Потом настал черед поэтапного сканирования. Неподвижные изображения возвращались обратно практически без искажений. Лерой ввел результирующую программу, и картинки задвигались, словно в мультфильме. Внезапно экран на мгновение померк - Кэл вряд ли бы успел это заметить, но он был так заворожен зрелищем живой Земли, что не отрывал глаз от изображения.
- Что это? - спросил он.
- Что именно?
- По-моему, мы только что потеряли сигнал.
Лерой невозмутимо взглянул на экран.
- Нет-нет… Это всего лишь тест на автоматический поиск сигнала. Сейчас он идет через передатчик В. - Он жестом указал на дисплей, в углу которого действительно горели крошечные буквы: АКТИВНЫЙ ПЕРЕДАТЧИК В.
- Ага, - глупо сказал Кэл.
- Обычная испытательная процедура. Продолжать? - Да-да, пожалуйста, Лерой. Никаких проблем. Лерой повернулся к клавиатуре. Дальнейшее тестирование заняло от силы пару минут.
- Ну вот, - сказал он наконец. - Ставьте подпись.
Кэл нерешительно протянул руку к клавиатуре, но моторная память не подвела. Он прижал большой палец к белой панели и взглянул на экран - там уже появилось его имя и пышный росчерк. Затем то же самое сделал Лерой, и под подписью Кэла появилась его роспись.
- Ну что, вроде все? - спросил Кэл.
Лерой повернулся к нему и какое-то мгновение смотрел на него в упор.
- Да, - неожиданно грубо ответил он. - Порядок. Большое спасибо.
Озадаченный, Кэл поднялся. Теперь в поведении Лероя сквозили беспокойство и какая-то неуверенность. Перед важным испытанием это было бы естественно, но когда оно успешно закончилось, человеку свойственно испытывать облегчение. Что же за тип этот Крантц? Или все это лишь плод больного воображения? Кто знает, может, Лерою поведение Кэла тоже внушает опасения?
Уткнувшись в экран, Лерой застучал по клавиатуре, и Кэл вышел. По коридору он спустился в свой кабинет; по дороге никто его не окликнул - очевидно, все были поглощены работой. Войдя к себе, Кэл опустошенно рухнул в кресло; потом, собравшись с силами, встал, затворил дверь и упал в кресло снова.
- Винсент, он всегда такой… непредсказуемый?
- Кто, Крантц?
- Да. Вчера: "Может, пропустим по стаканчику?"
А сегодня: "Все, дескать, закончено, катись отсюда"?
- Я помню только эти две ваши беседы. Боюсь, что этого недостаточно, чтобы расценить его поведение как маниакально-депрессивный психоз.
- Зато вполне достаточно, чтобы насторожиться, - возразил Кэл. - Может, все не так уж и плохо, но я сейчас вообще крайне подозрителен. Лерой вполне мог нанять того парня, в вагончике.
- А может, у вас так много врагов, что Лерой специально заплатил ему, чтобы тот не причинил вам большего вреда. Когда актер обращается к режиссеру, что может им двигать?
- Говоря словами доктора, это вопрос не ко мне; к тому же мало того, что вопрос неправильно адресован, он еще и неверно сформулирован. - Кэл откинулся на спинку и прикрыл глаза, стараясь восстановить в памяти кабинет Крантца. - Кстати, ты не за бываешь вести запись? - неожиданно спросил он.
- У меня в памяти уже больше фотографий, чем у детского фотографа, только они гораздо скучнее.
- Ничего-ничего, давай-ка лучше взглянем на них - допустим, за последние четверть часа, хорошо? Только выведи их на настольный компьютер, я не хочу портить зрение.
Экран вспыхнул, и на нем появился кабинет Лероя.
- Замечательно, - сказал Кэл. - А теперь дай увеличение самого экрана? И разверни его поровнее.
В кабинете Крантца Кэл держал руки на подлокотниках, так что изображение получилось слегка искаженным, но тем не менее вполне отчетливым.
- Сейчас попробую слегка улучшить, - сказал Винсент, и экран превратился в правильный прямоугольник, как будто Кэл стоял прямо перед ним. Правда, немного увеличилась зернистость, но Кэла это не смущало.
