В Декуровский собор Павел, на удивление, прибыл вовремя. В монастырский дворик только-только запускали толпу сочувствующих. Никаких предосторожностей местные охранники не соблюдали, на внешность посетителей не смотрели, сумки и одежду не проверяли. Экая безалаберность, подумал Паша. Так на божьем мероприятии можно запросто учинить что-нибудь непристойное, как в Питиримской церкви, когда ещё был жив настоящий культ дьяволопоклонников. Ох и повеселились же тогда! Тот день горожане запомнят надолго. Жаль, что покалеченный священник впоследствии опознал одного из обидчиков, отчего начались роковые репрессии на местных сатанистов. Ну да ладно, Паша верил в торжество справедливости и надеялся в будущем отомстить "языкастому и глазастому" святоше.
От воспоминаний на душе стало как-то тепло. Былые дни всегда вызывали положительные эмоции. Поэтому на православную атрибутику парень уже внимания не обращал. Впрочем, и присутствие духовных лиц тоже его не раздражало. Даже удивительно, ведь обычно они постоянно вызывали у Павла отвращение.
Поскольку в храме собралось много прихожан, "святоши" начали приветственную речь, используя тягучий славянский язык. При прослушивании этой белиберды Паша заскучал. Когда-то монологи церковников его впечатляли, затем, при постижении азов дьявольского учения, забавляли, потом злили, а теперь, стало быть, сделались ему абсолютно безразличны. До неприличия толстый епископ отчитал с одышкой традиционную утреннюю молитву, объявил зрителям о том, что сегодня здесь проходит съезд областных священников, представил нескольких важных старичков, разодетых в чёрно-белые рясы, и дал слово очкастому карлику, который, видимо, тоже имел определённое отношение к "религии".
Конгресс оказался ничуть не лучше "чёрной" мессы берсеньевцев. Он протекал столь же вяло, непоследовательно и безграмотно, отчего Паша невольно задался вопросом: почему он, первокурсник, студент никчемного юридического вуза, далёкого от Божьих наук, знает обо всех премудростях отправления ритуалов гораздо больше святош, причём как христианских, так и сатанинских?.. Ответ заключался в трудах несравненного гуру сатанизма Ла Вея: "Все религии лживы, так как их много и все они придуманы людьми, склонными к мазохизму".
Студент покинул собор задолго до окончания мероприятия. Время близилось к восьми, и надо бы появиться на первой паре без опозданий. Надеяться на окаянный городской транспорт он в этот раз не стал и сразу же поймал у ворот церковного комплекса чёрный "Москвич".
Современный Правовой Институт был когда-то одним из факультетов разросшегося за последние годы областного университета. Точную историю их разъединения Павел не знал, но повёлся, как и многие другие абитуриенты, на многообещающую рекламу дочернего вуза. Претендовать на места, выделенные бюджетом, он не смел, ибо в школе плохо дружил с базовыми гуманитарными науками. А вот на платной основе ему обучалось вполне спокойно и легко, учитывая, что платил за него совершенно посторонний человек, с которым зимой связалась дурёха-мать. В любом случае, будь сей тип хоть самим Люцифером, Паше он не нравился, и это вылилось в их взаимное недовольство друг другом. Тем не менее, в их взаимоотношениях прослеживалась относительная стабильность: без скандалов, без улыбок, без обязательств. Единственное, что взбесило новоиспечённого студента, так это недавнее поведение матушки, Элины Евгеньевны, которая посмела упрекнуть его в неблагодарности. Может, она отчасти и права, да только никто не заставлял её хахаля оплачивать учёбу. Он сам вызвался. А уж любить его за это Павел вовсе не обязан!
Корпус, отданный на нужды будущих юристов, располагался в границах университетского городка, отчего обстановка в этом районе была помпезной: колонны, памятники, барельефы на стенах старинных зданий, скверы и парки.
- Надо же, какие мы пунктуальные, - прозвенел знакомый голос со стороны машин, припаркованных у ограды парка, и перед Павлом предстала Зоя Смирдина. - Я заметила странную тенденцию, лекции ты посещаешь куда чаще уроков по алгебре.
