Она забежала мне за спину и толкнула к Наги.
Споткнувшись, я едва на неё не упала, когда она бежала к нам.
Но Наги без труда проскользнула мимо, мельком глянула в мою сторону и бросилась за Кёко.
- С-стой! – крикнула я и погналась за ней, но Наги оказалась слишком быстрой. Приглядевшись, я увидела большие чёрные ботинки. Сначала я подумала, что у них была резиновая подошва, но я ошиблась. Это были ботинки с металлическим носком, как у строительных рабочих. Такие не сломаются даже если на них упадёт многотонный груз. Если ими ударить кого-нибудь, можно убить.
Понятное дело, это не её стиль. Так одеваются скорее байкеры или водители воздушных лодок.
Сумка за её спиной была перетянута ремнём и не болталась на бегу. Как будто…
(…будто она собралась на войну?!)
Ненормально, когда ученица старшей школы так одевается. Ученица, а не член какой-нибудь банды.
Она была больше похожа на наёмного убийцу.
- П-помогите! - вопила Кёко.
Наги прорычала за её спиной: - Давай, зови на помощь, будешь разговаривать с полицией.
Это заставило Кёко замолчать. Она остановилась прямо у неё на пути.
Для Наги этого было достаточно; она быстро приблизилась и безжалостно схватила её сзади. Они упали на землю и покатились по берегу реки.
Тяжело дыша, я нагнала их и увидела, как Наги скрутила руки Кёко за спиной. Эта картина напомнила мне дзюдо или кунг-фу, которое я видела по ТВ. Кёко не могла пошевелиться. Мы, естественно, не изучаем в школе такие приёмы.
- Ой! Ой! Ой! Отпусти!
- Хочешь, чтобы я тебя отпустила или сломала руку? Тогда тебе понадобится время, чтобы она зажила, Мантикор?!
Не знаю, о чём она говорила.
- Нет, не надо! Обещаю, я никогда больше не буду этим заниматься! – визжала Кёко.
- Хватит, Кирима-сан! – подбегая к ней, кричала я, но она отбросила меня в сторону.
Затем опять заговорила с Кёко: - На тебя охочусь не только я. Подражатель тоже ищет тебя! Только попробуй сказать, что это не ты, и я сломаю тебе руку! И тогда тебе уже будет не на что надеяться!
Да о чём она говорит?
- Клянусь! Обещаю, никогда больше не буду связываться с наркотиками! Пожалуйста, не надо! Пожалуйста! – рыдала Кёко. Наркотики?
- Я знаю, это ты убила Кусацу Акико! Не ври мне! – проорала Наги.
Моё сердце замерло.
Кусацу Акико?..
Так звали пропавшую ученицу первого класса.
- Нет! Нет! Я не убивала, клянусь! Она просто давала мне наркотики!
Рука Кёко неприятно хрустнула.
Кёко закатила глаза.
- …Чёрт, ты обычная! – проревела Наги и отпустила её.
Кёко упала на песок.
- Кёко! – закричала я, как можно скорее подбежала к ней и обняла.
- Не волнуйся. Сустав я не сломала. Несколько дней поболит, потом пройдёт, - сказала Наги.
Кёко дрожала.
- В чём дело?! – закричала я.
- Спроси Киноситу, Суэма-сан, - совершенно спокойно ответила Наги.
Кёко стучала зубами. Понятное дело, она была до смерти напугана; впрочем, как и я.
- Это уж слишком!
- Но всё же лучше, чем арест, да, Киносита? – сказала Наги. Кёко не ответила. – Надеюсь, ты усвоила урок. В следующий раз будешь думать, прежде чем тупо идти на поводу у своих друзей.
Она повернулась и хотела уйти.
- Стой! – окликнула я её.
Наги посмотрела на меня и сказала: - Суэма-сан, может, пора забыть событие пятилетней давности? Ты слишком долго держала его в себе, поэтому оно вернулось за тобой.
Её грубоватый голос прекрасно сочетался с мальчишеским лицом.
- К-как ты?..
Как она узнала, что я связана с убийствами, произошедшим пять лет назад?!
- П-подожди… - Я пыталась остановить её, но Ведьма Огня уже уходила в свой мир.
3.
Я обещала Кёко никому ничего не говорить, если она мне всё расскажет.
- Мы… мы тогда учились в средней школе. Мы все были членами команды по настольному теннису и всегда были вместе. В том числе и Кусацу, хоть она и была на год младше. Когда мы были в третьем классе, она стала капитаном нашей команды, поэтому отдалилась от нас.
Три месяца назад Кусацу собрала нас, чтобы сказать, что у неё что-то есть и что мы должны к ней присоединиться.
