечься от рутины. А сейчас эта рутина поглотила нас со всеми потрохами, и кругом одна скучная обыденность…
Пока Стэн говорил, я на разные лады пытался представить его в постели с Сонечкой. Как они трахаются и в каких позах. Жирный, пузатый плешивый Стэн и спортивная крепенькая Сонечка. Каждый раз в моём воображении возникало нечто настолько малоэстетичное и неприятное, что я не выдержал и перебил:
- И что тебя не устраивает? Только конкретно?
- Конкретно? Сплошные фильмы о соционике, - гнул свою линию Якин, что-то делая на планшетнике, - книги о трудностях обыкновенных средних людей, безграничные телесериалы по этим фильмам и книгам на те же темы. А ещё постапокалиптисные антиутопии. Про Мёртвый мир. Про метро две тысячи чего-то там. Про Зону. Про Свалку. Про каких-то гнусных грязных ублюдков. Там уже не о чем мечтать, а только одно желание - выжить, и одна тема - убить врага, иначе он убьет тебя. Надоело. Наплевать мне на их проблемы, такого в реальной жизни больше чем хватает. А эта знаменитая серия - S.V.A.L.K.A. с точками? Вообще, можно сказать, убила отечественную фантастику. Вон смотри… хорошо хоть тут у них бесплатный вайфай… найдем какую-нибудь случайную аннотацию… вот! "Любознательность и халатность ученых, прихоть сильных мира сего, неподготовленность властей сдержать совершенно новую, невиданную ранее угрозу - эти факторы привели к уничтожению власти и общества, к разрушению окружающего мира…" Ну, дальше можно не читать, и так всё ясно.
- Так было всегда, Стэн. Фантастическая литература, как в кривом зеркале всего лишь отражает реальность.
- В том-то и дело, что реальность… в мире творится чёрт знает что. Включи ящик: то техногенные катастрофы, то ураганы-тайфуны, то землетрясения и наводнения, то цветные революции. Теперь вот митинги эти дурацкие…
- Ты про извержения вулканов ещё забыл. Спокойно, друг, - утрированно пьяным голосом молвил я, - будет и у нас небо цвета телевизора, принимающего пустой канал.
- Да не хочу я пустой канал! - возмутился Стэн. Похоже, он опьянел сильнее меня, если не претворялся, конечно. - Хочу острой, нереально-цветной жизни! И чтоб без глюков и всяких там лизенгинов. Мечты хочу.
"Быстро же его развезло, - подумал я, - от одного только пива что ли? Странно".
- Остренького захотелось? Видишь ли, друг мой, люди прекращают стремиться к новым свершениям, когда наступает системный кризис, и такое прекращение - один из многих симптомов, этого кризиса. Люди ни о чем уже не мечтают. А поскольку нету развития, то нет и оптимизма. Отсюда митинги. Народ чего-то хочет, чем-то недоволен, а не понимает того, что его используют разные сволочи. В своих, сугубо сволочных целях. Всё просто.
- Ну и? Что теперь? - не особо рассчитывая на ответ, спросил Якин.
- А ничего.
- То-то и оно, что ничего. Вот бы хоть кто-то предложил мне сейчас удрать в другой мир или иную действительность, но чтобы только никаких хвостов и последствий от тутошних проблем. Уйду ведь, даже не задумаюсь.
- Хочешь стать "попаданцем"? - осторожно спросил я. - Не советую. Знаешь, ведь это любимая тема у всех фантастов - о нашем современном человеке, попавшем в какую-то другую реальность, с иными законами и непонятными беззакониями.
- А почему бы и нет? Можно приспособиться.
- Проблем будет полным-полно. Вон Интернет. Вполне сойдет за некую виртуальную реальность. Вечно я попадаю на разные сайты, форумы и прочие места, где непонятно, как правильно себя вести. Приходится сначала затевать провокацию, а потом смотреть, что из этого выйдет. Одно время очень этим увлекался. В итоге, приснилось страшное: будто наш покойный начальник жив и велит, чтобы я сидел, ничего не делал, а только ждал, когда на каком-то сайте появится новое сообщение. А как появляется, сразу же писал ответный комментарий. Проснулся в ужасе.
