Немного позже мы сходили в магазин с бабушкой, потом посидели немного на лавочке. К нам присоединилась тетя Марина. Она все хвастала ,что Поля наконец-то стала из дома выходить. Немного ожила. Сказала, что даже документы отправила в какой-то Вуз, поступать будет. Я рассеяно слушала болтовню нашей соседки и вкрадчивый разговор бабушки, о том, какой урожай будет, кто приехал, уехал, у кого что появилось, и так далее.
-Да Варя?
Я удивленно уставилась на тетю Марину, потом на бабушку. Они обе ждали от меня ответа, я пожала плечами.
-Ну… не знаю. Наверное.
-Как не знаешь?! – всплеснула руками соседка.– Вы ж с ним были, как не разлей вода! Вечно вместе шаболтались!
-А-а… это…– устало протянула я, – да поругались слегка…
-Так я вот и спрашиваю, неужто все! Дружбе конец?
-Не знаю, теть Марин… честно сказала я.– Вовка, может и дурак деревенский, но добрый. Может, помиримся еще.
Тетя Марина удовлетворенно улыбнулась.
-А вот и правильно. Ох, как наша молодежь нынче скора на выводы, да на обиды! А Варя молодец. Сначала подумает, потом сделает.
Бабушка что-то еще говорила, только я больше не слушала. Сославшись на головную боль, я ушла в дом.
Время до ужина еще было, и я решила посмотреть, что – нибудь про Полоза в мифах народов мира. Ну что я могла сказать… змеи – это почти святое животное во всех народных приданиях. В некоторых религиях змеям приписывалась охрана подземного царства. Некоторые утверждали, что змеи потомки древних богов. Но почти всё сводилось к тому, что змеи были владельцами подземных сокровищ. У Бажова, например, полоз, был нейтральной фигурой, то есть ни добрым, ни злым…
"…Одни из самых ярких образов змея в русской литературе принадлежат сказкам Павла Петровича Бажова. Его Полоз и змеевки, а также змей Дайко из сказки "Золотые дайки" – представляют читателю практически все классические черты мифического змея.
Вв сказе "Золотой Волос", башкирский богатырь Айлып взяв в жёны дочь Полоза Золотой Волос, лишается возможности жить с ней в мире людей (отец-Полоз не даёт), и должен спасаться с ней от Полоза под островом – в другом подземном царстве, где Полозу хода нет – и тоже стать подземным духом. Также в Сказе подчёркивается нечеловеческая красота девицы Золотой Волос и её волшебные волосы. (Следует заметить, что и у другой "змееобразной" женщины – Медузы Горгоны тоже были прекрасные волосы, пока Афина, олимпийское божество, не превратила их в змей и вообще изуродовала Медузу, сделав её чудовищем.)… "
-Да уж…– выдохнула я, когда закончила читать столь богатую информацию. – И судя по всему этому, я должна успокоиться, и не переживать… так как Полоз фигура нейтральная. Если бы так было, мне кажется, никто бы так боязно о нем не отзывался…
Дальше я перелопатила немало преданий и легенд о Змее Горыныче, который, оказывается, тоже является Полозом, но в другом обличье. И что обличье свое Полоз может менять как угодно. Значит, спрашивать о том, как выглядел жених Поли, сразу было плохой идеей…
Далее, много информации было про Василиска. Царя Змей. "Из петушиного яйца вылупляется Василиск…"
-Это как интересно?– усмехнулась я. – По аналогии петухи ведь яйца не несут…
Однако в мифах все куда сложнее, как выяснилось. Яйцо несет курица, которая долго не неслась. Обычно яйцо маленькое, круглое, больше похожее на змеиное. И высиживается оно черным петухом, которому семь лет. Либо жабой…
Вследствие чего наши предки избавлялись от семилетних петухов самой разной окраски.
Василиск имел губительный взор. Никто не мог смотреть на него. Там где он проползал, земля покрывалась инеем. Вода замерзала.
Если девушка найдет яйцо Василиска и будет держать его подмышкой шесть недель, тогда Василиск будет приносить своей хозяйке золото и рассказывать все тайны.
