Вдохнув неповторимый воздух Индии, он ощутил громадный прилив сил. Зажмуривая глаза, от яркого солнца и, спускаясь по трапу, он наслаждался зрелищем. Солнечный свет, благожелательные улыбки людей, подняли настроение. Владимир с группой сел в автобус, который отвёз их в аэропорт. Там группа прошла таможню, и перерегистрацию на рейс до Катманду. Через час ожидания туристов пригласили в самолёт. И вскоре красавец лайнер взмыл в небо, взяв курс на Китай. Перелёт был не таким лёгким, как из Москвы, и от воздушных ям Владимира начало тошнить. Он поднялся и вышел в туалет. После вернулся и попросил принести воды стюардессу.
– Скажите у вас нет ничего успокаивающего? – спросил он.
Через минуту стюардесса принесла таблетку, и он тут же её выпил.
– Отдыхайте, – сказала она, и укрыла Владимира.
Через пять минут он спал сном младенца. Проснувшись, перекусил, и уже не спал до самой посадки.
Катманду встретил путешественника тёплой и солнечной погодой. Он спустился с трапа самолёта и огляделся по сторонам. Настроение было замечательным, всё сложности перелёта оставались позади. Ему хотелось петь, кричать от радости, настолько сердце и разум переполняли эмоции. Людей встретил автобус, и приветливые китайцы провели туристов к терминалам. Таможенники немного говорили по-русски, хотя слышать родной язык, от этих маленьких и слегка чудаковатых людей, было не совсем обычно. Владимир дружески улыбался и вежливо кланялся. После досмотра таможней группа направились в гостиницу. Китайцы встречали приветливо, и в знак уважения пожимали руки. Их трудно было различать, они казалось, что все на одно лицо. Не высокий рост, узкие глаза, чёрные короткие волосы. Такой первый вывод сделал путешественник. Для нашего человека это считалось экзотикой, и русские неуклюже кланялись в ответ безобидным и добродушным людям.
Глава 40
Рафи Вануну был в не себя от ярости. Ещё бы, его люди упустили священника, и не знают, где он находится. Он час говорил по телефону с Энтони, и сейчас раздумывал над тем, что делать дальше. Операцию завершать не хотелось, и требовалось найти, куда исчез этот странный русский. Он снял трубку телефона и вызвал к себе своего помощника. Офицер записал в блокнот нужную информацию, и удалился.
– Сегодня, всё узнать, немедленно, – сказал он вдогонку помощнику.
Рафи нервничал, и не любил ситуации, в которой оказалась группа. Они могли провалиться в любой момент, и тогда он мог запросто лишиться своего кресла, оказаться на пенсии, при чём, в течение одного дня. Он достал дело Никифорова, и ещё раз перелистал его. Фотографии профессора пожелтели от времени, и Рафи с раздражением бросил папку обратно в стол. Уже ближе к вечеру ему доложили, что пропавший мужчина, взял турпутёвку и отправился в Тибет.
– Вот это уже, что-то! – сказал вслух, Рафи.
Он почесал за ухом, и закурил. Дым поднимался к потолку кольцами, полковник сидел в задумчивости.
– Ну что ж, – сказал он вслух, – Тибет так Тибет!
Связавшись с Энтони, он приказал немедленно вылетать в Тибет, и там искать пропавшего человека.
– Надеюсь, что в этот раз вы меня не подведёте, – сказал он резким голосом и бросил трубку.
На том конце провода Энтони хотел поблагодарить за информацию шефа, но услышав гудки, раздосадованный положил телефон.
– Ну, что там? – спросил Альберт.
– А тебе не терпится узнать?
– Не только узнать, а как можно скорее покинуть Россию. Уже надоел этот дождь и холод. Он сидел в вязаном свитере, спортивной шапочке, с чашкой горячего чая в руке.
Энтони выдержал паузу и сказал решительно, и твёрдо.
– Наш подопечный, уже в Тибете, нам следует туда отправляться, и как можно скорее.
Альберт посмотрел на Энтони удивлёнными глазами.
– Как в Тибете? Может наши ошиблись?
– Ошибки быть не может, всё проверили через надёжные каналы. Буди Джона, и отправляй за билетами.
– О кей, – сказал весёлым голосом Альберт, и начал тормошить Джона.
Тот крепко спал, и требовалось приложить максимум усилий, чтобы его разбудить.
– Да вставай уже!
Альберт стянул одеяло и бросил его на пол. Джон начал замерзать, и подтягивать по себя ноги.
– Я сейчас принесу чайник с водой и вылью на тебя.
Альберт сделал несколько громких шагов на месте, имитируя ходьбу. Джон открыл правый глаз, и недовольный спросил: "Началась атомная война? Или ещё что-то хуже?".