- В новый учебный год с новой моралью, - ответил Паша и внутренне порадовался тому, что встретил её.
- Угости сигареткой, ещё целых десять минут в запасе, заодно поболтаем…
Дружба с Зоечкой Смирдиной завязалась где-то в классе восьмом, когда их перевели из разных школ в одну, не самую лучшую, но довольно либеральную в педагогических подходах. В том далёком от идеала классе их посадили за одну парту, как самых чужих, и оставшиеся до выпуска годы они коротали вместе. При этом Зоя оказалась довольно смышленой и веселой девушкой. Не удивительно, что при выборе вуза Павел последовал за ней.
- С каждым днем здесь все хуже и хуже, - вдруг призналась Смирдина и, вместо того, чтобы курить, принялась расчесывать светлые волосы. - Я вообще не ожидала, что в этом институте так все паршивенько.
- Да брось, - поморщился Паша, поглядывая на проезжающие мимо них автомобили, которые искали место на стоянке перед зданием.
- Нет, я серьёзно. Вчера я не обнаружила в туалете зеркала!.. Ведь зарекалась туда больше не заглядывать. Там и так унитазы засорены, кабинки не закрываются. Но чтоб там не было зеркала!
- Подумаешь, трагедия, - ухмыльнулся парень и обратил внимание на звук справа, как будто там что-то упало. И действительно, у обочины валялась ворона, беспомощно дрыгая лапками.
- А пару дней назад я начиталась таких пошлостей на задней парте! - продолжала ужасаться Смирдина. - Причем там нашего декана по-всякому склоняли. Мне уже любопытно, кто же он такой. Ты его видел вообще?
Ворона не поднималась. И вид умирающей птицы полностью завладел вниманием Павла.
- …В аудиториях холодрыга, - не унималась Зоя, - парты давно пора отправить на дрова, обои отпадают, преподы хамят…
В этот момент рядом с вороной приземлился взъерошенный воробушек. Он попрыгал по кругу перед ржавым забором и вдруг точно так же рухнул без чувств на асфальт.
- …И вообще с нами учатся одни дебилы, - самозабвенно продолжала девушка, жестикулируя незажженной сигаретой. - А ведь когда поступали сюда, столько умных лиц я лично видела. Куда они вот все пропали? Пашка, скажи…
Рядом с умершим воробьём упал его сородич и тоже без признаков жизни. Зоя уставилась на эту странную картину и хотела что-то сказать, но в следующую секунду её прервал внезапный автомобильный гудок. К ним подкатил "Субару" золотистого цвета. Водитель явно требовал, чтобы первокурсники освободили его парковочное место.
- Как достали эти мажоры! - возмутилась Смирдина и махнула рукой.
Для убедительности внедорожник моргнул фарами. Пришлось сдаться. Но Пашу это ничуть не волновало. Он посмотрел на бездыханных птиц, у которых добавился еще один воробей.
- Послушай, уважаемый, - обратилась Смирдина к молодому хозяину джипа, одетому явно не по погоде в полупрозрачную майку и мятые штаны, - тебе недосуг было пристроиться в другом месте? Обязательно нужно было прерывать наш разговор, да?..
Она быстро стихла, когда на капот дорогущей машины шлёпнулся очередной дохлый воробушек. Владелец иномарки угрюмо посмотрел на пташку и смахнул её рукой на асфальт. Павел только сейчас задумался над тем, что сегодня рано утроим похожая машина едва не сбила его перед заброшенным логовом "берсеньевцев".
- Во-первых, места здесь закреплены за номером, поэтому я не могу занять другое, - хриплым, словно простуженным, голосом ответил владелец "Субару". - Во-вторых, ошиваться тут вообще не рекомендую, поскольку хозяева всех этих тачек решат, что вы тырите ценные запчасти. Ну а в-третьих, вам обоим надо обращаться ко мне исключительно на "Вы" и по имени-отчеству.
- Ого! - удивилась Зоя, ненавидящая хамов. - А с чего бы это вдруг?
- Я декан юридического факультета, - приторно улыбнулся парень, повергнув студентов в шок. - Зовут меня Валерий Георгиевич.