-О, как…– удивилась я. – Интересно.
***
"…Прошло десять лет, с тех пор как меня увели под землю. Я стала женой Полоза. Однако на вид не был он ужасен, как было говорено. Это был мужчина, высокий да статный. В золотых одеждах, с короной на голове. Только глаза выдавали его сущность– горели они ярко желтым светом, и больше на змеиные походили. От чего делалось страшно до дрожи в коленках.
Жизнь в подземных царствах поначалу меня пугала. Потом я увидела, как добываются самоцветные камни, как золото пронизывает изнанку гор. Всему этому я была хозяйкой.
Невиданные существа просили злата Полоза в долг. Всех кто приходил с покорно опущенной головой, мой нелюбимый муж, одаривал по-царски. Однако если долги не возвращались, то страшно думать было, как поступал он тогда…
Я скучала по солнцу. Скучала по ветру. Мне хотелось выйти на поверхность. Я неоднократно умоляла его выпустить меня хоть ненадолго. Но он отказывал мне. Рано ещё…
Но вот в первый день весны, он сжалился. И разрешил. Но сказал, что если до рассвета не вернусь, то солнце спалит мою кожу и высушит меня. Потому как, не человек я более…"
***
Я, кажется, задремала и в полудреме услышала, как бухают часы в бабушкиной комнате. За окном было темно. Бабушка давно уже спала. Ноут так сильно нагрелся, что едва не обжигал мне колени. Надо заканчивать мифы на ночь читать. Снится потом всякая ересь…
Я мотнула головой, выключила ноутбук, и, расстелив постель, легла. Однако сон не спешил приходить, я думала про Василиска и про Змея Горыныча. Может ли это быть один и тот же персонаж? А если может, то почему его не описали как одного?
За такими тревожными мыслями сон меня сморил. Снился мне глубокий колодец, куда меня затягивала черная, как чернила, вода. И Вовка снился… он стоял, смотрел как я зову на помощь, и тону.
Утром бабушка тревожно разбудила меня, сообщив, что время-то уже почти десять, а я все не просыпаюсь. Я потянулась в кровати, от чего затрещали косточки. Шею заломило… неудобно спала. И из-за ночных кошмаров не удалось выспаться.
-Варька, иди уже завтракать! – бабушка суетилась на кухне, и, судя по запаху, меня ждут умопомрачительные и несравненные пирожки с мясом.
В животе громко забулькало и я, наспех одевшись и умывшись, вылетела на кухню. Меня уже ждал чай, тарелка с пирожками, и яичница. Вот так и должно начинаться утро!
Бабушка довольно смотрела, как уплетаю, за обе щеки, и только подкладывал свежие пирожки на пустеющую тарелку.
-Ой, ба… все. Наелась.
-Тебе уже лучше, я смотрю. Такой аппетит с утра.
-Ну а чего из-за какого-то дурака, я голодать, что ли должна?– удивилась я, допивая чай.– Вот уж нет…
-Ой, Варька, все как с гуся вода…– усмехнулась бабушка.– Зря только слезы вчера лила.
-А это было на эмоциях, ба…
Бабушка лишь пожала плечами, улыбнулась.
После обеда я и бабушка работали в саду. Среди цветов и деревьев, жужжали огромные пчелы, носились бабочки и шмели. Я деловито ходила со шлангом и поливала доверенный мне участок. Бабушка суетливо полола грядку, сетуя, что сорняки совсем обнаглели.
В малиннике уже виднелись зеленые робкие ягодки, которые к августу обещали стать большими сочными ягодами.
Этот факт радовал меня настолько, что Вовка и его предательство немного оставило мой воспаленный мозг.
На кухне работало радио, подбадривая нашу работу песнями бабушкиной молодости. Я даже успела расслабиться и хоть немного отдохнуть от своих суетных мыслей. Решив полить малину я залезла дальше в кусты и немного удивилась, когда под ногами что – то сбрякало.
