- Ну, и что, - отстранённо сказала она. – Школы изолируют нас от общества. Странное место, туда даже полиция не может пройти. Тут что-то не так, либо всё из-за учеников или учителей, либо они что-то скрывают. Даже если кто-нибудь умирает, они настаивают на том, что это было самоубийство из-за каких-нибудь хулиганов, находят пару таких учеников и просто исключают… и тогда все счастливы, инцидент исчерпан.
- Д-да, но…
- Я знаю, это не так, но кто-то же этим занимается. И мы не можем больше полагаться на учителей.
- Я не это имела в виду…
Кто она такая, кто вынудил её сделать так, чтобы её отстранили от занятий?
Комплекс мессии…
Это ужасная мания величия, которая заставляет тебя быть уверенным в себе, как в Боге.
В книгах Киримы Сэйити говорилось, что мужчина в зрелом возрасте считает себя Бэтменом, одевает костюм и покарает оправданного в суде убийцу. В конце концов всё заканчивается его собственной смертью, а убийцу, уже во второй раз, оправдывают. Если есть сомнения в его невиновности, то они становятся трагической основой для какого-нибудь нелепого закона. Но если он виновен, это станет трагедией, в которой справедливость будет полностью уничтожена злом. Как ни посмотри, история заканчивается печально.
Значит, Кирима Наги обо всём знала.
Конечно, Кирима Сэйити потратил много времени на изучение зловещего феномена в уязвимой человеческой психике, описанной в книгах и статьях, посвящённых искажению действительности, которая и заставляет людей совершать преступления. Поэтому, если хотите, можете предположить, к чему способен привести комплекс мессии.
И это его дочь, отдельная личность, которая поставила себе диагноз – комплекс отца. Не сказать, что он точный, но…
Пока я молча сидела, Кирима протянула мне телефон. В доме не было линии, поэтому, без сомнения, это был сотовый, за который она платила из собственного кармана.
- Звони.
- А… Кому? – не поняла я.
Как же я удивилась, когда Наги ответила: - Домой, конечно. Скажи, что останешься у подруги на ужин, чтобы не волновались.
4.
На следующий день Наги пришла в школу, срок отстранения от занятий прошёл. Кёко избегала её, а Наги, несмотря на то, что совсем недавно гналась за нами, вела себя так, словно ничего не произошло. Первый урок она проспала на парте. Учитель ничего не сказал, видимо догадавшись, как она устала.
На перемене Наги вышла в туалет, а я пошла за ней, убедившись, что Кёко меня не заметила.
- Э, Кирима-сан, - сказала я.
- Мм? – Она отстранённо посмотрела на меня полусонными глазами. – А, это ты. Прости, но я провела бессонную ночь, поэтому мне надо немного поспать, пока есть такая возможность. Поговорим позже, ладно? – Она закончила свои дела, вернулась в класс и снова уснула.
- …
Я хотела узнать побольше о вчерашнем, но все попытки заговорить с ней ни к чему не привели.
Разговор был окончен перед ужином в доме Наги.
Почему? Потому что она сказала: - Твои родные, наверное, очень беспокоятся, когда ты поздно приходишь домой, гадают, что могло случиться. Скажешь им, что встретила меня, и я пригласила тебя погостить, пока мои родители в отпуске.
Я сделала всё, как она сказала, и это сработало.
Её неродной брат сказал: - Приходи ещё, - когда мы выходили из дома Танигути. На улице было темно, солнце давно скрылось.
Мы шли пешком, Наги молча шла за мной.
Не в силах больше выносить эту тишину, я задала совершенно идиотский вопрос: – Ты даже не покажешь, какая ты мягкая, Кирима-сан?
- Я слежу за тем, чтобы не быть слишком жёсткой. Если я захочу, я могу сыграть и нормальную девушку. – Её голос прозвучал в октаве, словно она пыталась заставить уголки своих губ образовать какую-то сомнительную улыбку. Но тогда она была милой девушкой, поэтому улыбка не казалась неестественной.