- Ты работал сетевым троллем? - сказал Стен, хмуро обведя взглядом интерьер пивной.
- Сам нет, но ты почти угадал. Просто как-то раз, в силу разных особых причин, которые сейчас не так уж важны, вдруг понадобился коллективный портрет некоего сетевого тролля. Вернее усредненный его портрет. Отсюда сон. Я тогда вывесил на своих блогах какую-то картинку для привлечения внимания, задал вопрос и стал ждать…
- Ну и? - спросил Стен, - Чего дождался-то?
- Мало чего. Народ очень сонно отреагировал. Наверно, из-за всеобщего пофигизма. Думаю, никому ничего не хотелось. За исключением нескольких дебильных комментариев, так ничего и не поступило.
- А чего ты спрашивал? Может, не так задал вопрос?
- Так и спросил, как, мол, вы представляете себе этот забавный персонаж? Конечно, я как бы в курсе проблемы, кроме того, есть Лурка, Википедия и всякие другие словари-справочники и поисковики, но хотелось услышать живое мнение. Причем сразу предупредил, если кто стесняется - велком в личку.
- А что за картинку ты вывесил? - осмотрительно спросил Якин.
- Ничего особенного. Девушка в кроссовках снимает потертые джинсы. Вид сзади, половина голой попы видна.
- А вот неправильно всё сделал. Надо было нечто более провокационное. Голые сиськи, например, или что-нибудь совсем порнографическое, например девицу с расставленными ногами и фривольной надписью на инглише.
- Может быть, - согласился я, вспоминая принт на питерской даче. - Я же не социолог как ты, и не порнограф, как Васька. А ты-то что думаешь по этому поводу?
- А что я могу тут думать? Сам я этим делом не занимался, и любая придуманная мною версия получится обязательно хуже реальной истории. Вот, например. Когда я нашего бывшего шефа видел, как потом выяснилось, убитого в тот же вечер, он страшно матерился, что последнюю таблетку в какую-то щель за плинтусом уронил. Последнюю! Ты можешь представить, чтобы кто-то, зачем-то запихнул таблетку за плинтус? Как умудрился только. Видел, какой плинтус был в директорском кабинете до ремонта? Деревянный, местами почти на сантиметр от стены отставал. Шеф таблетку случайно выронил, и она точнёхонько туда угодила, никак не достать. Бред же, чепуха полная, кому скажешь - не поверят, а было! Вот и выходит, что иногда в жизни такие факты случаются, что и не придумает никто, а ты говоришь портрет сетевого тролля. Ладно, давай к делу. - Вдруг вполне серьёзно сказал Стэн, стряхивая с себя видимость опьянения. - Тут говорят, ты начал про бывшего шефа копать? Беспокоишь покойничка?
- Кто говорит?
- Народ говорит. Люди. Софья Олеговна говорит.
При упоминании Сонечки, я чуть было не вздрогнул.
- Кстати, - зло спросил я, - как она тебе? По-моему, вполне годная тёлка. Попка у неё как? Ничего так?
- Ты что, с ума сошел? - зло и абсолютно трезво спросил Стэн, а я вдруг окончательно понял, что молва не врёт, а он сам лишь ловко симулирует опьянение.
Тем временем народа в пивной заметно поубавилось: сказывались позднее время и середина рабочей недели.
- Извини, это я немного сбился с намеченного маршрута. Забудь… О чем это мы? Да, о моих поисках!
- Так, правда или брехня эти твои поиски? Слушай, какое же дерьмовое здесь теперь подают пиво…
- Почти правда, - признал я. - Хочу, знаешь ли, понять кое-что, - пытался я сформулировать свою позицию.
- А зачем? - нарочито нейтральным тоном произнес он. - Для чего это надо знать? Тебе? Кому? И сейчас?