В первый момент, я подумала, что это было стекло, однако, приглядевшись, сомнения пропали… в сырой земле, поблескивал золотой браслетик… аккуратный, будто только что из магазина. Разве что бирки не хватало с ценником. В груди резко забухало сердце. Я даже не услышала, как в калитку кто-то постучал. Бабушка прокричала, что откроет и вернётся.
Я нервно, кинулась к сараю за лопатой. Прибежав, я первым делом вырыла глубокую ямку, чтобы в случае чего, браслет не был найден.
Я наспех зарыла найдено, спихнув его в ямку краем ботинка. Руки сразу вспотели, и сделалось страшно. Столько времени прошло… отчего же именно сейчас?
-Варя… Варька, а лопата зачем? Малину перекапывать собралась?
Я, как дура, стояла с лопатой в руках, физиономия в земле, руки тоже… жуткий вид, надо полагать. Бабушка лишь покачала головой.
-Там Вовка пришел. Просит тебя выйти ненадолго. Такого парня мучаешь…
-Ба, ты про Вовку говоришь…– недоверчиво протянула я.
Интересно, что привело бабушку в такой восторг. Вовка? Да с чего бы…
Я вытерла руки об старую майку, и открыла калитку. М-да… да, теперь понятно, чего бабушка так разволновалась. Вовка стоял у ворот не один… а с новым черным мотоциклом серии Харлей Девидсон спортивного фасона. Я мечтала о таком со школы. И ко всему прочему одет он был явно не в Зиминках… от Вовки разило дорогими духами. Кожаная куртка на темно-синей майке, новые джинсы, и конечно обувь явно не за пару тысяч…
Я сжала зубы. Теперь понятно… все теперь понятно.
-Я тут это…– начал он неуверенно. – Зайти решил.
-Зашел?
-Да.
-До свидания.
Я уже хотела идти обратно. Но Вовка отцепился от руля своего железного коня и схватил меня за плечо.
-Да стой ты! Мне поговорить надо.
-А я с предателями, которые мной торгуют, не разговариваю. Я их даже знать не желаю.
-Чего…?– обомлел Вовка.
-А того! Обещался этому богатенькому? Да? Меня обещал? Но ты не переживай. За сорок косарей в день, я бы, наверное, вон бабушку в дом престарелых сбагрила.
Вовка покраснел как рак. Он силился что-то сказать, но не мог. Только руки сжимал.
Наступила тишина. Обида на Вовку стала еще больше. Теперь меня продали за мотоцикл… пускай дорогой, но меня продать за груду железа?!
-Варь…
-Хватит!– раздраженно процедила я сквозь зубы. – Ты от меня отказался, Вовка. Официально. Продал… за мотоцикл.
-Я тебя не продавал!– вспыхнул он.– Я просто обещал, что…
-Что?! Уговорить меня? Так вот можешь передать, чтобы ни его, ни тебя больше не видела, иначе своего железного коня будешь на дне реки искать, заодно его очередную иномарку от птичьего дерьма отмоешь.
-Так это ты была?! Ты его машину краской обила!
-Всего хорошего.
-Варя, да я же…
-До свидания! – с нажимом повторила я, сложив руки на груди, как неумолимая богиня правосудия.
Вовка лишь опустил голову, завел мотор на своем мотоцикле и уехал по направлению к главному шоссе. Вот так. Пусть катиться. Дважды предатель!
Я вернулась обратно в сад и начала неистово выкапывать сорняки. Бабушка видела, какая я пришла, а может и слышала разговор. Но ничего не сказала. За что большое ей спасибо.
Теперь ясно все. Вовка дал согласие, чтобы этот денежный хмырь, за мной таскался. И вот, пожалуйста… браслетик в огороде. Вот так просто. Обида меня душила, и было бы неправдой, сказать, что мне все равно. Мне не было все равно. Мне было жаль и нашу дружбу, и Вовку. И Вовкиных родителей. Было жаль, потерять друга из-за каких-то денег… они всегда кончаются. А я бы никогда и никуда не делась. Но что толку было вздыхать над своими мыслями. Я знала, что рано или поздно этот расфуфыренный тип явится сюда. Будет вежлив и мил. И он, конечно, знает, кто так надругался над его дорогой черной машинкой.
