Понятно, почему из квартиры ничего не пропало. Нишраны искали кусок каменного угля и только его. Стащить что-нибудь за одно им просто не пришло в голову. Тем более не догадались унести найденные бумаги. Нишраны настолько бедны, что не могут позволить себе поклоняться святой бюрократии.
Ангоро отвечает как раскаявшийся преступник перед судом присяжных. Он не пытается извернуться, вывернуться и уйти от ответственности. Хотя, что-то он не похож на кающегося грешника.
- Как вы вышли на трактирщика Токса Маргелова? – спросил Туран.
- Случайно, - ответил Ангоро. – После неудачи с Никаром из рода Амнос мы не могли просто так сидеть и ждать. Я вспомнил: перед возвращением домой приказчик Ошгар из рода Эвбан напился в трактире "Кило счастья". Вы, люди, во хмелю, чрезмерно болтливы. Вот я и решил на всякий случай допросить как следует трактирщика, мало ли что. Но, - нишран выразительно развёл руками.
- Как вы проникли в мою квартиру и трактир "Кило счастья"?
- Один из моих помощников усилием воли двигает предметы. Это он открыл замки и засовы.
Ну конечно! Туран тихо выдохнул. Как и следовало ожидать. Телекинетик чувствует материю. Он запросто может сказать, какой предмет находится в закрытой коробке. Одним из проявлений телекинеза как раз является возможность открывать замки и засовы. Из них получились бы первоклассные воры, другое дело, что подобные люди не занимаются мелкой уголовщиной. Они либо работают на государство, либо их просто уничтожают.
- Чего изволите? – рядом со столом появился официант.
- Пока ничего, любезнейший. Мы беседуем, - ответит Туран.
- Приятно вам провести время, - официант испарился.
Чего уж тут приятного. Не так много радости выступать обвинителем на импровизированном суде. Хотя, какой это суд.
- Как я понимаю, вы пригласили меня не для того, чтобы сдаться на милость правосудия? – уточнил Туран.
- Не совсем, - неопределённо ответил нишран. – Скажите, вы знаете, как живёт мой народ?
- Весьма приблизительно, - честно признался Туран.
Другого ответа Ангоро не ожидал.
- Всего один пример, - Ангоро показал на надкушенный бублик. – Чтобы купить эту чудную булочку и стакан невероятно вкусного чая мне пришлось бы работать целый год. И это при том, что я принадлежу к правящему классу Зивувич, дворянин, по-вашему. Простые нишраны ещё беднее.
Мы не живём, а выживаем. Даже мы, гвардейцы, вынуждены сами себя обеспечивать пропитанием: ловить рыбу, зверя бить. Зимой нас убивает лютый мороз, летом съедает гнус. Мы не можем сажать рожь и пасти коров. Земля на Доупару очень скудна. Мы постоянно балансирует на грани голода. Вы знали об этом?
- Нет, не думал как-то, - задумчиво ответил Туран.
- А теперь скажите: вы представляете, что ждёт мой народ, если наши проклятые сокровища перестанут быть тайной?
- Ну-у-у… - Туран неловко заёрзал на лавке. – Вас, наверно… У вас, должны будут…
Ангоро терпеливо ждёт и смотрит прямо в глаза.
- Господи. Кого я пытаюсь обмануть, - Туран виновато отвёл глаза. – У вас отберут Доупарские острова. Ну а повод найдётся, было бы желание. Вас ждёт полное вымирание.
- Пусть наши народы никогда не ладили друг с другом, но последнюю тысячу лет мы не воевали с вами, а боролись за собственное существование. Ведь это вы пришли с юга. Ведь это вы отобрали наши земли. Ведь это вы загнали нас на бесплодные Доупарские острова. И теперь вы снова готовы отобрать у нас последнее.
Мастер Туран, скажите: вы, вот лично вы, готовы взять на свою совесть гибель целого народа? – неожиданно спросит Ангоро.
