Глава 20
Этой ночью Андрей снова оказался в – Городе греха. Он шёл, после театрального представления за людьми, которые направлялись за своим повелителем. Вдоль всей дороги стояли серые, безжизненные дома, а воздух был пропитан колючим страхом. В небе виднелись вспышки молний и холодный ветер не жалея своих сил хлестал измученных людей. Пыль и песок засыпали глаза, Андрей не переставал прикрывать платком лицо. Люди молчали, и казалось, что были готовы к любому из испытаний. Жизнь свою Андрей вспоминал без тени сожаления, единственно, о чём тревожился, была Катя. Кто-то позвал его по имени, и он повернулся. В чёрном фраке медленно шёл хозяин этого представления, и с сияющим торжественным лицом улыбался.
– Андрей Кириллович, неужели вам не нравится мой город? – спросил он, с лукавой улыбкой. – А представление, и актёры? Вы такого, в Петербурге, и заграницей не увидите, но у меня, пожалуйста.
Андрей остановился и посмотрел прямо в глаза Сатане. Выражение лица лукавого не изменилось, оставаясь безмятежным.
– Зачем я здесь? Что вам от меня нужно?
– Вы задаёте слишком много вопросов, – ответил Сатана, и тут же изменился в лице.
Выражение стало суровым и гневным.
– Я вам сказал, что вы гость, и пускай вас ничего не тревожит.
– В гости ходят по приглашению, а не так как я здесь очутился, по вашей прихоти.
– Друг мой, ко мне мало кто ходит по собственной воле. В основном я сам приглашаю, и поверьте, что бывали такие времена, когда от желающих, познакомиться со мной, не было отбоя.
Он с сарказмом рассмеялся и поклонился, как хороший актёр после окончания спектакля. Когда полы его плаща касались земли, она чернела, песок становился вязким, как смола.
– Я вам не друг, – ответил Андрей.
– Это вопрос спорный: кто друг, а кто враг? И если я вас назвал другом, то поверьте так и есть. Об этом мы ещё с вами поговорим, а сейчас вы увидите, конечную цель нашего похода?
Они приближались к медным воротам, возле которых уже один раз был Андрей. Стража с уважением поклонилась Сатане и медленно открыла стальные ворота.
– Проходите господа, не стесняйтесь. Это место, которое каждый вполне заслужил, и сейчас вы будете держать ответ, перед моими слугами.
Люди нехотя шли, и их глазам открывалась картины самого настоящего ада. Сотни, тысячи людей кричали в бессилии и стонали. Огонь, который пылал до самого неба, сжигал души несчастных. Языки пламени заставляли людей, корчится от кровавых ожогов и взывать к милости. От этого крика и нечеловеческих мук, Андрею хотелось закрыть уши и бежать. Но обратного пути не было. За ним закрылись ворота и гулкий удар железа, заставил толпу содрогнуться. Уже ни кому не верилось, что кто-то сможет вернуться обратно, потому что выход для всех был закрыт – навсегда. Стало невыносимо душно и отвратительно. Противный воздух обжигал лёгкие и Андрей закашлялся. Он с тяжёлым сердцем смотрел на страждущих и молящих о пощаде людей. Они были самых разных национальностей, лица, которых искажала – безумная боль, страх и мучения. Толпа остановилась возле громадной железной клеткой. К ним вышли двухметровые гиены, и вынесли множество бумажных свитков, на которых были записаны человеческие грехи празднословия. Стража смотрела на свои новые жертвы с явным удовольствием. Сатана поднял руку, и воцарилась мёртвая тишина. Смолкло всё, наступили решающие мгновения, дальнейшей судьбы каждого.