- Очень… приятно, - промолвил Паша.
- Взаимно, - ещё шире улыбнулся тот, однако его торжествующая гримаса была недолгой. На крышу золотистого внедорожника грохнулся очередной воробей, на этот раз оставив на его отполированной поверхности некрасивое кровавое пятно.
Новоявленный декан вновь спихнул птицу на землю, а было заметно, как нервно дергается его левое веко.
- Вы, я так понял, первогодки, - продолжил он будничным голосом. - Всего лишь вторую неделю на занятиях?
- Да, - кивнула Смирдина. - Какой вы проницательный. Вот бы не подумала, что наш декан будет таким… - Зоя прожевала остаток фразы, явно имея в виду что-то шутливое.
- Неряшливым? - помог ей Валерий Георгиевич. - Да, в костюме я гораздо лучше смотрюсь. Что делать, я в отпуске, потому не планировал сегодня вообще приезжать сюда.
При внимательном рассмотрении ему от силы можно было дать лет двадцать пять. Хотя, может, в действительности было больше?
- А мы-то с Пашкой всё гадаем, почему наш декан не знакомится с нами. - Смирдина была уже рада пообщаться с начальством. - И на первое сентября вас тоже не было, так ведь?
- Лето у меня постоянно уходит на приёмную комиссию, - оправдался мужчина, - да и ремонт в институте поздно случился. Вот и пришлось пожертвовать официальным отпуском. А сейчас дали пару недель отдыха, да и те срываются. Что поделать, не могут на факультете без меня управиться, вот такая я незаменимая личность…
Звук вновь упавшей на капот птички заставил Валерия Георгиевича всерьёз забеспокоиться.
- Странно ведут себя воробейчики, - напряглась Смирдина, взглянув на Павла, который, докурив, желал лишь поскорее отвязаться от их нового знакомого. - Мрут как мухи. Отравились, что ли?
- Ну, осень, - пожал плечами декан и как-то тревожно посмотрел на верхушки деревьев. - Им лень улетать на юг, вот они и откидывают лапки.
- Но воробьи не улетают в тёплые края, Валерий Георгиевич, - оспорила блондинка.
- Правда? Тогда, значит, они от скуки дохнут… Да и чёрт с ними, с пернатыми, я вообще-то тороплюсь. Да и вам надо, пара-то уже идет.
Первокурсники опомнились и бросились к крыльцу.
- Стойте, - крикнул им декан, и ребята на миг обернулись. - Как ваши фамилии?
- Я Смирдина, - отозвалась Зоя и ткнула в молчаливого друга, - а он Володарёв. Рады знакомству!
Мужчина помахал им вслед. Опаздывать к придирчивому профессору Литвинову было чревато неприятностями.
- Ничего себе, он наш декан! - восхищенно повторяла Смирдина.
- Ты оказалась права, - апатично выдохнул Паша, поднимаясь по длинной лестнице на второй этаж.
- По поводу чего?
- Наш институт полный отстой, - пояснил парень.
Как ни торопились студенты попасть в аудиторию раньше преподавателя, всё равно опоздали. Леонид Абрамович уже толкал речь по поводу истории происхождения государства. Надо отметить, что у профессора это получалось великолепно - просто театр одного актёра. Он и одевался весьма артистично. Например, на первую лекцию пришёл в магистерской чёрной мантии и цилиндре. Сегодня же и вовсе нарядился в костюм древнегреческого философа.
- Ага, - злобно воскликнул Литвинов, когда парочка опоздавших вошла в помещение. - Что называется, не прошло и года!..
Сотни надменных взглядов обрушились на них. Сокурсники частенько любили позлорадствовать друг над другом. До сегодняшнего дня Володарёву это нравилось, ибо там, где есть зависть и сарказм, там вполне может прорасти семя сатанизма. Великий Энтони Ла Вей в своей "Чёрной библии" писал: "Если люди абсолютно прекратят охотиться друг на друга, обманывать…, смогут ли они продолжить своё существование?" Павел знал ответ на этот вопрос. Хотя сейчас, стоя перед ухмыляющимся Леонидом Абрамовичем, ему уже не очень нравилось собственное положение.
