- Хочешь теперь поработать нижней? Испытать себя? - резко спросила Amber, с некоторой долей сарказма в голосе. - Ты уж извини дорогая подруга, прости мою реакцию на твои речи, но это вот от чего. Уж не обижайся, дело в том, что так, как ты, в основном говорят дилетанты, ваниль, как они у нас называются. Те, кто по тем или иным причинам всегда останется ванилью. Хотелось бы надеяться, что это не твой случай. В твоих высказываниях слишком много местоимения "я", а это местоимение нижняя может применять только по разрешению своего господина. Или если такой человек заслужил опытом, личными тематическими качествами или своим авторитетов в теме право на подобные фразы.
"Да иди ты в жопу со своими советами! - с раздражением думала Стелла. - Боже, сколько пафоса, позерства и занудства! Как же меня бесит эта сука! Особенно ее голос и тон! А ведь придется терпеть. Для дела."
- Кстати, для всех тематиков тема - не шоу, и не театр. Это жизнь, - вразумляла Стеллу Amber. - Я, как одна из организаторов клуба, сталкиваюсь с людьми, которые говорят, что они в теме, на всё готовы или почти на всё.
"Организатор клуба она, видите ли! Интересно, чего она там могла бы достичь без этого своего толстого папика? Да ничего! До сих пор бы задницу в офисе отсиживала, а вечерами бегала бы по чужим квартирам!"
- На самом деле все не совсем так, - продолжала Amber. - Вернее, далеко не так. Такие личности полагают, что если они хотят всего, то и смогут всё. Нет! Подобный человек считает, что если он нижний, то это ух как круто, что он самый-самый. Но этим в наше время никого не удивишь, и если такие тематики приходят в клуб, то не могут толком прислужить господину или госпоже, встать на колени, поклониться - а это надо делать правильно. Надо учиться!
"Ага, тоже мне, воспитательница нашлась! - начинала уже терять терпение Стелла. - Задолбала! Ученицу себе отыскала, блин! Нет уж, кто угодно, только не ты!"
- Конечно, общество тематиков примет каждого единомышленника с большой радостью, - тем временем менторствовала Amber. - Покажет и научит. Для этого клубы, кроме всего прочего, и существуют. Но будет очень здорово, если твои ожидания не останутся фантазиями и не разойдутся с реалом. Короче - я сегодня тебя туда проведу, посажу за хороший столик и брошу. Сама выплывешь, не маленькая.
Клуб располагался на краю одного из заводов Москвы, давно уже ничего не производящего и существующего за счет сдачи в аренду своих площадей. Удобное расположение - в двух шагах от площади Гагарина - делало такой бизнес вполне прибыльным и "экологически чистым". Заведение оживало к ночи. Толчеи перед закрытыми дверями никогда не наблюдалось, все было тихо, только редкие прохожие дефилировали мимо железных дверей с изображением трискела, принимая эмблему "темы" за обычное украшение и элемент дизайна. Amber нажала на какой-то незаметный звонок. Двери раскрылись, и появился такой амбал, что казалось он не только никого не пустит, а по стенке размажет одним лишь движением кулака. Но нет, охрана на входе без разговоров пропустила Стеллу и ее подругу, когда та что-то показала. Бугай молча кивнул и отошел в сторону. Чуть глубже маячил второй охранник, но тот вообще никак себя не проявил.
- Извините, - обратилась Стелла к одному из охранников, и показала фотографию Луи, - я ищу этого своего друга. Вы никогда его здесь не видели? Его сейчас тут нет?
В ответ бугай неопределенно пожал плечами. Возможно, он был немым, а может быть, в данном конкретном месте подобные вопросы задавать просто не полагалось.
Когда девушки вошли внутрь, Стелла увидела Ад. Вернее - то, как его обычно рисуют в некоторых голливудских постановках.
Стен коридора были выкрашены в цвет красного вина, а потолок казался бархатно-черным. Сверху, по стенам, свешивались толстые железные цепи, а красные лампы, своим приглушенным светом дополняли общую инфернальную атмосферу заведения.
Пройдя по мрачным переходам, девушки вошли в большое полутемное пространство, где освещались только отдельные места - эстрада и крупные стальные клетки, размещенные вдоль одной из стен. Это и был главный зал клуба, где на маленькой сцене в тот момент шло представление или SM-шоу. Полумрак, черные стены, обилие железа, кожи, латекса и много полуголых тел. Не обращая особого внимания на молодых юношей и девушек в костюмах и практически без, подруги прошли меж столиков через весь зал.
- Вот твое место, - сказала Стелле Amber, указав на незанятый столик. - Сиди здесь. Смотри, наблюдай, приглядывайся. Дальше уж ты сама, а мне пора. - С этими словами Amber куда-то убежала, кинув Стеллу одну.