Это был какой-то странный наркотик.
Нет, не совсем наркотик; думаю, что-то другое. Такая голубоватая прозрачная жидкость. Если понюхать, сразу бьёт в голову. Ты чувствуешь лёгкость, словно каждый уголок твоего тела очищается.
Клей? Нет… Не знаю, но запах не такой резкий.
Кусацу ничего не объяснила, лишь сказала, что какая-то фармацевтическая компания разработала тестовый продукт. Да, вполне возможно, что это была полная чушь. Но зато бесплатно, поэтому мы все его попробовали…
Да. Она никогда ничего нам не говорила.
Щедростью, по крайней мере, уж точно не отличалась, поэтому я всё гадала, с чего бы…
Между тем, чуть позже народ из нашей группы начал пропадать.
Нет, я не знаю, куда они девались! Они никому ничего не говорили. Знаешь, просто исчезали. Да, как девушки из других школ.
А позже пропала и Кусацу. Остальные гадали, связано ли это с наркотиками. Мы ведь не знали, где она их брала, но, возможно, этого вообще никто не знал. Тогда одна из наших неожиданно заявила, что мы никогда её больше не увидим.
Мы забеспокоились. И даже знали почему.
Она сказала, что Кирима Наги угрожала ей. Она каким-то образом узнала о наркотиках и сказала никогда больше с ними не связываться…
И не только ей. Она нападала на всех девушек… как по заказу. Я была последней.
Она начала две недели назад, сразу после её временного отстранения. Вот почему я предположила, что она сама напросилась на это наказание – хорошее оправдание, чтобы не ходить в школу и спокойно охотиться.
Нет! Я никогда больше не свяжусь с наркотиками!
А? Нет! Откуда я знаю о Кириме Наги?! Да, я всегда её избегала.
Пожалуйста, не говори никому, Суэма! Держи всё в секрете! Мне, наверное, не стоило тебе об этом говорить. Но я рассказала. Просто взяла и рассказала!
Но я больше не могу молчать… мне так тяжело.
Я обняла Кёко и успокаивала, пока она не перестала плакать. Потом мы провели некоторое время в закусочной Первая Кухня. она привела себя в порядок, и я проводила её до дома.
К тому времени наступил вечер. Пока я шла по тёмным улицам, я думала об этом случае.
Её рваный рассказ значит, что она знает лишь малую часть правды. Но я даже предположить не могу, что было дальше. Однако, опираясь на её историю, можно сказать, что она не была главной в их команде по настольному теннису. Она, скорее всего, не такая крепкая, как говорят; лишний человек в компании крутых ребят.
Она даже жертвой не стала. Просто оказалась не в том месте, не в то время.
Наги сказала, что Кусацу Акико была убита…
И она знала о моём прошлом.
Но… откуда?
Кто она такая?
Мне сообщить в об этом в школу… или в полицию?
(Но я обещала Кёко…)
Если они узнают, что Кёко принимала наркотики – конец. Её могут исключить из школы, как пример для других учеников. Этого я бы не хотела.
На дворе было очень темно.
Лампу уличного фонаря очевидно не меняли целый год, свет бешено мерцал.
- …
Я остановилась.
Я открыла сумку под непостоянным светом. Из-за своей привычки таскать с собой множество различных вещей, у меня оказался школьный журнал. В нём были не только телефонные номера учащихся, но и адреса.
Я просмотрела адреса трёх человек, указанных в списке передо мной.
Удивительно, но Кирима Наги, как и я, жила недалеко от школы. Я могла бы пройтись до неё.
(Хорошо, пошли!)
Я закрыла сумку и пошла как можно быстрее.
Но зачем мне с ней встречаться?
Кёко, которая ввязалась во всю эту историю, как можно скорее вышла из неё. Вполне естественная реакция. Любой нормальный человек поступил бы так же.
Я, понятное дело, третья сторона, и никакого отношения к этому не имею.
Но мне такой расклад не по душе.
Пять лет назад все события происходили без моего ведома. Я поняла это, когда всё закончилось. А я ведь сыграла не последнюю роль в этом деле.
Если мне грозила опасность, я хотела её увидеть.
Вот почему я преследую Бугипопа, несмотря на то, что со мной ничего не случилось. Я тоже принимала в этом участие. И меня не волнует, что это был… Я просто хочу с кем-нибудь поговорить.
(Больше никаких беззаботных заблуждений для меня не существует)
Кирима Наги и вправду может быть ведьмой. Я очень на это надеюсь.
***
- А?
Я пришла точно по адресу, но тут не было многоквартирных жилых зданий, только частные дома.
Я ещё раз сверилась с адресом, хотя была уверена, что он правильный.