- Ты гений; а теперь давай на кадр вперед.
Картинка дрогнула, но почти не изменилась.
- А два назад? - То же самое. - Ты спасал по одному кадру в секунду, верно?
- Так точно. Теперь их столько, что и присесть негде.
- Если не перестанешь паясничать, я загружу в тебя все свои школьные записи.
- Поздно, босс. Они и так уже во мне. В колледже вы учились куда лучше, чем в университете.
- Ладно, ладно. Увеличь-ка верхний левый квадрант? Ничего разобрать не могу.
- Ничего нет проще, - ответил Винсент, и в то же мгновение увеличение возросло в два раза.
- Замечательно, - восхитился Кэл. - Что здесь написано? Ага "активный передатчик - А"… Теперь три кадра вперед. Отлично. "Передатчик В". Тут Лерой не соврал. Или его беспокоило что-то другое?
- Говоря словами доктора…
- Да-да, я помню. И все-таки эту последовательность ты пока не выбрасывай. И вообще сделай выборку по одному кадру в десять секунд за все время испытаний. Пометь их и не стирай в дальнейшем?
- Слушаю и повинуюсь. Что еще, босс?
- Меня интересует поведение Лероя? Покажи его в реальном времени; начни за секунду до того момента, который меня заинтересовал.
Экранный Лерой поджал губы и бросил взгляд на Кэла. Кэл несколько раз прогнал запись, но ничего подозрительного не обнаружил.
- Пожалуй, пора доложить начальству, - наконец произнес он. - Освободи-ка экран.
Когда Кэл заканчивал набивать записку Тому Хорвату, текст которой гласил: "Коммуникационный тест с Крантцем пройден", в информационном блоке появилась строчка: "Получено сообщение".
Кэл поспешно вывел сообщение на экран. "Я потерял вас в прошлый раз". Вместо имени отправителя значилось: "Ежемесячное".
Кэл ни секунды не сомневался, что это именно тот человек, которому он должен был регулярно выплачивать дань - правда, пока неясно было почему. Но что имелось в виду? Если встреча, то совершенно непонятно какая; если инцидент в вагончике - то почему "ежемесячное"?
- Хватит пялиться на экран, - внезапно сказал Кэл. - Так дело не пойдет; нужно искать другой путь. В агентство новостей вход свободный?
- Да. Но практически всю информацию можно получить и здесь, по терминалу.
- Это не то. Похоже, я больше вспоминаю при личных беседах.
- А как же риск?
- Ничего не поделаешь. Иначе я еще долго буду пребывать в неведении.
- Не боишься к Доминго присоединиться? В мраморном городе?
- Пошли, Винсент.
- У меня нет выбора?
- Как и у меня.
Всю дорогу Кэл то и дело оглядывался, но никто на него не обращал никакого внимания. Информационное агентство находилось в Мачу Пикчу, почти в центре города; компьютеры там были почти такие же, как в кабинете у Кэла, только без папиллярных идентификаторов.
Кэл обвел взглядом ряды кабинок, размышляя, не потратил ли он зря время на путешествие сюда.
- Забыли, как ими пользоваться? - неожиданно раздался у него за спиной спокойный голос.
Кэл стремительно обернулся; перед ним стояла Мишель Гарни, которую он уже видел в выпуске новостей; у нее были яркие зеленые глаза - гораздо ярче, чем на экране.
- Думаю, разберусь со временем, - сказал Кэл - Но вообще-то терпеть не могу иметь с ними дела.
У Винсента хватило ума промолчать. Мишель улыбнулась и понимающе кивнула.
- Сейчас без них никуда. А что вас интересует?
Кэл заколебался; ему очень не хотелось афишировать свою связь с Габриэлем Доминго, но вид у Мишель был вполне дружелюбный и к тому же она сама вызвалась ему помочь.
- Я расследую дела об убийствах, связанных с наркотиками. Кроме того, человек, погибший в доке С5, был моим товарищем.
Мишель оценивающе взглянула на него.