Туран нервно облизал губы. Не в бровь, а в глаз. В горле запершило, словно от перца. Одно дело изучать историю по учебнику, и совсем другое оказаться в её водовороте. Если бы Ошгар Эвбан не купил бы тогда кусок каменного угля. Просто прошёл бы мимо и не заметил бы опасную игрушку в руках наивного мальчика. Туран заёрзал на лавке. Невероятная ответственность гранитной горой навалилась на плечи. Хоть из трактира беги.
- Вы предлагаете мне сделку? – с трудом произнёс Туран.
- Да.
- И какую же?
- Рюкас из рода Бокар, смотритель нашей фактории, поведал мне, что для вас, людей очень важна кап, каль… Как же она там?
- Карьера, - подсказал Туран.
- Да, карьера, - согласился Ангоро. – Ведь вы, мастер Туран, ищете убийцу купца Влига из рода Амнос. Так вот, я готов сдаться на милость вашего правосудия и взять всю вину на себя.
Туран удивлённо вытаращил глаза.
- Вы понимаете, - осторожно заговорил Туран, - что вас ждёт петля? За убийство одиннадцати человек другого приговора быть не может.
Нишран Ангоро спокойно воспринял свою судьбу.
- Мастер Туран, я не выполнил задание Владыки. Вы нашли ключ от проклятых сокровищ и спрятали его в своём Управлении. Меня в любом случае ждёт либо петля, либо полёт со скалы. Моя жизнь кончена. У меня осталась одна единственная цель – спасти мой народ.
Спокойствием и уверенностью в собственной правоте веет от слов нишрана. Никакого пафоса, никаких напыщенных фраз и газетных выражений. Он прекрасно понимает, на что подписывается и совершенно не боится. Фанатик, одним словом.
- Взамен я должен бросить кусок угля в печь, забыть о его существовании и отправить вас на виселицу, - задумчиво произнёс Туран.
- Да, - Ангоро кивнул. – Теперь от вас и только от вас зависит жизнь целого народа.
- Мне… нужно подумать, - неуверенно ответил Туран.
- Увы, - Ангоро печально улыбнулся, - не в моей власти торопить вас. Сегодня, по вашему календарю, шестой день недели. Впереди у вас два выходных дня. Вы не пойдёте на работу и не будете продолжать поиски. В начале следующей недели мы вполне можем встретиться здесь же в это же время. Вас устроит такой вариант?
- Вполне, - согласился Туран. – Только, что вы расскажите суду? То есть, по какой причине вы убили купца Влига Амноса и прочих?
- Это не проблема, - заверил нишран. – Владыка вполне может подтвердить, что я отправился в Снорк наперекор его воле, горя желанием отомстить людям за смерть моих сородичей. Кровная месть – достаточно весомый аргумент?
- Вполне, - невольно согласился Туран.
- Тогда, позвольте, я пойду.
- Подождите, – в последний момент вспомнил Туран. – Может, заодно, прольёте свет на судьбу студента по фамилии Зикат, который пропал в последней геологической экспедиции почти пятьдесят лет тому назад. Ваш гвардеец убил его?
Нишран призадумался. По сравнению с тайной проклятых сокровищ признание в убийстве студента сущий пустяк. Да и сроки давности давно прошли.
- Да, гвардеец убил его, - подтвердил Ангоро. – Ваш студент вёл себя очень плохо: лез, куда не следует, не слушался старших.
Мы постоянно прочёсываем острова и бросаем в огонь все найденные куски угля, но мы не в состоянии собрать все без исключения камни. На свою беду ваш студент выкопал небольшую яму, в которой и нашёл кусок каменного угля. Гвардейцу, который сопровождал его, не оставалось ничего другого, как убить студента и закопать в той же яме.
Жаль, у моего товарища было мало времени. В тундре хватает вечно голодных падальщиков. Лисы и песцы откопали убитого и растащили по кусочкам на сотни километров. Сумку студента, в которой лежал уголь, мы так и не нашли. Но, к счастью, всё обошлось.
- А как же клятва? – удивился Туран.
- Да. Гвардейцы торжественно поклялись Пресвятой матерью всего сущего беречь и охранять людей из экспедиции. Но ещё раньше они поклялись не пожалеть жизни свои ради нашего народа.