- Извините, мы беседовали с деканом, с Валерием Георгиевичем, - оправдалась Смирдина.
- Лгать нехорошо, у Буратино от этого нос вырастал, - недовольно помотал головой преподаватель. - Ваш декан в отпуске и будет здесь не раньше октября.
- Но он здесь, мы только что видели его на стоянке.
Профессор почему-то удивился, и веко на его левом глазу вдруг предательски задёргалось примерно так же, как и у Валерия Георгиевича от падающих на его машину воробьев. Он потерял всякий интерес к опоздавшим и уставился в пол, словно новость о прибытии декана его огорчила. Литвинов жестом велел им пройти, принял самый задумчивый вид и растянул паузу на целую минуту. Он будто специально подождал, пока Паша и Зоя поднимутся к задним рядам, займут там свободные места и приготовятся записывать лекцию.
Впрочем, Павлу было всё равно, как ведёт себя этот старикан. Мысли о "Сатанинской библии", о постулатах дьявольской концепции, об идеалах, в которые он верил, убили в нём всякое желание постигать сегодня правовую науку. Они вдруг натолкнули его на мысль заняться вербовкой сокурсников. Например, того чернявого полного мальчишку, что сидел за первым столом в окружении неприметных девиц. Он казался умным, носил с собой томики произведений Ницше и Макиавелли, в разговоре любил использовать цитаты и всякие сложные слова. Хотя, быть может, это всего лишь типичный "зубрила", мнящий себя интеллектуалом. Ещё на примете у Володарёва был парень с аккуратной обесцвеченной чёлкой.
- А у Валерия Георгиевича ничёшная тачка, да? - отвлекла его Зоя, воспользовавшись очередной паузой Литвинова. Теперь тот придрался к кому-то с левого края аудитории, требуя отключить пиликающий пейджер.
- Зато цвет дурацкий, - заключил Павел.
- А по-моему, прикольный, золотой такой…
- Золото до прихода Сатаны носить нельзя! - прошипел Володарёв, но тут же опомнился и на всякий случай пояснил:- Ну, так в библии написано… вроде…
Несмотря на довольно давнюю дружбу, Смирдина ничего не знала о его тёмных увлечениях. Паша хранил это в строжайшем секрете и до жути боялся разоблачения. Для неё он всегда оставался тем же милым тихим Пашенькой, весьма посредственным и вообще мало примечательным юношей. Поэтому Зоя с подозрением посмотрела на друга, но ничего не сказала и решила слушать Литвинова.
Лекция показалась долгой и утомительной. Паша уже практически дремал, когда профессор объявил о перемене. Но одна рыжеволосая девица, которая любила во время занятий осаждать преподавателей глупыми вопросами, потребовала всех остаться на местах, а сама вышла к трибуне.
- У меня небольшое объявление о новой институтской команде КВН, - с пафосом, которому позавидовал бы сам Сильваний Мартынский, сообщила барышня, которую, кажется, звали Настей. - Завтра в седьмой аудитории ровно в десять утра пройдут сборы, все желающие могут принять участие.
- Класс, - обрадовалась Смирдина. - Я обязательно схожу, а ты?
- Я не клоун, - процедил Паша сквозь зубы и, невзирая на то, что все продолжали сидеть, направился к выходу.
- И ещё я хотела напомнить, что сегодня в клубе "Дэвилри" для первокурсников будет вечеринка, - воскликнула Анастасия. - Запомните, вход по предъявлению студенческого билета бесплатный.
- Если б они у нас ещё и были, - выкрикнул кто-то с дальних рядов.
Остальное Павел не слышал, попав из аудитории в шумный коридор, где уже вовсю отдыхали после первой пары ребята со старших курсов.
- Ну, Пашка, ну что за манеры! - догнала его Зоя через минуту. - Все так на тебя посмотрели. А эта Настька аж фыркнула.
- Я планирую перекусить перед очередной "бубниловкой", - вздохнул парень, спускаясь по лестнице на первый этаж. - Не нравится мне опаздывать, глупое положение.