Но раз претензий не было, значит, не сердится. П-ф-ф… будь у меня денег, хоть попой жуй, я бы тоже без претензий обошлась.
-Варя! Тюльпаны то оставь! – бабушка едва не окатила меня водой из шланга. – О чем задумалась?
-Да так…
-Знаешь что, иди как лучше поливай… я так совсем без цветов останусь.
И мы снова поменялись ролями: я за шлангом, бабушка у грядки. День был испорчен окончательно.
(где-то в придорожном кафе, в нескольких километрах от Зиминок)
Вовка мчался по дороге, подобно крутому гонщику. Ему нравился его новый мотоцикл, нравилась новая одежда. И нравилось быть партнером такого крупного и делового магната, как Велимор. Но вот Варины слова никак не желали оставлять его голову, несмотря на большую скорость. Вовка вовсе не думал, что он продал Варю. То есть мыслями он понимал, что ничего такого нет, в том, чтобы, наконец, выбить дурацкие мысли о полозе из девичьей головы, и устроить её жизнь. Хотя какое право он на это имел, Вовка не задумывался. Однако вопреки здравому смыслу, в его голове, нутро его, возмущалось такому поступку. Его бросало в холод от воспоминаний того разговора. Как Варя смотрела. Она его ненавидела. И она слышала их разговор. Но разве он, Вовка, торговался? Разве было это похоже на торги…?
Скорость была приличной, некоторые водители возмущенно сигналили мотоциклисту, который их обгонял.
Вовка притормозил около большого кафе-гостинцы. Среди припаркованных авто, он увидел знакомые номера, на новой иномарке. На этот раз машина была густого бардового цвета, как дорогое вино. Вовка не понял такого цвета на мужской машине. Он припарковал свой мотоцикл, и зашел в вестибюль гостиницы.
Приветливая девушка администратор тут же оказалась рядом с ним.
-Добрый день. Желаете номер?
-Э-э… нет, я ищу постояльца, Велимор Александровича.
-А кто его спрашивает?
-Субботин Владимир.
Администраторша кивнула и прошла за свой стол. Что – то быстро проговорила в трубку телефона и когда повернулась к Вовке, дружелюбно указала рукой в ресторан при гостинице.
-Пожалуйста, проходите. Велимор Александрович ожидает вас.
Вовка был смущен таким обращением с ним. Но промолчал. Он зашел в ресторан и сразу увидел длиннохвостого парня в легкой водолазке бежевого цвета. Он подошел к его столику и протянул руку.
-Велимор… день добрый.
-А Владимир…– его новый деловой партнер пожал ему руку, – ну как осваиваешь подарок?
-Еще, как!– обрадовано, сказал Вовка, садясь напротив.– Такой зверь… я как знал, что появится мотоцикл. Права в прошлом году получил.
-Ну что ж, я рад, – улыбнулся он.– Как там Варя поживает? Ты у нее был?
-Был… – Вовка погрустнел. В этот момент подошла официантка и спросила, не желают ли господа чего. Вовка заказал кофе, а его собеседник еще один стакан апельсинового сока. Как только официантка удалилась, Вовка продолжил.
-Ты знаешь, кто облил твою машину краской?
Магнат пожал плечами.
-Видимо дети. Или шпана, какая. Из зависти я полагаю.
-А вот и не угадал, это Варя была.
-Варя? – в глазах его собеседника на мгновение появился живой интерес. – А зачем?
-Она слышала, как ты мне работу предлагал… и как просил разрешения за ней поухаживать.
-Ах, вот оно что…– Велимор снисходительно улыбнулся.
Официанта вернулась с заказом, многозначительно хлопая глазами перед богатым посетителем.
Едва она удалилась, он продолжил разговор.
-Да она истеричка!– Вовка в сердцах взмахнул рукой, и едва не опрокинул чашку с кофе.
-Она обиженная тобой подруга, – вкрадчиво сказал его собеседник. – Ведь получается, что ты мне разрешил за ней поухаживать из-за денег.
-Да ничего подобного!– вспыхнул Вовка. – Я не думал об этом.