- Гвардеец клятвопреступник бросился со скалы. Только так он мог скрыть, что всё же убил студента, - закончил Туран.
- Вы правы, - согласился Ангоро.
Да-а-а… Туран поёжился. Об убийстве людей нишран говорит так, будто речь идёт о комарах. Совесть совершенно не мучает его. Хотя… Люди по отношению к нишранам поступают ни чуть не лучше. Ненависть порождает только ненависть.
- Вас что-нибудь ещё интересует? – вежливо спросил Ангоро.
- Благодарю, больше нет, - ответил Туран.
- Тогда разрешите откланяться.
Нишран вытащил из глиняной вазочки пару салфеток и любовно завернул надкушенный бублик. Подобного уважения не добивается ни одни даже самый дорогой ресторанный деликатес. Спрятав бублик во внутренний карман, нишран Ангоро встал и пошёл на выход.
Туран выглянул в центральный проход. Со спины нишран похож на человека. Те же сапоги, штаны и просторный плащ от непогоды. А если Ангоро накинет на голову капюшон, то вообще станет похож на таёжного охотника, который приехал в Снорк продать пушнину и закупиться припасами.
Выходная дверь закрылась за нишраном. Туран сел прямо. Ну и задачку подкинул. Не было печали, черти накачали.
Ведь, что самое интересное – очевидный ответ буквально маячил перед глазами. Ещё тогда, в доме купца Влига Амноса, понял, что в деле каким-то образом замешан мастер. И ведь даже в голову не пришло, что эмпаты и телепаты существуют не только среди людей. Великий Создатель наградил сверхспособностями все без исключения народы Догета, никого не обидел и не выделил. Если Ангоро и впрямь телепат, то, поди, единственный из всех нишранов. И тот второй, помощник, единственный телекинетик. Ну конечно! Кому ещё Владыка нишранов мог бы доверить столь важное и ответственное задание.
Туран печально вздохнул. Что же делать? Страсть как не хочется брать на свою совесть судьбу целого народа. Как ловко нишран нацепил его на моральные вилы. Не соскочишь, просто так. Или согласиться на сделку? В принципе, идти против закона не придётся. Смерть приказчика Ошгара Эвбана официально признана несчастным случаем, Ласс Амнос утонул без всякой помощи, а Токса Маргелова застрелили беглые каторжники. Вон их сколько каждый год с каторги бежит. Народ злой, отчаянный и банально голодный.
А, может, нишран выдумал всё? Туран уставился на оставленную на столе чашку с блюдцем. Как говорит утус Бизин, не верь никому на слово. Мало ли по каким причинам нишрану Ангоро потребовалось взять вину на себя. Ведь он мастер, заглянуть в его эмоциональный фон невозможно. Он запросто мог наплести с три короба.
- Уважаемый.
Туран поднял глаза. Возле стола стоит официант.
- Позвольте, – официант протянул руку к оставленной посуде.
- А ну стой! – строго произнёс Туран.
Официант в недоумении замер с протянутой рукой. Туран вытащил удостоверение с полицейским значком и показал официанту.
- Я конфискую эту чашку и тарелку для нужд полицейского расследования, - официальным тоном произнёс Туран.
- Как желаете, витус, - официант отскочил от стола, как ужаленный.
Пусть показания нишрана выглядят очень даже правдоподобно, но проверить их на подлинность не помещает. Туран вытащил из вазочки несколько салфеток и аккуратно, стараясь не давить сильно, упаковал чашку с тарелкой. Если Ангоро не врёт, то его пальчики должны совпасть с отпечатками на орудии убийства Влига Амноса. Если преступление и в самом деле совершил гвардеец, то понятно, почему он допустил столь грубую ошибку – нишраны не только бедный, а ещё и очень отсталый народ. Откуда им знать о существовании отпечатков пальцев.
Ну вот, Туран полюбовался проделанной работой. Теперь нужно будет отнести вещественные доказательства утусу Лиссару, внештатному криминалисту. Если отпечатки совпадут, то признание Ангоро и не потребуется.
