Его же недоверчивый внутренний голос принялся увлечённо озвучивать новую, только что появившуюся версию: – "Ох, уж, эти отечественные олигархи, мать их! Хитрющие и коварные – до полной и окончательной невозможности.… Вот, вы, ребятки, Романа Абрамовича вычеркнули из списка подозреваемых. Мол, активно сотрудничает с ГРУ, следовательно, не при делах. Может, оно и так…. А как же быть с дедом Марины? Он тоже является матёрым и прожжённым олигархом. Значит, и его может интересовать – в качестве лакомого куска – недвижимость лондонского Ист-Энда. Организовал, понимаешь, кровавую локальную бойню, и теперь ждёт момента, когда цены на здания, сооружения и земельные участки пойдут вниз. Маришка? А её коварный старик специально подослал к нам, чтобы быть в курсе всех основных мероприятий, проводимых службой "АнтиМетро". У Хантера – язык без костей, наверняка, обо всём докладывает зазнобе…. Честное слово, в этих рассуждениях что-то есть. В том плане, что некое рациональное зерно…".
Вскоре рядом с вестибюлем "Майл-Энд" остановился чёрный солидный "Мерседес", и на тротуар выбрался мистер Бридж. Обойдя машину, сэр Томас широко распахнул заднюю дверцу и галантно помог покинуть автомобильный салон седенькой бабушке, одетой старомодно и чопорно, в знаменитом стиле – "а-ля королева Елизавета".
"Ещё одна старушенция нарисовалась!", – возмутился невыдержанный внутренний голос. – "Мало нам было аргентинской доньи Мартины, от которой и не знаешь – чего ожидать…. Интересно, а какую из бабуль имела в виду Линда Камбарова, когда говорила, мол: – "Всегда прислушивайтесь к советам пожилых и умудрённых жизненным опытом людей…"? Скорее всего, обеих. Ладно, будем иметь в виду…. А Джона Ватсона нигде не наблюдается. Скорее всего, решили не отвлекать инспектора от рассмотрения основных, более реальных и приземлённых версий расследования…".
Подойдя к вестибюлю, мистер Бридж представил свою пожилую спутницу:
– Миссис Маргарет Слоун, наш опытный, авторитетный и заслуженный сотрудник.
– Очень рад личному знакомству, – вежливо поклонился Артём. – Много наслышан о легендарных операциях МИ-6, проведённых с вашим непосредственным участием. Например, о свержении чилийского президента Сальвадора Альенде в сентябре 1973-го года.
– И где же, собственно, наслышаны? Небось, в Учебном центре российского ГРУ?
– В нём, родимом.
– А ещё нам сеньора Мартина Сервантес – во время недавнего посещения аргентинского Буэнос-Айреса – много рассказывала про вас, – лукаво улыбнувшись, дополнила Татьяна. – Так, мимоходом. Ничего серьёзного. Несколько рядовых государственных переворотов. Активная диверсионная деятельность. Парочка взорванных шикарных яхт – вместе с колумбийскими наркобаронами и продажными американскими политиканами…
Мистер Бридж отчаянно закашлялся.
– Ладно тебе, Томас. Не переживай так, – беззаботно покачивая стареньким ридикюлем, посоветовала старушка. – Надо ко всему – в этой жизни – относиться с философской точки зрения. И представлять мне этих молодых людей не надо. Я внимательно ознакомилась с их подробными досье…. А вы, милочка, – доброжелательно подмигнула Тане, – очень похожи, на мой искушённый взгляд, на пушкинскую Татьяну. Естественно, без этого дурацкого грима…. Говорите, что знакомы с блистательной сеньорой Сервантес-Рамос? Очень неординарная и достойная дама! Только, вот, хотелось бы, чтобы она посещала наш мирный город – как можно реже. Интересуетесь – почему? Просто каждый визит доньи Мартины в Лондон сопровождается различными…э-э-э, происшествиями и событиями нестандартного толка.