– Хуже не будет, если только начнётся Третья мировая. Нашёлся беглец.
– И где он?
– Ты не поверишь, но он уже в Тибете!
После слов Альберта, Джон окончательно проснулся и опустил ноги на пол.
– Ты шутишь? Какой Тибет? Что ему там делать?
– Это ты у него спросишь, когда встретишь.
– Ты не можешь говорить, точнее, – сказал Джон. – Я не совсем проснулся, и сон с яркой блондинкой, которая меня ублажала всю ночь, ещё не закончился.
– Ну, и как она?
– Кто она?
– Блондинка твоя, кто ещё, – сказал Альберт и рассмеялся.
– Обалденная, честное слово. Я познакомился с ней в баре, потом мы поехали к ней домой. Ой, что там было.
Он поднял указательный палец вверх, и зажмурился.
– Бассейн, с голубой водой, шампанское.
Он как сумасшедший тряс головой, прогоняя остатки сна.
– Давай подробнее, о священнике.
Альберт протянул Джону чай, и тот взял его двумя руками.
– Я тебе уже всё пояснил. "Святоша" в Тибете и нам приказали отправляться за ним. Ты готов?
– Отсюда, хоть на край света, только бы подальше от России.
– А чем она тебе не нравится?
– Своим холодом и загадочной русской душой, которая обманет в два счёта, и не покраснеет.
– Тогда как говорят у русских, тебе, и карты в руки.
– Какие карты?
– Не карты в прямом смысле этого слова, – сказал Альберт. – Дело наше в твоих руках, потому, что тебе придётся поехать за билетами.
– А, это другое дело, – сказал Джон, допивая остатки чая. – Сейчас умоюсь, и сразу поеду.
– Ты лучше посмотри внимательно на свою физиономию, – сказал Альберт.
– А, что с ней?
Джон подошёл к зеркалу и включил свет.
– Да уж, – сказал он, почёсывая не бритую бороду.
– Такой рожей, как у тебя, только детей пугать.
– Зато, ты похож на настоящего русского, после бурной попойки. И тебя точно никто не остановит, чтобы проверить документы.
Их разговор прервал Энтони, он стоял в коридоре готовый в дорогу.
– Мы уходим все вместе, время не ждёт, надо торопиться. Давай Джон, пять минут на туалет и в дорогу. Нам здесь не зачем оставаться, так что на автобус, потом на электричку, и в Москву.
– А завтрак?
– Завтракать будешь по дороге.
Глава 41
Катманду-столица и крупнейший город Непала, его политический и культурный центр. Облик сохранился с XVII–XVIII веков, тогда долина Катманду активно застраивалась во время правления королей династии Малла.
Переводчица с интересом, вдохновением показывала достопримечательности. Туристы смотрели, по сторонам и с восхищением обсуждали дома, улицы. Владимир слушал, удобно расположившись в кресле автобуса. Город поражал воображение своим размахом, и величием. Создавалось впечатление, что людей перенесли из настоящего в прошлое, всё было ярким живописным и колоритным.
– Катманду практически не изменился, за последние сто лет, и то, что вы видите, является заслугой государства, которое не только оберегает, но и хранит историю.
Узкие улочки, дома которым уйма лет, приводили туристов в восторг. Владимир никогда не видел такое количество храмов, и монастырей.
– Когда мы отправимся на экскурсию по городу, вы увидите не только "Храм обезьян", но так же прославленный на весь мир Буднат, "Центр буддизма", его посещают паломники со всей планеты. Храмовый комплекс Пашупати, со своей двух ярусной золотой крышей, а так же серебряными дверями, входит в нашу экскурсию.
Автобус выехал в центр города и переводчица продолжила:
– Это знаменитая Дворцовая площадь, которую окружают полсотни храмов. Здесь находится знаменитая статуя Вишну, который лежит на постели из змей. Может, кто-то слышал, или читал о знаменитом водном саде Баладжу? Всё это вам предстоит увидеть, хотя по своему личному опыту, я сама не видела и половины всех достопримечательностей, настолько их много.
Автобус остановился возле не большой гостиницы, которая напоминала старинный храм. Люди выходили и вдыхали неповторимый аромат благовоний, который был здесь везде. В холле их встретили с радушием, и, оформив необходимые бумаги, выдали ключи от номеров. Девушка сказала, что будет ждать всех через два часа в холле, и, мило улыбнувшись, ушла. Владимир поднялся в свой номер, на второй этаж. Открыл дверь и поблагодарил провожатого, который не переставал кланяться. "Уже болит спина, от этих поклонов", – подумал он, растирая рукой поясницу. Комната была не большая, но довольно уютная и светлая. Стояла огромная кровать, телевизор, тумбочки и шкаф для одежды. На окнах висели тёмные шторы, защищавшие от солнца.