На свежего неподготовленного человека клуб произвел бы тяжелое впечатление из-за слишком мрачной роскоши и чрезмерно инфернальной эстетики. Окон не было совсем. В зале царила вечная ночь и полумрак, вечерами здесь всегда было людно, но никогда не бывало толчеи. В дальнем углу располагался бар. В подвешенных на стене зала клетках извивались в танцах юноши и девушки, чисто формально "одетые" в полоски черной кожи, цепи и прочую мишуру. Но их телодвижения завораживали, эти "ночные бабочки" (а по сути они были далеко не только стриптизерами) знали, как языком тела передать нужные эмоции и соблазны. С другой стороны зала имелись защищенные от посторонних глаз ниши, невидимые сбоку, но с хорошим обзором сцены. На верхних этажах находились номера, где можно было провести время в желаемой компании и более приватной обстановке. Цены немалые, но и публика тоже не низшего сорта, хотя нельзя сказать, что лишь самые крутые воротилы приходили сюда.
В боковых нишах маячили какие-то темные тени, мелькали отсветы обнаженных тел, выглядывали фрагменты лиц, рук, ног. Всюду отблески металла, кожи и латекса. Сладостные стоны, вопли и приглушенное мычание. Временами звуки ударов, шлепки и лязг. Иногда - музыка. Прекрасно оборудованный филиал Ада. Или его земного представительства. Возможно, что дизайнеры заведения насмотрелись американского кино и начитались Жана-Кристофа Гранже.
Первоначально вечер в тематическом клубе Стеллу не впечатлил. Шоу тоже не понравилось. К тому же Стелла никого не узнавала, была здесь еще не совсем "в теме" и собиралась уже уходить, как вдруг ей, что называется, повезло - к ней подсадили парня с девушкой, и Стелла оказалась за одним столиком с очень симпатичной парой. Молодые люди были здесь уже далеко не в первый раз. Разговорились. Стелла показала фотографию Луи, но, как и следовало ожидать, ребята ничего не знали о нем. Потом они просто сидели, трепались и смотрели на экшены. Стелла была почти не накрашена, волосы уложены свободно, и оделась девушка как можно незаметнее.
Стелла решила уж, что вечер пропал зря, и хотела встать и направиться к выходу, как вдруг услышала сзади:
- Простите, а у вас раньше были длинные волосы?
Девушка обернулась. Перед ней стоял очень уверенный с виду мужик лет тридцати в кожаном костюме и скрученным кнутом в левой руке.
- Да, были. А вы что, меня знаете?
- Нет, просто видел совсем в другом месте и совсем при иных обстоятельствах. Вначале решил, что ошибся.
"Интересно, где это он меня мог видеть, и при каких таких обстоятельствах? - в некотором смятении подумала Стелла. - Ой, да это же тот самый дядька, который кого-то там учил щелкать этим самым кнутом!" - вспомнила девушка.
Они разговорились. Сначала общие слова, а потом перешли на "тематические" предметы. Мужик предложил попробовать. Кнутом.
- Да вы что? - испугалась Стелла. - Это ж больно!
- Если вокруг талии, то не особо и больно. Даже приятно. Попробуйте, вам понравится!
"Ну, - решала девушка, - очевидно, этот товарищ в клубе постоянный посетитель, давно уже в теме, все его знают и уважают. Наверное, не врет, и верить ему можно".
И она попробовала. Удивительно, но процедура ей действительно понравилась. Было даже весело!
Через пару часов она совсем ничего не боялась. К тому же, по виду мужик ну очень внушал доверие, причем вполне бессвязный рассказ Стеллы о том, что ее привлекает в теме, он вроде понял. Или сделал вид, что понял.
Мужика все звали "мастер Флоггер", он тоже ничего не знал про Луи, но зато разбирался в "тематических" тонкостях как своего рода профессор. Он вполне смог бы читать лекции и вести семинары в каком-нибудь БДСМ-университете, если б таковой где-нибудь вдруг возник.
Мастер Флоггер всерьез взялся за обучение Стелы, подошел к делу творчески, с выдумкой, любовью и рвением.
По ходу процесса Стелла несколько раз показывала фотографию Луи и спрашивала про него у тех обитателей клуба, кто еще мог говорить. Но все безрезультатно. В конце концов, к ней подошел внутренний охранник и строго предупредил, что если девушка немедленно не прекратит свои расспросы, то ей придется срочно покинуть клуб.
