- …сможет ли она ответить или уже нет? Очень просто. Дав ответ на правильно поставленный вопрос, заданный в нужное время, Сфинкс улыбается, и эта улыбка остается навечно. Соответственно, все улыбающиеся сфинксы никаких ответов больше дать не могут. Улыбка сфинкса - это вечная улыбка, предназначенная человеку, правильно задавшему вопрос в нужное время в нужном месте. Человеку, услышавшему верный ответ. Ответ сфинкса.
- Красивая легенда.
- Ты уверен?
- Что? - не понял я.
- Что это только легенда? - хитро переспросила девушка.
Вареные бобы сердито забурчали в моем животе.
- Наверно каждая легенда имеет какие-то основы, - высказал я банальную мысль. Проблемы с пищеварением только вот не хватало. - Но это разве можно проверить?
- Ты попробуй. Момент сейчас подходящий - ночь полнолуния, время чудес. Главное - задать правильный вопрос.
- Я привык знать, что чудес не бывает. А ты?..
- Что - я?
- А ты не хочешь задать свой вопрос?
- Я уже задавала, только не сфинксам, а людям.
- И как? Они правильно ответили? - глупо спросил я.
- Не они, а он. Человек. Ответил. Забыл? Поэтому-то я больше и не могу задавать таких вопросов. Кстати, если ты получишь ответ, то больше ни о чем спросить не сможешь. Ни один сфинкс тебе уже не поможет.
- Что, разве сама возможность спросить тоже одноразовая?
- А ты думал? Конечно разовая, как и всё в этой жизни. Что бы там кто-нибудь не говорил.
Зеленая настойка начала действовать и ударила мне в голову
- Страсти какие… А что? Вот возьму, и попробую!
Я встал в позу и, глядя прямо в лицо скульптуры, веско заявил:
- О великая Сфинкс! Ответь, пожалуйста, как мне найти убийцу моего бывшего начальника? А то задолбали все, сил моих больше нет!
В этот момент ближайший фонарь наконец-то перегорел и погас, а освещение теперь исходило только от других, более далеких. Тут же мне показалось, что фигура Сфинкс изменила позу, чуть наклонила голову в мою сторону и улыбнулась.
"Ищи среди самых близких", - женским голосом послышалось внутри мозга. Слова прозвучали отчетливо и запомнились на всю жизнь. Что это было? Глюк от спиртовой настойки канабиса, ловкий фокус неожиданной знакомой или правда?
- Ох…- только и смог сказать я, после чего сел прямо на гранит набережной, мимо доски.
- Что с тобой?
- По-моему я… того… знаю теперь…
- Смотри, смотри! - почти закричала моя спутница, указывая рукой куда-то мне за спину. - Она улыбается!
- Кто "она"? - не понял я в первый момент. Иногда на меня нападает тупизм.
- Сфинкс!
Стоило только перегореть фонарю, тени упали так, что в игре оставшегося света бронзовое лицо скульптуры действительно немного улыбалось.
Я долго смотрел на скульптуру, а когда повернулся, чтобы поделиться мыслями с девушкой, рядом никого не оказалось. Девушка исчезла. Вероятно, ушла, когда я разглядывал улыбку сфинкса. Ушла? Но куда? Почему? Может, спряталась? Вроде бы некуда. Нигде моей неожиданной знакомой видно не было. Я обежал набережную, осмотрел, всё что можно, вернулся назад и ещё долго сидел на ступеньках, надеясь на ещё одно чудо. Вероятно, я напоминал тогда буйного сумасшедшего, выписанного из психбольницы по причине нехватки бюджетных мест.
Чудеса, как правило, не повторяются. Девушка не вернулась.
Улыбаются не все сфинксы, а только некоторые. Это теперь я знаю точно, из личных, так сказать, наблюдений. Я получил ответ, а скульптура - улыбку. Отныне тот сфинкс улыбается всегда. Не верите - посмотрите сами.
Но с тех пор я не могу переносить блюда из бобовых. Почему - неведомо.