- Может быть, посидим в комнате отдыха? Думаю, я смогу ввести вас в курс дела.
Кэл назвал свое имя; Мишель тоже представилась, и они направились в комнату отдыха. Там стояли столы, несколько кресел и торговый автомат. Внезапно Мишель засмеялась; Кэл повернул голову и увидел, что она внимательно наблюдает за ним.
- Тяжелый был день? - спросила она.
Кэл улыбнулся.
- Я просто сегодня не в форме.
Мишель недоверчиво подняла брови, но возражать не стала.
- Много было убийств в последнее время? - спросил Кэл.
- Это смотря что понимать под "много" и под "в последнее время". За минувший год - считанные единицы, и за исключением последнего ни в одном из них не прослеживается никакой связи с "Виталом-22".
- Значит, последнее убийство можно считать нетипичным?
- Не знаю, как насчет типичности… но в принципе в нем действительно есть что-то необычное. - Мишель ненадолго задумалась. - Совершено не там, где найдено тело, новый наркотик, да и раны…
- Раны? - переспросил Кэл, стараясь говорить спокойно.
- Да. Их много, и они… очень грубые. Не то что лазерный ожог или ножевое ранение. Такое впечатление, что его просто забили насмерть, или он упал с большой высоты. - Мишель непроизвольно поежилась.
- А вы сами видели тело?
- Только фото. Этого вполне достаточно.
- Может, они были поддельные?
- Нет. Один из моих излишне впечатлительных друзей назвал его пирожным на тротуаре. - Она наклонилась вперед. - А почему такой странный вопрос?
Кому нужно подделывать на трупе раны?
- Не знаю, просто спросил.
- И почему вы интересуетесь этим? Вы из полиции. - Она слегка нахмурилась; Кэл занервничал.
- Нет. Прошу прощения. У меня не было ни малейшего намерения выдавать себя за полицейского. - Кэл, кряхтя, начал вставать из-за стола. - Очень сожалею, что ввел вас в заблуждение. - Мишель внезапно накрыла его руку ладонью.
- Не спешите, - сказала она. - Я не собиралась отделываться от вас.
Рука ее была холодной и уверенной; живые глаза смотрели вопросительно, но лицо по-прежнему оставалось дружелюбным. Она не убирала руки до тех пор, пока Кэл опять не опустился в кресло.
- Что-то сегодня у меня все невпопад, - извиняющимся тоном произнес он. Мишель не ответила; она внимательно изучала его лицо.
- А где Доминго жил? - спросил Кэл.
- Здесь, в Мачу Пикчу, на западе. - Мишель назвала точный адрес. Где на Дедале запад, Кэл понятия не имел, но решил, что Винсент знает наверняка.
- А вам известно что-нибудь такое, о чем в новостях не сообщалось? - спросил он.
- Нет. Мы же не полиция.
- Очевидно, вы ждете от меня объяснений моей заинтересованности?
Мишель слегка улыбнулась, но возражать не стала.
- И вы надеетесь, что я отвечу на ваш молчаливый вопрос?
Она засмеялась и легонько кивнула.
- Скажите, вы в самом деле любите свою работу? - неожиданно спросил Кэл.
- Да, вы попали в самую точку. А почему вы спрашиваете? Вам что, ваша не нравится?
- Будем считать, что я еще не определился. Видите ли, объяснить вам причины своего любопытства я не могу, меня просто интересует то же, что и вас - истина. Если я найду ее, то поделюсь с вами. Идет?
- Должна предупредить, что информация, которой я обладаю, уже устарела.
- В любом случае, Мишель, я очень вам благодарен. Было очень приятно побеседовать с вами. - Кэл снова начал подниматься, но теперь Мишель не стала его останавливать.
- Вы действительно когда-нибудь расскажете мне об этом все?
- Да.
- Берегите себя.
Кэл замер.
- Почему вы так говорите?
- Как вы верно заметили, я люблю свою работу, неплохо с ней справляюсь и привыкла доверять своей интуиции. Вы пришли сюда не из праздного любопытства - для вас это вопрос жизни и смерти.
- Не спорю.
Мишель удивленно подняла брови.