– Уже пора спускаться под землю, – отводя глаза в сторону, засуетился мистер Бридж. – Люди ждут. Да и времени у нас не так и много. Часа за три желательно управиться…
"Эге! Похоже, что английский молодчик знает о прибытии аргентинской делегации", – заявил прозорливый внутренний голос. – "Причём, он не хочет, чтобы данная тема даже обсуждалась. Видимо, пожилая леди находится в глубоком "действующем резерве" и не введена в курс всех мероприятий современного периода. Не исключаю, братец, что намечаются определённые сложности. Будь, пожалуйста, начеку…".
Выяснилось, что сбить с толка миссис Слоун – совсем непросто. Насмешливо улыбнувшись, она известила:
– Не надо, Томас, избыточно суетиться. И, пожалуйста, как любят говорить русские, не наводи тень на плетень…. Озвучиваю диспозицию. Мужчины входят в наземный вестибюль и спускаются по эскалатору первыми. Дамы, отстав метров на двадцать-тридцать, следуют за ними…. Выполнять! Леди Татьяна, разрешите, я обопрусь на вашу руку? Вы же не бросите немощную девяностолетнюю старуху на произвол судьбы?
– Можете всегда и во всём рассчитывать на меня, – заверила Таня. – Естественно, если речь не идёт о подлом предательстве – по отношению к милой Родине…
Находясь на движущемся эскалаторе, мистер Бридж, беспрестанно оглядываясь через плечо, ворчливо бормотал под нос:
– Беседуют, как две закадычные подружки, знакомые чёрт знает сколько лет. Ну, надо же…. Вредная бабулька. Самовлюблённая и сумасбродная, хотя и заслуженная. А язык – самый длинный на нашей планете. Причём, совсем без костей. Почти, как у старшего лейтенанта Кузнецова…
– Зачем же надо было привлекать её к процессу? – поинтересовался Артём. – Не нашлось, кем заменить?
– Представьте себе, не нашлось. Только миссис Слоун – единственная на всю МИ-6 – знает секретные коды цифровых замков на дверях бункера "А-317". Так что, без неё – никуда….
– А что будет в случае (не дай Бог, конечно!), смерти леди Маргарет? На объект будет уже не проникнуть?
– Не знаю, честное слово. Спросите – при следующем контакте – у нашего Премьер-министра…
Возле станционной платформы стояла мотодрезина, из кабины которой высовывалась знакомая усатая физиономия.
– Привет, Лукаш! – приветливо махнул рукой Артём. – Как жизнь молодая? Как сыновья?
– Здравия желаю! – без промедлений отозвался чех. – Спасибо, господин подполковник. У меня всё – вашими молитвами – хорошо. Дети, слава Богу, здоровы. А жена велела – передать вам горячий привет.
– Спасибо. И ей – всего самого наилучшего…
– Когда вы, подполковник, успели так близко познакомиться с инженером? – мохнатые брови мистера Бриджа удивлённо изогнулись. – Даже в курсе его семейного положения.
– Результаты оперативной плановой разработки, не более того.
– Вас с Нецидом познакомила эксперт Линда Камбарова?
– Нет, я действовал самостоятельно…. Ну, рассаживаемся? Сами же говорили, что следует поторапливаться.
– Рассаживаемся, – непонятно вздохнул сэр Томас. – Только сперва, как предписывают ведомственные инструкции, необходимо облачиться в бронежилеты. Вон – в сторонке – лежат тюки…. А как же нам быть с леди Маргарет? Не думаю, что отыщется защитное обмундирование такого маленького размера.
– Не беспокойся, Томас, – подошедшая старушка демонстративно постучала костяшками пальцев по узкой груди, скрытой под старомодным тёмно-вишнёвым кардиганом. – Слышите? Последние тридцать пять лет я без бронежилета из дома не выхожу…
Через двадцать минут мотодрезина въехала в нужный технологический туннель.
"Смотри-ка ты, они на стенах закрепили целую кучу мощных ламп. Наверное, пришлось проложить новый кабель и установить несколько дополнительных трансформаторов. Светло – как днём, – одобрил бодрый внутренний голос. – "Ага, проехали первый пост, состоящий из двух спецназовцев. Вот, и второй – у входа в "боковушку", где давеча нашли мужской труп с голубой розочкой в лацкане модного пиджака…. А возле металлической решётки, поросшей мхом и плесенью, бдительно застыли сразу три бойца. Причём, один из них – уже знакомый нам сержант Керри Смит, ныне полностью реабилитированный…".