На душе сразу стало легко и свободно. Туран оглянулся по сторонам. Посетителей в "Жирной селёдке" заметно поубавилось. Только за двумя столиками бородатые купцы чинно вкушают жирные блины. А какой запах в трактире! Туран нервно сглотнул. Полдня ничего не ел. Желудок не то, что ворчит, а рвёт и мечет. Сначала как снег в июне старшая дочь губернатора, потом ещё нишран со сногсшибательным признанием. Всё не до еды было. Да ну их! Прежде, чем решать судьбу целого народа, не помешает как следует подкрепиться и поспать. Туран поднял руку и щёлкнул пальцами.
- Чего изволите? – возле столика тут же появился официант.
- Изволю плотно пообедать, - важно изрёк Туран. – Неси тарелку вчерашних шей, хлеба ржаного два, нет, три куска, кашу пшённую, кувшин молока с ледника и, - Туран взглянул на аппетитно жующих купцов, - блинов с малиновым вареньем. Есть такое?
- Всё, что изволите! – официант расплылся в угодливой улыбке.
Работник трактира светится желанием услужить. Официант физически представляет, как получит щедрые чаевые, не меньше полтины. Что ж, если поторопится, обязательно получит.
- Сию минуту, витус, – официант исчез.
Глава 27. "Неудачное сватовство".
Плотно покушав, Туран отнёс чашку с тарелкой в Управление полиции. Утус Лиссар снял с посуды пальчики и сравнил их с отпечатками на дубинке, которой убили Влига Амноса – совпадение стопроцентное. Значит, нишран Ангоро из рода Лиав не врёт. По крайней мере, он действительно убил уважаемого купца.
Осталось разобраться с моральной проблемой. Но решение пусть подождёт. Из-за душевных терзаний чуть не забыл о приглашении губернатора. Знать бы ещё зачем. Никаких праздников не намечается, вроде как. Если губернатор и проявляет интерес к ходу расследования убийства Влига Амноса, так предпочитает вызывать на доклад мастера Лугана, полицмейстера Снорка. А какой смысл мастеру Шандару интересоваться скромным полицейским чиновником? Ладно, если опять в личные секретари звать начнёт. А если приглашение связано с Иссларой? Пронеси, господи. Как бы на скандал не нарваться.
По службе губернатор подчиняется министру внутренних дел. Так что мастер Шандар не просто начальник губернии, а самый главный полицейский. Явиться к нему в партикулярном платье было бы некультурно и нетактично. Полицейский должен гордиться своим мундиром. Так что пришлось залезть в шкаф и вытащить на свет божий полицейскую форму. Раз танцы не предвидятся, то нужно нацепить на пояс шашку в чёрных ножнах и кобуру с револьвером. Ровно в три часа по полудню Туран постучал во входную дверь в личные покои мастера Шандар в Губернаторском дворце.
На этот раз молчаливый слуга провёл на второй этаж в Жёлтую гостиную. За пару месяцев было достаточно случаев и поводов, чтобы в общих чертах узнать количество, расположение и назначение комнат в жилой части Губернаторского дворца. Мастер Шандар в генеральском мундире при полных регалиях встретил Турана по среди гостиной.
- Добро пожаловать в мой дом, мастер Атиноу, – торжественно загремел губернатор, едва Туран вошёл в гостиную и вежливо поклонился. – Рад. Рад. Очень рад.
- Благодарю вас, мастер Шандар. Для меня большая честь быть гостем в вашем прекрасном доме, - вежливо ответил Туран.
Принесла, нелёгкую! У противоположной стены на жёлтом диванчике сидит Исслара Шандар. На старшей дочери несколько более пышное для домашней обстановки светло-зелёное платье, на голове сложная причёска из завитков и распущенных прядей, а в руке большой веер. Исслара Шандар не сколько обмахивается им, а сколько пытается скрыть самодовольную улыбку. В эмоциональном фоне старшей дочери читается сладостное ожидание чего-то большого, приятного и… торжество охотника, который загнал таки медведя в логово. Проклятье! Само присутствие Исслары Шандар дурной знак.