- Вы в самом деле неплохо справляетесь со своей работой, - отметил Кэл.
На прощание она улыбнулась ему, и на этот раз Кэлу показалось, что в ее глазах мелькнула тревога.
- Где тут запад? - спросил Кэл, выйдя на улицу.
- Сторона континента, противоположная направлению вращения, - ответил Винсент. - Север - там, где Солнце.
- Значит, я сейчас иду как раз на запад?
- Ага.
- Надеюсь, ты слышал адрес Доминго. Где это?
- Пешком далековато, велосипед бы не помешал.
Лучше добраться по трубе, это намного быстрее.
- А там, наверху, стало быть, юг?
- Абсолютно верно.
Через полчаса Кэл оказался на западной окраине Мачу Пикчу, в районе Вестсайда. Здесь были в основном многоквартирные жилые дома, здания городских служб и уйма велосипедных стоянок.
В доме, где жил Доминго, было не меньше двух десятков квартир. Кэл прошел мимо, изучая обстановку.
Здание было самое обычное - длинный, узкий прямоугольник, обращенный фасадом к Солнцу; все квартиры располагались на одном этаже и в каждой имелось хотя бы одно окно, выходящее на север. Перед зданием росли дубы и сосны, - видимо, для большего уюта. Входов было два - по одному с каждой стороны.
Часть окон была раскрыта; учитывая номер квартиры Доминго - сорок восемь, - одно из этих распахнутых могло вести именно в нее - смотря с какой стороны начиналась нумерация.
Кэл вошел внутрь и оказался в крошечном пустынном фойе, облицованном красно-черной кафельной плиткой; не раздумывая, он шагнул в коридор и взглянул на номер первой попавшейся квартиры.
Шестнадцать; значит, нумерация начиналась с противоположного конца, а следовательно, окно в квартиру Доминго все-таки было закрыто.
Отступать было поздно, и Кэл зашагал дальше по коридору. Может, полиция забыла запереть дверь? Кэл понимал, что это абсурдное предположение, но не возвращаться же с пустыми руками? К счастью, в коридоре не было ни души.
Нужная дверь, точно такая же, как и соседние, была заперта на замок. Кэл хотел уже было пройти мимо, но повинуясь внезапному чувству, остановился и приложил большой палец к белой площадке.
Дверь в квартиру Габриэля Доминго бесшумно скользнула вбок.
Глава 8. ГОЛОГРАММА
Удивленный и озабоченный, Кэл поспешно облизал подушечку пальца и тщательно протер белую панельку. В холле по-прежнему никого не было. Он вошел в квартиру, и дверь за ним закрылась.
Здесь все выглядело так, будто Доминго выскочил на пару минут перекусить в соседнем баре. Очевидно, полиция не тронула его личные вещи. Правда, был риск, что здесь оставлена скрытая видеокамера, но Кэл ее найти не смог, сколько ни пытался.
- Ты знаешь, как действует полиция в таких случаях, Винсент? - спросил он. - Например, остается ли жилище убитого неприкосновенным на какой-то срок, что-нибудь в этом роде?
- Извини, вроде бы так и должно быть, но я не могу подтвердить это или опровергнуть.
Кэл решил не спешить и прежде всего внимательно осмотрелся; да, без сомнения, он бывал здесь и раньше. Правда, с какой целью, пока оставалось тайной. Вот если бы он увидел сейчас Доминго восседающим в плетеном кресле-качалке, тогда другое дело.
Вся мебель в квартире, за исключением качалки и кресла перед рабочим столом, была встроенной; под окном угадывались очертания сложенной кровати. Ящички для постельных принадлежностей были утоплены прямо в стену, а настольный компьютер стоял на складной подставке. Увидев на полке небольшую голограмму и всякие безделушки, Кэл опять почувствовал себя виноватым.
Он тщательно проверил каждый выдвижной ящичек, но не нашел в них ничего примечательного. Он уже собрался было осмотреть стенной шкаф, но неожиданно подошел к окну и с удивлением обнаружил, что оно не заперто. Кэл сдвинул его в сторону, при этом Винсент соскочил у него с запястья, но, слава Богу, не упал, а повис на ветке, торчащей прямо перед окном.