- Для себя. Эти наши встречи, на которые приходит всё меньше и меньше народу, слухи, разговоры всякие…
- Какие наши встречи? Что за разговоры?
- А вот такие. Говорят, что ты трахаешь свою аспирантку и за это пишешь ей диссер. И есть упорный слух, будто шефа не просто убили, а грохнул кто-то из наших, из своих, из тех, кто приходит… кто сидел в приемной в последний час жизни шефа. Один из.
- Тоже мне, открыл Америку, - хмыкнул Стэн. - Это давным-давно всем известно, таблеточку принесли взамен потерянной, он и отравился. Кстати, Сонька, да, классная баба, ну, ты и так знаешь… Но у меня есть алиби! Я его не убивал! - И Якин вдруг неожиданно громко заржал.
- Иными словами, алиби у тебя нет.
- Нет… и что? Арестуешь теперь? Нету у тебя таких прав. Враньё всё это, он сам отравился - покончил с собой. И это тоже, всему… всем… все давно знают. Кроме тебя… Что-то там выпил и отравился. Слушай, ты не знаешь случайно, где можно отыскать редкие записи еврейской музыки в современном исполнении?
- В Интернете хорошо искал? А зачем тебе?
- Нужно, - не стал вдаваться в подробности Стэн. - Иногда мне надобятся самые неожиданные вещи. Например, сейчас крайне необходима "Атиква" в исполнении Лилии Гранде. Знаю, есть студийная запись. Где найти?
13. Ночь в тоскливом ноябре
Говорят, по статистике, житель мегаполиса за день встречает до двух человек, которые в течение ближайших суток или умрут сами, или станут жертвами несчастного случая, или будут убиты насильственным путем. Не знаю, встретил ли я двух таких несчастных - всё-таки целый день видел толпы народу и домой возвращался уже совсем поздно. Около часа ночи, перед самым закрытием метро. Похоже, это уже последний поезд перед ночным перерывом. После попойки со Стэном пришлось снова отказаться от машины и добираться своим ходом. А метро, как всегда, не сильно радовало. Бомжи, пьяные, обдолбанные юнцы, какие-то явные мазурики. И опять одни и те же объявления из динамиков.
- Туристическая компания "Белуна-Трэвел" предлагает вам незабываемый отдых в Египте! Всего от пятнадцати тысяч рублей, вы сможете…
Охотно верю что незабываемый, раз от пятнадцати тысяч. Ещё бы в Сирию путевку предложили. Или в Ливию. Дальше динамик вещает о подозрительных лицах. Эта фраза только мне режет ухо, или ещё кому-нибудь? Есть в ней некая корявость, стилистическая патология и ущербность.
- Граждане пассажиры! При пользовании метрополитеном обращайте внимание на подозрительных лиц! Если вы заметили подозрительных лиц в вагоне поезда или на станции, обращайтесь к сотрудникам полиции или дежурным метрополитена…
Блин, да тут на каждом шагу, в любом вагоне больше половины лиц выглядит подозрительно. Это у кого есть лица, у многих, похоже, их вообще нет. Носы есть, рты - тоже, даже глаза проглядываются, а вот лиц - нет. И что делать? Бежать искать дежурных или "сотрудников полиции", которых до сих пор кличут ментами? Беда в том, что слово "лицо" в этой фразе - совсем даже не лицо, потому и склонение "подозрительных лиц" уже само по себе звучит подозрительно и странно. Как там было в известной телепередаче "Городок"? "Художник Ван Гогия. "Нога лица кавказской национальности"".
- Осторожно, двери закрываются. Следующая станция "Комсомольская".