Дрезина, громко и угрожающе запыхтев, остановилась, ещё через пару секунд замолчал двигатель, вокруг – со всех сторон сразу – зазвенела-навалилась чуткая подземная тишина.
– Неуютное местечко, – брезгливо передёрнула узенькими плечами миссис Слоун. – Аура ощущается такая…, откровенно-недобрая. Всё по-прежнему, как и много лет назад…. Томас, приступай!
Мистер Бридж, поднявшись со скамьи дрезины, принялся щедро раздавать команды:
– Крауч! Отойти на сто пятьдесят метров по ходу движения дрезины и дежурить там вплоть до получения отдельной команды. Выполнять!
– Есть, сэр!
– Джексон! Отойти на сто пятьдесят метров в противоположную сторону и дежурить там вплоть до получения отдельной команды. Выполнять!
– Есть, сэр!
– Сержант Смит! Помочь женщинам десантироваться на землю! Инженер Нецид! Отогнать мотодрезину к первому посту! Естественно, когда мы спустимся с неё…
Бойцы проворно разбежались в разные стороны, мотодрезина, тихонько похрюкивая, уехала.
– Смотри-ка ты, как металлические прутья заросли всякой неаппетитной гадостью, – подойдя вплотную к решётке, удивлённо охнул старушка. – А, ведь, когда-то они были блестящими и гладенькими. Да, как быстро летит времечко! Как – беспощадно быстро…. И я когда-то была – гладенькой и блестящей. А, теперь? Пыльная, морщинистая и пахнущая пошлым старческим нафталином…. Будем отпирать, Томас?
– Подождите, уважаемые дамы и господа, – попросила Таня. – А что у нас с оружием?
– Вы, упрямая леди Татьяна, по-прежнему уверены, что беспощадный маньяк может прятаться в помещениях бункера "А-317"? – неодобрительно покачал головой мистер Бридж. – Детские фантазии, право слово.
– Тем не менее. Что у нас с оружием?
– Смит, достань – на всякий случай – пистолет, чтобы трепетная барышня не нервничала. За "трепетную барышню" сразу же, не дожидаясь ответного словесного удара, приношу искренние и глубочайшие извинения…
"Получается, что из всех присутствующих здесь персон вооружён только сержант?", – забеспокоился мнительный внутренний голос. – "Плохо это, братец. Ведь, Керри мог – чисто теоретически – совершить первые два убийства? Мог. А двух аристократических геев, пока Смит прохлаждался в благословенной Шотландии, прикончил его неизвестный напарник. В смысле, мог прикончить…. Может, стоит поручить Хантеру – бдительно присматривать за рыжеволосым сержантом?".
Сэр Томас, вставив пластиковый прямоугольник в щель электронного замка, известил.
– Я своё дело – худо-бедно – сделал. Теперь ваша очередь, миссис Слоун. Действуйте.
– Без вопросов. Только попрошу всех – отойти по туннелю подальше. Метров на двенадцать, не меньше. Секретность, знаете ли.
Пользуясь тем обстоятельством, что англичане оказались по другую сторону от решётки, Артём коротко проинструктировал Хантера.
– Понял, командир, – заверил Женька. – Присмотрю за рыжим коротышкой, не сомневайтесь. Со всем нашим удовольствием и вниманием…
Раздался глухой щелчок, решётка плавно "утонула" в толстой бетонной стене, и миссис Слоун пригласила – с пафосными нотками в голосе:
– Проходите, леди и джентльмены! Прошу заметить, что данный объект – в своё время – посещали весьма-весьма знатные особы, даже принадлежавшие к различным королевским домам…. И не забудьте, пожалуйста, включить карманные фонарики. Электричество на "А-317" отсутствует уже более двадцати пяти лет.
Войдя в широкий коридор, Татьяна предположила:
– Здесь когда-то был проложен рельсовый путь.
– Рельсы были демонтированы ещё в 1947-ом году, – подтвердила старушка. – За полной ненадобностью и сменой статуса бункера.
– Получается, что этому объекту – ужасно много лет?