9. Кафедра нежитеведения
Моя записнушка - это что-то с чем-то. По идее, в ней должна храниться только жизненно важная информация, всё самое нужное для существования, хотя так сразу и не скажешь. Тут куча записок: от рабочих заметок и перечней покупок, до случайных мыслей об интересных фильмах, книгах, программах. Кассовые чеки, дисконтные карты, старые билеты. Но - ничего личного, никаких паролей и явок! Мало ли кто её прочитает, эту мою книжку. Её можно потерять, где-то забыть, да и вообще. Моё - это только моё, и нечего лезть туда своими грязными лапами. Записная книжка для меня - это воспоминания, которые наполняют историями прошлого смысл будущего. Они, эти истории, отражают законы, что заложены в основание теперешней моей деятельности. Ближайшие цели и задачи. Ещё школьная учительница любила повторять: "если не ставите перед собой цель, то никогда её не достигнете". Звучит бессмысленно, если вдуматься. Ну, в самом деле: если цель не поставлена, то и достигать нечего. Там же, в моей записной книжке, лежат и визитные карточки. Ненужные обычно сразу выбрасываю, как только расстанусь с визиткодателем, но некоторые бережно храню. Мало ли что. Жизнь штука сложная, как говорил герой одного фильма, и никто не знает, каким боком может повернуться она к нам. Из разбухшей записной книжки визитка выпала неожиданно, я вообще забыл о её наличии.
новоладожский государственный университет
Факультет этнистики и антроповедения.
Кафедра нежитеведения
Яана Юхановна Тайвере
кандидат исторических наук, доцент
tayvere@mail.ru http://tayvere.livejournal.com
служ.: +7 (812) 128-6125 моб.: +7 (911) 764-2966
СПб, набережная Обводного канала, 47, ком. 312
Я набрал "служ." и стал ждать. Наконец, когда моё терпение лопнуло, и захотелось отключиться, там взяли трубку:
- Алло? - спросил надтреснутый голос. Не то мужской, не то женский. Средний какой-то.
- Добрый день. Яану Юхановну можно позвать?
- Нет, нельзя, - безапелляционно ответил голос. - Она будет где-то минут через тридцать. Что-нибудь передать?
- Нет, спасибо, я потом перезвоню.
Посчитав это знаком Судьбы, тут же направился прямо по адресу. То, что планировалось до выпадения визитки, могло и подождать - дело терпело отлагательств.
Метро "Обводный канал". Станция совсем новая, я первый раз тут. Оформление в "индустриальном" стиле: металлические балки, строгая простота. На стенах - очень красивые панно с историческими видами. Выход из метро прямо в новый торгово-развлекательный комплекс. Выхожу. Вывески - "Каро Фильм", "Sport-Life", "Prisma"… свежее граффити на стене… Огромное бездушное здание комплекса. Интересно, сколько всего пришлось снести, для строительства этого монстра? Ага, теперь понятно где я: у пересечения Обводного и Лиговки. Вот она, набережная канала, вдалеке, за домами, виднеются золотые купола Крестовоздвиженского собора. Теперь немного пешком. Через мост, направо, слева длинный двухэтажный исторический дом похожий на казарму, потом мимо ограды безымянного парка, светофор, опять мимо домов (по виду, некоторые из них уже обречены на снос), и ещё немного. Вот оно, кажется, почти пришел. Набережная Обводного канала, дом сорок пять. Ага, предыдущий, а где сорок седьмой дом? Что за черт! Здания с таким номером не обнаружилось вообще - небольшой скверик и всё, а дальше сразу сорок девятый дом: следом за сквериком стояло четырехэтажное, сравнительно современное страшноватое с виду строение заводского типа. В советские времена в таких обычно размещались полузакрытые проектные институты, научные организации, промышленные предприятия. В тот момент там располагался Бизнес-центр "ЛИНУКС". Его и без того унылый фасад оказался окончательно обезображен многочисленными кондиционерами. Сверху, прямо к стене был приделан здоровенный, но сильно траченный временем и петербургским климатом рекламный щит:
вторая мебельная фабрика
Цвет экономит до 15%
КУХНИ
с немецким акцентом
Вторая Мебельная ул., д. 2
Киферский Склад
Тел. 131-82-92 www.2-mf.ru
"Киферский Склад? - зачем-то подумал я. Это где? Что-то знакомое, чисто ассоциативное что-то, только вот - что?.." Почему-то эта реклама чем-то растревожила и очень не понравилась.