Настал момент, когда они с Флоггером приступили к новому этапу обучения. Мастер поставил девушку напротив себя, и велел сосредоточиться. Стелла смотрела нахально, всеми силами напуская на себя браваду. Типа - ну и что ты мне сейчас будешь делать? Я и так вся из себя такая крутая! Но тут взгляд Флоггера резко изменился, и он вдруг заорал грубым и резким голосом:
- Руки из карманов! На колени! Руки назад! Спина прямая, ну! В наручники ее! Быстро!
Девушку сзади кто-то схватил и сковал наручниками. Дальнейшее она помнила потом смутно, но ощущение, что "было просто супер" осталось и запомнилось уже навсегда. В конце она целовала Флоггеру руки и сапоги, благодаря за доставленное наслаждение, поскольку знала, что в этом заведении так принято и положено по здешнему этикету.
Потом мастер предложил игры с электричеством, но тут уж девушка решительно воспротивилась, объяснив, что еще не готова и пока не доросла до всего этого.
Они пытались исполнять еще несколько разных "игр", то с использованием доминирования, то пси-садизма, то садизма физического. Но прежнего драйва почему-то уже не осталось. К тому же скоро выяснилось, что у этого парня тяга к пси- и просто садизму сохранялась и вне сеансового пространства, а уж это не устраивало саму Стеллу. Пришлось распрощаться, к явному неудовольствию "мастера".
С тех пор Стелла к "тематикам" уже не ходила и с "мастером Флоггером" больше не встречалась.
8. Телохранитель
Имя мне выбрали - Анхельм. Почему-то это показалось правильным. Чтобы получить настоящие (вернее - практически настоящие) документы на это имя, требовалось время, деньги и немного терпения.
Как говорил Михаил Жванецкий - "Если человек знает, чего он хочет, значит, он или много знает, или мало хочет". Я знал, чего я хочу. И желал немногого - стремился вернуться домой. Совсем чуть-чуть, так, самую малость.
С госпожой все уладилось на удивление быстро, и Хельга стала теперь моим телохранителем. В качестве оплаты, я учил ее математике (и зачем ей она понадобилась?) и основам современного мне естествознания. Если исключить географию этой земли, ее живой мир и расположение звезд, то мои знания вполне на что-то годились. Особенно пригодилось знание химии. Так, например, я обучил свою телохранительницу из подручных минералов получать концентрированную серную кислоту и некоторые сильные яды, что вызвало дикий восторг со стороны Хельги. В нашем распоряжении оказалась расположенная в подвале вполне приличная алхимическая лаборатория Ольгерда. Уж не знаю, какие философские камни он там надеялся получить, но оборудование вполне годилось для несложных химических экспериментов.
Я, в свою очередь, постигал школу здешней жизни. Раньше-то я не выходил за пределы дворца, да и появлялся там только днем. Исключения составляли наши с Ольгердом подземные походы в ложу при "стадионе" для рыцарских турниров.
Первое и самое главное, по уверению Хельги, что мне нужно было сделать, это придумать себе биографию, тип занятий и одежду.
Все жители одевались по-разному, в зависимости от своего социального положения, рода деятельности и возраста. Отдельные группы населения четко определялись и легко различались, причем этот своеобразный дресс-код нарушать было нельзя ни при каких обстоятельствах.
Ольгерд сказал, что мне больше всего подойдет облачение рантье не очень большого достатка. С одной стороны, никто из "собратьев по цеху" меня изобличить не должен - рантье всегда где-то путешествовали, а между собой не очень-то и общались. С другой стороны, некоторые из этих бездельников могли водить дружбу с кем угодно, а поскольку свободных денег у них часто не было, (расходы обычно сразу же оплачивались с ренты через банкиров) риск подвергнуться уличному ограблению сводился к минимуму. На всякий случай договорились, что я - приезжий, а откуда - никого касаться не должно. Это - мое дело и моя тайна.
В результате я оделся по столичной моде, но без особого изыска. Мой костюм составили серебристые штаны с застежками у щиколоток, сверху - черный плащ на серебристой же подкладке. На голову я надел черную шляпу с лихо загнутыми полями и серебряным кантом по краю: без головного убора здесь было не принято ходить по улице. На ноги выбрал черные тупоносые ботинки с квадратными железными пряжками и каблуками высотой сантиметра два. Под плащом у меня оказался темно-серый кафтан и белая рубаха с дурацким воротником-жабо и оборками по рукавам. Я предпочел кафтан и рубашку самого строгого покроя, какой только мог разыскать. Как яйцеклад у самки кузнечика сзади, задирая плащ, торчали ножны с мечом. Таскать с собой эту железяку считалось необходимым условием моего нового имиджа: оружие висело на неудобной перевязи через плечо и жутко мешало при ходьбе. Сначала я озвучил идею носить меч за спиной, на японский манер, но мои слова отвергли с недоумением и брезгливостью. Ольгерд просто фыркнул, а Хельга посмотрела так, будто бы я предложил ей прилюдно сделать нечто крайне непристойное перед дверями какого-нибудь храма или под окнами столичной ратуши.
