Справа: несколько шкафчиков с застекленными дверцами, небольшие сундучки с навесными замками, запертые, отсюда видно. Огромный шкаф, похожий на гардероб. Маленькие табуреточки, обитые тканью.
Слева: столик, у которого лежала девушка. Кресло, пуфик для ног, камин…
Камин?
А что, если…
Вышедшему из спальни господину Шарлю, очевидно, тоже пришла мысль о каминной трубе. Он заглянул внутрь, и результаты его не удовлетворили.
Господин Шарль обошел комнату по кругу, заглянул в шкаф-гардероб.
- Что вы ищете? - не выдержал герцог.
- Ищу, как из этой комнаты мог выбраться убийца.
- Он вышел через дверь, - ядовито процедил герцог.
- Есть и другая возможность.
Господин Шарль указал носком сапога на кинжал:
- Это оружие не входит в трррррррр вооружение королевских кавалеристов, не так ли?
- Ну… Да.
- Следовательно, прийти в форме и с неуставным кинжалом сеньор де Трррррррр никак не мог?
- Да…
- Отвергнутый юноша, желающий убить растоптавшую его любовь, скорее схватится за то оружие, что под рукой, так как будет ослеплен гневом и не способен просчитывать последствия своих действий. Таким образом, будь она убита отвергнутым сеньором де Трррррррр, она была бы заколота шпагой или кавалерийским кинжалом, вероятнее всего первое, так как кинжал носят только во время военных действий. Раз она была убита этим, - господин Шарль еще раз указал на кинжал, - следовательно, он принес его с собой, спрятав в одежде, то есть желая убить вашу дочь?
- Да!!!
- Нет. Будь это заранее обдуманное убийство, все выглядело бы не так. Конечно, можно объяснить такое глупое преступление юношеской горячностью. Однако сеньор де Тррррррррр имеет репутацию человека рассудительного и спокойного.
В дверь застучали, потом заколотили.
- Сюда никто не войдет! - рявкнул герцог. У Димки зазвенело в ушах.
Стучать перестали.
- Кроме того, - господин Шарль не обратил внимания на мелкую помеху, - по имеющимся уликам можно восстановить следующую картину. Ваша дочь во время разговора сидела в кресле - там остались ворсинки от ткани платья, свежие. Сеньор де Трррррр, соответственно, стоял неподалеку. К сожалению, точное место определить не могу, так как не обладаю нюхом собаки. Следы же его сапог не видны даже в трррррррррр. - Он указал на свою суперлупу. - После окончания разговора ваша дочь встала и была убита ударом в спину. В пылу ссоры более подошло бы ранение в грудь: разъяренный юноша бросается на девушку и убивает ее. Здесь же убийство хладнокровное и продуманное. Также рана в спине, ее глубина и характер, говорит о том, что удар кинжалом был нанесен существом невысокого роста…
- Этьен невысок.
- …и не обладающим большой силой. Кинжал вонзился в тело от силы на треть. Правда, этого хватило…
Димка попытался выловить мелькнувшую и ускользнувшую мысль. "Не обладая нюхом собаки…" - так, кажется, сказал Длинный? Но ведь у него, у Димки, нюх собачьему, пожалуй, не уступает. Может быть, попробовать "вынюхать" след? Показать свою полезность? Тогда Длинный… господин Шарль возьмет его к себе?
Герцог недоуменно вскрикнул, когда громада яггая, которая уже успела для него стать деталью интерьера, отделилась от косяка и медленно вытянулась вдоль пола.
Димка, опираясь на пальцы рук и ног, приблизил нос к полу, раздул ноздри и принюхался.
- Что он делает? - Герцог был шокирован.
…Запахи… Запахи… Да, они действительно легко ощущаются. Сначала кажется, что это один запах - запах затоптанного пола. Так, глядя на картину, иногда видишь только мешанину цветных мазков, сливающуюся в расплывчатое пятно…
…Вот запах разделяется, превращается в тонкие струйки различных оттенков, сильных и совсем слабых…
…Смотришь на картину и внезапно замечаешь, как из пятна появляется какая-то фигура…
…Вот знакомый уже запах - это запах самого паркета. Отстранимся от него.