Заглянув в ванную, он отметил, что там было всё необходимое. Раздевшись, тут же принял прохладный душ. Смывая с себя дорожную пыль и грязь, после душа он переоделся в чистое бельё и прилёг. Ему не хотелось ехать на экскурсию. В дверь постучали, и Владимир с любопытством открыл. На пороге стояла миловидная девушка с подносом в руках. На нём стоял кофейник и чашки. Она протянула мужчине поднос, и изящно развернувшись на высоких каблучках, тут же ушла.
– А, что это? – спросил он, с удивлением разглядывая поднос. Девушка с улыбкой удалилась, не проронив ни звука.
– Сейчас попробуем, – сказал он, и, поставив поднос, налил в чашку с кофейника. – Какой аромат! Он почувствовал запах цветочного чая и сделал глоток. Боже мой, какая вкуснотища! По телу прокатилась лёгкая и приятная истома.
Открыв окна, он посмотрел на город. На улицах огромное количество туристов ходили по магазинам в поисках сувениров. Владимир подумал, что снова оказался в прошлом и если бы не современные и привычные для каждого человека вещи, такие как телевизор и другие, это вполне могло оказаться правдой. Он снова вдохнул неповторимый запах гор. С улицы доносились крики продавцов, те различными способами зазывали покупателей. "Ещё будет время для экскурсий", – решил он, и лёг на диван. Чай расслабил, глаза постепенно слипались, чувствовалась усталость от перелёта. Укрываясь белой простынёй начал сладко засыпать. Перед глазами мелькали события последних дней, только почему-то он вспомнил Подмосковье, аварию, перекрёсток? Напрягаясь, пытался вспомнить детали, но Морфей, оказался сильнее его. Последнее, что он увидел, это было лицо Кати. Она плакала, умоляла о помощи. Проснулся он неожиданно от лёгкого прикосновения чего-то тёплого.
Открывая глаза, увидел в комнате Медею. Она сидела в кресле и приветливо улыбалась. Комната тонула в голубых мягких тонах света.
– Приветствую тебя, дорогой мой друг. Твоё приключение подходит к концу, скоро ты сможешь вернуть свитки.
Владимир уселся на кровати, и опустил на грудь голову, вспоминая с тоской о Кате.
– Успокойся, я надеюсь, что когда-то вы встретитесь.
– Во сне Катя просила помочь ей. Он поднялся с кровати и сел напротив Медеи.
– У любви, нет предела совершенства. Ей не страшны расстояния и пространства. То, что ты чувствуешь сердцем, существует, только, кто тебе сказал, что найти любовь будет просто и легко? Тысячи людей живут и умирают, не зная, что это такое. Они прикасаются к краешку истины. Тебе повезло, ты смог встретить настоящую любовь, понять насколько она сильна. Жизнь это не всегда праздник. В буднях есть место слезам и печалям. Я понимаю, это мучает тебя, терзает, но ты должен верить в то, что судьба будет к тебе благосклонна. В этом момент стены комнаты задрожали.
– Это, что землетрясение?
Владимир вскочил и выглянул в окно.
Медея спокойно сидела, не шелохнувшись.
– Что это? Что происходит! – закричал, что есть сил он.
В комнате дрожал шкаф, стулья, качалась люстра. Голубой свет начал тускнеть и Медея начала медленно исчезать.
– К нам идёт Сатана, – сказала она, поднимаясь. – Не бойся и доверься мне.
Угол комнаты потемнел и появился лукавый, со сверкающими от гнева глазами. Он был одет как английский лорд в смокинг, с бабочкой и тростью в руке. Запах серы наполнивший комнату был перемешан с болью и страхом. Остановившись возле кресла, он нехотя поклонился. Лицо его не изменилось, и Владимир с лёгкостью узнал в нём графа Орлова.
– Я вижу вы совсем не рады нашей встрече? А я вот как раз наоборот. Это надо отметить!
Медея молчала, сохраняя спокойствие, которому мог бы позавидовать каждый смертный.
– Что тебе тут нужно, – сказала она резким голосом и поднялась. – Если ты думаешь, что сможешь меня испугать, то глубоко ошибаешься. Мы уже далеко не слабые и беззащитные, какими были сто, или двести лет назад. Твоя сила может убить человека, но только не меня. Медея замолчала, а лукавый ухмыльнулся.
– Всё это так, только не совсем. При желании я могу уничтожить не только этого человека, но, и этот замечательный город. Тут останутся одни руины, и пепел от пожарищ.