Легенду придумали самую простую - получил наследство, разбогател, теперь живу на ренту и путешествую. Всё.
Довольно быстро я понял, что мне несказанно повезло, если вообще можно говорить о везении в такой ситуации.
Дом, в котором проживал Ольгерд с внучкой, ранее принадлежал какому-то ремесленнику производящему амуницию для военных, стражников и всех прочих служивых людей. Не оружие, а именно амуницию - оружейники считались отдельным цехом, очень гордившимся своей элитарностью и неповторимостью. После гибели своей семьи, Ольгерд получил солидную компенсацию от короля и купил у города этот дом. Прежний хозяин не то умер, не то еще куда-то делся, а поскольку наследников у него не обнаружилось, то по закону вся собственность отошла муниципалитету. У старого хозяина имелась прекрасная мастерская, снабженная множеством полезных приспособлений, а на крыше - ветряное колесо, приводящее в движение эти механизмы. При помощи данных устройств можно было сделать седло, защитный панцирь усиленный металлическими бляхами, сбрую, стремена и прочие полезные вещи. Если уметь, конечно. Еще там оказались приспособления для обработки металла, резки кожи и войлока, для сверления и клепки. И довольно много материалов и недоделанных вещей. Ольгед в свое время все сгрузил в одну из подвальных комнат, а потом так там все и оставил.
И тут я вдруг сообразил, что еще могу дать Хельге, и чем реально заплатить за ее услуги телохранителя. То, чего она точно не умеет и то, что у меня обязательно получится. Причем - именно то, что нужно - эффектное, зрелищное, а главное - очень полезное в ее работе! Электричество! Здесь в этом мире про электричество никто и слыхом не слыхивал. Молнии, конечно, вещь обычная, но кроме как божьими стрелами их никак не называют и боятся до смерти. А вот механическую энергию используют все и очень активно - везде торчат ветряные и водяные колеса, но электроэнергия здесь никому не ведома. А чтобы сделать элементарный вольтов столб и гальваническую батарею мне хватит тех технологий, что тут уже есть! Я объясню Хельге, как это работает и дальше она будет уже сама… Уверен - новые игрушки ей понравятся.
Если я нарежу из меди и цинка круглых пластин одного размера, потом переложу их такими же по диаметру прослойками из войлока, пропитанного соленой водой, то все! Сверху и снизу надо будет приделать проводники - подойдут узкие медные полоски - и батарея готова! Это же классика! А стоит только поместить вольтов столб в изолированный пенал, вывести полюса с одного конца, то получится отличное оружие! Только тяжеловато таскать будет, но если пластинки сделать потоньше… А поскольку я могу в этом мире трансформировать объекты, то… Черт, надо попробовать!
Пока Хельга при помощи Ольгерда готовилась к долгому путешествию, я занялся рукотворчеством.
Сразу скажу, что идея с переносным вольтовым столбом в качестве оружия не сработала - батарея получилась слишком слабой, чтобы вызвать ощутимый эффект. Я пытался делать из многочисленных кусочков фольги электрические батареи, но труда на них уходило много, а вырабатывались они очень быстро. Увеличение мощности неизбежно приводило к утяжелению всей конструкции, поэтому сильная батарея у меня вышла только стационарной. Махнув рукой на размеры и вес, я сделал батарею вольт на тысячу. Тестера с собой у меня, как можно догадаться, не было, но искра проскакивала сильная, а бедную мышь, что я использовал в качестве подопытного животного, убило на месте. Потом я рискнул своим пальцем - приняв все мыслимые предосторожности, я приложил к полюсам батареи кончик мизинца. Удар был такой силы, что мизинец надолго онемел.
Второй моей идеей была электростатика. Ведь электростатическая машина - пособие для школьных уроков физики - довольно проста, но эффектна и дает достаточно мощный разряд. Сделать классическую машину Эйлера нечего было и думать, зато в лаборатории Ольгерда я нашел несколько стеклянных цилиндров, приделал их к вращаемому ручкой механизму, и, при помощи самодельных конденсаторов, трущихся ремней и медных проводников, получил вполне работоспособный электрогенератор. Потом я при содействии ветряка на крыше дома оборудовал источник энергии действующий практически постоянно.
Еще у меня получился переносной конденсатор! Оказывается, здесь умели изготовлять металлическую фольгу! А, используя свои магические способности, я сделал вполне работоспособный электролитический конденсатор, который заряжался от самодельной электростатической машины и хорошо потом держал заряд.