Не найдя дома с именем "Кирима" на воротах, я ещё раз проверив адрес и заметила надпись "Танигути" мелким шрифтом. Она, должно быть, жила здесь.
(…наверное, это имя опекуна.)
На воротах этого дома было написано "Танигути", и номер.
Дом и правда выглядел, как самый обычный заново отстроенный. Немного роскошный, но вполне нормальный.
Не желая встречаться с эксцентрично одетой Наги, какой она была во время нашей последней встречи, я долго не решалась позвонить.
Когда же я, наконец, позвонила, очень нерешительно, раздался слишком обычный "динь-дон".
- Кто там? – удивил меня голос из интеркома. Он принадлежал не Наги, а, скорее, парню.
- А, это, ну… Кирима-сан?.. – с волнением пробормотала я.
- Ты подруга Наги? – весело спросил голос.
Секунду спустя дверь открылась. В проёме стоял весёлый парень. Он был выше меня и Наги, но младше, возможно, учился в средней школе. Его улыбка… была по-дружески тёплая.
- Заходи. Но, боюсь, что Наги ещё не пришла.
- Ох, э…
- Подожди её. Она скоро вернётся.
Он отвёл меня в комнату для гостей.
Внутри тоже всё было нормально.
В верхней части комнаты даже стояли куклы в виде знаков зодиака.
- Вот. – Парень поставил передо мной чашку чая и тарелку с печеньем.
- О, спасибо. – Отличный чай. Я ничего не знаю о чае, но, уверена, это отличный чай.
- Чёрт, вот уж не думал, что встречу подругу Наги, - весело сказал парень.
- А… А ты?.. – спросила я.
- Её брат, - ответил он. Они такие разные.
- А, я слышала, Кирима-сан живёт одна, поэтому…
- Да, я переехал сюда полгода назад. До прошлой весны я жил заграницей с родителями, но в следующем году я сдаю вступительные экзамены в старшую школу, поэтому подумал, что, прежде всего, надо переехать в Японию.
- Твои родители…
Значит, у Наги, всё-таки, есть родители. Но почему тогда их зовут Танигути?
В этот момент мы услышали: - Я дома, – с порога. Это была Наги.
- Мы здесь, - позвал брат и пошёл встречать её.
- Опять привёл в дом девушку? – спросила Наги.
Брат засмеялся: - Эта твоя. Она ждёт тебя.
Я чуть не вскрикнула, когда Наги вошла.
Она переоделась в свою форму, будто пришла со школы.
- А, это ты, - спокойно сказала Наги, когда я встала, не в силах сказать ни слова. – Пошли наверх.
Я последовала за ней, и мы поднялись в её спальню.
В противоположность первому этажу, её комната ничем не была украшена; здесь ничего не было, кроме книг и компьютеров, кровати и двух столов. Один, видимо, для учёбы, стоял пустым. На другом был компьютер или, как я сказала, компьютеры. Сложно описать, что у неё здесь было. Множество прямоугольных системных блоков и других присоединённых к ним устройств. Три разных монитора выстроены в одну линию. Сначала я подумала, что два из них – телевизоры, но на них виднелись заставки. Ужасно, оборудование, разбросанное по всему полу, занимало полкомнаты в десять татами. Это место мало напоминало комнату девушки, скорее уж, секретное убежище какого-то безумного хакера. Но что меня поразило ещё больше, здесь не было ни одной книги по чёрной магии. Все книги Наги, выстроенные на полке, были всего лишь справочниками и громоздкими томами в твёрдом переплёте. А вот коллекция дисков с компьютерными программами была гораздо больше.
Наги растянулась в кресле у стола для учёбы, и предложила мне присесть.
- Хорошо, - ответила я и села.
- Удивлена? – усмехнулась Наги.
- Мм?
- Я про Масаки. Все думают, что я живу одна.
- А, да. Я не знала, что у тебя есть брат.
- Он не мой брат. Не родной, - помотала головой Наги. – Он сын моей матери от второго брака. Хороший парень, но уж слишком умело находит ко мне подход. Когда вырастет, станет настоящим Дон Жуаном. Печально.
- Так вот почему его зовут?..
- Да, это фамилия маминого мужа. Я оставила себе старую.
- Хмм… почему?
- Потому что я страдаю комплексом отца, - ответила Наги. Не знаю, шутила ли она.
- А твой отец?..
- Я думала, ты знаешь. Кирима Сэйити. Писатель.
- Э?! – громко воскликнула я. – Ты шутишь?!
- Нет.
- Но… писатель Кирима Сэйити?!