– Никто не даст тебе этого сделать, можешь не надеяться.
– Андрей Кириллович, наверное, вы забыли, что обещали мне? Он посмотрел на Владимира, который стоял в полном оцепенении. Ему не верилось, что лукавый здесь, в этом времени.
– А ваша любимая Катенька страдает, и будет продолжать, мучится от одиночества. Однако вы можете это исправить и вернутся в своё прошлое прямо сейчас, если отдадите, то, что лежит в вашей куртке. И тогда мы останемся друзьями, и ваша жизнь будет долгой и счастливой. Вы, не станете героем, спасая всё человечество, но поможете себе в первую очередь и своей любимой девушке.
– Уходи, – сказала с ненавистью в голосе Медея, – иначе я за себя не отвечаю.
– Не надо только меня пугать, – ответил лукавый и сжал кулаки. – Я встречался с вами не один раз, боятся мне нечего. И я хочу услышать человека, который на протяжении своей жалкой, никчёмной жизни прозябал. И только я смог помочь ему ощутить – настоящую любовь!
– Твоя помощь гроша ломанного не стоит. Тебе ведь плевать, что будет дальше. Как сложится судьба человека после предательства. Красивыми фразами ты ловко опутываешь жертву, как смертоносный паук, пускаешь пыль в глаза.
– Не стоит философствовать, я устал от пустых разговоров. Сколько было мудрецов? И ещё будет, которые жили в забвении и только после смерти получили признание? Кому это нужно? Я спрашиваю тебя Медея? Дорого то, что человек может потрогать руками, ощутить на вкус, запах. А душа? Ей нужен покой, новое рождение, а прошлое, как известно, подлежит архивации. И так человек я спрашиваю тебя. Сейчас от твоего решения зависит дальнейшая судьба. Ты был моим гостем, увидел город греха, и те муки, которым подвержены души. Тебя ждёт та же участь, если ты не отдашь мне рукописи. Выбирай: или пустые обещания этой женщины, которые могут, не исполнится, или то, что предлагаю я.
Сатана скрестил руки на груди и с видом победителя стал ждать. Владимир не знал, как ему быть. Он пребывал в нерешительности, за которой стояла его собственная жизнь и судьба. Любовь к Кате делала его самым счастливым человеком на земле, только не таким способом. Цена предательства высока, и встать на сторону лукавого, означало растоптать свою честь. Он медленно и уверенно поднялся. В глазах заиграл огонёк решимости и ненависти к подлому врагу. Он уже сделал свой выбор и обратной дороги не существовало. Минуту он молчал, после сказал. Голос был твёрд как камень, и он сам удивлялся смелости и решимости.
– Я не отдам тебе рукописи, это моё последнее слово.
Сатана начал бледнеть, понимая, что не сможет получить то, зачем пришёл.
– Ладно, – прошипел как змея он. – Я уйду, но не навсегда. Мы ещё встретимся, и ты пожалеешь, что родился на этот свет. Та боль, которую я причиню, заставит тебя грызть от обиды землю. Пощады не будет ни здесь, ни на небесах.
После этих слов он исчез, растворился в пространстве. В комнате снова засиял мягкий голубой свет. Владимир от напряжения рухнул на кровать и зарыдал, понимая, какое он принял решение, и что ждёт Катю.
Глава 42
Успокойся, не верь словам лукавого. Он хочет только одного, завладеть свитками и ради своей цели пойдёт на любой поступок. Твой выбор правильный, не сомневайся ни в чём. Люди, которые при жизни согрешили, и не покаялись, действительно попадают в город греха. Что человек заслужил, то он и получает, и никто не может ничего изменить. Твоя совесть не нарушила ни один из законов нравственности, морали и я уверяю тебя, боятся нечего. Завтра ты возьмёшь одного из местных проводников, и отправишься к пещерам Махендры. Там тебя встретят, и ты сможешь отдать священные рукописи. Мужчина сидел в задумчивости, и казалось, что не слушает Медею.
– А, что потом? – спросил он.
– Ты вернёшься домой.
– И мы больше никогда не встретимся?
Медея улыбнулась загадочно и сказала: "Кто знает, вполне возможно, что увидимся, "пути Господни – неисповедимы", так написано в Библии. Будь завтра осторожен и помни, о словах лукавого. Он готовится к новым козням. Береги себя и рукописи и никому о них не говори".
– А тебя там не будет?
– Нет, моя миссия заканчивается. Задача была стать твоим проводником, и я её выполнила. А сейчас отдыхай и не переживай.
Медея взяла его за плечи и уложила на кровать. После прикоснулась к щеке мужчины и нежно поцеловала.