Впрочем, в этот раз "подозрительных лиц" ехало сравнительно мало. Все какие-то озабоченные, погруженные в себя, куда-то торопящиеся. Москва - бессердечный и в высшей степени несентиментальный мегаполис, здесь борются за выживание и озабочены исключительно зарабатыванием денег. Все ужасно спешат, не город, а какой-то дурдом. Москвичи живут в таком пространстве, где время ценится на вес золота, а чаще даже дороже этого веса. Поговорка "время - деньги" давно уже стала банальностью, а ценность человека определяется по объему заработка на единицу времени. Лет сто назад время не стоило столь дорого. Оно не стоило почти ничего. Большинство людей тратили годы на то, что сейчас занимает минуты. Сейчас скорость жизни в городе зависит от его размеров. Москва - самый суматошный мегаполис в России, да и мой любимый Петербург теперь не сильно ей в этом уступает. Но есть способы смягчить ситуацию.
- Станция "Комсомольская". Переход на Кольцевую линию и выход к вокзалам: Ленинградскому, Ярославскому и Казанскому. Уважаемые пассажиры! О подозрительных предметах сообщайте машинисту. На станции "Парк Культуры" переход на Кольцевую линию закрыт. На Замоскворецкой линии от станции "Новокузнецкая" до станции "Белорусская" движения поездов временно приостановлено. Начало очереди в Храм Христа Спасителя находится у станции "Воробьёвы горы". Выход к Храму Христа Спасителя для женщин с детьми до шести лет на станции "Кропоткинская". Осторожно, двери закрываются. Следующая станция "Красные Ворота".
Всё-таки я не жалею, что родился и вырос тут. Ночная Москва дает ложные ощущения безумия и вседозволенности. Жизнь становится намного приятнее, если имеется время на прогулку по любимым местам города и деньги на хорошее расположение духа. Создать настроение, чтобы хоть ненадолго отвлечься от повседневных проблем, не видеть "подозрительных лиц", "сотрудников полиции" и "подозрительных предметов". Вот только в лифте или уже перед самой квартирой, неизбежно понимаешь: промилле алкоголя в крови окончательно просели, и через пару часов наступит утро с беспощадным серым светом, сушняк и абсолютно никаких перспектив. Городская толчея, множество людей и постоянная суетливая спешка. Разве что какое-нибудь невинное хобби дает временную разрядку натуженным нервам. Или возможность иногда побыть одному.
Мне предстояла одинокая ночь в пустой квартире.
Дорожка от метро, двор, подъезд, лифт, площадка.
У самой двери кто-то сидел, прислонившись к стене. Лампочки на этаже перегорели, и кроме смутной тени ничего внятного разобрать не удалось. Опять какой-нибудь бомж? При моем появлении тень повернула голову:
- Ну? И как это называется, по-твоему? - спросила Маша. - Позвал участвовать в каком-то расследовании, заинтриговал меня всю, а потом бросил и куда-то свалил?
- Ты? - в ответ обалдело воскликнул я, преодолев легкий шок. - Но ты же сама меня выгнала! Сказала, чтоб убирался.
- Мало ли, что я тебе сказала. Всё меняется, и я тоже.
- Что-то произошло? - спросил я, вытаскивая мобильник, чтобы хоть немного осветить скважину замка. - У тебя что-нибудь случилось?
- Случилось что-нибудь. Слушай, впусти меня, а? Я тут одеревенела вся, пока сидела, да и писать хочу, сил больше нет! Соседи твои грозились милицию… полицию вызвать, если не уйду. Я уж боялась, что совсем не придешь. Мобильник у меня сдох, да и номер твой я потеряла.
- Бедная Маша! - неоригинально сострил я, но подруга не оценила юмора. - Хорошо хоть дорогу не забыла.
Я открыл дверь, включил свет в прихожей и выдал гостевые тапочки. И только сейчас заметил, что Маша приволокла с собой тряпичный чехол с лямками, в каких художники таскают свои работы, этюдник и объемистый рюкзак. Как только дотащила.
- Что случилось-то? Скажешь, нет? - снова спросил я, приняв у неё всю эту кладь и помогая снимать куртку. - Ну, не томи. Да, возьми вот эти тапочки.