- Что ж, хорошо, - смеясь, сказала я. Но я спрашивала не об этом.
Мне стало неловко, когда она сказала: - Ты умная.
- Наверное. – Я не знала, как реагировать на комплимент, который говорит девушка, лучше всех сдавшая вступительные экзамены и являющаяся лучшей ученицей школы, насколько позволяли тесты.
- Уверена. Вот почему я всё тебе рассказала.
- Понятно. Я никому не скажу. – Естественно. В конце концов, никто мне не поверит.
Она покачала головой: – Ты меня не поняла. Я о Кириме Сэйити.
- Хм? А что с ним?
- Ты изучала его книги, хотя его собственная дочь считает их полной ерундой. Другими словами, брось это занятие, пока не поздно. – Она опустила голову.
Я подняла взгляд с ботинок и посмотрела на неё: – Зачем ты так говоришь?
- Зачем? Этот бред продолжается уже пятый год, но тебя он не касается. Не вмешивайся. Иначе не вылезешь из этой истории. Она изменит твою личность… как это случилось со мной!
- Но почему?
- Почему?.. - Наги выглядела немного раздражённой. – Хочешь закончить, как я?
Она сверкнула взглядом, это было лицо истинной Ведьмы Огня. Но я не отступила. Я больше не боялась. Я смотрела ей прямо в глаза.
- Откуда ты знаешь, что меня чуть не убили пять лет назад? Я никому об этом не рассказывала.
Наги застыла на месте. Она совершила ошибку: – Эм, я… это…
- В классе ты почти не общаешься, но ты знаешь о прошлом Доктора Убийцы. Никто не знал, кроме тех, кто имел к делу непосредственное отношение – моих родителей и полиции.
Наги повернула голову, избегая взгляда.
- О, Господи.
Наги молчала.
- Это была ты. Ты спасла меня.
Мне сказали, что убийца повесился. Но такое объяснение никогда меня не устраивало.
Это она убила его. Так же, как спасла Кёко.
- Это… это неважно. Это было давно, - печально сказала она.
- Это важно для меня! Я думала над этим сотни раз. Почему я ещё жива? Только потому, что убийца передумал и покончил с собой? Да, мне приятно думать, что всё было именно так. Ведь это значит, что если ты сидишь и ждёшь чего-то плохого, непременно происходит что-то хорошее. Что это за объяснение такое?! Ерунда! Но у тебя ведь есть другая версия? То, что мы можем сделать мир лучше – неправда.
Да.
Так и есть.
Справедливость, в конце концов, может, и восторжествовала, но для простых людей, таких, как я, нет гарантии, что такое будет продолжаться вечно. Что мы можем убить по необходимости какого-нибудь серийного убийцу.
Но даже если так, если мы знаем, что есть люди, готовые вступиться за нас, нам становится легче. Если мы знаем, что эти люди спасут нас, мы чувствуем больше жизни, чем если бы просто жили, потому что плохой парень сам покончит с собой.
- Это была не я, - сухо сказала Наги.
- Враньё.
- Всё-таки это был Бугипоп.
Неожиданно услышав имя вымышленного человека, городской легенды, я отступила: – А? – изумилась я.
- Неважно. Ты всё равно ни в чём не виновата, - небрежно заметила она таким тоном, будто пошутила, избегая ответа на мой вопрос.
- Но я…
- Пожалуйста, я не хочу об этом говорить, - сказала она и прикусила нижнюю губу.
На этом мы и расстались, хотя я не сказала ей самого главного.
***
Когда начался третий урок, Наги всё ещё спала.
Я бесцельно смотрела на её изогнутую спину.
Она выглядела такой отстранённой, такой одинокой.