– И так, кто из вас говорил бесстыдные слова и занимался кощунственными делами в молодости? Не стесняйтесь, господа, говорите, пусть та правда, которую каждый из вас боится произнести сейчас, в дальнейшем облегчит вашу участь. Нет таких? Странно, очень странно…
Сатана взял один из свитков, и развернул его. В этих бумагах слуги Сатаны записывали земные дела, которые происходили при жизни каждого человека. С момента рождения и до самой кончины. Любое слово, поступок, взгляд полный вожделения, измена, обман, лукавство, преступление. Душа человека, после смерти, отвечала за свои земные деяния.
– Ага, – сказал он, повеселев. – Вот вижу, есть такой: Баринов Сергей Леонидович, с самого детства занимался глупостями и говорил всякую непотребную чушь. Где вы, я не вижу вас? Выходите, не бойтесь, иначе мне самому придётся вас вытащить за волосы, а это больно и неприятно.
Из толпы вышел среднего роста мужчина, в потрёпанном грязном костюме. Он был похож на незадачливого художника, у которого только что забрали кисть, холст, краски. Волосы у него были взъерошены и смешно торчали в разные стороны. Он остановился перед Сатаной молча и опустил голову.
– Признаёшь ли ты человек то, о чём записано в свитках?
Тот молчал, боясь сказать лишнее слово.
– Я думаю, что пора вам Сергей Леонидович вкусить всю прелесть, моей обители.
– Заберите его, – крикнул с ненавистью стражникам Сатана.
Гиены быстро схватили мужчину и одна из них, своей чёрной лапой открыла человеку рот. Узник сопротивлялся, вырывался, но силы были явно не равны.
– Вырвите язык ему, и зашейте иголкой с нитками рот, чтобы он до конца века не мог его открывать.
Стражники, не колеблясь ни минуты, выполнили приказание Сатаны. Рыдающего человека бросили в огонь, горевший из глубокой ямы. Языки пламени обхватили человека плотным кольцом, он стремглав бросился к другой яме, с водой. Мученик погасил огонь, и вышел на берег, думая, что всё закончилось. Однако он ошибся и через несколько минут, огонь вспыхивал снова, начиная гореть сильнее, доставляя нечеловеческие муки жертве, и так продолжалось бесчисленное количество раз. Стражники закрыли на замок клетку и принялись отгонять палками горящих как свечи людей, подальше от прутьев. Души стонали, взывали к пощаде, но Сатана стоял неподвижно, любуясь на нечеловеческие мучения грешников. Он был доволен зрелищем и не скрывал хорошего настроения. На лукавого с мольбой смотрели тысячи преданных глаз. Только надежда, которую они лелеяли, таяла так же быстро, как весной снег на полях.
Он гордо отвернулся от пленников, и посмотрел на толпу, которая стояла, и роптала. Одна женщина бросилась Сатане в ноги, и начала со слезами на глазах молить о пощаде. Сатана резко оттолкнул её от себя, и, переступая через жертву, двинулся вперёд. Ему сейчас не было дела до этой женщины, которую он сам, когда-то соблазнил. Люди молча последовали за ним, ожидая каждый своей незавидной участи.
Глава 21
Далее каменная дорога привела людей в мрачное место, в котором не было видно неба и солнечного света. Стражники стояли с факелами в руках, охраняя вход в неизвестную пещеру. Сатана приблизился, и стража зажгла факелы вдоль всех клеток, чтобы новички увидели души несчастных, которые стояли и разговаривали в клетках. Болтовня у них не прекращалась ни на минуту. Разобрать суть и смысл бесед, не представлялось возможным. Шум от пустой болтовни, стоял невыносимый. Люди на минуту затихли, и посмотрели на своего властелина, с которым когда-то заключили сделку. Стражники вынесли старинные свитки и раскрыли их. Воцарилась тишина и Сатана гордо, развернул один из них.
– Пусть выйдет сюда тот человек, который всю сознательную жизнь лгал. Врут все люди в одинаковой мере, кто-то больше, кто-то меньше, но этот человек переплюнул всех вас вместе взятых.