– "А-317" (и ряд других аналогичных сооружений), был выстроен – в самые сжатые сроки – в 1944-ом году. Тогда нашей Конторе стало известно, что Вермахт реально приблизился к созданию полноценного ядерного оружия. Уже вовсю работал секретный завод под городом Потсдамом, где создавались всякие неприятные и высокоскоростные летательные аппараты. Функционировали многочисленные тайные лаборатории на балтийском острове Узедом. Высоколобые эксперты дружно предрекали, что уже в первой половине 1945-го года немцы могут сбросить ядерную бомбу на Лондон…. Вот, по этому поводу и был построен данный бункер. Причём, не только возведён, но и оснащён таким образом, чтобы люди, находившиеся в нём, могли прожить под землёй несколько лет, не поднимаясь на поверхность. Ведь, мощность ядерной бомбы, которую могли задействовать фашисты, была неизвестна. Как и последствия – для людей и всего прочего живого мира – от её применения…. С начала января по середину апреля 1945-го года на "А-317" находилась (безвылазно проживала), целая куча…э-э-э, очень важного и высокопоставленного народа. Ну, очень важного и знатного…. Всё умолкаю. Не надо, Томас, смотреть на меня так сердито и укоризненно. Я никогда не выхожу за границы дозволенного. Старческий маразм ещё только на подходе…
Артём, коротко проведя лучом фонаря вдоль стены, спросил:
– А что это за белая коробочка, оснащённая чёрным рычажком?
– Устройство для открывания металлической решётки изнутри, – охотно пояснила старушка. – Его установили, кажется, в 1983-ем году, одновременно с новыми электронными замками, сменившими замки устаревшей конструкции.
– То есть, для того, чтобы выйти из бункера – в технологический туннель – не требуется ни магнитного ключа, ни знания кода цифровых замков?
– Начиная с 1983-его, не требуется. Тогда объект готовили к срочной консервации, вот, и решили слегка упростить процедуру…. Переведите, подполковник, чёрный рычажок примерно на девяносто градусов. Смелее! Ага, потрескивает…. Теперь верните рычаг на прежнее место и захлопните решётку.
– Миссис Слоун! – заволновался Бридж. – Я категорически возражаю против проведения таких безответственных и легкомысленных экспериментов. Это противоречит всем предписаниям…
– Молчать, Томас! На данном объекте я командую. Захлопывайте, подполковник! Кстати, вам уже говорили, что вы очень похожи на молодого Алена Делона?
Тихонько зашелестело, решётка – с глухим щелчком – вернулась на прежнее место.
– Снова дергаем за рычажок! – последовала новая команда.
Вновь щёлкнуло, и решётка послушно скрылась в бетонной стене.
– Вот, так он, гнида кровавая, и действовал, – резюмировала Таня. – Выходил, резал, стрелял, после чего заходил обратно…
– Кто – он? – вкрадчиво уточнил мистер Бридж.
– Новоявленный "Потрошитель", ясный томатный супчик, так любимый благовоспитанными английскими дяденьками.
– А каким образом наш "Джек" проникал на внутреннюю территорию объекта "А-317"?
– Во-первых, не "наш", а "ваш". А, во-вторых, мы, как раз, сюда и прибыли, чтобы уточнить данный призрачный и загадочный момент.
– Ну-ну.
– Баранки ярмарочные усердно гну…
– Прекращайте бесполезные споры! – велела боевитая старушка. – Двигаемся вперёд. Первыми шагают сэр Томас и подполковник Белов. За ними следует женская пара. Сержант и старший лейтенант, как и полагается молодым перспективным сотрудникам, замыкают походную колонну.
Через шесть с половиной минут они вышли в прямоугольный зал с высокими потолками – общей площадью около ста пятидесяти квадратных метров – на дальней длинной стене которого наблюдались три массивные чёрные двери.
– Это, так сказать, местная прихожая, – состроив многозначительную гримасу, сообщила миссис Слоун. – Здесь заканчивались рельсы и производились промежуточные погрузо-разгрузочные работы…. Теперь несколько слов по бронированным дверям. Они открываются так же, как и входная – тот же самый магнитный ключ и прежний цифровой шифр…. За правой дверью когда-то находились жилые, бытовые и складские помещения, они – за входом – значительно расширяются вправо. За центральной дверкой располагалось полноценное энергетическое хозяйство. За левой…э-э-э.… Сами скоро всё увидите и поймёте. Томас, с какой дверцы мы начнём?