В мыслях я многое хотела ей сказать. Что-то вроде "Кирима-сан, я хочу поблагодарить тебя. Спасибо, что спасла меня. Если ты не можешь отблагодарить человека, который спас тебе жизнь, с этим миром что-то не так. Верно?"
Жаль, что я не могу представить, как она отреагирует.
Она повернулась на парте и заметно простонала.
Учитель, в конце концов, не выдержал и закричал: - Кирима!
Голова Наги медленно приподнялась над партой: – Что?
- Что я только что говорил? Подумай и реши это уравнение! – Учитель хлопнул по доске, которая находилась позади. Почерк у него был неразборчивый, в нескольких местах текст стёрся. Из-за этого было невозможно прочитать уравнение, если только вы не записали его в тетради.
Наги, посмотрев на доску, сузила глаза: – a<b, ab>c. Если c – рациональное число, то x=24, y=17/3, z=7, - ответила она, и опять завалилась на парту.
Лицо учителя покраснело. Она была права.
Мы захихикали, а Наги, не обращая на нас внимания, продолжала спать.
Это был самый обычный школьный день.
Её своеобразное поведение могло быть подготовкой к следующей битве, но смотрится она, как обыкновенная грубость.
Она опять пошевелилась во сне и простонала. Тон был так похож на девический, что я едва сдержала смех.
В конце концов, временное отстранение от занятий Ведьмы Огня закончилось, и она вновь оказалась с нами.
Интерлюдия
Подражатель бродил по городу. Одежда, которую он достал неделю назад, сейчас превратилась в лохмотья. Полиция пыталась арестовать его, как подозрительную личность, хотя он просто бродил по улице. Его спас загадочный парень в чёрной шляпе и помог справиться с душевными травмами. Спускаясь сюда с гор, его серьёзно побили шестеро человек.
Он знал, Мантикор был где-то рядом.
Но в человеческих городах дома стоят близко друг к другу, а живущие в них люди собираются в одних и тех же местах. Он понятия не имел, как можно найти здесь Мантикора.
- …
Когда небо обволокла тьма, он оказался в тёмной аллее, и, в очередной раз, рухнул на землю.
Сейчас здесь не было людей. В аллее пахло протухшей водой.
- …
Он посмотрел на вечернее небо, но не увидел звёзд. А в горах он видел их даже днём.
Но он больше не мог плакать. Парень в чёрной шляпе сказал ему: – Ты кого-то преследуешь. Когда найдёшь его, заплачь.
Это правда.
Ему нельзя отдыхать.
Он должен остановить Мантикора, который убивает людей. Мантикор был создан от него. Это его дитя.
Она способна разговаривать, чего не мог он, если не считать силы, позволяющей связываться с экосистемой своей планеты. Эта "сила трансформации", в частности, может серьёзно пошатнуть баланс окружающей среды этой планеты, в первую очередь, человеческой цивилизации, и помешать ему исполнить свою главную миссию.
Его миссия…
Он обязательно завершит её. За этим его и создали. Но появление Мантикора помешало ему.
У него было два пути, и он принял решение.
Он должен сохранить баланс. Как и он, Мантикор был чужаком на этой планете, и ему нельзя здесь оставаться. Но он потерял её.
- …
Он шатался из стороны в сторону.
Крик. Какая-то женщина столкнулась с ним в переулке.
Он попытался показать руками, что не причинит ей вреда. Но этого не потребовалось.
- Что ты здесь делаешь? – спросила женщина, приближаясь к нему. Она вскрикнула не от ужаса, а от удивления. – О, нет, тебе больно? Где ты поранился?
Рассмотрев её повнимательней, он понял, что это была девушка.
Без особого отвращения она вытерла резным платком с головы кровь. Она замотала рану, и он уже не чувствовал боли, однако кровь продолжала засыхать на его коже.
- Б-больно… - сказал он, пытаясь объяснить, что не стоит так о нём заботиться. Но в ответе было слишком много слов, поэтому он не смог ничего объяснить.