Конечно, я его знала. Большую часть того, что я знала о криминальной психологии и психоанализе, я почерпнула из его книг. Крик души – Множественное Раздвоение Личности, Когда Человек Убивает Человека, Как Меняется Разум Убийцы, Против Мыслителя и другие. Ещё больше он писал резюме, эссе и комментариев. Но я никогда не читала его романов, только научные труды. Он называл себя философом и мыслителем нашего времени – звучит банально, но он написал огромное количество книг.
- Он мой отец. Хотя, сейчас он мёртв.
- Да, я знаю… но неужели? Нет, в смысле, это правда он?
- Зачем мне врать?
- Знаю… но всё же…
- Ты никогда не думала, почему у меня такое странное имя?
- Никогда. А что в нём странного?
Даже спрашивая об этом, я знала ответ. Я неосознанно убедила себя в том, что Кирима Сэйити или какой-нибудь другой писатель едва ли не жил со мной. Возможно, я хотела, чтобы люди, которыми я восхищалась, были более уважаемыми, чем я.
- Я живу, в основном, за счёт наследства. Я не могу отказаться от него. Я плачу за обучение.
- Правда? Но твоя мать…
- Она развелась, и всё досталось мне. Себе она оставила только свою долю. Тогда она решила остаться Танигути и не захотела брать фамилию Кирима. Поэтому мне приходится платить ренту.
Обычная девушка из типичной среднестатистической семьи. Я сидела и слушала, как Ведьма Огня говорит о своей необычной жизни! Её ситуация казалась мне нереальной. Неудивительно, что она выбрала именно этот путь. Ей даже тяжело решать вопросы, так свойственные окружающим.
И я почему-то спросила: - Эм, то есть…
- Что? Причина?
- Да. Зачем ты спасла Кёко?
- Господи. Ты называешь это спасением? – умоляюще посмотрела на меня Наги.
- Она мне всё рассказала. Она подсела на какой-то странный наркотик. Но ты спасла всех девушек.
- Может быть… А, может, и нет.
- Как? Откуда ты узнала? Как? – неумолимо допытывалась я.
Наги ещё раз посмотрела мне прямо в глаза.
Я чувствовала, как бьётся моё сердце. Несомненно, она была симпатичной. У меня возникло такое чувство, будто она вот-вот скажет: - При помощи магии.
Но она сказала другое: - Мой отец умер, когда мне было десять лет.
- Д-да, - заикалась я, почувствовав, что должна что-то ответить. Она продолжала, словно её не волновало, слушала я её или нет.
- Когда он умер, моя мать уже не жила с нами, поэтому в доме мы были одни. Он никогда не пил и не гулял с женщинами. Всё, что он делал – работал. Однажды я пришла со школы и нашла его лежащим на полу. Я вызвала "скорую", и мне ничего не оставалось, как ждать, пока он не начал блевать кровью.
Он спросил: - Наги, как ты думаешь, это нормально?
Я не понимала, о чём он говорит, поэтому просто трясла головой.
Он сказал: - Нормально, что ты всех потеряла и даже ничего не успела сделать? Если ты не такая, тебе нужно сделать что-нибудь ненормальное. Вот почему я…
Это были его последние слова. Он потерял сознание и больше никогда не приходил в себя. Он умер от перфорации желудка – его внутренние органы просто расплавились. Отвратительная смерть. Я слышала, что когда доктор проводил вскрытие, пошёл такой запах, что даже видавшие виды медсёстры начали блевать.
Как же так? Я просто не понимаю, как после такого можно жить нормальной жизнью?
Она затихла.
Я ничего не сказала в ответ. Тогда она добавила: - Это комплекс мессии.
- П-правда?
Всего лишь взглянув на неё, можно было понять, что она скрывает свою красоту. Я вдруг поняла, что смотрю на её тонкие губы и, почему-то, не могу смотреть ей в глаза.
- Я психически нездоровая. Получить такую травму в детстве и врагу не пожелаешь.
Она сказала, что разрушать что-нибудь так просто.
Но при этом она не выглядела, как какой-то маньяк.
- Но это же… - начала я, но Наги отвернулась от меня. Она загрузила один из компьютеров, запустила какую-то программу и нажала несколько клавиш.
На экране появился список. Она перешла в конец. Показались имена и номера.
- Вот, - указала она на экран.
Там было написано: 2-D-33 Суэма Кадзуко 8:25 – 15:40
- Это же… - сказала я, понимая, что сама же сделала эту запись.
Я веду журнал в школьной локальной сети. Здесь записывались все передвижения учащихся. Я заметила, что группа Киноситы неожиданно перестала ходить на занятия, поэтому записала их. А оказалось, в этой истории замешаны наркотики.
Я ужаснулась: – Но это же незаконно?
- Конечно, – легко согласилась она.
Мои губы задвигались, но я ничего не сказала.