- Признаю: давно, очень давно с превеликим нетерпением я ожидают этого события. Такое дело, сынок. Наконец-то! – между тем мастер Шандар продолжает говорить.
В соседних комнатах, за едва прикрытыми дверями, толпятся обитатели дома. За той, что слева – жёны и старшие дочери губернатора; за той, что справа – многочисленная прислуга. И тех и других разбирает жуткое любопытство, зависть и спортивный азарт. Жаль, невозможно прочесть эмоциональный фон самого губернатора. Что он там лепечет – совершенно непонятно. Но, раз пока не спрашивает, придётся стоять, ждать и внимательно слушать.
- Понимаю, понимаю: вы, в вашем возрасте, в вашей должности, не настолько состоятельны, чтобы действовать согласно обычаю. Вам просто некого послать. Поэтому я с удовольствием принимаю ваши извинения и отвечаю отцовским согласием. В качестве приданного я готов предоставить вам четыре процента.
Слово "приданное" крайне насторожило.
- Простите, уважаемый, но я не понимаю, о чём вы, - ответил Туран.
- Позвольте, уважаемый. Мы же с вами не на базаре. Ну так и быть, согласен на пять. Но не гоже торговаться. Вы же не корову получаете – жену.
В воздухе запахло керосином. Туран подозрительно покосился на Исслару Шандар. Внешне дочь губернатора спокойна, только на щеках выступил лёгкий румянец. Зато внутри Исслара Шандар аж дрожит от нетерпения. Пока не запахло порохом, нужно во что бы то ни стало прояснить ситуацию.
- Мастер Шандар, - заговорил было Туран.
- Ну зачем же так официально, - возразил губернатор.
- Мастер Шандар, - упрямо повторил Туран. – Я решительно вас не понимаю. Будьте добры, объясните, что вы имеете в виду?
- Вы серьёзно? - любезная улыбка сползла с лица губернатора.
- Абсолютно, - ответил Туран.
Губернатор бросил на Турана недоверчивый взгляд и, не глядя на дочь, спокойно произнёс:
- Исслара.
Исслара Шандар тут же поднялась с дивана, подошла к отцу и протянула сложенную газету.
- Пожалуйста, ознакомьтесь с этим, - губернатор развернул газету и передал её Турану.
Туран глянул на название – "Курьер", частная газетёнка с оттенком желтизны. Ради развлечения читателей может напечатать любой бред: утром предсказать конец света и в тот же вечер пригласить в театр на премьеру. На последней странице, в разделе светской хроники, в небольшой заметке с громким названием "Наконец-то!" журналист под псевдонимом Проныра сообщает о бурном романе между старшей дочерью губернатора Иссларой Шандар и молодым офицером полиции мастером Тураном Атиноу. По словам газетчика, их отношения началась буквально в первый день приезда Турана в Снорк с бурного знакомства в городской библиотеке. Слухи об их отношения подтвердились на "Первом осеннем балу", когда вигора Исслара Шандар, не взирая на условности этикета, весь вечер танцевала с мастером Атиноу. Так же их неоднократно видели в ресторане "Навира". Проныра не поленился узнать, где живёт молодой мастер и расспросить домовладельца. Утус Заргос подтвердил, что Исслара Шандар многократно бывала в гостях у мастера Атиноу, проводила по четыре часа и более. Замета заканчивается бодрым заявлением: "Наконец-то вигора Исслара Шандар нашла себе кавалера по душе!"
Ясно, с чего Исслара Шандар так радуется: не мытьём, так катаньем. Заодно понятно, кем был тот самый тип, что без зазрения совести пялился на них в ресторане "Навира" – Проныра, собственной персоной. Таких типов интересуют только громкие сенсации, а достоверность дело десятое.
- Я самым решительным образом отвергаю домыслы этой газетёнки, – Туран демонстративно швырнул газету на пол.
- Соизвольте объяснить! – лицо губернатора окаменело.
Туран зло взглянул на старшую дочь губернатора. Ну, зараза! Ну, втравила! Придётся оправдываться.