…Потом, присмотревшись к фигуре, понимаешь, что это рука. Рука человека, спрятанного в красках…
- Разве вы не видите? - Господин Шарль был невозмутим. - Мой слуга выслеживает преступника.
…Запахи… Запахи… Запахи… Димка, осторожно перебирая пальцами, приблизился к мертвой девушке. Обнюхал подошвы туфелек. Да, это именно он, самый распространенный здесь запах…
…Девушка ходила. Ходила много - много запаха, но он старый… Нужен свежий… Да вот он…
… Девушка вошла в комнату…
Димка, как огромный крокодил, пополз к двери. Герцог шарахнулся.
Оттуда Димка пошел по следу.
…Да, вот она пошла к креслу… Села в него… Сидела… Встала… Сделала несколько шагов в сторону спальни…
…Мешает запах крови. Очень сильный… Отстранимся от него… Да… Сделала несколько шагов и упала… Мертвая… Это - запах смерти…
Димка пополз обратно к двери.
…Другой запах, сильный… Он шел рядом с запахом девушки… Так пахли сапоги господина Шарля, когда арестовали Димку… Еще здесь есть запах лошади, да…
Димка пополз к креслу.
…Сапоги пошли за девушкой… Остановились… Стояли… Стояли долго… метрах в двух от лежащего тела… Тогда оно, конечно, не было телом, оно было живой, пусть и расстроенной девушкой… Постояли…
…И ушли…
Димка выпрямился:
- Хыр… Хыр… Девка…
Почему не "девушка"?
- Девка идти туда, сидеть там…
- Что?!
Этого герцог уже не мог вынести.
- Девка?!
- Прекратите. Мой слуга плохо говорит по-трррррр. Если вы закончили закипать, то мы сейчас узнаем, что он хочет сказать. Продолжайте, господин Хыгр.
- Девка сидеть там. Потом стоять, идти туда. Второй человек сначала идти, - Димка повел рукой, указывая маршрут, - потом стоять здесь, - указал на место сильного запаха, - потом идти туда.
- Что эта тррррррррр должна означать?
- Это просто. Этьен де Тррррррррр не убивал вашу дочь.
- Что?
- Взгляните на то, что показал мой слуга. Де Тррррррррр не приближался к Анне ближе чем на два трррррр. С этого расстояния он не смог бы ударить ее кинжалом. Конечно, он мог метнуть его. Но тогда кто его вынул? И если бы вы не были ослеплены злостью, то сразу же заметили бы то, на что я обратил внимание в вашем рассказе.
- Что?
- Этьен де Тррррррррр выбежал за дверь. Как вы предположили, убив вашу дочь. Тогда кто запер дверь, которую пришлось открывать запасным ключом?
Все посмотрели на девушку.
- Но как убийца смог выбраться из этой комнаты?
- Это просто. Он все еще здесь.
Глава 16
Реакция старого воина оказалась молниеносной: шпага со свистом вылетела из ножен раньше, чем Димка понял, что сказал господин Шарль.
- Где?
Длинный посмотрел на Димку:
- Может быть, господин Хыгр скажет нам это?
Димка с готовностью втянул ноздрями воздух…
И понял, что ничего у него не получится. Одно дело - ощутить предмет, который пахнет, по следу на полу. И совсем другое - учуять прячущегося человека в комнате, где воздух для чувствительного носа яггая буквально пропитан перемешанными в сложную композицию запахами. Если запахи на полу можно было сравнить с картиной, написанной мазками, то запахи в воздухе - только с ведром, в котором тщательно перемешали все краски из тюбиков. И теперь просят тебя определить, есть ли там одна-единственная…
Димка виновато пожал плечами.
- Ну что ж… - Господин Шарль как будто и не ожидал успехов.
- Стоять! - Димка поднял ладонь.
Запахи смешались, но звуки-то - нет!