Проезжую часть перегораживал синий забор из гофрированного железа с раскрытыми воротами, около которых торчала бытовка охранников - видимо тут начинались какие-то крупномасштабные и долговременные земляные работы. Со стороны канала на набережной тоже что-то активно делали: такой же временный синий забор перегораживал проезжую часть вдоль. За забором виднелся новый, ещё только строящийся мост через канал, какие-то железные сараи и строительные краны. Впритык к бизнес-центру, из-за временного железного забора выглядывало некое красивое невысокое здание, похоже, девятнадцатого века. Решив, что мне именно туда, я дернулся в его направлении. У самых ворот висели щиты и плакаты устрашающего содержания: "Внимание - дети!"; "Внимание водители! Габарит по высоте 2.8м." И, полузакрытый створкой гостеприимно распахнутых ворот, оттого почти незаметный щит: "ВНИМАНИЕ! В связи с производством работ сквозной проезд по набережной Обводного канала ЗАКРЫТ".
Посчитав, что закрыт для проезда, а не для прохода, и ко мне сие предупреждение не относится, я деловито направился прямиком в ворота. Но далеко уйти не удалось.
- Эй! Стойте! - закричал откуда-то выскочивший мужик в форме охранника. - Для кого писано? Проход закрыт!
- Там написано: проезд закрыт… - начал было спорить я, но охранник перебил:
- И проход тоже. Вам куда? - уже более вежливо поинтересовался бдительный страж.
- Вот тут у меня адрес, - пробормотал я, и назвал номер дома, который искал.
- Это не здесь, там смотрите, - заявил охранник, и махнул рукой в сторону, откуда я только что пришел.
Не зная, что и думать, я вернулся назад и огляделся. А сорок седьмой-то дом где? Деревья, кустарники и никакого дома. Или он спрятался в какой-нибудь глубине квартала? Несколько раз обошел всё вокруг, проверил ближайшие здания, спросил у прохожих, но ничего не нашел. Ещё раз внимательно осмотрел визитку и обошел соседние дома. Здание бизнес-центра оказалось угловым - перпендикулярно набережной отходила узковатая улица. Прошелся по перпендикулярной каналу узковатой улице. Дошел до угла этого центра, оглядел какое-то старое, грязно-розовое строение с черной железной дверью и темной вывеской: "Открытое акционерное общество "ФАНПЛАСТ"". Наружные металлические жалюзи глухо закрывали низкие окна первого этажа. Рядом располагались серые железные ворота со знаком перечеркнутого пионерского горна и приклепанной под ним пугающей надписью: "территория охраняется". Наконец, я вернулся назад и зашел в сам бизнес-центр. Главный вход располагался с угла, будто отсеченного архитектором на уровне первого этажа. Угловая, не срезанная часть здания подпиралась единичной круглой колонной, создавая подобие козырька.
Вошел. На стене располагался список организаций, арендующих помещения. Что тут? Страховое содружество, рекламное агентство, полиграфическая компания, оргсервис, транспортная компания, рекламное агентство, издательство… Вход по пропускам. На первом этаже ещё какие-то офисы и кафе. Только вот никакая кафедра помещение здесь не снимала. Может мне вообще не сюда, и кто-то где-то сильно ошибся?
Не зная, что и думать, я достал мобильник и позвонил. На сей раз я набрал "моб.". Почти сразу ответил молодой приятный голос с легким прибалтийским акцентом:
- Вас слушают.
- Яана Юхановна?
- Она самая.