- Что мне делать? Вызвать полицию?
- П-полицию… - только и смог сказать он.
Но девушка, каким-то образом, поняла, что он имел в виду.
- Не надо полиции? Хорошо. Где твой дом? Рядом?
Он выбрал несколько слов из сказанного ею и с трудом ответил: - Нет-до-дома. – Когда он разговаривает с людьми, то может отвечать только их словами. Поэтому он не может рассказать им больше того, чего они не могут осмыслить.
- Ты бездомный? Что с тобой случилось?
Он кивнул, затем помахал руками, предупреждая, чтобы она держалась от него подальше.
Но она мягко похлопала его по плечу. На языке тела этот жест значит "успокойся".
- Нет, Жозе. Если я брошу тебя здесь, то не смогу ночью уснуть.
Каким-то образом она поняла, что он хотел сказать, несмотря на то, что сам он не мог говорить.
- Хмм, дай-ка подумаю… Пока спрячем тебя в школе. На воротах стоит карт ридер, но, кажется, я знаю чёрный ход.
- Ш-школа…
- Да, я живу в многоэтажном здании, там полно любопытных глаз. Видишь? Не у тебя одного проблемы, - в шутку сказала она и, схватив за руку, потащила его за собой.
Он не знал, что делать, поэтому последовал за ней.
"Кто она?" – подумал он, и тут же она ответила: - Я? Меня зовут Камикисиро. Камикисиро Наоко. Я старшеклассница академии Синьё. А ты?
- А… Ооох. – Он не мог ответить. Люди не должны о нём знать.
- Не можешь сказать?
- Не могу… ска-сказать.
- Но сейчас же ты говоришь. Хмм… Тебя называют Подражателем? Странное имя. Как будто назвали специально для меня.
Камикисиро захихикала. Она до сих пор не заметила, что понимает то, чего он не говорит.
Она улыбнулась ему: – Не волнуйся. Я знаю эту свихнувшуюся Наги. Если возникнут проблемы, сообщим ей. Она, как обычно, примет меры. Думаю, ты – хороший парень, Подражатель, - подытожила она.
На ходу она вытащила телефон, прошлась большим пальцем по кнопкам и позвонила этой Наги.
Глава Третья
Никто Не Живёт Вечно
Саотомэ Масами
Первый год обучения, класс "D"
1.
Первоклассник Саотомэ Масами впервые влюбился, когда ему было пятнадцать лет. До этого момента он никогда никому не открывал своё сердце, а просто оставался "хорошим парнем" для тех, кто рядом. Не нужно говорить, что это была главная политика его жизни.
***
- Саотомэ-кун, ты не занят в воскресенье? – спросила его одноклассница Кусацу Акико, когда они дежурили после занятий. Начинался второй семестр.
- Планов нет.
- Видишь ли, у Сатико есть несколько билетов в кино. Она хочет, чтобы мы пошли с ней. – У Акико была загорелая кожа и высокие скулы. Она смотрела на Масами, ожидая ответа.
- Мы? – спросил Масами, опёршись на метлу, и опустил на неё взгляд. Он был высоким, с достаточно очаровательным лицом, чтобы приравнять к поп-идолу. Но он всегда был разным, и никогда не оставался в одном образе.
- Ты знаешь Сакамото-куна из класса F? Он пригласил Сатико и достал билеты, но она не хочет идти одна – волнуется.
- Поэтому в качестве прикрытия вам нужен член дисциплинарного комитета? Сакамото - отличный парень, я не хочу ему мешать.
- Ох, тебе не надо… ну, может, согласишься? – слегка улыбнулась Кусацу Акико. Она была очень прямолинейной со всеми, кроме Масами. Она не могла открыто возражать, потому что была в него влюблена. Масами знал это и, откровенно говоря, она его раздражала. До этого дня.
Сегодня он ответил улыбкой.