Никто не вышел, и в толпе начались волнения. Каждый думал, что речь идёт именно о нём и смотрел на своего соседа широко открытыми тёмными глазами, надеясь и думая, что это сосед, но никак не он сам.
– Опять никто не хочет идти добровольно? – сказал Сатана. – Тогда пусть потом не ропщет и не просит о снисхождении. Не позорьте меня господа, перед моим гостем. Ну что ж, как хотите.
И он принялся внимательно читать содержимое пергамента.
– И опять господа это мужчина!
Сатана поморщился с отвращением, читая "подвиги" этого человека, и сказал:
– Выходи сын Василия Фёдорова, мне хочется посмотреть на тебя.
К нему неуверенной походкой вышел здоровенный детина, который мог одним ударом кулака убить быка.
– Так, так, посмотрите на это "чудовище", которое держа руку на Библии, в судах давало ложные показания против невинных людей. После его свидетельств, приправленных явной ложью, несчастных жертв казнили. Ты помнишь, Коленька, скольких ты отправил на этот свет?
Мужчина безнадёжно опустил голову, стоял, переминаясь в нерешительности.
– Не помнишь? А вот здесь записаны все твои жертвы, и Сатана потряс свитком в воздухе.
– Язык мой – враг мой, – сказал злорадно Сатана. – А ты, видно, не знал об этом и брал за лжесвидетельства деньги? Ну и как, принесли они тебе счастье?
Мужчина молчал, понимая, что пришёл час расплаты за содеянные преступления.
– Заберите его, – крикнул он слугам, – и пусть язык у него будет пухнуть до конца света, от разговоров. И никогда рот не закрывается от словоблудия, и клеветы.
Слуги схватили мужчину, кинули на землю, и за ноги потянули по песку, и камням в клетки. Со всей силы швырнули к таким же, как и он сам болтунам и лжецам. Факелы погасли, и вереница людей отправилась дальше в темень и пустоту. Двое, провожатых гиен несли факелы, освещая утоптанную дорогу. Сатана подошёл к Андрею, и спросил:
– Вот видите, дорогой сударь, каждый получает только то, что хотел. И нет моей вины в том, что люди так глупы и жестоки. Этому парню учиться, трудится, а он для себя выбрал столь постыдное занятие. Это ещё что, вот дальше вы увидите насколько человек, при жизни своей, были далеки от Бога.
Андрей ничего не ответил, ему было неприятно это всё наблюдать. Медленным шагом люди приблизились к очередному испытанию, возле которого стоял невыносимый смрад. Деревянные домики разваливались от времени. В них были выбиты стёкла, и двери болтались на ржавых петлях. Стражники навеселе пили вино прямо с больших бутылок. Они напоминали трактирных пьянчужек, которым вино заменяет – хлеб и еду. Плясали, хороводили, ругая крепким матом своих пленников. Увидев Сатану, тут же присмирели и, казалось, что протрезвели, во всяком случае, стояли ровно, не шатаясь.
– Принесите мне чашу, – приказал Сатана.
Слуга принёс медную чашу и протянул хозяину.
– Никто из вас не узнаёт сей чудесный сосуд, из которого он так любил выпить?
Сатана поднял по – выше чашу, чтобы могли её увидеть все присутствующие.
– Есть хозяин, или нет?
Из толпы не совсем уверенной походкой, вышел неопрятный мужчина. Покачиваясь, он заикался и хихикал. На коленях брюк у него были пятна и дырки. Он уверенно потянулся за чашей.
– Моя это чаша, – сказал он, и потянулся за своей "любимицей".
– Возьми, и будешь пить из неё, сколько захочешь.
Мужчина обрадовался такой неожиданной удаче и пустился в пляс.
– Вот он господа, настоящий русский мужик, которому не страшен сам Дьявол. Свою жизнь он провёл в беспробудном пьянстве, воруя последние деньги семьи. Дети остались без отца, а жена без мужа. Душу он заклал за стаканчик красненького винца, которым я угостил в трактире. Заберите его и налейте до краёв эту чашу.