- Интересно, где это ты собрался позавтракать? Буфет-то у нас закрыт, - огорошила его подруга и с детской непосредственностью спросила:- А ты составишь мне компанию этим вечером в том клубе? Только не говори, что не пойдёшь! Это будет наша первая корпоративная вечеринка. Можно будет получше узнать остальных…
Бессмысленный День Первокурсника традиционно устраивался новоиспечёнными студентами, едва им выдавали на руки заветные студбилеты. Но интрига как раз и заключалась в том, что их ни у кого из потока до сих пор не было. При всём при этом Володарёву не очень хотелось идти на подобные мероприятия. Правда, аргумент, что это позволит получше узнать других сокурсников, подействовал на него убедительно. Как-никак, сатанисты должны искать потенциальных новых участников культа, а он уже присмотрелся к некоторым персонам с первого курса.
- Хорошо, только ненадолго, - поставил Павел условие.
После двух пар нудных лекций первокурсники дружно высыпали на маленькое институтское крыльцо. Многие соскучились по сигаретам, отчего всё вокруг затянуло облаком табачного дыма. Некоторые из сокурсников уже были владельцами весьма презентабельных автомобилей. Странно, что родители позволяли им в таком возрасте иметь собственную машину, хотя Павла этот факт только ободрял. Значит, вместе с ним постигают юриспруденцию детки богатеев. Деньги - основная проблема в сектантстве. Недостаточно лишь привлечь в неё демонопоклонников. Для организации всего этого великолепия требуются немалые средства, а они у окружающих ребят, судя по всему, водятся в достойном количестве.
- Интересно, а Валерий Георгиевич уже уехал? - мечтательно спросила Зоя и ещё раз оглядела стоянку.
- Сдался он тебе, этот павлин? - усмехнулся Володарёв, однако следом чуть не поперхнулся, увидев весьма странную картину.
Четверо парней уже с удивлением на лицах разглядывали десятки дохлых птиц, валяющихся вдоль тротуара.
- Осенний мор, - предположил один из зевак. - Я такое каждый год вижу в деревне у родичей.
- Да, но почему они сдохли прямо тут? - недоумевал второй парнишка, разводя руками. Его негодование было объяснимо. Птички предпочли умереть в подозрительной близости с внедорожником декана, который переливался золотом на полуденном солнце.
- А может, здесь какие-нибудь вредные испарения? - предположил третий студент, и его товарищи на всякий случай с опаской отошли от машины Валерия Георгиевича.
- Бог ты мой, - прошептала Зоя, когда заметила дохлых воробьёв и ворон.
Её воззвание к Господу заставило Пашу поморщиться, но в этот самый момент позади них кто-то предупредительно кашлянул.
- Я, конечно, понимаю, что золотая краска большая редкость и смотрится сногсшибательно, - промолвил декан молодым людям, - но мне совсем не нравится, когда мою тачку обступает столько зрителей.
- Да вы только гляньте, - повысила голос Смирдина и указала на безжизненных птиц.
- Ну и что, - равнодушно мотнул головой мужчина, будто бы вместо воробушков вокруг него валялись жухлые листья. - Я тороплюсь, дети, будьте добры, отойдите.
Подчинившись требованию, студенты шагнули в сторону и вновь замерли. Декан, недовольно озираясь на подопечных, открыл золотистую дверку, на секунду осмотрел крышу внедорожника, покрытую засохшими кровавыми пятнами, и скрылся в салоне. За тонированными зеркальными стёклами не было видно абсолютно ничего, а через мгновенье джип загудел и мигнул фарами.
- Неужели ему всё равно? - шепнула Зоя Павлу, который отпинывал от себя воробьиные тушки. - Я бы так не смогла.
- Просто ты слишком любопытная, - зевнул Володарёв и отошёл ещё на метр, пропуская сдающий назад "Субару". Колёса автомобиля беспощадно раздавливали мёртвых воробьёв, порождая неприятный хруст.
Иномарка выехала на узкую дорожку, огибавшую сквер, и внезапно заглохла. Сидевшие на крыше института двое голубей взметнулись было в небо, однако не пролетели дольше пяти секунд и шумно ударились об асфальт прямо перед джипом.