- Здравствуйте! Я вам уже звонил на работу, но не застал, а кто-то из ваших сотрудников рассказал мне, что вы скоро будете, и в это время я смогу к вам обратиться.
- Да, я вас слушаю.
- Видите ли… незадолго до своей трагической гибели профессор Данилян дал мне вашу визитку и рекомендовал обращаться, если будут вопросы по вашей науке… Он же мне рассказал тогда много интересного и рекомендовал вас как самого главного специалиста по городской нежити. Извините меня, я как-то сумбурно объясняю.
- Сколько личных местоимений… Это он польстил. А как, вас как зовут, простите? Представьтесь, пожалуйста.
Я представился.
- Так вы виделись с Виленом Николаевичем? Когда?
- Где-то в конце июня прошлого года. Я тогда чинил его компьютер, и мы разговорились. А когда выяснилось, что моя подруга теперь берегиня, у меня возникло столько разных вопросов, что мы проговорили до глубокой ночи.
- Удивительно. Мой покойный шеф не очень-то любил пустые разговоры. Чем-то вы его зацепили.
- Да нет. После ремонта компьютера Вилен Николаевич имел неосторожность предложить плату, а вместо этого я упросил прочитать лекцию на интересующую меня тему. В счет оплаты, так сказать.
- Всё равно странно, обычно он так не поступал. Не его стиль вообще-то. А про меня вы что ещё знаете?
- Ничего, кроме того, что сейчас сказал. Но у меня куча вопросов и за исключением вас мне некуда обратиться.
- Я так и не поняла, в чем состоит ваш интерес?
- Хотелось бы не по телефону. Могу я подъехать к вам на работу? Или в удобное для вас время в любом подходящем месте.
- Было бы оно, это время… хорошо, вы меня убедили. Приезжайте на работу, только сейчас приезжайте. За полчаса успеете? Это почти в центре города. Вы на машине?
- Нет, пешком…
- Тогда вам проще всего доехать на метро до Обводного канала, а потом…
- Вы знаете, - невежливо перебил я, - но я где-то уже тут, в ваших краях. Искал по адресу на визитке, но почему-то заблудился. Странно все. Тут какой-то завод, притворяющийся бизнес-центром, скверик, а потом сразу другой дом, а я ничего…
- А, ну, понятно! Вам же пропуск не был заказан! Паспорт с собой? Вас как зовут полностью?
Я назвал свои ФИО.
- Тогда зайдите в бюро пропусков, и вам выпишут, сейчас позвоню.
- Как это - в бюро пропусков? Это где?
- Ой, извините. По Обводному сорок девять. Бизнес-центр "ЛИНУКС". Вообще-то там прописан фанерный завод и НИИ фанеры, а ныне устроили этот "ЛИНУКС". Подойдете к охраннику, спросите бюро пропусков, он всё объяснит.
Яана Юхановна повесила трубку, а я, весь в каком-то рассеянном состоянии, вернулся к похожему на завод бизнес-центру и снова вошел в проходную.
Пройти внутрь можно было только через железную никелированную вертушку, обычное положение которой - запертое стальным штырем. Рядом, в "аквариуме", бдительно следил управляющий штырем охранник, судя по выражению лица - типичный старший прапор в отставке. Мог стрелять на звук, на свет и на вкус всегда и без промаха. Пройти сложно. То есть без пропуска - совсем невозможно. Это в иных зонах достаточно сказать, что я, мол, к Петру Иванычу, а люди, типа, со мной. Стиль охраны сохранился, видимо, с тех самых пор, когда завод производил секретную фанеру для военной авиации, не иначе. А что? До сих пор строят иногда такие маленькие одноместные легкие самолетики из этого материала. Снабдить взрывчаткой, приделать пластмассовый мотор, и вот оно - готовое секретное оружие, причем никакой радар не обнаружит из-за отсутствия металлических деталей.
- Вон туда, - охранник ткнул пальцем в ответ на мою просьбу показать, где тут у них бюро пропусков, - увидите окошко.
И правда, чуть в стороне из стены торчало обычное бронированное окошечко, какие бывают в пунктах обмена валют и некогда закрытых учреждениях. В "почтовых ящиках", как когда-то именовали подобные конторы. Я подошел к окошечку и молча просунул паспорт. Ничего не говоря, похожий на давешнего охранника сотрудник внимательно изучил документ, потом взял со своего стола нечто напоминающее магнитный проездной билет, что-то с ним сделал и сказал:
- Распишитесь в журнале.
Чуть правее окошечка оказался столик с потрепанной амбарной книгой для записей и привязанной шнурком шариковой ручкой. Пришлось заполнять соответствующие графы: фамилию, дату, время прихода и нарисовать свою закорючку в графе "подпись".
- Будете уходить, пропуск сдайте, - пояснил обитатель бюро пропусков, возвращая паспорт вместе с карточкой, напоминающей обыкновенный магнитный ключ, какой выдают в гостиницах. - Проследуйте вон через ту дверь.
- А дальше что? - растерянно спросил я.
- Первый раз? Перейдете через улицу и войдете в их проходную.
И в самом деле - чуть в стороне оказалась ещё одна дверь наружу. Я "проследовал" через неё на улицу, на ту самую, что перпендикулярно отходила от набережной канала. При этом ощущение абсолютного идиотизма не покидало меня. Куда идти? В какую "их проходную"?
Улица оказалась той же самой, но никакого скверика на той стороне не обнаружилось. Зато сразу за улочкой высился старый красивый, но сильно траченный жизнью пятиэтажный дом, с неоготическими элементами в архитектурных украшениях. Освальд Шпенглер в своем "Закате Европы" писал, что культура, умирая, превращается в цивилизацию. Ещё надо бы добавить, что цивилизация, при подходящих условиях, после своей смерти перерождается в стиль. Вот пример такого посмертного перерождения в стиле "псевдоготика" высился прямо передо мной.
Где были мои глаза?
Как вообще было возможно пройти мимо?
Чувствуя легкое головокружение и ощущение неустойчивости, я направился к крепкой двустворчатой двери под стрельчатой аркой. Рядом, к стене красного кирпича, крепилась серая металлическая табличка с государственным двуглавым орлом по центру и рельефными буквами:
государственный комитет российской федерации по высшему образованию
НОВОЛАДОЖСКИЙ ГОСУДАРСТВЕННЫЙ УНИВЕРСИТЕТ
ВТОРОЙ КОРПУС
Факультет этнистики и антроповедения
- Это вы мне звонили? - спросила молодая спортивного вида женщина, чем-то похожая на принцессу Диану. Судя по голосу, это и была Яана Юхановна Тайвере.
- А? - вздрогнул я. - Извините, не обратил внимания, как вы подошли. Добрый день.
- Добрый. Любуетесь нашими красотами? - усмехнулась моя собеседница. - Это всё временно. Помещение это, и вообще…
- А что? - удивленно возразил я, - по-моему здание вполне солидное. Очень красивое и вместительное. Необычное такое, загадочное.
- Оно ненадежно, долго не простоит. Вы проходите, не на улице же разговаривать.
Мы вошли. Никакой "их проходной" не было. Сразу за дверью находился обычный турникет с автоматической вертушкой и считывателем магнитных карт. Зато интерьеры здания навевали мысли о давно прошедших временах. Высоченные стены, бронзовые светильники на потолке, чугунные перила, лестницы со стертыми белыми мраморными ступенями и колечки для ковровых дорожек.
- Мы сейчас уже закончили переговоры с городской администрацией, чтобы исторические здания фанерного завода Штудера, как представляющие большую культурно-архитектурную и историческую ценность, были переданы нашему Университету. Вы, наверное, видели его, когда шли. Там, впереди, за забором. Впритык примыкает к этому ужасному бизнес-центру. Ну и вот, дело недавно сдвинулось с мертвой точки, и принципиальное решение уже принято. Надеюсь, к осени начнем. Там же ещё ремонт надо сделать, обновить коммуникации… Извините, отвлеклась. Итак, я вас внимательно слушаю.