Слуги подхватили мужчину, и затянули к компании алкоголиков, которые обрадовались новому соседу. В клетках люди пили вино, водку без меры, тут же блевали, и в такой воне, смраде проходили у них дни. Чаша наполнялась мерзкой и зловонной жидкостью, которую надо было обязательно пить.
– Идёмте господа, – сказал Сатана, нам не по пути с такими людьми.
И они как "сонные мухи" двинулись дальше.
Выйдя из пещер, увидели ярко-красное солнце. Андрей смотрел на небесное светило, от которого казалось, что не спастись. Земля потрескалась от палящих лучей, а из образовавшихся трещин выползали разные гады – змеи, пауки, рептилии. Андрей топтал их безжалостно, не смотря на гневные взгляды лукавого. Ноги подкашивались от усталости, хотелось отдохнуть.
Андрей искал глазами, где бы перевести дух, и возле следующего испытания в тени роскошного дуба, он свалился на землю без сил.
– Устали, Андрей Кириллович? – спросил Сатана.
Андрей кивнул, и отвернулся в молчании. Ему надоело это место, и всё, что с ним было связанно. Он не мог понять, зачем Сатана всё это устроил? Решил напугать, показать свою власть? Скорее всего, так оно и было, но отступать от данного обещания Медеи не хотелось, и Андрей, собрав всю волю в кулак, посмотрел на лукавого.
– Ваши вопросы, которые вы сами себе задаёте, рано, или поздно, найдут свой ответ. А пока терпение, и больше ничего, – сказал лукавый, подмигивая по-приятельски графу.
– Вы знаете, – обратился Сатана к людям, – каждый в жизни должен трудиться, чтобы заработать на кусок хлеба. И даже те, кто по положению своему в обществе, никогда не делал физическую работу, обязаны находить пищу для ума и сердца. Но есть такие, кто ни делал ничего и просто был трутнем, который живёт за счёт общества. Среди вас много таких, но есть барышня, которая была настолько ленивой, что под конец своей беспутной жизни, даже не могла самостоятельно справить нужду. И её престарелая матушка ухаживала за ней, в то время как любимая дочь, притворялась больной и немощной. И всё бы ничего, только какие мысли при жизни пестует человек, то обязательно, в будущем и происходит. Мысль, как известно – материальна и имеет свои корни. И как само собой разумеющееся, девушка получила неизлечимую болезнь, от которой, и умерла. Тем самым освободив свою семью от обременительных забот. Выйдите сударыня, чтобы все на вас посмотрели. Наталья Андреевна, где же вы? Мы ждём вас!
И тут появилась девушка, которую раньше не замечал Андрей. Хотя с такой фигурой нельзя не заметить. Девушка была по – настоящему толстой. Она напоминала японского борца сумо, с огромными как у слона ногами.
– Хотите, я вам покажу, Наталья Андреевна, вашу жизнь, если бы не умерли от болезни? Я должен это сделать, чтобы вам было о чём жалеть и горевать. Здесь ваш дом на тысячи лет, в котором один Морфей правит и больше никто.
Он провёл рукой перед лицом растерянной девушки, и она застыла, находясь под гипнозом Сатаны. Видно было по её могучим рукам, как они сжимаются в кулаки, пальцы впивались ногтями в кожу. Через минуту Сатана хлопнул в ладоши и барышня очнулась. Слуги крепко держали её, чтобы она не упала.
– Увидели? Вот такая вас ждала жизнь, но теперь только сон, и холодный мрак, будут вашими верными спутниками. Девушка упала на колени, и принялась рыдать, и просить о пощаде.
– А матушку свою вы жалели, когда она у вас просила стакан воды? Что вы ей отвечали: "Уберите её от меня, и чтобы больше я её не видела…" Ваши слова?
Слуги рычали как голодные волки, готовые порвать на части женщину. Они схватили её за руки и потащили по острым камням. Она сопротивлялась, кровь текла из разбитых колен и ног.