Димка расправил уши и прикрыл глаза. Попробуем, как с запахами…
…Звуки… Звуки…
…Отстраняемся от сильных, прислушиваемся к еле уловимым…
…Вот голос герцога… Отстраняемся… Голос слабеет и уходит за пределы слышимости…
…Кто-то говорит за дверью… Отстраняемся… Только звуки в комнате… Только в комнате…
…Вот дыхание… Дыхание… Слушаем дыхание…
…Громкое, мощное, как будто качают мехи в кузне… Это дышит сам Димка… Отстраняемся…
…Вот герцог - хрипит в груди, немного клокочет, ему бы врачу показаться… Пульмонологу…
…Спокойное, ровное дыхание господина Шарля…
…И еще одно…
Димка открыл глаза.
В комнате был кто-то еще.
Прерывистое, напряженное дыхание доносилось справа. Димка шагнул туда. Подошел к гардеробу…
Нет, не здесь.
Дыхание притаившегося убийцы доносилось…
Из сундучка?
Маленького сундучка, в котором даже кошка застряла бы? Да еще и закрытого на навесной замок?
Димка подошел к нему, протянул руку к крышке…
Сундук взорвался!
Отлетели запор и замок.
Мимо глаз пронеслось искаженное лицо.
Волосы.
Глаза.
Глазастик?!
Маленький летун свечой взвился к потолку, высокому, метра четыре…
Сейчас улетит!
Куда из запертой комнаты делся бы пусть даже и летающий парнишка, Димка не успел подумать. Его лапа ухватила беглеца за лодыжку почти у потолка.
Иногда хорошо быть высоким громилой с длинными руками.
Летун рванулся, Димкину руку дернуло вверх, примерно так, как потянул бы ее мешок картошки. Нет, братец, шалишь, огромного яггая тебе, чувствуется, не поднять…
Летун взметнулся еще раз, прекратил попытки и повис вниз головой, как нетопырь.
Молча.
Димка пригляделся. Нет, не Глазастик.
Этот летун был маленьким, ростом еще меньше Глазастика, такой же субтильный и остроносый. Вот только возрастом он был постарше, лет так (если на человеческие переводить) примерно тридцати - сорока, но сложно понять, да когда тот вниз головой висит. И глаза не фиолетовые, а скорее нежно-розовые.
Димка обернулся к господину Шарлю и герцогу:
- Вот.
Он приподнял молчащий трофей повыше.
- Отлично, - прокомментировал господин Шарль. - Судя по тому, как вы шевелили ушами, вы смогли услышать, где находится этот господин. Если бы вы присмотрелись к находящимся в комнате предметам, то увидели бы, что на этом сундучке заклепки, крепящие запор, исцарапаны, скорее вего, при взломе. Это указывает на то, что замок только кажется закрытым. На самом деле внутри сундука вполне может спрятаться кто-то некрупный. Например, - господин Шарль указал на висящего убийцу, - представитель расы тррррр. Кстати, не могли бы вы придать ему более удобное для опознания положение?
Димка ухватил представителя непонятной расы за шиворот и перевернул. Теперь тот напоминал кота, пойманного за пожиранием сметаны.
Длинный внимательно осмотрел убийцу. Димка тоже.
Мягкие темно-серые штаны, такая же куртка, обмотки на ногах вместо обуви. Убийца крайне походил на ниндзя. В масштабе один к трем.
- Нет, - резюмировал господин Шарль, - совершенно незнакомая мне личность. Более того, по некоторым приметам можно предположить, что этот господин - убийца непрофессиональный. На жизнь он зарабатывает скорее всего…
Тут убийца выкинул удивительную штуку. Он резко прижал руку к груди и тут же выкинул ее вперед в жесте, напоминающем нацистское приветствие. Потом еще раз. И еще.
Герцог, господин Шарль и Димка смотрели на зигующего коротышку. Герцог - недоуменно, Димка - ошарашенно (нацисты?!), господин Шарль - спокойно.
Пустые глаза убийцы смотрели вдаль, как будто видели что-то незаметное для остальных. Из глотки внезапно вырвался хриплый выкрик:
- Сч…ахххххррррр!