Мистер Бридж не успел ничего ответить.
– Ненавижу гадин, – известил мёртвенно-страшный голос. – Всюду они, заразы, шастают. Пристрелю.
После этого послышались звуки двух коротких ударов и чей-то болезненный стон…
Глава шестнадцатая
Секретный объект "А-317"
Мистер Бридж, отскочив в сторону, вернее, в глубину зала-прихожей на добрых четыре метра, испуганно залопотал:
– Что это было? Немедленно прекратить безобразие! У меня при себе имеется пистолет…. В случае проявления внеплановой агрессии – буду вынужден стрелять на поражение! Поверьте, я не шучу…
– Оставить – пороть чушь! – прикрикнула миссис Стоун. – Всех сгною в королевской тюрьме. Татьяна, переведите, пожалуйста, луч своего фонаря, к левой двери. Чуть ниже, ещё…. Спасибо большое. Так и есть, две упитанные крысы – одна за другой – юркнули в дырку. Вот же, беспокойные твари. Нигде без них не обходится.
"Эта престарелая ведьма – запросто сгноит", – подтвердил умудрённый жизнью внутренний голос. – "Кстати, братец, а почему бы не предположить – секунд на десять-пятнадцать – что сейчас перед нами находится никто иная, как английская королева Елизавета? Что здесь такого невероятного? Англичане, как хорошо известно, являются большими мастерами на самые невероятные мистификации. Взять, к примеру, того же Луиса Керола…. Рост, телосложение, возраст и стиль одежды – полностью подходят. Лицо? Нынешние профессиональные гримёры – настоящие волшебники…. Ладно, согласен, полный и откровенный бред. А, с другой стороны, при английских королевах состоят благородные фрейлины и прочие доверенные лица с аристократическими корнями…".
Старушка, внешне похожая на английскую королеву, тем временем, продолжила командовать:
– Старший лейтенант Кузнецов!
– Я!
– Что там у вас произошло? Доложить – по полной программе!
– Слушаюсь, мэм! – дисциплинированно откликнулся Хантер. – Сержант Смит завёл разговор про неких "гадин" и пообещал – всех пристрелить. По этому поводу он и был – в соответствии с полученными указаниями – вырублен, обезоружен и нейтрализован.
– Нормальная ситуация, старший лейтенант. Оперативно отреагировал, молодцом. Пусть пистолет пока остаётся у тебя. Отдашь Смиту уже на земной поверхности…
– Миссис Слоун! – искренне возмутился Бридж. – Вы на чьей, собственно, стороне? На чью мельницу льёте водицу? Как же так?
– Пшёл вон, Томас, – отрезала тишайшая бабулька. – В таких мутных и непростых делах всё должно быть по-честному. Иначе – не избежать неоправданной перестрелки, которая нам совершенно ни к чему…. Танечка, деточка, возьмите, пожалуйста, этот браунинг. Берите-берите! У меня ещё один отыщется. Запас жизненно-необходимых штуковин, как известно, кармана не тянет. Следовательно, сейчас на руках – у каждой из двух международных команд – находится по два пистолета. Нормальная ситуация…. Подполковник Белов, а что это вы застыли – неподвижным обелиском? То бишь, базальтовым памятником славному Алену Делону? Извольте незамедлительно привести бедного сержанта в чувство! Чему-то же полезному и мирному вас обучали – в славном Учебном центре российского ГРУ?
– Я сам справлюсь, миледи, – покладисто заверил Женька. – Золотой принцип. Мол, кто с целомудренной девушкой ужинал, тот за неожиданную беременность и отвечает.
– Неплохая шутка, право слово. Похоже, что некоторые юноши уже созрели для высокого капитанского звания. Непременно – при личной встрече – замолвлю словечко перед генералом Громовым…
Через полторы минуты, подчиняясь размеренному похлопыванию по пухлым щекам, рыжеволосый Смит пришёл в себя и – приторно-слабым голосом – поинтересовался:
– А что это было?