- Случилось, друг мой! Расскажу я, что с твоей бедной Машей приключилось, - пафосно произнесла девушка с таким видом, будто и не было у нас недавнего разрыва. - Немного потерпи, пока я в туалет схожу…
С этими словами она скрылась за дверью моего санузла, а я прошел в комнату и включил телевизор на каком-то случайном канале. Шел некий отечественный сериал. Честный до отважности полицейский подполковник, в исполнении какого-то до боли знакомого актера, требовал от своих подчиненных любой ценой покончить с нелегальными интим-услугами в их городе. Отечественный антураж вместе портретами на стене кабинета не позволял увериться в искренности добрых глаз персонажа. Потом промелькнул циферблат часов, и начались ночные новости. Диктор принялся проникновенно сообщать о новых законодательных инициативах президента.
Тут пришла Маша, и зомбоящик пришлось вырубить, дабы не мешал своей болтовней.
- Так вот. Только ты уехал, - начала девушка, - я завалилась спать, а во сне сходила с ума. Очутилась в своей комнате, на Кондратьевском, где всё казалось мутным. Моя покойная кошка обратилась в серию иллюзий, что соединились вместе, когда я позвала её. Вокруг всё плыло, будто с безобразного бодуна. Чувствовала себя отвратительно и решила прилечь. Но тут появилась тусклая мужская тень. Она схватила меня за шею и стала душить. Через секунду призрак исчез, но я продолжала задыхаться. Тогда взяла мобильник, но он молчал. Пришлось ползти в коридор, поднимать трубку домашнего и набирать ноль-три. "Скорая" - ответили там, но я не смогла вымолвить ни слова. Тогда, всё ещё задыхаясь, стала ползти к входной двери, чтобы выбраться наружу. И тут проснулась. Во сне, как ты понимаешь. Всё было относительно нормально: обычная квартира, окно и день за окном, а рядом со мной - ты. Я тебе рассказала о сне и в тот же миг прежние видения настигли меня вновь. Тут я очнулась уже окончательно, но весь день потом как в тумане. Решила пройтись. Ну, иду по улице и чувствую себя будто дохлая. Не выспалась. Настроение - хуже некуда. Денег нет ни хрена, в кармане последняя пятерка, с тобой поругалась, никаких перспектив на будущее. От тоски решила заглянуть в аптеку. "Здрасти" - говорю, и спрашиваю витаминчиков, чтоб поядрёнее там, общий тонус поднять. Ну, мне та киса за кассой советует: есть такой вот чудо-витамин. Полезен при повышенных встрясках, физических и эмоциональных нагрузках. Я сразу уцепилась, всё верно, говорю, это про меня! Только, говорит киса, принимать строго по одной таблетке в день с утра и не сочетать ни с кофе, ни с алкоголем, а то давление может скакнуть, и придет пушистый зверь писец. Разменяла я последние пять тысяч, купила. Дома обедаю с аппетитом и думаю, а чего бы прямо сегодня не начать курс лечения? Вотпрямщаз? Бодро глотаю две рыжие таблетки на полстакана текилы и Хайспота, а через полчаса - поехали! Чувствую: что-то не то и не там. Не так как-то. На месте не сидится. Вот, думаю, орешков хочу. Смотрю на себя в зеркало и вижу, что зенки мои расширены, а руки движутся как у марионеточной куклы. Выскакиваю из дома, бегу по магазинам. Обежала три, и только в одном нашла подходящую весчь. Возвращаюсь домой, как вдруг замечаю, что бегу зигзагами и вприпрыжку, размахиваю пакетом и пинаю при этом забор стройки. Дома несколько часов носилась, пританцовывала и с большим увлечением совершала странные своей бессмысленностью действия. На улицу вышла и устроила там дансинг. Стучала в заборы и стены, пока соседи из окон орать не начали.
- И долго так? - забеспокоился я.
Только сейчас я заметил, что глазки девушки как-то подозрительно блестят, а отрешенный взгляд странен в своей неподвижности.