Убийца явно хотел произнести какой-то лозунг - "Хайль Гитлер", мелькнула у одного из присутствующих дикая мысль, - но потом передумал.
Герцог выдохнул, он явно понял, что произнес убийца. Господин Шарль остался бесстрастным:
- Согласен, сеньор де Трррррр. Это - ваша трррррррррр.
- Солдаты! - рявкнул герцог голосом командира на поле боя.
Лязгнул замок, вошедшие солдаты если и удивились неожиданному подарку, то никак своих эмоций не выказали. Убийцу обыскали, все его вещи выложили на столик - нож типа сапожного, набор отмычек в кожаном чехле, самого преступника скрутили и вытащили наружу. Все это время летун висел мешком, не шевелясь и не издавая ни звука.
Грустные люди в городской одежде притащили носилки, мертвую дочку герцога унесли.
- Ну что ж… - Господин Шарль опустился в кресло, напрочь игнорируя тот факт, что в комнате как-никак находится герцог, к тому же тоже нацелившийся было присесть. - Мне стало ясно, как произошло убийство.
Герцог кашлянул, но ничего этим не добился.
- Убийца, пользуясь магической особенностью своей расы, а именно способностью к полету, проник в ваш дом, а затем и в комнату вашей дочери. Остается непонятным, как он сумел проникнуть в запертое помещение…
- Отмычки, - указал герцог.
- Отмычки…
Господин Шарль опять раскрыл саквояж, вынул оттуда набор луп. Осмотрел отмычки, затем, с помощью хитро выгнутого приспособления в виде змеи в трансе, осмотрел замок, хмыкнул, но ничего не сказал. Взглянул на Димку, герцога, пришел к каким-то выводам, сел обратно в кресло и продолжил:
- Проникнув в комнату и дождавшись девушку, он был вынужден оставаться в своем укрытии, пока она не закончила объяснения с несостоявшимся женихом. После чего он внезапным броском со спины убил ее и оставил кинжал. Затем спрятался, ожидая удобного момента покинуть здание…
Димка попытался высказать свое мнение, но увидел взгляд господина Шарля и подавился непроизнесенным вопросом.
Даже ему подобное объяснение показалось не до конца убедительным. Что уж говорить о герцоге.
- Подождите, подождите, господин Шарль! Зачем кому-то лишать жизни Анну?
- В свете обнаруженных данных, - господин Шарль скопировал жест убийцы, - ответ на вопрос "зачем?" придется искать вам. Вы же у нас глава жандармерии, преступления против власти короля - ваше дело. Моя миссия закончена, я скромный королевский полицейский, чья задача расследовать преступления. В данном случае одно из них раскрыто, убийца схвачен. Позвольте откланяться.
Господин Шарль упругой пружиной поднялся с кресла и двинулся к двери. Димка зашагал следом, гадая, возьмут ли его теперь на службу или его любопытство все испортило.
По пути к карете они молчали. У самой дверцы нагнавший их герцог спросил:
- Господин Шарль, у вас очень полезный слуга. Меня удивили его способности, но еще больше меня поразило то, что вы нарушили свои принципы. Когда вы взяли его?
- Только что.
Герцог раскрыл рот, но дверца кареты уже захлопнулась.
Димка молча глядел на господина Шарля, понимая, что сейчас решается вопрос о его судьбе.
- Что вам не понравилось в моем описании преступления?
Тон вопроса был таков, как будто господин Шарль не то что не сердится, ему даже не интересно, он спрашивает из чистой вежливости.
Димка пошевелил мозгами, пытаясь сформулировать ответ:
- Нож, - наконец выдавил он. - Нож не мочь сделать… сломать… Другая вещь.
- Что нельзя было сломать ножом, который был у тррррр?
- Сломать… это… - Димка изобразил жестом закрытие замка.
- Замок на сундуке? Тем ножом, который нашли у убийцы?
- Да.
- И что это должно означать?
Это что, экзамен? Или игра "Кто хочет стать слугой?"
- Это… хыр… хыр… говорить, что эта человек быть не один. Два человек быть.