- Если ты просто хочешь остаться со мной наедине, всё нормально. Думаю, так даже будет лучше. Если мы попадёмся на глаза учителю, я, пожалуй, смогу избавить нас от лишних проблем.
Лицо Кусацу Акико засияло: – Правда? Знаешь, Сатико очень обрадовалась, когда Сакамото-кун пригласил её, поэтому тебе, наверное, не обязательно идти с нами.
- Бывает.
Оба рассмеялись.
Вы можете никогда не назвать Кусацу Акико привлекательной, но когда она улыбается вместе с Масами, светится, как стоп-кадр в "мыльной опере".
***
Когда четверо встретились у станции, то выглядели очень близкими друзьями. Они, вместе с Масами, столкнулись с Такэдой Кэйдзи-семпаем из дисциплинарного комитета. Он спросил, у них "двойное свидание", намекая на романтическую атмосферу.
Фильм был Голливудским, в трёх частях. Никому от него плохо не было, но и удовольствия особого он не доставил. Масами понравилась только часть, где второстепенному злодею выстрелили в грудь, и он упал на спину. Он развёл руки в разные стороны и проскользил на спине, как фигурист. В глазах Масами он был очень лёгким.
Они вышли из кино и прошли мимо группы подростков, глаза которых излучали желание убивать. Лица были мрачными, а в руках они тащили сумки с большими квадратными выступами.
- Зубрилы? – спросила Ногути Сатико, подстрекатель сегодняшнего вечера. – Надеюсь, мы такими никогда не станем.
- Да уж, - кивнула Кусацу Акико. Масами помнил, что она не могла поступить в колледж, потому что компания её отца обанкротилась.
- Столько времени прошло. Мы должны наслаждаться жизнью, пока можем, - сказал Сакамото Дзюн в попытке отвлечь Ногути Сатико.
- Ладно, забудь. Просто живи своей жизнью. Ты всё равно не сможешь жить вечно, - полушёпотом сказал Масами.
- Ой, смотрите, это же Юрихара из нашей школы, - указала пальцем Ногути Сатико.
Юрихара Минако, второй год обучения, класс D, одна из лучших учениц школы. Легенда гласит, что на практических тестах зубрилы помогают ей обойти лучших учеников. Сама она не выглядела такой уж умной. Чёрт, она даже очков не носит. Вместо этого у неё длинные прямые волосы с каким-то оттенком, за которыми она даже не ухаживала. Они так хорошо сочетались с узким лицом, что создавалось впечатление, что она – принцесса эры Хэйян.
Юрихара Минако прошла мимо, пока они шептались, прогуливаясь медленным шагом, в отличие от остальных школьников, и исчезла в толпе.
- Она так расслабленна. Можно даже увидеть ауру гения.
- Знаете, некоторые частные средние школы её не принимали, - сказала Сакамото с умным видом.
- Правда? Её не принимали?
Увлёкшись беседой, они совсем забыли, что говорят о семпае.
А пока они говорили, Масами продолжал молчать, мысленно улыбаясь. Он даже не взглянул на Юрихару Минако.
Они обещали не смотреть друг на друга на публике.
- Кто-нибудь хочет пойти в караоке? Здесь недалеко, у них отличные песни, - выпалила Кусацу Акико. У неё было отличное настроение, ведь она гуляла со своим любимым Масами.
В караоке Масами пел лёгкие эстрадные песни, которыми, до недавнего времени, все увлекались. Но пик популярности прошёл, и теперь всем от них становилось плохо. Он почти всегда пел их в караоке. Но вообще ему нравилась американская группа The Doors, которая давно распалась (задолго до его рождения), когда их главный певец умер от передозировки наркотиков. Он никому об этом не рассказывал. Песен The Doors было мало в автоматах караоке, но даже если они были, он никогда их не пел.
У него был хороший голос, но со временем все немного устали от его песен, ведь они никогда не интересовались ими.