Лязгнули крепкие, стальные решётки перед мрачными домами, закрытыми в ледяной панцирь тумана. Остальные люди с полным безразличием на лицах, последовали дальше. Андрей решился спросить у Сатаны, об этой девушке.
– Вы хотите узнать, что я ей показал? "Любопытство – не порок"! – дальше продолжать не буду, чтобы вас не обидеть, дорогой Андрей Кириллович! Вы мой гость, и я не могу вам отказать в таком пустяке. Она увидела настоящую жизнь, если бы она была обычным, нормальным человеком. Женщиной, матерью, причём действительно всё так и было бы. Замужество, семья, трое деток, только и всего. Лень родилась раньше человека и бездельники мягкотелые, страдают такой "болезнью" десятки лет, находя в этом свою прелесть.
Глава 22
Не будем терять время господа, и двинемся дальше. У меня на земле осталось много не завершённых дел, и вскоре я должен буду вас покинуть.
Они подошли к чугунным клеткам, на которых висело огромное количество замков, различной конструкции и конфигурации. Чуть дальше находились неприметные дома, которые были похожи на казённые бараки заключённых. "По всей видимости, в них живут несчастные жертвы", – такой вывод сделал Андрей.
Стражники стояли сонные и не особо следили за пленниками. Андрей приблизился, чтобы лучше рассмотреть эти неприглядные дома. Чугунные цепи вокруг прутьев с замками, устрашили бы любого грабителя, который захотел бы проникнуть в такое жилище.
– Здесь находятся души грабителей, для которых не составляло труда взломать любой сейф. Только тут не так просто открыть даже маленький замок. И если человек взломает один из них, получит сильнейший ожог, после которого долго не сможет оправиться. Это служит уроком для воришек, которые в своей жизни обворовывали честных людей. Кстати один из них среди вас господа и он скоро окажется взаперти.
Слуга принёс жёлтый свиток, который Сатана развернул и обомлел.
– Вот это да! Способностям и таланту парня могли бы позавидовать многие нечестные на руку люди. С самого детства и до последнего вздоха своей жизни, он воровал. При чём ни разу не был пойман, не находился в тюрьме. Вот так везение, не правда ли? Если не возражаете господа, я вам представлю этого человека.
– Семёнов Виталий Кузьмич! Злой гений этого человека, заставлял трепетать банкиров всего мира. Не было на земле такого сейфа, который не взломал бы этот проходимец.
– Я и отсюда убегу, – сказал рыжеволосый паренёк, на вид которому было не больше тридцати. Лицо в веснушках, чуть наивное и смешное, делало его похожим на одного из персонажей романов – Луи Буссенара. Бесшабашного охотника, "сорви – голова" за драгоценностями. Книг, которыми в детстве зачитывался Андрей.
Он хмыкнул носом и подтянул спадавшие модные брюки. Вышел он вразвалочку, с манерностью мелкого жулика, чтобы посмотреть на замки, висевшие на цепях.
– Ну как, откроешь? – спросил Сатана ухмыляясь. – До этого момента, ещё никто не мог справиться ни с одним из них.
– А можно попросить у вас булавку?
Сатана достал из кармана золотую булавку, и протянул парню.
– Возьми, и постарайся, – сказал он с ехидной улыбочкой. – Если откроешь замок, я даю честное слово, отпущу тебя.
Андрей внимательно наблюдал за тем, что будет дальше. Парень булавкой ковырнул, замок щёлкнул и с лёгкостью открылся. Тот растянулся в улыбке и хотел тут же взяться за новый, как увидел замок, который он только, что открыл, защёлкнулся. Это удивило парня, и он второй раз взломал его. И снова повторилось, то же самое.
– Не трудитесь молодой человек, боюсь, что это вам не под силу. По одной простой причине. Не догадываетесь по какой?
Сатана прищурился и с лукавой усмешкой сказал: