- Так мы же это, - Артём глянул на Яну и удивлённо уставился на Духа, - мы же не умеем ничего. Ну, почти ничего, - добавил он из самоуважения.
- Ты случайник. Она на психолога учится. Не умеете, ну так и не делайте ничего, пусть Фёдор дракона вызывает. Да?
- Нет-нет, - ответил Артём за обоих, - мы попробуем.
Табачный Дух уже не обращал на них внимания, сосредоточившись на подслушивании. Артём потянул Яну за рукав. Гном, хоть и с закрытыми глазами, отскочил от двери, как только они приблизились. И побежал за ними, сохраняя безопасное, как ему казалось, расстояние. Они прошли коротким коридором до неприметной со стороны платформы двери с надписью: "Служебное помещение. Вход только для персонала. Нарушители будут прокляты".
* * *
Пассажиры ожили. Теперь платформа не была похожа на выставку зомби: люди вертели головами, стоя на месте, переминались с ноги на ногу, прохаживались, кто-то ковырял ключами кирпичную кладку колонн. Выйти в город пока никто не пытался, но было ясно, что первая попытка будет сделана очень скоро.
- Что прикажете, ваше превосходительство? - спросил гном, глядя на Артёма преданно, тревожно и издалека.
Артём даже посмотрел себе за спину, не поняв, к кому обратился Фёдор.
- Я? - молча показал он на себя пальцем.
Фёдор кивнул и встал по стойке "смирно" и "на старт" одновременно.
- Э-э-э… - Артём оглянулся на Яну.
Она пожала плечами. В конце концов, она здесь час как оказалась, а Артём - почти неделю.
- Думай давай, - поощрила она его.
Через пятнадцать минут Яна стояла на верхней площадке лестницы в город с громкоговорителем в руках.
- Здр…
Громкоговоритель завизжал.
Головы всех пассажиров на платформе станции Конечная Чёрной ветки метро-пять повернулись к ней. На Яну смотрело примерно две тысячи глаз.
- Здравствуйте, - повторила Яна, - и на этот раз её голос заполнил всё пространство станции, как воздушный шарик, надутый внутри чайника. Не оглушающе громко, но всем слышно.
Самого страшного не случилось: Яна боялась, что в ответ услышит хохот из тысячи глоток. Вернее, была уверена на девяносто девять процентов, что услышит.
- Будут ржать как кони, - мрачно сказала она Артёму, когда Фёдор принёс громкоговоритель в форме широкой воронки, точнее, в форме шляпки гигантского гриба, а ещё точнее, это и была шляпка гигантского гриба. Лисички. Рыжего цвета.
- Говорить сюда, - Фёдор показал пальцем на неровно отрезанную ножку. - С повышенной усвояемостью.
- Чего усвояемостью?
- А всего. Всего, чего сказать изволите.
Яна с трудом удержалась от того, чтобы надеть этот мегафон ему на голову. Как должны реагировать пассажиры: внимательно слушать и выполнять команды или смеяться и показывать пальцем, когда перед ними появится девчонка, говорящая в гриб?
Но ей повезло: в головах заполнивших платформу людей оставалось ещё достаточно того киселя, в котором потонули их мысли. Они не обратили внимания ни на то, во что она говорила, ни на то, кто говорил: всё-таки с такими объявлениями девушки её возраста редко выступают. Никогда. Зато слушали то, что она говорила.
- Здравствуйте. Минуточку внимания.
Колени Яны дрожали: она никогда ещё не выступала перед таким количеством народа. И ещё никогда от её слов не зависело так много.
Всё, что смог придумать Артём, когда они убедились в том, что пассажиры просыпаются, это перекинуть всю платформу целиком, вместе с людьми куда-нибудь в Антарктиду. Как это сделать, он не знал, но верил в свои силы. Фёдор, который тут же собрался убегать, тоже верил. Вот только объяснить, чем путешествие в Антарктиду лучше встречи с пьяными троллями, Артём не мог. И тогда Яна решила попробовать. Психология толпы - не её специализация, но кое-что что она знала.
- Минуточку внимания! Я представляю руководство метрополитена. Как вам всем хорошо известно, в Москве произошло землетрясение. На красной ветке авария. Вы находитесь на запасной станции. Выход завален. Ведутся спасательные работы. Они займут какое-то время. Несколько часов.
Пассажиры молча слушали. Яна приободрилась. Скажи она такое на обычной станции метро, кто-нибудь обязательно побежал бы к выходу проверять, правда ли он завален, кто-нибудь не поверил, кто-нибудь не расслышал, остальные запаниковали. Здесь - стояли и молча слушали то, что она говорила. В гриб. Что многое объясняло.
- Нам нужно будет провести здесь несколько часов. Внимание! Послушайте распоряжение руководства метрополитена! Во время ожидания следует осуществить специально разработанные процедуры. Согласно правилам, принятым на случай землетрясения!
Если такие правила существовали, то Яна о них ничего не знала, но она старалась придать своим словам вес.