Это же просто. Царапины на запоре сундука (пусть сначала Димка на них внимания не обратил, но потом-то взглянул) - это явные следы от специального инструмента. Нет, Димка и ножом смог бы вскрыть сундук, не вопрос, вот только следы были бы другие.
- Вы предполагаете сообщника? - Господин Шарль даже не вздрогнул.
- Да.
- Отлично. - Господин Шарль покачал головой. - Кто бы мог подумать. Вы умный человек, господин Хыгр. Сделать такой вывод только на основе царапин… Пусть он неполон, вы не указали возможное местопребывание сообщника…
Что? Может, еще и фамилию его по отпечаткам пальцев определить?
Какая-то мысль пробежала и исчезла.
- Конечно, вы не осмотрели отмычки, не видели следов внутри замка… Впрочем, как и я. Не обратили внимания на то, что убийца не стал выбираться из комнаты, пока за ней наблюдал герцог де Трррррр.
Не возьмет.
- Но я вас в этом не виню. В конце концов, вы не сыщик. А вот от сеньора герцога я ожидал большей проницательности. В конце концов, начальник жандармерии в прошлом один из лучших розыскников… И пропустить в своем доме… Но сейчас не об этом.
Димка насторожился.
- Как вы успели заметить, я представил вас своим слугой. А так как мое слово имеет вес и я не хочу, чтобы из-за вас мне перестали верить на слово…
Димка напрягся. Ну?
- …Мне придется взять вас слугой.
Да! Да!! Да!!!
- Условия найма обсудим позже. И не улыбайтесь так радостно. Вы для меня не такая уж большая ценность. Ваш ум и наблюдательность мы уже обсудили. Ваши слух и обоняние ужасны - находиться в одной комнате с убийцей в течение получаса и не суметь ни учуять его, ни услышать. Ваши манеры кошмарны. Ваша одежда, конечно, произвела впечатление на женскую часть прислуги, однако явиться в таком виде в дом герцога?!
Димка сейчас со стопроцентной уверенностью мог утверждать, что чувствует повидло, когда его размазывают по хлебу.
- Также не надейтесь, что вам удастся обойтись такими простейшими обязанностями слуги, как стирка одежды, мытье полов, чистка обуви, мытье посуды, готовка, разжигание печей, колка дров, покупка продуктов…
Весь "скромный" перечень будущих обязанностей произносился монотонно и хладнокровно.
- …починка вещей, снятие сапог с пьяного хозяина… Ну и так далее. Кроме всего этого, вам придется пользоваться и вашим нюхом, и вашим слухом, и вашим достаточно острым разумом. Вы все-таки слуга не какого-то пивовара. С сегодняшнего дня вы слуга начальника особого королевского розыска. Гордитесь.
Карета остановилась, как будто речь господина Шарля была подготовлена специально на время движения до дома.
Когда подошли к двери квартиры на втором этаже, Димка ожидал, что сейчас залязгают ключи, может быть, даже целая связка.
Но господин Шарль вставил в прорезь карточку, щелкнул замок, дверь открылась.
Димка уже устал удивляться.
Магия…
Квартира у господина Шарля была… Ну, по сравнению с особняком герцога, конечно, очень маленькой. По сравнению с однокомнатной квартиркой в хрущевке - очень даже большой.
Холл, длинный коридор, гостиная, кабинет, спальня господина Шарля, кухня, кладовая, туалет (с вполне цивилизованным унитазом), спальня слуги (пустая, как желудок студента), а также таинственная мастерская, куда господин Шарль запретил даже заглядывать.
Показав Димке его новое жилище, господин Шарль привел его в гостиную. Прошуршал чем-то в темноте - в гостиной окон не было, щелкнул, зажглись свечи в стоящем на полке подсвечнике. Шесть свечей.
Господин Шарль опустился в кресло:
- Присаживайтесь, господин Хыгр.
Димка оглянулся, мысленно присел на все более-менее подходящие предметы в комнате, мысленно несколько раз упал на пол вместе с кучей обломков и сел просто на пол.