- Придется тебе постоять на шухере, Вин. Если кто-то войдет в здание, дай мне знать, о'кей?
- Без проблем.
Уже роясь в шкафу, Кэл осознал вдруг, насколько естественно он проделал этот трюк с Винсентом. Неужели подобные визиты в чужие квартиры были для него в порядке вещей.
Гардероб хозяина явно подбирался из соображений прочности и долговечности - вся рабочая одежда была из плотного, тяжелого материала; локти и колени костюмов пестрели заплатками. Помимо одежды Кэл обнаружил здесь и другие вещи, необходимые любому строителю, - каску, чемоданчик для инструментов, крепкую обувь и, конечно же, термос. Все это было не очень интересно, и Кэл перешел к полкам.
Безделушки показались ему совершенно незнакомыми, но голограмма почему-то привлекла его внимание. Выполнена она была непрофессионально - самоделка в дешевой рамке с задней подсветкой, - но тем не менее затронула в душе Кэла какие-то струны. На голограмме была изображена церковь с большим золотым украшением на фасаде, напоминающем вспышку сверхновой.
Может, Доминго был верующим? Однако никаких других свидетельств в пользу этой теории обнаружить не удалось. Правда, их могла изъять полиция, но такое предположение показалось Кэлу неправдоподобным.
По-прежнему не понимая, чем эта церковь так его заинтересовала, Кэл поискал в столе ножницы, вытащил голограмму из рамки, отрезал половину и положил в карман, а оставшуюся часть вернул на место, сдвинув края рамки. Картина почти не изменилась; легкое увеличение зернистости было практически незаметно.
Еще через минуту в комнате осталось неизученным только содержимое компьютера. Кэл уже собрался было покинуть дом, но внезапно вспомнил о двери, которую смог открыть простым прикосновением. Кэл подошел к компьютеру и приложил большой палец к пластинке. Экран осветился; на нем появились зеленые буквы: "Габриэль Ангелио Доминго. Личное".
Затаив дыхание, Кэл впился глазами во второе имя Доминго; через минуту его подозрения подтвердились - в почтовом ящике Габриэля он обнаружил сообщение, которое послал вчера "Ангелу".
Кэл содрогнулся и стер его - ответить Ангел все равно уже не мог.
Итак, его отношения с жертвой преступления выходили далеко за рамки простого знакомства - об этом красноречиво свидетельствовали зашифрованные письма, которые они посылали друг другу.
На мгновение Кэлу стало страшно: загадок становилось слишком много. Чем больше он узнавал, тем глубже погружался в неизвестность.
- Ну как там, Винсент? - спросил он.
- Все чисто.
Кэл опять повернулся к компьютеру; и через несколько мгновений понял, что вся информация, принадлежащая Доминго ужасно бессистемна - ни журнала банковских операций, ни рекомендаций от работодателей, ни автобиографии. Зато просматривая входящую и исходящую почту, он наткнулся на парочку любопытных сообщений.
Первое гласило: "Расшифруй то, что подслушано у Галентайна. Прочти С и Г 1:19:24 перед Тинсдейлом. Крайне важно".
Интересно, кто отправитель - неужели он сам? Кэл нахмурился. По пути ему попался бар под названием "Галентайн", но что можно сказать об этих странных цифрах? Он так и сяк повертел их в уме - безрезультатно. А С и Г? Что это - имена? Названия?
Второе сообщение было адресовано "Джаму": "Не уверен насчет вечернего плана. Мой напарник, похоже, свихнулся. Подробности расскажу позже".
Кэл протянул руку, чтобы распечатать себе обе записки, но тут послышался голос Винсента.
- Кто-то идет! Не знаю, полиция или нет, но лучше поторопись.
Через мгновение Винсент уже оказался на запястье хозяина; Кэл шагнул к двери, но передумал и, быстро выглянув в окно, вскарабкался на подоконник и, задвинув за собой раму, нырнул под прикрытие густых веток. Если его обнаружат - конец. На отступление оставались считанные секунды.