- Во-первых, нам нужно выбрать самого умного мужчину. Он будет всеми руководить. Во-вторых, нужно выбрать мужчину, который лучше разбирается в технике. В-третьих, самого сильного мужчину. Они организуют движение навстречу спасателям. Всем слышно меня? Теперь женщины. Нужно выбрать женщину, которая лучше всех готовит. И которая лучше всех сможет тут всё устроить поуютнее. И самую крас…
Яна успела отдёрнуть ножку гриба от губ.
- Нет, это уже слишком, - пробормотала она.
И снова заговорила в гриб:
- Можете приступать к выборам. Но сначала нужно выбрать комиссию по их проведению, - придумала Яна красивую точку. - Хорошего дня и спасибо за то, что воспользовались услугами московского метрополитена, надеемся увидеть вас снова, - добавила она.
Люди на платформе начали переглядываться.
- Это что, сработало, что ли? - Артём обеими руками показал на пассажиров, которые сбивались в кучки.
- А то! - гордо сказала Яна, сама не верившая, что получится до последней секунды.
- Круто! - искренне восхитился Артём. - Это вас такому учат?
- Ещё и не такому, - добавила себе авторитета Яна.
Люди на платформе уже спорили и размахивали руками. Кто-то кричал, что-то кому-то доказывая.
- А точно жертв будет меньше, чем если бы мы закинули их в Антарктиду? - уже не так восторженно спросил Артём, понаблюдав некоторое время за закипающей толпой.
Яна с подозрением посмотрела на гриб, который всё ещё держала в руке.
- Хм. Надеюсь.
- Эй! То есть ваши превосходительства! Артемка! Яна!
К ним бежал запыхавшийся Фёдор.
- Вас к Иосифу Грабовичу зовут! Быстро, они говорят!
- Ладно, идём. А ты, Фёдор, присмотри тут. - У Артёма начинало получаться командовать готовым подчиняться гномом.
- Слушаюсь! А что тут…
Фёдор удивлённо оглянулся. Он заметил, что обстановка на перроне сильно изменилась.
- Да ничего особенного, - крикнул Артём, уходя, - давай, теперь ты тут за главного.
И они удалились. Что можно описать и как "торжественно ушли", и как "позорно сбежали".
* * *
Участники совещания в кабинете начальника Чёрной ветки пересели. Теперь Иосиф Грабович, Афанасий Кремниевич и, между ними, Табачный Дух сидели и частично висели с одной стороны стола, сторона напротив явно предназначалась для Яны и Артёма. Ни ему, ни ей это не понравилось, очень уж напоминало вызов в кабинет директора школы или декана факультета.
- Присаживайтесь, - мрачно предложил Ракитский. Помолчал и продолжил:
В общим, э-э-э, дорогие мои, ситуация серьёзная…
- Подожди, - перебил его Дух. - Что там на перроне?
- Всё нормально, - уверенно, но немного поспешно ответил Артём, - мы справились.
Яна хотела поправить это его "мы", но быстро поняла: не очевидно, что придётся делить именно награду, и промолчала.
- Да? - Дух недоверчиво приподнял бровь.
- Они никуда не пойдут в ближайшее время, это мы гарантируем. - Артём пихнул локтем Яну.
- Нет, не уйдут, - подтвердила она. - Они это… Заняты.
Дух хмыкнул.
- Афанасий, налей-ка мне, голубчик, чайку, - попросил леший. - Да моего, а не твоего, не перепутай, как в прошлый раз. - Так вот, дело серьёзное. Там, - он показал пальцем на потолок, - официально просят нашей помощи. У них там столько народу движется к Красной ветке, что пришлось закрыть всё метро. И Москве наступил транспортный, э-э-э…
- Коллапс, - подсказал Дух.
- Транспортный коллапс, - повторил леший слова директора московского метрополитена.
Тролль принёс ему стакан в стальном подстаканнике в виде кремлёвской стены со Спасской башей. Жидкость в стакане была зелёной, в ней плавало что-то вроде кусочков зелёного мха. Леший отхлебнул глоток. В кабинете запахло сеном.
- Мы не знаем, что происходит, - признался леший после паузы. - Почему-то половина этой вашей Москвы решила приехать к нам. А мы даже тех, кто уже здесь, не можем отправить обратно.
- А не можете почему? - не понял Артём. - Пустите поезд до Красносельской, а там пусть автобусами добираются.
Леший грустно улыбнулся.
- Не доедут, - вмешался Табачный Дух. - Отсюда уехать не смогут.
- Как это? - опять не понял Артём. - А это…
Он поводил в воздухе руками, видимо, изображая управление случайностями. Яна посмотрела на него, как на психа.
- Нет, миленький мой, - практически развеселился Дух, - ничего не выйдет. Я всё перепробовал. Ничего не сходится. Нет такого варианта, чтобы они назад соскользнули. Никогда такого не видел за триста лет. - Дух хлопнул ладонями по коленям Ракитскому и Шпату. Ракитский поморщился и продолжил:
- К нам больше никто не прибыл, потому что мой коллега из Москвы остановил поезда. Но мы опасаемся, что скоро все, кто там собрался, пойдут пешком по тоннелям…
- И придут, - словно чему-то радовался Дух, - это как в дракона плюнуть, придут как миленькие!