-Признайся, Владимир… думал.
Вовка не мог понять почему, или как, но слова его делового партнера, были правдивы. И это было на самом деле так. Он продал Варьку этому богатому мужику.
-Тебе нечего стыдиться,– сказал вдруг Велимор. – Ты просто хочешь для нее лучшего, когда понял, что я могу это лучшее дать. Разве ты не убедился в этом на собственном примере?
-Мне бы не хотелось думать, что я продал лучшего друга.
-С этим уже ничего не сделаешь, – равнодушно проговорил его собеседник.– Дело сделано и слово сказано. В тебе есть хватка делового человека, Владимир. Рассматривай это соглашение, как договор. Простой деловой договор.
-А как же Варя…? Она же… представляю, каким гадом она меня считает.
-Уверяю, меня она ненавидит больше,– усмехнулся Велимор.
-В этом ты прав, но она сказала, чтобы, ни тебя, ни меня она больше не видела, – вздохнул Вовка, – сказала, что с предателями ничего общего иметь не хочет.
-Понимаю… значит надо постараться заслужить ее прощение.
-Как?
-А как обычно задабривают и увлекают женщин, Владимир?
-Ну… это… цветы там всякие, девчачьи штучки…
Его собеседник рассмеялся. Вовка сразу втянул голову в плечи. Да он не был опытным ловеласом, и не знал, как надо правильно ухаживать за дамой.
-Прежде всего, Варвару надо перехитрить. С кем она живет?
-С бабушкой.
-Бабушка… старенькая?
-Ну, лет семьдесят. Я точно не узнавал, это ведь невежливо.
-Ага. Как зовут пожилую даму?
-Галина Константиновна.
-Вот,– удовлетворительно сказал Велимор, – половина дела уже сделана.
Вовка вздохнул и откинулся на стул.
-Я ничего не понимаю! Причем здесь бабушка Вари? Она вроде как вообще не навязывает ей свое мнение. И будет бесполезно с ней разговаривать.
-Владимир, ты мелко мыслишь, – наставительно сказал его собеседник,– нам надо завоевать уважение и доверие бабушки Варвары. Тем самым показать, что на уме у нас только хорошее.
-А на самом деле, на уме у нас…?
-Только хорошее,– повторил Велимор. – Вот увидишь, как только ее бабушка станет теплее к нам относиться, Варя сама станет понимать, что зря сердится, и тогда можно будет начать растапливать лед вашей вражды. Поверь мне, это продлится недолго.
Вовка хмуро сложил руки на груди и посмотрел в окно.
-Звучит почти убедительно. И что же мы будем делать?
Но его деловой партнер лишь усмехнулся. На секунду Вовке показалось, что в улыбке его собеседника блеснули не естественно острые зубы. Однако наваждение тут же пропало.
-Всему свое время, Владимир. Поверь мне, ты не будешь разочарован.
И Вовке пришлось смолчать.
***
С момента приезда Вовки на мотоцикле прошло без малого две недели. Больше он мне на глаза не попадался. Зато я часто видела его маму, которая несла с магазина тяжелые сумки, или отца, который уже теперь сам разбирал старую машину во дворе. В один такой вечер я не выдержала, и решила помочь его маме с сумками.
-Тетя Оля! Давайте помогу!
-Ой, Варечка… да что ж, сама донесу.
-Ага, так вы до дома только затемно дойдете, – проговорила я, и взяла на себя тяжелый целлофановый пакет.
Тетя Оля улыбнулась, но больше отговаривать не стала. В чем прелесть деревенского человека, так это в том, что он сам расскажет, что его тревожит. По сути, мне даже расспрашивать не пришлось, куда делся Вовка, и почему не помогает маме.
-Ой, Варенька… да как связался с этим… как его… бизнесменом, то почитай домой, только под вечер приходит, или не приходит вовсе. Знаю, конечно, что дела, работа, но ведь и так тоже нельзя… Отец его ворчит, что, мол, совсем от рук отбился. А как же его обратно – то вернуть? Ой, потеряем мы парня…
-А что он дома то совсем не помогает?