- А если мы с ребятами?.. - попытался неуверенно вмешаться тролль.
- Что вы с ребятами? - взорвался леший. - Их там уже под сотню тысяч. Они вас с ребятами даже не заметят. Нам даже драконы не помогут, если все они придут! Ну и не можем мы убивать ни в чём не повинных людей, - уже спокойнее добавил он.
- Тогда нам тут места не останется, - нахмурился тролль.
- Не останется, - согласился леший. - Вот поэтому мы вынуждены вас кое о чём попросить.
Он оторвал взгляд от стакана и посмотрел поочерёдно в глаза Антону и Яне.
- Ну, просите, - разрешил Антон.
- Ты, между прочим, на работе, - встрял Дух. - Поэтому просить мы будем прежде всего её! - Он показал черенком трубки на Яну.
- Да, действительно. - Леший вытащил из ящика стола очки, протёр и положил обратно. - Дело в том, э-э-э, Яна, что без вас мы ничего не сможем сделать.
Яна молча моргала.
- Короче, - пришёл на помощь лешему Табачный Дух, - мы так и не узнали, кто выписал заявку на доставку тебя к нашим пенатам, но это очень вовремя случилось. Я бы сказал, подозрительно вовремя. Вот, смотри…
В другой руке духа появилась вторая трубка. Он соединил их черенки.
- Вот Чёрная ветка, - шевельнул Дух одной трубкой. - Вот Красная. И через этот зазор, - он постучал черенками друг о друга, и Яна услышала стук, хотя черенки были из дыма, - пройти можешь только ты. И провести только его. - Дух кивнул на Артёма. - Никто из нас, - он посмотрел налево и направо, - туда не попадёт. Почему, не спрашивай. Не знаю. Я и так, и этак всё перекрутил, только так получается. Ты и он. Не знаю, почему. Но догадываюсь, из-за чего вся катавасия началась.
- Действительно, - продолжил начальник Чёрной ветки, - мой коллега сообщил, что буквально вчера на красной ветке отрылась новая станция.
- Ну да, - кивнула Яна, - Тропарево. После Юго-Западной. Это и я бы могла сообщить.
- И я, - влез Артём.
- И что-то там, - Дух сломал черенок одной из трубок, - вот… - показал он обломки.
- Сломалось? - догадалась Яна.
Дух пожал плечами.
- Красная ветка много лет не менялась. И вот, изменилась. И в этот же день, сами знаете, что. Мы, ребятушки, просто не видим других вариантов. Если это не связано, тогда всё, тушите свет. А что там, на этой Тропарёвой, мы не знаем.
- Мой коллега сообщил также, что все, э-э-э, механизмы на новой станции в порядке, всё работает как надо, никаких происшествий не было.
- А каких вы с коллегой хотели происшествий? - уставился на лешего Табачный Дух. - От сломанного эскалатора такого выхлопа не бывает. Там что-то есть, такое, что твой коллега не поймёт и не узнает, даже если этим ему по башке дать.
Леший поморщился и продолжил:
- Таким образом, мы вынуждены просить вас отправиться туда и, э-э-э, посмотреть, э-э-э, опытным глазом. М-да…
Яна и Антон посмотрели друг на друга. Ни одного опытного глаза они не обнаружили.
- А может, мы с ребятами, - снова предложил Афанасий и отломил от директорского стола щепку чуть не с четверть столешницы.
Дух засунул ему в рот призрачную пачку сигарет, тролль занял себя кашлем.
- Вот так, котята, - вздохнул он. - Придётся вам отправиться на тот конец.
- По тоннелю или, там, на такси можно? - уточнил Артём.
- Только по тоннелю, - твёрдо сказал Дух.
- Все выходы из тоннеля, как сообщил мой коллега, заблокированы, - подсказал леший.
- Всю Красную ветку пешком? Под землёй? По этим, по шпалам? - возмутилась Яна, которая, между прочим, ни на что пока не согласилась. - Мы же месяц будем идти!
- Ну, не месяц, - чуть улыбнулся Дух.
- Ну, неделю!
- Гораздо быстрее. Если вы, конечно, согласны нам помочь, - серьёзно посмотрел на Яну леший.
А также на неё посмотрели Табачный Дух, тролль и Артём. Уши Табачного духа заметно увеличились и повернулись в её сторону.
Яна пожала плечами.
- Ну, согласна, - сказала она скучным голосом, на самом деле, практически подпрыгивая на попе от возбуждения.
Как она могла отказаться от такого приключения?
- А как мы добираться-то всё-таки будем? - допытывался Артём.
- Сначала вот - это чистая формальность.
Леший подсунул им листочки, которые Яна и Артём подписали, почти не глядя. Но Яна успела заметить, что там были слова "не несут ответственность", "в случае смерти", "полное развоплощение", "в том числе драконами", "прокляты навечно", "страховка не покрывает", "оплата по минимальной ставке".
- А теперь, - радостно потёр дымные ладони Табачный Дух, - да что б вас черти унесли!
И черти их тут же унесли.